Быть другом Джехена непросто.

Это не совсем из-за того, что Тэн испытывает сильные чувства к Джехену, а скорее из-за того, что близость с ним, несмотря на расстояние, причиняет боль, хотя это неприятный побочный эффект его решения.

Главное в том, что Тэн не знает, что делает.  Поддерживать дружеские отношения с человеком, к которому ты неравнодушен, намного сложнее, чем может показаться. Особенно когда это — Джехен, который живёт своей жизнью. Ему надо уделять внимание учебе и работе. Тэн, в свою очередь, должен разобраться, как выстраивать здоровые отношения с теми, кто вновь появляется в его жизни. И даже танцы вызывают у него сильное напряжение. Хосок и Сыльги уже не тренируют его непрерывно для сольного выступления, но он не достиг желаемого уровня. Он осознаёт, что каждая дополнительная тренировка приближает его к цели, поэтому использует свободное время именно для этого. Из-за этого их общение немного страдает. Тэн слишком часто откладывает ответы на сообщения Джехена, боясь стать помехой. Тем не менее, они всё-таки находят возможность встретиться, и на последнем волейбольном матче Джонни, они неожиданно оказываются рядом.

(Кун и Тэён улыбаются ему, когда один из них просит Марка освободить место рядом с Джехеном. Тэн показывает им средний палец, но занимает место).

— Привет, Джехен-а, как ты? — спрашивает он.

Тэн думает что, если он не позволит быть себе странным, он не будет таким. К счастью, Джехен, кажется, чувствует то же самое.

— Привет, Тэн. Я был полностью погружен в учебу, делая задания. Мои профессора, кажется, думают, что горы домашнего задания — это именно то, что нам нужно в преддверии экзаменов.

Он издаёт звук сочувствия и их плечи соприкасаются.

— Ты справишься. Я говорил тебе, ты гениален!

Джехен улыбается, и его ямочки становятся видны. Тэн отмечает, что он надел джинсовую куртку над чёрную футболку с изображением рок-группы и тёмные джинсы. Он выглядит потрясающе.

Тэн всегда знал, что Джехен — красивый. С той минуты, когда он оказался на территории университета, он был признан одним из самых красивых студентов. Но он никогда не понимал, насколько это влияет на него, когда Джехен по своей инициативе обращает свое внимание к его персоне. Тэн чувствует себя счастливым. Он не упускает взгляды, смотрящие на них издалека, когда они взаимодействуют. Есть много людей, которые готовы убить, чтобы быть на его месте.

Они обмениваются шутками и комментариями на протяжении матча, игнорируя своих друзей, сидящих рядом. В какой-то момент Тэн замерз от холода внутри спортзала, и Джехен молча снимает свою куртку и накидывает её на плечи старшего. Джехен видит его улыбку, когда Тэн поворачивается к нему, готовясь остановить его.

— Она хорошо смотрится на тебе, — пожимает плечами Джехен, осознавая, как его стремление быть самым заботливым человеком влияет на Тэна. Он убирает попкорн из волос Тэна, когда Марк случайно опрокидывает пакет во время захватывающей игры, и показывает Тэну снимки, сделанные им с помощью камеры, которую он принёс с собой.

— Ты действительно любишь фотографию, не так ли? — спрашивает он.

— Мне нравится запечатлевать моменты из своей жизни. Важные для меня вещи. Людей, которые имеют значение. Я не хочу, чтобы события в моей жизни проходили мимо меня.

Тэн старается не замечать, как камера несколько раз наводится на него, когда он отворачивается, чтобы поговорить с кем-то другим. Он рад, что важен для Джехена.

Они идут на обед после матча, чтобы подбодрить Джонни. Но он не выглядит так, как будто ему это нужно.

— Честно, — говорит Джонни, набивая рот мясом в корейском барбекю, —  я рад, что это закончилось. Спорт занимает так много времени. Если бы не тренер, умоляющий меня, я не вернулся бы в команду в этом году.

Юта смотрит на него, как на сумасшедшего, но все остальные сочувствуют. Тэён произносит тост за Джонни и его команду, и это перерастает в более шумное празднование. Марк сидит в конце стола и выглядит зелёным от джин-тоника. Очевидно, что он не большой любитель алкоголя.

Тэн сидит между Куном и Джехеном, пытаясь бороться с палочками младшего каждый раз, когда он кладет больше мяса в его тарелку.

— Избыток красного мяса вреден для сердца, — уточняет Тэн.

— Ты должен есть. Ты тратишь все время на танцы и беготню по кампусу, тебе нужен протеин, — разумно отвечает Джехен.

— Я получаю более чем достаточно необходимых питательных веществ из здоровых источников, спасибо. Кроме того, я начал активно пить фруктовые смузи и употреблять больше пророщенных злаков, чтобы удовлетворить все свои потребности в питании. Я абсолютно здоров.

— Ты пьешь фрукты? — настороженно спрашивает Джехен, подняв бровь.

— Тэн ненавидит есть фрукты, — говорят Кун и Тэён одновременно.

Они смеются и дают друг другу “пять” через стол, радуясь случайному моменту телепатии.

— Верно, я могу только пить их в жидкой форме.

— Ты специализируешься в области питания, но ненавидишь фрукты? — спрашивает Джехен, еще более запутавшись.

Тот факт, что он помнит маленькие детали о Тэне, только прибавляет ему желания поцеловать младшего. Почему он такой внимательный? Кто ему позволил?

Он рассказывает о том, как его желание стать диетологом возникло из-за его детских трудностей, связанных с текстурой пищи и сбалансированным питанием. Джехен внимательно слушает его, несмотря на то что это может показаться скучным рассказом, а их друзья вокруг ведут более увлекательные беседы.

— Ты действительно удивителен, ты знаешь это? — говорит Джехен, наклоняясь так, чтобы только Тэн мог услышать, — ты хочешь помочь людям, чтобы они были здоровее и счастливее, это так здорово, Тэн.

— Боже, не могли бы вы двое уже найти комнату? — жалуется Доён, нарушая их разговор.

Тэну даже не приходится что-то говорить, потому что Тэён тут же оборачивается к нему, быстро шепча на корейском языке. Даже если Тэн мог бы хорошо понять язык, это было бы трудно сделать с Тэёном, чей рот двигается со скоростью света. Что бы он ни сказал, это заставляет Доёна извиниться. Он выглядит и раздраженным, и должным образом пристыженным.

Тэн подмигивает своему лучшему другу и говорит:

— Извинения приняты, Дoyo.

— Это не мое имя! — жалуется он.

Джехен берет руку Тэна и сплетает пальцы, прежде чем он ответит назойливому парню, сидевшему напротив него. Он мягко улыбается, когда Тэн поднимает бровь в ответ на его действия.

— Друзья держатся за руки, не так ли?

