Возвышаясь над остальными, он размеренно шагал, выходя вперед.

Как будто незримая волна энергии прошлась по шумной толпе, заставляя каждого мгновенно замолчать, восхищенно поднимая глаза на Майки.

Я вгляделась в статную и властную фигуру передо мной, такую привычную, но в то же время, будто совершенно другую, неизвестную мне ранее.

Не произнося ни слова, Майки медленно окинул сильным взглядом массу людей перед собой, на долю секунды задержав его на мне. Но и этого хватило, чтобы по моим плечам прошла волна мурашек. На миг в голове промелькнула нелепая мысль, что это вовсе и не мой милый Майки, а кто-то совсем незнакомый.

Я слегка тряхнула головой, чтобы прогнать крамольное подозрение. Что за мистика? Это невозможно.

Очередной порыв ветра подхватил плащ Майки, бог знает как державшийся на его плечах, красиво развевая его в прохладном ночном воздухе.

Завороженная этим видом, я не сразу заметила еще одну выступающую вперед из тьмы фигуру. Но долговязого худого парня в белой куртке толпа уже встретила совсем не так почтительно как Майки. Сзади меня поднялся возмущенный шум.

С другой стороны от Майки так же подошел парень в черной форме, которого я, по-моему, мельком видела ранее среди членов банды, хотя, видимо, его появления даже никто не заметил — ранее возникшее возмущение стремительно нарастало, послышались возмущенные крики:

— Что за дела? Это Ханма из «Вальгаллы»! Какого хрена он тут забыл?!

Я нервно поежилась. Атмосфера становилась все менее гостеприимной — я будто чувствовала, как напряжение в воздухе становится густым и осязаемым.

— ...Кровавый Хэллоуин.

Уверенность и сила в негромком голосе Майки заставили немедленно всех замолчать. Парни снова преданно подняли головы, с жадностью улавливая каждое слово своего командира.

— Триста членов «Вальгаллы» против ста пятидесяти наших парней... Нас пытались задавить числом! Но каждый из вас выложился на полную! И мы урвали победу у врага!

Несмотря на то, что тишина явно приобрела ауру одобрения и торжественности, никто не смел прервать речь Майки.

— У заместителя президента проигравшей «Вальгаллы» Шюджи Ханмы есть что сказать всем вам!

Долговязый справа сделал шаг вперед и начал вновь говорить о какой-то «Вальгалле». Не прислушиваясь к его словам, я перевела взгляд на лицо Майки.

Кажется, мы синхронно посмотрели друг другу прямо в глаза.

Долговязый что-то закричал. Разбушевавшаяся толпа ответила ему одобрительными возгласами. Но Майки не отрываясь смотрел на меня.

Его глубокий взгляд и так всякий раз пожирающий меня, тянущий за собой, сейчас приобрел еще какой-то совершенно необъяснимый магнетизм, почти святость — будто необозримое божество сошло ко мне и к этому небольшому собранию людей, чтобы благословить нас на выполнение своей возвышенной благородной миссии.

Наконец, когда Майки отвел глаза, и мое наваждение закончилось, я с удивлением обнаружила, что едва дышала. В очередной раз поежившись, я зажмурилась, приходя в себя. Похоже, я совсем перестала улавливать, что происходит вокруг.

Тем временем, под всеобщее ликование из толпы внизу поднялся еще один парень. Майки пожал руки новоприбывшему гопнику в очках и долговязому в белой куртке, после чего они спустились с каменных ступеней.

Толпа зашевелилась, чувствуя приближающееся окончание собрания.

— Я хочу поговорить еще об одном! — Майки поднял голову и еще раз взглянул на свою банду.

Вокруг послышались перешептывания.

— Кровавый Хэллоуин не только принес нам пользу, — внезапный порыв ветра растрепал его светлые волосы, — но и забрал кое-кого... Во время разборок погиб командир первого отряда Кейске Баджи.

Опять воцарилась пронзительная тишина.

— Я хочу, чтобы вы поняли с какой потерей нам придется жить дальше и приняли эту утрату!

Вокруг не раздалось ни шороха. Лишь ветер завывал, сдувая с древних камней опавшую листву.

— ...Передаю слово заместителю командира первого отряда Мацуно Чифую, — выдержав паузу, произнес Майки и вперед тяжело вышел светловолосый парень в форме.

Я вновь попыталась поймать взгляд Майки, но, в этот раз, все его внимание было направлено на слова своего подопечного. Я отметила, что у парня была модная прическа с челкой, спадавшей на лицо, и ярко-голубые, почти светящиеся в полумраке, глаза.

