Махнув мне рукой, Оля выходит из комнаты, оставляя меня сидеть в тишине, которая кажется до жути угнетающей. Кажется, я так сильно об этом мечтала, но теперь чувствую тревогу, из-за чего мне хочется спрятаться под одеяло и накрыться подушкой. Но вместо этого я медленно допиваю чай и подумываю о том, чтобы лечь в постель и обдумать все это завтра.

Как только я отставляю чашку на прикроватную тумбочку, раздается негромкий стук в дверь. Я решаю, что это Оля вернулась за чем-то и просто не хочет меня тревожить, поэтому скидываю кардиган и иду открывать. Но на пороге оказывается Стас… Нормальный Стас, а не тот бездушный монстр, который был здесь около часа назад.

— Привет. Можно войти? — спрашивает он, одарив меня лучезарной улыбкой. Я киваю и отхожу в сторону, после чего парень заходит в комнату. — Прости, что так поздно. К нам только что забегала Оля. Она была очень возбуждена, все тараторила о том, что ты интроверт, и нам следует оставить тебя в покое. Это звучит как бред, но… ты правда этого хочешь?

— Ну, в общем… да, — соглашаюсь я, потому что это кажется мне не худшим вариантом. Лучше прослыть странной, чем сказать ему правду. — Прости, но… избыток общения вредит моему психическом здоровью. Мне лучше побыть одной какое-то время.

Стас выглядит расстроенным.

— Прости… не хотел беспокоить тебя. Но я понял, что должен объясниться по поводу нашего… момента. Надеюсь, причина не в этом? — произносит парень, и в его голос звучит виновато. Мне требуется несколько секунд, чтобы понять, о чем он говорит. За этот вечер столько всего произошло. — Знаю, что ты хотела остаться друзьями, но мне показалось, будто ты была бы не против, если… Не хотел давить на тебя. Я просто не умею иначе выражать свою симпатию. Мне тяжело ходить вокруг, да около, я привык не говорить, а действовать. Но я не требую от тебя взаимности. Просто хочу, чтобы ты знала, что по-настоящему мне небезразлична.

— Нет, я не почувствовала давления… и дело вовсе не в этом, — отвечаю, решив на этот раз быть искренней. Не хочу, чтобы он мучился от чувства вины. — Но к сожалению, я по-прежнему не могу ответить на твою симпатию взаимностью… Я собираюсь посвятить этот год учебе, сдать экзамены, а потом, может быть, впустить кого-то в свой мир.

Иногда мне кажется, что для некоторых людей интроверт является синонимом затворника, но сейчас не время разбивать стереотипы. Пусть думают, что хотят, главное, чтобы держались от меня подальше и не давали ему поводов вмешиваться и в их жизни тоже.

— Так… мы совсем не можем продолжать общаться? — спрашивает Стас, и я качаю головой, ощутив неподдельное сожаление. Он выглядит всё более расстроенным, и я чувствую, как сердце сжимается от тоски. Но Стас последний, с кем мне следует проводить время… Зверь четко обозначил это, и я не хочу его провоцировать. — Даже как друзья?

— У меня сейчас другие приоритеты, — повторяю я, едва сдерживая порыв закрыть лицо руками. Мне ужасно стыдно. — Поэтому прости, но тебе лучше уйти. Завтра рано вставать.

— Я все еще надеюсь, что ты передумаешь, — произносит парень, разворачиваясь к выходу, и я вижу искреннее сожаление в его глазах. Он медлит, но все же покидает комнату, позволяя мне закрыть за ним дверь.

Оказавшись одна, я прижимаюсь лбом к дверному косяку, до боли закусывая нижнюю губу, чтобы прямо сейчас не разреветься. Мне нужно быть сильной, но… не могу дождаться, когда этот кошмар закончится, и я смогу наконец-то перестать играть по его правилам…

Ночью идет дождь, поэтому утром на улице сыро и прохладно. Я надеваю теплую толстовку с капюшоном, но все равно не могу согреться и потираю дрожащие плечи всю дорогу от общежития до корпуса филологического факультета, куда на этот раз иду одна, ведь всех от себя оттолкнула.