Кажется, он часто будет использовать это оправдание в будущем.

П/П: это будет происходить слишком часто, но будем честны, что нам это нравится

Они заканчивают обед так как у большинства из них есть задания, которые нужно выполнить. Вторая половина семестра приближается к концу, но это не кажется важным сейчас.

— Я отвезу тебя домой, — предлагает Джехен, игнорируя насмешки уходящих Куна и Юты, а остальные начинают решать, как добраться до дома.

— Я должен рано проснуться завтра, чтобы пойти на тренировку, — говорит Тэн, соглашаясь с предложением Джехена.

Тэён и Кун оба подмигивают ему и следуют за Джонни к его машине, за которыми следует Доен, вероятно, желая поговорить о личной жизни Тэна.

— Где была эта галантность в начале года, когда я купил проездной на автобус? — шутливо жалуется Тэн.

— Я не обязан тебя везти, знаешь ли, — парирует младший.

— Хорошо, хорошо, я не буду неблагодарным! Отвези меня домой, пожалуйста.

В машине становится немного неловко, поскольку они остались наедине. Тэн не знает, что говорить или делать, когда ты в машине с парнем, которого любишь, и который любит тебя, но ты решил не быть вместе. Ему раньше не приходилось сталкиваться с этим.

Джехен передаёт ему свой телефон, и Тэн включает один из своих любимых плейлистов, радуясь кратковременному отвлечению.

— У тебя хороший музыкальный вкус, — говорит младший, нарушая молчание.

— У меня есть плейлист SHINee продолжительностью пять часов, — фыркает Тэн, — и Тэмин - мой кумир. Я не думаю, что инди-парень, вроде тебя, будет наслаждаться моим музыкальным вкусом.

— Я не сноб! — протестует Джехен. — Я слушаю много поп-музыки.

— Я поверю, когда увижу!

— На самом деле… — говорит Джехен, замолкая, как будто он не уверен, стоит ли ему сказать, что у него на уме.

— Что?

— Нет, не имеет значения, мне слишком стыдно признаваться в этом.

— Это так же стыдно, как моя одержимость горячими звездами K-Pop? — спрашивает Тэн.

— Это так! Я потерял девственность на альбоме Бритни Спирс, —  признается Джехен.

— Ни за что! — ахает Тэн. — Каком именно?

— Ее величайшие хиты, — произносит Джехен, краснея.

— О боже мой, — хохочет Тэн, — было ли это твоей идеей или…

— Да, — признается младший, — я думал, что девушке, с которой я встречался, нравилась ее музыка. Но нет. У нее было много вопросов о том, почему я одержим дискографией Бритни.

— Знал ли ты, что тебе нравятся парни тогда?

— Частично. Я часто заглядывался на мальчиков в школьных раздевалках. Но мне было шестнадцать, и боялся быть бисексуалом, поэтому я оставил это в себе на некоторое время. Затем я поступил в университет и начал экспериментировать.

— Каким был твой первый секс с парнем? — спрашивает Тэн, желая узнать.

— Давай не будем об этом говорить, — стонет Джехен, — это было ужасно.

— Ужасно как? Как травмирующе? — спрашивает Тэн, надеясь, что он не открыл ящик Пандоры.

— Ужасно, потому что это был мой первый раз, когда я был пассивом, и он был пьян. Он постоянно пытался играть в «пинбол» с моей простатой, — жалуется Джехен.

Тэн не может сдержать смех, как и Джехен.

— Не совсем идеальный вход в мир гей-секса, да? Но я понял, что предпочитаю в роли актива, так что все получилось.

— Это четкое предпочтение? — спрашивает Тэн, не понимая, как это звучит, пока они не остановились на светофоре и Джехен не повернулся к нему с улыбкой.

— А почему ты хочешь знать это?

— Просто интересно, — кокетливо улыбается Тэн, — друзья рассказывают друг другу такие вещи.

— Разве? Ты знаешь все подробности сексуальной жизни Тэёна и Куна?

— Ты шутишь? Тэён отправил мне сообщение, когда он и Доён только закончили заниматься сексом. Я узнал больше о члене этого человека по телефону, чем должен был, — он содрогается.

Джехен громко и беззастенчиво смеется. Тэн чувствует тепло. Ему нравится видеть младшего таким.

— В этом случае, нет, это не четкое предпочтение. Я не против делать это по-другому, однако мне нравится брать на себя ответственность за удовольствие партнера, что подразумевает, что я играю ведущую роль, если ты понимаешь, о чем я говорю.

Тэн сглатывает, чувствуя, что он немного возбудился, когда в его голове всплывают образы Джехена над ним. Он определенно управлял им той ночью.

“Стоп, ты извращенец!” — говорит Читтапон своему избыточно активному уму.

— Ну, ты очень хорошо делаешь это, поэтому я понимаю, почему ты предпочитаешь быть активом, — говорит Тэн, закрывая глаза, когда понимает, что сказал.

Глаза Джехена расширяются. Он звучит слегка задыхающимся, отвечая через несколько секунд.

— Да, ты наслаждался?

— Наслаждался чем? — спрашивает Тэн. Он только наполовину слушает. Внутри себя он строит план, чтобы сесть на следующий рейс в Исландию и разорвать все контакты с кем-либо, кого он когда-либо встречал. Он не способен жить в современном обществе.

— Когда мы…? — Джехен не заканчивает предложение, и не смотрит на Тэна, когда старший поворачивается к нему.

— Ты серьезно спрашиваешь, понравилось ли мне потерять девственность с тобой? Ты должен спрашивать?

— Я имею в виду… — кашляет младший.

Тэн не может поверить, что он смог смутить его. Уши Джехена такие красные, как будто они оказались в горячей воде, и он кусает губу. Тэн узнает Джехена с новой стороны, когда обычно младший всегда оставался спокойным.

Читтапон хочет флиртовать и быть искренним. Он хочет сказать ему, насколько ему понравилось, но они решили быть друзьями, и для их дружбы зацикливаться на сексе губительно. Даже если это была лучшая ночь его жизни. Так что он просто говорит:

— Это было идеально, Дже. Ты был чудесным, и я не изменил бы ничего.

— Ты не изменил бы ничего? Как ничего? Вообще? — спрашивает Джехен, челюсть которого опустилась. Он, должно быть, все еще винит себя за то, что произошло.

— Ты знаешь, что я изменил бы, — Тэн закатывает глаза, — но сам опыт потери девственности с тобой? Нет, я не изменил бы.

— Хорошо. Я рад, я не хотел бы, чтобы ты сожалел об этом.

Тэн протягивает руку, чтобы взять его руку на подлокотнике. Джехен позволяет ему.

— Я не сожалею. Ни на секунду.

Джехен кивает, выглядя облегченным. Он сжимает их соединенные пальцы.

