-Кажется, с несколькими спокойными днями Вы поторопились, господин Ройсс!- вскочила на ноги Лоуренс вместе с остальными.- Где мой пистолет? 

Мужчина тоже уже принял боевую стойку, выставив оружие на дрожащую под натиском дверь:

-Не беспокойтесь, Элис, он в надежных руках… - усмехнулся одними губами мужчина. 

-Жаль, что Вы служили в немецкой армии,- обдала его оценивающим взглядом Лоуренс… -Не отказалась бы иметь такого сослуживца…

 Но их милую беседу прервала своим испуганным выкриком баронесса:

-Господи! Они сейчас вломятся сюда! Что нам делать?

-Успокойтесь, фрау,- охладил ее Ройсс,- сюда им помешает попасть стеллаж… Но вот против огня он бессилен… 

Его голос помимо воли дрогнул. 

-Вы хотите сказать, что нас тут поджарят?- в панике зашипела фон Ромфель. 

-Да не станут они поджигать!- возмутилась резко Лоуренс. 

-Почему Вы в этом уверены?- поднял бровь Ройсс. Женщина как будто смутилась, но тут же воскликнула возмущенно:

-Потому что только немецкие солдаты были способны на такие изуверства!

Ройс нахмурился, но промолчал. 

-Прекратите!- вмешалась тут Миронова, все это время поддерживая голову потерявшего сознание командира.- Давайте лучше подумаем, как нам отсюда выбраться!

-Тут нет другого выхода!- в истерике воскликнула баронесса.- Давайте с ними поговорим! Зачем они нас преследуют?!

-Вы правы!- подхватила англичанка.- Предлагаю пойти на разговор. Следует послать парламентера!

Ройсс хмуро смотрел на них, мысленно обзывая глупыми курицами…

-Я видела в полу люк,- вдруг несмело произнесла Куницына, бросая взгляды то на свою напарницу, то на мужчину. 

-Где?- подхватился тот и по подсказке девушки обследовал его. 

- Этот вариант мне нравится больше. Возможно, он куда то ведет,- протянул задумчиво Ройсс, разглядывая гладкую поверхность крышки. В дверь продолжали ломиться. Поэтому Ройссу приходилось постоянно держать ее под прицелом. 

-Да это просто подвал,- нервно фыркнула Лоуренс.- который не имеет никакого хода. 

-Мы не узнаем это, пока не попадем туда,- усмехнулся Ройсс, пытаясь разглядеть как открывается люк. Но он не имел видимых замков. Только углубление вместо ручки. 

Миронова осторожно опустила голову Гурского и поднялась на ноги:

-Дайте мне немного времени… Может я что то смогу,- попросила девушка, многозначительно глядя на мужчину. Тот поднялся и отошел в сторону.

Анна прижала пальцы к вискам и попыталась сосредоточиться. Конечно, с ее стороны было глупо что то обещать, ведь она даже не знала к какому духу обратиться за помощью. Но сейчас не было другого выхода, как вызывать хоть кого то. «Дядя! - взмолилась мысленно девушка.- Дядя, помоги! Подскажи, есть ли там внизу проход?» От нервного напряжения, стука в дверь и паники мысли путались. Ей никак не удавалось сконцентрироваться. Девушка ходила из угла в угол, призывая дух Петра Ивановича. Кажется, она начала говорить вслух, но не заметила этого. 

Ройсс наблюдал за Анной, вспоминая ее подобное поведение несколько лет назад. «Тогда эта девушка несколько раз демонстрировала ему свои неординарные способности. Особенно его впечатлил разговор, посредником которого стала Миронова, с духом своего умершего русского отца- князя Разумовского,. Именно тогда он и услышал имя Элис Лоуренс. Дух отца рассказал ему о своем друге полковнике Лоуренсе, который стал вором, а затем и убийцей князя. И потребовал от сына мщения.*

И вот так неожиданный поворот судьбы. Неужели та самая Элис- дочь убийцы отца, вдруг сама возникла на его пути. И что теперь ему делать? Ведь он дал тогда обещание отомстить… Пистолет Лоуренс лежал у него в кармане. В любой момент он мог выстрелить в эту женщину… И выполнить свое обещание… Но! заставить себя совершить подобное не находилось ни сил ни решимости… Убить женщину?! Он уже однажды пошел на подобное ради… Анны!»- взгляд Ройсса вновь скользнул по фигуре девушке, мечущейся по тесной комнате. «Жизнь Анны Мироновой стоила таких жертв… Но данное под давлением обещание отцу- нет!» Ройсс мотнул головой, пытаясь отрешиться от этих не вовремя пришедших мыслей. 

-Что она делает?- поинтересовалась Лоуренс, подозрительно следя за поведением русской. 

