***
Лиссандра долго не могла уснуть. Слова отца только подтверждали ее собственные опасения. В голове возникал образ Алисы. Такой правильной. Принципиальной. Верной. Идеальный образ сменялся картинкой девушки, сидящей в клетке, плененного суккуба. Злость, переполнявшая Лиссандру от бессилия, просилась на волю.
Она села на постели, вытягивая ладони перед собой. Кончики пальцев заискрились. Комната наполнилась зеленым светом. Лиссандра любила магию. В любом ее виде. Безобидные искры. Мощные потоки, сбивающие врагов и сжигающие изнутри. Теплые пульсары. Жаркий огонь, вырывающийся из тела, когда оно переполнено гневом. Магия Лиссандры была крепко связана с ее эмоциями. Иногда это помогало. Иногда разрушало. Можно бы сказать, что разрушало изнутри, но Лиссандра не любила, да и не очень умела сдерживать жаждущие воли эмоции. Когда она была зла, могла натворить большие беды. Сейчас она была в смятении.
И зеленые потоки, вырывающиеся из подрагивающих ладоней, чувствовали хозяйку. Они неуверенно и будто неумело танцевали на ее коже. То затухая, то разгораясь вновь, обретя силы.
Лиссандра вздрогнула, когда на столике возле кровати завибрировал телефон. Пламя рассеялось, оставляя хозяйку в полной темноте.
Лиссандра подняла телефон. На экране маячил значок сообщения.
«Привет, Лис. Возможно, когда ты получишь это сообщение, будет уже позднее время, поэтому сразу прощу прощения, если разбудила. Связь тут отвратная. И никакая камера не передаст всего, что здесь есть, но мне бы хотелось поделиться с тобой кусочком чуда. Посмотри фото прежде, чем читать дальше»
Лиссандра открыла прикрепленные картинки. Изумрудный лес. Она была там лишь однажды с отцом. И это было очень давно. Величественные многовековые деревья. Лазурное небо, выглядывающее из-за макушек огромных сосен. Разнотравье, укрывающее всю землю. Природные владения эльфов были исключительными.
Лиссандру накрыла волна легкой тоски. Ей хотелось оказаться в этом месте. Она вздохнула и снова открыла сообщения.
«Здесь прекрасно. Артемий сказал, что ты была здесь с отцом лет двадцать назад. Уверена, что сейчас ты вспомнила, насколько это место прекрасно. И думаю, тебе стало грустно. Обещаю, что однажды ты сможешь снова посетить его. Этот лес дышит спокойствием и величием. Я чувствую себя живой в нем. Как будто ты рядом.
Через несколько дней мы сможем отправиться обратно. «Наша миссия», как выражается шеф, почти выполнена. Кстати, с нами приедет Кираэль, эльфийский принц. Он забавный парень. И очень симпатичный ;-)
Хотя не уверена, что можно назвать его парнем. Артемий сказал, что ему около семидесяти лет. Я офигела. Выглядит лет на девятнадцать.
А еще эльфы очень высокомерны. Со мной разговаривают только потому, что я с Артом. Вашу семью здесь очень уважают. Не знаю уж, как шеф добился этого, но честь ему и хвала. Потому что у меня через полчаса беседы появилось желание придушить Рехаэля. Ах, да. Повелителя Рехаэля».
Лиссандра улыбнулась, представляя лицо Алисы, высказывающей недовольство. Она читала написанные строки с ее интонацией. И безумно скучала по ней.
Сердце неприятно кольнуло воспоминаниями о разговоре с отцом. Лиссандра помотала головой, отгоняя непрошенные мысли и погружаясь в чтение.
«Хорошо, что его сынок не такой. Хотя у него пятеро детей. Трое такие же засранцы. Кираэль вроде приятный в общении. И его сестра-близняшка Кариана. Они самые младшие, и им престол достанется очень нескоро (если вообще достанется), поэтому от них мало, что требуют. Их воспитывали немного иначе, поэтому они способны адекватно общаться, без всех этих королевских замашек. Меня до сих пор потряхивает от взглядов, которые на меня бросал правитель. Как будто я мерзкая букашка, прицепившаяся к Артемию. Брр.
