Оказавшись внутри спортивного комплекса, Малфой удивился тишине. Обычно в холле эхом отдавались разговоры спортсменов из различных углов, где-то были слышны выстрелы, а где-то — смех. Сейчас всё окутано давящий тишиной.

Мужчина поправил портупею на груди и отправился к коридорам, ведущим к кабинетам тренеров. Охранник на входе заверил аврора, что мистер Штохер сегодня присутствовал на своём рабочем месте, что значительно облегчало ситуацию.

Драко шёл с чёткой целью, во чтобы то не стало, проломить щит Эрика и докопаться до правды. Он устал уже бегать за мнимыми зацепками, искать доказательства и хвататься за любую возможность. Следователь никогда не работал по таким положениям, и научиться за несколько дней, когда он работал по другим принципам шесть лет, не имело смысла.

Малфой был не обычным аврором, и в этом заключался его успех. Драко никогда не работал по протоколам, не вёл допросы по банальным вопросам, как того требовали при подготовке в авроры. Он всегда выделялся среди всего отдела и гордился этим.

С делом Маркс вышли сложности. Мужчина находился в замешательстве, попытался работать по схеме рядового аврора и вот, к чему это его привело. Он оказался в тупике. Не знал куда идти и что делать, ведь никаких существенных доказательств для построения мотивов у него не имелось. Может и Грейнджер была права, что нужно отрабатывать версии какие только появлялись в голове, но это не в стиле Малфоя.

Он никогда не любил держать дела на своём столе по три, а то и четыре месяца. Было сложно за одно дело поменять свой подход к расследованию, который выстраивался шесть лет. И сейчас он шёл к Штохеру, чтобы применить рабочие методы, которые наконец-то дадут ответы на все вопросы и помогут сдвинуться с мёртвой точки.

Малфой занёс кулак над дверью и, не желая давать себе времени, постучал. По ту сторону двери он услышал, как отодвигается стул, за этим звуком последовали шаги.

Дверь открылась и напротив Следователя стоял Эрик Штохер. Малфой сразу отметил, что седых волос на голове тренера стало куда больше. Они хорошо контрастировали с чёрным цветом. Также лицо мужчины выглядело помятым, словно он не спал довольно продолжительное время, либо же сон длился не больше двух-трёх часов.

— Мистер Малфой? — в голосе Эрика слышалось неподдельное удивление. Такое неожиданное появление было только на руку.

— Здравствуйте, мистер Штохер. Могу я войти?

— Ваш визит связан с расследованием?

— Нет, — аврор слегка ухмыльнулся, — мне хотелось с вами поговорить о Кассе.

Это была самая настоящая ложь, но Следователь решительно не хотел заводить разговор о его убитой ученице до подходящего момента. Нужно отвлечь от напряжённой темы.

— Касс? Давно я про него не слышал. Натворил что-то? — Эрик слегка нахмурился, но после усмехнулся.

— Давайте присядем, и я обо всём расскажу.

Тренер впустил Малфоя в свой кабинет, предоставляя свободный стул. Дерево скрипнуло под весом аврора, но тот не придал этому значения, сосредотачиваясь на каждом движении Штохера. Эрик вёл себя аккуратно, стараясь не выдать своей нервозности. Он ещё не успел установить достаточно сильные щиты, чтобы вести себя спокойно. Драко мог бы прямо сейчас проникнуть в сознание, но было слишком рано.

— Так почему вы хотели поговорить про Касса?

— Хотел узнать у вас, что представляет из себя этот парень. Он недавно попал в отдел за нелегальную организацию гонок, и, как выяснилось, раньше тренировался у вас. Коллеги попросили разузнать про него, чтобы облегчить процедуру допроса.

— Да... он крепкий орешек, — Эрик откинулся на спинку своего стула, слегка приподнимая взгляд наверх.

Чёрт, он начинал успокаиваться, потому что устанавливал щиты.

