1004 год от Начала Времен

Демон уже и забыл, как это приятно — вдохнуть полной грудью чистый, свежий и ароматный воздух.

И надо же было попасться под руку Люциферу! Кроулик прочно застрял в Аду на несколько лет, и выдержать это оказалось весьма непросто. И ладно бы в качестве наказания, но нет! Так его повысили за «качественно выполненную работу», к которой он, в сущности, и пальца не приложил!

Из-за сожительства ангелов и людей на небесах разразился грандиозный скандал. И, разумеется, этих ангелов немедленно приговорили к Падению. А в преисподней пришли в восторг, когда двести свеженьких демонов пополнили ее ряды.

Большинство новоприбывших распределили в Земной отдел — они хорошо ориентировались в земных вопросах и знали, как эффективней наладить с людьми контакт.

Люцифер остался чрезвычайно доволен! Настолько, что лично объявил Кроулику благодарность за удачное искушение и назначил руководить расширившимся Земным отделом.

Вот только этого Кроулику и не хватало! В серных ямах он видел подобные благодарности и назначения!

За время этого, мать его, руководства у него ни разу не появилось свободной минуты самому побывать на Земле. Его буквально похоронили в отчетах! От бумажной работы стойко сводило зубы. Но отказаться от должности он не мог, никто бы у него эту отставку не принял, раз его назначил сам Люцифер. Так что, когда стало невмоготу, пришлось приложить смекалку и реализовать изящнейшую комбинацию — устроить для Азазеля возможность себя «подсидеть». И вот она снова милая сердцу свобода!

В первую очередь требовалось прояснить очень важный вопрос. После случая с теми медведями, Ангел стал избегать встреч с «праздношатающимся демоном». И Кроулику это точно не показалось — последние их встречи были прямо скажем хмммм… сильно недолги. И очень хотелось понять в чем же тут дело. Из возможных причин Кроулик предполагал, как минимум, две.

Первая: к Азирафелю стали возвращаться воспоминания. Что ж, это нормальный процесс, и тогда все понятно, это действительно не так уж просто и легко пережить. Самому Кроулику тоже потребовалось время. А вот вторая… хм… ведь если дело в утраченном между ними доверии, то все уже намного серьезней.

В любом случае, пора им об этом поговорить. Кроулик вспомнил достаточно много, чтобы понять, насколько они с Азирафелем были близки. Сейчас же он ощущал себя чудовищно одиноким. Падший ангел, изгнанный из рая, но не пожелавший оставаться в аду. Земля приняла его, дала Демону новый дом, но люди никогда не смогут стать для него союзниками. Нет. Ему нужен весьма конкретный союзник и … чем черт не шутит… друг?.. Ангел с сияющими голубыми глазами, от взгляда которых внутри растекалось тепло. И за последние пару лет и дня не прошло, чтобы Кроулик не вспомнил об этом.

Не теряя времени, он решительно щелкнул пальцами, отправляя себя в поселение, за которое отвечал Азирафель.

Небо хмурилось, в воздухе ощутимо запахло серьезной грозой, но, похоже, собравшихся здесь людей это совсем не пугало, они продолжали что-то увлеченно обсуждать и разглядывать.

Зрелище, и в самом деле, оказалось занятное — огромный корабль возвышался среди камней и песка. Кроулик хмыкнул и приподнял бровь. Интересно, кому и зачем пришла в голову эта идея? Верфи всегда располагали у самой воды. Иначе в чем смысл? Отсюда гигантскому кораблю до реки в жизнь не добраться!

Не успел Демон додумать эту простую мысль, как заметил еще более серьезный повод для изумления — полчища диких животных и птиц массово стекались на этот корабль. Они двигались организованно — парами, без толкотни, соблюдая строгий порядок и очередность.

Воистину, это было весьма забавно. Но где же Азирафель?

