1 день месяца Огня Очага 201 год. 4 эра. Библиотека Вайтрана. Вайтран. Империя Тамриэль.

Толстая, перевязанная желтой лентой папка осторожно опустилась на длинный деревянный стол. Лицо Дисы озарилось благодарной улыбкой, после чего коснувшись рукой амулета с десятиконечной звездой, она слегка склонила голову. Сидевший напротив нее Мартин увидел, как старый темноволосый имперец поворачивается к металлической тележке, поднимая с нее толстую алую книгу. Вытесненный на обложке имперский дракон приветливо мелькнул, отражая лучи солнца, проникающие через большие окна городской библиотеки.

– Благодарим Вас от имени Храма. – шепотом сказала Диса, осторожно пододвигая к Мартину папку. Приняв из рук старика книгу, светловолосая нордка тепло улыбнулась, добавляя: - Обещаю Вам, что через несколько месяцев все вернется к Вам в целости и сохранности.

– Что храм хочет найти конкретно? – уточнил у нее старик с любопытством оглядывая одетых в светлые мантии людей. В круглых каре-зеленых глазах мелькнуло изумление, после чего, потерев короткую черную бороду, человек уточнил: – Связано ли это как-то с драконом?

– Храм пока сомневается и не хочет понапрасну разводить панику. - дипломатично ответила Диса, мягко улыбаясь старику. – Как только что-то станет известно, мы все объясним через «Скайримский вестник» и ярла. Однако…пока мы хотели бы сосредоточиться на всестороннем исследовании, внимательно изучая каждую ниточку. Благодарим Вас за содействие, пусть Великий Защитник не оставит Вас без милости.

Старик кивнул, задерживая внимательный взгляд Мартине и практически сразу же отходя от стола. Скрывающий свое лицо под капюшоном плаща Мартин устало потер глаза, ощущая, как довольно урчит в душе дракон, заметивший интерес библиотекаря. Зверь в груди любил внимание, воспринимая его как должное и правильное…необходимое для того, кто когда-то правил Тамриэлем, а теперь считался легендарным героем. Дракон наслаждался почтительными и восхищенными взглядами, гордо расправляя в душе золотые крылья в попытке утвердить свое право на души бывших смертных подданных.

– Повозка, направляющаяся в Рифтен отойдет через четыре часа. – тихо сказала Диса, быстро оглядывая полупустую городскую библиотеку.

Вместе с ней оглядел просторный деревянный зал и Мартин. Пробежавшиеся во обитым желтым и синим бархатом деревянным креслам, стальные глаза отметили сидящего рядом с лестницей на второй этаж черного каджита. Одетый в богатые зеленые одежды человекоподобный кот, откинулся на высокую спинку, быстро опуская взгляд в лежащую на коленях тонкую папку. Спустя секунду небольшая голова повернулась в сторону расположенного слева от кресла прямоугольного столика. Повертев в левой руке перо, каджит что-то быстро записал, опуская взгляд обратно в книгу.

– Вы знаете его? – тихо уточнил у Дисы Мартин, отводя взгляд от посетителя библиотеки и замечая мелькнувшее в глазах девушки узнавание.

– Представитель вайтранского отделения «Свежих сплетен Империи». – также тихо ответила нордка, вежливо улыбаясь и поднимаясь из-за стола. – Пойдемте, пока они не не создали новый скандал.

Мартин кивнул, снимая с пояса полученный утром кошель. Светлая кожаная ткань слегка вспыхнула, после чего имперец быстро положил в изделие книгу и папку. Опустив кожаную крышку и затянув ремешки, имперец вернул предмет на пояс, следуя за улыбающейся Дисой. Та в ответ, изредка оглядываясь на каджита, быстро провела имперца через читальный зал, сворачивая за угол и выходя в небольшой, освещенный зачарованными подсвечниками, прямой коридор, заканчивающийся высокой светлой стойкой, за которой сидел уже знакомый Мартину старик. Проводившие их каре-зеленые глаза были задумчивыми, после чего тихий скрип пера занес их имена в раскрытую папку, фиксируя то, что они покинули здание библиотеки.

Лениво лежащий рядом с розовым кустом Ами, приподнял голову, встречая, покинувших деревянное двухэтажное здание, людей. Демонстративно зевнув, зверь быстро поднялся на лапы, оказываясь позади быстро покинувшего территорию библиотеки имперца.