— Так, — говорит Тэн, прерывая тишину, — ты любишь поп-музыку, какая музыка тебе еще нравится?

Младший, кажется, размышляет над вопросом некоторое время.

— Могу показать, если тебе интересно? Я собирался поучиться дома, но теперь не хочется. Можешь прийти ко мне, и я сыграю тебе некоторые из своих пластинок? — спрашивает Джехен, выглядя так мило с его надеющимся выражением, что он услышит положительный ответ, что Тэн хочет протянуть руку и поцеловать его.

Тэну самому хочется согласиться, но он понимает, что не может. У него есть дела, которые важнее, чем Джехен. У них обоих есть обязательства.

— Жаль, я не могу, — отвечает он с грустью, — у меня завтра ранняя танцевальная репетиция, и мне нужно лечь пораньше.

Джехен кивает, кусая внутреннюю сторону щеки.

— Могу ли я получить отсрочку? Мне интересно узнать, какая музыка тебе нравится, — искренне говорит он.

— Только если я смогу прийти на танцевальный концерт.

— Конечно, приходи! С чего ты решил, что тебе нельзя?

— Я не был уверен, что ты хотел бы, чтобы я пришел, — признается младший.

— Мне очень хочется, пожалуйста, приходи, — говорит Тэн.

Ничто не сделает его счастливее, чем видеть любимых людей, пришедших его поддержать.

— Хорошо, я приду.

Машина Джехена подъезжает к дому Тэна и он поворачивается к Тэну, когда глушит двигатель. Он выглядит так прекрасно, смотря на Тена с такой нежностью. Он - его прекрасный мальчик.

— Удачи на тренировке. Не переусердствуй.

— Не буду, ну, а ты не учись слишком усердно. Не хочу, чтобы твоя голова взорвалась. Я слишком сильно её люблю.

Джехен улыбается, его ямочки сразу появляются на виду, и младший поднимает их все еще переплетенные руки к губам, целуя тыльную сторону руки Тэна, будто сказочный принц.

Тэн такой гей из-за Джехена, что это отвратительно. Ему следовало бы сказать, что это не дружеское поведение, но он не хочет.

Когда Тэн заходил в дом, у него возникла мысль, что Джехен ждал, пока он войдет, прежде чем уехать. Эта же мысль пришла к нему на следующий день, когда его одногруппник по танцам подошел к Тэну во время беда, чтобы передать ему ланчбокс. Это не была домашняя еда, Тэн сразу это заметил, однако внутри находился коричневый рис, разные паровые овощи и курица, аккуратно уложенные, как в тех роликах на YouTube, где любящие жены готовят обед своим мужьям.

На крышке контейнера была приклеена заметка: «Раз ты отказался от красного мяса, что насчет этого?»

Эта мысль не покидала его весь день:

Очень трудно дружить с парнем, который делает все возможное, чтобы ты в него влюбился еще сильнее.

***

День концерта подкрался к нему быстрее, чем он хотел.

Он проснулся в день «Х», увидев на кухне вкусный домашний завтрак от Куна и букет цветов на кухонном столе.

— Что это? — спросил он у своего соседа по комнате, притворяясь, что это не было ритуалом за последние три года. Они проходили через это каждый раз, когда он выступал.

Кун спокойно ответил «не знаю» и отпил кофе, также следуя их ритуалу. Тэн открыл конверт из цветов, и почувствовал, как его сердце наполняется. Он был от его родителей. Карточка гласит, что они рады, что он делает то, что любит, и как они хотели бы быть свидетелями этого. Они посылают ему свою любовь и поддержку и не могут дождаться, чтобы увидеть его летом. Он улыбнулся, со слезами на глазах, и обнял Куна.

— Ты плачешь каждый раз, — пожаловался Кун, но поцеловал Тэна в щеку и мягко сказал,— я горжусь тобой, ТэнТэн. Ты будешь великолепен.

Он передал Тэну свой подарок — маленькую коробку — новые блестящие сережки, чтобы он надел их сегодня вечером. Это тоже было одним из их ритуалов, когда у Тэна было выступление. Он крепко обнял своего друга и занялся готовкой.

Тэён позвонил ему по FaceTime, когда он выходил из квартиры, пожелав ему удачи и обещав, что он придет посмотреть на его танец.

— Я займу место как можно ближе к первому ряду! — сказал Тэён, прежде чем они расстались.

Остальная часть его утра была менее интересной. Он должен был посетить лекцию, прежде чем начать готовиться со своей командой, однако, сделал одну маленькую остановку.

— Тэн! — Джехен улыбается, увидев его входящим в дверь.

— Привет, Джехен-ах. Закончил с утренним наплывом?

В кофейне не так много людей, как Тэн ожидал. До экзаменов осталось две недели, и обычно в это время все начинают нуждаться в кофе. Он не ожидал, что младший будет работать в это время, но увидев его сердце Тэна начинается биться чуть-чуть спокойнее, несмотря на все его нервы.

— Едва. Скоро начнется обеденный наплыв. Что тебе приготовить?

— Могу я получить тот холодный напиток с пенкой и шоколадной глазурью для Сычена? — Читтапон надеется, что младший помнит, о чем идет речь. Он мог бы просмотреть свои сообщения, чтобы найти точное название, но Сычен недавно устроил пьяный монолог о том, что Сяо Чжан и Пак Се Джун — двое самых сексуальных мужчин, которые когда-либо жили, и это займет некоторое время.

— Я помню. Он сделала тебе заказ снова? — Джехен поднимает бровь.

— Нет! Это маленькая традиция. Он исполняет сегодня традиционный танец и я люблю приносить ему что-то каждый год. Просто как маленький знак, чтобы он знал, что я горжусь им.

Глупо, но Тэн хочет, чтобы люди в его жизни знали, что он поддерживает их, а не только они его.

— Очень мило с твоей стороны, Тэн, — Джехен улыбается.

— Хорошо, холодный вьетнамский напиток для Сичэна, а что для тебя?

— Ничего, — Тэн сразу замечает, как младший хмурится, — серьезно, Дже, я не думаю, что я могу бы выпить что-то сейчас, я нервничаю из-за сегодняшнего вечера, — честно говорит он.

— Хорошо, увидимся позже, в шесть тридцать?

Тэн кивает, оплачивая заказ. А Джехен переходит к следующему клиенту. Тэн ожидает напитка, повторяя свой сольный номер в голове, и слышит, как Джехен называет его имя.

— Держи, — младший протягивает ему напиток и маленькую прямоугольную коробку с пирожным, которое, судя по весу и тому, как оно движется в коробке, когда он трясет ее, похоже на кекс.

— Дже, — вздыхает Тэн. он жалуется.

Джехен улыбается, кладя руку на его руку на столе.

