Середина апреля выдалась чересчур жаркой. Если несколько дней назад люди ходили в осенних пальто, то сейчас — максимум в ветровках, хотя попадались уникумы и в шапках-ушанках. Руслана и Ирка, которым осточертела зимняя и осенняя одежда, были в майках, однако Влада, еще до их встречи с ней по телефону умудрилась заставить девушек взять хотя бы байки или ветровки. Ирка бурчала по этому поводу недолго: Влада знала, как правильно просить рыжую. Вкусняшки. Так что теперь, повязав на поясе оранжево-черную байку, Ирка с довольной улыбкой представляла, как будет поглощать шоколадное мороженое. А вот с Руслвной дело обстояло не так просто. Сегодня девушке вкусняшек совсем не хотелось, так что Руслана упорно сопротивлялась, чем едва не обидела Владу. Не желая обижать девушку, уставшую с дороги, Руслана, когда Влада сошла с поезда, тепло обняла ее и, прижав к себе, с нежностью старшей сестры поцеловала в лоб. Девушка сразу оттаяла.
Руслана должна была встретить Владу рано утром и помочь ей с сумками. Ирка решила составить подруге компанию, и девушки, прихватив с собой кто байку, кто кожаную куртку, отправились на вокзал. Там, завтра не выспавшуюся, уставшую и немного грустную Владу и ее багаж, девушки решили, что проще сесть на маршрутку и спокойно поехать домой.
В машине было ужасно душно, поэтому Руслана решила открыть люк. Стоило ей подняться с сидения и потянуться к нему, как сзади раздалось негромкое покашливание. Не обращая на него ровным счетом никакого внимания, Руслана, немного напрягшись, открыла люк и впустила в душную кабину свежий апрельский ветер. Повернувшись к Владе, Руслана заметила на ее лице усталую, но благодарную улыбку. В это время сзади вновь раздался кашель, теперь уже основательный, громкий и настырный.
Не выдержав, Ирка, расположившаяся на одиночном сидении перед кашлявшим человеком, повернулась и, вынув зубочистку изо рта, выжидающе смотрела на девушку двадцати лет, которая обещала пасть жертвой истерического кашля.
— Я не поняла… умирает кто-то? — вкрадчиво осведомилась рыжая. — Так я ща помогу, чтоб не мучились.
— Мне, между прочим, холодно и дует, — перестав имитировать кашель, язвительно ответила девушка, худая до безобразия, с длинными желтыми — белыми их язык не поворачивался назвать — волосами и в фирменной майке с логотипом «Abeebas». — Русик, закрой люк.
Рыжая, увидев ошарашенное лицо подруги, чуть со смеху не померла, но на нее шикнула старушка, и девушки пришлось сдерживать порывы смеха. При этом она прикусила губу и сидела с таким мученическим выражением лица, что старушка даже забеспокоилась: а не убила ли она девушки своим замечанием? Но потом, поняв, что рыжая девушка просто-напросто старается не засмеяться, добродушно хмыкнула и отвернулась к своему внуку.
Ирке-то было видно, что жертва истерического кашля обращалась к такому же худющему парню, сидевшему рядом с девушкой. Болезненного вида юноша повернулся к своей спутнице. Та терпеливо ждала, пока он встанет и закроет люк. Но мечтам девушки не суждено было сбыться. Парень, разлепив тонкие губы, голосом безразличного ко всему в этом мире человека произнес:
— Ира, тут же душно. Пусть проветрится.
Теперь уже Руслана прыснула со смеху.
***
— Ты сегодня пойдешь в универ, котенок? — гладя девушку по волосам, спросила Руслана, косясь на Ирку: ей было немного неловко называть Владу «котиком» в присутствие кого бы то ни было, даже рыжей.
Влада положила голову на колени Русланы, а ноги закинула на спинку дивана. Периодически потягиваясь, она наслаждалась спокойствием и компанией любимого человека. Ирка сидела на полу возле ног Русланы. Спиной она прислонилась к дивану и с удовольствием поглощала шоколадное мороженое.