Стальные глаза быстро проходились по улицам города, отмечая грязь на улицах и хрипло кричащих торговцев, под глазами которых были заметны темные круги. Редкие, тихие голоса, проходящих мимо двух людей, граждан города несли с собой усталость, тогда как крепкий запах кофе не желал покидать улицы.

– Говорят она не выдержала вины. – услышал Мартин краем уха, тихий разговор двух стражников.

– Эйла-то? У этой бабы яйца покруче многих парней. – в голосе второго, щелкающего семечки стража послышалось сомнение. – Может врут? Напилась, а все решили, что того?

– Да не-е... я, когда на пост шел, успел перекинуться с одним из жрецов Аркея. – ответ первого стражника заставил Дису побледнеть.

Под взглядом Мартина рука светловолосой жрицы быстро сжала амулет, после чего девушка ускорила шаг, будто бы стремясь поскорее покинуть улицу. Ускорившийся вслед за ней имперец, успел услышать то с каким безразличием усмехнулся стражник, говоря:

– Подумать только, еще вчера они кичились своими умениями, а сегодня один свернул себе шею, а вторая вскрылась.

Догнавший скрывшуюся за поворотом Дису, Мартин отметил мелькавшую на лице девушки ярость. Ее пальцы беспорядочно теребили серебряный амулет, задевая острые края звезды. В прозрачных глазах появилась вина, тогда как губы нордки беззвучно зашептали молитву.

– Это не Ваша вина. – осторожно сказал Мартин, узнавая взгляд девушки и поимая ее состояние.

– Это был ее выбор. – согласилась с ним Диса, глубоко вздыхая и на секунду прикрывая глаза. Плечи девушки опустились, а сама она, беря под контроль эмоции смахнула с глаз слезы. – Однако моим выбором было проигнорировать ее отчаяние, упуская из-под внимания тревожные признаки. Я лишь молюсь о том, чтобы Господин рассудил спорную душу по справедливости.

Девушка не договаривала ему и Мартин слишком хорошо видел, как мелькнувшая на ее лице тень исказила молодое лицо, старя его. Груз прошлого был хорошо известен бывшему заключенному, уступившему место тихо заурчавшему Ами, оказавшемуся подле нордки. Виноватая улыбка мелькнула на губах Дисы, тогда как ее рука с благодарностью провела по шерсти. Льдисто-голубые глаза внимательно смотрели на девушку, после чего под удивленный вздох зверь спокойно склонил голову, с урчанием отступая к Мартину.

– Благодарю…благодарю. – тихим, дрожащим голосом прошептала Диса, стирая с глаз новые слезы и касаясь рукой амулета. Светловолосая нордка несколько раз глубоко вздохнула, после чего сказала: - Пойдемте, нам не следует опаздывать.

Мартин промолчал, понимая, что не ему спрашивать жрицу о прошлом. Следуя за девушкой по узким, деревянным улочкам удивительно тихого Вайтрана, темноволосый человек невольно раздумывал о том, кого потеряла нордка. Кем был тот смертный, который так сильно отчаялся в жизни, что решился лично завершить ее. Был ли это возлюбленный или быть может это был член семьи? Быть может именно самоубийство близкого человека стало тем, что подтолкнуло молодую девушку к дверям храма?

Окна домов постепенно открывались, тогда как громкие крики медленно наполняли улицы. Из дверей начинали выходить граждане города, соединяясь в толпы и спеша по своим делам. Собачий лай и детские голоса наполнили улицы, тогда как в закоулках им начали встречаться играющие в карты молодые люди.

Следы неудачных ритуалов, разбитые бутылки и оборванные украшения касались глаз Мартина, со стыдом вспоминавшего собственную молодость. Морщившаяся Диса, едва заметно качала головой, бегло осматривая мелькавшие мимо них тупики и закутки. Ее рука не разжимала амулета, тогда как сияющие потусторонним светом прозрачные глаза ясно говорили о том, что, незаметно для Мартина, девушка прочитала заклинание обнаружения жизни.

– Хватит! – наполненный отчаянием детский голос заставил сердце Мартина остановиться.

Мелькнувшее перед глазами изломанное, маленькое тело, смотрящее в пустоту, больно ударило имперца по душе, заставляя того быстро направиться в сторону голоса. Последовавшая за ним Диса повела левой рукой в воздухе, сгибая безымянный с мизинцем и соединяя три первых пальца вместе. Охвативший ее руку светло-розовый луч привлекал к себе внимание, позволяя обеспокоенному имперцу опознать заклинание школы Иллюзии. Левая рука Мартина быстро поднялась, соединяя и сгибая пальцы. Желание остановить кровопролитие проникло в разум имперца, преобразуясь в намерение любой ценой задержать противника. На среднем пальце вспыхнул зеленый луч заклинания паралича, тогда как правая рука бывшего заключенного потянулась к клинку. Угрожающе зарычавший Ами резко скользнул влево. Громкий девичий крик сопроводился громким лаем, заставившим двух людей поспешить вслед за божественным зверем.

