Аэропорт Ханеде многолюдное место. В выходные дни особенно, но сейчас тут не такая толчея. Только что приземлился самолёт из Лос-Анджелеса, выпуская усталых пассажиров. Оттуда вышел молодой человек с черными как смоль волосами. Чёлка густая, чуть зачёсана набок, не мешая обзору уверенных голубых глаз. На носу сидят квадратные серебристые очки. А одет он довольно простенько, брюки, кеды, тёмная футболка и утеплённая толстовка в черно-белых тонах. На плече небрежно свисает рюкзак, который парень поддержал правой рукой. Запястье закрывала спортивная безпальцевая перчатка. Парень протяжно зевнул, рассматривая аэропорт. Большая штука, но его интересовал только выход, где можно взять такси.

Слухи действительно страшная вещь, ведь именно они заставили молодого человека покинуть город ангелов. Наконец разыскав машину, юноша присел на заднем сидении, назвав адрес полицейского управления Токио. Информация – вещь действительно важная, особенно в мире технологий. А его, к сожалению, она обошла стороной, заставив надумать много всяких ужасов. Но прежде чем бежать из этого города и с этой планеты, он должен проверить свои догадки.

Автомобиль подъехал к высокому зданию, интересного дизайна. Похоже на треугольник, один из углов которого нагло обрублен. Парень поблагодарил таксиста и заплатив почапал в здание. На входе его досмотрели, благо пропуск есть, спасибо бирке журналиста. Ожидая пока полиция роется в его рюкзаке, юноша снова зевнул. Тревожные мысли не давали нормально спать, вечно мучая кошмарами. А ведь прошло чуть больше суток, совсем немного, но страх не угасал. Словно в подсознании что-то говорило: "Беги. Уноси ноги как можно дальше!" Наконец полиция закончила, можно идти.

Парень получил карточку пропуск и поднялся на пятый этаж. Один из детективов, мистер Такахиро Кито, готов поговорить с ним. Пройдя по коридору, гость зашёл в один из кабинетов, поприветствовав мужчину средних лет.

– Меня зовут Алекс Картер, – представился юноша, пожав руку детективу. – Рад, что вы согласились поговорить со мной мистер Такахиро.

– Я не против помочь, – улыбнулся мужчина. – Но право, не думал, что журналист из Лос-Анджелеса заинтересуется каким-то заурядным делом.

– Я пишу курсовую по этому поводу так что… – Алекс достал блокнот из рюкзака. – Так что насчёт той девушки? Осаму Рейко? Официальная информация утверждает, что это несчастный случай.

– Да… родители настояли. Но улики говорят другое, – сцепил руки на столе детектив. – Камеры наблюдения в том месте хорошо засняли аварию. Девушка сама прыгнула под машину, водитель сразу скорую и полицию вызвал, раскаялся. Проблема в родителях, они отказываются верить, что их дочь самоубийца. – Он вздохнул. – Это уже третье самоубийство за последние сутки, что за напасть?..

– Третье… – в ужасе сглотнул Картер. – Э-это возможно совпадение? Они происходят в одном районе?

– Нет. Мы тоже пытались их связать, но жертвы не знакомы друг с другом и случаи происходили в трёх разных районах. Кроме-того, довольно далеко друг от друга, никаких связей кроме самоубийства мы не нашли.

– Ясно… – опустил голову парень. "Значит… мои опасения подтвердились", – вздохнул Алекс.

– Спасибо детектив Такахиро, – улыбнулся гость, поднявшись с места.

Он попрощался, покинув кабинет. Картер вернул на плечо рюкзак, озабоченный печальными мыслями. "Это ужас… он… наверняка это он! Никто другой не мог так жестоко поступить… погубить троих, не только нас, но и людей… Он злится…" – подумал парень, сняв перчатку. На руке отчётливо видна серебристая метка шестигранной звезды. "Выходит я последний?" – прикусил губу Алекс. "Ах… по крайней мере самоубийств больше не будет", – вздохнул он, скрывшись в лифте.

***

Вернувшись, домой вчера, поникшая девушка долго выговаривалась подруге. Так обидно, а ведь они знакомы лишь пару дней, но все равно. Такуто поддерживал её, помогал и вот так быстро он просто уедет и больше не вернётся. Ран весь вечер пыталась успокоить Юрико, даже подумывала отказаться от свидания, но подруга не позволила. Она не хотела, чтобы Цурая отказывалась от своих планов из-за её проблем. Ран немного поспорила, но упрямство Юрико, сложно переупрямить. На том и закончилась их беседа, Хотори пожелала подруге удачи и попросила потом обо всём рассказать.

Сегодня Ран вернулась со школы пораньше, чтобы привести себя в порядок. Прогулка это или свидание, но выглядеть, как клуша совсем не хочется. В доме так спокойно, родители на работе, сестра в школе, только Фред сидит, скучает. Девушка долго рыскала в шкафу, подбирая хоть немного подходящий наряд. Погода конечно хорошая, но на улице прохладно. Ран остановилась, размышляя. Какое же это сложное занятие, подбирать одежду к свиданию, была бы Юрико рядом.

Спустя какое-то время она, наконец, переоделась, выбрав что-то подходящее. Надев черные колготки, она дополнила их милой джинсовой юбкой. Светлую блузу она украсила джинсовым жакетом, не забыв небольшую телесную сумочку. Чуть завив волосы, Ран немного подкрасилась, губки, румяна, она никогда не любила сильный макияж. Достав из шкатулки свою любимую заколочку, в виде цветка сакуры, девушка прицепила её на боку, немного покрасовавшись. Эту заколку ей подарила Юрико, на первый совместный фестиваль. С тех пор Ран хранит её как зеницу ока.

– Я дома! – послышалось снизу. "Кику вернулась", – пролетело в мыслях девушки. Она чуть подправила причёску, оглянув часы, уже пора. Спустившись в прихожую, она удивила сестрёнку своим нарядом.

– Ты чего так вырядилась?

– Гулять иду, – надела сапоги Ран.

В дверь раздался звонок, Руе довольно пунктуальный юноша. Девушка увела подальше Фреда, открыв дверь.

– А! Опять ты! – крикнула Кику, увидев парня.

– Кику, где твои манеры? – нахмурилась сестра.

– Не знаю, наверно в школе забыла, – фыркнула девчушка.

– Отлично выглядишь Ран, – улыбнулся Хатоба.

– Спасибо, – улыбнулась девушка, накинув на плечо сумку. – Ну, всё, я ухожу, погуляешь с Фредом.

– Я!? Он же меня унесёт!

– Не бегай, не унесёт, – напоследок сказала сестра, закрыв за собой дверь.

Девочка только тяжело вздохнула, бросив портфель на диван. Выпустив пса из ванной, она погладила его за ухом, разыскивая где-то в тумбочке поводок.

