Этой ночью Гарри снова не спалось. Что-то беспокоило его, не давая сомкнуться векам. Они здесь уже месяц, а смысл их со Снейпом тренировок уже исчерпал себя. Короткие летние ночи пролетали раз за разом, июль вступил в свои права. Водопламень со всеми его чудесами начинал потихоньку надоедать, и лишь письма друзей скрашивали серые дни.

      Рон писал о том, как они всей семьёй перебрались в штаб мракоборцев. Домовой эльф со смертью последнего Блэка куда-то сбежал. (Хотя поместье по наследству доставалось Гарри, эльф судя по всему решил, что он в него не входит, так как Поттер – не Блэк). Братья Фред и Джордж как обычно устраивали маленькие проделки, подслушивали о чём говорят взрослые. Они передавали Гарри "привет" и ещё немного информации: оказывается, в доме Малфоев что-то происходит. Об этом переговаривались Тонкс и Люпин. Ох, а ещё они перешёптывались о том, что недавно обвенчались. «Как грубо! Даже нас не пригасили!» — следовала корявая приписка на полях от одного из близнецов.

      У Гермионы же всё было не так насыщено. Она проводила своё скучное лето в доме родителей. Читала книжки, и присылала Гарри краткое содержание некоторых из них. Например, она узнала из истории о Водопламени, что в давние времена в этих краях происходила какая-то чудовищная битва волшебников с неким могущественным существом. Чародеи желали не только освободить местных от тирании монстра, но и укротить его. К сожалению, детали в книгу кот наплакал, а потому, узнать, что это было за существо, и как именно оно истязало жителей Водопламени, не представляется возможным.

      И всё же, Гарри не спалось. Он долго ворочался пока однажды не понял, что все его потуги бесполезны. Встал, наколдовал слабый люмос, поглядел на старинные часы, где тоже тихо сопела деревянная колибри за окошком. Время почти два часа ночи.

      «Ну и ну. Так недалеко стать зависимым от сонного зелья», подумал мальчик. «Нужно пройтись. Свежий воздух пойдёт мне на пользу».

      И, надев мантию-невидимку, Поттер тихо выскользнул из спальни. Ночь в библиотеке представала такая же, как в запретной секции Хогвартса, (разве что вместо Филча — гоблин). Тот сидел прямо на стремянке, облокотившись о книжные полки, сжимал в руке свою палочку, похрапывал иногда, но тут же будил себя с резким движением головы. Гарри прокрался мимо него на цыпочках, благо полы у них тут каменные. Вышел на воздух через одну из боковых дверей наверху. Туда обычно выходили покурить, вон и пепельница лежит. Как только Гарри сбросил мантию, она подлетела к нему, а вслед за ней спички, огниво и зажигалка.

      — Нет-нет, я просто вышел подышать, — но у предметов не имелось ушей, чтобы услышать, поэтому они просто продолжали плавать в воздухе рядом.

      Приятная летняя ночь окутала мальчика: душистый запах зелени, тёплый ветерок, стрёкот сверчков и жужжание цикад, создавали атмосферу безмятежности. Вот бы ещё разделить её с кем-нибудь родным. «Вот было бы здорово смотаться куда-нибудь на часик. Увидеть Рона и Геримиону. Агрх! Но Снейп обязательно узнает об этом! Его Легилименция всегда проникает прямо под корку! Нет, нужно что-то придумать. Быть может, в библиотеке найдётся ответ?» предположил Гарри, после чего натянув мантию обратно, он вернулся в тёмные залы этой огромной величественной библиотеки.

      Пока библиотекарь спал, мальчик осторожно подкрался к феям в клетках. Те, мирно сложившись калачиками тихо посапывали, а их синеватые крылышки подрагивали время от времени.

      — Псс, эй там! — шёпотом попытался разбудить он одну из них. Феечка медленно разомкнула веки, потянулась широко зевая. Её магические глаза излучали интерес.

      — А? Что? Зачем ты меня разбудил?

      — Мне нужна помощь, — осторожно выглядывая из-под мантии, просил Гарри.

      — Как и всем нам. Мне-то что с того?