Испуганный плач двух, спрятавшихся в узком тупичке, детей заставил нордку и имперца удивленно застыть. Закрытые, заколоченные окна возвышающихся домов создавали полумрак, тогда как редкие, падающие на черепицу крыш, солнечные лучи позволяли рассмотреть две маленькие, хрупкие фигуры. Одетый в теплые, меховые одежды мальчик испуганно дрожал, частично закрывая собой плачущую широкоплечую, немного полную девочку в длинном красном платье. На миловидном темном лице был заметен ужас, а сама она крепко держалась за плечи маленького норда.

Присевший перед ними Ами предупреждающе рычал, заставляя Мартина и Дису непонимающе переглядываться между собой. Сотворенные людьми заклинания враз исчезли, после чего имперец быстро подошел к волку, проводя рукой по шерсти. Перед божественным спутником же возникла Диса, мягкая улыбка которой была успокаивающей.

– Все хорошо. – с теплотой произнесла Диса, опускаясь перед детьми и внимательно окидывая их взглядом на предмет ран. – Вам не о чем беспокоиться. Опасности больше нет.

Под взглядом бывшего заключенного девочка бросила опасливый взгляд на замолчавшего волка, сразу же прячась за спину своего спутника. Дрожащие плечи маленького норда застыли, а сам он, прикусив губу с недоверием посмотрел в лицо светловолосой девушки, будто бы, не доверяя ее словам.

Имперец быстро оглядел местность, отмечая что кроме видимых им детей в тупике больше никого не было. В свою очередь, это уничтожало версию о нападении на детей, которые могли испугаться внезапно выпрыгнувшего волка.

– Он сам испугался. – внезапно сказал Мартин, замечая появившуюся на лице Дисы благодарность. Две пары детских глаз с недоверием посмотрели на зверя, который виновато заскулил, опуская голову. Теплая улыбка появилась на лице имперца, а сам он, успокаивающе проведя рукой по шерсти Ами, объяснил: - Когда разумное существо слышит детские крики, его первыми желаниями становятся порывы вмешаться и защитить.

– В-вы здесь из-за к-крика? – в дрожащем голосе мальчика послышалось искренние удивление.

– М-мы просто играли! – воскликнула, все еще прячущаяся за спиной маленького норда, девочка. Ее темные глаза виновато вспыхнули, после чего ее губы задрожали и она, ударив своего защитника, закричала: – Это ты виноват, глупый Сын Битвы! – она резко замолчала, переводя взгляд на взрослых. – А вы че смотрите?! Я не боюсь не вас ни эту псину! Я…просто растерялась, а так я бы ответила!

Страх в ее словах был слышен Мартину слишком хорошо, тогда как наклонивший голову мальчик с неким смирением проигнорировал удар. Улыбка Дисы дрогнула, после чего она спокойно поинтересовалась:

– Мы верим вам. Несомненно, детские игры достаточно громкие, однако нам все же хотелось бы узнать, что именно стало причиной крика? Быть может одну из Вас нужна помощь целителя?

– Из-за д-детской игры? – удивился мальчик, неосознанно потирая плечо. Он все еще не отходил от девочки, закрывая ее собой и игнорируя возмущенное дыхание спутницы.

– Даже детская игра может привести к непоправимой травме. – подал голос Мартин, нахмуриваясь.

Нижняя губа имперца оказалась прикушена, а сам он быстро обдумывал происходящие, вспоминая крик и пытаясь проанализировать увиденное. Они с Дисой прибыли сюда из-за детского крика, думая о том, что какой-то взрослый, преследуя не самые хорошие намерения, посмел напасть на ребенка. Прибыв на место, они обнаружили двух детей, которые как они говорили просто играли. Но какая игра могла вызвать услышанный ими отчаянный крик? Вывод напрашивался просто и совершенно не походил на игру. Ответ был борьбой.

На территории Скайрима обучать детей защите и ведению боя считалось правильным и логичным, однако подобное никогда не происходило в подобных тупиках без присмотра. По крайней мере так было по времена Мартина, который помнил, что дети обычно дрались на небольших аренах, где им всегда могли оказать помощь.

