— КА-НИ-КУ-ЛЫ!!!

— Чего ты разоралась? — Руслана пихнула Ирку под бок, отчего весь пыл той мгновенно угас, а лицо сделалось притворно-недовольным. — Какие, блин, каникулы? Сегодня у нас был последний день занятий, а с завтрашнего числа у нас уже сессия, дубина! Снова гребаных пять экзаменов! Пять экзаменов, господи! Да за что же мы так провинились! Пять тупых экзаменов…

— Русланыч, я плачу вместе с тобой… — всхлипнув и похлопав подругу по плечу, произнесла рыжая.

После секундного молчания обе девушки обняли друг друга в неистовом порыве и заголосили так, словно кто-то прямо у них из-под носа увел самое вкусное в мире мороженое. Деланно всхлипывая и шмыгая носом, подруги сетовали на судьбу и постоянно что-то говорили. Никто не мог разобрать, что именно, но зато «пять гребаных экзаменов» было отчетливо слышно раз восемнадцать. Только после того, как кто-то угрожающе кашлянул в кулак, девушки отскочили друг от друга.

— Мирных и Ворон! Что это вы себе позволяете?

Павел Аркадьевич, мужчина средних лет, обладатель большого носа и маленьких глаз-пуговиц, был очень недоволен поведением Ирки и Русланы, что было, впрочем, неудивительно. Преподаватель был одним из таких людей, которые вечно всем недовольны. Если вы радуетесь рядом с такими людьми, будьте уверены, что они обязательно или скажут что-нибудь неприятное, или просто мысленно проклянут вас. К сожалению, в раннем возрасте вырубить дерево недовольства из человека гораздо проще, чем в среднем, но это все-таки осуществимо. Как бы ни бесил Павел Аркадьевич почти всех студентов, Ирка и Руслана не ненавидели его. Разумеется, сначала и им он действовал на нервы. Но так случается, что у всякого чувства всегда есть причина, вот только разбираться в ней почти никто не хочет. Человек часто ведет себя зло не потому, что он плохой, а просто потому, что что-то у него в жизни не заладилось. Так случилось и с Павлом Аркадьевичем. Судьба лишила мужчину семьи. А всю жизнь возвращаться домой и не видеть в окнах включенного света, знать, что тебя никто не ждет — тут и волком завыть можно.

Прознав о том, что однажды случилось с их преподавателем, Ирка и Руслана в корне поменяли свое мнение о нем и с тех самых пор старались делать так, чтобы мужчина не чувствовал себя ни изгоем общества, ни одиноким, ни просто затюканным жизнью человеком. Если необходимо было принести какие-либо папки из его кабинета, то девушки обязательно вызывались помочь с этим. Павел Аркадьевич вечно бурчал, что девушки то папки криво положат, то захватят какую-нибудь лишнюю. Вскоре Ирка и Руслана знали, как нужно носить папки, как нужно мыть доску, сколько мела должно лежать в коробке на преподавательском столе, чтобы это устраивало преподавателя. Постепенно Павел Аркадьевич стал изменяться. Спустя пару месяцев он уже не бурчал в ответ на Иркино «здрасьте!» или Русланино «добрый день». Даже если девушки встречали преподавателя пять раз за день, они пять раз здоровались с ним так. Под конец Павел Аркадьевич стал буркать «здравствуйте».

— А что мы себе позволяем? — изумилась рыжая.

— А мы что-то себе позволяем? — подхватила Руслана.

— Так, почему папки криво несете? — хмуро посмотрел на девушек преподаватель.

— Ой, папки… — глядя друг на друга, тихо произнесли девушки.

— Что, в кабинете забыли? — закряхтел Павел Аркадьевич. — Да ладно-ладно, я шучу. Не было сегодня никаких папок. Вон как перепугались!.. Ох, девушки-девушки… Встретимся на экзамене! Должны выучить мне так, чтоб от зубов отскакивало!

— Так точно! — очень серьезно брякнула Ирка.

— Выучим, — кивнула Руслана и, потащив за руку рыжую, добавила: — До свиданья, Павел Аркадьевич!

— Да-да, до свидания, — высунулась рыжая из-за плеча подруги.

— До свиданья, — крякнул Павел Аркадьевич и, отвернувшись, счастливо улыбнулся.

Смеясь, девушки то ползли как черепахи, то бежали по людным коридорам, умудряясь не наступать никому на ноги и не сбивать преподавателей и студентов, если шли спиной вперед. Уборщица уже предвкушала тот момент, когда кто-нибудь из девушек вступит в ведро с грязной водой. Тогда бы она вдоволь накричалась на и без того вляпавшуюся — в прямом смысле слова — девушку. Но у Ирки, видимо, были глаза на спине, потому что рыжая преспокойно переступила ведро, только слегка зацепив его пяткой. Руслана вяло попросила подругу развернуться и идти нормально, но в конечном итоге она сама поменялась местами с девушкой и теперь аккуратно выруливала спиной, чтобы не врезаться в кого-нибудь.

