Рано утром Антона будит матушка.

- Антош, вставай, - касается его плеча родительница, - нам на службу надо. Тебя вообще батюшка забыл, небось.

Шастун отворачивается на другую сторону и накрывается одеялом. Он поспал от силы два часа, дай Бог Сатана, что не меньше.

Протерев красные глаза, парень все же с большим трудом встаёт.

Медленно волоча ноги, бредёт к колодцу и умывается. Ледяная вода помогает организму проснуться.

***

Церковь встречает семью своими золотыми блестящими куполами, от которых отражаются лучи восходящего солнца. Храм занимает большую территорию и имеет множество дополнительных зданий. Возле главного корпуса уже столпились люди. Все под копирку - женщины повязали красивые платки на голову, закрывая волосы, а мужчины сняли головные уборы.

Антон поежился от холода, но шапку все же пришлось снять. Члены семьи ушли вперёд. Перекрестившись, они вошли в церковь.

Шастун не спешил заходить на территорию. Он особо не доверял происходящему, но и не был уверен, что стоит входить в святое помещение.

На нем нет никакой метки, изменений во внешности нет, так в чем же проблема взять и переступить порог?

Глубоко вздохнув, парень по привычке перекрестился и вошёл.

Запах ладана окутал помещение. В маленькой каморке продавали просфоры и восковые свечи.

Пройдя дальше, Антон увидел знакомые разрисованные стены. На одной из них был нарисован распятый Иисус Христос.

Высоким потолкам, казалось, не было конца, а на столиках, подле икон, горели свечи.

Сердце парнишки начало биться сильнее, но он старался не обращать на это внимание. Найдя свою семью, Шастун стал рядом.

Батюшка вышел, церковный хор запел, христьяне перекрестились. Служба началась.

Антон оглянулся на рядом стоящих людей. Ему казалось, его громкий стук сердца был слышен всем, но никто даже ухом не повел.

От хора начала раскалываться голова, парень постарался закрыть глаза и глубоко вдохнуть, но едкий запах ладана сделал только хуже.

Парубок сел на лавочку, которая была любезно предоставлена пожилым людям. Бабульки нахмурились, но говорить ничего не стали.

Антон глубоко дышал и даже старался думать о чем-то другом, но чертова ухмылка не вылезала из головы. На очередном вдохе батюшка проходил мимо, и парень слишком глубоко вдохнул аромат. Голова сильно закружилась. Решив, что дальше так нельзя, Шастун поднялся на ватных ногах.

Рядом сидящая бабушка дернула его за руку, вынуждая вернуться. Парень ее откинул и под редкий шепот побежал на выход.

Морозный воздух сразу начал приводить мысли в норму, а стоило уйти с территории, так полегчало вмиг.

Шастуна очень удивил этот случай, ведь раньше такое не происходило.

Дома юноша решил дорубить оставшиеся дрова. Взяв наточенный топор и поставив деревесину на специальный пенек, парень замахнулся. Дрова разлетелись на части.

Привычная робота помогала отвлечься и вскоре о странной ситуации не было и мысли.

Замахнувшись очередной раз, топор выскочил из рук и полетел лезвием на палец. Шастун среагировать не успел, лишь попытался убрать руку, но топор все равно сделал глубокий разрез и со звоном упал на землю.

Парень зашипел от боли и стал дуть на палец. 

Пока он искал, чем перебинтовать рану, кровь остановилась, не успев толком запачкать все вокруг. Антон остановился, наблюдая за происходящим. Вскоре и рана затянулась.

Шастун от шока округлил глаза, в голову вернулись мысли. Решив, что это бред, парень взял топор и разрезал свое предплечье. Алая кровь лилась с минуту, а после рана пропала на глазах, не оставляя ни следа.

- Матерь божия! - на эмоциях выкрикнул Шастун.

Закрыв калитку, он побежал через лес по заученной дороге. Нужно срочно со всем разобраться.

Казалось бы, все ясно - продал душу, да и ходи себе, но Антону казалось все неправдой. Ну не может же такого быть, верно?

Без стука открыв деревянную дверь, юноша ввалился в избу знахаря.

- Видишь - живой-здоровый твой малый, а ты переживал. Совсем монстра из меня сделал, - сразу послышался знакомый голос.

Антон увидел своего Дьявола. Арсений лежал на маленьком диване, удобно развалившись, пока Сергей делал новые пучки с травами.

- Слава Сатане, живой! - Матвиенко глубоко вздохнул, по-матерински складывая руки вместе, - проходи, коль пришел.

- Здравствуйте... - увидев Попова, Шастун потерял весь свой пыл.

- Как себя чувствуешь мальчик? Уже ощущаешь себя без души? - обратился Дьявол.

- Все это странно.

- Я бы сказал удивительно, - подал свой голос Сергей, - ты, небось, что-то хотел?

- Ну, - замялся Антон, но на табурет возле стола присел, - я рубал дрова и порезался. Кровь моментально остановилась...

- Видишь, Серый, я же говорил, что почувствовал что-то, - в голосе Арсения сочилась гордость, - вроде как тебе и с утра нездоровилось?

- Да... Я пришел в церковь, и мне там стало плохо.

- Куда ты пришел? - подал голос знахарь, - совсем сдурел?

- А что такого?

- Ну, смотри, - Арсений потянулся, - ты теперь с Сатаной - падшим ангелом Иисуса Христа. Как думаешь, почему тебе нельзя ходить в церковь?

- Батюшка теперь узнает все?

- Не чуди, он не всевидящий. Просто в таких местах тебе будет плохо. Душа теперь принадлежит Сатане, а он такие места не любит. Лично я и Сергей чисто из уважения туда не ходим.