Вся тьма внутри Следователя начинала кипеть, подбираясь к рукам. Щупальца, что в последнее время Малфой мог сдерживать и не беспокоиться, начинали двигаться, желая атаковать разум тренера. Драко положил свои руки на подлокотники и сжал дерево, желая переместить свои ощущения на боль, лишь бы не чувствовать, как магия внутри него начинала кипеть, замещая собой разум.

Сейчас рядом нет Грейнджер, которая смогла бы помочь справиться.

Зверь внутри слушал только её.

Только голос этой ведьмы мог помочь Следователю побороть всю тьму и взять контроль над телом и сознанием. Никто из напарников не знал, почему и как это работает, но оно было.

— Он всегда рьяно защищает своё детище. Даже когда их застали врасплох с вечеринками, чего только не придумывал Касс, лишь бы выйти сухим из воды. Но всё же слабое место у него есть. Это его друзья. Он всегда стоял горой и за них.

— Вы знаете кого-то из них? Может, остались друзья со стрельбы? — Малфой старался говорить спокойно, не показывая своего напряжения.

Он убрал руки с подлокотников, потому что по ним слишком легко понять его состояние.

— Хм... нет, не слышал от парней его имени уже давно. Даже Тэйлор редко про него вспоминала после... — Эрик тут же замолчал, понимая, что сказал лишнего.

Аврор тут же решил включить режим «дурака», чтобы раскрутить разговор в нужном направлении. Он знал, что Штохер поставил уже всевозможные щиты, но делать нечего. Сила, что таилась внутри Драко, способна пробить и такие заслоны. Он знал, что без внимания это сделать не получится, поэтому готовился напасть на разум Эрика в любой момент.

— После чего?

Тренер поднялся со своего места, зачёсывая волосы назад. Кажется, его щиты не могли справиться даже с такими эмоциями. Малфой хотелось встать вслед за ним, но тогда вся обстановка беззаботного разговора тут же растворится.

— Да так. Один раз Касс и Тэйлор попали в передрягу, пришлось обоих вытаскивать. Тот случай оставил в воспоминаниях Тэй не самые приятные чувства, поэтому они перестали общаться. Да и Касс после этого ушёл из спорта.

Откровенная ложь. Малфою хотелось ухмыльнуться, потому что он знал, что было на самом деле. Но он этого не делал. Подозрения по отношению к тренеру возрастали с каждым мгновением. Где-то далеко в сознании мысль о том, что Гермиона оказалась права, начинала возрастать.

— Мистер Штохер, я могу подойти к окну, покурить?

— Да, конечно.

Драко встал со своего места, направляясь в сторону окна. Он быстро открыл его и достал из портупеи пачку сигарет вместе с зажигалкой. Когда сигарета была зажата между губ, аврор начал говорить.

— А в каких отношениях Тэйлор состояла с остальными спортсменами?

Следователь повернулся в сторону окна, чтобы выдохнуть дым. Так было легче отвлечься от тьмы, что клокотала внутри. Так проще сконцентрироваться. Глубокий вдох.

— Достаточно хорошими. Она больше общалась с парнями, девушки не любили её, завидовали ей. Она была лучшей из лучших.

Голос Штохера звучал расслабленно. Это идеальный момент.

Драко, сделав ещё одну затяжку, собрал в себе все силы и снял заслоны. Щупальца тут же устремились в разум Эрика. Всё та же ледяная стена стояла перед всеми ответами, но в этот раз никакой аккуратности.

Удар.

— Блять! — мужчина воскликнул от боли, но остался стоять на ногах.

Аврор отвернулся к окну, чтобы тренер не видел его напряжённого лица.

— Что с вами, мистер Штохер? — голос был холоден, в нём слышалась насмешка, и ни грамма сочувствия.

— Что ты творишь? — больше никакой учтивости в голосе Эрика не слышалось.

Аврор прикрыл глаза и нанёс ещё один удар по мысленной стене тренера. В сознании послышался треск, будто ломался лёд.