В скором времени Влада заснула, так и не ответив Руслане на вопрос, но девушка, улыбнувшись, поняла, что тем самым хотела сказать Влада. Осторожно встав с дивана, чтобы не разбудить заснувшую девушку, Руслана тронула за плечо и задрыхнувшую на полу Ирку. Та распласталась на полу с палкой от мороженого во рту.
— Изменяешь зубочисткам?
— Они единственные и неповторимые, — тотчас же шепотом отозвалась Ирка и, потянувшись, поднялась; отряхнув майку от невидимых миру пылинок, она добавила: — Нам как бэ… на пары надо, — рыжая с сомнением посмотрела на Владу. — Будить или не будить? Вопрос коварный…
— Пусть отдохнет, а мы пойдем.
— Не разбудишь?
— Ну конечно, — хмыкнула Руслана. — Ей надо выспаться, Ир. Все, пойдем, а то опоздаем, — подпихнув подругу к выходу, произнесла девушка, а затем, вернувшись в комнату, подложила Владе под голову подушку, укрыла ее пледом и поцеловала в уголок губ.
***
Солнце припекало, и многие люди поступили по принципу Русланы и Ирки: футболки, рубашки с короткими рукавами были везде. Лишь пару человек можно было увидеть в пальто. Ирка бодро вышагивала по бордюру, а Руслана все норовила спихнуть ее в клумбу. Рыжая отчаянно сопротивлялась и пыталась даже цапнуть Руслану за руку.
В скором времени клумба, к несчастью Русланы, но к радости рыжей, закончилась.
Остановившись на светофоре, Ирка приметила через дорогу Макдоналдс.
— Ужас! Отрава для детей!
— Полностью согласна, — мгновенно отозвалась Руслана и для убедительности кивнула.
— Ну чо, погнали?
— Погнали.
Через несколько ужасно долгих для голодных девушек минут они все-таки оказались внутри Макдоналдса. Поскольку был будний день и всего около двенадцати часов, людей в очереди было не так уж и много. Встав в одну из очередей, подруги ознакомились с меню, а заетм — с содержимым кошелька. К общей печали Русланы и Ирки, денег было много, а это значило, что одним гамбургером да картошкой они не отделаются.
После того, как девушки решили скупить едва ли не все, что было можно, Руслана решила посмотреть на часы и прикинуть, за сколько им с Иркой предстоит съесть этот гагруженный всякой вкусной гадостью поднос. Посчитав в уме, девушка приуныла, грустно вздохнула и произнесла:
— У нас есть семь минут. Ровно семь минут, чтобы найти столик, сесть, захомячить всю эту гору еды и метеором мчаться в сторону метро.
— Отлично. Не пойдем на первую пару… Какая жалость, — «грусть» рыжей была так же бездонн, как и ее желудок.
— Но у нас сегодня и так только две пары… лекции, — осторожно добавила Руслана, пристально посмотрев на рыжую, которая, держа в руках поднос, старалась дотянуться до картошки. — Хватит картошку облизывать! Подожди, пока сядем… О, место!
С умопомрачающей скоростью Руслана полетела к семье, которая начинала собираться. Увидев мчащуюся на них девушку, отец семейства решительно встал перед детьми. Руслана затормозила перед мужчиной и вежливо поинтересовалась, свободен ли столик. Мужчина недоверчиво пошевелил усами, рассматривая шрамы на лице девушки, а затем, буркнув что-то Руслане, забрала свою семью и ушел.
Последующие минут десять со стороны девушек кроме пыхтения и усиленного «хрум-хрум» не доносилось ничего. Поднос, на котором еды было столько, что на ней можно было бы протянуть целую неделю, девушки умяли с ужасающей быстротой.
Откинувшись на спинки стульев, девушки с довольными улыбками наслаждались жизнью. Спустя пару минут Ирка подала голос:
— Все-таки хорошо.
— Ага…
— Вот и поговорили, — хмыкнула рыжая, но потом, заметив, что Руслана смотрит не на нее, Великую и Ужасную, насупилась. — Эй, Симбыч, ты чего?
