Броктон-Бей, набережная, логово Рой

Сьерра отшатнулась от неё, а азиаты побелели. У Янь задрожала рука, и она опустила пистолет.

– Вот же тупые азиатские ублюдки, – произнесла Эми. – Настоящая Ампутация выглядела на несколько лет младше меня и была блондинкой.

– Да я тебя порежу, сука! – Джей с перекошенным от ярости лицом махнул ножом, но остался на месте.

– А кого ты порежешь? Имя моё знаешь, червяк? Я могу быть пострашнее Ампутации, знаешь ли…

Девушка с каштановыми волосами пошла вперёд и манерным жестом остановила взмахом пальца удар ножа. Янь прицелилась из пистолета и срывающимся голосом пискнула:

– Не подходи!

– Сзади тебя стоит Рой, – спокойно произнесла девушка с каштановой шевелюрой.

Хулиганы задёргались, но не обернулись, не поверив сказанному.

– Шарлотта, ты не могла бы отвести детей в другую комнату? – за спинами азиатов стояла Рой, окружённая облаком насекомых.

Янь медленно повернула голову и ещё сильнее побледнела.

– Кажется, вы попали меж двух огней, – сказала Эми и ехидно усмехнулась, но в таких обстоятельствах её улыбки никого не успокаивали. – Для начала сдайте оружие, а потом мы подумаем, как сохранить ваши жалкие жизни.

Когда ошеломлённые азиаты отдали оружие, и Сьерра заперла детей в спальне, Эми заявила:

– Рой, я пойду, подышу свежим воздухом. Не хочу видеть, как эти отбросы ползают на коленях и вымаливают прощение.

*****

Я недолго стояла у входа в дом и курила. Шутка! Панацея, разумеется, не курит.

Сначала мимо меня пробежали испуганные азиаты. Выглядели они целыми. Затем вышла Рой и я заметила, что её качает от усталости. Я протянула руку, но она отрицательно покачала головой.

– Спасибо Эми. Я не могла заняться этим местом и Девяткой одновременно, и думала, что здесь всё уже потеряно.

– Не стоит благодарности. Мне показалось, что это место для тебя важно и решила проверить, как тут обстоят дела. Ты должна была спросить, как я посмела вторгнуться на твою территорию и управлять твоими людьми, поэтому я придумала ответ. Хочешь, скажу?

– Я была бы эталоном несправедливости, если бы спросила подобное. Чем я могу тебе помочь?

– Увы, у меня было так мало времени и оно уже совсем закончилось. Попробую ещё раз вырваться с работы, как только смогу. Меня беспокоят предсказания Дины и хотелось бы обсудить её ситуацию.

– Тогда благодарю тебя вновь.

- Рада была помочь и извиняюсь за самоуправство.

На этом мы расстались. Рой падала от усталости, а моей помощью воспользоваться не решилась. Я слишком сильно приблизилась к ней, ведущей двойную жизнь.

Национальное Кладбище Броктон-Бей

С утра были хлопоты с похоронной церемонией. Небо было пасмурным и пришлось взять зонты. Так мало времени прошло с похорон брата, дяди и Дина и вот мы снова на кладбище, прощаемся с павшими героями. Сара Пелхэм подошла ко мне и сказала:

– Эми, ко мне подходили подозрительные люди. Ты связалась с кем–то опасным?

– Чего они хотели?

– Говорили об экстернатуре, что тебе было бы неплохо окончить школу на год раньше установленного срока.

– Не волнуйтесь тётя Сара, это парни из Вашингтона. Я им нужна и пока что набиваю себе цену. На самом деле я сама заинтересована заручиться их поддержкой.

Виктория на кладбище часто и подолгу плакала, она была очень близка с матерью, ну и с отцом, конечно. На Кэрол лежала вся забота о детях, хотя она даже одного ребёнка очень долго не решалась завести. Тётя Сара и тётя Флёр много помогали ей и часто забирали нас с Викторией к себе, особенно Тётя Сара, у которой было двое своих детей. Раньше мы много времени проводили вместе с кузеном и кузиной. Эрика и дядю мы хоронили ещё в тот раз, вместе с Дином.

