У Ино тоже были проблемы. Добравшаяся до её места проживания Сакура очень удивилась, когда увидела растерявшую весь свой лоск подругу. Яманака сидела на узкой кровати, застеленной старым покрывалом, и монотонно покачивала головой в такт музыке.

Музыка играла на всю крохотную однокомнатную квартиру, обстановка в которой была старой и потрёпанной. Там, где не было пыли, всё было чем-то заставлено. Например, небольшой стол на старых почерневших деревянных ножках тонул под слоем газет, исчерканных синим фломастером, каких-то раскрытых книг и множеством отдельных листов бумаги. Мало что тут выглядело новым и не выцветшим от времени. Та же портативная колонка тёмно-розового цвета с серебристыми кнопками, через которую Ино прослушивала на полной громкости какую-то ужасную попсу.

— Я всегда думала, что ты чистюля, — Сакура отдёрнула занавески к краю старого и покосившегося карниза и со скрипом открыла окно. — А у тебя даже стёкла в пыли. Сделай тише эту гадость.

— Эта гадость помогает мне думать, — Ино раздражённо закатила глаза к жёлтому от разводов потолку.

— Сложно жить, если думать получается только под такую гадость, — Харуно провела большим пальцем по белому подоконнику, краска на котором потрескалась и теперь крошилась твёрдыми хлопьями. — Твоя мама прибила бы тебя за такой слой пыли.

— Дай ей повод, — Ино запустила пальцы в гладкие волосы и сгорбилась. — Она как раз хочет меня к себе обратно под крылышко. А я не хочу опять вставать в шесть и возвращаться домой в восемь вечера! Я пока даже не в выпускном классе, а как будто к экзаменам готовлюсь уже третий год!

Сакура обернулась в поисках стула. Но нашла только табуретку с круглым пластиковым сиденьем, спрятавшуюся под столом. Стоя слушать подругу было затруднительно. Девушка подтащила табуретку к кровати и уселась напротив Ино.

— Твоя мама, она как моя. Если сказала, что там — верблюд, то там верблюд, пускай даже это лошадь. Но ты уверена, что не можешь повлиять на неё? Ты уже достаточное время в Саппоро, она наверняка волнуется. Ты ей звонила? — Сакура сгорбилась, опираясь острыми локтями о коленки.

Ино щёлкнула серебристой кнопкой на своей колонке, и комната погрузилась в тишину.

— Конечно, звонила, — она хлопнула узкой ладонью по серому покрывалу, заставляя матрас жалобно и низко загудеть. — Предложила компромисс. Она меня послала и сказала, что я всё равно вернусь. Иногда мне кажется, что всё моё забитое расписание — это из-за моей схожести с папашей. Мама готова меня куда угодно пристроить, только я бы подольше дома не появлялась.

Сакура всегда подозревала мать подруги в какой-то нездоровой нетерпимости к собственной дочери, но если даже дочь так считала… Харуно не знала, почему родители Ино развелись, и знать не стремилась. Подруга не любила распространяться насчёт своих семейных дрязг и делала это только в крайнем случае. А какой должен был появиться крайний случай, чтобы рассказать кому-то о разводе своих родителей?

Сакура её понимала. Её собственные родители совсем недавно могли начать бракоразводный процесс. И она честно не знала, что повлияло на них больше — её побег или попытка всё наладить.

— Но у тебя кажется всё пока неплохо. Только чья это квартира? Тебе хватает денег? Выглядишь неважно…

— Давно копила. Года полтора уже, — Яманака сверкнула самодовольной и какой-то безумной улыбкой. — Времени днём на подработки не хватало, и я брала работу в интернете. Знаешь, это очень удобно. Пусть я и не высыпалась, но зато теперь умею писать статьи практически на любую тему. Да, клуб журналистики был одним из самых удачных маминых идей.

Сакура потупила глаза. Она ведь тоже могла попытаться найти подработку, забить свободное время до предела и начать, наконец, нормально учиться. Ино в этом смысле была выше её на голову. Это вызывало лёгкую зависть.

Харуно Сакура так бы не смогла.

— Но квартира… Ты несовершеннолетняя! Как тебе её сдали? И как же учёба? Ты же можешь остаться на второй год или оказаться на учёте из-за прогулов.

— Квартиру я сняла через знакомого. На месяц. Хозяину плевать, кто живёт в этой халупе, главное, чтобы платили. Правда, это треть моих накоплений, если не больше. Но интернет у меня есть, значит, и работа есть, — Ино развела тонкими худыми руками. — Я могу сдать класс экстерном и перейти в следующий. Это на крайний случай. Мама пусть и готова мне сейчас голову оторвать, но перед директором уже отмазала. Я уверена в этом.