Пары закончились буквально десять минут назад, так что девушки спешили вниз как можно быстрее, ведь там была свобода, хорошая погода и люди, которые как раз ждали Ирку и Руслану рядом с Лавкой Встреч. Там были Вася, Кирилл, Настя и Лена. Антон — второй лучший друг Васи прийти так и не сумел, поскольку в пятый раз пытался сдать несдаваемый зачет. Леша позвонил Ирке и каким-то убитым голосом произнес, что задержится и подойдет позже. После того, как Руслана спросила, почему рыжая так хмуро смотрела на мобильный телефон, и узнала, что девушка говорила с Лешей, она и сама заметно нахмурилась. Все прелестное настроение будто разом испарилось, что совсем не понравилось рыжей, вот только Ирка истолковала состояние Русланы по-своему.

— Эй, ну чо ты? Задержится малек, а там уже и причапает к нам. Чо ты грустная такая, а? Щас тебя Ленка обнимет, поцелует, в кусты потащит…

— Ирка!

— Ну ладно, дождется до ночи, все дела, — пожала плечами рыжая. — Слушай, вот чо ты сразу такая мы-мы-мы? А ну-ка быстро мне рожу довольную сделала, иначе я тебе вмажу промеж глаз вот этим вот кулаком! — Ирка показала Руслане свой новый брелок в виде сжатой в кулак руки Халка. — И мне плевать, что твой большой палец больше моего брелочка, все равно вмажу!..

Не дожидаясь ответа девушки, Ирка прицелилась и стала бить Руслану брелоком. Сначала она словно в замедленной съемке заносила руку для удара, а затем, надув щеки и сделав «бдыщ!», врезала подруге прямо по пересеченью шрамов. Чтобы не огорчать рыжую, Руслана подогнула ноги — тоже делая вид, что все происходит в замедленной съемке, — состроила соответствующее выражение лица и прикинулась мертвой.

Кругом ходили люди, с интересом наблюдая за происходящим и не понимая, что девушки делают в вузе. Но никто даже не посмел высказать свои мысли вслух, поскольку был уже наслышан о том, что однажды сделала Ирка, когда один старшекурсник ляпнул что-то про умственные способности девушек. В деканат, разумеется, парень потом ничего не сообщил, поскольку жаловаться на девчонку было ниже его достоинства. Ниже его достоинства только коленки, хмыкнула тогда рыжая и состроила довольную лыбу, когда парень проходил мимо нее и сердито отвел взгляд.

— Стой! Погоди! — рыжая схватила Руслану за плечо, когда та уже собиралась приложить карточку к турникету. — Не так быстро! Мы должны прочувствовать каждый миг!

— Ирк, мы вернемся сюда через пять дней, на консультацию.

— Иди ты в задницу! Быстро делай как я!

— Ты куда меня послала? — угрожающе спросила Руслана. — Ща брелок отберу! — добавила она и быстро стащила его у Ирки.

Та сначала готовилась огрызнуться, но увидев в заложниках своего «мимимиленького», шустро себя одернула и буркнула что-то вроде извинений. Протянув после этого руку в надежде получить свой брелок обратно, рыжая сделала огромные глаза и прикинулась котом из Шрэка. Покачав головой, Руслана показала язык и медленно, делая вид, что чувствует каждый миг, прошла через турникет.

— Издеваешься, да? — скрежеща зубами, спросила Ирка. — И брелок затырила. Ну все… я тебя в боулинге обыграю!

— Я тебя всегда обыгрываю, — не оборачиваясь, бросила Руслана и подошла к двери.

Там она остановилась и сделала вид, что не ждет Ирку, а просто завязывает шнурок, который на самом-то деле вовсе и не развязывался. Когда рыжая тоже прошла через турникет и прочувствовала все миги, что хотела прочувствовать, она изогнула брови и учительским тоном произнесла:

— Руслана Ворон, что вы своей задницей заняли полпрохода, м? Я тут пройти пытаюсь!..

— Ну все, — хмыкнула девушка, поднимаясь, — хрена с два ты теперь получишь обратно свой брелок.

— Нет…Не-е-ет! Руслана, солнышко мое! Свет очей моих! Отрада души моей! Родная моя, не делай этого, прошу тебя! — Ирка схватила подругу за кончики волос и стала поднимать их то вверх, то вниз. — Давай я тебе мороженое когда-нибудь в следующей жизни проставлю, а? Ну верни мне моего мимимиленького! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!.. Руслана, не игнорируй меня!.. Ну все…

Рыжая отпустила волосы девушки. Руслана напряглась, поскольку Ирка замолчала и больше ничего с ней не делала. Подумав, что девушку хватил солнечный удар сразу, как они только вышли из-под козырька, она медленно повернулась. Ирка как раз готовилась прыгнуть ей на спину. Поняв, что сейчас произойдет, Руслана дала деру. Зарычав, что она упустила такой момент, Ирка бросилась следом.

— А ну стой, неверная! Верни мне мой брелок! Да отвали ты с дороги! — пихнув плечом возмутившуюся Каролину, рявкнула рыжая. — Руслана, едрен зеленый от жирафа! Да стой ты! 

— Ну щас! — обернулась девушка. — Чтоб ты меня прибила?

— Да!