Когда церемония завершилась, Вики рыдала в объятиях тёти Сары и довела ту до слёз. Леди Фотон и так было нелегко: она потеряла Флёр, Кэрол, Марка и мужа с сыном. Остались только дочь и мы с Викторией. Присутствующие проявили такт и не докучали родственникам погибших. Вернувшись в штаб, я отдала в спецхранилище Гарпун. Был бы он помощнее, а так, улучшение тела привело к увеличению массы из–за большой плотности тканей. Антиграв стал ещё более желанным.

В штабе команды у меня ещё были на сегодня дела. Легенда собирался покинуть Броктон-Бей, а перед этим попросил зайти поболтать. Это обычный патронаж Протектората над Стражами. Я не углублялась в вопрос взаимодействия структур ранга СКП и Протектората, они мне казались достаточно запутанными. Если нужно будет надавить на одну из них или защититься от посягательств федералов, то проще нанять профессионального адвоката, чем самостоятельно разбираться в хитросплетении законов.

Разговор с Легендой шёл в нейтральном тоне. Он выразил соболезнования и немного польстил мне похвалой за ликвидацию угрозы эпидемии.

– Эми, – сказал герой, – тебе стоит учитывать угрожающую тебе опасность со стороны Девятки. Пока они полностью не ликвидированы, ты остаёшься главной мишенью для их мести. Ампутация была очень близка с самыми опасными на сегодняшний день кейпами: Джеком Остряком и Сибирью. Уход Бойни из города, наверняка является манёвром для восстановления сил и ослабления нашей бдительности.

– Я прекрасно осознаю степень опасности Бойни и мстительность её самых сильных единиц. Кажется, наша команда рискует попасть под удар вместе со мной.

– Верно. Отчасти, твои суперспособности привлекли Бойню и тем самым, спровоцировали нападение на твоих родителей. В таком же положении находятся Стражи. Пока у нас есть время не беспокоиться о немедленной атаке, но тебе лучше приготовься к переводу в другую команду.

– Поскольку в силу возраста я не могу перейти в Протекторат, это означает переезд в другой город?

– Скорее всего, это означает программу защиты свидетелей, в которой потенциальные жертвы Девятки имеют особый статус. Не скрою, мало кого удалось уберечь от этих маньяков. Однако, твои способности слишком ценные для нас, поэтому даже под защитой программы ты будешь поддерживать связь с организацией.

– То есть, я одновременно буду под защитой государства и Протектората?

– Верно.

– Не вижу причин отказываться.

– Жаль, что так сложились обстоятельства. Со временем, ты бы стала отличным офицером. Надеюсь всё же, что Бойня будет истреблена, а ты возглавишь собственную команду молодых героев.

– Благодарю за высокую оценку, но не считаю себя достаточно способной для этого.

– Поверь моему опыту, все у кого есть потенциал стать лидером, отвечали точно так же, как и ты.

После разговора с Легендой я вернулась в больничный блок.

– Эми, – спросила Виктория, когда мы находились в её палате, – сколько мне ещё торчать здесь?

– Думаю, ещё придётся полежать до завтра, – отвечала я. – Мой контроль психики достаточно специфичен. Ты же знаешь, раньше я совсем отказывалась это делать. Есть ещё и личная причина: я здесь прячусь от Пиггот и Сталевара.

– Ага, ну тогда ладно.

Сев и расслабившись, я применила на себя сканирующую способность и стала изучать энергетику тела. Биосканер показывал, что своя энергия в теле есть, но и только. К сожалению, диагностирующая грань биокинеза плохо годилась для достижения подобной цели. Протянув руку и коснувшись сестры, я получила такой же результат. Мне показалось, что было бы правильнее не использовать способность, а попытаться почувствовать энергию тела самостоятельно. К сожалению, попытка оказалась провальной. Слишком мощная пассивная защита не позволяет проникать в моё тело микроорганизмам или воздействовать на клетки биокинезом, но ещё и при этом наводит энергетические помехи, за которыми я не могу ничего ощутить.

– О чём ты так задумалась? – спросила Вики.

Я постучала ногтем по тумбочке и ответила:

– Не могу решить несколько сложных моральных проблем.

– Расскажи, может, я тебе помогу.

