Присутствие на вечеринке в доме старших - ошибка.

Тэн пришел сюда, потому что совершил глупость, напившись с друзьями. Он пытался отвлечься от своих любовных проблем и в итоге написал Джонни, предложив встретиться сегодня вечером. Старший согласился, и теперь он здесь. Пьяный Тэн - придурок, честно говоря.

Ему совсем не хочется находиться на вечеринке. Он начинает всерьез ненавидеть подобные мероприятия; ничего хорошего из них никогда не выходит. Тем не менее, он осознает, что ему нужно прояснить отношения с Джонни и попытаться исправить свои ошибки. По крайней мере, ему следует извиниться и объяснить, почему он так вел себя в последние месяцы. Возможно, он также сможет выяснить, почему Джонни ведет себя так непостоянно в последнее время. Хотя старший, возможно, не захочет открываться, Тэн выскажется, выразив свои чувства.

Что именно он скажет, когда увидит Джонни, он не знает. Придется разбираться на месте.

Он ждет, когда Джонни напишет, что он здесь, игнорируя комок нервов в животе, которое намекает на возможную встречу с Джехеном этим вечером. Неясно, хочет ли он лицом к лицу столкнуться с младшим, но он осознает вероятность такой встречи и решает не напрягаться по этому поводу, принимая все, что произойдет. Он осведомлен о том, что Джехен его не ждал, и не собирается с ним спорить. Тэн достаточно хорошо понимает знаки судьбы. 

С ним здесь целая группа, чтобы поддержать его в его первом настоящем выходе после всей истории с потерей девственности. На некоторое время он отдаляется от компании, когда они направляются за напитками, и садится рядом с Минхо из танцевальной группы. Рядом с ним его парень, Хан, который раздает бесплатные вещи и копии своего микстейпа тем, кто заинтересован в покупке травки. (Не то чтобы Тен или Кун что-то знали... они просто слышали слухи. Микстейп, однако, отличный.)

Он слегка напивается, благодаря Куну, который угощает его напитком по пути на танцпол, а затем ещё одним — от Чангюна, который подходит к нему, чтобы спросить про его изучение китайского. Когда Читтапон находит одного из своих приятелей, уже проходит час, и он чувствует себя немного пьяным, в то время как Сычен танцует с Чонгуком, с которым ему сейчас лучше не общаться, учитывая, кто его ближайший друг. Читтапону становится необходимо посетить туалет, поэтому он оставляет друга и уходит.

Не зная, как добраться до уборной, поскольку он здесь впервые, он надеется, что найти туалет не составит труда. Он обходит весь первый этаж и узнаёт, что оба туалета заняты. Затем поднимается на второй этаж, проходя мимо парочек, обнимающихся у перил и в коридоре. Он замечает свет и начинает думать, что это не спальня, ведь какой пьяный студент займётся сексом при включённом свете?

Но он ошибается. Это спальня с включенным светом.

Там Джехен. Он обнимает Тэёна. Джехен обнимает человека, которого Тэн вычеркнул из своей жизни за непростительную ошибку.

Джехен думает, что Тэн удивлен, но нет.

Джехен всегда заботился о Тэёне. Логично, что они сейчас вместе. Им обоим нравится причинять боль Тэну.

Он тяжело вздыхает, медленно и спокойно принимая свою судьбу. Это словно физическое проявление всей его печали, которое выплескивается из него. На мгновение ему бы хотелось, чтобы он мог избавить свое сердце от Джехена так же легко, одним простым вздохом.

— Конечно, черт возьми, — говорит он, потому что его пьяный мозг говорит ему, что он, возможно, должен объявить о своем присутствии.

Конечно, Джехену недостаточно трахаться с кем-то другим. Он выбрал трахнуть того человека, о чьем исчезновении Тэн меньше всего бы скорбил. Ему пришлось подчеркнуть эту точку с достаточной силой, чтобы убедиться, что Тэн никогда не забудет.

Как только Джехен и Тэён поняли, что они не одни, они инстинктивно отстранились, но Тэн не стал дожидаться их слов. Он и не хотел их слышать. Быстро спустившись по лестнице, он прошел мимо пар, шума и людей, которые, вероятно, не заметили, что Тэну только что сломали сердце во второй раз за две недели. Он слышит множество голосов, зовущих его, но он не останавливается.

Джехен догоняет его, как только он оказывается внизу лестницы, но Тэн избегает его прикосновений. Где он был в тот день, когда он трахнул Тэна так хорошо, что тот еще больше полюбил его? Где он был, когда Тэн хотел отдать ему все? Он больше не хочет прикасаться к Джехену. Он просто хочет пойти домой.

Он использует группу тел в гостиной как заслон, проскальзывая между ними, чтобы убежать. Когда он оказывается у входа, он думает о том, чтобы побежать. Хотя он и не бегун. Есть вероятность, что он споткнется и упадет, что приведет к завершению его танцевальной карьеры, как у Минхо. Вместо этого он старается добраться до двери как можно быстрее.

Кун, самый очаровательный и великолепный человек на свете в этот момент смотрит на него со своего места у входа и мгновенно понимает, что происходит. Он блокирует путь Джехену, предоставляя Тэну возможность убежать во двор.

Он отходит от крыльца буквально пять метров, прежде чем наклоняется и его вырывает на лужайку.

— Тэн! — слышит он голос Джехена, который зовет его. Это уже не вызывает у него прежних приятных ощущений. Слышать свое имя от младшего — это как если бы миллионы мелких осколков стекла вонзались в его кожу. Ему совсем не хочется слышать этот голос, ни сейчас, ни, возможно, когда-либо еще. Он вытирает рот рукавом куртки, испытывая отвращение.

