a story of such woe

О том, что Иван читает в свободное время классику, знали все. Это было его достижением, инвестицией в будущее, работой на репутацию, и он мог этим этим гордиться, но не гордился: втайне это занятие виделось ему извращённым, хуже, чем все разговоры на пониженных тонах, которые вели другие воспитанники в укромных уголках, где им казалось, что за ними не следят воспитатели.