Злобный смех разнёсся эхом по вулкану.

Ллойд проснулся, разлепив глаза и, издав сонное мычание, он вслепую потянулся к будильнику, пока его лицо всё ещё прижималось к подушке. Смех вдруг оборвался, когда парень зацепил когтём устройство, сбив его с тумбочки и вместе с этим случайно вынув провод из розетки. Ллойд перевернулся и уставился в потолок на целую минуту. Встать или не встать, вот в чём вопрос... На самом деле это неважно. Его отец не так уж и часто позволял ему прогуливать школу.

Ллойд театрально вздохнул, скатился с кровати и потянулся, зевая.

— Лучшие годы моей жизни, хах? — насмешливо прошептал он себе под нос, пока неторопливо приближался к шкафу, чтобы выбрать себе одежду на сегодня.

Он был на половину убёждён, что его заставили пойти в старшую школу исключительно для того, чтобы посеять в нём обиду на мир и на жителей города в частности (что, конечно же, не было правдой. Для Гармадона было важно, чтобы у Ллойда была возможность общаться с детьми его возраста, на которых он мог бы практиковать терроризирование людей в самой жестокой и беспощадной среде, что только существует. Чувство обиды было просто бонусом). 

Худи и свитшоты были любимой одеждой Ллойда, пока у него не было возможности носить броню или синоби-сёдзоку, и так было ещё до того, как у него вообще появился шанс те надевать. Мягкие, комфортные, в них было легко спрятаться, когда он чувствовал себя уставшим, а также они помогали выглядеть устрашающе. Насколько Ллойд помнил, у него был, по крайней мере, один худи с рисунком рёбер спереди; он натянул один из похожих на тот худи и развернулся к зеркалу, обнажив когти с угрожающим рычанием. Он наклонил голову в бок, рычание замолкло, и на лице парня возникло хмурое выражение. Ему необходимо было немного подточить свои клыки.

Позже. Ему всегда нужно было торопиться в школу по утрам, если он хотел иметь хотя бы слабую надежду вовремя добраться до автобусной остановки. Ллойд ускорился в своих обычных утренних делах; он быстро перепроверил содержимое своего рюкзака, прежде чем спуститься на кухню. Его отец обычно спал в это время, но на стойке всегда стоял уже упакованный для Ллойда обед и что-нибудь на завтрак в холодильнике. Ллойд закинул обед в рюкзак и, спускаясь к роботу, успел съесть свой завтрак. Ему нравилось, каким тихим был вулкан по утрам. Ему нравилось вселять ужас в сердца людей одним своим видом, и он так же получал удовольствие от восхищения горожан за его героизм, однако было что-то особенное в том, чтобы просто… наслаждаться одиночеством. Быть незаметным, не иметь обязанности быть чем-то или кем-то. Таких моментов было не так уж и много. Но они всегда были глотком свежего воздуха.

Конечно, он не собирался надолго задерживать дыхание. Ллойд открыл дверь и вошёл в пещеру, где подойдя к своему роботу, залез к нему кабину. Он позволил себе включить автопилот и расслабленно откинуться на спинку сиденья после того, как меха неторопливо нырнул в воду. Тёплый свет от восхода солнца сквозь водную толщу отбрасывал блики на риф вокруг вулкана. Морской змей Ллойда уверенно и расслабленно пересекал волны океана. Несколько акул сопровождали его, и одна из самых маленьких с любопытством покусывала металлический плавник. Ллойд проверил время на телефоне и тихо вздохнул, прежде чем немного ускориться. Не стоило рисковать опоздать на автобус.

Парень вынырнул у первого открытого места в доках, которое он увидел, не зная и не заботясь о том, принадлежало ли оно уже кому-то. Меха Ллойда активировался только через его ДНК, так что удачи тому, кто попытается украсть или сдвинуть робота; да и после того, как кто-то однажды попытался силой перетащить его морского змея, никто больше не набирался смелости для второй попытки. Ллойд вылез на причал, торопясь к автобусной остановке. Не так уж и много людей живёт рядом с водой, по крайней мере, с тех пор, как его отец начал штурмовать город. Арендная плата за недвижимость на берегу океана стала ужасно дешёвой, да и, как слышал Ллойд, некоторым людям платили за проживание здесь, но это происходило ценой того, что те были первыми, кто стоял между Гармадоном и его попытками завоевать Ниндзяго Сити. Для такой сделки требовалась смелость.

