С отчислением и отъездом соседки Алина иногда ловила себя на ощущении одиночества. Они прожили бок о бок каких-то пару месяцев, и Алина не могла назвать Самойлову подругой. Но все же к постоянному присутствию другого существа в одном пространстве привыкаешь. А с другими студентами ни в блоке, ни на этаже общение не срослось. В том была и ее личная вина, но менять что-то смелости не находилось.

К тому же в общаге Алина не встретила ни одной феи. Неудивительно. Не принято у них было отпускать детей из семей и тем более селить в общежитии. Это Алинкины родители такие прогрессивные. Она вспомнила, как всей семьей ее провожали в Петербург, и улыбнулась. Этот город полюбился фее, хотя совсем не был похож на далекую родину.

В университете Алина прижилась, в отличие от отчислившийся Самойловой, но вот социальная жизнь не строилась. И теперь она валялась после душа на жесткой койке, раскинув крылья и пялясь в узоры трещин на потолке. Хотелось что-то делать, в чем-то участвовать, но время близилось к одиннадцати вечера, и идти гулять уже не имело смысла. Да и она только помылась и пижаму надела.

От нечего делать Алина листала ленту в телефоне, периодически обновляя общий общажный чат. Вот уже пятнадцать минут какие-то ребята активно разгоняли там чудну́ю движуху.

Андрей Березин:

Господа гуманитарии, ну что вы в самом деле). Отдыхать тоже надо

Давайте, давайте, все

Комната 11-2-4

«11 этаж, — подумала Алинка, — высоко…»

Валерия Скрипкина:

Еще ждете?

Андрей Березин:

Естественно). Приходите кто хочет нас уже трое

Пролистав чуть наверх, Алина так и не поняла, по какому поводу собирается народ, но любопытство, скука и тоска заставили ее приподняться на кровати. Пальцы дрожали, пока она набирала:

Элина Чудо:

Всех ждете?

И стерла.

Глупо как-то, этот парень же так и написал.

«Да ну кого ты обманываешь? Ты никогда в жизни не пойдешь!»

Алина встала, обула тапочки, дошла до двери, вернулась на кровать и села.

Снова открыла чат. Новых сообщений не было.

«Разве плохо попробовать что-то новое вроде общажных тусовок? — спросила она у себя. — Не понравится — тут же уйдешь. Это ни к чему тебя не обязывает».

Она еще пару минут вышагивала туда-сюда, собираясь с мыслями.

Вышла в коридор. Пальцы сжимали телефон так сильно, что корпус врезался в ладонь. Алина глубоко вдохнула, выдохнула и нажала кнопку лифта.

«Пока он едет еще есть шанс сбежать».

Двери с лязганьем распахнулись, и железная коробка сожрала маленькую фею, выплюнув уже на одиннадцатом этаже. Пока Алина отсчитывала комнаты, каждые пять секунд сверяясь с телефоном, она успела осознать, что вышла из комнаты как была, в пижаме, и даже в зеркало не посмотрелась. Но идти обратно означало бы уже не вернуться, так что Алина постучала раньше, чем позволила себе передумать.

Из-за двери что-то крикнули, смутно похожее на «Заходи!», и Алина, ну, вошла. Никакого грома не грянуло, внутри ничего не перевернулось, просто ей немного неловко было вторгаться на чужую территорию. На двух кроватях у стен друг напротив друга сидели две девчонки, одна из которых, рыжая, точно была из болотных. Мавка, может? В волосах у нее цвели кувшинки. На компьютерном кресле у стола сидел крупный парень, Алина бы даже сказала мужчина, бородатый и на вид очень серьезный. Как только она вошла в комнату и прикрыла дверь, он принюхался и кивнул. Оборотень, похоже. А она думала, они никого на свою территорию не пускают.

«Купить в комнату компьютерное кресло — это сильно», — мелькнула мысль.

— Всем привет, — неуверенно пробормотала Алина, оглядев разношерстную компанию. Никакой громкой музыки, пьяного смеха и дыма. Хотя последнее понятно: сигналки сработают, мало не покажется.

Ее недружно поприветствовали и предложили присесть на кровать ко второй девчонке: темненькой, с короткой стрижкой. Пара вопросов: «Пьешь? Куришь?» Пара отрицательных ответов. Алина присела, сначала на краешек, потом, пока от нее отвлеклись, сложила крылья и придвинулась к стенке, скрестив ноги по-турецки.

Разговор шел нетривиальный: об учебе. Много говорили девушки, а оборотень только многозначительно хмыкал время от времени. Алина коротко отвечала на вопросы о своей специальности и предметах, не ощущая особой тяги к бурным обсуждениям. Серьезно, учебу можно обсудить и с одногруппниками. Это даже целесообразнее. Но и встать и уйти не хотелось. Неплохо сидится же. Нормально.

Дверь открылась, вошел еще один парень, и Алина узнала его по аватарке: именно он зазывал всех в общем чате.