Читтапон начинает двигаться, игнорируя обеспокоенное "Тэн?" Сычен с Чонгуком, стоящие на крыльце, хмурятся глядя на него. Он выходит на тротуар. Тэн хочет закончить с этим местом, закончить со всем. Но Джехен идет к нему, и таец старается убежать.

— Тэн? —  это Джонни. Он здесь, как герой в фильме, прибывающий вовремя, чтобы спасти Тэна. Если бы Тэн был умнее, Джонни был бы тем, в кого он влюбился, но, увы, Тэн никогда не был умен, как люди говорят о нем.

Он слышит, как его имя кричат позади. Он не может тратить ни секунды на размышления.

— Мне нужно уйти, — тараторит он, — мне нужно уйти прямо сейчас. Я не могу остаться здесь с ними.

Джонни смотрит за него, вероятно, на спор Куна и Сычена с Джехеном и Тэёном. Они теперь кричат. Джонни понимает, что происходит, потому что он кивает и протягивает Тэну руку, уводя его вниз по улице к своей машине. Тэн игнорирует всех, кто пытается его остановить и быстро следует, дрожа, когда слышит шаги, стучащие по асфальту, как будто бы за ним погоня. До машины дойти не так далеко, но его легкие горят. Он садится на переднее сиденье и выдыхает, когда Джонни садится в машину и запирает двери. Он видит приближающегося к машине Джехена через боковое зеркало.

— Просто уезжай, пожалуйста, — умоляет он.

Джонни заводит машину и уезжает. Ни один из них даже не пристегнулся ремнем безопасности. Тэн опускается на своем сиденье.

Секунды спустя его телефон начинает вибрировать. Это Джехен. Как иронично, что он звонит тогда, когда Тэн не хочет разговаривать с ним. Он выключает свой телефон. Он не будет отвечать. Следующим звонит телефон Джонни. Он молча передает его Тэну, не задумываясь. Он также его выключает.

— Так, — говорит Джонни после нескольких минут бессмысленной езды, барабаня пальцами по рулю, — хочешь поговорить об этом?

Джонни так спокойно относится к этому, как будто бы Тэн не попросил его уйти с вечеринки, чтобы быть его водителем для побега, когда они должны были встретиться и прояснить отношения. Джонни так мил и легок в общении, где Джехена едва ли можно понять. Тэн хочет, чтобы его глупое сердце приняло легкое решение.

— Только если ты готов думать худшее о мне, — Тэн хлюпает, — или что хуже, ненавидеть меня.

Джонни останавливается у парка и заглушает мотор машины.

— Ничего из твоих слов, не может заставить меня ненавидеть тебя, Тэн, — утешительно говорит Джонни. Он протягивает руку, чтобы схватить руку Тэна, сжимая ее мягко.

— Хорошо, потому что я влюблен в твоего лучшего друга, прости, — шепчет Тэн, начиная тихо рыдать, не в силах остановить дрожь своего тела. Джонни вздыхает.

— Не извиняйся, — мягко говорит Джонни, — честно, я предполагал, что это случится.

Тэн поворачивается к нему. Джонни сожалеюще улыбается, смотря на что-то вдали, но поворачивается, чтобы понимающе взглянуть на Тэна.

— Джехен не особенно скрытен. И ты тоже. Я слышал, что вы целовались на вечеринке Сигма Ну.

— Ох, — хмурится Тен. Конечно, Джонни узнал об этом. Как он может думать, что Тэн так ужасен, что целовался с его лучшим другом? — Прости.

— Не нужно извиняться, — искренне говорит Джонни, — послушай, Тэн, я хочу быть честным с тобой. Я не искал серьезных отношений с тобой.

Тэн чувствовал это на каком-то уровне, особенно с тех пор, как Джонни изначально заявил о своих намерениях, которое сводилось к тому, что он хотел просто переспать с ним, но Тэн верил, что между ними можно построить нечто более ценное, даже если изначально их связь ничего не значила.

В каком-то смысле он благодарен. По крайней мере, Джонни может сказать это вслух и в лицо. Он не просто исчезал и возвращался, чтобы разбить сердце Тэна несколько раз.

— Не пойми меня неправильно, — продолжает Джонни, — я действительно люблю тебя. Я не лгал, когда сказал, что ты красив. Ты забавен, остроумен, и ты невероятный танцор, но я не очень хорош в серьезных отношениях, буду честен, я ужасный бойфренд, — он самоиронично улыбается, — у меня нет времени на это, и я всегда забываю важные даты, такие как дни рождения. Я плох в компромиссах и не из тех, кто склонен быть навязчивым или собственническим. Кроме того, мне нравится быть холостым, если ты понимаешь, о чем я, — говорит он смутившись, — я не достоин тебя, даже если бы был заинтересован в серьезных отношениях.

Читтапон может принять это, но он чувствует себя обманутым.

— Почему ты пригласил меня на игру в кикбол и в IKEA? Почему ты проявлял больше интереса ко мне, чем к другим, если ты просто хотел переспать со мной?

Джонни хмурится, выглядя расстроенным:

— Потому что я хотел полюбить тебя достаточно сильно, чтобы захотеть серьезных отношений. Ты так уникален, Тэн. Ты освещаешь каждую комнату, в которую входишь, и ты заботишься о мире вокруг себя, но ты не высокомерен. Ты не считаешь других ниже себя. Если есть кто-то, с кем бы я хотел встречаться - кого я хотел бы полюбить - это ты. И я хочу тебя, на подсознательном уровне. Я хочу проводить с тобой время и развлекаться. Но я не могу быть влюбленным в тебя, я не создан для этого. Я могу дать тебе только это.