— Ты не должен есть это сейчас. Просто подумай об этом как о моем способе поддержать вас. Я увижу тебя сегодня вечером.

Тэн краснеет, когда они расстаются.

Он открывает коробку, когда возвращается в кампус, потому что не важно нервничает он или нет, но то, что находится в коробке вкусно пахнет. Это печенье с овсяными хлопьями и изюмом с небрежно написанным «Удачи!» на нем. Он хочет кричать на всю вселенную о своем друге-парне, но вместо этого он находит Сычена.

Младший находится в одной из танцевальных студий, зарезервированных для студентов его специальности. Он с кем-то разговаривает, но он оживляется, когда приходит Тэн.

— Милый! У меня есть что-то для тебяяуу, — протягивает он. Тэн держит напиток и рыщет в сумке, вытаскивая маленькую сумку с шнурком для Сычена.

— Ты не обязан мне что-то дарить, Тэн, — китаец вздыхает, притворяясь разочарованным. Он все равно открывает сумку.

Внутри находится браслет с очаровательно маленьким шармом с изображением цыпленка. Это то, как Кун и другие китайские друзья называют его. Он их цыпленок.

— Ты знаешь, что я не могу позволить себе эмоционально реагировать сейчас, да? — Сычен говорит с широко открытыми глазами. Он не отводит глаз от браслета ни на секунду. Это просто маленький жест, как Тэн объяснил Джехену, но он, кажется, нравится китайцу.

— Это плохо для твоего имиджа, я знаю, — Тэн улыбается.

— Я — плохая сука, я не могу быть мягким перед этими плебеями. Но спасибо, Тэн. Мне нравится, — искренне он говорит.

— Удачи, малыш. Ты справишься!

Младший притворяется, что закатывает глаза, но быстро обнимает Тэна и благодарит его. Это все, что Читтапон может просить. Сичэн — бриллиант, сияющий ярко под его твердым панцирем. Только те, кто достоин, получают его любовь. Тэн чувствует себя счастливым, что он один из тех, кто получает его любовь.

Он получает сообщения в течение дня от своих друзей, каждый из которых желает ему удачи. Он даже получает сообщение от Доёна:

[Тэён говорит, что я должен пожелать тебе удачи... поэтому сломай ногу.]

И затем следующее:

[Я должен уточнить, что я только пошутил ранее или мой парень будет очень раздражительным. Удачи.]

К моменту, когда он приходит на последнюю репетицию команды, он был усыпан пожеланиями удачи и чувствовал себя готовым. Он верит в свои силы. Хосок и Сыльги крепко обнимают его. Это их последнее выступление в роли лидеров перед выпуском, и Тэн осознает, что их эмоции будут зашкаливать.

Все остальные на грани. Новички так же нервничают, как и более старшие участники. Каждый стремится показать свое лучшее выступление. Официальной церемонии награждения не будет, так как это всего лишь шоу, но выдающиеся номера часто обсуждаются среди студентов. Если команда добивается успеха, о ней обязательно заговорят, и она получит заслуженное внимание.

Переодевшись в костюм, Тэн позволяет специалистам по макияжу поработать над своим образом. В его мыслях всплывает значимость этого вечера, не только для команды, но и для него лично. Его близкие, самые важные для него люди, пришли поддержать его, и он хочет не разочаровать их.

С Миной он выходит из гримерки и направляется к сцене, чтобы посмотреть, как традиционные танцоры исполняют свои рутинные номера.  Группа Сычена – третья из пяти, и он по-настоящему впечатлен. Он движется с абсолютной концентрацией, сохраняя свои движения острыми и чистыми.  Его лицо отражает гордость и концентрацию. После завершения выступления он быстро направляется к боковой сцене; его серьезное выражение лица смягчается, когда он видит Тэна.

Старший раскрывает свои руки, чтобы принять очень короткие объятия от теперь уже потного танцора.

— Ты потрясающе красиво танцевал, милый! Серьезно, так чудесно!

Сычен краснеет и рассказывает о мелких ошибках, которые он допустил во время выступления, это его обычный способ отмахнуться от комплиментов за танец. Мина прикасается к плечу Тэна, напоминая, что они должны вернуться к остальной части команды.

— Верь мне, ты был удивительным! — он говорит, когда они расходятся с младшим.

Количество студентов и групп уменьшается, и их лидеры хотят провести последнюю встречу перед началом выступления. Все собираются вокруг и слушают, как Сульги рассказывает им, какой честью было быть их капитаном, а Хосок повторяет, как он гордится каждым из них.

В этот момент он осознает, как многое меняется. Люди, о которых он заботится, продолжают свой путь, переходя в новые этапы жизни. Но Тэн остается на месте. Ему предстоит еще один год. Один год для танцев и общения с теми, кто ему дорог. Один год, чтобы разобраться с Джехеном. Он испытывает смешанные чувства — радость и печаль. Изменения пугают, но прошедшие месяцы также принесли ему лучшие моменты. Эти перемены открыли Тэну дверь к новой, лучшей версии его жизни.

Выход на сцену под яркими прожекторами — это то, с чем он знаком, как со своими пятью пальцами. Выступления — его страсть, когда он ощущает легкость в каждом движении. Занимая свою стартовую позицию, он думает, что никогда не устанет от этого. Если есть место, где он чувствует себя по-настоящему дома, то это здесь.

Свет слишком яркий, и он не видит зрителей, но знает, что друзья здесь, готовые его поддержать. Глубокий вдох наполняет его энергией команды.

Он переключается в режим выступления, когда начинает звучать музыка.

Затем, он все отпускает.

***

Выступление завершается мгновенно, но громкие аплодисменты зрителей подтверждают, что все прошло успешно. Их группа кланяется и покидает сцену.

Он направляется в гримерку, где команда падает на диваны и пол. Они начинают эмоционально поздравлять друг друга; Тэн обнимает всех участников и принимает комплименты с радостной улыбкой.

Команда планирует поужинать в популярном ресторане бургеров, который они посещают уже много лет. Это их традиция после выступления, и Тэн с нетерпением ждет вечера.

Быть частью этой команды — это не только о танцах, но и о связях, которые он наладил с замечательными людьми. Тэн никогда не умел легко вписываться в коллектив. В школе он и Тэён общались только друг с другом, пока он не продемонстрировал свои танцевальные навыки. Даже тогда его популярность основывалась лишь на навыках, а не на личности. После ситуации с Антуаном было несколько людей, с которыми он общался, но в основном держался сам по себе.

С Куном и его друзьями Тэну потребовалось время, чтобы почувствовать, что он является частью группы. На втором курсе он должен был справиться с тенденцией Куна и Сычена переключаться на китайский язык и их локальные шутки. В конце концов, они всегда убеждались, что он понимает о чем они говорят, хотя это было трудно вначале. Затем Тэн должен был привыкнуть к новым лицам, которые общались с его друзьями. После многочисленных трудностей, они стали одной командой.