— Не дождешься!.. — рявкнула в ответ Руслана и, пробегая Лавку Встреч, где уже девушек все ждали, быстро произнесла, обращаясь к Лене: — Привет, солнышко!

— П… привет, — глядя вслед убегающей Руслане обескуражено произнесла Лена.

Девушка еще издалека услышала и Ирку, и Руслану, но, повернувшись, никак не ожидала увидеть их, так быстро бегущих от университета.

— А чо это она меня солнышком назвала? — удивленно спросил Вася.

— Э, Вась, у меня для тебя плохие новости, — произнесла Настя и тут же сощурила глаза и скрестила на груди руки, как только мимо нее бешено пронеслась рыжая.

— Расслабься, друг, — добавил Кирилл, положив руку на плечо друга.

— Э-э-э, вы чего? — подозрительно посмотрев на друзей, спросил Вася.

К сожалению, отвечать парню никто не захотел: Кирилл — чтобы не расстраивать друга, Настя — потому что придумывала план мести, Лена — потому что ждала, пока Руслана пробежит рядом с ней. Ждать пришлось недолго. Выскочив из-за дерева, девушка вновь понеслась мимо друзей, вот только Лена уже была готова к этому. Резко став прямо перед ней, светловолосая девушка уперла руки в бока и посмотрела прямо в глаза Руслане. Та еле успела затормозить. Тяжело дыша, она виновато посмотрела на Лену и пальцем тыкала себе за спину, тем самым пытаясь объяснить, что не она виновата, а тот, кто бежит сзади. Спустя мгновения выбежала Ирка, тут же налетев на Настю и едва не сшибив девушку с ног. Впрочем, та не растерялась. Схватив рыжую за шкирку, вернее, за ворот рубашки, она выжидающе посмотрела в ярко-голубые глаза. Ирка молча указала пальцем на Руслану.

— Ну конечно, — хмыкнула Настя. — У тебя кто угодно виноват, но только не ты.

Улыбаясь как сумасшедшая, Ирка шустро закивала. Настя тяжело вздохнула и посмотрела на Лену с Русланой. Те уже и думать забыли о недавней погоне. Руслана обнимала Лену и не собиралась отпускать ее ближайшие пару часов.

— А меня? — детским голоском пролепетала Ирка. — Хочу на ручки, ми-ми-ми.

— На ручки? — улыбнувшись, спросила Настя.

— Ага… — уже предвкушая «ручки», рыжая потянулась к девушке.

— Фиг тебе! — рявкнула Настя. — Учись у Русланы! Она хотя бы со своей девушкой поздоровалась, когда мимо пробегала!

— Она поздоровалась! — вступилась за поникшую подругу Руслана. — Привет, Вась. Привет, Кир.

— А мы обнимашек не заслужили? — расстроился Вася.                                                                       

— Ну так и быть, — улыбнулась девушка и обняла двух друзей.

Рыжая все еще дулась на Настю и, картинно хмыкнув, отвернулась. Руслана подошла к Насте и обняла ее.

— Ты чо к моей девушке пристаешь, а?

— У тебя что, глаза на спине? — улыбнулась Лена.

— Ну и бу! Все! Все вы буки! Только Лену обниму! Бе, — буркнула рыжая и показала всем язык.

— Кстати, а где Лида? — спросила у Васи Руслана.

— Да на даче с родными… Жаль, что она не с нами сегодня…

— Не расстраивайся ты так, — девушка пихнула друга в бок, видя, как Вася трогательно отвел глаза в сторону. Ну что, погнали? Куда сначала пойдем? В боулинг или в кино?

— Давай в кино. Леша любит боулинг. Так что поскольку он не может прийти к нам пораньше, то сначала пойдем в кино, — произнесла рыжая.

Улыбка Русланы застыла и стала натянутой, как только она услышала то, что сказала ее лучшая подруга. Упоминание о Леше неприятно кольнуло и заставило вспомнить недавнее событие. Моргнув и стараясь отогнать нехорошие мысли, девушка столкнулась с обеспокоенным взглядом Лены. Та негромко спросила, что случилось. Руслана покачала головой и одними губами произнесла: «Потом». Лена провела рукой по щеке девушки и ободряюще улыбнулась.

— Лена, а ты вообще сушка, вот! — прямо между девушками влезла Ирка. — Вот ты вообще офигела, да-да! Приехала к нам вся такая «а чо это вы здесь делаете?», глазами луп-луп, в курсовой сначала ни бум-бум, а теперь и зачеты раньше всех получила, и курсач круче всех сделала… Не без помощи кое-кого, я догадываюсь, но блин! Почему тебе сегодня можно было не приходить, а нам с Симбой нужно!

— Потому что не надо нам быть ленивыми, — вместо Лены ответила Руслана, а затем с преувеличенным энтузиазмом добавила: — Ладно, погнали в кино!