Поначалу парочка шла в тишине, Руе искал что-то в телефоне, а Ран старалась ему не мешать, не решалась заговорить. Свидание – это так волнительно. Конечно ей шестнадцать, давно пора за парнями бегать, но девушка никогда ими не интересовалась. Даже не знает как вести себя на подобных встречах.

– Так, – отвлёкся от телефона Руе. – Куда хочешь пойти?

– Ну… я… – размышляла Цурая. – Не знаю… может в парк аттракционов?

– Знаешь я, не очень люблю громкий шум.

– Да? – удивилась девушка. – Ааа, так вот почему ты ушёл со стадиона в Звёздных вратах! Прости…

– Да ладно, – пожал плечами парень. – У меня есть идея, не против сходить со мной в сектор Зуу?

– С радостью! Никогда там не была!

Парень улыбнулся, ребята свернули к реке. Ран немного робела, Руе идёт куда быстрее неё, это слегка беспокоит, она может отстать. Девушка хотела взять его за руку, но это казалось… немного странным. Её бледноватые щеки окрасил лёгкий румянец. Цурая не очень-то хотела потеряться в метро среди массы людей, поэтому всё же решилась обхватить его руку. Хатоба посмотрев на неё лишь улыбнулся. Эта улыбка, она придала Ран уверенности, уголки губ чуть приподнялись, она приобняла его руку.

***

Жёлтое такси застряло в пробке. Алекс сидел на заднем сидении, пристально рассматривая свою перчатку. Он очень волновался, вспоминая свои прошлые переживания. Тогда они только-только освоились в Звёздных вратах. Кольца разделились на два лагеря, те, кто пошли за Мессией, и те, кто не желал ей подчиняться. Арон недолго думал, принимая сторону. Безопасность – вот то чего он желал тогда, а за спиной Мессии, действительно спокойно. Конечно остальные, противники мира, окрестили его предателем, собственно как и всех кто остался в Звёздных вратах.

"А что если Его величество не погиб?" – тогда его впервые посетила эта мысль. Он немного повредил руку на работе, обратившись за помощью к Фотону. Парень прекрасно помнит тот разговор. Он никогда не воспринимал Фотона более чем соклановцем, но когда их жизнь изменилась…

– Волнуешься? – спокойно спрашивал Фотон, проявляя заботу. Он всегда это делал, заботился об остальных, хотя раньше, никто просто не замечал этого. Теперь же он работает в лаборатории и порой помогает соклановцам с поломками и системой. Тогда он осматривал руку непутёвого пациента, стараясь аккуратно восстановить провода, которые тот по небрежности испортил.

– Арон, я думаю, ты зря так переживаешь.

– Но Хранитель выжил! Что если Глава тоже… – отвёл взгляд парень.

Без доспехов его почти не узнать. Новое поколение андроидов создавались по образу людей специально, чтобы легче было вести разведку, чтобы внедрится в общество. Но сейчас в мирное время, никому не нужны тяжёлые доспехи. И все же, как у Фотона, Арон обладал белыми волосами и алыми глазами, как все Кольца. Отличие лишь одно, теперь их глаза не пусты, они полны жизни и света. Таким был дар Мессии – чувства. Это прекрасный, волшебный дар, но некоторые жители Колец начали понимать тяжесть своих грехов, как Фотон, другие же начали испытывать беспокойство, как Арон.

– Даже если так, – бросил Фотон, надев чёрный визер. – Омега спит под печатью, семя уничтожено, у него не хватит сил, чтобы что-то предпринять. Мессия нас защитит, – успокаивал соклановца механик, подправляя каким-то прибором провода.

– А как же "программа самоуничтожения"? – Фотон вздрогнул. – Что если эта программа все ещё заложена в наших процессорах? Он единственный кто знает код активации.

– В любом случае, – закончил механик. – Нет никаких гарантий, что он жив.

– А если…

– "А если" не гарантия, – серьёзно заявил Фотон. – Арон, хватит накручивать себя по пустякам, – он улыбнулся. Это так непривычно, видеть на его лице улыбку.

– Генералы почти пойманы, Хаос и вовсе сбежал на Землю, нам нечего боятся. Пойми, мы больше не обязаны ему служить! – уверенно говорил он. – Мессия подарила нам свободу выбора!

– Если он решит тебя убить, выбора не будет…

– Но его нет, – обхватил руки Арона механик, – не переживай, я знаю, у нас хорошее будущее!

"Мне бы твой оптимизм", – последнее, что пронеслось в воспоминаниях. Машина, наконец, тронулась, потихоньку набирая скорость. "Ты был неправ Фотон…" – печально подумал Арон, легонько стукнувшись лбом о стекло машины. "Он убьёт меня… так же как остальных…" – размышлял поникший парень. "Сколько времени у меня будет, если я вернусь в Америку? Смогу ли я хоть немного пожить? Думаю, извинения в этом случае мне не помогут", – достал телефон он. "Я может и смогу, как минимум пока, но… что будет с остальными? Если он найдёт способ вернуться туда, какая участь их будет ждать?" – тревожился Арон. "Нет, так не пойдёт, их надо предупредить!" – уверенно подумал он, набрав знакомый номер.

– Резиденция Тацунаги, – послышалось после недолгих гудков.

***

Уроки сегодня тянулись как никогда медленно. Юри казалось, что они никогда не закончатся, а сидеть на них сплошное мучение. Может потому что настроение со вчерашнего дня просто кошмарное. Даже в магазин идти не хочется, видеть Такуто в последний раз, прощаться, это так неприятно. Юрико не хотела прощаться, впервые за долгое время она смогла сама, с кем-то познакомиться и он… просто исчезнет. Это так нечестно. Конечно, обижаться на человека за то, что он вынуждено уезжает, очень глупо, но девушке не хотелось его отпускать. Однако удерживать тоже не хотелось. Бедняга металась от мысли к мысли, не зная как лучше поступить, не решаясь даже написать.

Урок японского подходил к концу. Юрико лежала на парте в мучительном ожидании звонка. Она рассматривала свой телефон, боясь прочесть сообщение, что пришло от друга в обед. Так страшно… а вдруг там написано "прощай"? Глупо. Глупо и обидно, после нескольких дней знакомства так убиваться. Но Хотори действительно было хорошо с ним, его улыбка, его поддержка… с самого первого дня он был похож на тёплое солнышко, с которым очень приятно находится рядом. Бывают же такие притягательные люди?

Наконец прозвенел звонок. Юрико выдохнула, спокойно поплетясь к своему шкафчику. Она снова проигнорировала старосту, которая пела что-то про вступление в клуб. Ей нет места в клубах, одноклассники всегда обходят её стороной, так зачем вообще мозолить своим присутствием глаза в клубах. А в клубе Авангарда только мальчики, ей совсем не хотелось вступать в подобный клуб. Девушка вздохнула, сложив в шкафчик школьную обувь.

– Зайка, – послышался раздражающий голос.

