Броктон-Бей, полевой госпиталь
Виктория всхлипнула и затихла. Я провела ещё раз по её волосам:
– Давай жить дальше, Вики. Близкие не хотели бы видеть наше горе. Если мы будем счастливы, то и они обретут покой на небесах.
Мы долго лежали, обнявшись и я гладила сестру, пока та не начала балдеть. Нам было неудобно физически, но при этом очень душевно. Ненадолго я поддалась соблазну: не лучше ли сбежать, сменить личность и пол? Не тратить себе нервы прикидываясь женщиной. Жить свободно, пользуясь всеми возможностями сверхчеловека. Сойтись с такой девушкой как Виктория...
Но ведь Вики и так уже в моих объятиях! Лучшее – враг хорошего. Конечно, не будь у меня возможности в любой момент измениться, я бы подобным образом не рассуждала. Однако теперь, получив свободу выбора я убедилась, что пол не имеет значения. Чувства неполноценности в себе не ощущаю, об игрек хромосоме вот ни на йоту не сожалею, лишь бы гормональный фон привести в норму и с бытовыми проблемами разобраться.
Несмотря на отсутствие комфорта в полевом госпитале, находиться здесь предпочтительнее, чем бомжевать скрывая свою личность и способности, но самое главное: моей истинной воле необходимо чувство, что я расплатилась за шанс на вторую жизнь. Попыталась представить каким образом могу сохранить душевное равновесие и тогда поняла, что всё это время подчинялась интуиции. Она не позволила мне совершить ошибку и отказаться от личности Эми. Только принятие её кармы может полностью успокоить моё сердце.
Ещё с прошлой жизни я научилась чутко относиться к своей интуиции. Сложно сказать, как от этого изменилась моя жизнь, но думаю к лучшему. У меня была мечта заниматься самосовершенствованием и добиться в этом ощутимых результатов. Популярные курсы саморазвития, эзотерические практики и прочие подобные проекты были интересным хобби. И всё-таки пользы от них было немного. А вот потенциал биокинеза безграничен.
Чем дольше я сравнивала варианты: сбежать или продолжать жить как Эми, тем больше склонялась к последнему. Но остаётся ещё одна самая большая проблема: слишком уж опасно для моей самости находится в теле женщины. Я не настолько наивна чтобы верить, будто сексуальность можно отложить на дальнюю полку и ограничиться дружбой с окружающими. Не потребуется много времени, чтобы под действием гормонов начали нравиться парни и хуже этого ничего не могу придумать. Девушки милые и нежные, их любить правильно и приятно.
Обратившись за помощью к суперсиле, не смогла сразу же разобраться, каким образом она станет выполнять моё желание. К дефолтным настройкам у меня полного доверия нет, уж лучше воспользоваться реально существующим образцом. Просканировала сестру и тогда стала лучше понимать разницу между лесбиянкой и натуралкой. Как и предполагалось, биокинезу доступно всё что только можно вообразить: настройка возраста, внешности, пола, ориентации и даже пересборка последовательности нуклеиновых кислот в каждой до последней клетки. Страшная сила!
Пока я вносила изменения, в палатку зашла медсестра и поинтересовалась, не нужны ли уколы. Я вежливо отказалась, а сестра уже вскочила и отошла в сторону. Я обратилась к ней:
– Вики, здесь нет даже стула. Я хотела бы поспать, оставь меня до завтра.
На этом мы расстались.
Чат «Эсперы Америки», Раздел «Панацея»
Ренегат1980: Панацея и её отец получили травму головы, результатом у обоих стала амнезия.
Свингер007: О–ла–ла! Панацея забыла, как лечить людей!
Рок–н–ролл2002: Забудь, как дышать, недочеловек.
МишкаТедди2: Как она подставилась, кто–нибудь в курсе?
Ангел ОК: Вы вообще заходите на «Паралюди Онлайн»? Панацея сбежала из полевого госпиталя и пыталась спасти Рыцаря, это уже все знают.