- А Вы, почему не ходите? Вы же христианин, - теперь Антон обращался к знахарю.

- Давай, Серый, расскажи ему историю, как ты храбро согласился мне помочь. Если бы не ты, мы бы тут не сидели.

Матвиенко глубоко вздохнул и покачал головой.

- Какой ты противный, Арсений. Я уже тысячу раз пожалел. Ну, малый, слушай.

Много-много лет назад, когда Арсению назначили казнь, он, как и всегда, сидел у меня в избе и думал, как быть дальше. Хотел уйти в другую деревню, так наши сельчане не пустили бы. Чудо, что разрешили ко мне сходить попрощаться. Народ у нас всего боится. Так вот. Сидим мы как сейчас и думаем, как вдруг двери содрогаются, а изба ходуном ходит. Залетает нечисть какая-то, я даже сразу не признал, только потом понял - по рогам. Это был сам Сатана, представляешь? Собственной персоной явился. И говорит мне, мол "я даю тебе бессмертие и чары, а ты сохраняешь душу Арсения".

Тогда мне это не казалось странным, я и согласился. Дурным-дурным был, повелся на бессмертие, а теперь жалею. Заключили мы с Сатаной сделку, пожали друг другу руки. Видишь на правой ладони ожог? Это его метка.

Арсений согласился не раздумывая. Сохранил я душу его, в банку запер ее. Когда спалили тело, выпустил душу. Со временем с помощью чар получилось и тело вернуть. Частично, правда, но это всяко лучше, чем черный сгусток.

Антон нахмурился, стараясь запомнить все.

- Только тело мне вернул не до конца! Руки до сих пор прятать приходится.

- Нужно было твою душу вообще не выпускать!

- То есть Вы - колдун?! - удивился парнишка.

- Получается, только я не такой сильный, как ты представляешь. Я могу только забрать душу и вернуть тело, если человека помню. Как позже оказалось, части тела, которые я забыл или не видел, остаются черными и дьяволоподобными.

- До сих пор удивляюсь, как ты мог забыть вид моих рук... - закатил глаза Попов.

- Какой он - Сатана? Как он выглядит? - загорелся вопросом Шастун.

- Да как-как, в целом, как и рассказывают в местных баснях. Не хочу даже вспоминать.

Шастун несколько раз медленно кивнул головой, переосмысливая сказанное.

Дьявол и колдун так же молчали, понимая, что парню нужно время.

Когда Антон разложил всю информацию по полочкам, решил задать волнующий себя вопрос.

- Сергей, почему золото не сработало? Вы же говорили, что это его, - парень кивнул головой в сторону Арсения, который уже давно поднялся и ходил по комнате, рассматривая баночки, - остановит.

- Понимаешь, малый... Тут такое дело, я уже стар, память подводит. Представляешь, перепутал золото с серебром!

- То есть, если бы я принес серебро, его бы отпугнуло?! - крикнул Антон.

- Да... - виновато улыбнулся Матвиенко, - но сейчас уже поздно, парнишка, даже не думай о таком. Арсений на самом деле хороший, только ведёт себя, как несколько корон на голове.

- О Боже! - выдохнул Антон.

- Опа! Винцо, - разрезал тишину Дьявол, - выпьем за продажу души?

- Это вообще-то не для тебя! - крикнул Матвиенко, но Попов его уже не слышал.

Он достал три чашки и разлил домашнее вино по емкостям. Чаши со звоном столкнулись друг другом.

Сладкое и вкусное вино приятно обняло тело, расслабляя юношу после такого количества информации.

За распитием алкоголя и за светскими беседами прошла половина дня. Казалось, они общались всю жизнь. Со стороны и не скажешь, что с ними что-то не так.

Когда вино было допито, а Дьявол и совсем заснул, Шастун решил, что достаточно. Попрощавшись с колдуном, парень без души покинул избу.

***

Пройдя домой под вечер, так ещё и пьяным, парень получил подзатыльник от отца.

- Где тебя носило и почему ты пьян?! - с порога завалил вопросами глава семьи

- Пил с товарищами, - по-веселому проговорил Антон.

- Какими ещё товарищами?

- Да, Антош, ты же близко общаешься только с Димой. Он целый день помогал церкви, - встряла в разговор мать.

- Новые товарищи у меня появились. Они хорошие, ты не боись.

- Они с нашей деревни?

- Не совсем, в лесу живут, представляешь? - пьяно посмеялся Шастун. Его смех прервался пощечиной со стороны отца.

- Ты как с матерью разговариваешь?!

- Отцепись! Нормально все, - огрызнулся парень.

- Совсем от рук отбился! Шляешься где попадя целыми днями, со службы сбегаешь, матери и отцу грубишь... Рано я тебя перестал пороть и бить, да?

- Так ударь меня, раз так хочется! - алкоголь правил Антоном. В трезвом состоянии он бы себе такое не позволил.

- Щенок! - отец сжал руки в кулаки, а в следующую секунду сильный удар прилетел в скулу.

Шастун отшатнулся и чуть не упал от неожиданности. Следующий удар прилетел в нос и ещё один туда же. Кровь пошла моментально.

Мать охнула и стала успокаивать мужа.

- Андрюш, не надо!

Отец отступил от парня, и матушка теперь подбежала к нему. Антон посмотрел за угол, где пряталась Варя, стараясь сдержать слезы.

Пока мать побежала за платочком, кровь уже остановилась, и Шастун хотел уйти, но отец загородил дверь.

Плюнув на это дело, юноша заперся у себя в комнате.