***

Стоя в огромной очереди в супермаркете Леша ощущал себя как в консервной банке. Даже несмотря на то что везде были открыты окна и работали вентиляторы, все равно было ужасно душно. От некоторых личностей исходил и вовсе не самый приятный аромат. Кряхтя и что-то перебирая в корзинке с продуктами, тучный мужчина шепотом перечислял все, что должен был купить. Изредка он прерывался для того, чтобы потной рукой утереть и без того потный лоб. Каждый раз после этого действия мужчина начинал перебирать пачки макарон, стоявшие в ряд как раз рядом с ним. Думая о том, что потные и липкие руки перебрали уже, наверное, все пачки, Леша решил, что никакие макароны домой покупать не будет. И вообще больше покупать их не будет.

Спустя минуты две очередь наконец-то сдвинулась на одного человека. От нечего делать Леша посчитал, сколько перед ним стоит людей. Получилось десять, что было не так уж и плохо. Но у каждого были полные корзины, а у кого-то и вовсе две, что уже было гораздо хуже. Сам парень небрежно держал в руке багет и думал о том, что было бы неплохо создать отдельные кассы для тех, кому надо купить всего, например, багет, или пачку макарон. Но вспомнив, что случилось с последними, вздохнул и отбросил эти мысли в сторону как ненужный хлам.

Отросшие черные волосы уже спускались ниже плеч, а челка лезла в глаза. Чтобы не было жарко, парень хотел завязать хвост, но, вспомнив, что на лице у него остались еще не до конца зажившие раны, решил не привлекать внимания и не сделал хвост. В черной футболке с изображением Бэтмена — подарок Ирки на прошлый день рождения — было жарко, поэтому Леша боролся с желанием стянуть ее. Благо, думал парень, что пошел в бриджах и шлепках, а не джинсах и кедах, как ему больше нравилось.

— Прошу прощения… Можно я?.. — внезапно рядом с Лешей раздался чей-то голос.

Парень спокойно повернулся и посмотрел на девушку, стаявшую перед ним. Рыжие волосы пребывали в творческом беспорядке, как и веснушки, пьяно разбросанные по миловидному лицу девушки. Но Леша не отрывал взгляда от удивительных глаз юной особы. Большие серые с темными крапинками глаза были удивительны, и очень неожиданно было увидеть их у девушки с рыжими волосами. Леша моргнул и неуверенно улыбнулся.

— Мне бы до макарон достать… — смущенно добавила девушка.

Подумав о том, что почти все пачки были облапаны потной рукой стоявшего впереди мужчины, Леша негромко произнес, качая головой:

— Я бы не советовал.

После этого он выразительно посмотрел на мужчину, в очередной раз повторившего уже казавшегося бесконечным цикл «потный лоб — потная рука — пачки макарон». Девушка, проследив за рукой мужчины, сморщила нос и вполголоса добавила:

— Больше никогда не буду есть макароны.

— И правильно сделаете, — неожиданно для себя произнес Леша.

Рыжая девушка смущенно улыбнулась и, на последок посмотрев на парня, отправил в молочный отдел. Леша какое-то время проводил ее взглядом, но затем девушка пропала из его поля зрения. Вспоминая удивительные серые глаза, парень подумал о Руслане. Похожие на жидкое серебро, перемешанное с осколками стекла, они все никак не хотели уходить из его головы. Думая о них, постепенно парень совершенно выпадал из реального мира. Это продолжалось до тех пор, пока он не вспомнил события вчерашнего вечера. Его словно окатило ледяной водой, в которой попадались увесистые камни, больно бившие по телу. Широко открыв глаза, парень порывисто выдохнул, чем заставил напрячься тучного мужчину, в очередной раз лапавшего макароны.

Повернувшись к старавшемуся успокоиться Леше, мужчина произнес:

— Что Вы тут пыхтите мне в затылок? Думаете, приятно?

Леша едва не ответил про «приятно» и «макароны», но вовремя спохватился. Все-таки грызться из-за таких мелочей с малознакомым человеком, тратить и без того драгоценные и малочисленные нервы — разве уж оно того стоит? На секунду закрыв глаза и спокойно задышав, парень преспокойно произнес:

— Прошу прощения.

— Прощения он просит! Культурный какой, вы посмотрите!

— Не повышайте, пожалуйста, голос, — устало произнес парень, а затем, подумав секунду, произнес: — И не трогайте, пожалуйста, несчастные макароны. Выберете уже себе пачку и приставайте к ней, а то, знаете ли, некоторым может быть несколько неприятно трогать липкие после кое-каких рук пачки макарон… и, прошу прощения, ваша очередь скоро подойдет.

— Слушай сюда, парень, — угрожающе произнес мужчина.

Леша со скучающим выражением лица посмотрел в ярко-розовую физиономию мужчины, на который кустиками росли брови, усы, бакенбарды и борода. Когда мужчина открыл рот, на Лешу неприятно пахнуло перегаром. Борясь с тем, чтобы не поморщиться и не отвернуться, парень преспокойно смотрел на багровеющего мужика.

— Слушайте, мужчина, у меня дома гости ждут, а вы тут разорались и создаете неприятности всем вокруг, — влезла какая-то подозрительного вида женщина.

— Гости у нее ждут, — хмыкнула бабка. — Видать, хороша-то хозяйка, коли за продуктами пабяжала.

— Ой, тебе-то какое дело, бабка? — встрял мужчина средних лет.