ЯТвойПервыйРаз: Рыцарь в списках погибших. Лучше, давайте потрещим на другую тему. Панацея свободна для новых отношений…
– Расскажи мне обо мне, – потребовала я у Вики, когда мы отправились в путь.
В полевом госпитале ещё появлялись новые раненые, слышались стоны и запахи стали хуже. Вокруг рычали грузовики и бульдозеры. Главный врач прописал мне постельный режим и восстановительный период. Из–за потери памяти, мне требуется адаптация к нормальной жизни, если в ней есть хоть что–то нормальное.
– Начни с того, почему мы с тобой не ходим в масках, как эти клоуны, – кивнула я на беседующего с дорожным рабочим героя в плаще.
– Ну, это просто. Мы – Новая Волна, мы особенные!
Виктория улыбнулась так ослепительно, что проезжавший мимо нас бульдозер заметно вильнул на дороге. Сестра залезла в свой гаджет. Как я знала, она пыталась проложить путь к перекрестку, отмеченному нашей мамой в качестве места встречи.
– Это приятно слышать, но несколько неинформативно, – я была недовольна, что так мало узнала об окружающем мире за несколько дней. От некоторых несуразиц мозг просто кипел.
– Не парься, как только доберемся до дома, залезешь в сеть и узнаешь всё, что пожелаешь. Дома сейчас только мама и папа. Она очень расстроилась, что ты не можешь лечить людей.
Расспросив о своём прошлом, я обнаружила одну неприятность. По словам Виктории, раньше мне было доступно воздействие на других, но не на себя. Во время клинической смерти я триггернула и объект воздействия моей силы вывернулся на изнанку. То, что я могу себя лечить – замечательно. Однако, теперь я не такой ценный кадр для остальных. Я могу сканировать любые органические тела без ограничений, но воздействовать получается только на собственное. Как подсказывает интуитивное понимание силы, способность сканирования биологических объектов, а не трансформация живого, стала моей самой продвинутой способностью.
– Пока рано отчаиваться. У меня есть идея, как обойти ограничение. Главное, что я не утратила возможность диагностировать других и понимаю, что нужно лечить. Если моя идея сработает, то я самостоятельно приведу отца в норму. А мы только таким способом можем добраться до дома?
– Конечно нет! Я могла бы легко донести тебя по воздуху на руках, но меня предупредили, что из–за сложной ситуации в городе, вблизи госпиталя открыто пользуются силами только кейпы при исполнении.
Меня зацепило слово «кейпы», ведь раньше при мне их называли людьми, обладающими сверхспособностями. Потащив из памяти слово «кейп», я стала вспоминать и увязывать вместе полученные сведения и этот мир начал казаться мне знакомым. В сети была такая сказка: про кейпов, Левиафана и прочих кошмариков. Семья Даллон и Новая Волна там тоже фигурировали, но не на первых ролях, иначе я бы вспомнила раньше, откуда слышала все эти названия.
Кейп – это накидка, которая красиво развивается, если встать против ветра и принять героическую позу. Атрибут героев из комиксов, начиная от Суперчеловека, придуманного в DC Comiks. Вот только, этот мир был ни на пол шишечки не сказка, а скорее, мрачнейший нуар. У меня в этой истории было странное, аптечное имя и закончилось всё не свадьбой, не престижной работой, а концом света и гибелью цивилизации. И всё равно, это лучше, чем комикс. Лучше ужасный конец, чем ужас без конца…
Там, в этой истории девочка со странным, аптечным именем была не родной дочерью в семье, из–за чего у неё и возникло множество проблем. Пожалуй, в первую очередь займусь проверкой этой информации, тогда и сомнения насчёт мира, в который я попала, разрешатся сами собой.
На перекрёстке затормозил минивэн Renault и с водительского места замахала нам женщина – наша мама. Мы с Вики запрыгнули на пассажирские сидения, на переднем в это время сидел незнакомый мужчина. Мама поехала вдоль по проспекту и минут через пятнадцать высадила попутчика возле солидного здания, в стене которого была глубокая трещина.
– Разрушения просто чудовищны, – сообщила мать, ведя машину по проспекту. – Хорошо ещё, что наш дом в целости и сохранности. Некоторым жителям действительно повезло и их недвижимость стоит целая посреди руин.