– Сестра Диса, как думаете, как быстро может сильный удар в живот привести ребенка на суд Великого Защитника? – вопрос Мартина заставил Дису понимающе кивнуть.

Прозрачные глаза внимательно оглядели побледневших детей, после чего холодная улыбка коснулась молодого лица. Демонстративно закатив глаза, девушка начала говорить спокойно и медленно, смакуя каждое свое слово:

– Смотря, что пострадало и успели ли целители оказать хотя бы минимальную помощь. Дети редко, когда придают должное внимание болям, не думая о том, что своими «играми» могли обеспечить внутреннее кровотечение. Почки, печень, кишечник…тело смертного хрупкое, а целитель за одышкой, шоком и попыткой успокоить близких не всегда может успеть оказать помощь.

– Я помню еще что некоторые игры могли сломать ребра. – в тон девушке произнес Мартин, внимательно следя за тем как бледнеют дети. Согласно тявкнувший Ами, вызвал на детских лицах эмоции ужаса, тогда как их тела вновь задрожали.

– С видимыми осколками нам еще понятно, что делать. – сказала тем временем Диса. – Но, ребра могут треснуть и внутри тела. За «играми» ведь можно не придать значение боли в груди, небольшому кашлю и трудности дыхания…а потом…один поворот и осколок ребра оказывается в легком.

– Кажется зелья исцеления и священники еще не научились лечить потерю памяти. – продолжил говорить Мартин, вспоминая свой личный опыт и решаясь при помощи него припугнуть детей. – Признаюсь честно я сам после такой травмы несколько недель пытался понять кто я такой и кем мне приходятся, возникающие на краткий миг в моем разуме люди и меры.

– Травмы головы действительно очень сложны для целителей. – подтвердила слова имперца Диса. – Вам повезло, что подобная травма оказалась не такой серьезной и что Ваши воспоминания действительно вернулись. Но…признаюсь честно, я слышала о том, как некоторым людям не удавалось полностью восстановиться. Кого-то приходилось обучать всему заново.

– Большая удача, если пострадавший приходил в себя в кругу семьи, способной хотя бы немного ввести его в курс дела. – голос Мартина дрогнул, после чего он с глубоким вздохом добавил: - Иная ситуация, если пострадавший приходит в себя в темной повозке на которую после обрушивается дракон.

– Милостивый Ригель, безумно ужасная ситуация! – руки Диса прикрыли рот, тогда как в прозрачных голубых глазах мелькнул ужас.

Краем глаза взрослые наблюдали за смертельно бледными детьми, тела которых дрожали, а сами они едва сдерживали слезы. На лицах нордки и имперца на секунду отразились удовлетворенные улыбки, после чего нордка произнесла:

– Стоит признать, что травмы разума действительно самые тяжелые. Имперский культ может направить может успокоить, но иногда даже мы не замечаем тревожных признаков… - девушка дрогнула, зажмуриваясь и крепок сжимая в руках амулет. Ее голос стал хриплым, когда она, используя недавно полученные новости воскликнула: – …бедная Эйла, да смилуются Боги над ее душой!

– А-а ч-что с-случилось с госпожой Эйлой? – тихий, дрожащий голос девочки прозвучал слишком внезапно, тогда как царивший в темных глазах ужас смешался с любопытством.

– Узнаете, если спросите своих родителей. – спокойно ответила на вопрос Диса.

Воцарившиеся в тупике молчание приятно грело душу Мартина, с мрачным удовлетворением наблюдавшим за детьми. Под спокойными, холодными взглядами взрослых они дрожали, едва сдерживая слезы и тихо шмыгая носом. Темнокожая девочка крепко держалась за руки своего защитника, шепча ему что-то на ухо. Пухлые губы миловидного личика быстро двигались, тогда как бледный, дрожащий мальчик выпрямился, поджимая губы.

– Игры — это замечательно, но не стоит забывать об осторожности. – сказала между тем Диса, выпрямляясь. – Имперский культ может помочь, но даже у Богов есть пределы. Время ценно и лишь Вам решать, как использовать преподнесенный каждому из Вас дар.

Жрица повернулась к Мартину, делая несколько шагов в направлении узкой улочки. Медленные, размеренные движения казались имперцу специальными, и он не смог сдержать понимающей улыбки, ожидая действия напуганных ими детей. Подчиняясь вернувшимся в память привычкам, бывший священник быстро оглядел детей на предмет видимых травм, после чего последовал примеру Дисы.