Долгое время танцевальная команда заставляла его чувствовать, что он находится именно там, где он должен быть. Они приняли его в первом семестре как стеснительного нового первокурсника. Когда Ким Чонин впервые заговорил с ним, когда Тэн подошел к стенду танцевальной команды на школьной ярмарке студенческих организаций, он даже не подозревал, насколько он полюбит и будет полагаться на эту группу людей.

И Тэн не собирается покидать команду, пока не окончит университет. Команда стала для него семьей.

Они ждут, пока не закончатся все остальные выступления, прежде чем выйти на сцену в последний раз, чтобы поклониться вместе со всеми студентами, которые участвовали в концерте.

— Ты был великолепен, Тэн, — искренне говорит Джонни. Он раскрывает свои руки, и Тэн шагает ближе, позволяя обнять себя. Он быстро отстраняется, потому что Джехен все еще ждет, и он хочет убедиться, что Джехен тот, кого он действительно хочет обнять.

Тэн подходит к нему, как только Джонни отпускает его, но не прежде, чем взять цветы и поблагодарить старшего. Джехен встречает его на полпути.

— Ты не только был великолепен, Тэн. Ты был удивительным на сцене, — говорит он, бросая косой взгляд на Джонни, который смеется. Очевидно, Джехен не может не ревновать своего друга к Тэну. К счастью, это не серьезно. Тэн не хочет, чтобы они рассорились из-за него.

Джехен дружески бьет своего лучшего друга по плечу и показывает ему средний палец. Джонни посылает ему воздушный поцелуй и хохочет.

— Я танцевал, как всегда, — говорит Тэн, вдруг почувствовав стеснение от комплиментов. Они значат больше, когда их говорит Джехен.

— Нет, твое выступление было невероятным.

Тэн принимает огромный букет цветов, чтобы спрятать свой румянец, не в состоянии скрыть, насколько он рад, что младший увидел его в действии. Он передает оба букета Куну, который, похоже, ожидает этого, поскольку его руки уже вытянуты и он закатывает глаза, радуясь за друга. Затем он обнимает Джехена за талию, так как ему нравится. Маленькая - очень маленькая - часть его надеется, что Джехен не попытается поцеловать его, потому что он ответит взаимностью.

П/П: разве друзья так не делают?))

Он прячет свое лицо в груди Джехена, наслаждаясь любимым запахом и ощущая, как напряжение покидает его тело. Есть нечто особенное в том, чтобы быть в объятиях младшего, к которому у него теплые чувства, после того как он занимался своим любимым делом. Эта близость дарит ему невероятное чувство безопасности и заботы.

Они обнимаются достаточно долго, чтобы Кун пожаловался на вес цветов в его руках, а Доён пожаловался на что-то, на что он всегда жалуется. (На Тэна, в основном.) Но Тэён его успокаивает, слава богу.

— Прости, — извиняется Тэн, когда он отстраняется, — я воняю. После танцев я всегда грязный и потный.

— Не извиняйся, — улыбается Джехен, — меня это не волнует.

— Ух, как драматично, — говорит Сычен с иронией со стороны. Тэн показывает ему средний палец.

— Так, куда мы идем? — говорит Тэён, привлекая внимание, — нам нужно отпраздновать твое выступление, Тэн! Ты так хорошо справился.

— Танцевальная команда ужинает в популярном ресторане бургеров — Barnaby* Бургер — после каждого концерта. Это действительно весело, и мы можем пригласить кого угодно. Ты должен прийти, — говорит он, — иногда мы выпиваем после.

(Прим.: древнеанглийская фамилия, состоящая из саксонского элемента beorn "молодой воин" и датского суффикса by, означающего "поселение". Данное имя означает "сын утешения".)

— Я готов. Я подвезу тебя, — кивает Джехен, готовый присоединиться.

Тэн улыбается, но качает головой:

— Мне, пожалуй, стоит пойти домой и немного освежиться. Мы не должны идти сразу после выступления, надо принять душ и переодеться.

— Тогда я отвезу тебя домой и подожду тебя.

— Да, пожалуйста, отвези нас, — говорит Кун, морщась, — я надел новые туфли сегодня. Они совсем не разношены.

Тэн чувствует, что Джехен, скорее всего, хотел подвезти его одного, но младший улыбается и соглашается. Они решают, что будет проще, если остальные немного подождут и затем отправятся в ресторан, заказав еду. Сычен просит присоединиться к ним, поскольку у него есть запасная одежда и он нуждается в душе. Юта присоединяется, потому что он — Юта, и он хочет не более, как внимания Сычена.

Кун сообщает, что он отправил своим родителям видео выступления, как он всегда делает. Неудивительно, что его телефон сейчас взорвался от уведомлений.

В конце концов, они оказываются у машины, и Тэн садится на заднее сиденье, дергая за мочку уха Джехена, когда младший хмурится на него через зеркало заднего вида. Он и Кун зажимают Сычена между собой, заставляя Юту ехать на переднем сиденье. Он жалуется, но Тэн замечает едва заметную улыбку на его лице.

Тэн принимает душ как можно быстрее, когда они приезжают домой, потому что друзья ждут их, и он не хочет оставлять Джехена одного в своей спальне слишком долго. Он недавно купил некоторые игрушки. Он надеется, что младший не найдет их в его прикроватной тумбочке, если он случайно туда заглянет.

Он выходит из ванной, чтобы Сычен мог ей воспользоваться, и вытирает волосы полотенцем. Джехен сидит на его кровати, листая свой телефон. К счастью, он заправил свою кровать утром перед уходом на занятия.

— Выйди, Дже, — говорит он, — мне нужно переодеться.

Младший ухмыляется: 

— Я уже все видел, так что в этом нет смысла.

Он вскрикивает, когда Тэн ударяет его мокрым полотенцем, которым он вытирал волосы.

— Друзья не хвастаются тем, что видели друг друга голыми!

— Это нечестно, — хмурится Джехен.

— Выходи! — он указывает на дверь. Он старается не улыбаться, но из-за Джехена это чрезвычайно трудно,

— Ладно, я подожду снаружи, — поднимаясь на ноги и мрачно говорит Джехен.

Когда они готовы поехать в ресторан, Тэён отправляет сообщение, что они уже пришли и заняли столик. Тэн садится на пассажирское сиденье на этот раз, отмечая, что Джехен не может скрыть свою улыбку.

— Разрешают ли друзья своим друзьям подключать свои телефоны к акустической системе машины вместо того, чтобы использовать ту, что предназначена для водителя? — он спрашивает сладко.

Джехен встречает его взгляд, насмешливо говоря:

— Только если у их друзей хороший музыкальный вкус.

