Примечание
Шоджи шагал по знакомым, но в то же время чужим улицам Морио. Небо оставалось сероватым, воздух был застывшим, а город казался слишком тихим, как будто застрял во времени. Он пытался отогнать мысли о странной встрече с “братом”, которого у него никогда не было, но осознание нарастало внутри, как медленный, удушающий страх.
“Это не мой мир”, — думал он, глядя на вывески магазинов, которые стояли там, где им не положено быть.
Он свернул за угол и замер.
На автобусной остановке сидел человек. Обычный на вид, средних лет, с короткими темными волосами и слегка помятым видом, будто он не выспался. Его лицо не выражало ничего, но когда их взгляды встретились, Шоджи почувствовал знакомое давление — тот самый тяжелый, пронизывающий взгляд, который он ощутил из окна поезда.
Человек смотрел прямо на него.
Шоджи медленно подошел, сдерживая порыв убежать.
— Ты выглядишь обеспокоенным, — произнес незнакомец. Его голос был спокойным, даже ленивым, но в нем чувствовалась некая расчетливость.
— Кто ты? — резко спросил Шоджи.
— Обычный горожанин. Живу здесь уже давно, — он сделал паузу, будто нарочно растягивая момент. — Или, может, это ты здесь чужой?
Шоджи напрягся.
— Ты ведь чувствуешь это, да? — продолжил мужчина. — Этот мир кажется тебе неправильным. Но что, если я скажу тебе, что он куда реальнее, чем тебе кажется?
Шоджи сжал кулаки.
— Не играй со мной. Я знаю, что ты здесь за главного.
— О, это громко сказано, — Шигэки слегка улыбнулся. — Я лишь наблюдатель. Но мне интересно, что ты будешь делать дальше.
Шоджи не знал, стоит ли атаковать или продолжить разговор. Но одно он понимал точно — этот человек был ключом к выходу из этого мира.
Шоджи сделал еще один шаг вперед, не сводя взгляда с мужчины.
— Ты ведь знал, что я здесь окажусь, да? — спросил он, сдерживая напряжение в голосе.
Шигэки лишь пожал плечами.
— Можно сказать и так. Я давно ждал кого-то вроде тебя.
— Вроде меня? — Шоджи нахмурился.
— Человека, который видит трещины в этом мире.
В этот момент где-то вдалеке проехала машина — первая за все время, что Шоджи находился в этом городе. Водитель выглядел… слишком спокойным. Слишком механическим. Он даже не посмотрел в их сторону.
— Ты ведь уже начал замечать? — продолжил Шигэки, будто читая мысли Шоджи. — Дома стоят там, где им не положено быть. Люди ходят по улицам, но ведут себя так, будто ничего не меняется. Они словно застряли в одном дне.
— Что это за место? — тихо спросил он.
Шигэки улыбнулся.
— А разве ты сам не знаешь? Это твой город.
— Нет, это не мой Морио.
— А что, если ты ошибаешься? — Голос мужчины звучал мягко, но в нем слышилась едва уловимая насмешка.
Шоджи стиснул зубы.
— Хватит играть словами.
Шигэки вздохнул и встал с лавки.
— Хорошо. Давай поговорим иначе.
Он сделал пару шагов вперед, обходя Шоджи, словно изучая его.
— Допустим, ты прав. Допустим, это не твой мир. Но разве он чем-то хуже? Ты ведь видел свою семью, не так ли?
Шоджи сжал кулаки.
— Это не моя семья.
— Почему? Потому что у тебя никогда не было брата? — Шигэки усмехнулся. — А если ты ошибаешься?
Шоджи почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Что, если твои воспоминания — это ложь? — продолжал Шигэки. — Что, если в твоем мире что-то пошло не так, и ты просто… не помнишь его?
— Хватит, — тихо сказал Шоджи, но голос его дрогнул.
Шигэки заметил это и шагнул ближе.
— Ты ведь не хочешь уходить, верно?
Шоджи хотел сразу же сказать «хочу», но что-то внутри него дрогнуло. Он вспомнил лицо своей матери, теплый голос отца, ту радость, что испытал, когда бросился ему в объятия.
А что, если…
Нет.
Это не его реальность.
Шоджи резко шагнул назад, выходя из-под взгляда Шигэки.
— Ты не сможешь меня запутать.
Шигэки остановился, усмехнувшись.
— Возможно.
Он развернулся и пошел прочь, засунув руки в карманы.
— Но все равно увидимся снова.
Шоджи не шелохнулся, пока его фигура не скрылась за углом.
Этот человек…
Он был опасен.
И если он действительно контролирует этот мир, то времени у Шоджи оставалось не так много.
Шоджи шёл по улицам Морио, пытаясь осознать, что делать дальше. Этот город выглядел как его родной, но он знал — это не его мир. Всё здесь было чуть-чуть не таким, словно кто-то воссоздал реальность по воспоминаниям, но допустил мелкие ошибки.
Люди проходили мимо, здания стояли на привычных местах, но его не покидало чувство тревоги.