Видя, что постепенно скандал приобретает вселенские масштабы, Леша подумал о том, что все люди похожи на тлеющие угольки, которые только и ждут того момента, когда можно будет разгореться и обжечь кого-нибудь посильнее. Под шумок он боком вышел из очереди и, не оборачиваясь на поднявшийся гвалт, в котором все перемывали друг другу косточки, занял место в конце другой очереди. Там, к его счастью, было не так уж и много людей да и рассосалась она достаточно быстро. Заплатив за багет, парень подошел к двери супермаркета и оглянулся. В его первой очереди все еще скандалили. Стало как-то совестно.

— Надо было промолчать… — в никуда произнес парень.

Выходя на улицу, парень придержал бабушке с внучкой дверь и, улыбнувшись им, неспешно побрел вдоль улицы. Но не желая долго находится там, где много людей, парень быстро спустился в переход и еще медленнее пошел там. Он, как и Руслана, очень любил переходы. Летом в них прохладно, а зимой тепло. Воспоминания о Руслане вновь неприятно кольнули, и парень, сам того не заметив, прибавил ходу.

Леша остановился на светофоре и, пока горел красный, обдумывал короткую дорогу до речки. Когда загорелся зеленый, пара ребятишек ехавших на велосипедах, едва не сшибли парня с ног, но тот устоял и, на удивление перепугавшихся мальцов, только улыбнулся и пошел дальше. Вскоре асфальт сменился бетонными плитами, которые были покорежены людьми и избиты временем. В некоторых местах пробивалась трава, и чем дальше шел Леша, тем больше и гуще она была. В конечном итоге закончились и плиты. Идя по траве, Леша достал из кармана резинку для волос и, пользуясь тем, что его никто здесь не видит, а если и увидит, то это будет лишь редкий прохожий, завязал хвост.

В воде недалеко от берега мирно плескались утки. Леша поискал глазами место, где можно остаться на пару часов и невдалеке от себя увидел дерево, под большим углом склоненное прямо над водой. Решив, что идеальнее места не существует, парень двинулся туда. Залезть на дерево труда большого не составило, а вот уже устроиться так, чтобы было удобно, сразу не получилось. Кое-как присев на одну ветку, парень спиной прислонился к другой. Оторвав кусок от багета, Леша раскрошил его и бросил вниз. Утки шустро двинулись в его сторону и с умопомрачительной быстротой стали есть.

Когда половина багета была уже скормлена уткам, парень почувствовал, как в кармане вибрирует мобильный телефон. Звук Леша выключил, чтобы не пугать уток и не нарушать приятную тишину. Достав мобильный, парень взглянул на экран, чтобы видеть, кто звонит. Ни с кем разговаривать не хотелось. Даже с Иркой, а звонила именно она. Будь кто другой, парень бы не ответил, но здесь не снять трубку — себе дороже.

— Да, Ир? — тихо произнес Леша.

— Э-э, я не поняла! — протянула рыжая. — А чо шепотом? Где ты там околачиваешься, а?

— Я уток кормлю.

 — Ну жесть теперь! Мы тут, понимаете ли, его тут ждем, все дружно скучаем, а он там!.. Сушка ты! Прямо как Лена, которой сегодня не надо было в универе!.. Руслана, не бей меня!.. Лена, чо ты молчишь и лыбишься, а?.. Так. Слушай, малой, быстро сюда шугай, ясно выражаюсь? Мы тут пока в кафе зависнем, а потом, как ты придешь, сразу в боулинг двинем! Ты прикинь! Настя, оказывается, две дорожки нам заказала! Так что все путем, осталось только прийти, выбить страйк и зубы! Сегодня мы с тобой должны уделать Симбу! Ты как, в форме, э? Можешь и уток сюда притащить, мы не будем против!..

— Я… — начал было Леша и осекся.

— Коня, блин! Вали в «Толстопузика», мы тут объедаемся… Леш, ау?

— Сегодня без меня, Ир, — наконец-то выдохнул парень.

— Так, я не поняла, — серьезно и жестко произнесла рыжая таким голосом, что шум и смех на заднем плане даже стих. — Что за дела?

— Скажи, что отец попросил заехать кое-куда и подписать бумаги. В конце концов, именно поэтому я и могу так долго быть в городе. Прошу, Ир, только не надо мне сейчас ничего говорить, ладно? И без этого тошно.

Какое-то время рыжая молчала. Леша даже отчетливо представлял себе, как она хмурит брови и до боли кусает нижнюю губу, а голубые глаза смотрят в одну точку и не видят ничего, поскольку мысли не здесь, а с Лешей. Вскоре она произнесла уже своим обычным голосом:

— Ну чо ж ты сразу-то не сказал, а? Запряг тебя сегодня папаша, ну окай тогда. В следующий раз хоть предупреди, иначе ты от меня не отделаешься, братишка.

— Спасибо тебе, Ир, — без улыбки, но искренне ответил Леша. — Пока.

Положив телефон в карман, Леша запрокинул голову и закрыл глаза. Напряженно вслушиваясь в окружавшие его тихие звуки, которые отчего-то не были слышны с отрытыми глазами, он мысленно повторял про себя одну и ту же фразу.