— Андрей.

— Алина.

Он жмет ей руку. Ладонь у него шершавая. Неловкое, глупое знакомство, но что поделать. Этот не такой заросший, но тоже с первого взгляда видно, что из мохнатых. Парень плюхнулся между ней и Натой, девушкой с короткой стрижкой. И только у Алины в голове возник вопрос, зачем они ютятся втроем на одной кровати, как Андрей улыбнулся:

— Это просто моя кровать.

«Ну… допустим». Ната пересела к рыжей мавке.

— Пиво будешь? — тем временем спросил у нее Андрей.

— Нет, спасибо.

— Почему?

— Не пью в незнакомых компаниях, — улыбнулась она. Ну как улыбнулась — постаралась.

Девушки говорили уже о поступлении. Еще одна скучнейшая тема, да. Но Алина не собиралась предлагать альтернативу, внимательно слушая о чужом опыте сдачи экзаменов, к которым она не собиралась возвращаться никогда в жизни. Девушки, видно, тоже первокурсницы, и эти воспоминания для них были свежи.

— А я пока шел обратно, — сказал как бы между прочим Андрей, — случайно ввалился в чужую комнату.

Стас, оборотень в компьютерном кресле, в очередной раз хмыкнул. Андрей повернулся к Алине, она вопросительно подняла брови, ощущая, что от нее ждут реакции.

— Темно пиздец, — пояснил он, — коридоры вообще одинаковые. Ну я захожу, думал, что к другу, даже на кровать сел. Только через минуту понял, что это вообще другая комната и на двух кроватях кто-то спит.

— Вот поэтому я запираю дверь на ночь, — пробормотала Алина. Андрей засмеялся, и из стакана с пивом плеснуло. Хорошо бы на его кровать, а не на Алину.

— Бля, прости.

— Да ничего, — абсолютно неискренне сказала Алина, рассматривая пятно на пижамных штанах. Андрей всмотрелся в ее лицо и нахмурился.

— Точно не хочешь выпить?

— Точно, — ее улыбка из фейской скоро станет вампирской, это точно.

Девушки обсуждали теперь классическую русскую литературу. Вот это уже было ближе к интересному, и Алина прислушалась.

— Мне всегда нравился Печорин… Мне даже говорили, что я на него похожа.

А, ясно…

— А еще больше на Григория Мелехова, боже, обожаю «Тихий Дон», — восторженно вещала рыжая напротив, — и на Мелехова я правда похожа.

«Тоже трахалась с двумя женщинами?» — могло бы сорваться с языка Алины, но не сорвалось. Андрей, кажется, тоже считал, что рыжая несет какой-то бред, но неизвестно, связано ли это с литературой или с ее восторженным видом. Они сидели уже пару часов, и за это время рыжая говорила больше всех.

— Пошли прогуляемся, — предложение вполголоса. Взглядом Алина постаралась передать весь свой скепсис и пожала плечами. Время близилось к трем ночи, и вряд ли эти посиделки имели какой-то потенциал. Так что почему бы и нет.

Андрей поднялся и бросил Стасу:

— Мы покурить.

Алина, криво улыбнувшись, поднялась тоже и поймала пристальный взгляд Стаса. Ну да, она же говорила, что не курит. Пока она обувала тапки, неловко и торопливо, добавила в коллекцию еще и взгляды девушек. Выходя, еще и крыльями дверной косяк задела.

«В эту комнату я точно не вернусь».

Выйдя в темный коридор, Алина выдохнула. Не сказать, чтобы она теперь считала ошибкой прийти сюда. Возможно, это было необходимо, только… Зачем? Может, еще предстояло понять?

— Эта мавка раздражает, согласна? — спросил Андрей, направляясь к общему балкону.

Алина пожала плечами. Да, раздражает. И это мягко сказано. Но делиться этим казалось неправильным.

— Ты, кажется, умеешь слушать в отличие от них, м? — он толкнул тяжелую заляпанную дверь и пропустил Алину вперед, из-за чего зрительный контакт прервался, и ей пришлось снова пожать плечами. — Или все феи такие тихие? Вы редкость в этих местах.

— Иногда важнее послушать, чем сказать.

«Особенно, если нет уверенности, что тебя будут слушать».

— Поэтому ты отличаешься.

Андрей облокотился на бортик балкона, и Алина последовала его примеру. Парень закурил. Дым унесся в сторону от нее, так что запаха не чувствовалось, а клубы выглядели даже романтично. Главное, чтобы Горгоновна не запалила по камерам.

«Отличаешься». Ага. Алина скептично хмыкнула. О да, она считала, что отличается, но говорить об этом вот так вслух и напрямую как-то банально.

— Зачем мы вышли?

— Просто хотел пройтись и протрезветь.

— Зачем пить, чтобы потом трезветь?