И вдруг он замер.
Впереди, чуть дальше по улице, у стены одного из домов стоял он сам. Шоджи не дышал. Перед ним стоял его двойник — точная копия.
Та же фигура. Те же черты лица. Та же поза. Но что-то было не так. Они молча смотрели друг на друга.
Шоджи сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок
— …Ты кто? — голос дрогнул, но он держал себя в руках.
Копия молчала, но его взгляд был напряжённым, изучающим.
— Эй, я спрашиваю, кто ты? — Шоджи сделал осторожный шаг вперёд, пытаясь подавить тревогу. — Почему ты выглядишь как я?
Двойник сузил глаза, будто что-то осознавая. Затем, с пугающей холодностью, произнёс:
— Ты не должен быть здесь.
Шоджи напрягся.
— Я знаю, но…
Копия резко качнул головой, будто борясь с каким-то внутренним конфликтом.
— Это мой мир, — голос был твёрдым, но в нём звучало сомнение. — А ты… ты чужак.
Шоджи прищурился.
— Послушай, я не знаю, кто ты и что здесь происходит, но…
Щелчок.
Копия вдруг исказился в ярости.
— Ты – ошибка!
И в следующий миг он бросился вперёд, стремясь стереть оригинального Шоджи из этой реальности.
Шоджи едва успел выставить руки, когда его двойник оказался рядом. Удар прошел в сантиметре от его лица, рассёк воздух и врезался в стену позади, оставив на ней глубокую трещину.
Он отскочил назад, но копия не дала ему передышки. Тот двигался быстро и агрессивно, нанося удары один за другим. Шоджи уклонялся, но один из кулаков всё же задел его плечо, заставив пошатнуться.
«Он быстрый… но этого недостаточно».
Шоджи перешёл в контратаку — его кулак устремился к лицу противника, но тот инстинктивно ушёл в сторону и перехватил его руку. На мгновение они замерли, глядя друг другу в глаза.
— Ты действительно веришь, что это мой мир? — Шоджи сжал челюсти, напрягая мышцы.
Копия молчала, но в его взгляде мелькнуло что-то странное — как будто сомнение.
Шоджи воспользовался этим и, перехватив инициативу, резко дёрнул его на себя, ударив локтем в грудь. Двойник отпустил его руку и сделал шаг назад, но тут же снова бросился в атаку.
«Он не использует продуманную технику… Просто полагается на силу».
Шоджи пригнулся, уходя от очередного удара, и нанес короткий, но точный удар в солнечное сплетение. Копия резко выдохнул, отступая, но его выражение лица не изменилось.
Он вытер угол рта, после чего вновь двинулся вперёд.
Шоджи стиснул кулаки.
Двойник снова пошёл в атаку — резкий шаг вперёд, замах, удар. Шоджи уклонился, но тот не остановился, его кулаки двигались без остановки, с неестественным рвением.
Шоджи понял: этот парень не просто сражается. Он отчаянно пытается стереть его из этой реальности.
Они обменялись серией ударов. Шоджи чувствовал — его копия была сильна, но не обладала таким же боевым мастерством. Он действовал скорее на инстинктах, чем на расчёте.
Шоджи парировал один из ударов, отведя руку противника в сторону, затем резко сместился и ударил открытой ладонью в бок. Двойник покачнулся, но быстро восстановился и ударил ногой.
Шоджи не успел полностью уклониться — ботинок скользнул по его рёбрам, заставляя его отступить.
— Ты даже не знаешь, зачем дерёшься, — бросил он, сжимая бок.
Копия остановился, тяжело дыша.
— Это мой мир, — повторил он. — Ты… ошибка.
В его голосе звучала не только злость, но и неуверенность.
Шоджи прищурился.
— Ты просто повторяешь это, но сам не понимаешь, почему, да?
Двойник скрипнул зубами и снова атаковал.
Но теперь Шоджи был готов.
Он принял стойку и встретил удар — схватил его руку, выкрутил и, используя инерцию, швырнул копию на землю.
Тот с глухим звуком ударился о землю, но тут же попытался подняться.
Шоджи наступил ему на грудь, прижимая к земле.
— Послушай, я не знаю, что с тобой сделали, но ты не настоящий. — Его голос был твёрдым. — Ты понимаешь это, да?
Глаза копии дрогнули. В них мелькнуло что-то… странное.
А затем его тело дёрнулось.
Шоджи почувствовал, как мышцы двойника начали напрягаться, но не так, как раньше.
Его движения стали неестественными, судорожными, будто кто-то управлял им извне.
— Я… — прохрипел он, но внезапно исказился в гримасе боли.
Шоджи отшатнулся.
Копия начала дергаться, словно марионетка, а затем его тело вдруг… распалось, рассыпаясь в воздухе, как пыль, унесённая ветром.
Шоджи остался стоять в одиночестве.
Его дыхание сбилось.
Шоджи почувствовал, что потерял частичку себя, будто убил своего родного человека. Но спустя несколько секунд это чувство покинуло его.