— Я бы так уверена не была, — вразрез точке зрения подруги заметила Сакура. — Но если она подаст заявление в полицию о твоей пропаже?

— Моя маман, — загнусавила и манерно приложила руку к груди Ино, — слишком дорожит своей репутацией. Искать она будет не через полицию, а через свои связи. По моим расчётам они найдут меня тут где-то… через две недели? Или неделю. Да, где-то так.

— А смысл было снимать квартиру на месяц тогда? И почему ты вообще говоришь об этом так спокойно?! — Сакура подскочила на ноги и заметалась по небольшой комнатке. — Ты вообще нормальная?

— Зато с комфортом, — ехидно цокнула языком Яманака. — Я рассчитываю связаться с отцом…и ты же не думаешь, что у меня плана нет, да?

— Вообще-то, я так и думаю!

— Вечно ты нагнетаешь ситуацию. Проехали… Лучше о себе расскажи. О, нет, стоп. Сначала нам нужно много чая!

Кухонька была крохотной. Занавески на мутном окне щеголяли приобретённой в течение своей занавесочной жизни бахромой, а подоконник был заставлен горшками с давно завядшими цветами.

— Свинюха, — Харуно поморщилась, смотря, как загажена газовая плита.

— Мне слишком лень убираться, — Ино пожала плечами, набирая воду в металлический чайник со свистком. — И не до этого. Не представляешь, но я продолжаю проходить школьную программу и писать статьи. Для клуба журналистики тоже.

Сакура провела ладонью по лицу, скрывая вызванную видом липкой розовой клеёнки на столе брезгливость. Но Ино всё равно не заметила этого. Она была занята намыванием кружек. По кухне плыл запах яблока — так пахло дешёвое средство для мытья посуды.

Когда она грохнула их на стол, кинула в них чайные пакетики и примерилась залить кипятком, Сакура не выдержала.

— Эй, стоп, давай хотя бы тут пыль вытрем! Я так не могу!

Ино отставила в сторону чайник, скептически вздёрнула бровь и обвела ладонью пространство:

— Ты здесь до вечера с этой пылью провозишься.

— Зато мне в кружку с потолка никакая паутина не жахнет! Давай-давай.

Уборка по минимуму — компромисс — прошла достаточно быстро. Каких-то полтора часа, несколько вёдер с грязной тёмной водой, спущенной в канализацию, тарахтящая стиральная машина в санузле, в которую закинули занавески. Это всё казалось мелочами.

Сакура натирала саднящие от моющего средства ладони холодными гелем от раздражения. Ино сделала это со своими руками чуть раньше и теперь жаловалась, что кожа липкая. Будь кожа сто раз липкой, прямо как та клеёнка, которую они выкинули, зато не жжётся!

— Вот теперь пошли пить чай, — девушка плотно закрутила оранжевый полупустой тюбик.

— Расскажешь мне, что у тебя случилось, заодно. Мне совестно из-за того, что я вывалила на тебя свои проблемы сегодня, — улыбка у Ино какая-то вымученная, ломкая.

Но Сакура неожиданно для себя кивнула растрепавшейся головой.

— Заплетёшь мне косичку?

Ино прыснула, прикрывая рот ладонью, но тут же руку отдёрнула. Гель всё ещё не просох.

— Милая моя… мне иногда кажется, что ты меня младше на пару лет. Но мы ведь ровесницы.

— Так. Чай мой где? И почему я всё ещё растрёпанная? — сварливо заворчала Сакура, причёсывая выбившиеся из причёски пряди пальцами. — Позаботься о ребёнке!

— Я не твой парень, — Ино обожгла её насмешливым взглядом голубых глаз и встала. Снова надо было набрать в чайник воду.

Прошлую порцию они израсходовали на мытьё полов. В квартире были перебои с горячей водой, так что пришлось её греть.

Сакура держала белую с тонкими краями чашку за толстенькую изогнутую ручку и медленно цедила сладкий чёрный чай, щедро сдобренный щепоткой мелиссы. Да, Ино всё отлично знала. Сама она любила апельсиновую цедру, чабрец или жасмин. Но сейчас добавила в кружку щепотку горькой корицы.

