Прошло еще неделя после приезда Рихарда обратно в Ведомство Ордена Империи, и за это время он все же съездил к родителям, не забыв порадовать маму купленным тортом из пекарни в центре Людцунда, который она очень любит, а отцу помочь отремонтировать его «Фюрфольк 465» - небольшой автомобиль с округлой крышей и двумя дверями, - у которого стал барахлить мотор, и как оказалась причина поломки была в том, что уровень масла опустился ниже допустимого уровня, но все-равно Рихард проверил машину, почистив даже карбюратор. Несмотря на то, что отец – Ганс Вольф, был офицером Дольхимпериал в отставке, он был горд тем, что его сын не только пошел по стопам, но и был взят в войска Ордена, считающимися элитными в Герцагерской империи и Сканецурии. Мать же желала, чтобы Рихард занимался более спокойным и перспективным делом, к примеру, открыл свой автосервис, так как у него были «золотые руки» в этом плане. Чуть ли не с самого детства у Рихарда была тяга к машинам и механизмам, и он починить любой автомобиль, в каком бы состоянии тот ни находился. Но патриотизм и влияние отца все же взяли вверх – он решил стать военным, и, пока юный Вольф проходил летнее обучение в Югендфалке, он увидел парад солдат Ордена Империи, которые сильно на него повлияли, так как вид маршировавших крестоносцев в черной парадной форме заворожил его. И вот в будущем Рихард подал документы на поступление в Ведомство Ордена Империи и был принят. А еще за эту неделю он несколько раз посетил местный бордель, который располагается недалеко от самого нравственного учреждения города – Ведомства Инквизиции. Как так оказалось, что бордель не только открылся у здания Имперской инквизиции, но и смог оформиться, как законный бизнес. Великий инквизитор не мог, и как бы он не пытался закрыть его, правительство не видело никаких препятствий для дальнейшей работы заведения, которое не только платило налоги, но и следило за здоровьем своего персонала. Ходили слухи о том, что бордель принадлежал одному из влиятельных людей Людцунда, но это так и не было подтверждено. Так или иначе, заведение продолжало работать.

Спустя неделю вся дивизия была в полном составе, и тут же поступил приказ о направлении ее на обучение в «Шварцерштайн». Поездка до авиабазы не была самой приятной, так как военнослужащих перевозили в закрытых тентами грузовиках, офицеров – в машинах. К удивлению Рихарда, даже Вейнгард ехал с ними, но в своем автомобиле, двигавшимся где-то в самом начале огромной колонны. Когда же они выехали за город, Вольф закурил, думая лишь о том, что его ждет в недалеком будущем, так как ему уже было 35, и пора было думать не только о карьере военного – все же слова матери о семье иногда проникали в его голову. Вместе с ним в машине был еще один курящий – невысокого роста русоволосый командир танкового полка, находящегося в звании штандартенфюрера Ордена Империи Карл Фалленштеллер. Очень глубокий шрам, проходящий через левый глаз и заканчивающийся у самого подбородка, уродовавший часть лица, было наименьшим, что отталкивало в этом человеке. Он обладал по истине поганым характером – импульсивный и жестокий, как к своим подчиненным, так и к пленным, он смог заслужить уважение Вейнгарда, так как был не только верен идеалам Герцагерской империи, но и был предан непосредственно самому командиру дивизии. Он был старше Вольфа всего на пару лет, но благодаря своему характеру и преданности смог занять высокое звание. Рядом с ним сидел его подчиненный, выполняющий любое указание, - гауптштурмфюрер Ордена Империи Ганс Тириш, - молчаливый брюнет с карими глазами, по росту почти такой же, как и сам Вольф. Что-то в нем Рихарда всегда настораживало, но что он и сам не мог себе объяснить, так как с виду это был обычный мужчина, примерно одного с ним возраста, а может и младше, не курящий, не пьющий, его часто ставили в пример остальным, так как Тириш занимался спортом и занимал почти всегда лидирующие места в соревнованиях. Еще в машине с ними ехал доктор, заведовавший всеми врачами дивизии, Грегор Ратценберг – первое, что бросалось при первом взгляде на него, это небольшой шрам от ожога на левой части лица, от чего один его глаз был немного поврежден, вынуждая его носить очки в круглой оправе, как слышал Рихард, это был какой-то неудавшийся эксперимент, который проводил доктор. Это был скрытный человек со светлыми волосами с прической на герцагерский манер, предпочитающий серый костюм и шляпу, а не военную форму, не отпускающим из рук свой саквояж из черной кожи. Как знал Вольф, Ратценберг не имел магических способностей, но тем не менее занимал высокий пост в Ордене.

Еще раз оглядев попутчиков, Рихард сделал медленную затяжку, прищуривая глаза от дыма. Не трудно было догадаться, что Вейнгард собрал тут всех своих приближенных, среди которых невольно оказался и Вольф, даже можно было сказать вынужденно. Это было не по нраву, но сейчас нельзя выбирать свое положение.

- Вы слышали, - вдруг нарушил молчание Фалленштеллер, доставая из внутреннего кармана курительную трубку, которую предпочитал обычным сигаретам, и стал с некоторой любовью смотреть на то, как ловко заталкивает в нее табак, - Иресория вдруг предложила нам стать союзниками?

Сначала было некоторое молчание, благодаря которому Рихард успел увидеть, как лицо доктора, резко повернувшегося к ним, немного изменилось, став более удивленным, от чего он сильнее прижал свой саквояж к себе, сидя на сиденье рядом с водителем, который за все время поездки не промолвил и слова. И как будто этой реакции ждал штандартенфюрер, улыбнувшись так, что его черты лица и без того острые, стали еще более заостренными. Набив табак, он взял ее в рот, а потом подкурил таким же способом, каким пользовались почти все курящие герцагеры, - магическим.

- Не смотрите на меня так, Ратценберг, - продолжил Карл, выпуская изо рта дым, продолжая улыбаться, - Я лишь сказать то, что слышал.

- И кто же с Вами поделился этой информацией? – голос врача был быстрым, - Неужто сам господин Вейнгард?