Руслана перевела взгляд на Ирку и, не говоря ничего, кивнулаголовой куда-то в сторону. Рыжая повернулась, чтобы понять, что имеет в виду ее подруга. Затем голубые глаза расширились от удивления. За столиком возле окна сидел Тимур. На парне были серые брюки, лакированные черные туфли, черная рубашка да белый узкий галстук. Пиджак был небрежно повешен на стуле, и вид у него был, как у грелки, которую вот-вот порвет Тузик. На столике был лишь одинокий стакан кока-колы да черный смартфон.
Парень выглядел удрученным и каким-то потерянным. Периодически попивая прохладительный напиток, он непрерывно смотрел в окно, думая о своем. Девушек он точно не видел. Однако спустя какое-то время ему надоело смотреть в окно, и парень повернул голову. Руслана до сих пор неотрывно смотрела на Тимура, и вскоре их взгляды встретились.
На лице парня расцвела улыбка, и он, забрав свое немногочисленное добро, в скором времени присоединился к девушкам. С кислой миной Ирка наблюдала за этим перемещением. От Васи она знала, что у Тимура и Лены не все в порядке в отношениях, но что именно — об этом рыжая ничего не знала, а сообщать это Руслане не посчитала нужным, чтобы не волновать почем зря.
— Я смотрю, от учебы отлыниваете, — парень очаровательно улыбнулся.
— Я смотрю, от работы отлыниваешь, — парировала Ирка и тут же добавила: — Черт. Я голодна как сорок уссурийских тигров. Руслана? Купить чо? — Ирка уже встала и только ждала ответа подруги; та решила, что с нее хватит еды.
— У меня отгул, — Тимур отчего-то посчитал нужным объяснить причину своего отсутствия на работе. — День хороший: солнышко светит, тепло. Зачем сегодня на работе тухнуть? — парень засмеялся, но не заметил особого воодушевления на лице Русланы.
Девушка натянула на лицо улыбку. Трудно сохранять спокойное и доброжелательное выражение лица перед тем, что делает твоего любимого человека счастливым. Однако девушка не знала о том, что к счастью Лены Тимур в последнее время относился косвенно, и поэтому для Русланы вопрос парня оказался неожиданным.
— Как она?
— Кто? — на автомате спросила Руслана.
— Лена, — терпеливо пояснил Тимур. — Она до сих пор не хочет говорить со мной, не отвечает на смс… Ничего. Тишь. Благодать. Как будто в пустоту обращаюсь.
— Погоди… — не поняла девушка. — Как это не хочет говорить? Ты что, не видишься с ней? А как же…
Тимур удивленно вскинул брови и, поставив на стол локти, спросил:
— Так ты ничего не знаешь? Хм…
— А что я должна знать? — подозрительно спросила Руслана; ей почему-то стало немного легче после того, как она узнала, что у Лены и Тимура что-то не ладится, и девушка ничего не могла поделать с этим чувством.
— Мы… — парень замолчал, тщательно пытаясь подобрать слова, — временно расстались.
— Что? — Руслана не верила своим ушам.
Девушке казалось маловероятным то, о чем сейчас рассказал ей Тимур. Ведь каждый день она видела Лену в университете, и девушка вовсе не казалась расстроенной. Бывало, конечно, что Руслана с грустью в сердце подмечала, как Лена долго смотрит в тетрадь и не пишет лекцию. Но тогда это не казалось Руслане чем-то слишком уж странным.
Тимур допил кока-колу и, вздохнув, недобро улыбнулся.
— Я сам виноват и раскаиваюсь в том, что сделал. Руслана, — серьезно сказал он, пристально посмотрев в глаза девушке, — скажи мне, как она. Просто я хочу знать, все ли с ней в порядке…
«Стоп, — внезапно подумалось Руслане. — Но если ты не с Тимуром, то где ты?.. Где ты сейчас, Лена?»
На миг Руслане стало тоскливо, потому что мысль о том, что Лена пошла не к ней, задела ее. Однако девушка быстро взяла в руки.
«С какого такого перепугу ей идти ко мне? Руслана, ты спятила… У тебя Влада. У тебя Влада. У тебя Влада…»
— Руслана?