— Я хочу всего то, что ты не можешь мне дать, — признается Тэн.

— Я знаю. И я знаю, что Джехен готов разорвать мне горло за это.

Тэн вздрагивает при упоминании имени. Ему потребуется время, чтобы слышать его и не чувствовать себя разрушенным.

— Что ты имеешь в виду?

— В день матча по кикболу он сказал мне не использовать тебя. Он сказал, что мне нужно проявить больше интереса, если я правда хочу быть с тобой. Он не казался уверенным, что я делаю достаточно, чтобы показать тебе свой интерес к тебе.

Это смешно, учитывая, что Джехен не интересуется ничем, кроме секса.

— Я подумал, что это странно, учитывая, что ты начал ладить с ним. Может быть, если бы я был более заинтересован в этом деле с тобой, я бы продолжил разговор дальше, но…

Тэн слышит «но». Джонни просто не заботился о том, что его лучший друг может быть заинтересован в том же человеке. Он не тот человек, который заботится о людях, которых он видит, и чувствует, что они принадлежат ему. Джонни не влюбляется в людей, это то, что люди нем говорят. Они были правы.

— Ты просто хотел продолжать притворяться, что не знаешь, что происходит между мной и ним?

— Я не знал наверняка, но предположил. Джехен настаивал на том, чтобы позаботиться о тебе после того, как ты повредил ногу, его пост в Instagram* во время донорской акции крови, а затем ваш поцелуй на вечеринке… Я знал, что между нами вряд ли что-то возможно. Я просто ждал, когда ты поймешь это.

— Ты просто трус, Джонни Со, — гневные слезы стекают по лицу Тэна. Джонни смотрит ему в глаза и кивает.

— Я знаю, Тэн. Я сожалею. Ты достоин намного лучшего человека рядом с тобой, чем я, и ты получишь это, я знаю.

— Поэтому ты отдалялся от меня? Потому что предположил, что что-то произойдет между мной и Джехеном, и мы просто расскажем тебе об этом? Тебя действительно это не беспокоило? – спрашивает Тэн, искренне недоумевая.

— Я сказал тебе, Тэн, — вздыхает Джон, — я действительно люблю тебя. Я просто не предназначен для отношений.

Они сидят в тишине несколько минут. Тэн безучастно наблюдает, как женщина бегает вокруг парка с собакой и надеется, что она взяла с собой перцовый баллончик. Время, наверное, уже перевалило за полночь.

— Знаешь, что на самом деле является по-настоящему отвратительным? — спрашивает Тэн, голос его звучит глухо из-за слез. — Я начал сближаться с ним только потому, что хотел заполучить тебя. Я хотел заинтересовать тебя больше, чем на одну ночь.

Джонни произносит звук, похожий на гул, и выглядит так, как будто не понимает.

— Я был девственником и думал, — смеется над собой Тэн, — что если у меня будет достаточно опыта в сексе, ты захочешь меня не только на одну ночь.

— Так ты пошел к Джэхену? —  Джонни удивлен, вскидывая брови. — Он - один из моих лучших друзей.

— Я не знал этого. Он не был моим первым выбором, но кое-что произошло, и он сказал мне, что не доверит меня никому другому, потому что я слишком наивен. Он был прав. Я наивен. Я думал, что могу сделать что-то подобное и не привязаться.

— Тэн, — шепчет Джонни, — почему ты хотел быть со мной?

— Что ты имеешь в виду "почему"?

— Я имею в виду, что я первым начал проявлять интерес, но что заставило тебя решить, что стоит пройти через всё это ради меня?

Тэн думает об этом. Конечно, Джонни обаятелен и весел, но Тэн мог бы выбрать любого из других привлекательных и остроумных парней, которые проявили к нему интерес. Проблема в том, что их внимание оказалось поверхностным и недолговечным. Это осознание приходит к нему слишком быстро и с некоторым смущением.

— Ты проявлял ко мне искреннее внимание. Ты действительно слушал и был заинтересован в моих словах.

— Тэн, не стоит бросаться в серьезные отношения с первым, кто обратил на тебя взор, — пытался его утешить старший, — это нечто поверхностное. Этого недостаточно для построения настоящих отношений.

Это правда. Между ними не было ничего, что могло бы послужить основой. Тэн был очарован образом Джонни — человеком, который заботился о нем и внимал его словам. Джонни же мечтал о том, чтобы стать тем, кто сможет влюбиться в идеального партнера. Однако нельзя построить что-то действительно прочное на мечтах. Это всего лишь вымысел, не имеющий материальной формы.

— Я думаю, что все между нами имеет надпись "поверхностно", написанную крупными буквами, не так ли? — кусая губу, спрашивает Тэн

Джонни кивает с сожалением:

— Боюсь, что так. Я не тот человек, на которого стоит тратить столько энергии.

— Это был действительно я, или это были некоторые стороны моей личности, которые я решил показать тебе? Удалось ли нам по-настоящему узнать друг друга?

Тэн задумывается над вопросом. Ему стыдно признать, что ответ очевиден. Джонни воспринимает его затянувшееся молчание как ответ и кивает молча.

— Не могу поверить, что потерял свою девственность, пытаясь устроить отношения, которые на самом деле никому из нас не нужны.

— Что касается этого, если бы ты не потерял девственность с Джехеном, ты отдал бы ее человеку, который действительно заботится о тебе. Я знаю это, по крайней мере.

— Нет, он дал мне понять, что я ничего не значу для него, — отвечает таец, качая головой.

— Я думаю, тебе лучше поговорить с ним.