Сен вновь решил напомнить о себе, но у Юрико совсем нет настроения.

– Отстань! – фыркнула она, развернувшись.

– Ты чего такая хмурая? – подбежал он хвостиком. – Ну, кто обидел мою Зайку, я ему задам!

– Отцепись, иначе получишь в морду портфелем!

– Да ладно тебе, – улыбнулся Сен. – Ты ведь хорошая девочка!

– Отстань!! – рассердилась она, зарядив портфелем по пустой голове.

– Ай!

– А я предупреждала, – ухмыльнулась Юри.

– Юрико-чан! – удивил её знакомый голос. Девушка заметила парнишку у ворот, он сильно запыхался, видимо долго бежал.

– Я уж думал, не застану тебя! – улыбнулся Такуто.

– Зачем ты здесь? – отвела взгляд Хотори. – И вообще, откуда ты знаешь, где я учусь?

– Я узнал форму, мой знакомый учился в Хицуе.

– Зря ты пришёл мелкий, – буркнул Сен, потирая шишку. – Она не в духе сегодня…

Юрико бросила на него гневный взгляд.

– Да… это наверно из-за меня, – опустил голову мальчик. – Прости за вчерашнее, Юрико-чан.

– За что? Вообще глупо злится на отъезд, – скрестила руки на груди девушка, отвернувшись.

– Но ты злишься, – улыбнувшись, заметил Такуто. – Ты не прочитала моё сообщение вот я и пришёл. Юрико-чан, планы изменились, я останусь в Токио!

– Правда!?

– Угу, – кивнул парнишка. – Мисаки-сан разрешила мне остаться!

У Юрико, будто камень с души упал, хотелось прыгать от счастья, но точно не при Сене. Девушка просто улыбнулась, приобняв мальчика. Хотя, этот жест явно был лишним, Хотори быстро это поняла, резко отстранившись.

– Прости…

Такуто только улыбнулся.

– Чем это он обнимашки заслужил? – обиделся Сен.

– Много чем, – ответно бросила Юри. – Значит, ты продолжишь работать в Столице?

– Да и… мой перерыв почти закончился.

– Тогда пойдём скорее! А то Мисаки-сан разозлится.

– А Ран-чан?

– Ей сегодня не до меня, – с улыбкой поведала Хотори. – У Ран свидание.

– Мм… надо же, – вновь прицепился Сен, последовав за ним. – Отбивают у тебя девушку.

– Мы просто подруги! – поправила Юрико. – И вообще тебе не надо на репетицию!?

– Нет, – пожал плечами парень. – Наш клавишник вообще обнаглел, пропустил уже третью репетицию. Придётся искать ему замену.

– Может у него какие-то проблемы? – предположил Такуто.

– Кто знает. Сколько спрашивали, он молчит как мой хомяк. – Сен улыбнулся, схватив за плечо парнишку. – Ну, держись мелкий, сегодня я тебе не проиграю!

– Его "Такуто" зовут, – нахмурившись, поправила Юрико.

Мальчик неловко улыбнулся. Этот парень такой настырный, он напомнил Такуто Наоки, такой же горячий дух. Они наверняка подружатся. Хотя чтобы победить золотых паладинов парнишки, одного желания мало, Сену придётся постараться.

***

Дорога в сектор зелёной зоны не заняла много времени. Разве что Ран немного надоели родители, мама засыпала гневными сообщениями из-за неприятностей Кику. Собака действительно унесла её, девочка упала в лужу и теперь кашляет. Но Ран ведь предупреждала, почему этот ребёнок никогда не слушает? Девушка просто вздохнула, получив ещё одно сообщение, где мама попросила зайти в магазин по дороге домой. Цураю это немного рассердило, неужели даже на свидании её нельзя оставить в покое? Она просто выключила телефон, обидевшись на родителей.

Выбравшись из метро, они немного прошли, оказавшись в секторе Зу. Как и ожидалось от сектора кланов природы, здесь просто великолепная природа. Он располагался в заповеднике. Зоопарк, пещеры, экскурсии, большая теплица и, конечно же, боевые зоны. Это место просто великолепно! Настоящий лесной уголок, даже не подумаешь, что находишься посреди города. Ран показалось, что её спутник уже бывал в этом месте, он уверенно повёл её к воротам, обвитым лозами.

– Ты когда-нибудь брала квесты у ФИВы? – спросил Руе.

– Да… – задумалась девушка. – То есть, нет. Мне хотелось, но учёба отнимает много времени, а у меня ещё репетитор и… Ах… В общем не было времени.

– "Лигор" – это квестовый лабиринт. Внутри ты сможешь заработать себе очки, с помощью смекалки и логики. Как думаешь, стоит сходить? – с улыбкой спросил Руе.

– Конечно! – в глазах Ран загорелись звёздочки. – Ты просто мои мысли читаешь, Руе-кун! – пропела Цурая, резво потащив парня к работнице у ворот.

Женщина в лёгком костюме тигрёнка вручила ребятам игровые браслеты и объяснила правила: в лабиринте двадцать различных комнат, все их открывать не обязательно, но тот, кто откроет, получит бонус. В каждой комнате можно заработать определённое количество очков и подсказку для следующей комнаты. Каждая комната снабжена определённой загадкой и на решение отведено определённое время, на это время двери закрываются, но если загадка не будет решена до конца таймера, они не откроются и квест будет провален. Так же в одной из комнат находится ключ к выходу из лабиринта, но в какой не известно. Не забыла она предупредить и о ловушках, которые могут встретиться в комнатах. Квест длится два часа, в игре участвует десять человек, две команды по пять человек. Нужно быть бдительным и внимательным чтобы команда противника не нашла ключ раньше вас. Найти членов своей команды, можно по цвету браслета. Внимательно выслушав правила, парочка прошла в ворота, когда дверь за ними закрылась.

– Похоже, мы последние, – предположил Руе, осмотревшись.

Это что-то вроде холла, дверь в сам лабиринт пока закрыта. Кроме них тут ещё восемь человек, не намного старше.

– "Lignum orbis" – привлёк ребят манерный спокойный голос. К ним подошёл молодой человек со светлыми волосами. У него короткие ровные волосы, за ухом с одного боку и уверенные голубые глаза. Но Руе больше знакома эта белая форма. Фукухара.

– Это латынь. "Лесной мир" – так расшифровывается название лабиринта, – сказал он, показав свой браслет.

– Зелёный, – оглянула свой Ран. – Так вы в нашей команде?

– Мы с друзьями, я Киба Сион, – представился блондин.

К нему подошла горделивая барышня с замашками королевы и парень в очках, что казался немного потрёпанным. Парень их представил, но эта девушка Ран совсем не понравилась. Уж слишком она высокомерной кажется. Руе слегка ухмыльнулся, думая о характере Сиона: "Похоже, кое-кто очень любит блистать совершенно никому ненужными знаниями". Он оглянул свою повязку, довольно улыбнувшись.