Мы с Вики переглянулись и стали внимательнее смотреть по сторонам.
– Дочь, тебе нужно связаться с родителями твоего жениха, ну или хоть написать им письмо. Я всё понимаю, но согласно завещанию, личность их сына раскрыта и отсутствие твоей реакции может вызвать много ненужного тебе хейта в нашем комьюнити.
– Я лично поговорю с ними, мама. Рыцарь – мой герой. Я жива, а он нет.
– Ты уже вспомнила его?
– Нет, мне Вики рассказала.
Мама перевела взгляд на зеркало заднего вида и с теплотой посмотрела на сестру.
– Когда мы приедем домой, я хочу поговорить с тобой дочка, – преувеличенно спокойным голосом сказала она и у меня не было сомнений, к кому были обращены её слова.
– Хорошо, мама.
Дом семейства Даллон
Выходя из машины, я подобрала упавший волос с водительского сидения – он был нужен для моих планов. Когда прибыли домой, Вики повела меня, показывая все уголки и оставила возле двери моей бывшей комнаты. У меня имелся собственный душ, что было просто здорово. Комнатка была миленькой девчачьей спаленкой, заваленной мягкими игрушками и детскими рисунками на стенах. На столике был неплохой лэптоп, картотека и целая полка книг по медицине.
На стенах висели школьные фотографии молодого парня и другие. Там, где мы вдвоем и втроем с Викторией вместе. Были семейные и ещё мы дети, на коленях у улыбающегося отца семейства. Мда… я надела домашнее платье. Оно мне показалось ужасно некомфортным, но я решила привыкать. Если уж не сбежала от своей женской личности и решила принять эту роль, то почему бы не стать лучшей из женщин? Увидев заколки «хелло китти», чуть не выпала в осадок. Идея надеть такое была столь безумна, что не удержалась и тут же воплотила её в реальность. Уже, было, добралась до лэптопа, но меня позвали на обед.
Когда я вошла в столовую, там собралось всё семейство. Во главе стола сидел отец, а за ним ухаживала мама. Он не мог сам поднять даже ложку. Смотреть на беспомощность взрослого мужчины было больно. Мама заметила мой взгляд и казалась удовлетворенной. Я подумала, что она переживает, хочу ли я лечить его. Ещё ни разу не пыталась воздействовать на другого человека, но не чувствовала для этого препятствий. Во время обеда никто не говорил. Мать подала голос, когда увезла отца в спальню и вернулась к столу:
– Дочка, ты видела, в каком состоянии находится папа. Я обрадовалась, когда услышала, что ты воздействуешь суперсилой на мозг. Даже не подумала, что обретя возможность лечить себя, ты утратишь доступное ранее.
– Второй триггер не должен так проявляться?
– Нет, всё в пределах нормы. Иногда второй триггер ослабляет возможности суперсилы или делает её менее полезной. Главное, что ты осталась жива.
– Сестра говорила, дядя и двоюродный брат погибли во время нападения.
– Да, это так. Мы будем откладывать деньги и вылечим отца. Есть целители способные на это.
– Думаю, – сказала я осторожно, – справлюсь с этим сама. Да, я не могу воздействовать на людей как прежде, но моя сила способна на большее, чем самолечение.
– Буду надеяться на тебя дочь, – мама встала, потрепала меня по плечу и улыбнулась. – Спрашивай нас чаще о своём прошлом. Мы приложим все усилия, чтобы вернуть твою память.
– Мама, у меня уже появился первый вопрос. До несчастного случая с Левиафаном я знала, что являюсь приемной дочерью?
Мать не продемонстрировала ни тени эмоций. Кивнула и, промочив губы салфеткой, спросила:
– Как ты узнала об этом?
– На меня случайно упал твой волос, мама. Я касалась папы и сестры. Все вы близкие родственники, кроме меня.
Мой голос и лицо были столь же спокойными, как у матери, а вот сестра заметно побледнела.