— То, что должен был давно сделать. Докопаться до правды. Не кажется ли вам, мистер Штохер, довольно странным, скрывать своё сознание при каждом нашем разговоре?

— Убери свои чёртовы щупальца, и мы нормально поговорим! — второй удар хорошо подкосил тренера, его хриплый голос выдавал это с потрохами.

Малфой был в шаге от победы, что не могло не радовать. Когда он сломит стену, то сознание Эрика окажется в его руках и тот станет куклой. Победа бурлила в крови, а тьма внутри ревела от радости. Человеческая часть начала утопать в тьме, но сейчас это играло только на руку.

Следователь сделал затяжку и собрался нанести последний и решающий удар, чтобы покончить с этим делом навсегда. Он выдохнул дым в окно, уже наслаждаясь победой.

— Не убираешь значит... — прошипел Штохер.

— И не уберу.

Ещё один глубокий вдох. В этот раз Драко решил повернуться, чтобы увидеть, как падёт Эрик.

Но когда он повернулся, то все надежды рухнули вниз. Малфой был слишком самоуверен в себе, верил в своё всемогущество и забыл одно простое, но такое нужное сейчас правило — не поворачиваться к врагу спиной.

Тренер из последних сил замахнулся кулаком на Драко, попадая аврору в висок. Картинка перед глазами начала плыть. Голова пульсировала от удара и напряжения от легилименции. Координация начала покидать его, отчего тело накренило вправо.

— Значит я уберу, — сквозь зубы прошипел Штохер, а за тем последовал второй удар.

Голова была готова разлететься на кусочки, но сознание ещё ушло от него. Следователь выставил две руки, пытаясь опереться хотя бы на что-то, так как всё, что он перед собой видел, казалось в тумане или троилось.

— Живучий, гад.

И вот, Эрик сделал то, что не успел Драко.

Он нанёс третий удар.

В голове послышался звон, перемешанный с хрустом. Кажется, при ударе задели нос. Но это уже не имело значения, потому что Драко больше не смог выдержать трёх ударов по голове. Сознание покинуло его, а тело рухнуло на пол.

Кровь из ран начинала течь по лицу, медленно капая вниз, и последнее, о чём подумал Малфой, что он проебался. И очень по-крупному.

***

Грейнджер вышла из комплекса, вдыхая свежий воздух полной грудью. После тренировки мышцы тянуло, но на душе так спокойно и пусто, что аж хорошо.

Казалось, что все события, которые произошли за выходные, были фантазией её уставшего мозга. Конечно, она знала, что это лишь её мечты, но сейчас расследование и ссора не тяготили спортсменку.

Грейнджер поставила сумку, в которой находился лук, возле мотоцикла и потянулась. На губах заиграла улыбка, оставляя едва заметные ямочки на щеках. Гермиона достала пачку сигарет, решая закрепить своё хорошее настроение. Вот только зажигалки в пачке не оказалось.

— Чёрт, оставила в тренажёрном, — она отчётливо помнила, как поджигала сигарету при разговоре с Малфоем, но вот воспоминания о том, что зажигалка снова оказалась внутри пачки, не было.

Ведьма не отчаялась и начала искать в вещах свою волшебную палочку, которой раньше пользовалась, чтобы прикуриться. Лишь с появлением Драко в её жизни, она начала пользоваться зажигалкой.

Но и волшебного древка тоже среди вещей не оказалось. Это было довольно частой практикой для Гермионы, она постоянно могла забыть её в спортивном комплексе, потому что не так часто пользовалась магией. Но не сейчас. Сейчас спортсменка снова вернула волшебство в свою жизнь, да и на входе в Министерство требовали подтверждение личности в виде палочки.

— Ну и денёк, — пробурчала она себе под нос и, подхватив сумку с луком, направилась опять в зал.

Обычно, когда Грейнджер забывала свою палочку, Анна забирала её к себе и оставляла в кабинете. По началу миссис Бэр ругала свою ученицу за такое халатное отношение к главному предмету волшебника, но, когда поняла, что это не изменить, стала молча оставлять её в своём кабинете.

