- Нет, что ты! - лицо Насти на секунду приобрело испуганное выражение, - Нет, конечно! Мы просто подруги. Лучшие подруги, дружим ещё со школьной скамьи. Когда "Сейлормун" начали показывать, мы и слова-то такого не слышали - лесбиянки. Мы всегда считали, что это такая крепкая верная дружба, ну вот прямо на века! Реально! Мне бы и в голову не пришло подумать про них ничего такого... пошлого.
Идзумо прищурилась. Это слово неприятно обожгло, словно её только что ударили по щеке. Ах да, она же ни разу не упоминала вслух при Уранусе, что ей нравятся девушки.
Они сидели у Идзумо дома, пили чай и обсуждали свою совместную повесть по миру живых кораблей. На диване лежали наброски персонажей - хуманизации русских и японских крейсеров и броненосцев времён Русско-Японской войны. Идзумо рисовала их уже давно, и просто удивительно, как эти представления совпали с рассказами Насти. Разве что насчёт Авроры они никак не могли придти к единому решению: Идзумо считала, что у неё должна быть короткая стрижка и пепельные волосы (как у Харуки в манге), а Настя описывала длинные алые волосы, развевающиеся за спиной - отсыл и к заре, и к революции. Рисовать лучше выходило у Идзумо, а тексты писали сообща. Но, положа руку на сердце, Идзумо признавала, что Насте это куда больше удаётся. Начиналось всё с текстовых ролёвочек, где каждый писал о нескольких своих героях. У Идзумо оказались преимущественно японцы, у Насти - русские, только вот трёх богинь не удавалось поделить, и тогда всех троих взялась отыгрывать Мичиру. Не то что бы она хорошо разбиралась в кораблях, но её сильно потрясла история крейсера Паллады, затопленной в Порт-Артуре, а затем восстановленной японцами. Так или иначе, но свою Палладу Идзумо рисовала именно с Мичиру.
Сегодня Мичиру не смогла придти - сказался аврал на работе, а две Харуки уже третий час подряд обсуждали сюжет, дизайн героев, периодически начиная ролевой отыгрыш за кого-то из персонажей. Слово за слово, разговор перетёк на "Сейлормун", потом на реал, а там и на самый волнительный для Идзумо момент - пожизнёвые отношения Урануса и Мичиру. Так уж вышло, что Идзумо ни разу не решалась спросить об этом, считая дело решённым.
- Да, нас в школе мальчишки дразнили, - Настя поморщилась, - и девочки, бывало, нос воротили. Харука и Мичиру, мол. Я тогда думала, что это всё они выдумали из-за испорченности, а потом оказалось, что все фанаты так считают.
- Но это канон, - хмыкнула Идзумо.
- Ну... - Уранус пожала плечами, - Мы с Мичиру не лесбиянки. И точка.
- У неё есть парень? - спросила Идзумо, поднимаясь из-за стола и собирая чашки, чтобы не выдать волнения и, не дай бог, не покраснеть.
- Э-э-э... Нет, - Настя на секунду замолчала, - А что?
- Нет, ничего.
- У меня тоже пока нет, но, я надеюсь, рано или поздно появится, - Настя засмеялась.
- Слушай, я же забыла сказать, - Издумо повернулась, - У нас же игра намечается! Мако не написала в группе?
- Я не видела... А что за игра? Ролевая?
- Да, по "Сейлормун". И как раз по третьему сезону. Мы хотели пригласить вас с Мичиру.
- О, отлично! Я с удовольствием! Правда, я никогда не играла в ролевые игры живого действия, разве что в текстовки.
- Есть только один момент, - Идзумо сложила руки на груди, - Как бы это сказать...
- Говори как есть!
- Дело в том, что роль Харуки уже занята. Харукой буду я.
Повисла пауза. Настя некоторое время моргала, осознавая услышанное, а потом вдруг расплылась в улыбке:
- Ну и ладно! Я догадывалась... Но свободные-то роли есть?
- Само собой! - Идзумо выдохнула с облегчением. Больше всего она боялась, что Уранус разозлится или начнёт спорить, - У нас нет Сецуны. То есть, её вообще никогда не было, не могли найти.
- Хорошо, буду Сецуной. Только у меня нет костюма.
- Это не проблема, Ами всем сошьёт, она профессиональная швея, только тебе надо будет купить ткань и сказать ей свои мерки. А парик у Мако где-то был, для игры сойдёт.