- Не надо иронии. Информация еще не просочилась в СМИ, но скоро об этом узнают все, - ответил Фалленштеллер.

- Наверно, подслушивал под дверью Вейнгарда, чем ты обычно и занимаешься, пока вылизываешь его сапоги? - не подумав ляпнул Вольф, о чем тут же пожалел.

Медленно повернув голову к нему, Карл ударил сначала локтем в живот Рихарда, а потом нанес удар и по голове, от чего та еще стукнулась о стекло, чудом не разбив его. Зажмурив глаза, Вольф несколько долгих для него секунд пытался справиться с болью, а потом не торопясь наклонился, чтобы подобрать окурок и фуражку с пола, и тут же получил новый удар по спине локтем.

- Не понимаю, зачем Вейнгарду такая падаль, как ты? – прошипел штандартенфюрер, глядя на то, как Вольф все же выпрямляется, подняв и фуражку, и окурок, который тут же выбросил в окно, - Надо будет напомнить ему о том, что таким, как ты, следует уделять воспитание, как бешеным псам…

- Чтобы они стали такими же безмозглыми собачками, как ты, Карл, выполняющими любое поручение хозяина? – перебил его Рихард, и тут же приготовился к удару, так как его оппонент уже хотел напасть.

- Хватит! – послышался высокий и резкий голос Ратценберга, наблюдавшего за всем этим со стороны, а теперь севшим ровно в кресле, смотря за дорогой, - Еще хоть одно движение, и я буду вынужден сообщить господину Вейнграрду о том, что тут произошло.

И все же доктор был прав, им двоим стоило остановиться, так как это было на глазах у младших по званию и могло опорочить их офицерскую честь. Обменявшись взглядами, в которым читалась ненависть друг к другу, они оба сели, вновь замолчав. Весь дальнейший путь был проделан уже в полном молчании, которое не тяготило лишь Тириша и Ратценберга, которые и так, казалось, большую часть своей жизни молчали, да водителя.

Через несколько часов колонна, проезжая через живописные леса Герцагерии, стала медленно останавливаться, проезжая пропускной пункт «Шварцернштайна», где охранявшие базу солдаты проверяли документы каждого и обыскивали машины. Дождавшись, пока пропустят и их, водитель автомобиля, где ехали Ратценберг, Фалленштеллер с Тиришем и Вольф, к их величайшей радости, проехал пропускной пункт без всяких осложнений. Еще некоторое время ушло на построение дивизии и расположение солдат и офицеров по казармам и комнатам. Вольфу выделили комнатку в здании, где расселили всех офицеров, недалеко от казарм их дивизии, и, несмотря на то, что она была меньше его собственной в Ведомстве, он был рад, наконец-то отдохнуть, решив прогуляться и осмотреть свое новое местопребывание.

«Шварцерштайн» представляла из себя обычную авиабазу. Если проехать прямо от блокпоста по дороге мимо складов и казарм, то вскоре можно увидеть, как раз несколько зданий: одно из них было штабом – трехэтажный дом, недалеко от которого расположилась радиорубка для приема наземной информации, дальше у взлетно-посадочной полосы с ангарами для самолетов и вертолетов уже виднелась радиовышка для связи с авиатранспортом. Совсем недалеко от штаба стояли несколько домов для офицеров. Столовая стояла ближе к складам с провизией, а за казармами – общая для солдат душевая. Была еще и баня, но ей больше пользовался именно офицерский состав и то, только высшие чины, как потом узнал Вольф. Медпункт расположился в двухэтажном здании, где так же был госпиталь для более тяжелобольных и операционная, а вот в подвале уже сделали морг для временного хранения тел погибших для дальнейшей транспортировки в Людцунд. Чтобы добраться до госпиталя нужно было обойти штаб, потом пройти по дороге к казармам и там свернуть налево. Проходя мимо больницы, Рихард заметил, как Ратценберг о чем-то разговаривает с местными врачами, которые по сравнению с ним выглядели, как провинциальные докторишки, показывая всем своим видом уважительное к нему отношение. Усмехнувшись тому подхалимству, с которым местные врачи разговаривают с Ратценбергом, Вольф продолжил свой путь, теперь решив пройтись до ангаров.

Несмотря на то, что пришлось идти прилично, Рихард не устал, а скорее насладился прогулкой, так как воздух тут был заметнее чище, чем в городе. Достав сигареты, он закурил, идя по дороге, по которой то и дело ездили грузовики и машины. И вот перед ним показались несколько больших ангаров, некоторые были открыты и виднелись самолеты, возле которых бегали механики. Приблизившись к первому, Вольф увидел огромный стратегический бомбардировщик «Мантикора», который в длину был более 20 метров, а размах превосходил 40 метров. Вид подобных махин всегда поражал Рихарда, удивляя тому, насколько герцагерские инженеры мастерски выполняют свою работу. И вдруг над головой раздался невероятной силы рев, от которого он присел, с некоторым испугом уставившись в небо. Там в голубой вышине пронеслись четыре реактивных самолета «Грифон», сначала облетевшие территорию авиабазы, уменьшая скорость, а потом начавшие заходить на посадку один за других. Заметив то, как крестоносец испугался рева самолета, один из механиков солидного вида усмехнулся, прищурив глаза от яркого солнца, но потом все же решил подойти. Это был крупного телосложения мужчина с широкими плечами и светлыми волосами, что показывало его принадлежность к сканецурам, одетого в широкие рабочие штаны светло-серого цвета, белую рубашку с закатанными рукавами и ботинки со шнуровкой коричневого цвета. Поправив на голове кепку с коротким мягким козырьком, которая прикрывала голову от солнечных лучей, механик подошел к эсэсовцу и заговорил с ним:

- Сигареткой не угостите?

Еле оторвав взгляд от последнего самолета, исчезающего за ангарами, садясь на посадку, Вольф обернулся на голос, не сразу поняв, чего же именно от него просят, что вызвало некую легкую улыбку у вопрошающего. Но все же, когда смысл слов дошел, Рихард сначала кивнул, а потом потянулся за портсигаром, раскрыв который, протянул механику. Взяв одну, тот сначала удивленно поднял брови, рассмотрев название марки, а потом обхватил ее губами, похлопав себя по карманам брюк. И это не ушло от глаз Вольфа; быстро спрятав портсигар обратно, он протянул ладонь, показав, чтобы его новый знакомый подкурил.