Вот и сейчас, Гермиона шла в сторону тренерской, чтобы забрать древко и наконец-то поехать домой, полежать в ванне и окончательно смыть с себя остатки дня.

Она хотела избавиться от желания снова и снова прокручивать воспоминания о разговоре со Следователем в своей голове, но у неё не получалось. Перед глазами вновь стоял образ Малфоя, который возвышался над ней, смотрел таким ледяным взглядом, что сердце покрывалось инеем.

Она привязалась к нему. Слишком сильно.

Она была той самой побитой собакой, которую обогрели и приласкали, которая тихо скулила в объятиях и наслаждалась теплом тела. Ей хотелось снова почувствовать, как широкие ладони обвивают её талию и притягивают к себе, как его тонкие губы оставляют поцелуи на лице, приближаясь к губам, как он ухмыляется, чувствуя, что ей это нравится.

Гермиона перестала считать его своим начальником, Следователем, напарником. Для неё он был Драко Малфоем, который так бесцеремонно пробрался в её жизнь, в её сердце и зажёг там огонь. С ним она поняла, что видела лишь два цвета — чёрный и белый. Но мир вокруг неё наполнен и другими оттенками, которые он показал ей.

Именно с Малфоем Грейнджер поняла, что магическому миру можно дать второй шанс. Именно Малфой подтолкнул её закрыть все свои гештальты и попытаться вернуть дружбу с лучшим другом. Именно Драко сделал для неё то, чего она ждала от своих самых близких людей так долго — он помогал.

Гермиона улыбнулась себе под нос, осознавая эту мысль. Такую простую, но такую нужную сейчас. Она больше не злилась на него за сегодняшний разговор. Завтра, когда мужчина будет отдохнувший, ведьма ещё раз поговорит с ним об этой теории и всё же докажет, что Штохера нужно проверить, на сегодня хватит скандалов.

Когда спортсменка подходила к кабинету Анны, то заметила, что соседняя дверь была открыта. Это тренерская мистера Штохера. Девушка хотела закрыть дверь, потому что почувствовала сквозняк из-за открытого окна, но её рука замерла прямо над дверной ручкой.

На пороге виднелись капли крови. Но они были не только там. Заглянув в кабинет, Гермиона увидела опрокинутый стул, разлетевшиеся бумаги и бордовую лужу. Она начала лихорадочно смотреть, где ещё есть следы.

Медленными шагами ведьма отошла к стене. Она постаралась как можно тише достать лук из чехла. Сейчас не было варианта идти в кабинет Анны за палочкой, потому что Грейнджер могла попасть в засаду, а то и ещё хуже.

Освободив лук от всех креплений, спортсменка начала идти по следам. Она старалась ступать тихо, слегка присев в коленях, чтобы шаги были не такими громкими. Конечно, девушка могла просто уйти оттуда, забрать палочку утром перед тем, как поедет в Министерство, но оставалась одна проблема, которая и заставила Грейнджер пойти по следам крови.

Это всё вело из кабинета Штохера.

Её недоверие к этому мужчине и такое совпадение просто не могли остаться незамеченными.

С каждым шагом капли становились реже, а после и вообще исчезли. Но вместе с этим Гермиона наткнулась на служебный выход, который вёл на задний двор спортивного комплекса. Недолго думая, Грейнджер надавила на ручку, стараясь как можно тише открыть дверь.

Она быстро вышла из комплекса, также тихо и закрывая за собой. Лук в руке придавал ей уверенности, потому что им можно было защититься. Сердце бешено грохотало в груди, ощущалось чувство, что оно вот-вот пробьёт грудную клетку.

Вместе с сердцем также быстро начинал работать и мозг. Мысли лихорадочно носились от одной к другой. Ведьма пыталась предположить, что же вообще произошло и что она может сделать.

Но ни одна из её идей не оказалось правдивой.