- Не вопрос! Ой, наоборот, это так интересно - пробовать новые образы...
***
Ветерок, доносящий слабый запах водорослей, игриво шевелил листву вековых дубов старого парка. Стрекотали кузнечики. Сонный июньский полдень нарушался лишь шумом пролетающих по шоссе автомобилей. Две женские фигурки появились со стороны трамвайного кольца и тотчас нырнули под сень раскидистых деревьев. Солнце палило нестерпимо, и даже птицы отказывались петь в такую непривычную для этого времени года жару.
- Давно мы здесь не были, - Харука поправила солнечные очки, - Такой парк... Странно, а почему мы не догадывались приезжать в Стрельну просто так, погулять, ну как в Петергоф, например?..
Мичиру улыбнулась, поправляя на плече сумку. Не стоит посвящать свою девушку в служебные тайны; чем меньше люди знают правды об окружающем мире, тем крепче спят.
- Яхт-клуб закрылся, - ответила она, - А что ещё тут делать? Купаться тут нельзя.
Харука пожала плечами, озираясь, солнце бликовало на её идеально-платиновых коротко подстриженных волосах, заставляло сверкать золотую серёжку в ухе. Мичиру любовалась своей девушкой: за эти десять лет она будто ни капли не изменилась, всё тут же упрямо вздёрнутый нос, внимательные серые глаза, живое любопытство к окружающему миру. Всё то же космическое упрямство и чёткость поставленных целей. Харука старается доводить до совершенства все свои начинания, вот и сейчас, для встречи косбэнда (который уже давно не существует) она постаралась довести свой внешний вид до идеального сходства с персонажем, чтобы никто из знакомых и усомниться не смог, что где-то есть какая-то другая Харука, более настоящая, чем она.
- Да просто гулять... Вон там дворец тоже есть, заброшенный...
- К нему не подойти, он обнесён забором.
Мичиру оглянулась на мрачный силуэт Константиновского дворца, возвышавшийся над заросшим парком словно замок Спящей Красавицы. Объект категории А, особо охраняемая закрытая аномальная зона. Вход на территорию запрещён даже сотрудникам Девятого отдела без особого разрешения Магистериума. Резиденция Магистра. Но для простых людей - заброшка, которую почему-то никто не хочет реставрировать.
- Жаль, - Харука вздохнула, поправляя рюкзачок из тёмно-синей кожи, на котором болтался брелок в виде жезла для превращений Сейлор Уран.
Они прошли по мостику с ржавыми кованными перилами, нависшему низко-низко над запруженной тихой речкой, над которой вальяжно раскинулись старые ивы с серебристыми листьями. Свернули в аллейку, над которой смыкались кроны деревьев. Здесь было душно и пахло чем-то кладбищенским: крапивой, влажной землёй и немного - тленом.
- А вообще здесь даже немного жутко, - сказала Харука, - И это в солнечный день, а представь, каково тут в грозу или поздней осенью!
"Вот поэтому сюда и не ходят люди, - подумала Мичиру, - они чувствуют Изнанку этого места, которая именно в Стрельне находится так близко к реальному миру, что начинает просвечивать сквозь него. Щупальца тёмных сущностей тянутся сюда не только из Беллиоры, но даже из Аласары. Неизвестно, когда именно это началось, после того, как закрылся яхт-клуб - последний оплот Света, а может и раньше - и именно тёмная сущность места заставила морских романтиков покинуть его".
Из парка аллейка вывела на улицу дачного посёлка. За высокими заборами тянулись заросшие участки, в глубине которых угадывались покосившиеся деревянные домики. Ещё один мостик вёл через канал, идущий к Заливу; вдоль него тянулась улица, больше напоминающая парковую аллею: высокие тополя и заросли лопухов. Чуть вдали от дороги из зарослей возник забор из деревянных реек, за которым высился ярко-жёлтый домик, такой неожиданный островок цивилизации в этом заброшенном мире.
- О, да, я помню нашу первую ролевую игру! - на лице Харуки появилась счастливая, почти детская улыбка, - Именно тут, на этой даче! Именно тогда.. - она посмотрела на Мичиру, которая улыбнулась в ответ. Да, именно тут всё и началось...
Скрипнула, отворяясь, калитка, и тут же раздался радостный вопль Макото:
- О, это Харука и Мичиру! Привет! Как здорово! Все уже приехали, из тех, кто собирался...