Кроулик вгляделся в толпу и прямо в первом ряду приметил знакомый белый хитон и светлые кудрявые локоны. Он не мешкая оказался рядом.

— Привет, Азирафель!

— Кроулик! — Ангел порывисто обернулся, явно занервничал, взгляд снова стал странным и неуверенным.

Так, надо уже что-то с этим делать!

— Ты же отдал смертным свой пламенный меч… и во что оно вылилось? — поинтересовался Кроулик, сознательно возвращая мысли Азирафеля в Эдемский Сад.

— Всевышняя о нем больше не вспоминала, — с облегчением покивал Ангел.

Уловка сработала, Азирафель немного отвлекся и расслабился.

— Повезло тебе. А что это тут за шоу? — Кроулик скептически скривил губы. — Построй большую лодку и сделай из нее передвижной зоопарк?

— Как я слышал, Бог немного разгневана на людей… — понизив голос, поделился с ним Ангел. — Хочет их уничтожить. Устроить большой потоп.

Демон не мог поверить своим ушам.

— Всех?! — он недоверчиво прищурился.

— Только местных. Не думаю, что Всевышнюю расстроили китайцы, коренные американцы или австралийцы. — задумчиво покачал головой Азирафель.

— Ну, это пока, — Демон дернул уголком рта. Он смотрел на людей вокруг, пытаясь уложить в голове, что все они, как один, скоро погибнут.

— И Бог уничтожит не всех местных, — взволнованно проговорил Ангел. И когда недоумевающий Кроулик к нему обернулся, продолжил:

— Вон там Ной, — он указал на корабль. — Его сыновья и их жены. Они выживут.

— Да, но все остальные утонут? — резко уточнил Кроулик.

Азирафель закивал, расстроенно сжав губы. Весь его вид выражал страдание.

Демон в ошеломлении отвернулся, и его взгляд наткнулся на пробегающих мимо детей. Нет, этого не может быть! Он снова в упор посмотрел на Ангела.

— Только не детей. Вы не можете убить детей! — голос вышел совсем хриплый, как будто внутри у него сейчас что-то сломалось.

Но Ангел по прежнему прятал глаза и продолжал отчаянно кивать головой, еще крепче сжимая губы.

— Знаешь, это больше похоже на то, чего ты мог бы ожидать от меня, — медленно проговорил Демон, пытаясь донести до Азирафеля мысль о всей абсурдности ситуации. Но считывание сарказма его оппоненту по прежнему давалось плохо, фраза пропала зря.

Однако, Ангел неожиданно оживился.

— А когда все закончится, Всевышняя собирается ввести новую вещь! Она называется «радуга». Как обещание, что больше никто уже не утонет, — он проговорил это с особым значением, так, словно это, и правда, что-то могло оправдать…

— Как мило! — Кроулик очень постарался сдержаться и только качнул головой, хотя ему нестерпимо захотелось взять Ангела за грудки, хорошенько встряхнуть и спросить: идиот, ты себя слышишь?

— Ты не можешь судить Всевышнюю, Кроулик! — решительно проговорил Азирафель. — Божественный план…

— Ты собираешься сказать «непостижим»? — резко оборачиваясь, с усмешкой уточнил Демон. Он хотел увидеть его глаза, но Ангел не предоставил ему такой возможности — по прежнему старательно отводил взгляд. Азирафель замялся, а потом негромко пробормотал:

— Возможно.

Неужели это, и правда, реальность? Похоже на какой-то чудовищный фарс.

Эту новость требовалось переварить. Кроулик снова устремил взгляд на огромный корабль. Погрузка уже подходила к концу. И вдруг один из единорогов взбрыкнул и устремился от корабля прочь.

— Сим, у тебя единорог убежал, — крикнул Кроулик. — А, уже поздно. — усмехнулся он, наблюдая, как благородное животное скрывается в клубах пыли.

Второй единорог сделал нерешительный шаг… Но потом все же остановился.