Это Грейнджер поняла, когда повернулась лицом к двору, на который вышла, и увидела Драко, привязанного к дереву. Его голова была неестественно опущена, а из-под платиновых прядей виднелась засохшая на лице кровь.

В эту же секунду первое, что хотела сделать Грейнджер, так это сорваться с места и побежать к Драко, но ноги будто приросли к земле. Она не могла сделать и шагу, боясь, что на неё также нападут.

Ведьма пыталась разглядеть, дышал ли Малфой, но не могла. Справа послышались чьи-то шаги, заставляя спортсменку тут же выстроить сильные щиты в голове и направить лук в сторону незнакомца.

Блять!

Гермиона настолько была напряжена, что совершенно забыла про стрелы.

— Так-так-так... а вот и подружка прибежала на подмогу. Ты всегда спешишь ко всем на помощь?

Эрик Штохер.

Она не могла спутать этот голос ни с чьим другим.

По телу тут же пробежался табун мурашек, но внешне она и не шелохнулась. Грейнджер сделала глубокий вдох, поворачивая голову и смотря на тренера. В карих глазах Штохера она видела лишь безумство и ничего более.

— Что вы с ним сделали? — сквозь зубы прошипела ведьма, покрепче сжимая лук в руках.

Вместо ответа на вопрос, Эрик направился к дереву, к которому привязал Малфоя. Мужчина схватился рукой за платиновые волосы, которые были также испачканы в крови и грязи, и поднял его голову.

— С ним? Приукрасил его смазливое личико.

Сердце Гермионы пропустило удар. Она сглотнула, пытаясь заставить себя стоять на ногах. К горлу подступали крики, а глаза начинали застилать слёзы. Нет, сейчас спортсменка не могла позволить себе быть слабой. Она была чёртовой героиней войны, а значит она сможет вытащить своего напарника. Она ведь Гермиона Грейнджер.

— Отличная работа. Знаешь, тебе бы мастер классы по макияжу давать, — девушка оскалилась, смотря с отвращением на мужчину, что стоял перед ней.

Эрик небрежным движением откинул от себя голову Драко. Но Гермиона краем глаза заметила, как мышцы на шеи напарника напряглись. Он попытался смягчить удар, а значит, Драко находился в сознании. Ведьма усмехнулась, скрывая этим свою радостную улыбку. Малфой жив, всё было не так критично. Главное, сейчас не показать своего облегчения этому ублюдку.

— Зачем тебе Драко?

— Мне? Мне он и не нужен... Но твой дружок слишком любознательный, поэтому приходится убираться. Кто же знал, что такое лёгкое дело доверят аврору-легилименту.

— Тогда ты ошибся в выборе ещё одного трупа, — сказала Грейнджер, хотя внутри каждый орган покрылся коркой страха. Эрик был точно не в себе, и мог сделать с ними всё, что угодно.

Драко был привязан к дереву и только-только приходил в сознание, а у Гермионы не имелось с собой ни волшебной палочки, ни стрел, которые могли провести заклинание через себя. Лишь чёртов лук тяготил руки и тянул к земле. Напарники были в полной заднице.

Но спортсменка не собиралась сдаваться. Леденящий душу ужас отступал, и на его место приходила ярость, что сжигала собой все остальные эмоции. Она готова была бороться до конца, даже если в руках ничего не окажется. Грейнджер готова расцарапать лицо мужчины руками, лишь бы спасти Драко.

— Дай угадаю, тебя зовут вовсе не Эрик Штохер. Я права? — девушка сделала несколько шагов влево, стараясь отойти в сторону от тренера, но при этом, по окружности, приблизиться с Малфою.

Она хотела отвлечь Штохера от всего происходящего. Ей нужно было затянуть его в пучину воспоминаний прошлого, чтобы дезориентировать. Это опасно, с учётом неустойчивой психики Эрика, но она не могла по-другому. Гермиона никогда не имела соответствующей подготовки, чтобы знать, как действовать в подобной ситуации. Она просто была умной и сообразительной девушкой, которая полагалась на свои знания и интуицию.