Его речь была пронзительной и эмоциональной. В конце он объявил о том, что выбрал человека на должность командира своего отряда, но, назвав имя, вызвал лишь недоумение среди собравшихся.

Кажется, это был парень, стоявший не так недалеко от меня, рядом с Дракеном. Хоть я ничего не понимала в делах банды, но все же с интересом посмотрела в его сторону, как, кажется, каждый из собравшихся сейчас.

Но, судя по изумлению на его лице, это назначение тоже стало для него огромным сюрпризом.

— Ханагаки Такемичи! — Майки повысил голос. — Подними голову и ответь всем членам группировки!

— Я... я сделаю всё, что в моих силах!!! — разрыдавшись, отчаянно проорал парень куда-то в темное небо.

Мицуя и Дракен, посмеиваясь, подошли ближе, дружески хлопая его по плечу.

— Я сказал поднять голову, а не в небеса задрать, дурик... — тихо усмехнулся Майки и тут же добавил громче: — Собрание закончено!

Чуть выдержав паузу, все еще улыбаясь, он спустился со ступеней, подходя ко мне.

— Ты как?

— Н-нормально, — смутившись, я подняла на него глаза.

Но, кажется, сбивающая с ног авторитетность Майки рассеялась по отношению ко мне. Сохраняя серьезность на лице, его взгляд стал мягче, он тайком нежно ухватил мою замершую ладонь и, склонившись ближе ко мне, прошептал:

— Тогда давай скорее пойдем отсюда, тебе уже пора домой.

***

Мотоцикл по имени Бабý нес меня по ночным улицам Токио. Я привычно прижалась к спине Майки щекой, пытаясь уклониться от развевающихся пол его плаща, которые будто нарочно хотели обнять меня в ответ своими тряпичными лапами.

Чувствуя продрогшими пальцами, его тепло, я устало вздохнула, задумавшись над только что увиденным.

Майки говорил с такой уверенностью и силой, которой я раньше никогда не замечала в нем. Разве что… Хм, там, в школьном дворе, когда на нас напали хулиганы? Не то чтобы я застала много таких моментов, но… но он там и правда был совсем другим, словно нем была маска. А может быть, это вовсе не маска, а его настоящая сущность? Такой сильный, решительный, непоколебимый. Но со мной он будто совсем другой…

Я еще раз вздохнула.

Хоть я очень этого хочу, но я не могу понять все, что у него на душе. Ясно одно: этот мир тоже был его домом, его реальностью в которой никто не видит его слабостей — Майки там властный харизматичный лидер, рядом с которым все ходят по струнке.

…Все ходят по струнке, а я бесстыдно обнимаю его, потому что он только мой. Я усмехнулась и расплылась в улыбке, трепетно прижимаясь ближе. Мой, мой, мой…

Мотоцикл сбавил ход и аккуратно затормозил, остановившись прямо напротив моего дома.

— Тебя не испугало всё, что там происходило? — не спускаясь с байка, обернулся ко мне Майки.

— Немного, — честно призналась я, но добавила, улыбнувшись: — Но я не жалею, что побывала там. Знаешь… Мне кажется, теперь я понимаю тебя гораздо лучше.

Я протянула к нему руку. Майки в ответ молча спустился с мотоцикла и, встав вплотную, подхватил мою ладонь, посмотрев на меня долгим взглядом, в котором читалось нечто большее, чем просто благодарность. Его глаза искрились как бриллианты.

— Спасибо, что захотела узнать, — сказал он тихо. — Я не думал, что ты когда-то попросишь и… Блин! Ха-ха!

— Что? — я непонимающе заморгала.

Он замялся, потерев лоб, и кажется немного покраснел.

— Ну… Ты такая красивая, что все парни завидовали мне...

Тут уже я зарделась с ног до головы.

— Что? Ха-ха! Майки, ты дурачок, что ты такое говоришь!

Он приблизился, поглаживая мои волосы и, улыбаясь, прошептал, заглядывая прямо в глаза:

— Это правда, пирожок, столько завистливых взглядов я не встречал даже, когда выполнял свои лучшие приемы…

Не выдержав накала нахлынувших на меня чувств, я подалась ближе, приоткрывая губы.

Майки ответил на мой порыв, мягко притянув меня к себе. Его губы коснулись моих, и в этот момент весь мир словно исчез. Шум улицы, холодный ветер, даже время — всё перестало существовать. Остались только мы, наши сердца, бьющиеся в унисон, и тепло, которое мы дарили друг другу.

Он отпрянул от меня, слегка виновато глядя в глаза.

— Когда следующее собрание? — я игриво улыбнулась ему.