- Всегда завидовал вам – герцагерам, - сказал механик, подкурив, наконец-то, выдохнув дым в небо, - Вы, как ходячие зажигалки, можете все поджечь, лишь бы было желание. Вот к примеру, сигареты! – показал одну из них, что держал двумя пальцами – большим и указательным, - Я курильщик, а вынужден носить в кармане то спички, то зажигалку, - потом взяв сигарету в зубы, протянул руку, добавляя, - Вэйно Йокинен. Механик здешний.

- Рихард Вольф, штурмбаннфюрер Ордена Империи, - пожал руку крестоносец, - Мы только сейчас приехали, и я… вот решил прогуляться, осмотреть базу.

- А! – кивнул Вэйно, - Слышал-слышал. Нас уже предупредили о том, что сюда должна приехать дивизия Ордена Империи. Вроде на какие-то учения.

- Быстро же слухи разносятся, - заметил Вольф, с прищуром осматривая все вокруг, а потом повернул голову к собеседнику, - Расскажи, что тут вообще. Может ты еще что слышал, например, почему нас именно сюда привезли?

- О, а это не я слышал, - рассмеялся механик, чем ввел Рихарда в легкое замешательство, - Это мне рассказали. Я даже сам подробностей не знаю. Лишь могу подсказать того, кто может.

- Ну хорошо, - поднял одну бровь крестоносец, смотря уже с недоверием в голубые глаза механика, - Тогда поделись хотя бы этим… У кого можно это узнать?

Заметив то, как был заинтересован собеседник, Йокинен выдохнул дым через рот, а потом кивнул следовать за собой. Пройдя через дорогу к стоявшему напротив ангару, из которого слышались стук чего-то железного об железо и громкий мат, видимо главмеханика, орущего на незадавшегося подчиненного, они прошли вдоль по протоптанной тропинке, обогнув стоявшую тут бочку для сжигания мусора, и, дойдя до конца ангара оказались у еще одного, теперь запертого на большой навесной замок, находившегося как раз напротив через точно такую же дорогу, по которой сюда шел Рихард. Преодолев и ее, так же пройдя вдоль и этого ангара, Вейно вывел Вольфа к взлетно-посадочной полосе, где еще стояли те самые самолеты «Грифоны», приземлившееся совсем недавно, но теперь их окружало большое количество людей - и среди них можно было опознать четырех летчиков в летной форме, один из которых все еще стоял на крыле самолета. Ничего не понимая, Рихард мельком глянул на своего проводника, а потом вновь – на толпу. Подходя ближе, Йокинен откинул окурок в сторону, а потом повернулся вполоборота к шедшему позади крестоносцу, махнув ему рукой, чтобы тот не отставал. Вольфу уже не совсем нравилась эта идея, но все же он прибавил шаг, и вскоре слышал, о чем говорят в толпе, а именно о выполнении какого-то задания. Подождав, пока голоса немного стихнут, Вейно поприветствовал всех, пожимая руки или же кивая, а потом громко позвал стоявшего на крыле пилота:

- Ядвига! Ядвига! – когда же на него обратили внимание, механик махнул рукой, подзывая к себе.

Не прошло и минуты, как тот самый летчик, что стоял на крыле «Грифона», снял шлем, положив его на сиденье в кокпите. Им оказалась девушка лет двадцати. Ее волосы цвета соломы растрепались немного, но все же красиво обрамляли лицо с огромными синими глазами и пухлыми губами, изогнутыми в улыбке. Спрыгнув с крыла, она быстрым шагом приблизилась к Йокинену, бросив вопросительный взгляд на стоявшего рядом с ним крестоносца, переведя тот же взгляд и на своего знакомого.

- Знакомься, Ядвига, - добродушно сказал тот, показывая на того, кого привел с собой, - Это Рихард Вольф – штурмбаннфюрер Ордена Империи. Их дивизия все-таки прибыла к нам.

Ее и без того большие глаза расширились, смотря с удивлением на крестоносца, а потом девушка выпрямилась и, подняв правую руку вверх так сильно сжав кулак, что побелели костяшки, сказала:

- Слава Герцагерской империи! Меня зовут Ядвига Штернманн, унтерштурмфюрер Ордена Империи Люфтваффе.

После ее слов возникла небольшая заминка. Не зная, как отреагировать, пораженный тем, что увидел среди летчиков девушку, причем такую молодую, Вольф все-таки ответил военным приветствием, ответив машинально: «Слава Герцагерской империи.» И все же он не стал отрицать, что летчица и правда была симпатичная и привлекательная. Приподняв в улыбке один уголок губ, Рихард уже хотел протянуть руку для рукопожатия, не зная, как бы убрать неловкое молчание, которое наступило даже у механика, но тут к ним присоединился один из других пилотов, стоявший неподалеку и видевший всю эту сцену, поприветствовавший крестоносца, которого привел Йокинен, узнав в том танкиста.

- Томас Фромм, - представился пилот, выглядящий старше Рихарда на лет так пять, - Штурмбаннфюрер Ордена Империи Люфтваффе. Очень приятно познакомиться с Вами, господин…

- Вольф, - ответил крестоносец, пожав руку подошедшему, - Рихард Вольф.

- Очень приятно познакомиться, господин Вольф, - продолжил Фромм, не отрывая взгляда от него, - Как Вы уже поняли, нас давно предупредили о вашем приезде.

- Да, - кивнул Рихард, - Как мне известно, наше командование решило провести переподготовку дивизии, отправив нас именно сюда. И это решение мне не совсем понятно, так как мы не относимся к вашему роду деятельности, если только сейчас танки не заставили взлететь в небо.