– ОК, представь себе ситуацию, когда я забочусь о важных для меня людях: тебе и других. Когда есть возможность, я прошу разрешения оказать на них воздействие своей силой. Во–первых я боюсь стать слишком навязчивой и опуститься до гиперопеки; во–вторых, каждый раз спрашивать разрешения оказать незначительное лечебное или тонизирующее воздействие мне кажется слишком надоедливым занятием.

– А есть ли риск нанести вред твоей суперсилой и насколько это заметно?

– Вред может принести воздействие, затрагивающее основы личности, но оно будет замечено любым парачеловеком. Слабые воздействия незаметны, но они могут привести к неосознанной манипуляции. К примеру, частое положительное воздействие на самочувствие может привязать ко мне любое существо. Это похоже на рефлексы собаки Павлова. Бороться с такими реакциями организма не сложно, если понимаешь причину, но это тоже создаёт неудобства.

– Эми я поняла, в чём проблема. Так можно свести к манипуляциям любые естественные поступки, когда ты делаешь кому–то добро. По поводу допустимости, я считаю это вопросом доверия…

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, если ты облажаешься и причинишь вред, то утратишь доверие к себе или его часть, равную нанесённому вреду. Лично я тебе доверяю, и ты вряд ли сможешь привязать меня к себе сильнее, чем уже есть сейчас.

Виктория озорно подмигнула. Кажется, она и правда полностью восстановилась, раз уж так откровенно флиртует.

*****

В мастерской Крутыша на верстаке была зафиксирована деталь непонятного назначения, внешне похожая на магнетрон. Он протянул мне жёлтого цвета талон на получение груза со склада СКП.

– Я закончил твой заказ, проверил всё несколько раз, упаковал для перевозки, – перечислил мне свои действия Технарь. – Дальше нужна перекомпоновка по стандартам Оружейника.

– Да, отлично бро! Значит мы в расчёте. Давай, рассказывай, как шла работа. Проблемка исчезла?

– Ох, да! Прощай дискалькулия и прочие неприяности.

– Подробнее, пожалуйста.

– Что тут можно сказать… всё время работы я творил в полную силу, как на пике своей формы во времена болезни. Если тебя интересует наличие вдохновенья во время работы, то с этим не было проблем.

– Какие–нибудь негативные факторы заметил?

– Не без того. Не мог остановиться и урабатывался слишком сильно, а потом падал и валялся без задних ног.

– Ну, это с непривычки. А ещё?

– Вспышки вдохновенья, связанные с новыми идеями были реже. Зато, они не мешали мне продолжать исполнение текущего проекта.

– Значит, ты вытащил счастливый билет. Всё описанное – в пределах ожидаемого.

– Не могу выразить, насколько тебе благодарен!

– Ну, если обмен по договору оставил у тебя ощущение долга, то можешь добавить к оплате парочку десертов или мороженое.

– Эми, не знал, что ты сладкоежка.

– Десерты стоят дорого, а мне не хватает калорий. Я тоже своего рода Технарь, но мои потребности проще удовлетворить, чем твои.

– Это уж точно!

Броктон-Бей, набережная, логово Рой

Я прошла через коллектор, распространяя по воздуху агенты реконсолидирующие метки силы у насекомых, отчего они продолжали посылать информацию хозяину, но эта информация была отредактирована. У входа в штаб Рой я достала телефон. Ответили мне меньше, чем через минуту.

– Добрый вечер, Эми вас беспокоит. Я у двери в подвал.

Мне захотелось сделать Рой сюрприз и мой звонок, должно быть, разволновал её своей неожиданностью. Частный визит не позволяет мне использовать маску. В гражданском обличье подразумевается, что я не использую суперсилы и не являюсь героем.

– Эми, ты меня напугала! – открыв дверь произнесла Рой. Она была облачена в свой костюм и держала телескопическую дубинку одной рукой. – А если бы меня не было дома?

– Пришлось бы развернуться и уйти. Извини, хотела намекнуть, что насекомые не всегда могут быть идеальной сигнализацией. Иногда они служат признаком твоего присутствия.

– У тебя получилось меня удивить, – Рой спрятала дубинку и пропустила меня внутрь. – Аналог твоих сил не такое частое явление. С другими кейпами мои способности не дают осечки. Такими сюрпризами ты лишишь меня уверенности в своих силах.