Ллойд это уважал. Это, несомненно, делало людей на автобусной остановке интереснее, чем тех, кто был слишком напуган для каких-либо действий, помимо бегства. Когда Ллойд пришёл туда, там уже стояло четыре человека, что обернулись посмотреть на него. Двое из них, поклонившись, тут же отступили в сторону, чтобы освободить ему дорогу. Ллойд одарил тех клыкастой ухмылкой, поприветствовав обоих ударами кулаков нижней пары рук.

— Брэд. Джин.

После того, как те отступили за его спину, тихо радуясь признанию кого-то столь злого, как Ллойд, парень осмотрел оставшихся двоих на остановке.

— …Кай. Ния.

Те вызывающе уставились на него. Ллойд был благодарен своей форме о́ни за преимущество в росте; единственное, что не давало ему сникнуть под ненавистью во взгляде Кая, так это возможность возвышаться над ним. Не то чтобы ситуация с Нией была лучше, конечно.

— Мы в курсе, как нас зовут, — ответила она сухо, подняв бровь. — Просто произнося наши имена, ты не становишься более угрожающим, знаешь? — продолжила Ния.

Ллойд возмущенно зашипел (и, погодите, это правда прозвучало немного устрашающе? Чёрт).

— Это- я поздоровался, это… — Ллойда прервала усмешка Кая, закатившего глаза.

— Да, конечно, Ллойд, — сказал тот, саркастично имитируя формально-недовольный тон, которым Ллойд произносил их имена.

Рычание вырвалось из горла Ллойда, его когти блеснули, когда он невольно сжал руки в кулаки. Что-то изменилось в выражениях лиц Кая и Нии: в их глазах сильнее проявилась настороженность. Они оба сделали шаг назад, Кай поднял руку перед Нией, как будто пытаясь защитить свою сестру. Ллойд нахмурился; какая-то неприятная эмоция, близкая к чувству вины, скрутила его внутренности. Он отвернулся, радуясь, что подъехавший автобус спас его от внезапно неловкой ситуации.

Как и всегда, его место было пустым. К тому времени, как они добирались до школы, автобус обычно был забит настолько, что люди садились в проходе, но даже так — те, кто стремился стать его прихвостнем, не осмеливались сесть рядом с ним. Не то чтобы Ллойд был против этого на самом деле. Он расположился на сиденье, кинув рюкзак рядом с собой, и, вытянувшись настолько, насколько позволяла ему его гибкость, парень прислонил голову к окну. Он упёрся взглядом на улицы города, когда автобус снова начал движение, объезжая ямы на дороге, оставленные вчерашним нападением. Остроконечные уши Ллойда подрагивали от чужих шепотков.

Слухи внесли большой вклад в злодейскую репутацию Ллойда. Не поймите его неправильно, тот факт, что он мог делать всё, что ему захочется и то, что ему не приходилось беспокоиться о том, что он мог что-то сломать в процессе, определённо помогал. Но это заставляло людей подумать дважды, прежде чем идея попытаться остановить его вообще появится в мыслях. Это правда, что Ллойд был сильнее любого абсолютно здорового человека, его зубы и когти были остры, словно бритва, а его инстинкты о́ни приводили его к желанию конфликтов и насилия… однако он никому не рассказывал, что, несмотря на всё это, мысли о причинении кому-либо боли заставляли его чувствовать себя плохо. Кто вообще мог бы посчитать, что он лает, но не кусает, в конце концов? Не после того, как он сломал ногу Чэна (несчастный случай во время выступления черлидеров, по совпадению, вскоре после того, как тот выдумал обидную кричалку), отравил еду в столовой (как никто не заметил перед подачей обеда, что тот просрочен, было для него загадкой) и поцарапал какого-то ребёнка настолько сильно, что его пришлось госпитализировать (что… действительно произошло десять лет назад и являлось несчастным случаем, из-за которого Ллойд боялся приходить в школу целую неделю, считая, что это может повториться).