Тэн смеется и подключается к Bluetooth-аудио, игнорируя просьбу Юты включить Kendrick Lamar. Однако он внимает просьбе Сичэна о песнях Tame Impala. Глаза Юты широко распахиваются, и он с восторгом комментирует удивительный музыкальный вкус Сычэна.

Сычен закатывает глаза, но Тэн замечает, как он неосознанно наклоняется к Юте, опираясь на него во время поездки. Это выглядит столь очевидно, как и намерения Сичэна. Несмотря на его заигрывания, Юта не произносит вслух ничего, подарив Тэну яркую улыбку, как только тот оборачивается к троим на заднем сиденье.

Когда они приезжают в ресторан, Джехен обнимает Тэна за плечо, садясь рядом, когда они находят своих друзей. Он явно не собирается отдаляться от Тэна сегодня. Это нормально, ведь сегодня особенный вечер.

Место кишит студентами, и Тэн приветствует всех, кокетливо улыбаясь. Еду быстро приготовили, поскольку Тэён сделал заказ заранее, и Тэн начинает кушать.

Он изучает людей вокруг себя, когда ест. Первокурсники говорят о лучших местах для бургеров в минимальной удаленности от университета и какое место занимает в списке это заведение. Кун и Джонни сидят на другом конце стола от Тэна, разговаривая с Сыльги и Миной о хореографии. Джехен разговаривает с Чонгуком сидящим рядом с ним, который пришел поддержать Хосока с его парнем Намджуном и их друзьями. Его рука никогда не покидает спинку стула Тэна, и время от времени он смотрит на него, когда говорит, убеждаясь, что Тэн не исчез. Юта и Сычен сидят рядом с ним с другой стороны, разговаривая с одним из традиционных танцоров.

Тэн и Тэён делятся едой, и Тэн смеется, когда Доён случайно испачкал свою рубашку кетчупом. Тэён беспокоится о нем, вытаскивая маркер для удаления пятен из своей сумки. Это мило, даже если он хотел бы, чтобы у его друга были отношения с кем-то более жизнерадостным.

Тэн хочет быть таким же. Полностью погруженным в отношения.

Осталось всего несколько недель до конца семестра. Экзамены на носу. Тэн уедет на летние каникулы, а Джехен останется здесь, чтобы пройти летние курсы, или вернется домой в Нью-Йорк. Имеет ли смысл начинать отношения, когда семестр заканчивается, если они будут далеко друг от друга? Он не уверен.

Он забывает об этом, когда Хосок и Сыльги по очереди произносят тосты над молочными коктейлями, и люди делятся своими любимыми воспоминаниями о времени в команде. Это чувство горькой радости . Тэн действительно любит старшекурсников в их команде, но он не хочет прощаться с ними.

— Хорошо, — говорит Хосок, — я думаю, что мы почти закончили, но я хочу поздравить всех вас снова и надеюсь, что вы останетесь в команде столько, сколько сможете. Особенно тебя, Минхо.

Ли Ноу, как его называют люди, кроме Тэна, улыбается из-за стола недалеко от него. Он получил разрешение на физическую нагрузку на прошлой неделе и присоединится к команде осенью. Тэн не может дождаться, когда они смогут вместе тренироваться.

— Не забывайте, мы встречаемся в следующий вторник вечером для голосования, в то же время, что и практика. Приходите, — предупреждает Хосок.

— Какое голосование? — шепчет Джехен на ухо Тэна, испугав его и вызвав дрожь по спине.

— Каждый год, после весеннего шоу, мы проводим голосование, чтобы определить капитана команды на следующий год. Это весело. Мы обычно ходим в кино после этого.

— Как его определяют? — спрашивает младший.

— Люди голосуют за человека, который, по их мнению, является наиболее способным. Вот почему в этом году у нас были со-капитаны. Каждый из них получил половину голосов.

— Они сумасшедшие, если не выберут тебя капитаном на следующий год, — говорит Джехен.

— Есть много людей в команде, которые отлично справляются с работой, Дже, — Тэн улыбается, качая головой.

— Да, но есть только один Тэн Ли, — уверяет его Джехен.

Тэн чувствует себя очарованным. Он засовывает французскую картофельную палочку в рот, чтобы у него не было необходимости отвечать, но все равно сжимает плечо Джехена. Он радуется тому, как сильно младший верит в него.

Вся группа расходится после этого. Некоторые люди в команде хотят пойти в караоке, а другие планируют пойти на ночное шоу ужасов. Тэн хочет пойти в караоке.

Кун и Сяоджун не вместе, потому что последний должен  подготовиться к экзамену по химии. Сычен ушёл, потому что он не любит продолжать веселье, и также потому, что он устал. Юта ушёл с ним. Тэн и Кун обменялись взглядами.

Марк присоединился к группе, которая пошла на фильм ужасов. Джонни должен заниматься делами студенческого управления до понедельника, а Доён должен сдать задание, поэтому они ушли. Тэён последовал за своим парнем, но прежде он обнял Тэна.

— Я очень рад за тебя, Тэнни, — сказал старший с искренностью.

Он был одним из первых, кто подбадривал Тэна в его увлечении танцами и оказывал ему поддержку с самого начала. Его присутствие сегодня вечером имеет особое значение для Тэна. Он испытывает благодарность за то, что прислушался к совету Джонни. 

Он обнял Тэёна особенно крепко и пожелал доброй ночи.

В конце концов, только Тэн, Джехен, Кун и Чону пошли в бар с караоке. Они сели в машину Джехена и поехали.

После заправки машины они прибыли в бар и увидели, как Чонгук старательно исполнял песню Мэри Джей Блайдж, потому что он сильно пьян. Его парень был глубоко тронут, но чувствовал неловкость. Кроме того, в баре находились Мина, Наён, Момо, Ли Ноу, Хан и другие. 

Они решили заказать круг шотов, и Тэн предложил остаться здесь, чтобы Джехен мог выпить, если он хотел. Младший покачал головой, отказываясь.

— Я должен доставить тебя домой целым и невредимым в конце ночи. Кроме того, половина удовольствия от караоке — это оставаться трезвым, когда все другие напиваются.

Это было очень мило с его стороны.

Остальные напились. Очень сильно напились. Кун спел песню Джея Чоу, а Чону объединился со случайным незнакомцем в баре, чтобы спеть саундтрек «Музыкальной школы». Тэн наслаждался выступлениями, прижавшись к боку Джехена. Они не должны были делать это, он знал, но пьяный Тэн был ласковым, если хотел.  Джехен, кажется, не против. Он держит Тэна за руку и наслаждается тем, как их друзья выставляют себя дураками.

В конце концов, Чонгук пришёл к ним и потянул за руку Джехена. Он жаловался и сопротивлялся, когда его просили встать.