– Враги не предупредят, а сразу нанесут удар.

Мы поднялись в её апартаменты мимо комнаты, где детей укладывали спать.

Из–за двери ещё слышались их шорохи и шёпот.

– Как дела у твоей команды? – поинтересовалась я, разглядывая насекомье царство.

– Хорошо у всех кроме Мрака.

– Я могу ему помочь. Знаю, что он мне не доверяет, но мы можем попытаться убедить его вместе. Сестра испытывала схожие с ним проблемы и сейчас быстро идёт на поправку.

– Я – за. С этим уже можно работать, – повеселела Рой. – Могу предложить тебе чай с печеньем? Девушки редко готовят что–то подобное, но в этот раз заинтересовались сладостями и испекли довольно много.

Я подождала пока она разоружится и принесёт поднос с чашками чая и печеньками. Поставив их на журнальный столик и проверив запертую дверь, девушка сняла маску и сказала:

– Теперь мы можем обсудить любую тему.

Я осторожно взяла чашку и отпила чай.

– Спасибо Тейлор, вкусный чай.

Спустя мгновение девушка слабо дёрнулась и её лицо напряглось. Хороший уровень самоконтроля на мой взгляд.

– Надеюсь, ты не оскорбишь меня подозрением, что я могу выдать кому-нибудь тайну твоей личности?

– Как ты узнала? – спросила Тейлор. – Увидела мою фотографию?

– Честно признаться, – ответила я, – увидев твоё лицо впервые, я только подтвердила свои подозрения. А вот фотографию видела раньше. Мне не понравилась одна из команды Стражей, София Хесс…

Обладая инсайдом из прошлой жизни не сложно найти подтверждение раскопав несколько фактов.

– Опять эта София, – с болью в голосе произнесла Тейлор. – Нападение на неё не было местью, если ты подозреваешь….

– Ну, отомстить девушке с таким неприятным характером – это имеет смысл. Хотя я на твоём месте просто начистила бы ей рожу. Мне мешает только то, что мы в одной команде. Впрочем, со мной солидарны абсолютно все молодые герои Броктон-Бей.

Мы взяли по печеньке и выпили ещё немного чая. «А ведь меня заманивают на тёмную сторону силы», – пришла в голову нелепая мысль.

– Если бы ты присоединилась к нашей команде, – отозвалась Тейлор, – то никто бы не боялся, что ты навредишь Мраку своей силой.

Я могла ответить, что в такой ситуации во мне могут заподозрить героя под прикрытием, как когда–то и саму Тейлор, но не стала бередить её раны.

– Узнав нашу команду поближе, ты увидишь, что они ничем не уступают Стражам.

– Неужели ты уже говорила обо мне со Сплетницей? Или это твоя личная идея, зазывать в Неформалы?

– Сплетница считает, что ты могла бы согласиться на моё предложение.

Я подумала, пригубив чаёк, затем пристально посмотрела на Тейлор. Та постаралась сделать самый располагающий вид.

– Я могла бы согласиться при благоприятных обстоятельствах, тут Сплетница не ошиблась. Однако меня удерживают в Стражах многие эгоистические соображения. Кроме того, если вступлю в вашу команду, то умру сама и погублю всех вас.

– Это… очень огорчает.

– Присоединиться к Неформалам не могу, – сказала я, поставив чашку на блюдце, – но всё ещё могу помогать вам неофициально, потому что ты нравишься мне Тейлор.

Девушка порозовела несмотря на свой контроль. Я его оценила высоко, по крайней мере для обычного человека. Но с моей сенсорикой реакции Тейлор читались легко. Скрыть свои чувства от меня могли бы только лжецы с огромным опытом и на расстоянии.

– Спасибо, – ответила она. – Хоть я и не могу понять, что во мне может нравиться.

– И не только нравишься, – продолжила я, игнорируя её приступ скромности. – Многие твои качества восхищают меня. Эти операции Неформалов, в которых вы были так успешны... Остальные считают, что за ними стоит Сплетница, но я так не думаю. В сражении с Бойней вы не потеряли ни одного человека. С заурядной на первый взгляд силой ты вывозишь свою команду из самых безнадёжных ситуаций. Каких потрясающих успехов ты могла бы добиться, полностью раскрыв свой потенциал?