Я чувствую себя уставшей и измученной, а под глазами снова залегли темные тени, как это бывает каждый раз, когда он решает обозначить свое присутствие в моей жизни. Меня вновь мучают кошмары, конец которых неизменно печален — они забирают меня с собой, превращая в чудовище. Но я этого не позволю.

Пары проходят почти незаметно. Мне удается выдержать этот день только за счет кофеина и адреналина, который закипает в жилах каждый раз, когда я ощущаю его присутствие. Меня не покидает чувство, что он следит за мной, но я окончательно убеждаюсь в этом, когда вижу знакомый мотоцикл неподалеку от корпуса филологического.

В груди в одно мгновение вспыхивает тревога, а по коже проходится неприятная липкая дрожь. Мне хочется убежать, хочется спрятаться, но вместо этого я упрямо стискиваю кулаки и направляюсь прямиком к нему. Это не может продолжаться вечно.

— Оставь меня в покое! — рычу, едва заметив Зверя, который курит в небольшом закутке за зданием. В ответ на мой выпад он оборачивается и одаряет меня самодовольной ухмылкой. — Меня и всех, кто мне дорог! Исчезни из моей жизни и больше никогда в ней не появляйся!

— Я тоже рад тебя видеть, детка, — фыркает парень, выбрасывая окурок в ближайшую урну. Его зеленые глаза загораются недобрым блеском. — Поцелуешь меня в честь встречи?

Хищный взгляд проходится по моему лицу, остановившись на губах, которые я инстинктивно сжимаю в тонкую полоску. В памяти так невовремя оживают воспоминания, еще и такие, что заставляют щеки вспыхнуть под его внимательным и насмешливым взором.

«Он возвышался надо мной, в очередной раз упиваясь тем, что загнал меня в ловушку. Руки парня крепко сжали запястья, которые он поднял над моей головой, а бедра прижались к моим, вдавливая в стену и давая в полной мере ощутить, насколько похотливые мысли скрывались за темным взглядом.

Зверь застал меня врасплох, когда влез в комнату именно в тот момент, когда я выходила из душа, и теперь мое тело скрывала от него только ткань махрового полотенца, предательски сползшего на груди и открывшего вид на напряженные от холода соски. Он усмехнулся, скользнув по ним полным желания взглядом, который затем перевел на прикушенную от смущения нижнюю губу.

— Вижу, ты готовилась к нашей встрече, — прорычал он своим низким прокуренным голосом, придвинувшись так близко к моему лицу, что я уловила запах алкоголя. С тех пор, как я сбежала, он был его постоянным спутником, который, как утверждал Зверь, помогал глушить душевную боль. Но я считала это ложью, ведь у него давно не было души. — Поцелуешь меня?

— Пошел ты! — прошипела раздраженно, дернувшись в его руках, что было огромной ошибкой. От этого движения полотенце еще сильнее сползло, а его губы тронула пошлая ухмылка. — Я ни за что на свете не стану целовать тебя и не позволю даже притронуться к моим губам! Немедленно проваливай и оставь меня в покое!

— Значит, не позволишь? — хмыкнул он, склонив голову набок. В его словах чувствовался подвох, но я все равно кивнула. — Что ж… ты не оставляешь мне выбора… Рина, — говоря это, Зверь свободной рукой расстегнул ремень от джинсов, а затем вытащил его и набросил мне на запястья, чтобы зафиксировать их вместе. — Я ведь могу поцеловать тебя не только в губы, но и везде, где захочу…

В следующий момент Зверь неожиданно опустился передо мной на колени, что вызвало легкое замешательство, но лишь до того момента, пока он не снял с меня полотенце и не приблизил лицо к моему животу. Я задрожала, ощутив жар его дыхания на обнаженной коже.

— Ты так дрожишь, детка… — выдохнул он на уровне пупка, запрокинув голову, чтобы заглянуть мне в глаза. Его взгляд горел, как и моя кожа в тех местах, где ее касалось его дыхание. — Причем вовсе не от страха…

Он усмехнулся и провел носом вниз, к лобку, втягивая запах кожи, из-за чего она снова покрылась мурашками. Зверь вновь остановился и поймал мой взгляд. В его глазах плескались дикое необузданное желание и охотничий азарт, что заставило тело инстинктивно напрячься.