- Что верно, то верно. Тут я с Вами согласен. Но все же не наше право обсуждать приказы, наш путь – исполнять их, - заметил Томас, а потом обратился уже к своей подчиненной, все еще стоявшей рядом, - Ядвига, ты можешь быть свободна, и напомню тебе о том, что вечером у нас построение, не опаздывай, - его голос был более строгим, чем тот, с которым он говорил ранее, когда же девушка попрощавшись ушла, посмотрел на механика, - Вейно, проследи за тем, чтобы наши самолеты осмотрели еще раз. Мне кажется, что с двигателем Германна что-то не так, - когда же и Йокинен ушел, летчик заговорил с Рихардом вновь, - Прошу простить Вейно за его… простоту. Как Вы поняли, господин Вольф, он сканецур и прибыл к нам из одной деревни на востоке Сканецурии, вроде как она называется «Олют», если мне не изменяет память. Несмотря на то, что база принадлежит Ведомству Ордена, многие из обслуживающего персонала не являются чистыми герцагерами. Тем не менее многие из нас очень довольны их работой.

- Господин Фромм, Вы курите? – вдруг спросил Рихард, а когда получил отказ, продолжил, достав портсигар и закуривая, - Я не из тех, кто относится предвзято к другим нациям, в первую очередь выделяя ум и воспитание, а уже потом национальную принадлежность. И не смотрите так на меня! Это размышление к вопросу, который Вы сами подняли. Я не буду негативно относиться к союзнику, если он другой расы, и в то же время я не буду терпеть герцагера, ведущего неподобающий образ жизни, оскорбляющий Герцагерию или же меня. В наше время нужно быть более разумным и взвешивать многие вещи перед тем, чтобы делать шаг.

- Вы проницательны, господин Вольф, хоть с виду такого и не скажешь, - ответил на такое Томас, но не смотря на такую далеко не лестную реакцию, было понятно, что летчик был полностью согласен с выводами танкиста.

- Приму Ваши слова к сведению, господин Фромм, - чуть нахмурил брови Рихард, - Прошу простить меня, но мне уже пора идти. Хочу осмотреть базу и ее окрестности.

- Желаю удачи Вам, - ответил пилот, слабо усмехнувшись, приподняв уголки губ.

Отсалютовав друг другу, оба мужчины разошлись в разные стороны. Фромм отправился к ангару, куда стали буксировать «Грифона» на небольшом тягаче, по пути о чем-то беседуя с другим пилотом, что остался ждать своего командира. Вольф же пошел прочь от взлетно-посадочной полосы, желая поскорее вернуться в жилую часть базы, чтобы найти своих. Все же ему не понравился Томас – внешне пусть он и выглядел учтивым, в нем проскользнуло нелюбовь к сухопутным войскам, и в случае с Рихардом, это были танковая армия; но быть может Фромм вообще испытывал неприязнь к другим частям вооруженных сил, кроме своей собственной, и скорее всего – к другим Ведомствам. В последнем Вольф вообще не сомневался.

Остальная часть дня для Рихарда прошла более спокойно до самого наступления вечера. Встретившись со своими друзьями, он обменялся с ними увиденным на авиабазе, узнав о ом, что тут еще есть небольшой бар для офицеров, где можно найти вполне неплохой алкоголь, а еще, что по выходным, если нет никаких заданий, есть возможность взять отгул на несколько часов и съездить в город, взяв машину, но такое было возможно только с разрешения командира, что, впрочем, не сильно расстраивало. Еще один из товарищей поделился тем, что видел ангары у полигона для стрельбы, за которым было поле, в которых находились танки, как рассказывали местные, но вот сами машины он не заметил, так как ангары были закрыты. У Вольфа закралось страшное желание увидеть, каким же вооружением их решили порадовать. Поразмыслив, что нужно это сделать, и лучше всего после ужина, он стал ждать более удобного момента.

Как и полагал Рихард после ужина и вечернего построения, было немного свободного времени до отбоя, когда ужесточится контроль военной полиции, следящей за порядком в «Шварцерштайне». Выйдя из столовой, он прошел мимо главштаба и жилых домов, заметив стоявшего на крыльце Вейнгарда, разговаривавшего с каким-то офицером из Люфтваффе, стоявшего к шедшему спиной, и поэтому понять его звание было невозможным, а также причастность к роду деятельности, но, если судить по лицу Мясника, то разговор был не из приятных. Но стоило ему начать идти знакомым маршрутом к ангарам, куда Вольф уже ходил ранее, как его окликнул женский голос, обернувшись на который увидел, что это была та самая летчица – Ядвига. Выглядела девушка теперь иначе: волосы были причесаны и завязаны в невысокий хвост, с легким макияжем, подчеркивающим ее природную красоту, и уже вместо летной униформы на ней была черная форма Ордена Империи с небольшим отличием того, что шевроны говорили о том, что это офицер Люфтваффе.

- Слава Герцагерской империи! – громко отчеканила Ядвига, собираясь поднять руку.

- Давай лучше упустим это сейчас? – улыбнулся Рихард, стараясь сделать тон голоса как можно дружелюбнее, быстро осмотрев шедших солдат позади девушки, двигавшихся от них в сторону казарм, а потом вновь посмотрел в глаза стоявшей перед ним, которая была вполне высокой и стройной, особенно в этой форме, - Все же, кроме нас, тут никого нет, а я уже немного устал за этот день.

- Ну… ну хорошо, - ответила летчица, слегка удивившись, - Я могу спросить у Вас кое-что?

- Да, я с радостью отвечу тебе, - улыбнулся уголками губ блондин, не отрывая взгляда от лица собеседницы.

Казалось, что именно это ее застало задуматься, будто бы она толи подбирала слова, толи придумывала вопрос, о котором только что заикнулась, так как девушка не ожидала того, что штурмбаннфюрер согласиться.

- Так о чем же ты хочешь спросить меня? – спросил еще раз Рихард, не убирая своей улыбки.

- Господин Вольф, как Вам наша база? – с какой-то неуверенностью в голосе поинтересовалась Ядвига, а потом отвела взгляд в сторону, что послужило сигналом для Вольфа о том, что девушка уже засомневалась о сказанном.