— Чувак, ты обязан! — сказал Чонгук. — Они должны услышать, как ты поешь. Серьезно, парень, ты великолепен.

Его слова были искажены алкоголем, но Тэн услышал. Он аплодировал руками с восторгом.

— Джэхен-а, ты поешь?

— Я не люблю петь перед людьми, — младший поморщился, вздохнув.

Тэн произвел наиболее сильное впечатление на Джехена своими глазами, пытаясь продемонстрировать, как если бы Джехен разрушил все его надежды.

— Пожалуйста? Ради меня?

Это сработало, он легонько ткнул Тэна в нос перед тем, как встать, и сказал:

— Ты — зло, малыш.

Он попросил Чонгука помочь с караоке-машиной, найдя песню, которую он хотел спеть.

— УРАААА, поет Джехен! — крикнул Чону, опираясь на Сокджина, аспиранта, который всю ночь рассказывал, что он когда-то нянчился с Чонгуком. Тэн не смотрел вперед, готовя Чону, когда он проснется с похмельем завтра.

Тэн смотрел, как Джехен настраивал микрофон и показал Чонгуку большой палец вверх. Мелодия заиграла, и Тэн приготовился наслаждаться песнями.

Это была медленная песня, старомодная по звучанию. Кажется, что Джехен хорошо знал ее, если судить по тому, что он закрыл глаза и начал напевать мелодию. Чонгук, похоже, также знает ее, потому что он взял второй микрофон и присоединился к нему, чтобы помочь ему с бэк-вокал. Его голос шокирующе стабильный, несмотря на то, что он держался за плечо Джехена, чтобы стоять на ногах. Их голоса создавали приятный дуэт.

Тэн почувствовал, как его сердце остановилось, когда глаза Джехена открылись и встретились с его глазами из другого конца комнаты.

— Милый, я твой… — начал он.

Глаза всех, кто пришел в караоке, были направлены на Тэна, и он почувствовал, как его лицо залилось румянцем. Он услышал крик из комнаты, возможно, от Чону или Наён, но не отвел взгляд от Джехена, несмотря на то, как он вдруг почувствовал себя стесненным. Господи, он будто почувствовал себя обнаженным.

— И я буду твоим, пока звезды не упадут с неба, твоим, пока реки не иссякнут, другими словами, пока не умру…

Песня звучала как настоящая серенада. Это было нечто невероятное. Никто никогда не пел так для него. Он даже не мог сердиться на то, что Кун записывает это в состоянии опьянения, чтоб отправить Тэёну.

Тэн ощущал себя… любимым. Это наполняло его сердце, осознанием, что кто-то так хочет его, что Джехен поет для него в баре, полном пьяных студентов. Обычно люди не проявляют такую заботу о Тэне так открыто. Джехен гордился тем, что способен это чувствовать, и не заботился, кто знает о его чувствах.

Песня закончилась, но легкость в сердце Тэна осталась.

Джехен сошел со сцены, и Тэн кивнул для того, чтобы развеять свое удивление. Ему нужно было контролировать свои чувства и не позволить любви, что неумолимо нарастала в его груди, подталкивая Читтапона, чтобы броситься в объятия младшего. Он понимал, что концепция Джехена о «дружбе» и «естественном развитии отношений» существенно отличается от его восприятия.

— Почему ты скрывал, что ты так красиво поешь? Ты должен петь в шоу, — спросил он, когда Джехен вернулся к нему.

— К чёрту шоу, — улыбнулся младший, — тебе понравилась песня?

— Песня? — вмешался Кун сбоку, — это было целое заявление. Иисус, ты более увлечен, чем я думал. Тебе повезло, друг!

Тэн закрыл лицо, желая навечно заткнуть своего соседа по комнате. Он позволил Джехену убрать его руки от лица и улыбнулся ему.

— Ты знаешь, что мне понравилось.

— Хорошо, — сказал Джехен, обняв его за плечи.

Читтапон схватил заднюю часть рубашки младшего, игнорируя крики и свистки вокруг них. Постепенно все утихло, и люди переключили свое внимание на следующее пьяное выступление. Он позволил Джехену вернуться на их места и не комментировал, как он снова переплел их руки. Друзья делают это все время, убеждал он себя.

Ночь продолжалась, Хан попытался спеть песню Бигги; Наён спела ост из Титаника, и даже люди, которые не были знакомы с ними, начали плакать.

В какой-то момент Тэн позволил Куну подтолкнуть его на сцену.

Он будет винить Куна за два шота, которые его лучший друг заставил его выпить, хотя на самом деле он искренне обожает выступать, независимо от обстоятельств. Как только зазвучала музыка Рианны "Work", публика пришла в неописуемый восторг. Тэн старался подражать Рианне и выходить за рамки себя, нежели сосредотачивался на пении. Это того стоило, когда он увидел перед собой море танцующих и пьяных людей и его глаза встретились с глазами Джехена. Младший, прикусывая губу, выглядел так, будто был очень доволен его выступлением. Это вызвало у него необычайное волнение.

Когда он закончил, Кун оставил его на сцене, чтобы спеть "Rain on Me", как они всегда делали, когда ходили в караоке вместе. Это их традиция.

Это спровоцировало остальных членов их группы на общую песню. Они ушли со сцены, чтобы все могли петь, передавая микрофон друг другу. Тэн оставил Куна одного и направился танцевать с Джехеном. Он, похоже, не знал слов песни, но это было в порядке. Если его один недостаток — незнание песен Леди Гаги, Тэн сможет жить.

Они продолжали, исполняя различные хиты поп-музыки, все пели изо всех сил, стоя в одном большом круге. Даже Джехен присоединился к ним во время шумной версии песни Дрейка. Владелец бара подошел к ним, говоря, что уже три часа ночи, и несмотря на то, что их версия "Someone Like You" от Adele чудесная, он закрывает бар.

Все начали расходиться, и сонный Чону пришел, чтобы сообщить, что он останется ночевать у друга. Так Тэн и Кун стали единственными пассажирами Джехена. Он повел их к своей машине. Кун сразу же сел на заднее сиденье и лег на бок. Он уснул, даже не дожидаясь, когда Джехен заведет машину. Тэн сел спереди, не спеша.

— Ну, — сказал он, — это было весело.

— Да, — ответил Джехен, прикрывая рот, когда зевал, — я не думаю, что когда-либо видел, чтобы кто-то пел "Believe" от Cher так, как это сделал Сынкван.

— Точно…, — сказал Тэн, пытаясь думать о чем поговорить. Им нужно было ехать около пятнадцати минут до его квартиры, а Кун тихо храпел в заднем сиденье.

— Так, — спросил Джехен, зевая снова, — какие у тебя планы на лето?

— Я еду домой, — Тэн провел рукой по волосам, — но не на целое лето.