Ллойд стал выходить из автобуса, когда тот подъехал к входу в школу. Он продолжал смотреть в окно, слушая, как все остальные с оглушающим топотом спешат выбраться. Автобус опустел за считанные секунды. Только после этого Ллойд встал и вышел, но уже более расслабленной походкой, чем те, кто выбежал на улицу до него. По мере приближения к зданию вокруг слышалось всё больше шёпота, который тут же затихал, стоило Ллойду пройти мимо сплетников.

С той секунды, как он переступил порог школы, он практически видел, как его мысленный таймер начал отсчитывать время до того момента, как он сможет уйти. Школа действительно была не лучшим местом для того, чтобы быть Ллойдом Гармадоном. Конечно, были и некоторые преимущества: большая часть тех, кто шептался за его спиной, скорее восхищалась им, чем ненавидела (даже если… этого восхищения порой было слишком много), и вид людей, прижимающихся к стенам, когда он проходил мимо, могло бы стать хорошим напоминанием о том, как сильно его боялись. Но в целом он просто чувствовал себя... одиноко. Только те, кто намеревался присоединиться к его отцу, ошивались рядом с ним, остальные же хотели держаться от Ллойда как можно дальше. И всё в порядке, он мог бы жить с этим, но время всё тянулось, и школьный день никак не мог закончиться, чтобы он мог, наконец, увидеться с остальными ниндзя.

День медленно проходил в размытом потоке рутины. Коридоры, классы, обед; ничего нового, ничего, о чём стоило бы беспокоиться, поскольку Ллойд приложил ровно столько усилий, чтобы не помереть от скуки. Ничего стоящего действительно не происходило. По крайней мере, до урока математики.

Школа не имела для Ллойда особого значения, отчасти потому, что… ну, потому что на самом деле совершенно не имело значения, как он учился в старшей школе. Что он потом будет делать, соберётся поступать в колледж? Ллойд думает, что хотел бы этого, но он прекрасно знал, что у него нет и шанса на то, что его примут куда-нибудь. Он просто ждал, пока не наступит время выпуститься из школы, а затем его жизнь превратиться в покорение Ниндзяго вместе с отцом (как он вообще собирается оставаться ниндзя, будучи полноценным военачальником, ну… послушайте, он ещё работает над этим. У него в запасе есть около двух лет, чтобы всё продумать, ладно? Всё будет в полном порядке). Так что ему было всё равно, как он учился в школе. Ему действительно было всё равно. Его, честно говоря, абсолютно не волновало это.

“Это… скорее дело принципа”, — решил Ллойд, кипя от злости, когда проверил свои результаты теста, только получив их в руки. Человек позади него издал тихий нервный звук- на парте Ллойда всё ещё лежала стопка бумаг, которые необходимо было передать остальным ученикам- и вот, они уже красуются новыми дырами от когтей после того, как их обладатель внезапно на эмоциях отправил их в воздух. Ллойд наклонился вперёд, ударив стул одноклассника перед собой.

— Хэй. Ты. Посмотри.

Зейн издал звук чем-то похожий на сигнал тревоги или гудок и, повернув голову намного дальше, чем это позволяла шея, посмотрел на Ллойда. Часть о́ни в нём отшатнулась от такого зрелища (может ли быть такое, что слухи о том, что Зейн наполовину сова — правда?), но Ллойд всё равно помахал своим тестом перед чужим лицом.

— Не может быть, чтобы я провалил этот тест, да?

Зейн осторожно выдернул бумагу из когтей Ллойда и оглядел её. Он нахмурился.

— Похоже, все твои ответы верны, — сказал Зейн, слишком быстро для нормального человека проверив его работу.

Ллойд стиснул зубы.

— Так и знал, — выплюнул он.

Ллойд выхватил свой тест из рук Зейна, встал и, словно буря, направился к учительскому столу. Все глаза в классе были устремлены на него, когда он швырнул бумагу под нос учительнице, вовсю размахивая хвостом. Та оторвала взгляд от чьего-то листка и совершенно спокойно посмотрела на Ллойда; забудьте, что он говорил о восхищении чужой храбростью, потому что это только сильнее взбесило его.

— У меня всё правильно, — прошипел он. — Что не так?