— Уже поздно, — снова закричал Демон. — Но один у тебя все же остался! — пошутил он, прекрасно осознавая, что его шутку здесь некому оценить.

В небесах громыхнуло так, что на несколько секунд всем окружающим заложило уши. Зарядил дождь. И Кроулик нутром почуял, что этот ливень отнюдь не простой… Воздух пронизывало стойкое ощущение назревающей катастрофы. Едва уловимый, но быстро усиливающийся запах смерти сквозь поры просачивался под кожу, вызывая внутренний беспокойный зуд.

Разом убить всех — вот это размах! За то, что ведут себя не так, как ей бы хотелось! Никаких полумер. Жестоко и бескомпромиссно. Что ж, этот стиль он не перепутает ни с каким другим.

То ли Ангел никак не мог до конца осознать весь ужас происходящего, то ли всерьез смирился с неотвратимостью божественного замысла, но он по прежнему неподвижно стоял, наблюдая, как постепенно намокает земля, вода собирается в выбоинах, прибывает и образует большие лужи. И скоро-скоро эти лужи сольются в один беспощадный поток.

Люди разбредались в укрытия, с тревогой поглядывая на наглухо затянутое тучами небо, качали головами, но им и в голову не могло прийти, что бог решила их утопить. Даже если сейчас Кроулик вдруг откроет им тайну, что бог желает им смерти, ему просто никто не поверит.

Но что же, сидеть и ничего не делать? Демон знал, что он так точно не сможет. Смириться и покорно ждать? Для этого им пришлось бы его развоплотить!

Он хорошо понимал, что с помощью одного только дождя настоящий Потоп небесам не устроить — потребуется комплекс действий. И поскольку Потоп будет локальный, только для местных, Демон поставил на то, что они используют силу Луны.

Времени на убеждение совсем не осталось, но он все еще мог кое-кого спасти. Потомки ангелов, вот кто, без сомнений, ему точно поверит.

Детей лишили отцов, но самих оставили на Земле. После чудовищного скандала с изгнанием ангелов многие люди узнали о детях правду. И, оказалось, что очень тяжело жить, если ты родился другим. Особенно, если окружающие об этом знают.

Кроме силы и высокоразвитого интеллекта, многим передалась чуткая интуиция и способность творить чудеса, пусть и совсем небольшого масштаба. Им были не рады… Особые способности вызывали у людей зависть, их боялись и сторонились, порой приписывая им даже то, чего они никогда не делали. И, когда Кроулик уже прочно застрял в Аду, он слышал от своих подчиненных, что одной большой группе удалось основать свое поселение где-то на берегу реки. А это здорово сейчас увеличивало вероятность того, что их смоет первым же мощным потоком.

— Азирафель, — позвал Демон, выводя ангела из задумчивости. — Сейчас, конечно, вообще не время, но я…

Они стояли совсем одни, два пятна в сером мареве затяжного дождя: черное и белое.

Белокурые кудряшки вздрогнули, и взгляд полный боли с трудом оторвался от наполнившейся водой лужи. Одежда и волосы Ангела вымокли, но по лицу, кажется, стекали вовсе не капли дождя.

— Непостижимость вдруг заиграла другими красками? — это прозвучало жестко, и Кроулик вовсе не хотел этого говорить. Он собирался рассказать про воспоминания, но вдруг вспомнил про чертову радугу, и слова как-то сами сорвались с губ…

Азирафель отшатнулся, будто ему дали пощечину. Взгляд голубых глаз мгновенно наполнился льдом.

— Если бы вы не искушали людей, они бы Ее так не прогневали, и Ей бы не пришлось их топить, — медленно и холодно проговорил он.

— Ясно, — с усмешкой кивнул Кроулик. Нужно было уходить. То, что поднималось сейчас у него внутри… потом уже будет никак не исправить. — Приятного Потопа, Азирафель.

Он яростно щелкнул пальцами и исчез.

