— Итак, Синдзи, ты не собираешься познакомить нас со своим парнем? — дразнит Тодзи.

Синдзи, зная, что он сам не смог бы лучше спланировать ситуацию, просто подходит туда, где Каору сидит с Рей и Аской, и берет его за руку.

— Извини. — девочки отмахиваются от них и снова садятся, чтобы смотреть.

— Каору, мои друзья хотели бы получше узнать моего парня.

Улыбка Каору — это смесь восторга и озорства. — Конечно, привет, — говорит он ошеломленным Тодзи и Кенске. — Меня зовут Каору Нагиса, Синдзи много рассказывал мне о вас обоих.

Они заикаются и представляются, и когда урок возобновляется, Каору садится перед Синдзи и всё время улыбается про себя.

**

— Нам жаль. — они поджидают Каору вечером после плавательного клуба.

— Почему? — спрашивает он, проводя расческой по непослушным волосам.

— За то, как вели себя раньше. Мы не знали, что ты на самом деле его парень.

Каору пожимает плечами. — Всё нормально. Никакого вреда. Ты не знаешь, закончил ли Синдзи практику игры на виолончели или мне следует подождать в библиотеке? — Каору решил выбирать свои собственные клубы, единственный, который он делит с Синдзи, — это их время игры за фортепиано по четвергам. Он думает, что приятно быть самим собой и делать свой собственный выбор — Синдзи был в восторге и помог ему заполнить формы.

— Ты мог бы подождать с нами? Мы собирались спросить, не хотите ли вы с Синдзи пойти с нами в игровой зал сегодня вечером.

Каору улыбается, собирает остальные свои вещи и поворачивается к ним.

— Звучит хорошо, я бы с радостью пошёл, просто не уверен, есть ли у Синдзи какие-то другие планы.

— Хорошо… ну, пойдём, — говорит Кенске, направляясь к комнатам для практик.

Синдзи вышел через несколько минут и, кажется, удивился, увидев, что они все счастливо болтают.

Каору улыбается ему, давая понять, что всё в порядке, и передает приглашение.

— Эм, конечно, если ты уверен, что хочешь.

Каору кивает. — Может, сначала оставим твою виолончель?

— Нет, всё нормально. Она понадобится мне в пятницу, поэтому я её закрыл. — он берет Каору за руку, и они вчетвером выходят из школы.

**

Они оба извиняются перед Синдзи, когда оказываются в кафе рядом с игровым залом, но он не обращает на это внимания.

— Всё нормально, но я подумал, что тот факт, что мы пришли в школу, держась за руки, всё объяснил, — говорит он им, сдерживая смех в голосе.

— Ах, мы просто думали, что он немного застенчивый… и европеец.

Синдзи поднимает брови. — Европеец?

— Ну да, — объясняет Тодзи. — Я имею в виду, он, конечно, свободно говорит по-японски, но вы слышали его на уроках английского — он идеален.

— Англичане, как правило, очень сдержанны, — говорит Каору, подходя ближе. — По крайней мере, по сравнению с французами, это действительно зависит от того, кого вы спросите.

— Правильно… эм, и откуда ты? — спрашивает Кенске, слегка нервничая.

— Повсюду, я жил в Японии, но ещё я жил в Англии, Франции и Канаде.

Синдзи скрывает свое изумление. Он почти уверен, что имеется в виду луна, когда он говорит "Канада", но он также не считает это сравнение справедливым, но Каору есть Каору, и всё возможно.

— Я держал его за руку, — начинает Каору. Синдзи чувствует, что, что бы это ни происходило, по крайней мере один из них будет смущен. — Потому что мне нравится это делать. Ты держишься за руки с Хикари, не так ли, Тодзи?

— Я… э-э, да, да, я знаю. Но обычно это потому, что она этого хочет.

— Ты не хочешь держать её за руку?

Синдзи прячет хихиканье за рукой, наблюдая, как его друг краснеет во второй раз за день.

— Ну… я… хм…

— Это нормально, признать, что тебе кто-то нравится, Тодзи, зачем ей быть твоей девушкой, если у вас нет чувств друг к другу?

— Да, ладно, да. Она мне очень нравится. Просто мы обычно не говорим о таких вещах.

Каору склоняет голову набок. — Это одна из тех культурных вещей, которые я всё время порчу? — спрашивает Каору Синдзи, который крепко зажимает рот одной рукой, чтобы заглушить смех.

Он успокаивается достаточно, чтобы ответить.

— Прошло всего несколько недель, Каору, с тобой всё будет в порядке. Некоторым людям просто неудобно говорить о своих чувствах с другими людьми, даже со своими друзьями.

— Ой, извини, если это причинило тебе дискомфорт.

Тодзи выглядит ещё более смущенным этим. — Нет! Нет, Каору, всё в порядке. Всё в порядке. Да, я держу её за руку, потому что мне нравится это делать. И я думаю, об этом можно говорить… просто мы обычно этого не делаем. Честно говоря, я не знал, что Синдзи кем-то интересовался.

— Я не был, — признается Синдзи. — Не раньше Каору. Было одно катастрофическое свидание с Аской, над которым мы оба потом смеялись, но это было два года назад.

Каору улыбается. — Наверное, это было интересно.

Синдзи, который понимает, что на самом деле не сказал об этом Каору, выглядит немного обеспокоенным.

— Всё хорошо, Синдзи, — честно успокаивает его Каору.

— Ух ты, — восклицает Кенске. — Эм, извините, я просто… этим вечером все становится очень личным.

— Слишком? — спрашивает Тодзи своего друга.

— Не знаю.

Синдзи улыбается и допивает свой напиток. — Пойдемте в игровой зал, Каору, ты в порядке?

Каору кивает и встает рядом с ним, позволяя Тодзи и Кенске пройти немного впереди них.

— Тебя это не смущает, правда? Что я всё время держу тебя за руку? Нам не обязательно это делать, если это причиняет тебе дискомфорт.

Синдзи качает головой. — Я не скрываю своих чувств к тебе, Каору. Кажется немного тривиальным делать это после всего. Я знаю, что в нашем прошлом мне было стыдно за то, что я испытываю к тебе то же самое.

— В той жизни я был засранцем, — отмечает Каору.

— Ты был, но, тем не менее, и я тоже. Мне просто будет приятно быть с тобой, чем беспокоиться, что мои друзья будут дразнить меня.— он протягивает руку, и Каору берет её. — Давай, я хочу посмотреть, сможешь ли ты использовать немного своей магии, чтобы подтолкнуть один из призов.

— Это обман, и, — добавляет Каору тихим голосом, — я не уверен, что мне следует использовать свои силы.

— Всё будет хорошо, — говорит ему Синдзи, когда они догоняют своих друзей. — Можешь сначала попробовать это обычным способом, если тебе от этого станет лучше.

***