***

— Вот ни за что бы ни поверила утром, что будет дождь, — произнесла Настя, смотря на грузные тучи, которые, подобрав свои животы, спешили на место встречи с другими тучами. — А теперь небо заволокло. Вот почему сегодня так душно было и парило! Зато ночью будет дождь. Это классно. Люблю дождь.

— Ага, — влезла Ирка, — там можно спрятать свои слезы.

Попрощавшись с парнями, девушки медленно шли домой. Теперь в квартире вместо двух человек жило четыре. Аграфена Георгиевна только была рада, что у Ирки и Русланы появилась компания. Отчего-то бабушка всегда думала, что девушки одиноки и ни с кем не общаются, парней к себе не водят, учатся почти прилежно и вообще ужасно милые. Потрепав по щечкам новых квартиранток, бабушка сказала, что общая сумма не меняется. Когда Настя и Лена спросили, а почему с каждого бабушка берет так дешево, Аграфена Георгиевна только засмеялась и попросила Руслану и Ирку обо всем рассказать «новеньким».

— Уже темнеет. Может, подъедем? — предложила Руслана.

— Хо-хо! Дружище, я тебя не узнаю! — брякнула рыжая и повисла на подруге. — Вот уж от кого, а от тебя я точно не ожидала такого предложения. Никак ножки устали? Бобосики?

— Твой брелок еще у меня.

— Простите, пожалуйста, — покорно ответила Ирка и, корча рожи за спиной у Русланы, недовольная, вернулась к Насте и взяла ее за ручку.

— А чем сейчас займемся? — сонно спросила Лена.

— Ну чем-чем… — задумчиво произнесла Ирка, а затем, коварно улыбнувшись, посмотрела на Настю: — Дружбой ночью точно не займешься.

Отчего-то покраснела одна Руслана. От рыжей это не укрылось, и она с довольной улыбкой вкрадчиво поинтересовалась, о чем это там подумала ее подруга. Мысленно пообещав сделать Ирке чай без сахара, Руслана стиснула зубы и усиленно старалась игнорировать пошлые комментарии рыжей.

— Ладно, мы, наверное, с Русланой еще погуляем часок-другой, — сказала Лена, придя на помощь Руслане. — А вы можете идти домой, делать, что хотите… Например, куличики лепить.

— Теперь это так называется? — не сдержав улыбки, спросила Руслана.

— Эй, вы чего? — спросила Настя. — Куда на ночь глядя собрались? Скоро дождь пойдет!

— Пусть гуляют, — быстро вставила рыжая. — А мы пока, ну… куличики полепим. Ау! Да больно же! По святому! По моей попе!

— И не стыдно тебе? — огрызнулась Настя, сверля глазами свою девушку.

— Да ладно, Насть, мы и правда погуляем. Как дождь начнется, или домой побежим, если близко будем, или в кафешке какой-нибудь останемся переждать. Не волнуйся ты так, — с улыбкой произнесла Лена.

Попрощавшись с девушками, Руслана и Лена свернули на другую улицу и медленным шагом двинулись в сторону парка. Перебросившись парочкой ничего не значащих фраз, девушки замолчали. Молчание не было гнетущим или тяжелым, наоборот, с любимым человеком и помолчать приятно, складывается ощущение, что ты дома.

Постепенно начинало чернеть — именно чернеть, а не темнеть. Солнце давно уже скрылось за горизонтом, а месяц, пытавшийся выбраться из-за облаков, был надежно укрыт наползающими друг на друга тучами. В скором времени на нос Русланы шлепнулась первая капля. Девушка моргнула и подняла взгляд на небо. Разом будто сбросили несколько тонн воды. Ливень хлынул сразу, без прелюдий, без интриги. Живо открыв рюкзак, Руслана какое-то время шарила там рукой, а затем, плюнув, чертыхнулась.

— Вот что за?.. Вечно таскала с собой зонтик, а сегодня не взяла!

— Ты же не любишь зонтики, — с улыбкой произнесла Лена, чуть щурясь из-за воды, уже начинавшей стекать с волос прямо в глаза.

— Я не для себя его ношу.

— Ох, Руслана…

— Ты же только в платье! Бог мой, и чем мы думали, когда решили пойти прогуляться, чтобы не мешать Тигре? Блин, живо надевай мою байку! — Руслана уже успела схватить Лену за руку и притащить ее под козырек подъезда; доставая из рюкзака сухую байку, девушка быстро развернула ее и стала ждать, когда Лена просунет руки в рукава.

— Пойдем в парк… — глядя в темное коричнево-зеленое пятно, которым казался парк за стеной стеклянного дождя.

— Ты с ума сошла? — встрепенулась Руслана. — Замерзнешь, вымокнешь, заболеешь, а потом…

Договорить ей не дали. Повернувшись к девушке, Лена ласково накрыла ее губы своими пальцами. Загадочно улыбаясь, она с каким-то странным огоньком смотрела в глаза Руслане. У той перехватило дыхание, и все, что могла делать девушка, это дышать и не отрываясь смотреть в глаза Лене. Когда светловолосая девушка поняла, что Руслана больше не будет перечислять всего того, что станет с Леной, когда та окажется в парке, она убрала руку и, став едва ли не вплотную к ней, поцеловала в нос. Судя по огорченному выражению лица Русланы, та рассчитывала на что-то совершенно иное.