Тэн печально улыбается, изучая профиль Джонни.

— Я сказал тебе. Я хочу все то, что ты не можешь мне дать, Джонни. И все те вещи, которые он не может мне дать. Нет смысла тратить время, пытаясь выточить что-то из камня, если внутри ничего нет для меня.

У Читтапона такое ощущение, что Джехен - непроницаемый камень. Тэн думал, что смог его расколоть, но, увы, его попытки были тщетны.

Они молчат несколько минут, просто сидят, дышат. Они смотрят на машины, проезжающие мимо. Даже в самое темное время ночи Тэн не может найти покой. Чувства бурлят внутри него.

Джонни снова заводит машину и кладет свою руку на руку Тэна на консоли. Их взгляды пересекаются.

— Хорошо, Тэн, вот что мы сделаем. Я отвезу тебя туда, куда ты хочешь. Мы повеселимся там и забудем обо всем плохом, что произошло сегодня ночью. Когда ты будешь готов, мы вернемся и перестанем притворяться, что мы заинтересованы в отношениях друг с другом, когда понятно, что у нас другие приоритеты. И тогда наступят лучшие дни. Хорошо?

Тэн чувствует, как одна слеза скатывается по его щеке, и шепчет:

— Хотел бы я влюбиться в тебя.

Джонни кивает, его глаза потухли, и шепчет:

— И я, Тэн.

Читтапон принимает ответ за то, что есть шанс начать все заново с чистого листа.

Хорошо, он начнет все заново. По крайней мере, у него есть хороший компаньон. Никто не заставляет Тэна смеяться больше, чем он.

— Знаешь, я никогда не был на пляже в этом городе…

***

Тэн оказывается перед неизвестным ему зданием с песком в обуви и волосах. Джонни высаживает его и целует его в лоб в знак дружеского прощания, шепнув:

— Удачи, тигр.

Даже если мир перевернулся и он чувствует больше к Джехену, чем когда-либо к Джонни, внутри него все еще горит маленькая искра чувств к старшему. Есть чувства к Джонни, даже если они угасают. Это больно, что у них ничего не получилось.

Он заходит в здание и нажимает кнопку двенадцатого этажа, как сказал Джонни.

Ему кажется, что его жизнь стала цикличной. Он влюбляется в парня (иногда двух). Он строит фантазию в своей голове о парне (или парнях). Что-то - или Тэён - разрушает её (фантазию) каким-то образом и он остается один.

В этот раз Тэн собирается разорвать цикл.

Он идет к квартире с номером семь и дважды стучит в дверь, прежде чем она открывается, и он видит мужчину в кроличьей пижаме. Если бы Тэн не был уставшим, он бы насмехался над ним, но сейчас он просто говорит:

— Мне нужно поговорить с Тэёном.

— Тэн, сейчас 9 утра. Тэён вернулся домой в три часа ночи, — говорит Доён.

Он выглядит удивительно отдохнувшим. Впрочем, он не из тех, кто любит вечеринки; он, вероятно, остался дома прошлым вечером.

Тэн не спал, и это главное. Он и Джонни провели на пляже больше часов, чем он может сосчитать. Он потерял счет времени. И он не заботится о том, что Тэён спит сейчас. Ему нужны ответы.

Доён вздыхает и впускает его после короткой дуэли взглядов, направляясь по коридору, чтобы постучать в дверь, которая, как предполагает Тэн, ведет в спальню Тэёна. Он слышит шепот разговора, и Тэён появляется.

— Тэн?

— Я хотел бы поговорить с тобой наедине, если ты не против, — Тэн не формулирует это как вопрос, потому что это не вопрос. Он устанавливает свои правила и продолжает двигаться вперед. У него есть сила воли, и он намерен ее использовать.

— Да, конечно. Ты можешь зайти в мою комнату, — нервно говорит Тэён.

Он носит огромную футболку и шорты для сна. Его волосы плоские с одной стороны и торчат с другой, как это всегда было, когда они жили вместе в школе. Он всегда спал только на левом боку и покрывал голову одеялом. Он, вероятно, до сих пор делает это. Но сейчас это не имеет значения. Это просто маленькие детали, которые Тен помнит из навязчивой памяти его молодости.

Он как сорняк, Тэён продолжает возникать. Он постоянно появляется, когда Тэн думает, что он от него избавился.

Тэн следует за ним в комнату, которая переполнена вещами, но при этом чистая. В ней есть коллекционные предметы на полках, и книги лежат на столе. Кровать Тэёна не застелена (он только что спал в ней), но он похлопывает на место рядом с собой, когда садится.

Тэн садится, задаваясь вопросом, не совершает ли он ошибку. Но нет, его жизнь сейчас - это круг. Он должен сделать ее прямой линией. Ему нужно двигаться вперед и жить дальше.

— Я действительно сожалею, Тэн. Я… — начинает Тэён, но Тэн поднимает руку.

— Я хочу знать, почему ты всегда трахаешься с тем, кто мне нравится, — выплевывает Тэн, слишком уставший, чтобы скрыть свой гнев, — это твой кинк или что-то в этом роде?

Глаза Тэёна наполняются слезами.

— Н-нет, конечно нет! Это не похоже на это.

— Правда? Потому что ты сделал это четыре года назад и сделал это вчера. Или это касается только меня? Ты трахаешься с парнями, которые мне нравятся специально? Ты любишь причинять мне боль?

Тэён хлюпает, глядя вниз на свои руки. Тэн наблюдает, как они сжимаются в кулаки на его коленях, прежде чем он отвечает.

— Почему все на мне? Почему ты не берешь на себя ответственность?