Уверена, что Кираэль тебе понравится.
Безумно скучаю по тебе. По твоим рукам и губам…
Да, я это написала. Тоже удивляюсь.
Доброй ночи, Лиссандра».
– Я тоже скучаю, Алиса.
Лиссандра прикрыла глаза. Она ощутила тепло, окутывающее ее после этих слов. Она почти чувствовала объятья Алисы. Ее прикосновения.
Ее добрая и верная Алиса не могла быть причастна к этому жуткому вирусу.
И все же едкий червячок сомнений закрался в ее сердце.
Разрываемая противоречивыми чувствами, Лиссандра провалилась в беспокойный и постоянно прерывающийся сон.
***
Оставшиеся дни до возвращения Алисы и Артема прошли спокойно. Максимилиан закупил в королевстве гномов сталь для выполнения будущих работ. Обсудил с наемными гномами, какое у них предстоит задание. Три команды гномов были проинструктированы и пребывали в крайне враждебном настроении из-за необходимости сотрудничать с эльфами. Максимилиану пришлось поднять оплату в полтора раза.
Лиссандра занималась плановым изготовлением зелий и химикатов, которые могли пригодиться в случае охоты или при необходимости лечения. Из-за постоянных опытов с пациентами у нее было мало времени на это, поэтому появившуюся возможность она потратила на выполнение своих прямых обязанностей.
Артем и Алиса вернулись через восемь дней. Так как они ездили во владения эльфов, им пришлось воспользоваться конным транспортом. Три всадника въехали во двор поздним вечером. Лиссандра как маленький ребенок, ждущий сладостей, выскочила навстречу всадникам.
Артем скатился с коня, упав на одно колено. Он недовольно поднялся, стряхивая пыль со штанов.
Алиса выглядела плохо. Под ее глазами залегли темные круги. Зато молодой эльф легко спрыгнул со своего коня. Под длинным серым плащом угадывалось стройное подтянутое тело. Сбоку висел длинный меч. Ещё одни ножны, лук и колчан со стрелами были прикреплены к тюкам, висевшим на крупе коня. Эльф скинул капюшон, открывая лицо. Длинные золотые волосы были заплетены в тугую косу. Миндалевидные карие глаза смотрели чуть с прищуром. В них теплела легкая улыбка.
– Принц Кираэль, – почтительно склонила голову Лиссандра, протягивая эльфу руку для приветствия, когда путники поднялись на крыльцо. – Добро пожаловать в лагерь семьи Штерн.
– Здравствуйте, Лиссандра, – кивнул эльф, легко касаясь губами ее ладони. – Рад видеть Вас снова. В прошлый раз Вы были значительно меньше. Надеюсь, Вы больше не будете называть меня принцем. И предлагаю сразу перейти на «ты».
– Конечно, – усмехнулась Лиссандра.
– Чудесно, – улыбнулся Кираэль. – Теперь ты не считаешь всех эльфов надменными засранцами? Или хотя бы одного.
– Как ты… – ошарашенно пробормотала Лиссандра.
Эльф рассмеялся. Его смех был подобен постукиванию капель дождя о стекло. Чистый. Искренний. Искрящийся светом. Лиссандра невольно улыбнулась.
– Я не телепат, если ты так подумала, – покачал головой эльф. – Просто некоторые из моего народа бывают именно такими. Например, мой отец. Вот Алисе он очень не понравился.
Алиса, до этого стоявшая молча, закатила глаза.
– Не обязательно быть эмпатом, чтобы читать ее? – улыбнулась Лиссандра, – возьму на заметку.
– О, не скажи, – возразил эльф. – Я бы с удовольствием узнал, что же она чувствует. Свои выводы я сделал лишь на собственном отношении к своему отцу и его реакции на Алису.