— Абсолютно права. Эрика Штохера и никогда не существовало. Это так, лишь оболочка, костюм, который скрывает настоящего меня.

Во время всех этих слов Грейнджер постаралась сделать два шага, приблизиться к Драко, но мужчина заметил её попытки, и тут же пресёк их, делая резкий выпад вперёд.

— Стоять! — он тут же достал свою палочку, направляя её в сторону спортсменки.

Эрик начал медленно подходить к дереву, к которому был привязан Малфой, направляя своё древко в сторону Грейнджер. Когда тренер оказался возле аврора, он приставил палочку к его горлу.

От этого движения Гермиона выпрямилась словно струна. Сейчас ей было даже страшно дышать. Этому психу ничего не стоило кинуть непростительное в Следователя. Ведьма ощущала себя на той самой шахматной доске на первом курсе.

Один неверный ход и игре конец.

Сейчас ей нужно было продумывать каждое своё движение, каждое слово и каждый шаг.

— Зачем ты устроил весь этот цирк с другой личностью? — Гермиона смотрела на Штохера исподлобья, лишь бы он не заметил, как её взгляд метался к лицу Малфоя.

Аврор понемногу приходил в сознание, но не подавал виду, что всё слышит и чувствует.

— А что бы сделала ты, когда узнала, что твоей психике пришёл конец? — Эрик ещё больше вдавил палочку в шею Драко.

Послышался нездоровый смех, который отскакивал от деревьев и стен, образуя эхо. Этот звук заполнил уши Грейнджер, отчего она сглотнула, но продолжила стоять, будто ничего страшного не происходило.

— У нас же блять такое правильное общество! Где живут здоровые волшебники, в гармонии и радости, прям такие счастливые, что аж блевать тянет. Вот только эти «правильные» волшебники на таких, как я, смотрят с презрением, опасением или насмешкой. Никто никогда не думает, каково нам осознавать, что мы не такие, как все — неправильные!

— Так считают далеко не все...

— Все! Не ври! Ты не знаешь, каково это, так что закрой свой рот, — Эрик ещё сильнее вдавил кончик палочки в горло Драко, и тот больше не смог терпеть этого.

Малфой закашлял, тут же сплёвывая накопившуюся кровь. Он медленно поднял голову, смотря на тренера. Его взгляд ещё был расфокусирован, но по звукам он понял, кто и где находится.

— А вот и твой дружок ожил, — Штохер снова широко улыбнулся. Вот только улыбка эта была далеко не естественной, а до дрожи пугающей. — Скажи, аврор, каково тебе жить с осознанием, что рано или поздно ты сойдёшь с ума?

— По...пошёл нахер, — прохрипел Драко, слегка оскалившись. За свой ответ аврор тут же получил кулаком по лицу.

Звук удара, перемешанный с хрипом Малфоя, прошёлся по Гермионе, вызывая дрожь. Она увидела, как с губы мужчины начала течь кровавая слюна. Он ещё не отошёл от тех побоев, как этот ублюдок снова ударил его. У Драко просто сейчас не было сил, чтобы воспользоваться своей тёмной сущностью, он слишком слаб.

Грейнджер решила перевести внимания Штохера на себя, чтобы у Малфоя появилось время восстановиться.

— Дрейвн, отойди от него! — прокричала она, выставляя лук вперёд. Пусть у неё и не имелось стрел, ведьма была готова сражаться до последнего.

От услышанного имени тренер замер. Он, словно марионетка, послушался спортсменку и сделал несколько шагов назад. В его взгляде виднелся шок и неверие, а после снова появились нотки безумства.

— Давно я не слышал этого имени, — тихо сказал он. — Вильма каждому встречному про своего бывшего-тирана рассказывает?

— Если бы она рассказала раньше, ты бы уже давно гнил в Азкабане.

— О-о-о нет, моя милая. Я бы смог выйти на свободу. В этом мире всё решают деньги и власть. А ваши честность и законы никому нахер не сдались, — мужчина почувствовал, что он начинал возвращать себе контроль, отчего его движения стали расслабленными, а на лице снова пылал сарказм.