– Рад, что мы в одной команде с таким эрудированным человеком, – протянул руку парень.

Киба оглянул повязку с подозрением.

– Я не помню твоего имени, – неуверенно пожал руку блондин.

– Руе, – спокойно бросил Хатоба.

– Что же, надеюсь, мы сработаемся! – уже спокойнее протянул Сион.

Звон колокола ознаменовал начало игры, двери в лабиринт открылись. Ребята прошли в небольшой коридор, стены в нем отделаны плетущимися растениями. Развилка вела в три разные стороны и команды разделились. Сион как-то внезапно взял на себя роль лидера, поведя команду на право, что не очень нравилось Ран. Она давно хотела поучаствовать в таком кветсе, и вести за ручку её точно не надо. Эта девушка уверена в своих способностях. Дорога привела их к небольшой аркообразной двери, обвитой плетущимися розами. 

– И… как мы войдём? – поправил очки Хаяо, рассматривая острые шипы.

Сион задумался. Ран заметила небольшую леску, что вела от двери, заподозрив что-то неладное. Она хотела сказать, но Киба отвлёк, он снял пиджак формы, обернув его вокруг руки, и нажал на ручку двери, чтобы открыть.

– Вот так, – улыбнулся блондин.

Ран нахмурилась, осмотрев механизм открытой двери.

– Выпендрёжник! – буркнула она себе под нос.

– Ты чего? – поинтересовался Руе, заметив обиженную мордочку.

– Противный, думает самый умный! Между прочим, можно было открыть её куда легче! – бухтела девушка.

Хатоба оглянул блондина, он выглядит крайне уверенно, видимо, заинтересован в сборе очков. Небольшая комната обставлена в старинном стиле. Она совсем маленькая, только старое кресло качалка, которое сразу облюбовала Рин, и круглый кофейный столик с вазой. Напротив была вторая дверь, которую нужно открыть, решив, здешнюю загадку. Едва все оказались в комнате, как дверь захлопнулась, над ней загорелся двадцатиминутный таймер.

Руе привлекло большое количество различных картин в этой комнате, как и Сиона. Ран же присмотрелась к вазе на столике. На картинах были изображены различные цветы. Цурая рассмотрела цветы в вазе и перевела взгляд на картины. Руе понял её ход мыслей, нужно найти на картине цветок из вазы. Там стояли декоративные хризантемы – сантини.

– Ран, – окликнул её парень. – Я нашёл.

Девушка улыбнулась, сняв картину, за ней была небольшая кнопка. Послышался щелчок возле кресла качалки. Ран побежала туда, парень же рассмотрел рамку, обнаружив кое-что интересное. Цурая подбежала к "царевне".

– Эй, вы не могли бы встать?

– А ты не обнаглела красавица? Я устала бродить тут.

– Но за этим креслом ключ к выходу!

– Хасима-семпай, хватит, поднимись, мы не так долго ходим, – попросил Сион.

– Я ещё не отдохнула.

"Я сейчас её тресну…" – сердилась Ран, нервно поглядывая на таймер. Киба попросил ещё раз, на сей раз у него получилось и "царевна" подняла попу с кресла. Руе помог его отодвинуть. Там в стене открылся небольшой тайник с серебристым ключиком. Таймер встал на пятнадцати минутах, это была слишком лёгкая загадка. Ребята получили по двадцать очков, покинув комнату. Руе решил спрятать свою находку, спокойно следуя за командой.

Коридор за коридором, комната за комнатой, в некоторых Сион лидировал, с другими отлично справлялась Ран. Однако Рин продолжала её раздражать своими постоянными капризами и требованиями. Она самая наглая стерва, какую Цурая только встречала. "Как её вообще друзья выносят?" – задавалась вопросом девушка. Как ни странно, Руе почти не принимал участие в разгадывании загадок, только помогал с раскрытием подруге. А Сион настроен как никогда серьёзно, видимо он хочет открыть все двадцать комнат, хотя время быстро истекает.

И вот команда оказалась в новой комнате. Она очень большая, будто чья-то лаборатория, с высокими деревьями, выходящими в потолок. В глаза бросался небольшой бансай посреди комнаты, который и привлёк внимание ребят.

– Интересно, что он тут делает? – задумался Хаяо.

– Возможно, в нем заключается загадка, – предположил Сион.

Ран осматривала по сторонам, ища зацепку похлеще какого-то растения. Рин прошла мимо неё, толкнув плечом.

– Смотри куда идёшь! – фыркнула она.

– Я "смотри"!? – возмутилась Цурая. – Да ты обнаглела что ли!? Мы вообще-то в одной команде, а ты вместо того чтобы помочь, ноешь и достаёшь всех!

– Я виновата, что вокруг меня одни бездари?

– Стерва! Ты хоть что-то сделала, чтобы мы выбрались!?

– Д-девочки, пожалуйста… – попытался разнять их Хаяо.

– Кто бы говорил, – ухмыльнулась Рин. – Ты только и делаешь, что всем мешаешь своими тупыми "советами"!

– Если бы не мои советы! Мы застряли бы в первой же комнате!

– Так хватит! – встал между ними Сион. – Хасима-сампай, ты хотела стол проверить? – она только презрительно фыркнула, вернувшись к своему делу. – Слушай Цурая-чан, ты нам очень помогаешь, спасибо. У Хасимы-сампая сложный характер, ты постарайся не обращать на него внимания.

Ран отвернулась: "Это вообще нереально!" Она вздохнула, вернувшись к осмотру комнаты. Руе снова нашёл что-то интересное под столешницей. Цурая заметила дотошную симметричность этой комнаты, последовав по свету одиночных ламп. Хасиму привлекла корзина фруктов на столе, она немного проголодалась, решив попробовать немного.

– Эм… – прервал её Анри. – Хасима-сама, это… я думаю…

– Чего тебе раб?

– Хасима-сампай, – подошёл ближе Сион. – Не стоит их брать. Уж слишком они выделяются, мне кажется это ловушка.

– Я есть хочу! – фыркнула девушка, отщипнув виноградину.

Но ребята были правы. Пол под ногами разошёлся, забирая в объятья тьмы собравшуюся у стола троицу. Благо Руе и Ран заметили это. Они подошли в яме, она довольно глубокая, так просто не выберешься.

– Вы ещё живы? – с улыбкой спросил Руе.

– Да-да, вроде ничего не сломали… – бросил Сион.

– Хасима-сама, мы же предупреждали, – послышался голос Хаяо.

– Заткнись клоп!

– Тут глубоко, поищете в комнате какую-нибудь вещь, чтобы вытащить нас. Верёвку там или занавеску, что-то похожее, – попросил Киба.

– Как скажете, капитан, – бросил Хатоба, махнув рукой.