- Если не учитывать кормежки, то тут вполне мило, - усмехнулся он, - чем вызвал у собеседницы ответную улыбку, - Тут воздух почище, чем в городе, - дышится легче. Да и красиво… Правда я не все успел осмотреть. Не хочешь присоединиться к прогулке перед отбоем? – предложил, подумав, что летчица могла бы знать, где именно стоит те самые танки; а когда та кивнула с готовностью, Рихард кивнул, приглашая следовать за ним, - Вот и отлично. Все же мне будет спокойнее, так как если я заблужусь, ты выведешь меня. И скорее всего знаешь все местные достопримечательности. Так? – бросил короткий лукавый взгляд в сторону шедшей рядом.

- Ну я… Наверное, - замялась Ядвига, но потом, немного подумав, кивнула, - Да, тут есть несколько мест. К примеру, озеро совсем недалеко от сюда, если свернуть влево, как ехать в Людцунд.

- Сегодня мы точно не сможем поехать на озеро, - рассмеялся Вольф, чем смутил спутницу, и, заметив это, добавил, - А что еще есть? И лучше то, куда мы можем сходить сегодня. А озеро и прочее… в ближайшее время, как будет посвободнее, - но тут же, не давая подумать, он предложил, уже продумав небольшой план о том, как сможет прокинуть к ангарам с танками, - А покажи мне свой самолет. Точно! Я же видел его только немного, да и то, больше разговаривал с твоим командиром.

- Нам запрещено, - вдруг остановилась летчица, чем заставила остановиться и Рихарда, который повернулся к ней, - Все же это военная техника и… Я не думаю, что это хорошая идея.

- Да ладно, - протянул Вольф, встав прямо перед девушкой, хищно улыбаясь, не сводя взгляда с ее глаз, - Мы всего лишь на минуточку заглянем и сразу же уйдем, нас никто точно не заметит.

Его улыбка становилась все шире и шире, представляя из себя уже звериный оскал, а в глазах начал разгораться огонек, от чего черты лица стали более острыми. Смотря на него, Ядвига замерла, чувствуя странную дрожь в коленках. Она и правда начала думать о том, что ничего плохого не будет в том, чтобы показать штурмбаннфюреру самолет; все-таки он свой, не предатель, и ничего не сделает, и тем более там будут механики и охрана, и в любой момент она сможет позвать на помощь, если что-то пойдет не так. Проглотив ком в горле, который вдруг образовался, начав давить, летчица сделала несколько коротких кивков, что вызвало у Вольфа довольную улыбку.

- Вот и хорошо, - прохрипел он, отходя в сторону и пропуская девушку.

Но не успели они сделать и нескольких шагов, как Рихарда вновь окликнули, но на этот раз это был уже мужской голос. Обернувшись, он увидел, что к ним быстро направляются Фалленштеллер и Тириш, неуклонно следовавшим за ним по пятам. Скривив лицо так, будто только что съел что-то очень кислое, Вольф подумал о том, что ему сегодня точно не удастся увидеть танки, и оказался в этом прав. Подойдя ближе, Карл бросил недовольный взгляд на летчицу, которая сообразила поприветствовать старшего по званию, а потом, когда это сделал и Рихард, заговорил, сначала обращаясь к девушке:

- Ты – свободна, - а когда летчица ушла, Карл, проводив ее взглядом, сказал, натянув уголки губ, от чего его шрам стал более вытянутый, - Уже успел завести себе подружку? Молодец какой! Но что-то тебя теперь потянуло на более молодых.

- Меня хотя бы ориентация в порядке в отличие от тебя, - улыбнулся Вольф, покосившись на Тириша, и тут же согнулся от мощного удара в живот, - Ах ты ж блядь…

- Блядь – это ты у нас, - спокойно ответил на такое Фалленштеллер, разминая костяшки пальцев после удара, - Мне уже кажется, что твой член побывал во всех дырках Герцагерии. Скажи мне, Вольф, ты всегда трахаешь то, что, хотя бы имеет сиськи?

- Иди в жопу, - улыбнулся Рихард, выпрямившись и смотря теперь на Карла сверху вниз, - Хотя скорее туда пойдет твой дружочек-пирожочек, который постоянно таскается за тобой. Только не забудьте предохраняться.

Выслушав очередные оскорбления, Фалленштеллер сделал глубокий вдох, а потом чуть приподнял брови, смотря на него, изобразив на лице разочарование, но не прошло и секунды, как он сделал выпад вперед, ударив кулаком в правый бок Рихарда, а когда тот согнулся от боли, наклонил немного голову к нему и сказал:

- Я уже устал выслушивать твои оскорбления, Вольф. Не забывай: одно мое слово и Вейнгард будет не доволен твоим поведением, а там и до трибунала недалеко. А теперь слушай меня внимательно. Вейнгард хочет поговорить с тобой прямо сейчас, так что не опозорься перед ним, как ты это обычно делаешь.

- Не льсти себе, - прохрипел сквозь зубы Рихард, когда боль немного утихла.

- Иди вперед, - скомандовал Фалленштеллер, сдерживая в себе гнев, чтобы не сказать лишнего.

Поправив фуражку, Вольф прошел мимо Карла и Тириша, сверлившего его взглядом, думая лишь о том, чтобы эти двое не накинулись на него со спины, хотя это больше походило на ложь, так как они оба были офицерами и честь в них все же присутствовала, а разум был сильнее желания прикончить его, и о последнем он, конечно же, знал. Идя в сторону главштаба – почему-то Вольф догадывался, что Мясник сидит сейчас там, - он слышал позади шаги двух его спутников, которые молчали, но до ноздрей донесся запах табака, а значит Фалленштеллер закурил трубку. На душе почему-то стало неприятно, но это скорее всего из-за того, что так и не удалось увидеть те самые новые танки. Погрузившись в свои размышления, при чем такие, которые касались собственного будущего, Рихард вскоре остановился перед крыльцом главштаба, но тут же почувствовал несильный толчок в спину, вынудивший его подняться по ступеням и войти в здание. Но только он сделал это, как его обогнал Карл, сказавший следовать за ним. Ничего не ответив на этот раз, Вольф пошел за ним, идя по коридору, слушая шаги, которые теперь почему-то отдавались тяжелым эхом в голове. Рихард не верил в придуманного тафальцами божества или какую-то Силу, которую якобы видели банзарские шаманы, но, подходя к двери кабинета Мясника, думал лишь о том, чтобы тот был в хорошем расположении духа. Встав у двери, Карл протянул трубку Тиришу, бросив на Вольфа взгляд, будто бы проверяя на месте ли тот, а потом постучал костяшками пальцев. Все трое напрягли слух, с напряжением вглядываясь в деревянный рисунок, покрытый краской, которая уже начинала трескаться. Спустя минуту послушалось разрешение войти, и Фалленштеллер взялся за ручку двери и повернул ее, входя в кабинет, и Рихарду ничего не осталось, как проследовать за ним, но он обратил внимание на то, что «карманная собачка» осталась ждать в коридоре, держа курительную трубку в руке.