– Давайте мы уже пройдем в здание и пойдем спать, – проскулил подпиравший дверь Артем. – Я рад, что вы все рады, но я хочу спать. За последние три дня эти два энерджайзера, – махнул он рукой, – гнали как бешеные. В каком-то лесу проспали несколько часов и снова поскакали. Ненавижу лошадей. Ненавижу спать в палатке. И вас двоих я тоже ненавижу, – проворчал он, обращаясь к эльфу и Алисе.
Лиссандра обняла брата, чмокнув его в щеку.
– Я тоже скучала, родной. Иди уже спать.
Артем хмыкнул и, кивнув на прощание, ушел к себе.
– Я думаю, нам стоит проводить Кираэля в его комнату, – произнесла Алиса.
Лиссандра посмотрела на нее долгим взглядом. Она безумно хотела обнять ее. Но искала малейшие зацепки, которые могли дать ей ответ.
Но Алиса просто смотрела на нее. С долей тоски и нежности во взгляде. В уставшем и измученном взгляде. И таком родном. Не в силах сопротивляться, Лиссандра прижалась к ней, крепко обнимая. Она чувствовала щекой прохладную кожу перевязи, на которой держались ножны. Чувствовала запах леса и дорожной пыли. И какой-то особый запах, ощущая который, Лиссандра обрела спокойствие. Все переживания последних дней отступили, когда она услышала тихий голос:
– Я так скучала.
Она кивнула, сжимая в руках рубашку Алисы и прижимаясь щекой к ее груди. Лиссандра чувствовала, как бьётся сердце Алисы под плотной тканью. Таяла под руками, которые нежно перебирали ее волосы.
Кираэль тактично отвёл взгляд, молча ожидая.
– Лиссандра проводит меня, а ты тоже иди отдыхать, – кивнул он Алисе, когда девушки наконец оторвались друг от друга.
Алиса нехотя перевела на него взгляд и благодарно кивнула.
– Доброй ночи, принц Кираэль. Доброй ночи, госпожа Лиссандра, – улыбнулась Алиса.
Оба закатили глаза. Эльф буркнул:
– Иди уже, зануда.
Проводив эльфа в комнату, Лиссандра поднялась на чердак. Она толкнула дверь, та легко поддалась.
«Всегда, что ли, открыто», – нахмурилась.
Алиса сидела на кровати и расчесывала волосы. На ней была лёгкая хлопковая майка и свободные спортивные штаны. Густые темные волосы она заплела в косу. Лиссандра наблюдала за ней, опираясь на косяк.
Алиса подняла взгляд и улыбнулась:
– Решила пожелать мне спокойной ночи ещё раз?
– Конечно, – ухмыльнулась Лиссандра, подходя ближе. – Либо я пришла помешать твоему сну.
Ее движения были плавными, завораживающими. Алиса уперлась руками позади себя, наблюдая за ней из-под опущенных ресниц.
Лиссандра толкнула Алису, вынуждая лечь на спину. Оседлала бедра, нависая сверху.
– Я скучала, – прошептала Лиссандра ей на ухо.
Алиса провела кончиками пальцев по щеке Лиссандры, спускаясь по шее, плечам, острым ключицам, груди. Лиссандра невольно подалась вперед, когда острый ноготь царапнул сосок, кожу на животе сквозь ткань футболки.
– Ты такая красивая, – восхищенно проговорила Алиса.
Лиссандра смущённо закусила губу. Опустила взгляд на губы Алисы. Та поднялась, запуская пальцы в распущенные волосы Лиссандры. Помассировала ей затылок, виски. Чуть оттянула волосы, заставляя Лиссандру запрокинуть голову. Осторожно коснулась губами часто бьющейся жилки. Медленно провела языком по ее шее. Прикусила подборок. Лиссандра охнула, когда почувствовала, как острые зубы сомкнулись на мочке уха.
По ее коже промаршировали мурашки, когда Алиса поцеловала ее за ухом, а затем резко стянула футболку и укусила за обнаженное плечо.
Лиссандра пробралась пальцами под майку Алисы, царапая ноготками гладкую кожу. Осторожно стала подниматься выше.