— Это нормально. Бывать в таких ситуациях, я имею в виду, — Яманака полулежала на столе и крутила в воздухе чайную ложку. — Ты могла попробовать пойти на компромисс. Например… ну, позвонить Наруто и узнать, чего он хочет, а не доказывать, что твои знакомства — это только твоё дело.

— Позвонить Наруто при Мадаре… — Сакура скептично покачала головой. — Нет, как-то не звучит.

— С другой стороны, — монотонно продолжила Ино, не замечая слов подруги, — ему тоже стоило попридержать коней.

— Он мне сказал, что ревнует. Не представляю, зачем ему врать мне.

— Если ты всё рассказала, не привирая, то у меня ощущение, что он тебя и правда ревновал. Просто попробуй с ним помириться, — Ино наткнулась на сомневающееся лицо подруги и исправилась. — Хотя бы поговорить. Желательно сегодня. Хочешь ты этого или нет, но тебе придётся иногда делать шаг вперёд первой. Потому что характер у твоего Мадары…

— Да сама знаю, — Сакура уныло распласталась по столу. — Позвоню ему вечером…

Ино закатила глаза к отмытому от копоти потолку и пробормотала себе под нос что-то вроде: «одни проблемы от этих Учих». Но Сакура расслышала.

— Это в каком смысле? — возмутилась Харуно.

— Да то Саске, то Мадара… слава Ками-сама, младшенький их, Итачи, никуда не лезет… Ты не в курсе? Мы тут просто твоей бывшей любви немного подгадили. Знаешь, он очень колоритно выглядит в застенках обезьянника. У меня даже фотка есть.

Сакура хохотала так, что кто-то снизу стал стучать по батареям. Пришлось снизить громкость. Ино накручивала прядь блондинистых длинных волос на палец и самодовольно улыбалась.

Харуно вытерла выступившие слёзы с нижних век и выдохнула. Вспомнила фотографию и снова прыснула, зажимая ладонями рот. Нет, это было жестоко. Но как же колоритно смотрелся Саске на фоне обезьянника, куда его упекли за нарушение общественного порядка. Ино удалось его напоить в каком-то клубе, в который тот ходил со своими старшими товарищами. На улицу он полез сам, как и в драку, так и в декоративный фонтанчик…

Да, Мадара неплохо подпортил брату репутацию.

Не смотря на забавность ситуации, она ощущала какую-то неправильность. Учихи не славились сплочённостью, особенно Мадара и Саске, но чтобы так друг к другу относиться… Сакуре это казалось очень неприятным.

— Да, мне тоже не нравится эта вражда, — Ино с лёгкостью разгадала то, о чём думала её подруга. — Но тебе не стоит вмешиваться в это. Пускай разбираются сами. Не хватало ещё, чтобы они тебя в свои игры втянули.

Сакура подумала, что куда уж дальше втягиваться. Ведь она уже по уши в этих дрязгах… Ино, наверное, тоже понимала это, но всё ещё надеялась.

Уходила от подруги Харуно с тяжёлым комом внутри, который с каждым шагом под сумрачным небом весил всё больше. Ей было не по себе ждать автобуса на обшарпанной остановке, находящейся в пяти минутах ходьбы от дома Ино. Фонари на этом конце города работали с перебоями — то светили, то нет. Сакура куталась в шарф, внимательно смотрела по сторонам, отслеживая любых подозрительных личностей неподалёку.

Харуно Сакура ощущала дискомфорт, находясь в таком месте совсем одна. Подумав, что к говорящему по телефону человеку никто не подойдет, девушка вытащила мобильник.

Палец сам собой завис над контактом «Мадара». Сакура просчитала риски, покосилась на движущуюся в её сторону компанию и нажала на кнопку «вызов». Мягко и неторопливо шли гудки. Девушка кусала нижнюю губу, постукивала мыском ботинка по асфальту. Он всё не брал трубку. Хотелось сбросить звонок и признать: для инициатора разговора она слишком труслива. Но Сакура упорно слушала эти гудки. Ждала-ждала-ждала…

— Алло, — с громким щелчком на том конце линии появился голос.

Это был кто-то незнакомый ей. Не Учиха.

— Здравствуйте. Мне нужен Мадара.

Компания была совсем неподалеку. Они обогнули остановку и теперь остановились чуть позади неё. Харуно отчётливо слышала их громкий смех.

— Минуточку, девушка, — смех на том конце неприятно царапнул ушную раковину. — Эй, Учиха! Тебя тут какой-то «Ребёнок». Только вот голос не детский!

На периферии кто-то громко ругнулся.

— Я слушаю.