– Дочь, – мама улыбнулась и ещё раз кивнула, – поверь, мы старались быть для тебя идеальными матерью и отцом и нам есть чем гордиться. Ты окупила наши усилия и нам завидуют все родители Штата. Если бы не потеря памяти…
– Мама, потеря памяти не мешает мне видеть заботу семьи, и я быстро стану той же Эми, что была раньше.
– Я надеюсь на это, дочка. Ты сильная и найдешь свой путь вновь, а мы поможем тебе, – сказав это, мама убрала со стола свою посуду.
Последние слова тронули её саму и она уже не была такой бесстрастной, как раньше. Сходство характеров мамы и Виктории было явным. Мы с сестрой остались за столом вдвоем и медленно потягивали ананасовый сок. Сестре потребовалось изрядно времени, чтобы прийти в себя. Наконец, она спросила меня, и в её голосе слышались панические нотки:
– Эми, ты теперь считаешь меня чужой? Я надеялась на какое–то время, пока к тебе не вернется память, а ты догадалась практически сразу. Теперь нас не связывают ни кровные узы, ни общие воспоминания.
Вики поникла. Я улыбнулась глупышке и с нежность в голосе проговорила:
– Сестрёнка, в этом мире ты – тот человек, которого я знаю дольше всех.
Ответ, видимо, не удовлетворил Вики, так что пришлось продолжить:
– Ты не подумала, что это снимает некоторые противоречия?
Судя по её лицу, она ещё не поняла, о чём я.
– Мы не родные сестры, а значит, я могу согласиться сходить с тобой на свидание.
О Мой Бог, мы её теряем! Вики покраснела и часто задышала. К счастью, она не упала в обморок.
*****
Волосок был жестоким ответом на мои вопросы. Ещё оставалась надежда, что папа нагулял меня на стороне, но она рухнула, стоило мне невзначай прикоснуться к его коже. Итак, этому миру грозит гибель! Хотелось выбежать на улицу и заорать во всю мочь: «Мы все умрем!» Женские гормоны в женской крови, весьма токсично влияют на сознание. Надеюсь, мои необыкновенные возможности помогут мне привести в порядок собственную психику до того, как я слечу с катушек. Возможно, это не совсем тот мир, а может, я – фактор, влияющий на результат. Да и ту историю в интернете я читала с пятого – на десятое. В любом случае, у меня есть ещё несколько лет жизни, к моим услугам сверхспособности и жизнь прекрасна.
Я осмотрела приемного отца, покопалась в медицинских справочниках, зашла на кухню и съела шоколад. Потом до меня дошло, что могу поднять содержание серотонина в крови без дополнительных ухищрений. Нет, шоколад – это ещё и наслаждение вкусом! В итоге, я снова взяла отца за руку и стала оценивать фронт работы. По возможностям, доступным между первым и вторым триггером, оставалось только вздыхать. Однако, я всё ещё оставалась Технарём биокинетиком.
По плану, я буду постоянно мониторить состояние отца диагностикой, а затем вносить изменения при помощи мельчайших биологических манипуляторов, создавать которые могу из своего резерва. Вообще, я способна не только модифицировать клетки, но и трансформировать их во что угодно без ограничений, если в наличии имеются нужные элементы. Казалось бы, неорганические манипуляторы предпочтительнее из-за меньшего размера, но всё не так просто. Как и диагностика, технарская часть биокинеза ограничена органическими объектами, и проектирует лишь микроботы, по своему устройству напоминающие вирусы.
У каждого будет одна функция, простейшая программа поведения и короткий срок существования. Сборку буду проводить из клеток кожного эпителия, а для доставки через сонные артерии в мозг, я погружу пальцы в плоть. Мне доступны манипуляции на незначительном расстоянии от тела и в зоне контакта я могу заставить чужие ткани расступиться.
Запустив через артерии в мозг первую порцию биоагентов, я начала ликвидацию последствий микроинсультов. Время жизни каждого микроманипулятора не превышало нескольких минут. Одни виды штопали стенки сосудов, другие освобождали их проходимость, третьи электрическими импульсами стимулировали капилляры и так далее. Агенты были разных размеров, в зависимости от назначения. Пока я вычищала кровеносную систему, сзади послышался шум и в комнату зашла мама. Она тихо села у окна и не стала меня отвлекать.
