Чонин, ссутулившись на стуле и опустив голову, видимо, думал, что так он уменьшится в размерах и перестанет быть видимым для остальных в комнате.
Наступившая тишина прервалась спешными шагами по скрипящим деревянным половицам. Ким Сынмин в мгновение оказался рядом со стулом мальчишки и резким, но мягким движением поднял опущенную голову вверх.
Джисон же, находясь в состоянии полного непонимания происходящего, со стороны наблюдал, как новый знакомый внимательно осматривает испуганное лицо омеги, всё ещё придерживая Чонина за подбородок, после чего отпускает его и отходит на шаг, хмурясь и скрещивая руки на груди.
«Он обознался? Хотя, он ведь назвал его имя. Странная реакция...» - Думал Хан, не решаясь двинуться.
Все, кто находился в комнате, также не двигались с мест, продолжая наблюдать. Хан перевел взгляд на Джейка и Феликса. И если первый выглядел немного озадаченным, то второй, казалось, не очень-то интересовался ситуацией, скучающе подпирая подбородок рукой. Будто просто сидел и молчал со всеми за компанию.
- Где ты был? – Негромко и немного обиженно спросил Сынмин, продолжая хмуро разглядывать Чонина. Брови Джисона от удивления взлетели вверх.
Он, наконец, вышел из оцепенения и подошел ко столу.
- Вы знакомы? – Спросил Хан, не обращаясь к кому-то конкретному, но внимательно глядя на Чонина.
Мальчишка совсем слабо кивнул, вставая со стула. Он повернулся к Джису и низко поклонился, после чего сделал то же самое для Джисона и обречённо вздохнул.
- Извините, что обманывал вас. Нужно было сразу все рассказать. – Совсем тихо, но уверенно сказал он, не поднимая глаз.
- Так ты говоришь по-вестерски! – Джису будто пропустила все его слова мимо ушей, удивляясь только этому факту, и радостно хлопнула в ладоши.
- Да. Я родился здесь. – Кивнул Чонин, виновато смотря на женщину.
Джисон вдруг задумался. Феликс, Джейк и Чонин. Было странно, что они с матерью раньше не догадались, ведь из этой троицы Чонин выделялся сильнее, так как не только имел вестерское имя, но и вообще не был похож на иностранца. Видимо, поэтому и молчал постоянно, чтобы не раскрыли.
Несмотря на то, что его обманули, Хан не чувствовал обиды или злости. Наверняка у мальчика были причины скрываться, хоть и в своей собственной стране.
- Я, пожалуй, повторю свой вопрос. – Сынмин недовольно кашлянул в кулак, обращая внимание на себя. – Где тебя черти носили? В последний раз мы виделись в академии перед твоим отъездом четыре года назад.
Чонин закусил губу и зажмурился.
Джисон раскрыл глаза в удивлении. На их землях существовала только одна академия - столичная. И попасть в нее могли исключительно дети дворян, приближенных к королевской семье. Там, как он слышал, они изучали политику, экономику, этикет и всё то, что могло помочь им существовать в высшем свете.
Мысли Джисона прервал голос Сынмина.
- Тебя же тогда замуж выдавали?
Чонин вдруг весь ощетинился и стрельнул гневным взглядом в парня напротив.
- А ты-то что тут забыл, Мин? Не уж то на прогулку вышел и пешком до границы дошел? Помнится, ты любил гулять. – Почти прошипел этот, как Джисон думал, скромный и тихий парень.
Хан чуть не поперхнулся от удивления. Сколько гнева было в этих словах. Он перевел взгляд на Феликса, который также не ожидал такой реакции от вечно тихого Чонина и огромными глазами смотрел то на него, то на Сынмина.
Сынмин на это как-то странно ухмыльнулся и кашлянул.
- Ты отчасти прав. – Ответил он, переводя взгляд на Джисона. - Я здесь по приказу короля.
Джису встала со стула, закрывая собой сына, будто была готова прямо сейчас кинуться на нежелательного гостя.
- Какого? – Прошипел Чонин. Его и так темные глаза стали практически чёрными от гнева.
Хан перестал понимать их диалог от слова совсем.
- А ты какого больше предпочитаешь? – Хмыкнул Сынмин, закатывая глаза. – Его Величества Хвана, конечно.
- Ч-что вам от нас нужно, молодой человек? – Спросила Джису дрожащим голосом. Лицо Сынмина снова стало нечитаемым, он вмиг перестал показывать какие-либо эмоции и повернулся к женщине.
- Как я уже сказал вашему сыну, мисс Хан, я не причиню никому из присутствующих никакого вреда. – Спокойно ответил Сынмин. – Тем более, король был бы рад услышать, что на границе живут такие добросердечные люди, готовые помогать тем, кто попал в беду.
Джисон вышел из-за материнской спины, мягко посадив женщину обратно на стул, и подошел к дворянину, скрещивая руки на груди:
- Тогда объясните нам причину Вашего визита, Ким Сынмин-щи.
Сынмин устало выдохнул. Совсем не так он собирался начать разговор, но появившийся будто из ниоткуда старый друг выбил его из равновесия.