– Эй, я, кажется, нашла выход, – вспомнила Ран. – Присмотрись, эта комната симметрично, даже лампы на потолке висят по линии. Если отойти к двери, из которой мы пришли и сфокусировать взгляд на бансае…

– Дверь выхода не симметричная.

– Верно!

Девушка подбежала к двери, ощупывая её на предмет рычага или зазубрены. Немного обыскав, она нащупала выемку, с силой нажав на неё. Горшочек бансая оказался шкатулкой с секретом, в котором и прятался ключ.

– Что там за шум? – крикнул Сион.

– Ран нашла выход.

– Эй! Вытащите нас отсюда поскорее!

– Знаешь Киба, – ухмыльнулся Руе, оглянув подругу. – Время всё идёт, а мы хотим победить, так что… Надеюсь вы весело проведёте время.

– Что!?

– Пока-пока, – помахал парень.

– Стой!

Хатоба забрал найденную вещицу, вовремя вытолкнув подругу из комнаты. Дверь захлопнулась.

– Руе-кун, нельзя же их там оставлять.

– Да ладно, не пропадут, – улыбнулся он, уставив руки по бокам. – В правилах не сказано, что мы должны выйти из лабиринта вместе.

– Ну… – Ран оглянула дверь, вспомни презрительный взгляд Рин. – Так или иначе, их выпустят, когда игра закончится.

– Точно, – подтвердил парень, взяв её за руку. – Идём дальше?

Девушка согласно кивнула, слегка покраснев, снова они наедине. Но… так гораздо лучше. Цурае действительно хорошо в его компании, особенно здесь, когда пустые коридоры и комнаты давят на нервы. С ним, Ран чувствует себя в безопасности.

Новая комната приветствовала новым ребусом, но смекалка Ран быстро вытащила их оттуда. Девушка действительно очень умна, а Руе помогает ей в некоторых ребусах, они вдвоём отличная команда. Но это был последний коридор, последняя дверь.

За ней комната совсем пустая. Дверь захлопнулась. До конца игры двадцать минут. Белая комната, с белыми стенами, нет ничего, что могло бы, хоть как-то выделятся. Здесь даже второй двери нет. Цурая слегка встревожилась, прижавшись к парню.

– М-мы точно туда попали?

– Всё хорошо, – улыбнулся Руе. – Прислушайся к чувствам, что-то в этой комнате не так.

– Не так… – рассматривая стены, протянула девушка. Она встала напротив двери, из которой они пришли, заметив небольшую трещину. И тут её осенило.

– Система зеркал!

– Верно, – поддержал её парень.

Ран провела рукой по трещине, заметив странного вида скважину, словно десятигранная звезда.

– Это замок?

– Похоже.

– Но… у нас нет ключа, – расстроилась девушка.

– Как знать, – бросил Руе, показав ей небольшую прозрачную пластиковую карту с прорезью посередине. – Подходит?

– Вот же, – задумалась Цурая. – Наверно тут нужно пять карт! Вот почему команды по пять человек! – оглянулась она. – Без ребят нам не выбраться…

– Нам не нужны они, – ухмыльнулся парень. – Только их карты, – заметил он, достав из кармана остальные четыре.

– Ты?..

– Я их не крал, – нахмурился Хатоба. – Просто находил в комнатах.

– Нет-нет! Прости… – вздохнула Ран. – А почему не сказал?

– Думал, они пригодятся для финала.

– Ты был прав, – подхватила Цурая, собрав карты в ключ.

Он идеально подошёл. Ребята переглянулись, улыбнувшись друг другу. Девушка прокрутила ключ до лёгкого щелчка. За спиной разъехались зеркала, разрушая иллюзию комнаты красивой серебристой дверью. Она открылась. Парочка выбралась на улицу, получив поздравления милой сотрудницы. Они переглянулись, дав друг другу пять.

***

Такси подъехало к современного вида особняку, проехав небольшой сад. Жёлтая машина остановилась у входа, где спокойно ожидала горничная. Алекс покинул салон, наконец, отпустив усталого таксиста, что возил его по всему городу. Парень улыбнулся девушке, пройдя в холл незнакомого дома. Никогда тут не бывал. Роскошные хоромы однако.

Юная горничная проводила гостя в большую комнату с красивым роялем. Ному часто занимается музыкой, радуя домочадцев нежными мелодиями. Молодой человек в длинной темной хакаме поприветствовал гостя, предложив чаю.

– Нет, спасибо, – отказал Арон. – Могу я задать пару вопросов?

– Конечно, я всегда готов ответить, – спокойно произнёс наблюдатель.

– Вы… – слегка запнулся парень. – Знаете о том, что случилось… с моими соклановцами?

– Да, – опустил взгляд Ному. – Это так печально. Но такова жизнь, неосторожность ведёт к ужасным последствиям.

– Трое, за три дня, – нахмурился Арон. – Неужели вам не кажется это странным?

– Отнюдь.

– Ах… – отвернулся гость. Это бесполезно, это человек полезен лишь в одном – добыче информации.

– Ладно, скажите, я ведь последний, да?

– Верно, – кивнул Тацунаги, взяв со стола небольшой планшетник. – Осаму Рейко сменомирец Цинк, Куруми Юма сменомирец Алиниума, Мэдисон Брукс сменомирец Ториум. К сожалению, все они были слишком неосторожны.

– Ториум…

– Судя по моим данным, она приехала сюда по программе обмена учениками, – свернул окно Ному. – Девушка поздно шла домой по рельсам и попала под поезд.

– Ясно, – вздохнул парень. – А Хранитель знает?

– Скорее всего, его данные обновляются в реальном времени.

– Хорошо, можете сказать, где он сейчас? Мне нужно с ним поговорить.

– Такуто отказывается жить у меня, так что сейчас обитает в первой Столице карт.

– Благодарю, – поклонился Арон, развернувшись к выходу.

"Надо поторопится, пока он меня не нашёл… времени мало…" – уверено подумал парень покидая особняк. Такси уехало, придётся искать магазин самому, спасибо современным технологиям в виде навигатора в телефоне.

***

После квестового лабиринта Ран немного проголодалась, парочка решила осесть в кафешке при секторе. Конечно, покорить все двадцать комнат не удалось, но они получили хорошие бонусы и неплохо повеселились. Если бы только не разногласия с командой. Эта Рин, как же она раздражала Ран, просто до скрежета зубов, девушка больше всего на свете ненавидела таких людей. Но они в порядке, ребята видели их в зале боев.

Тут действительно тихо, играет приятная музыка, умиротворяющее место и столики на свежем воздухе. Девушка заказала себе чизкейк и мятный чай, парень шоколадный кекс с кофе. Они спокойно беседовали, Ран рассказывала о вчерашнем бое, как же ей хотелось победить, будто до потери сознания готова была сражаться. Она не понимала такого рвения, но он понимал, с ухмылкой раздумывая: "Видимо соперник действительно сильный, если Хаос тянул тебя к победе…" Он подпёр рукой подбородок.