Алиса мягко перехватила ее руки, в следующий миг переворачивая Лиссандру на спину и прижимая к кровати над ее головой. Лиссандра обхватила ее ногами. Алиса наклонилась, прокладывая дорожку поцелуев по ее шее. Отстранилась, изучая задумчивым взглядом. Поднялась, переворачивая ее на живот, чуть навалилась сверху, целуя ее в плечо.
Лиссандра вздрогнула и подалась назад, когда почувствовала как зубы Алисы вонзились в шею, а затем на смену лёгкой боли пришел жар от горячих губ. Внизу живота скопилась тяжесть. Лиссандра поерзала на кровати.
Алиса расстегнула крючки на ее бюстгальтере, стягивая его и отбрасывая в сторону. Горячие руки гладили плечи Лиссандры. Ее тело плавилось под ласками. Она так долго ждала этих прикосновений. Алиса нежно массировала ее затёкшие плечи, сменяя прикосновения рук поцелуями.
Лиссандра расслабилась и почти задремала, когда руки Алисы спустились с плеч и спины ниже. Лиссандра чувствовала жар, исходящий от ее ладоней, даже сквозь одежду. Ее тело прошибло током, когда Алиса провела рукой по внутренней поверхности бедра, задевая ребром ладони чувствительное место.
Алиса не торопилась. Ее ладони снова вернулись к плечам Лиссандры, сменяясь затем губами.
Лиссандра стянула с себя оставшуюся одежду и приподняла бедра, расставив колени пошире.
– Черт… – выругалась Алиса.
Она провела кончиками пальцев по внутренней поверхности бедра Лиссандры, поднимаясь выше. Коснулась горячей возбуждённой плоти, проводя пальцами вверх-вниз, распределяя влагу.
Лиссандра вздрогнула, когда костяшки пальцев скользнули по клитору.
– Такая мокрая… – прошептала Алиса, нависая сверху и лаская ее пальцами.
Лиссандра дернулась назад, прижимаясь задницей к бедрам Алисы. Она физически ощутила, как по телу Алисы пробежала дрожь.
– Я скучала, – хрипло произнесла Лиссандра, качнувшись назад, навстречу пальцам.
– Я чувствую, – ответила Алиса.
Лиссандра охнула, когда в нее скользнули два пальца. Свободной рукой Алиса намотала ее волосы на кулак, оттягивая их назад. Лиссандра поднялась на коленях, сильнее прогибаясь в спине и позволяя войти глубже.
Лёгкая боль, смешанная с удовольствием. Невероятное сочетание.
Алиса двигалась быстро, глубоко, рвано. Лиссандра чувствовала, что та дрожит от сдерживаемых эмоций. Ее собственные мысли путались. С губ срывались громкие стоны. Она не могла справиться с жаром, окутывающим ее. Со страстью, сжигающей изнутри. Ей казалось, что она сходит с ума, плавясь под руками Алисы.
Тело свело судорогой. От накатившего оргазма поджались пальцы на ногах. Лиссандра без сил упала, увлекая за собой Алису, пальцы которой все ещё находились в ней. Она пыталась отдышаться, уткнувшись носом в подушку.
Алиса поцеловала Лиссандру в затылок. Перекатилась на спину и притянула к себе, обнимая. Лиссандра сонно улыбнулась. Приятная нега разлилась по ее телу. Она провалилась в сон. К ней пришло умиротворение. Она не ощущала, что Алису бьёт мелкой дрожью. Не видела, что ее глаза полыхают голубым огнем. Не чувствовала, как та сгорает изнутри. Не заметила, как она мягко выскользнула из кровати, натягивая одежду. Не знала, что Алиса бесшумно покинула комнату, сбегая в сторону леса.
Ничего из этого Лиссандра не знала. И не могла знать, что творилось с Алисой всю ночь. Ее не посещали сновидения. Но она спала в тепле, уюте и спокойствии, вдыхая запах Алисы, впитавшийся в подушку.
Саму Алису разрывало изнутри от переполнявшей ее энергии. Она упала на колени в центре лесной поляны, моментально перекидываясь в форму демона.
Огромный суккуб размахивал крыльями, поднимаясь над землёй.
Алиса определенно делала успехи. Но чего ей это стоило?