— Сколько ты еще со мной играть будешь?

— Как будто если бы тебе это не нравилось, ты бы это прекратила, — улыбнулась Лена, однако затем, вспомнив что-то, нахмурилась и уже другим голосом спросила: — Что произошло между тобой и Лешей? Ты со вчерашнего дня сама не своя.

Руслана замолчала на какое-то мгновение, но затем, чуть сбиваясь, прошептала:

— Он… он поцеловал меня.

— Он что? — на автомате переспросила Лена, хотя прекрасно слышала все, что сказала Руслана.

— Он…

— Нет… я слышала. Слышала…

Лена переступила с ноги на ногу и, поджав губы, посмотрела сначала вдаль, вновь в сторону парка, а затем повернулась к Руслане. У той был вид как у побитого волчонка. Смотря в пол, Руслана немного хмурила брови и носком кеда пыталась рисовать невидимые узоры на побитом крыльце подъезда.

— Руслана…

— Я не ожидала, — Руслана подняла глаза и посмотрела на Лену; засунув руки в карманы, она прислонилась спиной к удивительно холодной двери подъезда и затем продолжила: — Сначала мы просто сидели на кухне и болтали как ни в чем не бывало. Ты тогда в магазин с Иркой пошла. Настя была у родителей или у родственников, точно не помню. Лешка, как обычно, готовил, параллельно разговаривая со мной на тему того, что иногда мозгам нужен отдых и много думать вредно. Я сидела на подоконнике и болтала ногами… А потом он вдруг замер, выпрямился и медленно повернулся ко мне. Я ему еще сказала: «Ты чего? Не пугай меня так, а не то…» Он подошел, бледный такой, как будто только что смерть увидел. Руки дрожат, голос тоже, а глаза такие… — Руслана закрыла лицо руками. — В жизни ни у кого не видела таких глаз. Словно вся боль, что чувствовало человечество, отразилось в них, не знаю… Лен. Он ломанным голосом произнес, сбиваясь в словах, что нет никакой кореянки, которая ему понравилась. И, знаешь, тогда я все поняла. А я ведь только начала радоваться, что он наконец-то влюбился… Он просто наклонился и поцеловал меня. Это длилось секунды две, но… Лен, я не могу, — в конце концов Руслана присела на корточки и, уткнувшись лицом в колени, обхватила себя руками.

Внутри у Лены бушевали противоречивые чувства, но понимая, что ревновать сейчас или обвинить Руслану в измене было бы безумно глупо, но отчего перед глазами на миг возникла такая картинка. Отогнав ее, словно непрошенного чертенка, Лена присела рядом с девушкой. Когда Руслана приподняла голову и просто посмотрела на Лену, будто бы отдаваясь ей в полное распоряжение, мол, я все тебе рассказала, теперь делай со мной, что хочешь, у светловолосой девушки защемило сердце. Лене всегда было трудно видеть Руслану переживающей по какому-либо поводу, а тут один взгляд грязно-белых глаз прямо как ножом по сердцу.

Положив голову на плечо девушке, Лена закрыла глаза, чувствуя, как рука Русланы чуть неуклюже, чтобы не потревожить светловолосую девушку, обнимает ее и прижимает к себе. Сразу стало теплее.

— Спасибо, что рассказала.

— Дурашка, почему ты меня за это благодаришь? — горько усмехнулась Руслана. — Лен… что мне с этим делать я ума не приложу. Я только начала радоваться тому, что Тимур наконец-то оставил тебя в покое, что мы наконец-то расстались с Владой… Я только начала осознавать, что ты со мной, а теперь… Мне просто не хватает уже сил, чтобы спокойно это переживать и пытаться как-то исправить ситуацию. Хотя что я говорю? Какое тут «исправить ситуацию»? Речь-то о живом человеке идет, о Лешке!..

— Вот, почему он не захотел пойти с нами… — задумчиво протянула Лена. — Я понимаю, звучит сейчас ужасно нелепо, но поверь, все наладится. Он обязательно найдет того человека, который станет для него всем… Или же этот человек сам найдет его. Как думаешь?

— Я надеюсь, ты права, — улыбнувшись на левую сторону лица прошептала Руслана и, повернув голову к Лене, поцеловала ее в макушку.

После минутного молчания Лена тихо спросила, словно боясь, что сквозь шум дождя ее кто-то сможет услышать:

— Есть еще что-то, что ты хотела бы мне сказать?

Руслана немного напряглась и сжала челюсти. Улыбка дрогнула на губах девушки, а затем постепенно исчезла. Впрочем, легкий намек на усмешку все-таки остался.

— С чего ты решила, что?..

— Я чувствую.

— Все-то ты чувствуешь, — девушка чуть пихнула Лену.

— Руслана, я серьезно.