- В замок прислали гонца, который сообщил, что младший брат короля Севрана сбежал со смотрин и его видели рядом с нашими границами. Ли Феликс, правильно? – Ким повернулся к шокированному Феликсу и вопросительно наклонил голову.
Мальчик неуверенно кивнул, отводя взгляд.
Принц?! Севранский?! Младший брат короля?!
Джисон был готов рвать на голове волосы. Это больше проходило на какой-то бред сумасшедшего. Зачем им надо было идти именно в их деревню? Кто бы в здравом уме выбрал такой тяжелый путь через болотистые местности и глубокие реки?
"Конечно," - Понял Хан. - ", они надеялись, что так далеко их искать не будут..."
Он обречённо выдохнул и потёр глаза. Эти потеряшки стали так ему близки, что он, как и, наверняка, его мать, чувствовали ответственность за них.
- И что Вы хотите? Забрать их? - Джисон повернулся к Сынмину, стараясь выглядеть спокойным.
Феликс и Джейк резко встали со стульев, отрицательно крутя головами. Их глаза были широко раскрыты и они, кажется, были готовы разреветься от страха. Чонин же опустил голову ниже, прикрывая лицо руками.
Сынмин уверенно кивнул:
- Его Высочество, Солнце Королевства Хван Минхён, приказал привезти перебежчиков во дворец.
- Нет! - Джису снова встала со своего места, отрицательно крутя головой, и подошла к потеряшкам, скрещивая руки на груди. - Вы не можете их просто забрать...
- К сожалению, как раз-таки могу. - Резко перебил ее Сынмин. Он полез в кожаную сумку на плече и раскрыл перед ними какую-то бумагу, держа её на весу.
Джисон, конечно, умел читать и писать, но не то, чтобы хорошо. В деревенской школе их учили только самому необходимому - названиям растений, различной еды, животных, а также счёту, чтобы лучше понимать цены. В этой бумаге было множество незнакомых ему слов, которые никак не могли помочь уловить суть написанного.
Чонин резко вырвал бумагу из рук Сынмина, бегло читая текст, после чего кинул ни в чём не виноватый листок на стол и прикрыл глаза рукой, громко выдыхая.
- Нам придётся уйти. – Обречённо сказал он, поворачиваясь к Феликсу и Джейку и говоря им то же самое на рычащем севранском. Мальчики прижались друг к другу и опустили головы.
- Что там написано? – Джисон повернулся к Чонину, который ответил ему хмурящимися бровями и кривой улыбкой.
- Мы не можем игнорировать просьбу короля. Двух королей – тем более. – Сказал он, вставая со стула и отряхивая льняные брюки, которые ему когда-то отдал Хан, так как давно их не носил.
- Когда выдвигаемся? – Чонин подошёл к Сынмину, скрещивая руки на груди.
Сынмин задумчиво отвел взгляд к потолку, закусывая нижнюю губу.
- Мой друг зайдет за вами на закате. Сам я подойду позже, так как осталось одно незаконченное дело. – Ответил он, кивая головой в подтверждение своих слов.
Чонин неуверенно покачал головой. Лицо его приняло серый оттенок, будто его укачало от долгой дороги верхом на лошади. Он извинился перед всеми и ушёл в спальню Джису.
Когда за Сынмином закрылась дверь, дом поглотила гнетущая тишина. Звуки с улицы тоже стихли. Казалось, что ещё чуть-чуть, и небо почернеет.
Феликс продолжал сидеть за обеденным столом и грызть ноготь на большом пальце, серьёзно обдумывая что-то. Джейк выглядел так, будто вот-вот расплачется. Джису же бесцветным взглядом смотрела в кухонное окно.
Джисон почувствовал, что в комнате стало в разы холоднее, хотя в печке продолжали гореть поленья. Он встал со стула, понимая, что если пробудет тут ещё немного, то его точно поглотит эта стремительно чернеющая обстановка, и направился к спальне матери.
Он невесомо постучал по открытой двери костяшками пальцев и прошел в комнату, присаживаясь на кровать рядом с Чонином. Тот снова был укутан в кокон из одеяла и прятал лицо в коленях.
Хан, боясь спугнуть, осторожно положил тёплую ладонь на макушку омеги, чуть поглаживая его отросшие тёмные волосы. Не решаясь заговорить первым, он продолжал перебирать его локоны, осматривая стены, увешанные мамиными вышивками из красных и синих ниток, которые Джисон покупал после гибели отца несколько лет назад. Матери тогда нужно было отвлечь себя от болезненной потери хоть чем-то, лёжа в постели сутками.
Хан как раз перешёл к рассматриванию небольшой вышивки с вербеной, когда Чонин хрипло кашлянул и высунул макушку из-под кокона.
- Простите, что так получилось... Х-хён. – Он неуверенно взглянул на Джисона, рука которого всё еще покоилась на тёмной макушке.
Хан понимающе улыбнулся, чуть ероша его волосы.
- Всё в порядке. На все ваши действия наверняка была причина.