***

Поселение действительно обнаружилось на берегу Ефрата. Несколько десятков небольших крепких домов, кузня, мастерская, сады и поля. Городок напомнил ему старый город Енох, только этот выглядел еще более зеленым и аккуратным.

Не успел он миновать городские ворота, мужчины, женщины и дети вышли ему навстречу из своих домов, невзирая на проливной дождь.

Кроулик остановился.

Высокие — не меньше, чем на полголовы выше самого высокого человека, статные, с красивыми лицами. И даже у маленьких детей он видел удивительно умные глаза.

Вот она — сила крови!

Не меньше сотни пар глаз серьезно взирали сейчас на Демона. Он приподнял бровь — не сложно было понять, что его прихода здесь ждали.

— Здравствуй, Кроулик, — услышал он знакомый голос. — В видении Михаэля за нами пришел ангел. Но я рада, что это ты.

— Аса*! — уже оборачиваясь, Кроулик с усмешкой покачал головой. Из толпы к нему шагнула дочь Азазеля. Он помнил ее другой: короткие темные волосы, тонкое бледное лицо, яркие, вечно искусанные в задумчивости губы. Последний раз он видел ее очень давно. Она выросла, темные волосы волной падали на спину и плечи, кожу покрывал загар, но она по прежнему была похожа на своего отца. И губы все также оказались искусаны, ну, а главное, он не смог бы забыть эти горящие жаждой жизни глаза. Первый чудесный ребенок в проклятом людьми городе…

— У нас почти не осталось времени, — не мешкая начал говорить Кроулик. Он мог не опасаться, что они не поймут технические детали — здесь все были достаточно образованы. — Будет Потоп. В этой части Земли. И чтобы поднять уровень воды…

— Они используют Луну? — нетерпеливо перебил его светловолосый подросток. Глаза у него лихорадочно горели, а с длинных пшеничных волос струйками стекала вода. Дождь усиливался.

— Верно. Хотят устроить супер прилив, — кивнул Демон. — Луна уже начала приближаться… И все, что я смог, — он досадливо качнул головой и скривил губы, — задержать ее где-то на двадцать — двадцать пять часов… Но если они заметят сбой и вмешаются… приливная волна по реке может прийти в любой момент.

Как же оказалось невыносимо чувствовать себя настолько ущербным! Раньше ему бы ничего не стоило изменить скорость Луны, изящно замаскировав свое вмешательство в пространстве и времени. Особо изощренная пытка — знать о возможности, но абсолютно не понимать, как это сделать. Он шипел от бессилия. И в итоге, все, что смог — это грубо затормозить ускоренное небесами движение Луны, тем самым выиграв какие-то жалкие сутки. И даже это нехитрое действие отняло у него порядочно сил и заняло немало времени.

Тем временем нефилимы смотрели на него с большим уважением, которого он совсем не заслуживал.

— Спасибо, Кроулик, — Аса приложила ладонь к сердцу, и все ее сородичи сделали тоже самое.

— Секрет в этом, — Кроулик продемонстрировал им свой старый рабочий инструмент. Серебристый изогнутый стержень едва заметно светился и приятно согревал ладонь теплом. — Сам я, увы, совсем ничего не могу. — он расстроенно тряхнул рыжими волосами. — И нам следует поторопиться.

— Мы можем попробовать подняться в горы? — предположила Аса.

— Все же надежнее добраться до корабля и постараться успеть уйти дальше в море, — сказал стоящий рядом с Асой мужчина с сурово нахмуренными бровями. Кроулик присмотрелся к нему внимательнее, и про себя отметил, что он обычный человек — в первую очередь его выдавал рост, остальное, пожалуй, чувствовалось на уровне ощущений. — Кто знает, насколько поднимется уровень воды.

— На каком пути у нас больше шансов? — задумчиво проговорила Аса. — Если пойдем в горы — будем удаляться от потока воды. Решим идти к кораблю — двинемся навстречу потоку.