— Ну, звучит глупо… — неуверенно начала Руслана и замолчала, выжидая реакцию Лены, но та молчала, слушая девушку. — Просто у нас с тобой все так плавно получилось, что ли… Я не говорю, что это плохо, просто в свете последних событий для того, чтобы мы были вместе, миру необходимо было бы устроить небольшой армагедец, — чувствуя, как улыбается Лена, Руслана и сама не сдержала улыбки и продолжила: — Ну, да, именно так. Просто вечно что-то случалось, а тут… Видимо, я просто не привыкла к тому, что все может происходить спокойно, мирно и постепенно. А оно, оказывается, может. Вот пинает тебя жизнь, ты привыкаешь к этому и уже заранее заслоняешься от очередного пинка, а потом вдруг понимаешь, что никто тебя бить не собирается… Вот и у нас так было, понимаешь? Сначала у тебя был парень, я влюбилась в тебя, мучила себя несколько лет, потом ты уехала, я опять себя мучила. Когда ты приехала, я что сделала? Правильно, мучила себя. И вечно что-то происходило. Вечно что-то мешало счастью, а я как упертый баран не хотела признавать поражение и отпускать тебя.

— И не отпустила, — тихо произнесла Лена.

— И не отпустила, — шепотом повторила Руслана и крепче обняла девушку. — Не зря же я столько себя мучила. Теперь ты от меня никуда не денешься.

— Да я и не собираюсь, — с улыбкой произнесла Лена. — Знаешь, а ведь это все моя вина, — грустно добавила она. — Я же и так знала, почти с самого начала знала, что ты для меня не просто подруга. Но все это было так неожиданно, я просто испугалась… прости… Прости меня, Руслана…

— Зато потом ты приехала, — прижимаясь губами к затылку Лены, нежно произнесла Руслана. — Все это в прошлом, и мы это пережили. Могли, конечно, и сразу все решить. Например, представь себе такую картину. Первое сентября. Ты даешь мне свою байку, а я случайно дотрагиваюсь до твоей руки, и между нами пробегает искорка.

— Это просто байка током стреляется.

— Лена! Ну! — деланно обижаясь, воскликнула Руслана. — Слушай, это что, нежилой дом? Или просто все сидят дома и никто не хочет высовываться?

— Ну, здесь написано «Ремонтная мастерская» и дверь как раз только для нее, а остальные подъезды, сама понимаешь, со стороны двора. Сейчас уже поздно, так что они закрыты и сюда никто не придет.

— Внимательная ты у меня, не то что я…

— А ты у меня просто мечтатель и не обращаешь внимания на такие мелочи, — с улыбкой ответила Лена.

Руслана счастливо улыбнулась.

— Ну вот, — продолжила она, — а потом все идет как шло на первом курсе до того момента, как тебе стало плохо. Помнишь, как ты стояла со мной и Иркой в коридоре и мы вроде как хвосты сдавали? Тебе стало плохо, и я поехала вместе с тобой домой. Там я тебя грела, лечила, кормила… Потом я бы тебе рассказала свою историю. Ты бы подумала: «Ах, какая она удивительная девушка!» — и влюбилась бы в меня. Потом, ну… пару дней ходила-гадала, как мне в этом признаться. В итоге ты бы не выдержала и где-нибудь в раздевалке мне бы об этом сказала.

— В раздевалке, где воняет потом и грязной формой? — уточнила Лена, стараясь сдержать улыбку при виде негодующего лица Русланы. — И что бы мы там делали?

— Дежурили! Как тогда… когда…

— Все, чудо, не вспоминай об этом, — поспешно сказала Лена, прекрасно понимая, что Руслана вспомнила их разговор в раздевалке, который произошел на втором курсе. — Смотри. Я бы тебе призналась, не выдержала бы и поцеловала. А потом ты бы уже растаяла, и мы бы жили вместе долго и счастливо.

— Но мы сделали по-другому. Мы несколько лет мучились, — произнесла Руслана, а затем выдохнула: — Идиотки.

— Да уж…

— Не замерзла? — спросила Руслана.

— Нет. Я же в твоей байке. Да еще и чья-то рука меня так нагло обнимает, что мне просто жарко уже.

— Что? Уже жарко? — коварно улыбнулась девушка.

— Кому-то, я смотрю, весело? — отняв голову от плеча Русланы, спросила Лена, изогнув одну бровь и посмотрев прямо в грязно-белые глаза.

Девушки смотрели друг на друга не больше секунды. Чувствуя, как по телу разливается пьянящий жар, Руслана подалась вперед, но на какое-то мгновение замерла, зачарованно наблюдая за тем, как кончиком языка Лена соблазнительно провела по верхней губе. Судорожно выдохнув, Руслана ладонью прикоснулась к теплой щеке девушки и, не обращая внимания на редких прохожих, спешащих к себе домой, притянула к себе девушку. Поцелуй, вопреки бушевавшему внутри девушек пламеню, получился мягкий и нежный, но долгий, такой, словно и Лена, и Руслана ждали его всю жизнь и никак не могли насладиться им.

— Какого черта мы сейчас не дома? — горячим шепотом обожгло губы Лены.

— Иначе что?..

Руслана медленно улыбнулась, растягивая губы в немного безумной и коварной улыбке, а затем вновь притянула к себе девушку, на сей раз подарив далеко не детский поцелуй.