— Что за хрень ты несешь? — спрашивает Тэн, обижено.

— Я говорил тебе, что я тоже люблю его, Тэн, — шепчет Тэён, — тогда, я сказал, что тоже люблю Антуана, и ты проигнорировал это.

— Я думал, ты шутишь. Ты сказал это лишь однажды.

— Я говорил! Ты просто не хотел слушать. Ты менял тему каждый раз, когда я упоминал свои чувства. Знаешь, ты всегда заботишься о чувствах других людей только тогда, когда это удобно для тебя. В противном случае, ты делаешь вид, что их не существует.

— Не притворяйся, что знаешь меня.

— Я знал тебя тогда, по крайней мере, — Тэён беззвучно смеется, — я не говорил с тобой о нем, потому что было понятно, что ты не хотел слушать. Ты всегда хорошо игнорировал то, что ты не хочешь замечать.

— Что это значит?

— Это значит, что он играл с нами обоими, Тэн. Он настраивал нас друг против друга, когда мы не обращали внимания. Антуан заставил нас обоих поверить, что он заботится о нас и хочет быть с нами.

— Он хотел быть со мной на каком-то уровне, — говорит Тэн, хотя теперь он уверен только наполовину.

— Тогда почему он сказал мне, что ты отверг его?

— Что?

— Он сказал мне, в ночь, когда ты уехал на танцевальный конкурс, что ты отверг его, потому что знал, что у меня есть чувства к нему, и ты хотел, чтобы мы были вместе. Что ты дал ему свое благословение.

— Это чертова ложь.

— Да, я был достаточно глуп и поверил. Потому что мы были лучшими друзьями и всегда хотели только лучшего для друг друга.

— Почему ты не поговорил со мной? Не проверил, как я?

— Ты помнишь тот год? Ты был поглощен танцами, а я старшеклассником. Кроме того, ты нашел новых друзей. Все хотели провести время с тобой из-за танцев. Казалось, ты отдаляешься. Мы едва разговаривали в месяцы, предшествовавшие твоему шоу.

— Все равно, ты должен был сказать что-то,— гневно отвечает Тэн гневно, — ты не должен был спать с ним.

— Я тоже любил его! Не так легко отключить свои чувства!

— Так ты игнорировал мои вместо этого.

— Ты не единственный человек, который имеет значение, Тэн! Ты не звезда в истории каждого. Я тоже хотел потерять девственность с мальчиком, которого любил! — лицо Тэёна стало красным, он сильно расстроен. Тэн никогда не видел его таким.

Тэн перестает дышать. Тэён… любил.

Тэён любил того мальчика. Весь год, что Тэн провел, ненавидя его за то, что он сделал, ему никогда не приходило в голову, что Тэён также мог любить Антуана.

В его воспоминаниях Тэён стал злым без причины в один день. Он был завистливым и коварным. Он специально предал лучшего друга. Но любить мальчика из школьных мечт Тэна? Здесь не нужны вопросы. Как Тэён мог любить то, что было предназначено для Тэна?

Он вспомнил школьные годы, когда Антуан всегда был рядом с ними двоими. Он всегда приглашал Тэёна на их встречи. Каждый раз, когда Тэн был подальше от них, он возвращался и находил их вместе. Тэён никогда не смотрел на кого-то другого так, как он смотрел на Антуана. Он краснел и заикался в его присутствии. Тэн был слишком занят танцами, чтобы задавать вопросы, хотя, может это оправдание, которое он позволял себе, чтобы не замечать очевидного.

Потому что отношения Антуана и Тэна были предопределены. Какие значение имеет значение, если Тэён его любил?

“Ты только заботишься о чувствах других людей, когда они удобны для тебя.”

Это то, что он делает? Просто искажает чувства людей?

Притворяется, что есть они или нет, чтобы лучше соответствовать его потребностям?

Он пытался создать любовь из воздуха с Джонни. Он убедил себя, что Джехен может чувствовать что-то к нему. Тэёну Тэн нанес наибольший ущерб. Он притворился, что сердце его лучшего друга было пустым, когда на самом деле оно было полно любви.

— Я хотел бы, чтобы ты ненавидел его хотя бы наполовину так, как ненавидишь меня, — признается Тэён печально, — кажется, что я - единственный злодей в твоей истории.

Тэн скрестил руки, вдруг почувствовав себя потерянным. Это не то, что он ожидал.

— Антуанн не имел значения. Может быть, в тот момент он имел, но он не был постоянной фигурой в моей жизни. Я перерос тот факт, что он переспал с кем-то другим. Но, что это был ты, сломало меня, потому что я думал, что мы - лучшие друзья.

— Я совершил ошибку, Тэн!

— Ошибку, которая стоила нам дружбы.

— Я пытался исправить это, — подчеркивает Тэён, — каждый день я пытался извиниться, но ты отказывался. Ты обращался со мной, как будто меня не существовало. Как будто я проклятый призрак.

— Я хотел, чтобы ты был им, — признается Тэн.

Слезы Тэёна полились после этих слов, и это что-то щелкнуло в Тэне. Он не чувствовал себя лучше, видя страдающего Тэёна. Но затем старший печально улыбнулся.

— Хорошо, тогда делай худшее. Мы оба знаем, что ты здесь, чтобы снять груз с души и вернуться к тому, чтобы притворяться, что я не существую. Так делай, Тэн, разбей меня до конца.

— Нет, — просто сказал Тэн, удивив Тэёна.

— Нет? Почему? — спросил Тэён.

— Потому что это было бы продолжением цикла. Я здесь, чтобы изменить все или может быть, исправить.

— Как ты собираешься это сделать?