– Сестра Диса! – детский крик не заставил себя долго ждать.

Повернувшая голову светловолосая нордка заметила, как темнокожая девочка упрямо потянула спутника за рукав одежд, ведя его в направлении взрослых. Во взгляде темных глаз читалась решимость, тогда как явно удивленный маленький норд даже не пытался сопротивляться. Жрица и Мартин переглянулись между собой, дожидаясь пока девочка начнет говорить:

– Я правда не хотела! Я правда не в серьез! Я не думала, что может так получиться!

– По крайней мере Вы поняли это раньше, чем случилось непоправимое. – спокойно произнесла в ответ Диса, возвращая на лицо мягкую улыбку. Ее глаза коснулись лица мальчика, после чего она спросила: - Вам нужно исцеление?

Ребенок промолчал, молча протягивая руку Дисе. Мартин видел, что несмотря на юный возраст, мальчик пытался казаться сильным, даже не пытаясь жаловаться на полученные до этого травмы. Правая рука жрицы между тем осторожно дотронулась до маленького нордка, после чего сжав в руках амулет Диса прикрыла глаза.

Слабый, быстро мигающий золотистый свет заклинания прошелся по ее пальцам, заставляя Мартина насторожиться, а сама нордку нахмуриться. Воспоминание о черной слизи на мраморном полу болезненно сжало душу бывшего заключенного. Молитвы и заклинания не должны были так себя вести…насколько сильно в вопросе спорных душ могло проявляться недовольство бессмертных?

Тихий лай Ами был насквозь пропитан лживым успокоением, заставляющим Мартина потянуться к непроницаемой стене из ужаса и отчаяния. Под взглядом стальных глаз улыбка на лице нордки дрогнула, тогда как левая рука крепче сжала десятиконечную звезду. Золото на ее пальцах вновь мигнуло, опутывая тело ребенка и заставляя того восхищенно раскрыть рот.

– Имперский культ учит заклинаниям школы Восстановления. – хрипло произнесла Диса, позволяя Мартину заметить мелькнувшие на ее лице волнение.

– Слабым заклинаниям Вас научат и в школах, но если кто-то из Вас действительно захочет научиться оказывать помощь, то двери храмов всегда будут открыты для каждого из Вас.

Дети кивнули, провожая задумчивым взглядом покидающих тупик людей. Прикусивший губу Мартин, бездумно проводил пальцами по серебряному кольцу, осторожно дотрагиваясь до связи. Появившиеся в его душе беспокойство было заметно невооруженным глазом, привлекая внимание молчавшей Дисы. Дракон в душе имперца беспокойно рычал, пытаясь коснуться стенок чужой души, в то время как сам Мартин пытался придумать как поддержать закрывшегося от него Рига.

Стена из страха и отчаяние воздвигнутая в их связи сильно беспокоила бывшего священника, пытавшегося хотя бы немного окутать любимого человека ощущениями защиты. Вместе с этим, Мартин натягивал связь, пытаясь передать по ней небольшую часть своих сил, которые восстановили бы тело Рига, если бы тот, как и в прошлом, довел самого себя до истощения.

Спускающаяся вниз лестница вела к городским воротам, вдалеке от которых на небольшом постаменте стоял маленький норд. Под ногами ребенка лежали стопки газет, тогда как левая рука мальчика размахивала в воздухе свежим номером. Громкий, звонкий крик ребенка привлекал внимание прохожих, некоторые из которых заметно морщились, потирая виски и протягивая ребенку золотые септимы.

– «Скайримский вестник»! – кричал ребенок, складывая септимы в небольшой кошелек на поясе и вручая заплатившим прохожим свежий номер. – Читайте «Скайримский вестник»! Божественное благословение и битва в небесах! Как храбрые герои победили легендарного зверя?! Какой ценой был спасен Вайтран и кого именно призвали Седобородые?! Только у нас и только сегодня! Читайте «Скайримский вестник» и будьте первыми, кто узнает обо всем что происходит на территории Скайрима!

– И вскричал он подобно дракону! – громкий мужской голос, вокруг которого собралась толпа возвел руки к небу.

Темно-зеленая, полностью скрывающая фигуру проповедника, мантия была покрыта пылью. В воздухе под восхищенные крики толпы появилась сияющая фигура дракона рядом с которой была заметна фигура обнажившего меч героя, прыгающего прямо на монстра. Стоящие в толпе женщин невольно прикрыли рот рукой, тогда как мужчины одобрительно закричали, восхваляя чужую смелость.