Девушка дернулась от неожиданности. Тимур с искренним волнением ждал, что же ему ответит Руслана. Вздохнув и убрав со лба отросшую челку, девушка честно ответила:
— Если бы ты мне не сказал, я бы в жизни не догадалась бы о том, что у нее происходит.
«Хороша я, нечего сказать. Ты страдаешь уже который день, а я даже не замечала… Слепая идиотка!»
— Улыбается, со всеми общается… ну, у нее сейчас другая компания.
— Лиза, Алена и Алла, да? — улыбнулся Тимур.
— Да, именно так. Удивительная компания, — девушка улыбнулась уголками губ.
В этот момент у парня зазвонил телефон. Извинившись, Тимур поднял трубку. Это был Вася. Друзья должны были как раз встретиться и дружной компанией из нескольких человек пойти в бильярд.
— Ник с тобой? Все в сборе? — спросил Тимур и, получив положительный ответ, кивнул, вставая со стула. — Отлично, буду через две минуты. Я просто в Маке… Давай.
— Уходишь, — скорее констатировала факт, нежели спросила Руслана.
— Да, пора уже, — ответил парень. — Вон уже и Ира идет. Был рад тебя видеть… Черная мамба, — парень широко улыбнулся, вспоминая их первую с Русланой встречу.
— Пока, Рысь.
Тимур, перекидывая через плечо сумку с ноутбуком, замер, а затем медленно перевел взгляд на Руслану и выпрямился.
— Лена?
— Нет, — усмехнулась девушка. — Я еще с первого курса начала догадываться.
— Я сразу тебя узнал. Помнишь, как мы соперничали в детстве? Кто быстрее бегает, лазит по деревьям, заброшкам…
— Да. И ты меня почти во всем выигрывал, — сказала Руслана и сразу осеклась, поняв, что сейчас сказала.
«Во всем выигрывал…»
— В общем, я рад, что ты меня вспомнила, — Тимур подмигнул Руслане и, попрощавшись с девушками, ушел.
Ирка довольно долго смотрела вслед парню, а затем, поставив на стол очередной поднос — правда, на нем еды было гораздо меньше, — перевела взгляд на Руслану. Рыжая изучала ее лицо так, словно старалась найти там какие-то изменения, которые произошли после встречи с Тимуром. Не увидев ничего подозрительного, она вздохнула и присела на стул.
Руслана криво улыбнулась и пожелала Ирке приятного аппетита. Сейчас все ее мысли были далеко не в Макдоналдсе. В задумчивости она водила пальцем по шрамам и старалась разобраться во всей сложившейся ситуации, вернее, она просто хотела спокойно переварить сообщенную ей информацию. У девушки никак не укладывалось в голове то, что она не заметила перемен, произошедших у Лены в жизни. С одной стороны, Руслана стремилась убежать от девушки, но с другой — душа рвалась к Лене, и никто ничего не мог с этим поделать. В итоге получалось, что Руслана мучила и себя, и Владу, и Лену. Только о последнем она не догадывалась.
Всегда легко давать советы. Гораздо труднее им следовать. Чем глубже Руслана старалась разобраться с тем вихрем, что бушевал внутри нее, тем больше она убеждалась в том, что запутывается в самой себе и попросту оттягивает момент разрыва с Владой. Ей не хотелось причинять боль девушке, поэтому Руслана находила все возможные и невозможные отговорки, лишь бы оттянуть этот момент. Разум кричал о том, что так она делает только хуже, но девушка не слушала его.
«У меня тут внутри такой бум происходит. Я пытаюсь разобраться хотя бы в собственных чувствах, а тут еще и у тебя что-то стряслось… Господи, я чувствую себя бесхребетной пятнадцатилетней школьницей! Почему я просто не могу тебя забыть?! Ты же смогла… Ты же уехала тогда!