- Господин Вейнгард, - поднял правую руку Карл, приветствуя старшего по званию, - Вольф прибыл по Вашему приказу.

- Наконец-то, - ответил тот, сидя за столом и смотря на вошедших тяжелым взглядом, - Я хотел поговорить с вами двумя, и в ваших интересах слушать меня внимательно. Завтра сюда приедет делегация из Иресории, так как сегодня был подписан договор о сотрудничестве между ними и нами, о чем вскоре узнают все, но пока вам нужно держать язык за зубами, и в особенности тебе, Вольф. Если я узнаю о том, что ты взболтнул лишнего, то мне придется лично вырвать твой язык. Надеюсь, ты меня понял, - голубые глаза обожгли ледяным огнем Рихарда, что тот тут же начал оправдываться и пытаться что-то объяснить, но его резко прервал Александер, - Я не давал разрешения говорить. Только слушать. К моему величайшему сожалению из моих подчиненных только ты знаешь иресорский на том уровне, чтобы не только понимать смысл, но и дословно переводить. Я хочу, чтобы ты докладывал мне обо всем, о чем они говорят.

- Но, господин Вейнгард, - удивился Рихард, смотря непонимающим взглядом на сидящего за столом, - Я думал, что у дивизии есть свои переводчики и…

- Вольф, - Александер прижался спиной к спинке кресла, скрестив руки на груди, - Может ты дашь мне закончить? – он приподнял брови, но при этом лицо так и оставалось спокойным; а когда подчиненный замялся, еле заметно кивнув, продолжил, - Благодарю. Ты мне не нужен в качестве переводчика до того момента, пока это действительно не потребуется. Мне необходимо, чтобы ты влился к ним в доверие, насколько это возможно, и узнал все, о чем они говорят. Я хочу знать каждый их шаг, каждое слово.

- Я понял, - коротко ответил Рихард, несмотря на то, что смутно себе представлял, как будет выполнять этот приказ.

- Надеюсь, хотя меня одолевают большие сомнения, - парировал Вейнгард, смерив Вольфа взглядом, а потом посмотрел на Фалленштеллера, - Твоя задача заключается в том, чтобы этот идиот выполнял мой приказ. Так как наши учения совпали с тем, что сюда приедут иресоры, чего захотел фюрер, то он отправит проследить за всем служащих из Тайной службы, а им только и надо, чтобы мы ударили в грязь лицом, о чем немедленно доложат. Они будут совать свой нос куда угодно, поэтому будьте внимательны, - словно о чем-то задумавшись, Александер опустил взгляд на столешницу, - Пошли вон. Приведите себя в порядок перед завтрашним днем, кто знает, когда именно сюда приедет иресорский картеж. Я не хочу, чтобы у меня был повод разочаровываться в вас, - подняв глаза на двоицу, он повторил сухим голосом, - Вон, я сказал.

Рихарду не нравилась вся эта ситуация, которая начала складываться вокруг него, так как у него были совсем иные планы, которые не только начали рушиться, но и развеиваться в пепел, но еще больше удручало то, что ему придется почти все свое свободное время посвятить тому, чтобы быть шпионом для Мясника, и усугублялось это тем, что компанию ему составляли Фаллештеллер и Тириш. Все эти эмоции, начиная от негодования и заканчивая недовольством, отразились на его лице, что не ушло от глаз Карла, который, выйдя в коридор, остановился и забрал трубку у Ганса, и, вновь раскуривая ее, сказал:

- Ну раз мы теперь в одной лодке, Вольф, то тебе придется с этого дня начать держать язык за зубами и открывать рот только в нужный момент. И это мой дружеский совет.

Мысленно отправив штандартенфюрера как можно дальше, Вольф сначала отвернулся от него, закатив глаза, а потом все же сделал над собой усилие, заговорив:

- Да мне похер на твой совет! Можешь засунуть его себе обратно, - повернувшись обратно и смотря в глаза Фалленштеллеру, старался говорить спокойнее, но так, чтобы это подействовало, - То, что Вейнгард решил подслушать иресоров, - это его личные проблемы. Мне тоже на это похер, хоть и придется выполнять его очередной приказ. Но тебе и твоей карманной собачке не советую лезть ко мне!

- А то что? – криво ухмыльнулся Карл, обхватив губами трубку, держа ее одной рукой, - Что же ты сделаешь, Вольф? С горя напьешься?

И все же терпение покинуло Рихарда. Сделав шаг вперед, он схватил Фалленштеллера за ворот кителя, занеся вторую руку со сжатым кулаком, собираясь ударить его, но тут он почувствовал, как что-то мешает сделать это. Повернув голову, Вольф с удивлением обнаружил, что его руку держит Тириш, и не прошло и секунды, как Ганс, не выпуская руки штурмбаннфюрера, развернулся вместе с ним и, заведя его же руку за его спину, заломал ее. Чувствуя боль в плече, Рихард хотел было дернуться, но оппонент только усилил хватку, удерживая его в неудобном положении.

- Сука! – вырвалось у Вольфа.

- Нет, тут только ты сука. Причем блудливая, - спокойно ответил на это Карл, а потом подняв глаза на Тириша, кивнул ему в сторону коридора, давая понять, чтобы тот вел штурмбаннфюрера за ним, - В твоих интересах, Вольф, все же начать думать прежде, чем открывать рот. Я уже устал об этом повторять. И меня удивляет, что Вейнгард в тебе что-то смог разглядеть, раз ты тут, но не мне судить об этом; я всего лишь исполняю его приказы. А теперь вернемся к тому, что мы должны выполнить приказ. Ты думаешь, что я рад тому, что должен буду следить за тобой…

- Иди в жопу, - прошипел Рихард, дернувшись, пока его вели по коридору, но тут же засопел от неприятных ощущений в плече.