Интонация в голосе Джехена стал ниже на долю секунды, прежде чем он контролировал свое выражение.

— Так ты уедешь.

Тэн издал звук согласия:

— На некоторое время. А ты остаешься, чтобы пройти летние курсы, я полагаю?

— Да, — сказал младший.

Они замолчали, и Тэн посмотрел в окно на город. В это время ночи на улицах почти не было машин. Он почувствовал руку Джехена, дотронувшуюся до его бедра, и позволил младшему сжать его. Джехен провел пальцами другой руки по его губам и поцеловал.

Тэн не должен был позволять младшему так легко переступить границы, но он слишком устал, чтобы возразить. Вместо этого он мягко улыбается и переплетает их пальцы. Они так едут до самого дома Тэна. 

Несмотря на то, что Кун якобы был очень сонным, он выглядит крайне бодрым, когда выходит с заднего сиденья, как только Джехен припарковался перед их зданием.

— Пока, Джехен!

— Пока, Кун, — говорит младший, глядя на его удаляющуюся фигуру.

Тэн расстегивает ремень безопасности и поворачивается к Джехену.

— Ты должен остаться, — брови Джехена поднимаются, и Тэн продолжает, — ты зевал уже двадцать раз с тех пор, как мы ушли из караоке-бара. Я боюсь отпускать тебя домой, когда ты такой сонный, просто останься здесь. Ты можешь уйти рано утром, если тебе нужно, но тебе следует скоро лечь спать.

Джехен смотрит в глаза Тэна, как будто ищет ответ на какой-то вопрос. Что бы это ни было, он, должно быть, находит это, потому что кивает.

— Хорошо, завтра мне нужно встретиться с группой, поэтому я, скорее всего, уйду, прежде чем ты проснешься.

Тэн тихо соглашается.

Они входят в лифт молча, и Тэн опирается на него. Вся энергия, которая ранее текла по его жилам, теперь исчезла. Джехен придерживает его за плечи и ведет из лифта и по коридору к квартире. Кун был достаточно любезен, оставив дверь открытой.

Они тихо снимают обувь, и Тэн ведет его в свою спальню. Он достает из шкафа пижаму и чуть ли не получает сердечный приступ, когда поворачивается и видит Джехена без рубашки и штанов. Он уже откидывает одеяло, выглядя усталым, как и Тэн.

— На какую сторону кровати ты хочешь лечь? — шепчет он. Тэн качает головой.

— Я собираюсь пойти спать в комнату Куна. Ты можешь занять мою кровать.

— Тебе не нужно этого делать, — хмурится Джэхен, — мы можем оба спать здесь.

Тэн вздыхает и говорит:

— Я не думаю, что мы достигли уровня дружбы, когда можем спать вместе, Дже.

Это заставляет Джехена хмуриться сильнее.

— Ты понимаешь, что мы можем спать в одной кровати, не делая из этого проблему, верно?

Тэн не уверен, что они могут сделать это. Каждый раз, когда они были вместе с постели, Тэн отдавал кусочек своего сердца младшему. Они должны позволять вещам развиваться естественным образом, а не создавать ситуации, которые будут их искушать.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — заявляет он.

— Хорошо, как угодно, — недовольно бурчит Джехен, поворачиваясь к нему спиной и беря телефон с тумбочки.

Тэн колеблется секунду, прежде чем подойти и положить свою руку на его руку.

— Не сердись на меня, пожалуйста. Я... хочу, чтобы мы перестали спешить. Мы оба были очень заняты последнее время, я боюсь, чтобы будучи рядом друг с другом, мы можем потерять голову и сделать то, о чем позже можем пожалеть.

Джехен надувается, но поворачивается к нему, кладя руки на бока Тэна.

— Хорошо, я понимаю, но ты сказал, что мы не должны идти в темпе улитки. На мой взгляд, мы достигли уровня дружбы, когда можно спать вместе. Я обещаю, что не потеряю голову.

— Я ненавижу, что ты все так хорошо помнишь, — Тэн закатывает глаза, — но хорошо. Я сплю здесь. Только держи руки при себе, Чон.

— Мне не нужно трогать тебя, чтобы чувствовать близость к тебе, малыш, — Джехен улыбается, теперь, когда он получил свое. 

Тэн стонет. Он не может его победить, поэтому он убегает в ванную. Когда он возвращается с новой зубной щеткой для Джехена, он находит его, просматривающим фотографии на стене его спальни. Это новый проект, над которым он работает с Куном. Он был вдохновлен доской памяти Джехена.

— Это новые, — комментирует Чон.

— Да! Кун помог мне их повесить. Они сделаны в последнее время.

— Ты выглядишь счастливым на них, — замечает Джехен.

— Я правда был счастливым в эти моменты, — говорит он, не совсем уверенный, куда ведет разговор.

— И у тебя есть фотографии всех друзей на стене. Я тоже хочу быть на твоей стене. Я принесу тебе несколько своих фотографий, чтобы ты добавил их в свой коллаж. Ты можешь закрыть фотографии Джонни моими, — говорит Джехен, озорно улыбаясь. Он хочет быть в центре внимания на стене Тэна. Он должен был догадаться.

Тэн щелкает его по лбу и прогоняет в ванную. Он залезает под одеяло и молится, чтобы младший не был сегодня ночью слишком назойливым, но это не работает. Как только Джехен возвращается, Тэн чувствует, как кровать опускается за ним, а лампа на тумбочке гаснет. В полной темноте он чувствует, как рука Джехена обхватывает его талию и Джехен тянет его к центру кровати.

— Джехен! — шепчет он, чувствуя, как младший обнимает его.

— Прости, — отвечает он, но его “прости” ни на йоту не звучит раскаявшимся, — мне нравится обниматься во сне. Ты должен помочь мне, друг.

Джехен произносит последнее слово с насмешкой. Тэн может только страдать молча. Он легонько пинает младшего по икре в наказание.

— Спокойной ночи, Тэн, — говорит Джехен, игнорируя пинок и зевая снова.

— Спокойной ночи, Джехен-аа.

Тэн спит лучше, чем хотел бы признать, безопасно и уютно устроившись в объятиях Джехена.

На следующий день он просыпается один в постели и чувствует укол в сердце из-за пустого места рядом с ним, пока не вспоминает, что у Джехена сегодня утром встреча. Он тянется за телефоном и видит, что у него есть несколько сообщений, одно из которых от Джехена. Он открывает это сообщение первым.

Это фотография Тэна в его костюме во время сольного выступления. Его выражение лица яростное, но его тело выглядит хрупким. Джехену снова удалось поймать в идеальный момент. Содержание сообщения:

[Я ушел на учебу, но я хочу поздравить тебя снова. Ты был удивительным вчера вечером. Я чувствую, что ты рожден для сцены. Скоро увидимся.]