— Прекрати это, — прошептала, вжимаясь в стену и сжимая колени. Моя грудь неровно вздымалась, что, очевидно, привлекало его внимание, потому что он не спешил отводить взгляд, жадно исследуя мое тело.

— Разве ты этого хочешь? — фыркнул Зверь, прижимаясь губами к нежной коже на лобке и оставляя на ней легкие влажные поцелуи. Его руки легли на бедра, слегка надавливая на них с внутренней стороны. — Поддайся мне, Рина, — произнес он тоном Змея-искусителя, целуя все ниже и ниже. Пальцы скользнули меж бедер, а губы вновь прошептали мое имя, сводя меня этим с ума. — Рина…

Его голос стал еще более низким и хриплым, а прикосновения — настойчивыми. Пальцы двинулись вверх, раздвигая влажные складки и пробираясь к самой чувствительной точке, что заставило мои щеки вспыхнуть, а тело выгнуться ему навстречу.

— Ты такая горячая и мокрая, детка… — ухмыльнулся Зверь, продолжая медленно и неторопливо ласкать меня между ног, наслаждаясь моей уязвимостью. Каждое прикосновение только усиливало пульсацию внизу живота, заставляя меня хотеть большего. — Так ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя?

Его руки вновь надавили на бедра с внутренней стороны, и на этот раз ему не потребовалось даже прикладывать усилий, чтобы я открылась ему. Я уже была полностью в его власти. Зверь тут же этим воспользовался. Он грубо сжал меня в своих руках и припал ртом к промежности, заставляя меня выгнуться и вскрикнуть.

Его рот был горячим — настолько, что мне тут же стало невыносимо жарко, а на лбу выступила испарина от попытки сдержать новый стон. Руки Зверя впились в кожу еще сильнее, а язык скользнул внутрь, двигаясь так умело и глубоко, что я ощутила знакомое чувство наполненности, хоть и далеко не такой сильной, как от его члена, которого мне порой так остро не хватало. Я инстинктивно сделала движение бедрами ему навстречу, чувствуя, как щеки наливаются румянцем, и сильнее закусила нижнюю губу, прекрасно понимая, что очередной стон стал бы последним доказательством моего позорного поражения.

— Посмотри на меня, Рина, — рыкнул он требовательно, слегка отстраняясь и снова ловя меня в плен взгляда изумрудно-зеленых глаз, которые в тот момент казались почти черными. Мне вдруг показалось, что всё мое тело горит, изнывая от жажды его прикосновений. — Вот так, малышка. Ты сегодня такая послушная…

Его язык снова коснулся клитора, в то время как темные глаза Зверя продолжали смотреть в мои, завораживая этим взглядом и сжигая дотла. Я застонала, вновь подаваясь бедрами ему навстречу, что только распалило его.

— Ты всегда будешь делать то, что я скажу тебе, Рина, — выдохнул Зверь между прикосновениями, отдаленно напоминающими поцелуи, но намного откровеннее. Его язык кружил вокруг клитора, то грубо прижимаясь к нему, то легко, едва ощутимо лаская, из-за чего мне невыносимо хотелось большего. — Ты только моя…

Он закинул одну мою ногу себе на плечо и провел языком по внутренней стороне бедра, слизывая стекающую по коже смазку с таким усердием, словно бы боялся упустить хотя бы каплю. Я невольно засмотрелась на него и тут же почувствовала, как теряю равновесие, поэтому мне пришлось вцепиться пальцами в его волосы. Зверь вновь запрокинул голову, и я едва сдержала очередной умоляющий всхлип, заметив, как он облизывает губы, на которых виднелись следы смазки.

— Ты такая сладкая, — шепнул он хрипло и доверительно, глядя на меня снизу вверх. Но такое положение не мешало ему полностью подчинять меня своей власти. — Никак не могу насытиться твоим вкусом…

Зверь продолжил свою пытку, вновь проникая в меня языком, двигая им всё глубже и жестче, имитируя движения члена, который я невольно представляла, чувствуя, как тело все меньше принадлежит мне и всё больше подчиняется ему, реагируя на каждое движение. Меня била мелкая дрожь, а пальцы так отчаянно цеплялись за его волосы, словно бы боялась улететь в пропасть… Впрочем, так на самом деле и было, и я только приближала свое падение, теснее прижимая его голову к своей промежности и двигая бедрами навстречу его губам и языку.