– Тебе надо с ним сразиться, – пропела девушка. – Такуто-кун очень сильный!

– Такуто… – протянул парень с лёгкой ностальгией. – Не везёт мне на это имя.

– Имя?

– Да так, не бери в голову, – отмахнулся он. – Значит, хочешь подучиться?

– Да!

– Но учти, я строгий учитель.

– И пусть! Я не сдамся!

Руе улыбнулся, сложив руки на столе.

– Можешь показать мне свою колоду? – спросил парень после задумчивой паузы. Цурая только кивнула, открыв свою бойку. Руе просматривал карту за картой, заметив, что она немного поменялась с прошлого раза. Некоторые воины пропали, но она наверняка этого даже не заметила, и… не должна в принципе, ведь причина их исчезновения известна только ему. И вот в его руке оказался один из клонов Хаоса – Кризис. "Похоже, твоя тяга к жизни почти не уступает моей", – подумал парень улыбнувшись. "Но… даже так… аура очень слабая, ты сильно пострадал в тот раз. Несмотря на сон, ты продолжаешь стремиться к победе", – он оглянул Ран. "Насколько сильной она должна стать, чтобы ты пробудился?" – задумался Руе. Он ухмыльнулся, сложив колоду с лёгким вздохом.

– Вот, держи. Думаю, тебе стоит уравновесить баланс вторых и третьих рангов, – посоветовал он.

– Да, я всё решить не могу, кого бы взять.

– Ты думала о "Дороге звёзд"? – невзначай спросил парень, не забыв о своём заказе.

– Не знаю… – отвела взгляд Ран. – У меня нет команды, знаю ты не против но… третьего нет. У меня нет сильных знакомых кроме Юри, а ей навязывать свои прихоти я не хочу.

– Хм… а что насчёт Кодзи-куна?

– Братик?

– Клановый лидер… он наверняка силен.

– Но… он ведь работает. Не думаю, что у него есть время на турниры, – чуть расстроилась девушка. – Да и… мы общались-то нормально только в детстве.

– Это ведь отличная возможность укрепить отношения, разве нет?

– Наверно, – слегка задумалась Цурая. – Ты прав! В конце концов, за вопрос меня не побьют.

– Вот и хорошо. Представляешь, как будет здорово когда он согласится!

– Если согласится, – поправила его подруга, включив телефон. Куча пропущенных звонков от мамы, одно сообщение от Юри, да уж, кому-то попадёт.

– Я отойду, – протянула Ран, решив позвонить маме.

"Согласится, в этом можешь не сомневаться", – подумал парень, подперев рукой подбородок. Он провожал взглядом Ран, с улыбкой размышляя: "Люди такие предсказуемые… управлять ими слишком легко… до сих пор не могу поверить, что они победили меня", – вздохнул он, взглянув на небо. "Сендо Айчи… как ты сейчас живёшь? Наверняка радуешься после поражения Гиза…" – Руе ухмыльнулся.

– Хатоба-кун! – вырвал его из мыслей, знакомый манерный голос. На сей раз, он казался слегка возмущённым, парень заметил своих бывших напарников по команде.

– Вы бросили нас в лабиринте!

– Да, – допил кофе Руе. – А что нам нужно было покорно ждать, пока закончится время?

– Вы могли вытащить нас! Мы команда!

– "Команда"? – с издёвкой бросил Хатоба. – Милый Киба, видимо ты плохо разбираешься в понятии слова "команда". Разве я виноват в том, что ваша барышня не может подержать руки в карманах?

– Ах ты!.. – выпалила Рин.

– Вы мне, между прочим, свидание испортили, – перебил её парень.

– Это не повод так поступать.

– "Царевне" своей это скажи, – махнул рукой Руе.

– Раз так, – достал колоду блондин. – Ты вернёшь мне украденные очки!

– Мм… это вызов? – хитро ухмыльнулся Хатоба.

– Постой, Сион-кун, ты уверен? Он же… – оглянул повязку парня Хаяо. – Не местный.

– Мне всё равно! – гордо заявил Киба. – Я не потреплю такого поведения.

– Что же я согласен, – принял вызов Руе.

Столик в кафе стал полем для них. К началу вернулась Ран, но не удивилась, конечно, они обидятся, любой бы обиделся. И всё же девушка встала на сторону друга, по большей части из-за противной барышни. Оппоненты перемешали колоды, выбрав стартовиков.

– Встаём в Авангард!

Противники встали на твёрдый камень плаца королевских паладинов. Руе ухмыльнулся, осмотревшись. Светлые тона пробудили лёгкую ностальгию, но рассматривать поле не время.

– Мерцающий рыцарь, Миллиус! – раскрыл воина Сион.

Голубой круг выпустил смуглокожого молодого рыцаря со светлыми волосами. Серебристые доспехи выглядели слега тяжеловатыми. В золотых глазах горело пламя, а в руках он держал небольшой клинок, что сиял голубоватым светом.

– Звёздный-захватчик, Дракон мировой линии, – холодно произнёс Руе.

Напротив рыцаря поднялся знакомый белый дракон. Кибу привлёк круг противника, чёрный с алым свечением, он прежде такого не видел. "Дракон мировой линии?.. Что это за воин? Он ведь из Колец?" – размышлял парень, выбирая карту.

– Я буду первым, – взял карту Сион. – Смена на Рыцаря лунного клыка, Феликса!

Миллиуса сменил молодой рыцарь с зелёными волосами. В руках он держал острые палаши, а с плеч спадал фиолетовый плащ, под цвет его необычных глаз. Маленький воин отбежал на поддержку, присев на землю.

– Королевские паладины… – размышляя, протянул Руе, довольно ухмыльнувшись. – Смена: Звёздный-захватчик, Рунная волшебница. – Дракона сменил андроид с длинными платиновыми хвостиками. Она похожа на юную девушку с красивыми голубоватыми крыльями бабочки на спине. Но это обман, крылья механические, как и тело андроида. Чёрная маска полностью закрывала глаза, от чего платиновая чёлка падала прямо на лицо. Её руки окружали черно-алые кольца, в правой она держала чёрный жезл с красным кристаллом. Способность Дракона позволила Руе проверить пять карт, выбрав из них одну.

– Цель: Миллиус, блокирую.

– Что!? Во втором ходу? – малыш обратился в карту, окружённую черно-алыми кольцами.

– Я выбрал Ночного барона, продолжительная способность. Здорово, не правда ли? Раньше у него не было такой, – игриво заметил Хатоба. – Атакую Феликса!

– Не защищаюсь!

Волшебница подняла посох, собирая тёмную энергию, рыцарь прикрылся клинками. Руе проверил карту, получив критический эффект. Феликса поразила тёмная волна, сбив с ног сильным ветром. Противница оказалась за спиной так внезапно, коснувшись его своим жезлом. Бедняга и моргнуть не успел, как с силой влетел в стену плаца. В урон Сиона выпало две карты. Послышался лёгкий смешок, Руе прикрыл рукой улыбку, привлекая внимание к повязке.