Макото пулей слетела с крыльца, кидаясь обнимать обеих вошедших, словно они последний раз виделись пару месяцев назад. Она была всё с тем же своим персонажным хвостиком, одетая в зелёную футболку с принтом в виде розового банта и чёрные велосипедки. Чуточку раздалась вширь, но не критично, морщинки в уголках глаз...Но всё тот же авантюрный блеск в глазах и готовность тряхнуть стариной.
На застеклённой веранде за накрытым по-дачному столом уже собралась компания. Мичиру с улыбкой приветствовала всех, кивая головой. Ами тоже почти не изменилась, разве что новые очки другой формы. Рей - как всегда красавица модельной внешности: распущенные волосы, идеальная форма бровей. Кажется, она даже не забыла надеть фиолетовые линзы. А вот Минако перестала осветляться, сделала стрижку-каре и покрасилась в рыжий. Но всё те же веснушки на скулах и улыбка до ушей. Вот Усаги удалось узнать не сразу, из подростка со смешными хвостиками она превратилась в шатенку с модной стрижкой и обзавелась круглыми очками. Мамору отрастил волосы и сисадминскую бородку, сейчас он возился с шашлыками, и суетился, раскладывая шампуры всем на тарелки (прямо как в той серии из третьего сезона, когда он подрабатывал официантом в отеле). А в самой глубине комнаты... Мичиру вздрогнула. Одетая в клетчатую ковбойку, там сидела Настя. Совсем не Харука: покрашенные в фиолетовый цвет отросшие волосы, забранные в хвост. Ах да, она вроде бы ушла в фэндом "Гарри Поттера" и вела инстаграм под именем Тонкс. Настя смеялась над чем-то, держа в руке стакан сока; её глаза равнодушно скользнули по вошедшим, но так, будто она не узнала их или не придала значения - ну пришли и пришли. Зато, оглянувшись, Мичиру увидела, как изменилось лицо Харуки - с него слетела улыбка, взгляд тотчас сделался колючим и холодным.
Им не сказали, что Настя тоже приедет; когда Харука спросила напрямую, Макото замялась и ответила, что Уранус живёт в Москве. Мичиру была уверена: если бы Идзумо знала, что Настя приедет, она бы ни за что не согласилась идти на встречу.
Когда все расселись, получили по порции шашлыка и положили себе салата из огурцов с помидорами, Макото поставила на стол бутылку красного вина.
- Ну что, давайте выпьем за встречу! - провозгласила она, - Увы, приехать смогли не все: Мистресс в экспедиции, у Чиби сын заболел, а Кунсайт как раз в рейсе. Но они все о нас помнят и передавали привет! За нас! За Луняшек!
- Ура!! - завопили Минако и Усаги.
В воздухе замелькали руки, пластиковые стаканчики, все чокались друг с другом... Мичиру снова покосилась на Настю, но та, словно нарочно, тянулась в другую сторону - к Рей.
После первого тоста Мако сбегала в дом и принесла маленький ноутбук, на котором включила на полную громкость саундтреки к старому аниме.
- О, старая-добрая экранизация! - Минако захлопала в ладоши, - А знаете, сейчас же новая вышла, "Кристалл", кто ещё смотрел?
- Я! - откликнулась Мако.
- И мы! - выкрикнула Усаги.
- Я начинала смотреть, но мне не зашло, - поморщилась Рей, - старая лучше, как-то душевнее что ли.
- Правда? - оживилась вдруг Настя, - Надо посмотреть. Ой, я тут Машке показывала "Сейлормун"... Представляете? И ей понравилось! Она потом сидела и рисовала сейлор-воинов...
Все принялись наперебой спорить на тему старого и нового аниме. Мичиру опять оглянулась на Харуку. Идзумо откинулась на спинку стула и сосредоточенно уткнулась в смартфон. Злится. Мичиру дотронулась до её руки, Идзумо подняла на неё глаза и покачала головой: мол, я чужая на этом празднике жизни.
Ами внимательно наблюдала за тем, что происходило за столом. Она видела, как старательно Настя-Уранус игнорирует бывших друзей, смеясь и болтая с наигранной беспечностью; как помрачнела и ушла в себя Харука-Идзумо, и как Мичиру разрывается от неловкости. Ами сделалось грустно; кажется, все их с Мако планы по примирению потерпели крах.