Но даже если ты и забыла о том, что между нами было… даже если ты никогда не посмотришь на меня, я знаю, что убить в себе чувства к тебе я не в силах. Но мучить Владу, лгать ей и говорить, что люблю ее, было бы хуже, чем просто предательство. Но как мне объяснить ей, почему мы расстаемся?.. А если не расставаться… Черт, что я несу! О чем я думаю?! В голове сумбур…
Да, Ирка, было бы проще, если бы мы с тобой встречались. Я бы выносила тебе мозг, а ты выносила бы его мне. Просто семейная идиллия. Интересно, а кто был бы в семье главный? Пф… Все, Руслана, приехали. Конечная станция “Белая горячка”. В моих рассуждениях практически полностью отсутствует какая-либо логика. Даже элементарной взаимосвязи между мыслями не наблюдается. Либо мне необходимо выспаться, либо у меня для меня же самой плохие новости… очень плохие новости…»
— Мне кажется, мне надо расстаться с Владой, — рассеянно произнесла Руслана.
Ирка поперхнулась соком. Откашлявшись, она поставила стакан на стол и посмотрела Руслане прямо в глаза.
— Слушай, ну ты ваще внезапная, — сказала она. — Я-то молчу, тебя не трогаю, потому что вижу: задумалась. А когда ты начинаешь думать, ни к чему положительному для тебя в плане эмоций… блин, чо сказала… В общем, ни к чему хорошему это не приводит. У тебя сразу же становится вид, как у несчастного котенка, который думает о смысле жизни, понимает больше, чем вообще все эти люди, — Ирка рукой указала на людей, находившихся в Макдоналдсе. — Руслана. Е-мае, я тебя полным именем назвала… Ладно, о чем это я? А, ну да. Кароч. Послушай меня внимательно. Какое бы ты решение ни приняла, я всегда буду тебя поддерживать, потому что ты мне родная почти что. Но я как настоящий друг и несостоявшийся любовник хочу тебе сказать: не принимай поспешных решений. Нет, ты не подумай, что я тебя тут смутить чем-то хочу, направить не на истинный путь, а на путь порока и лжи… Не, ты чо. Я просто хочу сказать вот что… Настолько ли ты сильно любишь Лену, что готова отказаться от того, что у тебя есть сейчас? Когда она уехала, ты была сама не своя, и всю боль мы с тобой пережили вместе… Я, конечно, так, мимо проходила… Ну, то есть я пыталась быть рядом и хотя бы этим тебе помочь… А потом появилась Влада. Ты стала возвращаться к жизни! Она вернула тебя, понимаешь? Я не знаю, любит она тебя или нет, но ты стала для нее очень близким человеком. А Лена? Что она сделала для тебя? Что-то я не припомню, чтобы она принесла тебе что-то, кроме боли и твоих этих душевных терзаний, — Ирка с грустью посмотрела на Руслану и заметила, как в ее глазах на мгновение отразилась серая тоска. — Послушай… я вижу, ты сомневаешься в том, что происходит в твоей жизни. Чем больше ты думаешь, тем больше ты не уверена. Давай отложим твои сомнения куда подальше, а? Просто ответь себе на вопрос: ты любишь Владу? Если да, то, черт возьми, какого хрена ты ломаешь тут эту драму с Леной? Какого хрена заставляешь себя мучиться? Но если нет… если ты с ней остаешься только потому, что тебе не хочется причинить ей боль, то ты полный идиот, Симбыч.
Сама того не ожидая, Руслана улыбнулась, широко и открыто. Ей стало удивительно тепло после того, как Ирка произнесла эту небольшую речь.
— Знаешь, я никогда не перестану благодарить небо за то, что у меня есть такая замечательная подруга.
— Еще бы, — хмыкнула Ирка.
— Что я могу тебе на это сказать, — протянула Руслана, чуть подаваясь вперед. — Мне кажется, ты забыла о еще одном вопросе, — девушка грустно улыбнулась; заметив удивленный взгляд рыжей, она продолжила. — Ты забыла спросить о моих чувствах к Лене. Но, раз уж ты открыла эту тему, а мне необходимо разобраться во всем этом, то я, наверное, сперва честно отвечу на твой вопрос. Фух… я готова произнести это. Я не люблю Владу, — Руслана резко откинулась на спинку стула и закрыла лицо руками; просидев так с пару секунд, она медленно отняла ладони от лица и, посмотрев прямо в глаза внимательно слушавшей ее Ирке, продолжила: — Бог мой, я призналась в этом… Я должна чувствовать себя последней сволочью, ведь я же говорила ей, что люблю… Ирка, я такой дурак! Намудрила что-то, а теперь сиди тут да расхлебывай это все… И ты права. Я не хочу причинить ей боль. Она удивительный человек. Она приняла меня такой, какая я есть. Она терпит все мои недостатки… Но это все не то, понимаешь? Не то. Я испытываю к ней только дружеские чувства. Я честно пыталась хоть как-то это исправить, но…
— Сопли с сахаром, — хмыкнула Ирка и взлохматила Русланину гриву.