— Ты не написал решение, — учительница отвернулась, намереваясь закончить дискуссию.

— Вы не требовали решение от других, — прорычал Ллойд. — И всё не так плохо, чтобы у меня было ноль. Так что не так?

Учительница снова подняла глаза, её взгляд стал острее.

— Ллойд Гармадон, тебе повезло, что я не поймала тебя на списывании во время урока. А теперь вернись на своё место.

Что. Ллойд пришёл в ярость. Краем глаза он увидел, как Коул снял наушники; показатель, того, что ситуация привлекла его внимание. Ллойд не списывал, он никогда не списывал и эти беспочвенные обвинения в его сторону были… да, он упорно трудился, чтобы произвести впечатление человека, который определённо мог бы такое провернуть, и ему действительно не стоило так злиться на то, что его усилия не пропали напрасно, однако его всё равно каким-то образом задевал тот факт, что учительница была так уверена в том, что он списывал, не имея при этом существенных доказательств.

К счастью, Ллойд Гармадон был опасным человеком, и вредить ему не стоило. Он зарычал, прижимая уши к голове, и наклонился к учительнице. Его когти на нижней паре рук оставила глубокие царапины на краю стола, а те, что были на верхней, вонзились в дерево на опасно близком расстоянии от чужих пальцев. Он почувствовал острый укол удовольствия, подавляющий чувство вины, когда в глазах учительницы мелькнул страх.

— Знаете, школа всё ещё цела только потому, что мой отец не хочет навредить мне, — прошипел он (это прозвучало в духе главнокомандующего или могущественного принца; он не был так хорош в том, чтобы придавать своей голосу зловещее эхо, как это делали другие о́ни, но даже простое усилие создаёт нужный эффект…). — Так что произойдёт, если я решу, что мне всё надоело? Что будет, если я приду домой и скажу папе, что я перехожу на домашнее обучение? — он ухмыльнулся, обнажив клыки. — Есть парочка коротких путей к офису мэра, проходящих прямо через это место.

Учительница торопливо нацарапала несколько цифр на листе Ллойда, превратив ноль в сотню. Парень издал тихое и довольное мычание, забирая свою работу; после он вернулся на своё место, пока его одноклассники откровенно пялились на него. Ллойд заметил, как в нескольких партах от него Кай с задумчивым выражением лица бормотал что-то себе под нос; вопросительный взгляд вынудил его заткнуться. Остальная часть урока протекала для всех мучительно медленно. Ллойд практически не подозревал, насколько напряженную атмосферу он создал (не то чтобы его отец позволил бы ему уйти из школы, если бы кто-нибудь узнал, что он блефует, так что никаких проблем, верно?). Это был его последний урок на сегодня, и каждая минута, проведённая здесь, казалась ему вечностью.

Ллойд был первым, кто вскочил со своего места, когда прозвенел звонок, и по пути к выходу из класса он едва остановился, чтобы забрать своё домашнее задание. Парень практически бежал по коридорам, почти не замечая суетливые попытки учеников убраться с его пути. Он едва взглянул на автобус, когда выскочил из здания школы; автобусная остановка и склад, где проходили тренировки ниндзя, находились достаточно далеко друг от друга, поэтому лучшим выбором было срезать путь пешком.

Учитывая тот факт, что Ллойд был натренированным ниндзя, он мог пересечь расстояние от школы до склада по прямой линии. Перелезть через забор здесь, забраться на крышу там, перебраться через практически заброшенный в это время дня парк… “А я неплохо провожу время”, — самодовольно размышлял он, продолжая бег. Возможно, он окажется первым, кто доберётся до-

Рядом послышалось мяуканье.

Ллойд резко притормозил; эта остановка оказалась настолько внезапной, что он выдернул из земли немного травы. Он нахмурился, стоя на месте и вертя ушами в поисках источника звука. Повторный мяу, пронзительный и жалобный. Ллойд поднял голову. Там за ветку дерева цеплялся маленький серый полосатый котёнок с вздыбленной шерстью, сильно дрожавший и пристально смотревший на парня. Ллойд уставился на него в ответ. Кажется, котёнок застрял.