– Как смертный герой мог обладать той силой спросите Вы?! – продолжил тем временем проповедовать мужчина. – Я отвечу Вам, друзья мои! Душа дракона, душа бессмертного ведет его на этом пути! Услышьте мои слова, лишь он один спасет нас от бед, возносясь так же, как и герои до него! Тайбер Септим! Ригель Камберленд! Верьте и молитесь, ибо вскоре Небеса вновь займет смертная душа, мудрость и сила которой возвестят новую эру! Верьте и молитесь, ибо когда он взойдет на трон истинного божества, он подобно мудрому пастуху поведет Вас к благу и новой золотой эре!

Проповеди вторили одобрительные и недоверчивые крики, заставившие Мартина остановиться. Пораженно выдохнувший человек, невольно остановился у подножия лестницы, чувствуя, как в его душе появляется недовольство. Дракон в его душе довольно урчал, соглашаясь со сказанным, тогда как сам имперец считал подобные речи богохульственными.

Как можно было говорить о таких речах, игнорируя вклад остальных людей и меров, присутствующих на том дирижабле?! Как можно было сравнивать простого носителя драконьей крови с вознесшимися героями! Девять Богов, подобные речи звучали слишком вызывающе, внося обычные представления в умы простых граждан Империи! Мартин просто собирался быстро разобраться с Алдуином, выполняя сделку! Он не собирался подобно шагающему в каждые Врата Ригу разбираться с каждым внезапно появившимся драконом! Он не был героем и не собирался возноситься!

– Граждане Империи сами решат во что верить. – тихо сказала Диса, осторожно дотрагиваясь до плеча имперца. – Это будет их выбор, который может быстро перемениться. Сейчас они счастливы, желая верить каждому встречному, но стоит гильдиям и Императору взять дело под контроль, как подобные речи сойдут на нет.

– Империя найдет способ противостоять угрозе. – произнес Мартин, вспоминая как во время кризиса его народ сражался с захватчиками, разрабатывая новые методы борьбы.

Взрывающиеся Врата Ресдайна, сбегающие из Аргонии даэдра, защитные чары Хай-Рока и мастерство воинов Алинора. Империя всегда подстраивалась, объединяясь и находя все новые методы для борьбы с врагом. Пока кто-то разбирался с первопричиной, остальные сплачивали народ, оказывая помощь на местах...становясь местными легендами и народными героями. В этом не было ничего необычного. Так было, есть и будет всегда. Риг же…как и Талос…бывший священник знал их путь слишком хорошо, помня о том какие испытания они прошли и какие жертвы принесли для того, чтобы занять свое место на небесах.

– Гильдия изобретателей нашла чертежи старых баллист. – поделилась тем временем Диса, осторожно накидывая на себя светлый капюшон мантии.

Осторожно проведя молчавшего имперца через толпу, она вывела его через городские ворота добавляя: - А члены гильдии магов подняли все свои архивы, ища древние тексты в которых упоминаются драконы.

– Не говоря о том, что к делу скоро присоединится орден Клинков, имеющий в своих руках архивы драконьей стражи. – понимающая, наполненная благодарностью улыбка коснулась лица Мартина. В памяти имперца пронеслись разбитые когда-то Ворином Даготом светлые камни душ, в которых маги древности запечатали детей Акатоша. Прикусив губу, имперец усмехнулся, тихо говоря: - С ними действительно можно бороться.

– Бороться можно со всем, милорд. – сказала кивнувшая стражникам на входе Диса. Позади них раздался довольный лай, спокойно идущего Ами, который словно пытался высказать свое мнение о разговоре двух смертных людей. Хрупкая фигура девушки дрогнула, после чего с тихим смешком Диса произнесла: - Главное лишь найти способ, который перевернет доску. Займитесь первопричиной, а Империя, в случае если ситуация начнет ухудшаться, подстроится отвечая на проблему со всей, присущей плану смертных, фантазией.

Небольшой отряд спустился вниз, спокойно обходя образовавшуюся с раннего утра очередь. Торговцы и гости города тихо громко переговаривались привычно ругаясь на медлительность стражи и обмениваясь последними новостями и слухами.

Проходивший сквозь представителей различных народов Мартин прислушивался к слухам отмечая, что ярл Солитьюда посетила недавно открывшийся в городе приют, тогда как ярл Виндхельма недавно отбил какой-то имперский форт, находящийся на территории Маркарта. Какой-то каджит потирая шрам на глазу жаловался на то, как ярл Винтерхолда повысил пошлины, отдавая часть вырученных денег в качестве поддержки проклятого предателя.