– Ну что, посмотрим, сколько ты продержишься, Киба Сион.

Блондин оскалился, переняв ход. "Сменомирец ты или нет, я не позволю унижать нас!" – уверенно подумал он, взяв карту. Одна блокированная карта не станет проблемой для него, по крайней мере, сейчас. Сион настроен как никогда серьёзно, и проигрывать Руе он не намерен.

***

В третий раз, пропустив нужную станцию, Арон очень пожалел, что отпустил таксиста. Он не знал, как поймать или вызвать такси в Японии, а время идёт. Он блуждал по метро более трёх часов и это серьёзно начало его раздражать. Парень подумал, что было бы неплохо взять у Наблюдателя номер Такуто, так было бы куда легче. Снова забравшись в очередной вагон, он проверил по карте, наконец, это нужная ветка, кажется, скоро его блуждания закончатся. Алекс протяжно зевнул, протерев глаза, какой же сегодня насыщенный день.

Остановка. Людей в вагоне не так много. Арон достал телефон, желая ещё раз, сверится с картой. Поезд тронулся. "Судя по всему ещё две остановки…" – размышлял парень, рассматривая карту метро. Какая же она сложная в Лос-Анджелесе куда легче. Он вздохнул, спрятав телефон в кармане. Скука начала душить, парень уже думал достать наушники, как почувствовал лёгкий импульс. По телу пронеслась дрожь, а метка, что так старательно скрывалась под перчаткой, засияла. Арон вздрогнул, прикрыв её второй рукой.

Он поднял взгляд, беспокойно оглядываясь. Там, в конце вагона сидела парочка, Руе… тот, кого парень отчаянно желал не встречать. "Н-не может быть…" – пронеслось в голове. Душа упала в пятки от вида этого существа, ноги залились свинцом. Арон прикрыл рот, он боялся издать хоть какой-то звук, даже инстинктивно, только бы его не заметили. Но ужас пробирал до костей. Одно слово. Лишь одно слово и ему конец. Краем уха, услышав объявление очередной станции, он попятился назад. Поезд остановился. Парень ринулся в дверь, но она ещё не успела открыться, он больно стукнулся головой. Но едва она открылась, бедняга вылетел из вагона словно пуля. Хатоба обратил внимание на дверь, но поезд тронулся.

– Руе-кун?

– Показалось… – он вернул внимание подруге.

– Ах… умеет же мама не вовремя позвонить, я так и не увидела твой триумф, – потягиваясь протянула Ран.

– Победа есть победа, – пожал плечами парень. – Киба сам виноват.

– Надеюсь, он в порядке и чего это его так внезапно подкосило?

– Кто знает.

– Кстати я думаю завтра пригласить братика, придёшь ко мне? Вдвоём у нас будет больше шанцев уговорить его!

– Конечно, я не против, – согласился Руе, ещё раз бросив взгляд на окно.

"Похоже, кто-то ещё остался…" – подумал он, нахмурившись. Благо след Арона пропал так же быстро как появился, оставив лишь слабый осадок, что исчезал с каждой секундой. "Кем бы он ни был, сейчас он попытается не попадаться мне на глаза", – предположил Хатоба.

Молодой человек пытался отдышаться после такого стремительного побега. Сердце все ещё выпрыгивало из груди, благо эта чёртова метка больше не показывается. Люди оглядывались на парня, который не спешил подниматься на ноги, сидя на платформе. Он не мог, ноги не слушаются, хотя дрожь и утихает. Он пытался успокоиться, глубоко дыша. "Так вот… что такое страх…" – невольно подумал Арон.

– Молодой человек, – окликнул его незнакомый голос. Парень вздрогнул, но это был лишь полицейский.

– Вам нездоровится?

Алекс опустил взгляд.

– Н-нет… я в порядке… – едва слышно протянул он, поднимаясь на ноги.

"Поеду на следующем поезде, мне нельзя терять время. Второй раз, мне так не повезёт", – уверенно подумал парень, поправив рюкзак.

***

День подходил к концу. Сену сегодня очень не везёт, после трёх проигрышей Такуто, он проиграл Юрико. Девушка в приподнятом настроении наблюдала за боями мальчиков, всей душой болея за парнишку. Её друг здесь, он никуда не уедет, эта мысль не давала ей расстроиться. Хотя она тоже проиграла Сену, порой его хочется придушить за эту горделивость. Такуто она тоже проиграла, но это ничуть не помешало ей, насладится боем. Девушка получила ответное сообщение от Ран, но все её рассказы туда точно не поместятся, она решила позвонить подруге дома.

– Она такая молодец, уговорила Руе-куна её тренировать, – хвалила девушку Юри. – Видимо ей не терпится победить тебя Такуто-кун, – она немного расстроилась. – А я даже на турнир с ней пойти не могу…

– Юрико-чан, – сочувствующе протянул мальчик. – Не расстраивайся. Ты тоже можешь стать сильнее. Хочешь, я буду тебя тренировать?

– Правда?

– Мне только в радость, ты быстро учишься!

– Я тоже могу! – влез Сен.

– Спасибо Такуто-кун! – поблагодарила его девушка, полностью игнорируя одноклассника.

– Я что невидимый?.. – поник парень.

К сожалению, за окном уже виднелись сумерки, мама у Юри конечно не строгая, но торчать весь день в магазине идея не лучшая. Ребята попрощались, девушка пообещала прийти завтра, она просто обязана догнать подругу. Такуто уж думал Сен, увяжется за ней, но он остался в магазине, сверля недовольным взглядом парнишку.

– Что-то не так?

– И откуда ты нарисовался! – буркнул парень.

– В смысле?

– Юрико на парней вообще не смотрела, пока ты не появился! Какого черта ты лезешь в наши отношения? – раздражённо, но вполне тихо спрашивал Сен.

– Ревность плохое чувство Сен-кун, – улыбнулся Такуто. – Юрико-чан мой друг, не больше, – мягко протянул он.

– Не похоже, – фыркнул он, спрятав руки в карманы.

Сен тоже решил пойти домой, оставив мальчика в лёгком непонимании. "Боже… как он вообще мог такое подумать, мы же разного возраста!" – недоумевал Такуто, решив протереть пустые столики. Мисаки с милой улыбкой наблюдала за ним из-за кассы.

Солнце зашло, открыв дорогу луне. Такуто с Мивой закончили уборку, перевернув табличку на двери, закрыв магазин. Но Мисаки нужно было ещё кое-что подсчитать, так что мальчиков она отправила готовить ужин. Парнишка плох в готовке, но Мива отличный повар, он наверняка ему поможет. Подсчитав последний журнал, она выключила уже собираясь закрывать двери, но в дверь постучал незнакомец, слегка удивив.