Ллойд украдкой огляделся. В этой части парка, похоже, больше никого не было. Хорошо. Он подпрыгнул, впившись когтями в кору дерева, и подтянулся до нижних ветвей. Котёнок зашипел при его приближении, и Ллойд замер на месте. Он цокнул языком и стал успокаивающе шептать:

— Хороший котёнок. Я не причиню тебе вреда, ладно? Всё в порядке, ты в порядке... вот, понюхай, — он протянул к нему руку с втянутыми когтями, чтобы выглядеть менее угрожающе.

Котёнок немного расслабился, осторожно обнюхав один палец, прежде чем лизнуть тот шершавым языком.

Ллойд улыбнулся. Его клыки всё ещё выглядывали наружу, однако это было куда более мягкое выражение лица, чем то, что он обычно показывает на людях. Когти на нижней паре рук вонзились глубже в кору дерева для большей устойчивости; Ллойд взял котёнка за шкирку и быстро подхватил его свободными руками, словно укладывал в колыбель. Он почти ожидал, что тот взбесится и тут же попытается выбраться, но котёнок просто уставился на него с чем-то похожим на любопытство, пока парень осторожно начал спускаться. У малыша был ошейник; Ллойд аккуратно подцепил когтями адресник^[1], где золотистыми буквами красовалось название улицы и дома с номером квартиры.

— Это не так уж и далеко, — пробормотал он.

Ллойд как раз обдумывал возможные варианты, когда его ноги снова коснулись твёрдой земли. Казалось неправильным просто бросить котёнка здесь и уйти. Возможно, тот и смог бы найти отсюда дорогу домой, однако с таким малышом в огромном городе могло случиться всё, что угодно. И Ллойду не кажется, что хозяева котика выпустили его погулять специально.

Адрес, указанный на ошейнике, находился где-то между складом и его местоположением в данный момент, поэтому Ллойд вполне мог отнести малыша домой. Он в задумчивости прикусил губу, осторожно касаясь её клыками. Было бы чертовски сложно объяснить, почему сын злого Лорда Гармадона помог каким-то незнакомцам вернуть котёнка домой, при этом сохранив свою репутацию. Ллойд задумчиво мычал, размышляя об этом, пока его внезапно не осенила идея. Он откинул капюшон своей толстовки, опустив котёнка внутрь. Тот громко мяукнул, выражая недовольство, и парень почувствовал, как тот пытается выбраться. Ллойд замурчал, и котик начал успокаиваться. Убедившись, что тот в безопасности и комфорте, он продолжил идти, пусть и немного медленнее, чтобы малыша не трясло при ходьбе.

Ладно, теперь он несёт ответственность за котёнка, ничего страшного. Ему это по рукам. Котик был достаточно мал, чтобы капюшон полностью скрыл его, хотя если бы кто-то присмотрелся внимательнее, то этот человек точно заметил бы, как что-то странно тянет ткань вниз. Но всё в порядке, люди по большей части предпочитали обходить Ллойда стороной. Да и вообще он бы не стал рисковать, если бы оно того не стоило. Парень вернулся к изначальному маршруту, выйдя из парка. Проверяя надёжно ли котёнок спрятан в толстовке, он тщательно следил за окружением. Ллойд улыбнулся, когда крошечная лапка ударила его по руке; его мурлыканье перешло в шипение, когда мотоцикл внезапно пронёсся мимо, обрызгав парня водой из ближайшей лужи.

Он поморщился, обнажив клыки в сторону уезжающего байка. Однако мурлыканье возобновилось, когда котёнок начал двигаться. Оно стало звучать тише, насколько это возможно, конечно, чтобы прохожие не услышали его (парень иногда задавался вопросом, сколько вообще людей знало, что он или его отец умеют мурлыкать). Ллойд осмотрел дорожные знаки, повторяя нужный адрес в уме и надеясь, что запомнил его правильно. Ему казалось, что он уже должен быть почти на месте… нужно перепроверить.