- И снова одно и тоже, - с наигранным сожалением вздохнул Карл, выпустив струю дыма изо рта, - Не подобает офицеру вот так разговаривать, Вольф, - дойдя до двери, он остановился, а потом кивнул Гансу, чтобы тот отпустил конвоируемого, а когда тот сделал это, усмехнулся, наблюдая за тем, как Рихард, сопя от недовольства, поправляет форму, - А теперь включи свои остатки мозгов, которые ты еще не оставил в пивнушке, и смирись с тем, что тебе придется слушаться меня, - встретив злой взгляд того, кому были обращены эти слова, Фалленштеллер приподнял в улыбке уголки губ, - Прогресс на лицо, Вольф.

Пройдя мимо, Рихард еле сдерживал себя, чтобы вновь не напасть на него, но где-то в глубине понимал, что Карл прав – если кто-то увидел бы драку между ними, трибунал был бы малой проблемой для него самого. А еще придется как-то терпеть его и ту «карманную собачку», которая таскается за своим хозяином, и все это ради того, чтобы в будущем, когда все это закончиться, вернуться в Людцунд и наведаться в бар и хорошенько отметить возвращение. Мысль об этом приподняла настроение и вызвала легкую улыбку на лице Вольфа. На улице уже начало темнеть и скоро должны были объявить отбой, и поэтому ни о каким экскурсиях к танкам нельзя было и мечтать. Вернувшись в свою комнатку, Рихард разделся и лег спать, поразмышляв о том, что нужно бы после зарядки попробовать узнать про те танки, а еще – более близко познакомиться с той девчонкой-летчицей, которой вроде как он понравился, а это можно было бы использовать в своих целях.

Проворочавшись несколько часов на твердой кровати, Вольф уснул на несколько часов, которые показались одним мигом, исчезнувшим с сигналом к подъему. Открыв глаза, он пару минут просто лежал, смотря в потолок, думая о том, где находится и о том разговоре, произошедшем вчера вечером, обдумывая все варианты развития событий, а также возможные выгоды для него. Поднявшись, Рихард натянул штаны и майку, а потом сапоги, побежав на зарядку, а уже после в душ и на завтрак, пока у рядовых проходило утреннее построение перед утренним приемом пищи. Сидя за столом, он, заметив сидящую у дальней стены Ядвигу в окружении других летчиков и летчиц, весело обсуждающую с ними какую-то тему, так как девушка иногда смеялась, жестикулируя. В голове вновь пронеслась мысль о том, чтобы немного поиграть с ней, все же девчонка была вполне хороша собой и могла знать многое на этой базе, а это могло бы помочь ему. Следя за Ядвигой, Вольф начал придумывать план более близкого знакомства, все же такой девушки у него еще не было – были медсестры, журналистки, радистки, администраторы в гостиницах, официантки и даже жена офицера Дольхимпериала, но летчицы «Грифона» у него еще не было. Заметив то, что девчонка его увила, - видимо одна из подружек сообщила о том, что он смотрит в их сторону, - Рихард тостовал чаем, не сводя с Ядвиги взгляда, от чего та смущенно отвернулась, но судя по тому, что на ее губах появилась легкая улыбка, ей такое внимание было по душе. Первый шажок был сделан, от чего у самого Вольфа уголки губ растянулись в стороны.

После завтрака их всех собрали на еще одно построение, где как раз объявили о причине приезда сюда дивизии, а именно о том, что Ведомство Ордена Империи получило новейшие тяжелые танки, разработанные герцагерскими инженерами, и именно дивизии «Раубтиер» выпала честь первой опробовать их. Новое военное вооружение, поступившее Ордену, должно было превосходить устаревшие модели в несколько раз – если верить заверениям словам выступавшего инженера, которого пригласили на базу, чтобы объяснить некоторые принципы действия новых машин. Но Рихард не сильно поверил его словам, зная, что ему самому нужно будет опробовать танк, чтобы понять «плюсы» и «минусы», и где может обнаружиться какая-нибудь проблема. Но все же был рад тому, что сейчас происходило, - не каждый день ему объявляли о поступлении нового оружия, все же это было похоже на то, как в детстве его садили на вороного конька огромной карусели и маленький Рихард держался за специальные ручки на золотой гриве, сидя в седле, и наблюдал за тем, как кружиться вокруг него мир; он понимал, что не сможет взять домой этого конька, но то временное обладание радовало его. Вспомнив об этом, Вольф вновь ощутил то приятное ощущение детства, которое теплой волной разлилось по всему телу, разбавленное щепоткой грусти, - все-таки, как бы ни хотелось, детства не вернуть. К тому времени перед собравшимися уже выступал Вейнгард, который рассказал о том, что очень горд тем, что именно «Раубтиер» будет первой дивизией, выбранной фюрером для получения танков. На его черном кителе висели все награды, сверкая под лучами светила, отчего он больше походил на ель, которую наряжали в Ночь Света, не хватало только звезды на лбу, а в остальном он вполне подходил на эту роль, и даже ростом вполне удался, по сравнению с ним стоявший рядом инженер выглядел каким-то карликом.

Как только прозвучал приказ о том, чтобы все разошлись, Вольф услышал перед этим, что начало обучения начнется через час и, что всем следует подойти на плац, а значит у него в запасе было время, чтобы начать воплощать в жизнь маленький план по знакомству с Ядвигой. Вспомнив о летчице с большими глазами на милом личике, Рихард в миг придумал повод с ней заговорить. Оставалось только незаметно исчезнуть с глаз Фалленштеллера и его «карманной собачки», которые уже мелькали в толпе расходившихся. Затерявшись в толпе, Вольф проскользнул между двумя зданиями и оказался по другую сторону от плаца. Пропустив проезжавший мимо грузовик, он прошелся до столовой, где и узнал, что искомая им особа сейчас находится на стрельбище.