      — Помоги мне, и можешь быть свободна. Улетишь куда захочешь!

      — Серьёзно? — загоревшись идеей, та подлетела к прутьям ближе. — Ты освободишь меня? Это чудесно!

      — Так, отлети в сторону, — доставая палочку. Просил парень, но, прежде чем он успел бы произнести хоть слово заклинания, фея остановила его:

      — Не стоит! Эти клетки защищены! Единственный способ их отпереть — это стащить ключ у библиотекаря.

      Поттеру совсем не понравилась эта идея. Гоблины спят чутко, и даже если ты в мантии-невидимке, они могут с лёгкостью распознать присутствие чужака. Благо этот гоблин старый, и скорее всего его чувствительность с годами притупилась. У Гарри не было иного выхода — кроме как попытаться. Он накинул мантию, снял ботинки, чтобы двигаться тише, подошёл к стремянке, на которой спал библиотекарь. Ключ висел у того на шее. Аккуратно протянув ладони, мальчик со всей осторожностью развязал тесёмку, и выудил крошечный золотой ключик.

      — Ура, — тихо прошептала фея.

      — Не так быстро, — хмуро заявил Гарри. — Если я тебя выпущу, где гарантии, что ты не улетишь сразу?

      — Их нет, — коротко ответила она, забавно рассмеявшись. — Что тебе нужно?

      — Книга. Желательно о том, как эффективно противостоять телепатическому вторжению.

      — Ты опять собрался играть в эти игры? Странно.

      — Опять? В каком смысле? И вообще, ты собираешься мне помогать или нет? — недоумевал Гарри. «Эта фея, либо что-то напутала, либо знает то, чего не знаю я».

      — Я помогу! — серьёзно заявила она. — Выпускай меня.

      Поттер послушно вставил ключ, и повернув его отворил дверцу. Крошечное существо перекувыркнувшись в воздухе кульбитом, радостно вылетело из заточения. Фея сделав реверанс, тут же помчалась куда-то вглубь секции "восточной магии", откуда через три минуты вернулась с левитирующим томом.

      — Это то, что мне нужно? — взяв книгу на руки, поинтересовался Гарри.

      — В прошлый раз ты сплоховал, и инфернальная магия ввергла тебя в апатию. На этот раз, прежде чем колдовать что-либо, убедись, что не будет побочных эффектов, — поучала она его, уперев свои крошечные ручонки в бока. — А теперь, прошу прощения…

      — Ох, погоди, — изо всех сил старясь не кричать, Поттер протянул руку, чтобы остановить её. — Что ты имеешь ввиду под "прошлым разом"? Я не припоминаю, чтобы я использовал инфернальную магию.

      — Хах! Зато я отчётливо видела, как ты соорудил соломенную куклу для ритуала мысленной связи. Недели где-то две назад… Потом целый день ходил будто обкуренный. Видать тебя твой наставник чем-то опоил от апатии.

      — Что за чушь? Я этого не помню! Я этого…

      Голова разразилась жуткой болью, пульсируя в висках и на затылке, с каждой вспышкой перед глазами вставали разные картины:

      «Гнев. Взгляд полный скорби. Холодные пальцы на плече. Шелест тёмного балахона. Голос… почти шёпот… Обливиэйт».

      И тут же Поттер будто бы вышел из глубокого сна. Лёгкие вот-вот взорвутся, но воздуха всё ещё не хватало! Он спешно, всё ещё без ботинок, вышел на улицу. Фея уже улетела, даже не удосужившись попрощаться. «И что мне с этим делать? Снейп распознал мои уловки в прошлом, поэтому ему ничего не будет стоить сделать это ещё раз! Думай-думай! Что бы на моём месте сделала Гермиона? Хотя… вернее было бы поинтересоваться, что бы на моём месте сделал бы Северус? Смог бы он перехитрить самого себя?»

      Мысли становились всё безумнее и безумнее, а трезвая голова вернулась к Гарри только с первыми лучами солнца. Перво-наперво стоило бы замести улики. Вернуть ключ библиотекарю, забрать ботинки, возвратиться в постель, спрятать книгу. Да — это сейчас приоритетнее размышлений на тему Снейпа.