— Я собираюсь спросить тебя, как ты провел последние четыре года? Джэхён… — он запнулся, чувствуя горький вкус во рту при упоминании его имени, — он сказал, что ты изменился. Что ты не тот Тэён, которого я знал раньше. Итак, как ты провел время? Что изменилось?

Тэён встретился с его взглядом на мгновение, а затем отвернулся, глядя на свою стену с фигурками.

— Как я провел время? Я пытался закончить школу. Я был сбит с толку, потому что мои чувства были перемешаны. Что касается того, что изменилось за последние четыре года? Я одинок. Я был действительно очень одинок в течение долгого времени.

— Вокруг тебя много людей, я не могу поверить в это.

— Да, но тот человек, с которым я хотел поговорить, не хотел признавать мое существование в течение четырех лет. И я скучаю по своей собаке, — сказал он тихо.

Тэн не знает, что ответить. Он знал, что он испортил отношения с Тэёном. Он хватается за соломинку.

— Доён сказал, что ты скучаешь по дому.

— Да, думаю, что я никогда не мог хорошо адаптироваться к жизни здесь. У меня было два дома, и это место не является одним из них.

— Дом твоих родителей и интернат? — предположил Тэн.

Тэён покачал головой.

— Нет. Моя семья... и ты.

Что-то в этом ответе вызвало боль, которую Тэн пытался спрятать в глубине своей души. Все переживания, о которых он хотел избавиться, и все чувства, которые он пытался подавить - боясь сойти с ума - всплыли на поверхность, как если бы они ждали терпеливо, чтобы быть осознанными и пережитыми. Они принесли гораздо больше боли.

В течение всех этих лет испытывать гнев было просто. В то время как такие эмоции, как печаль и безысходность, куда труднее перенести. Сожаление - это самое тяжелое; оно бьет так резко, как удар поезда.

Тэн мечтал об ином исходе, о том, чтобы нашёл время поразмышлять о том, кем является Тэён. Воспоминания об их дружбе в интернате, терзали его. Ему хотелось, чтобы он не переживал события с такими сильными эмоциями, окрашивая воспоминания в темные тона. Он хотел, чтобы Тэён поговорил с ним до того, как всё пошло наперекосяк. Он сожалел о том, что в шестнадцать лет у него не было лучшего вкуса в парнях и что он слишком волновался о таких вещах, как потеря девственности и попытки найти любовь в неподходящих людях.

Прежде всего, он хотел бы доверять Тэёну чуть больше. Ему следовало поверить, что старший искренне любил его и сожалел о случившемся. Тэён всегда был человеком, чьи чувства были искренними.

— О, Тэн, не плачь, — шепчет Тэён.

Он не осознает, что находится на грани разрушения, пока старший не упомянет это и он с трудом справляется с дыханием. Тэён медленно приближается, словно к хищному тигру, и, когда становится очевидно, что не оттолкнет его, начинает ласково гладить спину Тэна.  После всех этих лет Тэён все еще заботится о нем.

— Я... пытался, — он рыдает, заикаясь, произнося слова, которые он не должен откладывать в ящик, — очень чертовски трудно…

— Тэнни, — шепчет Тэён, медленно обнимая Тэна.

Он дышит как можно глубже, несмотря на то, что его легкие горят от боли сожаления.

— Я пытался забыть, что ты существуешь, но я скучал по тебе! — он ревет. — Я не хотел этого, потому что ты ранил меня. Но я скучал по своему лучшему другу. И теперь я понимаю, что я тоже ранил тебя, и я так сильно ненавижу себя за это.

— Я скучал по тебе больше. Мне очень жаль, Тэн, — плачет Тэён, тянущий Тэна на кровать, что бы лег рядом с ним. Тэн обнимает старшего, как они делали в школе, когда скучали по родителям. Он плачет, как будто это длится вечность, и чувствует, как руки Тэёна успокаивающе гладя его спину, снова и снова.

Тэн продолжал обвинять Тэёна за то, что можно было бы решить. Это истина, которую нужно принять. Осознание того, что ты сам сделал свою жизнь менее насыщенной, лишённой любви и дружбы, менее счастливой — достаточно, чтобы сломать человека, не так ли?

— Прости, — едва успокоившись говорит Тэн, в его горле сухо и оно болит. Кажется, что вся влага в его теле ушла через слезы.

— Я прощаю тебя, но ты, простишь ли ты меня? — мягко спрашивает Тэёна.

— Как ты можешь спокойно говорить об этом после всего, что мы пережили? — удивляется Тэн — Я вычеркнул тебя из своей жизни без единого слова.

— Тебе было больно, Тэн. Хотя и мне было тяжело, я принял решение, которое ранило нас обоих. Я осознавал свою вину и понимал, что мне нужно было признать свои ошибки и их последствия. Мне нужно было научиться жить с последствиями, даже если они были особенно суровыми.

— Я прощаю тебя. Конечно, слишком поздно, но я прощаю. Я был ужасным другом, и твоя ошибка не должна была оставаться на моей совести так долго, — произносит Тэн с дрожью в голосе, — я больше не хочу относиться к тебе, как к призраку. Это было неправильно.

— Давай начнем заново. Мы не должны забывать прошлое, но давай создадим новые воспоминания, вместе. Я хочу снова быть твоим лучшим другом.

Тэён переплетает их пальцы так, как это делал Джехен той ночью, когда они шли домой с вечеринки. Они подходят друг другу так же идеально, но Тэён другой. Он все еще любит Тэна, после всех этих лет. Чувства к Джехену были подделкой, заменой на время. Тэн поднимает руки, чтобы поцеловать тыльную сторону руки Тэёна. Они все еще могут быть единым целым.