Ллойд зашёл в переулок, давая себе немного уединения, пока он вынимает котёнка из капюшона для повторной проверки адресника на ошейнике. Его уши внезапно навострились от какого-то шума на другом конце переулка. Он резко поднял глаза, замечая кого-то в своём поле зрения. Девушка примерно его возраста с белыми волосами, собранными в конский хвост, и с заметно размазанным макияжем на опухших красных глазах; она явно плакала, пытаясь сдержаться от новой волны рыданий. Под мышкой у неё была стопка бумаг, и даже с такого расстояния острое зрение Ллойда могло различить напечатанное на них изображение серого полосатого котёнка. Того самого, который вырвался из рук Ллойда и бросился бежать через переулок с громким мяуканьем.

Девушка посмотрела вниз, и её выражение лица осветило шоком и восторгом, когда котёнок подошёл к ней. Она присела на корточки, уронив всю бумагу, подхватила малыша на руки и крепко прижала к себе, поглаживая серую шёрстку. Девушка снова подняла взгляд, оглядела переулок и… ничего не увидела.

Ллойд прижался к стене за углом, пытаясь успокоить свой дико виляющий хвост и не дать ему оказаться на виду. Сердце колотилось. Он спрятался так быстро, как только мог, когда увидел, как девушка начала поднимать свои глаза, но Ллойд не мог быть абсолютно уверенным, что его не заметили. Парень про себя отсчитал десять секунд, прежде чем позволил себе выглянуть из-за угла. Девушка уже ушла.

Ллойд вздохнул с облегчением, — это было очень близко — прежде чем продолжить свой путь к складу. В тот момент он был обречён стать последним ниндзя, который окажется там, но у него всегда есть возможность попытаться в другой день. Он был уже достаточно близко к нужному месту, и запах океана приятно щекотал нос. Он не смог сдержать улыбку, когда в поле зрения показались доки. Место, где Ллойд припарковал своего меха, было для личного использования, эта же территория была больше для рыбной ловли и хранения различного груза на кораблях. Вдалеке Ллойд смог различить очертания Дара Судьбы, его паруса едва выглядывали из-за крыш. Парень улыбнулся, виляя хвостом. Ву вернулся!

Ллойд подошёл к груде ящиков и взобрался по ним, намереваясь подняться на крышу склада. Посмотрим-ка, это должно быть здесь или вон там, справа от него… ага, вот он. Ллойд распахнул люк, расположенный на крыше, и спрыгнул на небольшую самодельную платформу со встроенным в неё ящиком. Он открыл его, вынув запасной синоби-сёдзоку. Изменив свою внешность, парень переоделся и сложил оставшиеся после этого вещи в ящик, захлопнув тот с тихим “щёлк”. Он снова вылез на крышу и пинком закрыл за собой люк. У всех ниндзя были подобные тайники, спрятанные неподалёку от склада, хотя их точное местоположение держалось в секрете для сохранения конфиденциальности.

Ллойд, перепрыгивая с крыши на крышу чужих складов, торопился к их штабу. Когда он, наконец, добрался до нужного места, парень спрыгнул на землю, совершив перекат, и сразу после бросился бежать. Приблизившись к слегка приоткрытым дверям склада, он замедлился. Ллойд вошёл внутрь и часто заморгал, пытаясь привыкнуть к более тусклому освещению. Странно, там было довольно пусто-

Он взвизгнул, когда его схватило красное размытое пятно, однако при падении из него вырвался смех.

— Красный! — воскликнул Ллойд, отталкивая от себя ниндзя сверху и вскакивая на ноги.

Ллойд тут же принял боевую стойку, сверкнув глазами. Красный сделал то же самое; Ллойд практически мог увидеть ухмылку за его маской. Они кинулись друг на друга, начав борьбу, в то время как остальные выскочили из своих укрытий.

Ллойд любил подобный схватки и почти был уверен, что это было обусловлено его инстинктами (он помнил, как отец несколько лет назад упоминал, что драка в качестве игры полезна для развития молодого о́ни; этот факт не особо впечатлил родителей других детей). Красный был единственным, кто дрался с ним, так как только с ним Ллойд был уверен, что тот случайно не пострадает в процессе. Все ниндзя были для него как семья, однако только с Красным Ллойд мог почувствовать, какого это иметь старшего брата. Ллойд пискнул и, смеясь взмолил о пощаде, когда Красный зажал его голову.

— Так, ладно, прояви немного милосердия к нашему бедному лидеру, — шутливым голосом прервал их схватку Чёрный, высвобождая Ллойда из рук Красного.