К сожалению, восстановить кровоснабжение клеток мозга недостаточно. Некоторые целители восстанавливают дегенеративные нарушения мозга, но для этого они оказывают непосредственное воздействие суперсилой. Моё преимущество заключалось в глубочайшем интуитивном понимании биологии и построении моделей с разными вариантами лечения. Прошлая личность умела лечить такие патологии, но не хотела. Пришлось начинать «пляски с бубном», производя биоагенты, устраняющие последствия синаптической дисфункции и вспомагательные, убирающие за ними «мусор». Ещё и время жизни у этих манипуляторов шло на секунды так, что пришлось консервировать их в капсулы с таймерами.
Подготовка к операции заняла больше часа, а вот от запуска капсул в артерии и до конца лечения прошло меньше десяти минут. Как и ожидалось, секретом успеха была тщательная подготовка. Закончив, я заметила, что взгляд отца изменился. Из рассредоточенного, он стал внимательным и цепким. Наконец, он счастливо рассмеялся. Я обернулась и посмотрела на мать. Она плакала, уткнувшись лицом в колени. Проглотив комок, я сказала отцу:
– Кхм, я пойду пока, скоро мы снова увидимся.
Краем глаза, выходя, я заметила силуэт, метнувшийся к креслу–каталке.
*****
У меня нет цензурных слов для описания происходящих в этом мире событий. Всё началось в восьмидесятых годах прошлого века. Из–за появления людей, обладающих паранормальными способностями, общество постепенно утратило стабильность. Появились технологии, по опасности сравнимые с ядерным оружием, но не требующие развитой технической базы и, следовательно, неподконтрольные властям. Полицейские меры оказались бессильны, натолкнувшись на сверхъестественное сопротивление. Утрата властями контроля над общественной безопасностью привела, по моему мнению, лишь к одному положительному последствию – снижению международной напряжённости. Ну ещё бы, ведь правящие элиты заняты решением своих внутренних проблем!
Итогом всех этих негативных процессов, стало нарастание в обществе истерии и предчувствие грядущих катастроф. Будущее стало мрачным и неопределённым. Трудно быть оптимистичными, когда с лица земли исчезают города–миллионники, а население становится безумными хаоситами. В такой обстановке пошатнулась даже вера в демократию. Правительство следит через камеры за кем пожелает и власть находится непонятно в чьих руках. Не только политика, но и экономика находится в упадке, даже на фоне новых прорывных технологий, считавшихся бы в конце двадцатого века фантастикой. К сожалению, на Броктон-Бей их появление отразилось негативно, ведь морское сообщение по всему миру также находится в упадке.
Новая Волна в целом и моя семья в частности, в сети имели хорошую репутацию. Выручали людей из безнадежных ситуаций, спасали жизни, здоровье и имущество. Защищали от нападения суперзлодеев. Можно сказать, родичи работали на репутацию, а та давала им средства к существованию. У каждого супергероя нашлось бы несколько человек, в благодарность за помощь готовых и трупы спрятать, и самостоятельно их организовать. В определённых ситуациях, не имеет значения, обладает человек суперсилами, или нет. Выгодно отличало Волну от других героев отсутствие подконтрольности правительству, что создавало ореол независимости. Мне такой способ организации показался очень американским и симпатичным, но на деле он был в упадке. Почти все герои страны были подмяты Протекторатом, создатели которого изначально заявили о лояльности федеральному правительству.
У меня была своя, личная шайка фанатов. Они собирали мои фото, следили за достижениями, срались в чатах и форумах с почитателями других героев. Посидев с чашкой горячего шоколада, я сочинила послание членам моего фан–клуба. Нужно подкармливать их информацией о своей персоне и направлять в нужную сторону, чтобы не потерять такой полезный ресурс. Может, на что–то и сгодятся. До амнезии, Панацея готова была лечить людей бесплатно и почти без отдыха. Я не считаю себя способной на такое геройство, хоть и могу с лёгкостью поддерживать свои бодрость и выносливость. Предшественница на деле, была героем большим, чем патентованные супергерои. Они все выполняют работу, похожую на полицейскую и естественно, не за спасибо. Если подходить к этому вопросу радикально, то любого кейпа можно записать в злодеи, так как он получает плату, а не только благодарность спасённых.