— Когда началась война, у меня появился отличный способ начать свою жизнь заново. Подстроить свою смерть в ряду ПСов было слишком просто. А после окончания прийти в Министерство и наврать про потерянные документы и волшебную палочку — ещё проще. Когда страна только-только восстанавливается после войны, никто не будет проверять мои слова, им просто не до этого.

— Дай угадаю, внешность ты сменил благодаря зельям на чёрном рынке? — злобно хмыкнула ведьма.

— Не зря тебя называют самой умной ведьмой. Именно так, — Штохер медленно вернулся к Драко, хватая его за подбородок и поднимая голову вверх.

Грейнджер видела, как Следователь зажмурился от такого резкого движения, но не сказал ни слова.

— Ты слушаешь меня, мелкая министерская шавка? Потому что этот рассказ станет последним, что ты услышишь в своей жизни. Слишком уж ты далеко залез, — прошипел мужчина, откидывая голову Малфоя в сторону. Он поднял свой взгляд на Грейнджер и ухмыльнулся. — А ты... ты просто всё забудешь. Героиню войны убивать будет слишком заметно, так что радуйся такой судьбе. Вернёшься в свой магазинчик книг, и будешь жить как раньше.

И тут последняя струна страха в Грейнджер лопнула. Все её мысли, что блуждали в разуме после разговора с миссис Маркс, подтвердились. И одна из них была самой страшной — Эрик убил собственную дочь.

Челюсти ведьмы тут же сжались, отчего на лице заиграли желваки. Первородная магия, что таилась в её теле, заструилась по венам, желая вырваться наружу.

От одной только мысли, что этот подонок убил собственную, ни в чём невинную дочь, заставляла Гермиону пылать от злости.

Тэйлор не заслуживала смерти, она была молодой девушкой, которая только-только начинала жить. У неё могла быть насыщенная молодость, множество побед в спорте и счастливая семейная жизнь, но Эрик Дрейвн всё это отобрал у неё.

Спортсменке захотелось причинить Штохеру столько же боли, сколько испытали Вильма, Макс, Касс, вся семья Левисов вместе взятых. Она хотела, чтобы его тело разрывало на кусочки от этого невыносимого чувства, она хотела, чтобы этот ублюдок кричал, молил о помощи, хотелось слышать, как хрустят его кости и рвутся ткани.

Вся злоба, что скопилась в теле ведьмы, в одно мгновение вырвалась наружу.

Двор озарила красная вспышка.

И вот, Гермиона держала в руках стрелу из магии, которая пылала красным цветом, слегка потрескивая. От неё исходил лёгкий холод, а слишком долгое прикосновение к ней начинало вызывать лёгкую боль.

Круциатус.

Не ведая, что она делает, Грейнджер вложила стрелу в полочку и натянула тетиву. Один выстрел и Штохер почувствует всё на своей шкуре. Один выстрел, и она отомстит за всю ту боль близких Тэйлор, которую видела перед собой. Она отомстит за убийства родственника, ведь стрелки для неё — одна сплочённая семья.

— Ну давай! Стреляй! — Эрик отошёл от Драко, разводя свои руки в сторону. Он прекрасно знал, что это за заклинание, и знал, что такое проявление магии в стрелковом спорте возможно. — Я буду в Азкабане, как ты и хотела... И заберу тебя с собой!

Его безумный смех снова заполонил весь двор. Но Гермиона не слышала этих звуков. Перед глазами стоял образ Вильмы, которая плакала на похоронах, а рядом с ней стоял Штохер, успокаивая.

— Ты... ты всё время был рядом, и так нагло всем врал, так хорошо играл свою роль! Ты просто чудовище!

— О чём и шла речь, — мужчина усмехнулся. — Для обычных людей, такие как я — чудовища. Стреляй, Гермиона, и станешь такой же.