— Посмотри на меня! — очередной приказ, которому я тут же безропотно подчинилась, опустив взгляд, что было огромной ошибкой. Я потерялась в черноте его глаз… — Хочу видеть твои глаза в тот момент, когда ты кончишь…

Я шумно и порывисто вдохнула, наблюдая за тем, как он касается языком клитора, поначалу делая это плавно, но слишком быстро переходя к все более настойчивым и откровенным ласкам. Его взгляд неотрывно следил за малейшими изменениями на моем лице, что только усиливало дрожь в теле.

Земля ушла из-под ног в один момент, когда он резко скользнул в меня сразу тремя пальцами, из-за чего внутри стало так тесно, что я не смогла вместить в себе столько удовольствия. В одно мгновение меня не стало, я исчезла, превратившись в яркую вспышку, как исчезло все вокруг, включая звуки, запахи и ощущение собственного тела. Остались только бесконечный восторг, покой, безмятежность…

— Смотри на меня, — его грубый голос привёл меня в чувство, а пальцы крепко сжали подбородок. Я даже не заметила, как он снова оказался напротив, а одна его рука обвила мою талию, не позволяя упасть. — Теперь ты меня поцелуешь, Рина?

Я неровно вздохнула, вновь заметив следы от смазки на его губах, а затем резко подалась вперед, бросаясь в очередную пропасть…»

— Вспомнилось что-то? — интересуется Зверь, вырывая меня из пучины воспоминаний. Я еще пуще краснею, поймав его взгляд, в котором читается неприкрытая насмешка. Словно бы он совершенно точно знает, о чем я подумала. — Так я могу рассчитывать на поцелуй?

— Еще чего, — шиплю, скрещивая руки на груди. Уже в этот момент я осознаю, что нападение было не лучшей тактикой. О чем я только думала? — Убирайся!

— Нет, Рина, — выдыхает он, произнося мое имя с легкой насмешкой, после чего делает шаг в мою сторону, наступая медленно, словно бы наслаждаясь моей беспомощностью. За спиной кирпичная стена, и я понимаю, что сама загнала себя в ловушку. Как и всегда. — Я ждал этого слишком долго и теперь не намерен отступать. Ты даже не представляешь себе, как велика цена моего терпения.

Его дыхание обжигает ухо, и я невольно вжимаюсь в холодную сырую стену, мечтая слиться с ней в одно целое. Но этого не происходит, поэтому мне приходится поднять голову, чтобы с гордостью встретить его горящий взгляд. Я не боюсь и никогда не боялась.

— Чего ты хочешь? — спрашиваю я тихо, но предельно спокойно, в то время как внутри бушует ураган. Сердце колотится где-то в горле.

— Тебя, — отвечает он с улыбкой, осторожным, почти трепетным жестом убирая с моего лица прядь волос. Я сжимаю губы, демонстрируя, как сильно он мне противен. — Я хочу, чтобы мы уехали отсюда, чтобы поженились, чтобы… все было как прежде.

— До того, как я узнала, что мой отец глава преступного бизнеса, а ты один из его прихвостней? — хмыкаю я, подавляя нервный смешок. Мне даже говорить об этом жутко.

— Милая, это же просто досадное недоразумение, — ласково произносит Зверь, опуская руку к моей щеке и мягко поглаживая ее большим пальцем. Я чувствую усиливающееся напряжение, хоть изо всех сил пытаюсь оставаться невозмутимой. — У тебя слишком богатая фантазия. Ты ведь знаешь, что твой отец преуспевающий бизнесмен, а я его помощник. Вот и все. Ты перенервничала перед свадьбой и тебе стало казаться, что что-то не так. Но ты можешь мне верить.

Его улыбка такая теплая и искренняя, что увидь я ее шесть, даже три года назад, то наверняка бы растаяла. Но не сейчас, когда я знаю о нем достаточно, чтобы он не смог и дальше держать меня в дураках. Мое решение сбежать было твердым и обоснованным, ведь однажды привычный мне мир посыпался, как карточный домик…