Ему в ответ вторила небольшая данмерская семья, рассказывающая как борцы за справедливость и благо Империи, сожгли небольшую деревеньку, находящуюся во владении Фолкрите. В ответ им противоречили два рослых норда, замечавшие что Империя ведет себя не лучшим образом, тогда как альтмерский посол с соизволения властей заключает невиновных в камеры, оправдывая это изменой и шпионажем.

– Насколько их слова соответствуют истине? – тихо поинтересовался Мартин у Дисы.

– У каждого из них своя правда и каждый священник скажет Вам о нейтралитете. – ответила Диса, подводя его к длинной, напоминающей карету металлической повозке.

Две белые лошади со скукой оглядывали золотистую степь, тогда как сидящий на козлах светловолосый норд спокойно читал газету. Покрытое морщинами, обветренное лицо скучающие пробегалось по строкам, позволяя предположить о том, что норд просто пытался скоротать время. Изредка широкая, длинная рука проходилась по меху, хорошо сшитых теплых доспехов, отряхивая их от невидимой пыли.

– А что скажете Вы? – уточнил Мартин, замечая, как сидящий на козлах норд открывает свой взгляд от газеты, после чего оказывается на земле, улыбаясь подходящим к повозке людям.

– Каждая сторона совершает бесчестные поступки, которым сложно найти оправдание. – дипломатично ответила Диса. – Не в моем праве судить, кто прав, а кто погряз в неведенье и лжи. Мой долг защищать граждан Империи, оказывая им помощь и поддержку. Однако… - девушка ненадолго замялась, встречаясь с внимательным взглядом стальных глаз. Глубоко вздохнув, Диса понизила голос, отвечая: –…Империя искренна в своей защите и, видит Ригель, до тех пор, пока Ульфрик не убил Верховного короля Торуга и не начал говорить о чарах на этих землях царил мир. Быть может он прав…быть может он лжет, преследуя собственные мотивы…Я просто молюсь, чтобы у меня хватило сил защитить подданных Империи пока герой или Боги, не спасут Тамриэль.

– Кто-то назвал бы Вас эгоистичной. – печально улыбнулся Мартин, понимая мотивы девушки, которая в ответ качнула головой.

– Не все могут быть героями и у каждого из нас свой путь. – тихо сказала Диса, теребя в руках серебряный амулет. – Мои слова могут быть богохульственными, могут восприняться как измена, однако…народу не важно кто занимает рубиновый трон. До тех пор, пока горят Драконьи Огни, пока земли Империи живут в мире, а подданные Тамриэля имеют кров и вкусную еду…пока их раны лечат, а сны не несут горя…зачарован Император или нет не так важно.

– Благодарю, Диса. – с искренностью в голосе произнес темноволосый имперец, заслуживая в ответ почтительно склоненную голову.

Светловолосая жрица обратила свой взгляд на приветливо улыбавшегося возничего. Под взглядом стальных глаз, рука Дисы достала из чарованного кошеля небольшой мешочек с деньгами, сразу же отданный в руки норда. Светло-голубые глаза человека быстро прошлись по лицам двух людей, останавливаясь на присевшем Ами.

– Зверь с вами? – спросил извозчик, раскрывая мешочек и осторожно высыпая на руку золотые септимы. Диса спокойно кивнула, терпеливо ожидая пока норд кивнет, после чего раскроет перед ними дверь полузакрытой повозки. Опустив вниз небольшую, сложенную в несколько рядом металлическую лестницу, человек произнес: - Прошу располагайтесь. Отправляемся через полчаса. Если есть багаж, то я могу положить его в отделение. В Рифтене окажемся седьмого числа этого месяца. Остановки предусматриваются в Ривервуде, Форте Нойгард, Айварстеде, Туманной заставе, Камне Шора и Форте Гринфол.

Мартин протянул руку Дисе, помогая девушке подняться по ступенькам. Приподняв темно-синие, висящие по обе стороны от двери занавески, молодая нордка скрылась внутри повозки. Вслед за ней в повозку шагнул и Мартин, замечая достаточно просторное пространство с четырьмя удобными на вид диванчиками, на которых можно было без проблем вытянуть ноги. Возле каждого диванчика располагались изящные, прикрепленные к полу металлические столики, на которых находились глубокие стальные тарелки с фруктами и пустые бокалы. В левом углу, практически рядом с дверью в повозку был прикреплен небольшой раскрытый комод, в котором находились несколько серебряных графинов с водой. Металлический пол под их ногами был полностью покрыт меховым ковром темного цвета. К стенам были прикреплены зачарованные светильники, над которыми парили небольшие сияющие шары.