Сакура облокотилась спиной о прозрачную стенку остановки спиной и тяжело вздохнула. И куда делись все умные мысли, вложенные в её голову милой Ино? Вместо них осталась звенящая пустота, от которой всё внутри сводило. Компания всё ещё находилась сзади, и никто из них не собирался расходиться в ближайшее время.

— Молчишь? Не скажешь, чего хочешь? — от насмешки у неё свело зубы.

— Мне было страшно, поэтому я позвонила тебе, — сухо бросила Сакура. — Зря я это сделала. Извини за беспокойство.

Вызов она сбросила в ту же минуту, уже не думая о непонятной компании сзади. Плевать. Сама виновата. Разве надо было ему звонить, чтобы потом молчать в трубку? Да ещё и признаваться, что ей страшно.

…ладно, он и так знает, что Сакура — та еще трусиха.

Она уже смирилась с тем, что ближайшее время придётся провести в обнимку с наушниками и желательно с номером полиции, вбитым в вызовы на всякий случай, но телефон вдруг разразился громкой трелью.

— Где ты? — не размениваясь на приветствия, Мадара чётко поставил вопрос ребром.

— У Наруто, — не сдержалась от шпильки Сакура, но тут же исправилась, чтобы лишний раз не доводить. — Жду автобус под гаснущими фонарями, на самом деле. Сзади какая-то непонятная компания. Мне было не по себе, и я набрала тебя. Не стоило, наверное. Ты же занят.

— Адрес, — потребовал Учиха.

— Автобус подъедет через полчаса, — соврала Харуно, не уточняя, что нужный ей автобус будет только через пятьдесят минут.

— Спорим, я доберусь быстрее?

Мадара правда успел быстрее. Даже если бы автобус должен был прибыть через полчаса, то Учиха всё равно его обогнал. На семь минут.

— Ты должна была сразу мне позвонить. Хватит стоять и смотреть, — его рука застыла в воздухе, протягивая шлем. — Надевай и садись.

Сакура робко сделала шаг вперёд, забирая часть обязательной экипировки. Она никогда не задумывалась о том, откуда у Мадары вдруг появился второй шлем. И почему он появился. В первый раз он отдал ей свой…

Застёжка не поддавалась замерзшим пальцам. Девушка недовольно фыркала, чувствуя неловкость, и пыталась справиться со своевольным карабином. Сначала Мадара терпеливо ждал. Через минуту его пальцы нетерпеливо забарабанили прямо по рулевой ручке. Еще через минуту он чертыхнулся и попросил Сакуру подойти поближе.

Его ледяные пальцы мазнули легонько по её горлу, что-то сделали с карабином. Послышался щелчок.

— Садись уже, — не опущенный визор позволял разглядеть недовольное выражение красивого Учиховского лица.

Они мчались по вечернему Саппоро достаточно быстро. Сакура крепко обнимала Мадару за пояс и, привалившись к его широкой спине, мечтала о том, чтобы это движение вперёд никогда не кончалось. Перед полуприкрытыми глазами мелькали яркие огни, пробивающиеся сквозь затемнённый визор мотоциклетного шлема. Харуно медленно опускалась в состояние дремоты, от которого было потом очень сложно избавиться. Когда они, наконец, остановились, то в первую минуту девушка просто пыталась прийти в себя.

— С тобой всё хорошо? — даже поинтересовался Мадара, поворачиваясь к ней и поднимая забрало.

— Спать очень хочу, — честно призналась Харуно и медленно слезла с мотоцикла. — Спасибо.

Мадара последовал её примеру и теперь высился над ней тяжелой громадой. Сакуре было не по себе, но отшатнуться она себе позволить не могла. Зато оглянуться назад, будто очень торопилась, могла. Почему-то под козырьком её подъезда не горела лампочка, — это она заметила как-то мельком.

— Давай мириться, а? — устало предложила, переминаясь с ноги на ногу. — Не засну, если не помиримся. А спать очень-очень хочется.

— Восемь вечера, Сакура, — Мадара, предвкушая беседу, снял с головы шлем. — Не рано?

— Мириться! — она протянула вперёд сжатую ладонь с оттопыренным мизинчиком. — Давай уже. Не буду валить всё на тебя, оба виноваты.

— Дня не прошло, — едко кинул Учиха, не спеша протягивать руку. — Знаешь, у меня есть идея лучше.

— Чего?.. — Сакура обиженно надула нижнюю губу.