Панацея не участвовала в силовых акциях, так как не могла изменять себя, но зато вылечила очень многих. Это можно считать хорошим наследством от прошлой личности. Она, или я в прошлом, хотела стать выдающимся медиком и понимать на уровне самой современной медицины, как работает целительная сила. Полностью согласна, вот только знания о биологии, на которых основано интуитивное понимание возможностей биокинеза, бесконечно превосходят пул знаний в этой области, доступный человеческой цивилизации.
Знания в области медицины, на которых основана работа биокинеза, на самом деле потрясают своей глубиной. Однако, они не структурированы и не привязаны к терминологии. Полностью осознать их у меня получается, только прочитав объяснение в учебнике. Без этого, понимание ограничивается интуитивным уровнем и самым практическим применением, без осознания происходящих процессов и возможных альтернатив. Иногда суперсила подсказывает разные варианты реализации желаемого, но чаще остаётся глуха к моему любопытству и это плохо. Потенциал биокинеза высок, но нуждается в более глубоком понимании, раскрытии и пока этого не произошло, я буду оставаться на побегушках у других кейпов. К сожалению, это неизбежно, так как влиять на глобальные события в мире и оставаться при этом свободными в своих желаниях, может лишь горстка сильнейших паралюдей. В первую очередь, это так называемый Триумвират: три героя с псевдонимами Легенда, Александрия и Эйдолон. Именно они создали самую могущественную организацию супергероев на планете – тот самый Протекторат.
Несколько дней я рылась в сети и справочной литературе. Искала способы усилить себя и получить превосходство над остальными паралюдьми. Есть несколько очевидных способов, но меня больше всего заинтересовало использование суперсилы для получения преимуществ, опирающихся на естественные законы. Известные кейпы Технари редко производят артефакты, не зависящие от их сил. Во многих случаях, пользоваться тинкертехом способен исключительно его создатель. А вот опирающиеся на доступные технологии устройства ценятся больше всего, потому что продолжают работать даже после исчезновения создателя, могут тиражироваться и применяться любым случайным пользователем.
В особенной степени меня увлекли исследования по улучшению умственной деятельности. Я оцениваю значимость кейпов Умников как первостепенную, несмотря на их малочисленность. Эти паралюди обладают невероятными способами сбора, анализа и обработки информации. Как голова управляет телом, так Умники управляют сообществом паралюдей. Однако, несмотря на невероятный потенциал, их возможности завязаны на суперсилы, что нисколько не делают умнее их самих. В связке суперсила–человек, последний оказывается слабым звеном. Я тоже не представляю, с помощью чего можно исправить перекос, кроме как улучшить кровоснабжение мозга.
После поисков в сети, удалось найти актуальные научные работы по заинтересовавшей меня теме и узнать фамилии нескольких ученых, работающих в данной области, а также разыскать их контактные данные. Посидев и посёрбав горячий шоколад, я сочинила каждому из них по письму, в котором задавала вопросы, вытекающие из опубликованных в открытом доступе работ, поделилась некоторыми соображениями и скромно подписалась кейпом Панацеей. Если их заинтересуют мои письма, то они сразу смогут узнать, кто я и на что способна.
Пока монашествовала в своей комнате, Виктория не находила себе места. Её сдерживали только рекомендации врачей. Наконец, потеряв терпение, она заявилась ко мне и напомнила о необходимости легких прогулок возле дома. Забота о моем здоровье, естественно, служила поводом. На самом деле, Виктория вся извелась от ожидания, когда сможет отвести меня на свидание. Скорее всего, ей не верилось, что я говорила серьезно и она с тревогой ждала, что я посмеюсь и скажу, что это была шутка. К счастью, я успела завершить самые срочные дела по сбору информации об этом мире.