Чонин отвернулся от Джисона и его шея и уши приобрели пунцовый оттенок.
- Да, была. - Пробормотал он, мягко убирая руку Хана со своей головы.
Они снова замолчали. Джисон не знал, что спрашивать, а Чонин не был уверен, что именно мог рассказать. Но атмосфера в комнате стала чуть менее напряженной.
- Вам обязательно уходить, да? – Вдруг спросил Хан, расстроенно выдыхая.
Чонин кивнул, сутулясь.
- Сынмин бы не приехал просто так. Не понимаю только, как они так быстро узнали о том, где мы прячемся... – Чонин вытащил руки из кокона и оставил одеяло покоиться на своих хрупких плечах.
- Видимо, король Севрана очень сообразительный, если сразу понял, куда вы сбежали. – Ответил ему Джисон. Лицо Чонина искривилось в отвращении от упоминания короля.
- Этого стоило ожидать. – Проворчал он, скрещивая руки на груди, будто обижался на незнакомого Джисону монарха.
- Так вы... - Замялся Хан, обдумывая, стоит ли об этом спрашивать, но всё же осмелился. – Эм... Все вместе жили во дворце? Это правда?
Чонин кивнул, скрепляя пальцы рук в замок.
- Да, после того, как закончилась война и прошла коронация, мы переехали с окраины Юга в столицу. Феликс не сказать, что был этому рад. Джейк его помощник, поэтому поехал вместе с ним. А у меня, в любом случае, не было выбора. – Он пожал плечами, будто говорил очевидные вещи.
Брови Джисона взлетели вверх от удивления, но он решил не уточнять, что омега имел ввиду.
- Давно ты знаком с Феликсом и Джейком?
Чонин нахмурился, вспоминая:
- Я год жил в Севране, - Он начал загибать пальцы на правой руке, считая. -, а потом, когда началась война, меня отправили в Югорию. Так что, получается, уже четыре года. Но сблизились мы не так давно, может, год или два назад.
Джисон понимающе кивнул. Эта троица выглядела очень дружной. У самого Хана никогда не было близких друзей. В детстве он почти всё свое время проводил с отцом в кузнице, а когда пришел возраст жениховства, старался ни с кем не сближаться, чтобы отец не начал выбирать ему альфу из деревенских. Когда отец погиб, ему пришлось начать общаться с торговцами и Йеджи из трактира, к которой он иногда заходил. Они были одногодками и сошлись на общей ненависти к договорным бракам.
Голос Чонина заставил Хана вынырнуть из воспоминаний.
- Хён... - Неуверенно начал он. – Я не знаю, как ты отреагируешь на этот вопрос, но... - Чонин замялся, покусывая сухие губы.
Джисон промычал, мол, говори.
- Эм... Ну... Я хотел спросить о твоём запахе. Как ты его прячешь? – Он снова отвернулся, смущаясь.
Лицо Джисона вытянулось в удивлении. Он и забыл, что они не местные, и не знали, что он омега.
- До начала войны я много ссорился с отцом, потому что ему не терпелось выдать меня замуж. Мама после одной из этих ссор дала мне отвар, который убирает запах, чтобы я привлекал меньше внимания. Я пользуюсь этим отваром с шестнадцати. Мама даже научила меня его готовить. – Джисон остановился, чтобы перевести дыхание, после чего продолжил. - Отец, конечно, ругался, но после случая, когда в соседней деревне убили молодую омегу, которая была в предтечке, начал относиться к этому лучше. – Чонин удивленно повернулся к нему, на что Хан расстроенно кивнул. – А потом началась война и из-за всеобщего страха и потери отца запах сам по себе притупился, но отвар я все равно использую. Бетой быть легче. – Закончил он, потирая шею.
Не то, чтобы эта тема была болезненной для него. Скорее, он просто не любил говорить обо всем, связанном с их проклятой омежьей природой.
Чонин подвинулся к Джисону, касаясь его плеча своим в попытке поддержать. Хан на это горько улыбнулся, хватая омегу за ледяную руку.
Не одному ему здесь было холодно.
Они просидели так еще немного, когда в приоткрытую дверь тихо постучали и из-за нее высунулись две светловолосые макушки.
- Можно к вам? – Неуверенно начал Феликс, переминаясь с ноги на ногу.
Хан подвинулся на середину кровати, утягивая за собой несопротивляющегося Чонина, и похлопал рукой по освободившемуся краю.
Феликс и Джейк бесшумно сели, придвигаясь к центру. Угнетающая атмосфера в комнате оставила от себя тонкие, практически неощутимые отголоски.
Они молчали, ожидая, когда горечь на кончике языка исчезнет насовсем. Их глаза начала слипаться от усталости и никто из них не заметил, как провалился в сон.
Джису, бесшумно заглянувшая в комнату, накрыла лежавших друг на друге детей одеялом и так же тихо ушла на кухню.
- Им стоит отдохнуть перед отъездом. – Грустно прошептала она, помешивая травяной чай в глиняном стакане.
Полуденное солнце, до этого светившее прямо в окна, скрылось за огромным облаком, будто соглашаясь с ней.