— Эй! — с притворным недовольством отозвалась девушка.
— Ну хорошо… что ты планируешь делать?
— Я должна сказать ей, что мы не можем быть вместе.
— Ты уверена в этом?
Руслана ненадолго задумалась, а потом ответила:
— Да… да, я уверена. Теперь, когда я произнесла это вслух, я не сомневаюсь в принятом решении.
— А теперь главный вопрос, — произнесла Ирка и потянулась за гамбургером.
Руслана ничего не ответила и лишь уткнулась печальным взглядом в стол. Наблюдая за этой картиной, рыжая спокойно жевала свой гамбургер и не давила на Руслану, давая ей время на раздумья. Торопить девушку с ответом она не хотела, поскольку считала, что не имела на это права.
— Ну, ко мне-то она точно ничего не испытывает, — начала девушка и вздохнула, а затем, посмотрев на Ирку, собиравшуюся как раз что-то произнести, добавила: — И не надо сейчас вот про кольцо и бла-бла-бла. Это всего лишь подарок, символический подарок. Если она что-то и испытывала бы, то… вела бы себя по-иному, наверное.
— А ты?
— А что я?
— Что ты чувствуешь? — спросила Ирка.
— А что может чувствовать человек, глядя на небо? — улыбнулась Руслана.
— Тоску, печаль, боль, страдания, мучения.
— Ира!
— Ладно-ладно, — усмехнулась рыжая, — я поняла, что ты хочешь сказать… Госспаде, как у тебя все сложно!.. В общем, план таков: сначала рвешь когти от Влады, потом придаешься безграничному страданию, ибо хрена с два ты будешь с Леной.
— Я не оценила шутку.
— М-да, мимо я… — виновато произнесла Ирка, но тут же добавила: — Тебе хоть капельку стало легче? Разобралась в себе? А то чо-то ты аще хмурая. Вроде и потрындели с тобой по этому поводу, вроде ты и сказала, что у тебя, где у тебя… Ну, дружище?
— Ир, это же тебе не поход в магазин. Я не хочу…
— Да чо ты заладила «не хочу» да «не хочу»! В конце концов, о чьей жизни мы сейчас говорим? О твоей или нет? Так вот и думай о том, что ты хочешь! Тоже мне, нашлась страдалица… Я не хочу делать больно Владе, я хочу себя наказать душевными пытками, я хочу забыть Лену, но я не могу этого сделать, потому что я люблю ее, — копируя интонации Русланы, произнесла Ирка.
Любой человек, который находился бы на месте Русланы, услышав такое, точно бы обиделся или хотя бы разозлился, но девушка, вопреки здравому смыслу, засмеялась. Рыжая довольно посмотрела на свою подругу.
— Слушай, вот дай себе установку: разобраться во всем окончательно до конца недели. И вот когда решишь все, тогда и поступай согласно задуманному. А сейчас мне нужна старая добрая Руслана, которая пойдет со мной в кино на какой-нибудь супер-крутой фильм!
— А это идея!
— Ну, как я с кино придумала, а? — с довольной улыбкой спросила Ирка.
— Да причем тут кино! — хмыкнула Руслана. — Про установку ты классно придумала. Отлично. Все. Решу все свои проблемы до конца недели. Обдумаю все хорошенько, а там и…
— Сильно с мыслительным процессом не напрягайся. А то ты как начнешь думать, так я себя ущербной чувствую.
Руслана засмеялась и окончательно успокоилась. В ее душе на какое-то время установился мир и покой. До конца недели оставалось всего несколько дней, но девушка особо не переживала по этому поводу. Она была уверена, что сумеет во всем разобраться.