— Больше я тебя туда не возьму, — ответил он, слегка нахмурившись.

— Почему?

— Потому что для меня ты слишком важна. Хочу, чтобы ты оставалась подальше от этого, — он тяжело вздохнул. — Наша банда не единственная в Токио. Среди них большая конкуренция. И у остальных... бывают разные способы, чтобы добиться своего. Не хочу тебя в это вмешивать.

— Я просто хотела бы быть всегда рядом с тобой, — потупив взгляд, ответила я.

— И ты была, — он прикоснулся к моим волосам. — Но в следующий раз жди меня дома, ладно?

Не зная, что сказать, я просто прижалась к нему. Он был, конечно, прав. Как бы я не храбрилась, но бандитские разборки это было для меня уже слишком. Но я все равно не жалела, что попросила его взять меня с собой. Увидев все это, я еще больше убедилась в том, насколько Майки необыкновенный и насколько глубока его забота обо мне.

— Знаешь, Майки, там, на собрании... ты светился, будто солнце.

Он замер на мгновение, словно пытаясь осмыслить мои слова. Но потом я услышала тихий смешок и почувствовала его губы на своем лбу.

— Спасибо, — прошептал он. — Но, ты же знаешь, что мое солнце светит только благодаря тебе, пирожок, правда?

Мы стояли так несколько минут, наслаждаясь тишиной и теплом друг друга. Но время шло, и мне пора было домой.

— Ладно, — вздохнул Майки, отпуская меня. — Тебе уже пора.

Я кивнула, стараясь скрыть легкую грусть перед нашим коротким расставанием.

— Будь осторожен, хорошо?

— Всегда, — улыбнулся он, садясь на мотоцикл.

Я смотрела, как он уезжает, пока его фигура не растворилась в ночи. В голове крутились мысли о сегодняшнем дне, о Майки, о его мире, который теперь немного стал и моим.

Быстро раздевшись и умывшись — все-таки мы вернулись довольно поздно — я легла в кровать, но сон не шел. В голове продолжали мелькать образы: Майки, стоящий перед толпой, его властный взгляд, его нежность, с которой он говорил со мной. Я улыбнулась, закрывая глаза.

«Спокойной ночи, Майки», — прошептала я в темноту, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.

Прошло несколько дней.

Мы постоянно были вместе, и, кажется, будто мое появление на собрании банды, возвело между нами еще один мостик, благодаря которому, мы стали еще ближе друг к другу.

Но, несмотря на ту мою просьбу и наши планы на прошлую субботу, физически ближе мы совсем не стали. Мы так и не занимались сексом за это время, ограничиваясь лишь жаркими ласками друг друга.

Со стыдом я вспоминала, как месяц назад, в вечер, когда мне пришлось сбежать от родителей, я тоже просила его сделать это, хотя, как это очевидно сейчас, была совсем не готова. А ведь Майки увидел все это и не стал давить...

Я вздохнула.

Но сейчас… Сейчас все по-другому. Я все чаще думаю об этом, если не сказать, постоянно. Желание к нему постоянно одолевает, изводя меня. Но каждый раз, когда мы близки к этому, его будто что-то останавливает против его воли — и от этого колючее чувство тревоги, засевшее в груди, лишь сильнее беспокоит меня.

Когда это началось? Кажется, с прошлой недели — все изменилось с той, до сих пор неясной мне, меланхолии, настигшей Майки после разговора с моим отцом.

Хоть мы больше и не поднимали эту тему — ясно было, что он мне ничего не скажет сверх этого — но привкус обиды и злости — не на Майки, скорее, на отца и обстоятельства, в которые он нас поставил, не давали мне покоя.

Внутренний коктейль из похоти, гнева, досады, любви и безумной привязанности просто тихо сводил меня с ума.

В четверг после уроков я вышла из школы, сжимая в руках сумку с учебниками. Холодный ветер заставил меня укутаться в шарф, но мысли о том, что меня ждёт Майки, преданно согревали изнутри. Я сразу заметила его сквозь массу выбегающих из школы учеников — он стоял у своего мотоцикла, расслабленно прислонившись к нему, с той самой улыбкой, которая всегда заставляла моё сердце биться чаще. Его светлые волосы слегка растрепал ветер, а в глазах, как всегда, читалась смесь спокойствия и скрытой силы.

— Майки! Ты не замерз? — озабоченно спросила я, подбежав к нему.

— Шу-шу, не придумывай, — он с капризным недовольством надул щеки, уткнувшись лицом мне в плечо во время объятий. — Поедем?

— А куда? — улыбнулась я, усаживаясь на байк.