Андрей не ответил, Алина улыбнулась. Они смотрелись контрастно: крепкая фигура оборотня и ее хрупкая с прозрачными крылышками за спиной. И все же, прямо сейчас, на этом грязном балконе со следами пребывания голубей она ощущала свое превосходство. Приятное чувство, хотя, наверное, и нехорошее.

— Не пьешь, не куришь, как тебя занесло сюда?

— В общагу? — она подняла брови. Что за вопрос такой?

— Нет. К нам в комнату, — Андрей пристально посмотрел на нее. — Сегодня.

— Просто подумала: пофиг, почему бы и нет.

— И не материшься.

— М?

— Ты говоришь «пофиг», это очень бросается в глаза.

— Мы незнакомы, — отозвалась Алина, полагая, что это все объясняет. Андрей промолчал, задумчиво глядя на город. Свежий вечерний воздух приятно обдувал лицо. Самое время для философии. Она добавила: — Я не пью в незнакомых компаниях и не матерюсь, потому что так проще контролировать впечатление, которое производишь.

Оборотень задумчиво кивнул, а затем резко спросил:

— У тебя что-то случилось?

— Что? Нет, думаю, нет, — Алина на миг действительно задумалась, не время ли это поделиться своим чувством одиночества, тоской по общению, потребностью в ком-то рядом, которая ни капли не удовлетворилась от сегодняшней встречи? Тот ли это момент, когда она выговаривается случайному оборотню, который, возможно, наутро не вспомнит деталей разговора, мучась от похмелья?

— Ты же плакала, да? Поэтому решила прийти?

— Почему ты так решил?

— У тебя вся тушь размазана.

«Пиздец… Я же макияж после душа не смыла! — с каменным лицом подумала Алина. — И все это время…»

— Нет, я не плакала. Просто забыла умыться. Так что у меня ничего не случилось.

— Точно? — он не поверил. — Ты только что говорила о том, как важно произвести впечатление.

«Тем, что не надо подготавливать заранее», — мелькнула сердитая мысль, но оправдываться дальше не было никакого желания.

— Точно. Я абсолютно довольна тем, где нахожусь.

— Хм, да? Я вот не очень. Журфак — последнее место, где мне хотелось бы быть. Оборотень-журналист? Серьезно?

— Но ты, по крайней мере, в Петербурге. Многие мечтают об этом.

— О, так ты хотела попасть в Питер, да? Ну и как тебе? — он ироничным жестом обвел урбанистический пейзаж. — Добро пожаловать на Озерки.

Алина посмотрела на него с жалостью. Да, с балкона их общаги не было видно Исаакия или Спаса на Крови. Да, внизу горела вывеска круглосуточного продуктового, мигали светофоры и шумели машины. И все же это по-своему красиво, и тому, кто этого не видит, можно только посочувствовать.

— Я думаю, ты найдешь свое место, — сказала Алина, не ощущая силу своих слов.

— Наверное.

Между ними растеклось молчание и окутало почти уютным облаком. Разговаривать больше не хотелось. Но и спать тоже. Хотя время было…

— Четыре утра…

— Да, наверное, пора.

Андрей докурил. Они вышли с балкона, и Алина по привычке направилась к лифту.

— Тц-ц, четыре утра, — напомнил ей Андрей, — лифт давно отключили.

Щеки обожгло, но Алина быстро справилась со смущением и кивнула:

— Ну да.

— Тебе на какой? Я провожу.

— На пятый.

Они медленно спускались по лестнице, будто оттягивая неизбежное. Как будто во всем этом диалоге не хватало чего-то.

— Добавишься ко мне в друзья?

— Хм, да? — Алина повертела в руках телефон. — Да, конечно.

Она быстро перешла на страницу Андрея из беседы и отправила заявку.

— Что ж, это мой этаж.

Она с ожиданием посмотрела на случайного знакомого.

— До встречи, — улыбнулся Андрей.

— Да, может быть.

Она развернулась, зашла на этаж, и как только двери на лестницу закрылись за ее спиной, она поняла, что они больше никогда не заговорят.

Заявку Андрей принял, когда Алина уже лежала в постели, укрываясь казенным одеялом. Но ничего не написал.

Утром их диалог все еще пустовал, а ночной разговор показался сном. Не тем, после которого просыпаешься и сожалеешь, что это не реальность. И, конечно, не кошмаром. Просто дымкой, которая растает через десять минут после пробуждения.

Но почему-то ушла тоска и чувство одиночества. Алина улыбалась, раздвигая шторы и впуская в комнату солнечный свет. На розовых плакатах и гирляндах приятно заиграли зайчики.

Выползая из общаги в парк, Алина заметила курящих на крыльце знакомых оборотней. Их горящие желтым взгляды скользнули по ее фигуре, но узнавания в глазах не появилось. Алина улыбнулась: крылья ведь были сложены под куртку, а тушь не размазалась. Ну и пусть так остается. В конце концов, она поняла, для чего была эта встреча.