Найти там летчицу было вполне легко, но проблема заключалась в том, что она была не одна, а в компании других летчиков и своего командира. Инструктор-офицер что-то объяснял собравшимся, показывая то на лежавшие на столе перед всеми пистолеты, то на мишени, а потом взял стоявшую винтовку, прислоненную к столу, и показал и ее. Решив не мешать, Рихард встал в сторонке, наблюдая. О чем именно говорил инструктор, было практически не слышно, но видно было все. Взяв оружие, летчики стали один за другим стрелять по мишеням – получалось почти у всех попасть в центральную часть, у кого-то – в среднюю; кто-то делал несколько промахов, а у кого-то меткость была лучше. Когда все сделали по несколько выстрелов, инструктор вновь собрал всех возле себя и что-то начал объяснять, показывая теперь правильную стойку, держа пистолет. Затем летчики сделали еще несколько выстрелов, но теперь под чутким присмотром офицера, который поправлял, если что-то было не так по его мнению. Закурив, Вольф внимательно продолжал следить, мысленно делая у себя в голове пометочки о том, что у интересующей его особы дела обстоят не так хорошо, если судить по тому, как инструктор к ней подходит чаще. Дождавшись того, когда летчики стали расходиться, а Ядвига шла почти самой последней, Рихард подошел к ней со спины, а поравнявшись, улыбнулся, сказав:

- Привет, - посмотрел на девушку, а потом улыбнулся еще шире, останавливаясь, чему последовала и летчица, - Как дела?

- Привет… то есть, здравствуйте, господин Вольф, - проговорила та, удивившись тому, что танковый офицер тут.

- Давай лучше упустим формальности? Зови меня Рихард, – подмигнул Вольф, а потом проследил за проходящим мимо пилотом, бросившим на него косой взгляд, а вернувшись к девушке продолжил, - Вчера мы так и не закончили нашу экскурсию. Ты сказала, что тут есть много хороших мест, которых стоит посмотреть. У меня есть немного времени, а потом нас отправят на учения.

Замявшись, Ядвига опустила голову, задумавшись о чем-то, а потом подняла на стоявшего напротив серьезный взгляд, ответив:

- Я бы хотела, но сейчас не могу. Мне сказали потренироваться в стрельбе и…

- У тебя не так хорошо выходит, как хотелось? – перебил ее Рихард, стараясь сделать тон голоса как можно более удивленным, а когда девушка кивнула, предложил, - Если хочешь, я могу помочь тебе. Дам пару советов… Покажу пару моментов…

- А Вы можете? – глаза Ядвиги распахнулись, наполнившись детским изумлением.

- Почему бы и нет, - пожал плечами Вольф, приподняв один уголок губ, - Но только при одном условии: мы переходим на «ты». Согласна? – и тут же протянул руку для рукопожатия, а когда летчица положила свою ладошку в его, закивав головой, его пальцы обхватили ее тонкие пальчики, - Тогда договорились. Пойдем, чтобы не терять времени.

Подойдя к столу, где располагалось учебное оружие: пистолеты, винтовки, пулеметы, автоматы и прочее, Вольф взял пистолет и, зарядив его, прицелился, держа оружие одной рукой. Выстрел. Пуля попала в центральное кольцо. Еще выстрел. На этот раз отверстие от пули оказалось во втором кольце. Положив оружие на столик, повернулся к стоявшей рядом, удовлетворенный тем, что смог впечатлить ее, так как девушка смотрела во все глаза на то, как он стрелял и теперь с интересом рассматривала мишень.

- Хочешь покажу, как я стреляю? – нарушил молчание Вольф, бросив на Ядвигу заинтересованный взгляд, - Более наглядно, - когда летчица согласилась, он показал ей, чтобы она подошла, потом развернул к себе спиной, - Думай лишь о том, что оружие – это продолжение тебя. Когда ты берешь его в руку, чувствуешь, как рукоять ложиться в ладонь, а указательный палец касается курка, тебя будто бы наполняет силой, - взяв руку девушки, вложил пистолет в ее ладонь, а потом вытянул ее руку вперед в сторону мишени, - Почувствуй, как сила наполняет тебя, как она струится по твоим венам, смешиваясь с кровью, как проходит через сердце, - прижавшись к спине летчице, Вольф, не отпуская ее руки, в которой та держала оружие, второй рукой приобнял за талию, - Втяни живот, задержав на секунду дыхание. Не своди взгляда с того места, куда хочешь выстрелить. Смотри внимательно, - наклонив голову к уху Ядвиги, Рихард перешел на шепот, - Позволь себе почувствовать, что тебя наполняет власть, - благодаря оружию, ты становишься сильнее, теперь ты можешь получить контроль над жизнью. Почувствуй свое истинное превосходство и возбуждение, которое наполняет твое тело. Медленно нажимай на курок, не дергай его, - он чувствовал, как девушка вздрогнула, когда его губы чуть задели ее ушко, но этого и добивался Вольф; сильнее прижав ее к себе, надавливая пальцем на ее палец, что давил на курок, добавил, - Ш-ш-ш… Тише. Не торопись. Никогда не стоит торопиться. Позволь оружию самому решить, когда выстрелить, когда твоя сила переполнит его. Ты почувствуешь тот момент, когда это случиться, - палец медленно спустил курок, и тут же прозвучал выстрел; пролетев расстояние, пуля попала в полоску центрального кольца; увидев это, Рихард улыбнулся уголками губ, отпуская девушку, - Вот и все. Ты молодец! Остается только потренироваться, но не переусердствуй. Все хорошее в меру.

Чувствуя все еще дрожь в коленках от странных ощущений, когда они с Рихардом стояли вот так близко, летчица быстро положила пистолет на стол, но его тут же взял Вольф, бросив на нее короткий лукавый взгляд, подняв один уголок губ, заметив ее волнение. Начав разряжать его, он еще раз похвалил ее, а потом вернул оружие и патроны инструктору, после чего посмотрел на часы, сказав, что ему уже пора, потому что скоро им объявят сбор и начало учений, а у него еще есть одно дело, о котором было бы хорошо забыть, но так просто не получится.