Поджав под себя левую ногу, Кеша со вздохом привалился спиной к ближайшему дереву. Придется ждать, когда Триша оклемается. Маг разглядывал демонессу, пытаясь понять, как теперь относиться к этому существу. В качестве врага он ее уже не рассматривал. Можно ли считать нечисть другом и наставником? Всю жизнь в голову некроманта вбивали, что это абсолютно невозможно. Воплощения зла нужно было уничтожать, не вступая с ними в разговоры и тем более - какие-либо контакты.
Что-то непохожа эта безмятежно валяющаяся девушка на воплощение зла. Скорее, на уставшую магичку, очередной раз вляпавшуюся в неприятности.
- Нравлюсь? - Триша ехидно приоткрыла правый глаз. Кеша поперхнулся и закашлялся. - Не болей, - демонесса со стоном встала на четвереньки, тихо ругаясь.
- Опять израсходовала все натра... накопленное? - съязвил некромант.
- Будешь многое себе позволять - восстановлю с твоей помощью, - огрызнулась Триша, доползла до деревца и устроилась в ветвях. - Спереди или сзади?
- Что? - покраснел Кеша, вжимаясь спиной в дерево, на которое опирался.
- Идиот. Садись или спереди, или сзади! - рявкнула демонесса, и некромант подскочил как ужаленный.
Минуту поколебавшись, он устроился в кроне деревца, позади девушки, молясь, чтобы ветки выдержали их вес. Демонесса согласно кивнула и сказала на своем языке что-то, напоминающее по звучанию ругань пьяных мужиков у трактира. Дерево затряслось, взмывая вверх. Кеша заорал и вцепился в ствол всем, чем смог, Триша же расхохоталась и махнула рукой в направлении, известном ей одной. Дерево, набрав приличную высоту, понеслось в указанную сторону. В ушах завыл ветер, стало жутко холодно. Зубы у некроманта выбивали такую дробь, что королевские барабанщики померли бы от зависти; лицо стало белее снега. Триша же счастливо хохотала, подставляясь ветру, волосы девушки развевались, будто знамя свободы. Внизу стремительно проносились деревья, камни, ручьи... Мелькнуло стадо оленей, рядом с возмущенным криком пролетел ворон, хлопнув крыльями почти у самого лица Кеши. Маг испуганно зажмурился и постарался выровнять дыхание.
- Держись за меня, трусишка! - донесся голос Триши, и Иннокентий решил, что на этот раз выпендриваться не стоит. С трудом заставив себя отцепить руки от ствола, бедняга прижался к демонессе. Сразу стало теплее.
После нескольких часов безумного полета Триша повела дерево на снижение.
- Город уж близко! - прокричала она, указывая пальцем направление.
Вдали виднелась деревенька, за которой начинался ров, окружающий стольный град.
Приземлились они в небольшой рощице, рядом с дорогой, где Кеша позорно рухнул на траву. Ноги стали словно из ваты и тряслись так, что стоять было совершенно невозможно. Триша же грациозно соскользнула со ствола и теперь издевательски хохотала над несчастным летуном.
- Ничего смешного в этом я не вижу! - рявкнул Иннокентий, на четвереньках добираясь до ближайшей березки. Вцепившись в нее, он наконец смог подняться на ноги.
- Отчего же! Не каждый день некроманты ползают по лужку с ромашками! - хихикнула демонесса.
Щелчок пальцами - и летательное средство вспыхнуло синим пламенем. Кеша недовольно фыркнул и отцепился от березы, сделал несколько робких шагов, после чего уже уверенней зашагал к дороге. Все еще посмеиваясь, девушка поспешила за ним.
На дорогу вышли почти сразу и в молчании зашагали к городу. Мимо изредка проезжали телеги с продовольствием, куда как чаще встречались пешие странники и паломники, спешащие на празднество. Триша хоть и бодрилась, шла медленно: было видно, что это колдовство сильнее, чем предыдущие, и истощило ее силы. Некромант частенько посматривал на спутницу, удивляясь, почему его вообще это стало беспокоить. В деревне, около города, он все же посадил демонессу на лавочку отдыхать, а сам сбегал к румяной торговке сладостями, громко зазывающей покупателей.
- На здоровьице, дорогой! - протянула тетка два сахарных петушка на палочках.
- Я одного просил... - удивленно взглянул на добрую женщину Кеша.
- Да в подарок тебе второго, а то вон какой бледный. Да и седой явно не от жизни хорошей, - ласково потрепала его по щеке торговка. - У меня сынок твоего возраста в страже служит, может, и ему кто-нибудь что-то доброе сделает.
- Спасибо, - расплылся в улыбке маг, подхватывая сладости. - Да прибудут с вами силы Пресветлого. С грядущим праздником.
- И ты не хворай, - весело поклонилась тетушка. Парень, все еще улыбаясь, вернулся к Трише и протянул ей леденец.
- Это намек? - ехидно вскинула бровь демонесса, принимая гостинец.
- Это петушок, - строго ответил Кеша и отчего-то показал ей язык.
Триша пожала плечами и откусила петушку голову, смачно захрустев. На секунду она замерла, зажмурившись, и блаженно вздохнула:
- Как в детстве...