Рывок за протянутую руку — быстро и неожиданно. Чужая грудная клетка прямо под её собственными ладонями. Дремота? Где ты? Ошарашенная такими резкими переменами Харуно Сакура глупо заморгала и даже попыталась назад сдать. Но куда ей было до Мадары. Ему хватило всего ладонь промеж её лопаток опустить — вот и обездвижена. И не двинуться, и не сбежать — стой, жди, пока он сам отпустить не захочет.

— До сих пор не привыкла, да? — на тёмной радужке отражались блики недалёкого от них фонаря.

Сакура не торопилась с ответом, кусая нижнюю губу и разглядывая его глаза. Он устал тоже. Покрасневшие от лопнувших капилляров белки блестели на свету.

— Знаешь, я ведь люблю тебя, — тихо сообщила ему Харуно и медленно, неуверенно растянула губы в улыбку.

— Я тебя тоже, — выражение его лица не изменилось.

Всего трёх слов ей хватило для того, чтобы испытать мимолетное счастье. То самое, от которого в груди рассыпаются фейерверком яркие искры восторга. Рассыпаются и гаснут медленно-медленно, давая ощущение полной эйфории. В такие моменты дышать через раз, стараться задержать это чувство в себе подольше, вглядываться в чужую чёрную радужку глаз хочется. Отпустили её внезапно и резко. Просто вдруг исчезло это давление между лопаток. И не сказать, что Сакура очень этому обрадовалась.

Впрочем, напомнила она себе, любишь здесь только ты, дорогая.

— Проводить до квартиры? — пальцы осторожно сжали её плечи. — По дороге не заснёшь?

— Засну, — Харуно заулыбалась. — Честно засну.

Это было так странно — подниматься вместе с Мадарой по лестнице на нужный этаж и ощущать свою ладонь в цепкой хватке чужих пальцев. В подъезде свет тоже не горел. Ступеньки где-то были чуть сколотыми, из-за этого движение замедлялось. Но Харуно Сакура прятала улыбку в темноте и радовалась тому, что может провести пару лишних минут с Учихой.

Она держала в левой руке ключи, заранее достав их из рюкзака, и теребила кольцо брелока между пальцами. И когда прямо перед ней вдруг выросла дверь квартиры, а Мадара остановился рядом, то пришла растерянность. Хоть бери и роняй эти ключи куда-нибудь, чтобы искать-искать-искать… Но Сакура поступила скучно-благоразумно и вставила ключ в замочную скважину. Два отворота назад. Дверь с щелчком раскрылась перед ней, приглашая зайти.

— Спокойной ночи, — нейтрально пожелал Мадара.

Сакура развернулась к распахнутой двери спиной и поманила Учиху пальцем поближе. Тот заинтересованно приподнял бровь и даже сделал ленивый маленький шажок вперед. Невыносимый. Харуно разочарованно вздохнула и придала себе эмоционального ускорения одной единственной мыслью: «почему нет?».

Его губы на ощупь были холодными и шершавыми. Для того чтобы коснуться их, ей пришлось встать на цыпочки и опереться одной рукой на его плечо. Удерживать равновесие — сложно? Нет. Сложнее заставить себя взглянуть Учихе Мадаре в глаза. Она провела большим пальцем по его нижней губе и тихо хихикнула, когда сухая кожа под её прикосновениями натянулась. Улыбался?

— У тебя пальцы дрожат, — его проникновенный шёпот заставил её отдёрнуть руку. — Да ты не бойся…

Когда эти губы, холодные и твёрдые, опустились неимоверной и настойчивой тяжестью поверх её, то что-то в голове вспыхнуло и осыпалось крохотными огоньками. Они почему-то мелькали прямо перед глазами, снижая качество обзора на лицо Мадары, находящееся так близко. Сзади была приоткрытая дверь — спасенье от этого клокочущего внутри смущения и непонятного желания продолжить. Но Сакура про себя признала, что слишком слаба для разрыва этого тактильного контакта. Кончики его пальцев — ледяные, потому что перчатки у неё — плавной линией очертили девичий подбородок, резким порывом переместились на затылок.

— Кхм-кхем! — прокашлялись сзади.

Сакура не сразу расслышала, а вот Мадара такой избирательной глухотой не страдал и демонстративно медленно отстранился.

— Мама… — пропищала девушка, спешно разворачиваясь. — А я… Ну. Как это сказать...

— Поздно, — мрачно и торжествующе процедила Мебуке, — говорить. Я уже всё отлично разглядела! Сакура, мыть руки и на кухню. И ты туда же.