– Ты сильно преувеличиваешь мои заслуги, – ответила Тейлор, выставив ладони вперёд. – Мы находились на самом краю, за которым нас ждала гибель. У меня из головы не выходит тот случай, когда я лежала парализованная и ждала возвращения Ампутации. Я мысленно кричала и звала на помощь, готовая отдать что угодно тому, кто вырвет меня из её лап. Ты вышла тогда, открыв дверь холодильной камеры и сказала, что теперь всё будет хорошо.

– Наверняка ты и без меня придумала бы, как справиться с ситуацией.

– А когда я была не в себе? – продолжала Тейлор не слушая ответа. – Заражённая прионами и стоя возле Джека и Ожог, принимая их за друзей? После разговора с Душечкой я стала для них бесполезна и твоё вмешательство позволило мне избежать верной смерти. Это был один из самых опасных моментов моей жизни. Каждый раз, когда надежды на спасение не остаётся, ты появляешься и спасаешь меня.

Я взяла девушку за руку, чтобы успокоить. Она покосилась на моё запястье и продолжила:

– Даже когда ты вылечила нас с Сукой и вернула бодрость, то возможно, спасла наши жизни. С такими ожогами я могла отвлечься во время боя и погибнуть. Когда ты говоришь, что ты не герой – я не могу принять это. Ты для меня лучший герой во всём Протекторате!

– Ох, ты и не представляешь Тейлор, как мне нагорело от начальства за это геройство. Впрочем, я ни о чём не жалею…

– Вот об этом я и говорю! – воскликнула Тейлор. – Ты действуешь по велению сердца, а не по приказу. Я бы не ушла от бомбового удара, если бы в последний момент не появилась ты и не отвлекла Краулера. Когда у меня не остаётся козырей в рукаве, я начинаю ждать твоего появления, это уже стало каким–то наваждением…

Услышав это, я поперхнулась чаем. От попыток понравиться Рой я не ожидала такого сильного эффекта. Похоже, что одни и те же события воспринимаются совершенно по–разному мной, защищённой от стрессов и другими, находящимися под адреналиновым прессингом.

– Признаться, я не рассчитывала произвести на тебя такое сильное впечатление, красавица. Но готова принять за это ответственность! – пошутила я, надеясь замять эту смущающую ситуацию. – Было приятно услышать от тебя столь лестную похвалу. Это для меня более чем щедрая награда.

Тейлор растерянно посмотрела, осмысливая смену темы и добавила в чашки чаю.

– Мы остановились на том, что я хочу помочь тебе неофициально. Однако, – с сожалением призналась я, – не вольна распоряжаться своим временем и обязана подчиняться руководству СКП. Кроме того, чтобы вам не мешать своими действиями, мне нужно будет знать планы вашей команды. Думаю, ты не настолько мне доверяешь, чтобы рискнуть ими.

Тейлор хотела что–то ответить, но промолчала. Затем решившись сказала:

– У меня есть цель. Очень важная для меня.

– Продолжай, – поощряюще взглянула я на девушку.

– Хочу любой ценой освободить Дину Элкотт, ни больше ни меньше.

– Помню, об этом говорила Мисс Ополчение. Дина находится на попечении у Выверта.

– Это всего лишь слова. Её дар используют и пичкают её наркотиками. Условия, в которых держит её Выверт, нельзя назвать приемлемыми для ребёнка.

– Правильно ли ты поняла ситуацию и подумала ли о возможности подключить к освобождению Дины весь Протекторат?

– Я уверена: если мы не освободим её в ближайшее время, то потом будет уже поздно.

– Хорошо, я помогу тебе.

Тейлор посмотрела на меня с благодарностью, и сама взяла меня за руку.

– Вы с Мраком встречаетесь? – неожиданно спросила я. – Вы парочка? Мне показалось, что у вас близкие отношения…

– Мы друзья, – ответила Тейлор с сожалением в голосе. – Я какое–то время хотела встречаться с ним. Мне даже казалось, что мы нравимся друг другу. Он сказал, что это было отношение брата к сестре. После спасения из той ужасной камеры мы были вместе, и в тот момент я поняла, что так и останемся друзьями.