Менеджер крутился под ногами Мивы, уверенно выпрашивая ужин. Но парень занимался прожаркой яиц для рулета, попросив Такуто покормить котика. Мальчик достал из шкафа маленькую мисочку, подав малышу, с кошачьей едой. Достав из холодильника молоко, он налил немного Менеджеру, погладив за ушком. С лёгкой улыбкой он накрыл стол, решив нарезать хлеба.

– Такуто, – отвлёк его знакомый голос Мисаки. – Там к тебе пришли.

– Ко мне? – не понял мальчик, пройдя в прихожую.

– Господин Такуто! – улыбнулся гость, с радостью обхватив его за плечи. Сколько счастья было в этих глазах, но вспомнить про формальности оно не помешало. Он резко отошёл, слегка смутившись.

– Простите, я не…

– Да ничего, – поддержал его Такуто. – На Земле я просто ребёнок.

– Арон, господин Хранитель, – поклонился гость.

– Не нужно, правда, – попросил мальчик. Конечно, это просто формальность, но перед Мисаки так неловко.

– Это…

– Я поняла, – улыбнулась она. – Видимо вам нужно поговорить. Я помогу Миве, только про ужин не забудь, – спокойно протянула девушка, скрывшись на кухне.

Такуто проводил гостя в свою комнату, предложив ему соку. Молодой человек очень запыхался и немного растрёпан, он явно долго сюда добирался.

– Спасибо, – отпил он. – Хвала Мессии, что вы здесь!

– Я же тут живу, – улыбнулся парнишка, чуть разрядив обстановку. Но вернув серьёзное лицо, он спросил:

– Что-то случилось? Насколько я знаю, ты в Америке живёшь, я ещё не добрался до вас в списке и…

– Это слишком долго, – перебил парень. – Ах… простите, я… – опустил взгляд он. – Вы знаете? О моём клане?

– Клане? – переспросил мальчик. – Я не проверял список чуть больше суток.

– Ясно, – вздохнул гость. – Вы не могли бы отправить меня домой?

– Сейчас?

– Да. Прямо сейчас, – вновь поклонился он. – Пожалуйста.

"Почему он так напуган?" – насторожился Такуто.

– Ладно, – согласился парнишка, подав руку Арону.

Парень облегчённо выдохнул, он снял перчатку, с улыбкой присев рядом. Такуто обхватил руки гостя, закрыв глаза и сосредоточившись на своей силе. Его окутало нежное радужное сияние, а на лбу отразилась аквамариновая метка. Арон тоже закрыл глаза, свет хранителя постепенно перешёл к нему, полностью окружив. Юноша слегка зажмурился от горящей боли. Серебристая метка постепенно исчезала, растворяясь с лёгким хрустом. Ожёг начал щипать, благо Такуто вовремя залечил его. Сияние утихло. Алекс открыл глаза, удивлённо осмотревшись.

– Эм… где я? – неуверенно спросил он.

– В Токио, – улыбнулся мальчик. – Далековато же вы забрались.

– Да уж, – неловко протянул парень, почёсывая затылок. – Как бы… а как мне домой вернутся? У меня хоть жильё-то есть? – стал обыскивать карманы гость, найдя чек от брони отеля. – Похоже…

– Я вызову вам такси.

– Спасибо.

Спустя некоторое время Такуто проводил молодого журналиста, решив всё же проверить списки в планшете. Увиденное очень насторожило парнишку, он понял причину страха Арона. Такие внезапные трагедии не могут быть просто совпадением.

– Ты ужинать будешь? – позвал его Тайши.

– А, Мива-сан, у вас есть номер Кодзи-сана?

– Ибуки? Да, а зачем тебе?

– Мне срочно нужно с ним поговорить!

– Ну ладно, – слегка встревожился блондин, взяв со стола телефон. – Вот, – открыв список звонков, он передал его мальчику.

– Спасибо, – достал телефон Такуто, спешно набрав номер. Оставалось, надеется, что он ещё на работе, это точно не телефонный разговор. Гудки недолго томили хранителя.

– Кодзи-сан.

***

Юрико вернувшись домой, довольно долго болтала с Ран. О том, что Такуто остался, о Сене, который снова навязался и в целом о своём дне, о ней очень понравился. Однако о своих тренировках девушка решила умолчать, она хочет повысить свой уровень и сделать её сюрприз. Ран же в свою очередь рассказала о свидании и планах на завтра. Но висеть на телефоне всю ночь плохая идея и девочкам пришлось попрощаться.

А вот Такуто было не до сна. Он договорился о встрече с Ибуки, немедленно поехав в Ассоциацию. В такое время об ужине и речи не шло, сейчас он обязан разобраться в том, что происходит. Мива хотел поехать с ним, но Мисаки не позволила вмешиваться в его работу.

Такси подъехало к массивным деревянным воротам. Такуто прошёл внутрь, рассматривая необычный дизайн здания с украшением в виде карт на крыше. Забавно. Его встретила охрана, спокойно проводив в кабинет Кодзи. Ему пришлось остаться на работе по просьбе мальчика, но когда он звонит и просит встречи, это наверняка неспроста. Такуто переступил порог светлого кабинета, увидев за столом Кодзи.

– Прости, что побеспокоил так поздно, Кодзи-сан.

– Ничего, – спокойно протянул Ибуки. – Тацунаги, верно? Что-то случилось?

– Случилось, – открыл список он, показав парню. – Когда я прибыл сюда, на Земле было шестеро сменомирцев из Колец. Двоих я отправил домой и три имени исчезли из списка. А сегодня, ко мне пришёл Арон, он был очень напуган и просил вернуть его на Крей.

– Напуган?..

– Кодзи-сан, если имя из списка исчезает, значит, его владелец погиб.

– Что!? Трое? Сразу?

– Не сразу, – прокрутил список парнишка. – Интервал в день. И всё же…

– Это слишком подозрительно.

– Именно. Кодзи-сан, Арон явно боялся стать следующим. Мессия ничего тебе не говорила? Скажи, не замечал ли ты чего-нибудь подозрительного в последнее время?

Парень задумался, пытаясь вспомнить, было ли что-то подобное. В голову сразу влетел новый знакомый Ран, но если он сменомирец Колец, его аура объяснима. А кроме него… ничего подозрительного он не замечал.

– Нет, – покачал головой Кодзи. – Прости, Мессия спокойна и ничего значимого я не видел.

– Хорошо, – вздохнул Такуто. – Но нам нужно быть начеку. Если заметишь что-то, позвони мне не брату, пожалуйста.

– Конечно, я сохраню твой номер. Завтра я просмотрю документы наблюдений из секторов, – предложил парень.

Такуто тяжело вздохнул, снова извинившись за беспокойство и попрощавшись. "Не нравится мне всё это…" – подумал он, возвращаясь, домой.