— Знаешь, тот день, — начинает Тэён, едва слышным голосом, — когда ты увидел нас... Это было впервые, когда мы поцеловались. Наши отношения развивались быстро. Я никогда не делал ничего с ним до тех пор. Я знал, что ты тоже любишь его, но он обманул меня, и я подумал, что он был искренним. Я просто сильно любил его. Я обещаю, что не лгу.

— Я верю тебе, — уверяет его Тэн. Он верит. Антуан всегда мог заговорить и очаровать кого угодно и уйти от последствий. Тэн надеется, что карма отомстила ему.

— Просто чтобы ты знал, это было ужасно. У нас был ужасный вкус в парнях. Он кончил за минуту. Я даже не понимал, что у меня есть простата, пока не переспал с кем-то еще в следующий раз, —  признается Тэён.

Тэн улыбается и испытывает чувство, будто это его первое настоящее расслабление с тех пор, как он покинул берег вместе с Джонни. Это замечательно.

— Я распустил сплетню о том, что у него герпес половых органов, после того как ты выпустился.

Тэён тоже смеется, откидывая голову назад. Этот звук приносит облегчение.

— Похоже, у нас полнейший хаос, да? — спрашивает Тэён.

— По крайней мере, мы настоящие друзья.

Тэён и Тэн — это про настоящее. Их боль, прощение и все, что между ними, ощущается искренне. Тен хочет, чтобы так было и с другими людьми.

— Знаешь, — говорит Тэён, — есть вещи, которые во мне остались прежними.

— Какие, например? — интересуется Тэн.

— Моя страсть к выпечке и любовь к коллекционированию фигурок, — отвечает Тэён.

— Я это заметил, — тихо смеется Тэн. Ему так хочется спать. Эмоции, наконец, освободились, и теперь его организм требует отдых. Он зевает.

— Кроме того, — вздыхает Тэён, — я никогда не хотел причинять тебе боль. То, что ты подумал, когда увидел меня с ним прошлой ночью…

— Это не имеет значения, — перебивает его Тэн — Джэхен не важен. Встречайся с ним, если хочешь. Мне наплевать.

Это правда, хотя мысль о том, что эти двое будут встречаться вонзает нож в его сердце. Если это наказание за разрушение их дружбы, он примет это лишь бы вернуть лучшего друга.

— Тэн, — говорит Тэён, поднимая его подбородок, чтобы их взгляды пересеклись, — ничего не было. Я поговорил с ним — о нас, ведь он мой друг. Мы обнялись, и ты вошел.

— И всё?

— Да! Я знаю, что между вами что-то было. Доён и Чону мне сказали. Я никогда не причинил бы тебе боль специально, — он смущается.

Тен обрабатывает это, прижимая лбы.

— Спасибо, что рассказал.

— Ты собираешься поговорить с ним? — спрашивает Тэён, после того как собрался с мыслями.

— С кем?

— С Джехеном.

— Нет, — отрезал Тэн. По крайней мере, пока его сердце не восстановится.

— Тэнни, — говорит Тэён, хмурясь — он был действительно расстроен. Он почти ударил твоих друзей, когда они не позволили нам пойти за тобой. Он продолжал звонить тебе и Джонни.

— Как он мог быть расстроен? Он разбил мое сердце, а не свое.

— Что произошло? Расскажешь мне?

Тэн размышляет обо всем, что случилось за последние недели. Удивительно осознавать, что два месяца назад он и Джехен были совершенно незнакомы, а Тэён воспринимался им как соперник, выдуманный в его воображении. Теперь же забота о младшем настолько важна для Тэна, что это почти поглощает его целиком, в то время как Тэён находится рядом, поддерживая его.

— Не суди меня за то, что я собираюсь рассказать, ладно?

— Тэн, я никогда не осуждал тебя и не стану, — искренне говорит Тэён.

— Я придумал глупый план, чтобы влюбить в себя Джонни, и он включал в себя то, что Джехен лишит меня девственности. Это было глупо, особенно потому, что я влюбился в него сильнее, чем мог бы в Джонни.

— Ого, вы двое…?

Тэн кивает, глаза снова становятся влажными.

— Мы переспали, и он ушел. Я попытался поговорить с ним, но он дал понять, что не хочет меня, продолжая трахаться с другими людьми.

— Это... ого, это ужасно. Мне жаль, я не знал. Он ничего не упоминал об этом прошлой ночью.

Это ранит Тэна еще больше, даже если он знает, что Тэён не говорит это со злым умыслом.

— Я не хочу его больше видеть. Он бросил меня после того, как переспал со мной, я думаю справедливо сделать то же самое в ответ.

— Тэнни, я действительно думаю, что тебе следует поговорить с ним. Не смотри так на меня, — серьезно говорит Тэён, игнорируя упрямый взгляд Тэна.

— Я знаю, что я сказал тебе, что Джехен не тот, кто любит обязательства, но с тобой все по-другому. Я никогда не видел, чтобы он делал для кого-то то, что он сделал для тебя. Он выглядел сломленным, когда Джонни уехал.

— Я не особенный для него, не нужно, — Тэн качает головой, тихо отвечая, — он ушел, прежде чем я проснулся. Я был как все остальные для него. Он доказал это, переспав с другими людьми после. Я больше не буду гоняться за парнями, которые не хотят быть со мной.

Несмотря на время, проведенное врозь, Тэён все еще лучше знает Тэна чем кто-либо, поэтому он не пытаться отговорить его от того, в чем он уверен. Вместо этого он обнимает его, целуя в висок.

— Хочешь остаться? Ты выглядишь так, будто не спал.