— Но все же путь к морю — проще и в три раза короче, — заметил кто-то из толпы.

Мнения разделились, они все рассуждали весьма здраво, но продумывать варианты было уже некогда, требовалось быстро принять решение. Демон собирался опять их поторопить, как хмурый мужчина решительно поднял вверх руку.

— Идем к морю. Грузитесь на лодки.

«Правильное решение, Ей ничего не стоит затопить здесь все по самые горы», — подумал Демон.

Сборы оказались недолгими, вещи они уложили заранее, можно было отплывать. Мужчины сели на весла.

Вода была всюду — и сверху и снизу, и приходилось быстро вычерпывать ее со дна лодок, чтобы не пойти ко дну. Очертания берега скрылись в сплошной серой пелене вокруг. Лодки старались держаться рядом и не терять идущую впереди.

Кроулику пелена была нипочем — плюсы демонического зрения. Устроившись на носу первой лодки, демон корректировал курс, держа всю группу на середине потока. Уровень воды в реке серьезно поднялся, затопив берега, и коварно скрыв под собой прибрежную растительность. Но по ощущениям, они вот-вот уже должны были добраться до порта.

И вот, наконец, пространство воды расширилось — они вышли в большой залив. Несколько крупных судов виднелись невдалеке от берега.

Отлично, они смогут пересесть на корабль! Осталось только до него добраться.

Грести стало трудней, на открытой воде разошелся ветер, грозя перейти в настоящий шторм. Лодки швыряло из стороны в сторону, им с трудом удавалось лавировать среди волн, каждый раз едва не зарываясь носом в воду. Почти у самого корабля они едва не столкнулись с перевернувшейся лодкой, с ужасом понимая, что все ее пассажиры погибли.

С корабля заметили их приближение, и команда помогла измученным путникам подняться на борт. Лица у моряков явственно хмурились, а глаза то и дело с тревогой взирали на налившееся чернотой небо. Один из мужчин проводил незваных гостей к проходу в трюм.

— Шторм будет суровый! — ему приходилось почти кричать, чтобы его не заглушал завывающий ветер. Аса кивнула и прокричала в ответ:

— Это не просто шторм! Вода поднимается. Вся надежда только на вас и ваш корабль. Нужно срочно уходить как можно дальше в море. Наши мужчины тоже могут сесть на весла.

К счастью, моряки не стали задавать лишних вопросов, и корабль быстро двинулся прочь от ставшего негостеприимным берега.

Кроулик едва успел мысленно проговорить себе, что радоваться, конечно рано, но все же шансы у них возросли, как спрятанный под мокрыми складками длинного рукава инструмент разогрелся в руке и стал жечь ладонь. Это могло означать только одно — его вмешательство в движение Луны уже замечено и обезврежено.

Демон обессиленно зашипел сквозь зубы. Увидев его искаженное лицо, Аса вздрогнула и серьезно спросила:

— Сколько у нас времени?

Кроулик еще такого никогда не практиковал, но почему-то именно сейчас понял, что и как нужно делать: крепче сжал пальцами горячий металл и, закрыв глаза, мысленно потянулся к Земному спутнику. Его взгляд миновал грозовые тучи, нырнув прямо в холодную черноту космоса. Он увидел огромный шар Луны так отчетливо, словно мог потрогать его рукой, ощутить пальцами неровную, холодную поверхность… но сейчас ему требовалось сосредоточиться на другом, ему требовалось определить скорость. Вдох-выдох… и он всем нутром ощутил, как орбита Луны сокращается — шар приближается к Земле. И в этот раз еще более стремительно, чем когда он его замедлял — там наверху явно собирались наверстать упущенное.

Идиоты! Это грозило не только ураганами и цунами, но и извержениями и землетрясениями. А на вмешательство извне теперь предусмотрительно наложили блок. Он мысленно его коснулся и понял, что такое ему обойти сейчас не под силу.