Ллойд отряхнулся и улыбнулся остальным ниндзя.

— Рад видеть всех. Эм, я видел Дар Судьбы снаружи..?

Голубая покачала головой.

— Прости, Зелёный. Ты только разминулся с Ву; он пошёл к о́ни, которая продаёт чай.

— Мистаке? Мы же не можем точно сказать, что она о́ни? Она может оказаться и человеком.

На самом деле Ллойд отлично знал, что нет, не может. Он это почувствовал сразу, когда в первый и последний раз оказался в её чайной. Это было похоже на то, что он чувствовал, находясь внутри вулкана и на Даре Судьбы; мгновенное, инстинктивное осознание того, что ты находишься в логове другого о́ни (но это чувство не было тем же, что и дома. Вдали от той безопасности, которую он чувствовал там, где жили его отец и дядя, инстинкты Ллойда гораздо сильнее, чем того заслуживала ситуация, били тревогу рядом с незнакомой о́ни. Мистаке слегка сочувственно посмеялась над его попытками скрыть страх и, прежде чем он ушёл, она попросила передать Ву, чтобы тот поднял свою задницу и сам купил себе чай в следующий раз). Тем не менее, он ненавидел слушать, как люди рассуждают об о́ни, которые живут здесь под видом людей.

Его тон, возможно, был резче, чем он думал, поскольку Чёрный поднял руки в примирительном жесте.

— Она открыто признаёт, что старше целого города. Она не особо это скрывает, просто ей больше нравится человеческая форма. (“Она однажды назвала меня человеческим щенком”, — возмущённо пробормотал на задней плане Синий)

Ллойд многозначительно моргнул. Он был почти уверен, что остальные подозревали, что он был, по крайней мере, частично о́ни; ниндзя никогда не поднимали эту тему напрямую, вероятно, думая, что это щекотливая тема. Так и было, совсем немного, но только потому, что Ллойд не хотел, чтобы они имели ещё больше зацепок.

— Справедливо, — признал он, немного расслабившись. Ллойд был немного расстроен тем, что не удалось сразу встретиться с Ву, но он обязательно поговорит с ним, когда тот вернётся. — В любом случае, мы здесь сегодня не просто так. Гармадон запланировал что-то грандиозное, и нам нужно придумать, что с этим делать.

— Я сделал слайд-шоу! — объявил Белый.

Ллойд моргнул.

— Правда? Отлично, давайте тогда посмотрим его.

Белый подошел к стене, вытаскивая проекционный экран. Он поправил его и отступил назад. Его глаза ярко засветились, и первый слайд оказался на экране. “НАМ СНОВА УГРОЖАЛИ”, — красовалось объявление крупным жирным шрифтом. Белый моргнул, и с эффектом подпрыгивания появился текст немного поменьше: “МЫ НЕ ЗНАЕМ, ЧЕМ”.

Красный наклонился, чтобы задумчиво посмотреть на слайд, используя голову Ллойда как подлокотник.

— Да, это вроде как итог, — вздохнул он, и его тон стал серьёзнее. — К сожалению, я думаю, я понял, о чём он, и я знаю, что нам нужно с этим делать.

Ллойд моргнул. Разве это не было хорошей новостью? Он оглядел остальных ниндзя, которые оказались так же в замешательстве, как и он.

— Ладно? Продолжай, мы слушаем.

Красный выпрямился и подошёл к довольно короткому слайд-шоу Белого, словно собирался провести презентацию. Он оглядел всех и сделал глубокий вдох.

— Хорошо, это может прозвучать плохо. Очень плохо, на самом деле. Я знаю, что это может показаться опасным, глупым и, возможно, немного сомнительным с моральной точки зрения, но, пожалуйста, послушайте. Я думал об этом часами.

— О, это ужасно, — пробормотала Голубая в ухо Ллойду, очевидно веселясь.

Ллойд сдержал смешок.

— Мы выслушаем тебя. Просто расскажи, в чём заключается весь план, и мы сообщим тебе, если он окажется настолько плохим, — поддразнил Ллойд.

Однако улыбка сползла с его лица при следующих словах Красного:

— Нам нужно похитить Ллойда Гармадона.