— Я не спал. Джонни отвез меня на пляж.

— О, да? Что вы там делали? Когда вы ушли с вечеринки, было очень поздно.

— Сначала я позвонил Куну, сдерживая слезы, объясняя ему все и сообщая, что нет необходимости искать меня. Затем мы заехали на автозаправку, купили закуски и поехали на пустой пляж. Мы пели вдвоем грустные песни у воды, затем мы выплеснули все свои проблемы в океан.

— Это помогло?

Он мысленно возвращается к нежной улыбке Джонни, освещенной луной и светом его смартфона. Когда Тэн изливал свои любовные разочарования волнам, омывающие их ноги, Джонни не отпускал его руку и после этого предложил ему жевательные червячки для поднятия настроения.

— Немного.

— Хорошо. Ты должен поспать. Я останусь здесь.

— Я скучал по нашим ночевкам.

— И я, так сильно, — Тэён целует его в лоб, как он делал, когда Тэну снились кошмары, и накрывает их одеялом.

— Знаешь, — Тэён зевает, — я тоже пытался забыть одного парня.

Тэн крутится под одеялом Тэёна, чувствуя себя так же счастливо, как и в старшей школе.

Он шепчет с хитрой улыбкой на лице:

— Если ты хотел забыть кого-то, ты мог бы пойти к своему соседу по комнате. Я уверен, что он был бы очень рад помочь тебе. Хотя, может быть, это не совсем благородно по отношению к бедняге. Но я ненавижу его, так…

— Подожди, что? — Тэён смотрит широко распахнутыми глазами.

— Ох, неужели ты не заметил, что Доён влюблен в тебя?

— Что!? — старший шепчет с удивлением.

— Тэён, это правда! — Тэн вздыхает. — Об этом все в университете знают.

— Тэн. Это он! — Тэён крепко хватает его за руку.

— Что ты имеешь в виду, это он — о боже! Доён? — шепчет он, следя за дверью, как будто сосед Тэёна может войти в любую минуту. Напоминает приходящего Битлджуса, скажи его имя трижды — и он появится, готовый напугать своим кислым лицом.

— Ты не понимаешь, — печально вздыхает Тэён, щеки его краснеют, —  он такой милый и заботливый. И его ключицы, о боже, каждый раз, когда вижу его без рубашки, я теряю голову.

Тэн смеется так сильно, что чувствует, как по его щекам текут новые слезы. По крайней мере, это слезы радости.

— Ты пытался подавить свои чувства к тому, кто в тебя влюблён? Трагедия.

— Подожди, ты не шутишь, да? Тэн, клянусь, я знаю, что мы опять друзья, но я тебя убью, если…

Читтапон кладет палец на губы старшего.

— Я устал, Тэён. Поговори с ним позже. Обещаю, ты не пожалеешь.

— Хорошо. Я доверяю тебе. Спокойной ночи, Тэнни.

— Спокойной ночи, любимый. Я скучал по тебе, — он говорит, прижимаясь к Тэёну.

Он ощущает одновременно радость и грусть. Многое требует изменений. Отношения с Тэёном и Джонни. Внутренние проблемы, которые сделали его жизнь менее радостной на протяжении четырех лет.

Во сне он видит мучительный взгляд Джехена на вечеринке, когда тот понял, что Тэн тоже здесь. Снова и снова в его голове крутится воспоминание о бегстве с Джонни. Каждый раз он чувствует только облегчение от того, что ушел. Любовь не должна причинять такую боль.

Он просыпается в пять вечера, ему нужно немного времени, чтобы понять, где он. Он находится в постели Тэёна без него самого. Видимо, он спал целый день. Живот болит, как будто он сам себя съел.

Выходя в гостиную за едой, он сталкивается с тем, что меньше всего хотел видеть: Тэён, располагающийся на коленях у Доёна на диване. Они словно склеены друг с другом, как будто нуждаются друг в друге, чтобы дышать. Тэн слышит стон Доёна и пытается скрыться от отвращения.

— Чёрт! Спасибо за разговор, Ён, но я ухожу. Оставляю свой номер на столе. Вы двое… наслаждайтесь.

                                                            ***

— Знаешь, это не моя забота, но если ты не хочешь разговаривать с Джэхеном, может быть, ты мог бы поговорить с Тэёном.

— Между нами ничего не осталось.

— Звучит так, как если бы между вами было многое, Тен. С обеих сторон.

— Ты предвзят, он твой друг, — капризно сказал Тэн.

— Ты прав, я предвзят. Но я уверен, что ты знаешь его гораздо лучше, чем я. И я знаю, что он все еще любит тебя, Тэн.

— Любовь не исправит ситуацию

— Ты прав, она не исправляет. Но любовь может преобразовать старые, сломанные вещи в нечто новое.

— Окей, Дамблдор. Спасибо за мудрость, — с иронией произнес Тэн, но принял объятия Джонни, когда они сидели на пляже, замерзнув в тонких худи, которые Джонни нашел в багажнике.

— Подумай об этом, ладно?

— Для тебя, Джон, я подумаю.

— Нет, Тэн, сделай это ради себя. Ты заслуживаешь любви, даже если она не такая, как ты её себе представлял.

***

Первое, что сделал Тэн, когда он вернулся домой, он обнимает Куна, долго и крепко.

Затем он включает телефон и блокирует номер Джехена. Ему нужно время. Он не уверен, собирается ли он прекратить с ним общение навсегда. Это не сработало с Тэёном. Ему просто нужно время.

После этого он быстро пошел в душ, чтобы смыть следы песка с себя и начать исполнять обещание Джонни. Тэн готов к новым, лучшим дням.