Демон открыл глаза. Времени у них не было. Аса прочитала все по его лицу и решительно сжала губы.

— Пойду предупрежу капитана.

Кроулик серьезно кивнул и щелкнул пальцами, оказываясь прямо в шторме над кораблем. Мокрый ветер ударил в лицо, и Демон сразу же расправил крылья, они не только держали его сейчас в воздухе, но и защищали от бушующей стихии, принимая на себя силу ветра и потоки воды. Волны перекатывались мощно и неумолимо — море и ветер как щепкой играли внушительным судном, поднимая его почти к самому небу и тут же скидывая обратно в пропасть.

Демон чувствовал в воздухе усиливающийся запах смерти. Близился завершающий акт: люди бы в этой пелене ничего не увидели, а ему не обязательно было смотреть в горизонт, он и так знал, откуда идет волна.

…

У Кроулика уже не было сил злиться, он чувствовал себя опустошенным и каким-то отравленным.

— Я доложу Люциферу, уверена он тоже оценит это по достоинству, — довольно кивнула ему Вельзевул. — Иди.

Кроулик молча кивнул и, старательно не оглядываясь по сторонам — только бы не видеть эти глаза — с облегчением выскользнул в коридор и сразу же столкнулся с Хастуром.

— Почти сотня новых демонов. Ну надо же! Небось, очередная премия и благодарность, Кроулик? — Хастур стоял, опершись о стену, задумчиво почесывая пальцами подбородок. — Как тебе удается? — он прищурился.

— Слишком усердно работаю, вкладываю всю душу, — усмехнулся Демон. — Ах, черт, у меня же ее теперь нет. Но что-то, я определенно, вкладываю, — мрачно пошутил он. — Наверное, пора уже сбавить темп.

Хастур явно хотел ему резко ответить, но из двери выглянула Дагон, жестами показывая князю, чтобы он быстрей заходил, Вельзевул ждать не любит. И Кроулик не мешкая пошел к лифту. Надо было убраться отсюда как можно скорее, видеть никого не хотелось.

Он все вспоминал, как смог оградить корабль от первой волны, но поток уже подхватил его и нес прямо на скалы. Земная кора также пришла в движение и яростно вспучивалась под толщей воды. А потом пришла вторая волна и довершила то, что не смогла сделать первая…

Перед глазами стояли обломки корабля, кружащиеся в морской пене… На пути судна внезапно образовалось каменное плато, и под ударом чудовищной массы воды удар о камень оказался для корабля роковым.

Но лучше уж вспоминать это, чем то, что последовало дальше.

Ветер стих так внезапно, как будто кто-то дернул рубильник — миссия явно была завершена. С неба еще моросило, но Демон уже не назвал бы это дождем. Море разгладилось, сине-черным зеркалом разлившись до самого горизонта.

Кроулик устало присел на выступающий камень на залитом водой плато. Прямо с ним рядом из глубины на поверхность выплыли диковинные животные. Целая стая. У них оказались крупные пятнистые туловища и большие рыбьи хвосты. Но особое удивление вызывал длинный, острый рог на носу — довольно нелепый, и при этом весьма угрожающий. Вся стая приветствовала Демона раскатистым стрекотом.

Кроулик изумленно приподнял бровь, присмотрелся внимательнее и обмер. Он сразу узнал эти глаза. Значит, она не пожелала принять их смерть, как обычных людей. Люди погибли, а нефилимы вернулись, но уже демонами. Тенденция не изменилась: вина родителей по прежнему ложилась на плечи детей. Как там сказал Сиф роду Каина? «Вы прокляты до седьмого колена». А нефилимы оказались прокляты с обеих сторон. Вот интересно, это значит до четырнадцатого колена или до сорок девятого? Впрочем, это уже было не важно, их род все равно закончился. В итоге они остались в живых… но вряд ли о такой жизни они мечтали…

Все, что Демон в тот момент смог — объяснить общие правила и отвести их вниз. О, он и не сомневался, что в Аду им весьма обрадуются. А Земному отделу нужно будет найти всех остальных — где-то на затопленных территориях сейчас плавают ничего не понимающие новообращенные демоны…

Весь день он провел кружа над водой, выискивая своих новых собратьев. Он находил их преимущественно испуганными и растерянными, проводил инструктаж и отправлял вниз. При этом просто старался делать свою работу. Без всяких эмоций. Чтобы ничего больше не вкладывать.