По правой руке прошёлся импульс боли, потому заклинания из магической стрелы начало действовать и на Грейнджер. Эта секундная разрядка помогла ведьме прийти себя и поубавить пыл эмоций. Несомненно, она хотела отомстить Штохеру, но могла навредить себе и своим близким, принеся им ту же порцию страданий.

— Герми...она, — неожиданно прохрипел Драко, пытаясь поднять голову, — не надо. Не смей... этого… делать.

Следователь снова закашлял кровавой слюной. Ему было сложно так много говорить, но именно его слова окончательно вернули девушку на землю. Чёрт, она держала в руках магическую стрелу из непростительного заклинания и собиралась выстрелить ею.

Нет, Гермиона не такая. Она никогда не собиралась пользоваться теми же методами, что и люди, которые ей противостояли. Ведьма всегда была «за» то, чтобы побороть зло, но пользоваться их методами, если можно по-другому...

В мыслях тут же всплыл один очень нелепый, но нужный сейчас момент. Одна из тренировок подкинула ей отличную идею, как обойти Штохера. Спортсменка сделала глубокий вдох, слегка прикрыв глаза. Она собрала всю свою внутреннюю магию и силу воедино, выпуская её в мир.

Улицу снова озарила красная вспышка, а лицо Грейнджер пылало от ярости.

— Что, решила обновить заклинание?

— Да, — прошипела ведьма, блефуя. — Чтобы ты сдох от боли.

Она ещё сильнее натянула тетиву, начиная прицеливаться к Штохеру. Но тот тоже не стал больше стоять с разведёнными руками.

Кончик его палочки загорелся опасным зелёным светом, что принадлежало только одному заклинанию.

— Ещё одно движение, и я выстрелю в него.

Древко тренера было направлено в сторону Малфоя. Вот только аврор и не шелохнулся. Он даже не посмотрел в сторону своего возможного убийцы.

Следователь твёрдым взглядом смотрел на свою напарницу, желая передать ей уверенности. Мужчина знал, что она справится. Она пережила войну, потерю родителей, предательство друзей, но при этом стала сильнее и не ушла на дно.

Грейнджер видела, насколько сильно Эрик был сосредоточен, он и правда мог выстрелить в любую минуту.

— Ну давай же! Мы проведём множество времени в соседних комнатах, я тебя буду спрашивать по теории стрельбы! Ты получишь массу удовольствия!

Рука Штохера с палочкой слегка тряслась. Этот подонок ещё и боялся. Он мог выстрелить, убить Драко, стереть воспоминания Гермионе, но он не знал, что делать потом. У него не имелось плана, потому что напарники слишком неожиданно вышли на него.

Вот в чём было преимущество Грейнджер — у неё был план.

Тетива затрещала под напряжением. Пальцы ведьмы начала кровоточить от такого долго удержания лески без должной экипировки, но это сейчас было не так важно.

Вдох.

Прицел.

— Я скажу тебе только одну вещь прежде, чем ты почувствуешь боль по-настоящему, — спортсменка в последний раз посмотрела на Драко. Он рвано вздохнул и чуть заметно кивнул, давая ей понять, что готов ко всему.

Грейнджер переключила внимание на Штохера, впиваясь взглядом в тренера, что когда-то являлся примером для всех. Все хотели стать такими же профессионалами, как он. Все ученики обожали его, работали по максимуму, лишь бы хоть на каплю соответствовать ему, а в итоге... он оказался лживым человеком, в душе которого не было и доли правды.

— Тэйлор была твоей дочерью, мразь.

И вот в этот момент, когда слова дошли до Дрейвна, когда он осознал их в полной мере, Гермиона отпустила тетиву.

Алая стрела пролетела мимо неё, входя в тело мужчины и растворяясь там. Всё заклинание было в нём. Он упал на землю, а его палочка, с заряженной Авадой, так и осталась неиспользованной.

Драко был жив, как и она. Настоящий убийца пойман и обезврежен. И уже не важно, что будет с Грейнджер после, главное, что они смогли.

Выдох.