Сергей помахал мне рукой, и больше не оборачивался, но сам я все ещё не мог толком уйти. Смотрел ему вслед, делал несколько шагов, и снова смотрел. Он был совсем уже близко к повороту, когда внимание моё резко было украдено шумом.

Я повернулся быстрее, чем осознал это — в мою сторону с ужасающей скоростью двигался мотоцикл. Так, словно ни правил, ни других машин не было и не бывало.

Броситься прочь, не глядя!..

Но я стоял, цепенея от мысли, что если убегу слишком скоро, он может выбрать Сергея, и непременно догнать!..

Еще ближе, и я все-таки побежал, но побежал не так быстро, как мог бы. Совсем не так. Нужно увести его, увести хотя бы недалеко, прежде, чем исчезнуть.

Но я и представить не мог, насколько страшно ощущать это — что он приближается, что он почти рядом…

За первым же поворотом я ускорился, но расстояние меж нами будто не увеличилось, а сократилось, и с ледяным ужасом я почувствовал — ещё только на метр ближе, и магнит притянет меня. Чемодан с ним.

Еще скорее. Почти тут же я перешёл на максимальную скорость, но даже тогда слышал и чувствовал, что он не отстает, не отстал нисколько… И по шуму автомобильных гудков ясно — ему все равно. Всё равно!

Не было времени думать. Я свернул в переулок, но пожалел сразу же: преследователь помчал прямо по тротуару.

Как ни старался, я не мог даже оторваться достаточно, даже чтобы запутать, повернуть не туда, куда можно ожидать…

И будто этого было мало, вдруг энергия стала стремиться к нулю.

Конечно, ведь после перегрева я не мог!..

До дома её просто не хватит, а если бы и хватило, не ворвался бы он следом?!

Вот когда слова Сергея о Рэсси стали мне куда понятнее. Если бы он был здесь!..

Но даже мысль будто вспыхнула и повела меня за собой, воспоминанием.

Я повернул еще раз. Только бы хватило времени, скорости, энергии!..

Дорога ужеʼ и хуже, а вокруг все меньше места — заборы. А вместо высоких домов, одноэтажные, старые. Поворот, ещё один поворот, и вот!..

Грязь. Вязкая, рыжая грязь. Но я не остановился, пока не оказался далеко от места, где она начинается, и лишь тогда обернулся.

Мог ли мой страх усилиться ещё больше?!

Оказалось, что мог.

Переднее колесо мотоцикла застряло в грязи, но при такой скорости, конечно, вместо остановки он поднялся вверх, заднее колесо крутилось в воздухе, а чемодан слетел вперёд, но всадник — он удержался!

И я не сумел заставить себя досмотреть, увидеть, как он приземлится, как выберется, а просто кинулся прочь, прочь из этого тихого и прежде весёлого места.