– На моей памяти имперские повозки были более простыми. – поделился с жрицей Мартин, присаживаясь напротив девушки.

Справа от имперца прилег, свернувшийся в клубочек Ами, после чего дверь за их спинами закрылась. Вытянувшая ноги Диса, с мягкой улыбкой прикрыла глаза, откидываясь на темную бархатную спинку.

– Ресдайн и лорд Индарел. – ответ жрицы вызвал на лице бывшего заключенного понимающую улыбку.

Ее слова действительно слишком просто объяснили подобное нововведение. Подобное сочетание магии и металла было слишком характерно для безумного Нереварина, всегда стремившегося облегчить жизнь подданных Империи. Мартин покачал головой, не пытаясь даже подавить вырывавшийся из него смешок. Услышавшая его реакцию Диса спокойно добавила:

– Говорят, что так он захотел порадовать лорда Дагота, который после тридцатого года этой эры внезапно пожелал путешествовать как простые смертные.

Глаза Мартина удивленно расширились, когда он осмыслил слова жрицы. Глава Великого Дома Дагот, любимый супруг и ближайший советник Хортатора Ресдайна – лорд Ворин Дагот на памяти Мартин всегда предпочитал использовать порталы. Однако при этом, бывший священник не мог не помнить о том, что лорд Дагот несколько эр был заперт за Призрачными Вратами, не покидая Красной горы и утопая в своей ненависти к миру…быть может это сыграло свою роль? Быть может последний из представителей кимеров захотел увидеть мир, которого он был он был лишен? В таком случае, если рассматривать подобный вопрос с подобной стороны, то Руэл действительно мог потрудиться, чтобы обеспечить аристократичного и любящего комфорт мера всеми удобствами.

– Я боюсь представить какие повозки у знати. – попробовал пошутить Мартин, рассматривая обстановку повозки.

– Поверьте, Вам лучше действительно не знать об этом. – улыбнулась в ответ Диса. – Где-где, а таких повозках гений уважаемого Хортатора проявил себя в полной мере, создавая благословенное Богами чудо. – девушка глубоко вздохнула, расслабляясь и добавляя: - Отдыхайте, милорд. Пока у Вас есть время на отдых, пользуйтесь им.

Голова Мартина коснулась высокой спинки диванчика, а сам имперец подчинился просьбе девушки. Дракон в его душе удовлетворенно заурчал, опуская голову и явно наслаждаясь удобствами, которые смог внедрить в жизнь Тамриэля Нереварин. Рядом тихо урчал перевернувшийся на спину Ами, чьи лапы слегка дергались. Глаза зверя были прикрыты, тогда как равномерно поднимающаяся грудь свидетельствовало о том, что божественный спутник уснул.

Стальные глаза быстро прошлись по повозке, отмечая как расслабляются в безопасности спутники. Бывший заключенный признавал, что они были правы и им всем нужно было отдохнуть, забывая об угрозах и тяготах мира. Смертный разум не мог долго пребывать в напряжении и должен был иногда отдыхать.

Мартин признавал это, однако все никак не мог перестать потирать серебряное кольцо. Волнение и беспокойство имперца заняли каждый уголок головы имперца, заставляя его невольно тянуться к связи, в отчаянной попытке пытаясь защитить родного сердцу человека. Он чувствовал его страх, знал об поглощающем сердце отчаянии, однако не мог ничего противопоставить этому.

Договоры с бессмертными…долг перед миром…сжимающиеся в беспокойстве сердце, понимавшее что никто из них, не сможет с безразличием пройти мимо угрозы…это всегда было между ними, и они из раза в раз подчинялись обстоятельствам.

Мартин вздохнул, с теплотой дотрагиваясь до связи и поднося к губам левую руку. Искусанные в кровь губы коснулись холодного металла, беззвучно вознося быструю молитву супругу: «Будь в безопасности. Прошу тебя, Varla Angue, будь в безопасности. Я разберусь с проблемой Алдуина, только береги себя. Ври, предавай союзы, переворачивай доску, но продержись еще немного. Я приду за тобой и больше ты никогда не испытаешь боли и страха. Только продержись до этого момента».