Пришло время заново расставить приоритеты. Он все время старался что-то исправить, но едва хоть с кем-то соприкасался, все сразу начинало идти не так. Очевидно, ему нельзя забывать, что он демон. Падший и непрощаемый. Пусть он сам всегда ощущал это иначе, но, видимо, одного только ощущения совсем не достаточно. Значит, нужно менять свое отношение.

Вспышка настигла его прямо в воздухе, болезненная и долгая. Демону пришлось опуститься прямо на вершину горы, залитую тонким слоем воды.

— Исправить?! — Азирафель смотрит на него так, будто не верит, что Адоель сейчас это произнес вслух. — Вы хотите устроить мятеж! Это ты называешь исправить?

— Азирафель, послушай, Она же не просто так создала нас такими — способными думать, чувствовать и творить? Зачем это все, если требуется только бездумно выполнять приказы? — он пожимает плечами. — Что-то определенно пошло не по плану. И когда Она увидит, как много тех, кто не согласен, Ей все же придется нас выслушать.

— Боюсь, что ты ошибаешься, — Азирафель медленно качает головой, лицо у него словно застыло, а голос звучит непривычно глухо. — Метатрон просто прикажет подавить бунт.

— Что ж… не думаю, что это будет так просто… нас, и правда, достаточно много, и думаю, будет еще больше. И, честно говоря, я надеялся, что ты разделишь это со мной…

Лицо Азирафеля искажается болью и ужасом. Он отшатывается.

— Зря надеялся… — медленно кивает Адоель.

Кроулик, наконец, смог выпрямиться и вдохнуть. Он поднял голову, рукой вытирая глаза и откидывая с лица волосы. Сердце колотилось как сумасшедшее. Такой сильной вспышки уже давно не приходило. Он даже не успел перехватить контроль и немного ее погасить, но зато снова получил важную информацию.

Вот значит как. В первую очередь, стало понятно, почему он не видел Азирафеля на площади в момент Падения. Значит, друг так его и не простил. Может, он тоже об этом вспомнил и поэтому теперь избегает общения? Это многое бы объяснило. Кроулик скривил губы и усмехнулся. Все равно им от этой связи никуда не уйти.

Демон резко обернулся, услышав позади всплеск воды. Надо же, тот самый удравший от Сима единорог, как он здесь оказался, и как ему удалось выжить? Самец подошел к самому краю каменного плато и печально взирал, как мимо внушительной громадой неспешно движется по водной глади Ноев «плавучий зоопарк». Целый и невредимый. С палубы на единорога грустно смотрела оставшаяся на корабле подруга.

Единорожье ржанье разрезало тишину, когда она внезапно отчаянно сиганула с борта в воду. И в ту же секунду единорог тоже прыгнул вперед и поплыл к ней навстречу.

Кроулик завороженно наблюдал весь процесс, пока они не воссоединились. Его поразила такая сила любви, любви, победившей страх смерти. А на корабле исчезновение единорога, похоже, прошло незамеченным. И теперь у них был только один путь — обратно на маленький островок, где очень скоро они умрут от голода и обезвоживания.

Демон скривился, со вздохом покачал головой, понимая, что все его грандиозные планы о невмешательстве снова летят к черту — щелкнул пальцами, превращая отчаянную парочку единорогов в парочку, пусть не таких красивых, но зато способных выжить в воде нарвалов.