— Ко мне, — просто сказал он, и я почувствовала, как внутри что-то екнуло.

Быстро добравшись до места, мы привычно расположились на кровати, кутаясь в одеяло, беззаботно смеясь и разговаривая обо всем подряд.

Мы болтали о планах на выходные и о том, как Майки сегодня снова проспал половину уроков, да так, что Дракену пришлось его нести в столовую на себе. Я смеялась, слушая его истории, и в какой-то момент почувствовала, как всё внутри наполняется теплом. Я так любила эти моменты — когда мы были просто вдвоем, и мир вокруг словно переставал существовать.

— Майки, — чуть стесняясь, начала я, подняв на него глаза, когда наш смех стих, — а ты будешь не занят на Рождество? Может... отметим вместе?

Он замер на мгновение, и я заметила, как его улыбка слегка дрогнула. Он отвёл взгляд, будто что-то обдумывая. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки, но он быстро расслабил их, стараясь сохранить спокойствие.

— Э-э-э, Рождество? — переспросил он, стараясь сохранить лёгкость в голосе. — Да это же еще совсем не скоро.

— Ну-у-у, вообще-то осталось совсем немного, — хмыкнула я. — Сегодня уже зима! Первое декабря!

Майки нахмурился и снова замолчал, я почувствовала, как в воздухе повисла... растерянность? Я настороженно присмотрелась в его лицо, не понимая, что происходит.

— Майки, все в порядке? — спросила я, наклоняясь к нему.

— Да, конечно, — быстро ответил он, но его голос звучал неестественно. — Просто... я не знал, что сегодня первое декабря. Время летит так быстро... Уф...

Он замолчал, глядя куда-то в сторону, и я почувствовала, как внутри меня зарождается тревога. Я хотела спросить, что его беспокоит, но он вдруг перебил меня:

— Кстати, твои родители... они ничего тебе не говорили в последнее время? Ничего важного?

Я нахмурилась.

— Э-э-э, вроде бы нет? Они в последнее время вообще мало донимают меня. Даже странно как-то... А что?

Майки снова замолчал, и я заметила, как его пальцы слегка сжались в кулаки.

— Слушай... А что было бы, если бы мы никогда не встретились? — внезапно спросил он.

Я нахмурила брови:

— О чем ты?

— Просто подумал… Если бы я не появился в твоей жизни, где бы ты сейчас была? Возможно, твоя жизнь была бы совсем другой...

Его слова заставили моё сердце в панике забиться быстрее. К чему все эти вопросы?

— Я.. я не знаю, Майки, — слова еле выходили из моего рта, — и не хочу об этом думать. Где и кем бы я не была в этом случае, я бы точно не была такой счастливой как сейчас, с тобой. Ты — самый дорогой мне человек, ты всегда должен быть рядом со мной.

— Правда?

Я кивнула, взглянув на него. Он моргнул и посмотрел мне в глаза. Внутри его зрачков затрепетала черная мгла.

— А если бы что-то разлучило нас?

— Ч... то? О чем ты говоришь?..

Ошарашенная, я наклонилась ближе к нему:

— ...Майки?

Он опустил глаза и тяжело вздохнул, загребая меня в объятия:

— Прости, прости меня. Зачем я все это говорю? Я просто идиот, прости.

От нашего недавнего веселья не осталось и следа, в комнате стало совсем тихо. Я решила первой нарушить молчание, стараясь не показать тревоги в голосе:

— Майки, что случилось? В последнее время ты ведешь себя... иначе.

Он быстро собрался, на его лице вновь появилась натянутая улыбка, хотя в глазах всё еще читалась печаль.

— Да ничего такого, просто устал, наверное, — ответил он, стараясь звучать непринужденно.

Я скептически поджала губы. Хоть я и знала, что он не расскажет мне правду, но в этот момент не могла заставить себя отступить.

— Но... Я же вижу.

После пары минут раздумий, он вздохнул и, наконец, пристально посмотрел на меня.

Что с тобой? Что тебя так тревожит? Как же я могу тебе помочь, Майки?

Наконец, не выдержав внутренней борьбы, он отвел взгляд и со всей силы прижал ладони к лицу, закрыв ими глаза:

— Да, черт! Я так больше не могу! О чем они только думают!

Майки резко подскочил с места:

— Одевайся, мы уходим!

— Что?.. Но... куда?

Я растерянно взглянула на него. Глаза Майки горели ярким огнем.

— Т/и, — жадно выдохнул он, вновь сел рядом со мной, решительно взяв меня за плечи, — есть кое-что, о чём ты должна знать! Поэтому мы прямо сейчас едем к тебе домой.