– В таком случае, – озвучила я очевидное, – ты свободна. Попробуешь встречаться со мной?

Тейлор смутилась и не ответила на вопрос. Я потянула её к себе за руку. Любого человека при помощи своей суперсилы я могу заставить полюбить меня и даже сделать добровольным рабом. Но в отношении Тейлор даже небольшое вмешательство было бы неприемлемым. Это моё табу, которое я не в силах переступить. Однако, в арсенале остаются маленькие женские хитрости. Чтобы расположить её к себе, я изменила свой естественный запах на индивидуально подобранный аттрактант.

– Погоди, я до сих пор думала только о парнях. Мысль о девушках – слишком неожиданная.

– Тебе не нравятся девушки? – уточнила я у неё. – Позволь, я поцелую тебя, чтобы ты определилась.

Я привлекла к себе Тейлор и обняла за талию. Она тихо пискнула. Вопросительно взглянув ей в глаза, я не заметила сопротивления и прикрыв свои, поцеловала её в губы. Технически, это был второй поцелуй, потому что первый раз я её поцеловала, передавая лекарство во время эпидемии. В этот раз я использовала язык, от чего поцелуй получился намного более глубоким и волнующим.

– Мне не нравятся девушки! – отдышавшись после поцелуя, проговорила Тейлор тихим голосом. Моя программа контроля эмоций на секунду не справилась и сердце пропустило удар. – Но, не могу сказать, что мне не понравилось с тобой. Возможно ты особый случай…

В ответ на это я тут же ещё раз поцеловала её. Тейлор сплела свои пальцы с моими, а я начала другой рукой гладить её тело через костюм. Ткань, которую создали насекомые под контролем Рой, была очень тонкой и в некоторых местах казалось, что я трогаю обнажённую кожу.

– Погоди, – срывающимся голосом сказала Тейлор, – позволь мне снять костюм.

– Давай, – одобрила её я голосом, который тоже немного дрожал. – Только я не смогу ждать долго, – и стала помогать ей раздеваться.

Тейлор очень быстро сбросила свой костюм. Она возбудилась, поэтому села на мои бёдра сверху и стала принимать активное участие в ласках. Развязав на моём платье бант, малышка расстегнула верх и освободила от одежды мои полушария. Её загипнотизировал вид моей груди, и она стала так нежно гладить её, будто прикасалась к святыне.

Моя троечка была не слишком выдающейся, но почти на два размера больше, чем у Тейлор. Судя по её напряжённому взгляду, моя грудь казалась ей совершенством. Запустив пальцы под её трусики, я пощекотала кожу, скрытую тканью. Это было очень близко к экстремальному месту. Тейлор наклонилась и стала целовать мне шею, сразу за волосами. Я давно использую хитрый трюк, придающий моей коже вкусный фруктовый запах, а добавление аттрактанта усилило мою привлекательность.

Опрокинув Тейлор на спину, я избавилась от остатков своего платья, а с неё сняла нижнее бельё. Подождав, пока я закончу, девушка снова набросилась на меня. Улыбнувшись её горячности, я обняла её, прильнув всем телом и закинув ногу, села к ней ножницами. Наши киски оказались плотно прижаты друг к дружке и самое малое движение порождало гамму ощущений. Я ускорила выделение смазки, чтобы процесс был приятнее и после не появилось потёртостей.

Слившись в поцелуе, мы ласкались телами и гладили друг дружку в любом месте, каком только хотели. По волосам, плечам, спине и попке. Фигура Тейлор была трогательно худенькая, но я видела в ней будущую красавицу. Самым потрясающим украшением девушки были чёрные вьющиеся волосы. Ей нужно ещё несколько лет, чтобы из нескладного подростка стать высокой сексуальной женщиной.

Пока мы обе не достигли пика наслаждения, не было никакой возможности остановиться. Тейлор с радостью отзывалась на любые ласки. Я представила себе, как преобразили бы её личность полноценные отношения с любимым человеком. С её страстностью, одиночество должно быть особенно мучительным. Обретя друг друга, мы уже не сможем расстаться.