Ройсс бросил на нее взгляд и усмехнулся:

-Думает, наверное…

-А что тут думать? Надо сдаваться! Вот лучший выход!- вскипела вдруг женщина.- Нам сохранят жизнь!

-С чего бы это? Они пытались нас убить!- возмутился Ройсс. 

-Мы даже не успели ничего понять! Этот русский майор устроил панику. Надо было поговорить с ними!- сверкнула глазами Элис. 

-Вы с ума сошли!- закатил глаза Ройсс.- Ну, идите поговорите, раз так уверены в их лояльности! 

 Лоуренс обдала его холодным взглядом и направилась к дверям. Там кричали на английском и толкали уже стеллаж. 

-Что вам надо от нас?- крикнула женщина. Ройсс схватил ее за руку и дернул на себя:

-Вам что жить надоело?

-Не трогайте меня! - возмутилась та. 

Миронова тем временем заставляла себя сосредоточиться на вызове духя дяди. Тот неожиданно замаячил в темном углу. 

Девушка обрадовалась и снова повторила свою просьбу. Но вдруг дух Петра Ивановича померк, а на его месте возник дух князя Разумовского. 

-Я помогу вам,- послал он ей безмолвное обращение.- Но только ты пообещаешь мне кое что взамен… 

-А Вам то что нужно?- удивилась Миронова. 

-Ты поможешь моему сыну…- последовал ответ. 

-Помогу? Но в чем?- опешила девушка. 

-Во всем… 

-Что значит во всем?- возмутилась Анна. 

-Во всем…- продолжал монотонно повторять дух.

-Да отстаньте Вы! Я и без Вас обойдусь!- фыркнула Миронова и снова стала звать дух дяди. Но его как будто гасили чьи то волны… Дух Миронова появлялся и тут же мерк. 

-Пообещай! Иначе вас тут всех заживо сожгут!- возмутился дух князя. 

-Так и Вашего сына тоже!- не удержалась от возмущения Миронова. 

-Тогда твоему дяде тут не сладко придется!- приблизил к ней свое прозрачное лицо дух. В его мутных глазах сверкнул сердитый огонек.

-Я Вам не верю!»- не хотела уступать девушка. 

-Проверишь тогда…- послышался насмешливый голос в ее голове и призраки исчезли. 

-Эй! Вы где?»- насупилась Миронова, оглядываясь в поисках духов. Никто не отзывался. 

-Дядя! Дядя!

Тишина в ответ. Анна и без того напуганная, испугалась еще больше.

-Ну, хорошо! Я согласна!- сердито топнула она ногой. 

-Вот и молодец!- проявился перед ней дух князя…

-Я знаю, где выход!- подскочила к Ройссу Миронова, когда тот пытался усмирить англичанку. 

Те сразу обернулись на девушку. 

-Нужно вскрыть люк. Там есть проход!- убежденно произнесла Анна. Ройсс отпустил руки Элис и направился к люку. Пришлось тряпку от факела бросить в чашку, а ломом вскрывать замок. Анна и Маша пришли ему на помощь. Они втроем давили на лом, пытаясь преодолеть сопротивление. С громким треском замок поддался и щель в полу увеличилась. Они осторожно подняли крышку и посветили вниз. 

-Вода!- хмыкнула Лоуренс. В свете факела там действительно блеснула вода. 

-Проверю,- буркнул Ройсс и начал спускаться по тонким прутьям железной лестницы.

-Пожалуйста, осторожней,- попросила Анна, коснувшись мужского плеча. И сама же на себя фыркнула: «С чего вдруг такая забота? Неужели из за духа князя? Нет, конечно. Просто без мужской поддержки сейчас остаться казалось совсем уж страшно.» 

Ройсс опустил лом в воду и взглянул на женщин:

-Тут не глубоко. Ну, в крайнем случае по пояс…

-Надо идти,- кивнула Миронова. Ройсс поднялся к ним. 

-И куда мы придем, интересно?- возмутилась Лоуренс. 

-Не знаю, но вероятно это лучше, чем оставаться здесь.- согласился мужчина.

Они все по инерции взглянули на стеллаж, который с трудом, но еще выдерживал натиск нападающих. С той стороны слышались ругательства и выстрелы автоматов. В любой момент дверь могли поджечь или взорвать.

-Уходим,- скомандовал Ройсс.

-Куда? Чтобы утонуть?- возмущалась Лоуренс. Ей стала вторить баронесса, плача, что в ее возрасте такие водные прогулки не приводят к добру. 

-Можете оставаться,- пожал плечами Ройсс.- и надеяться на милосердие наших преследователей. Видимо, они пытаются добраться до нас, чтобы напоить чаем.

-Не до шуток сейчас!- возмутилась англичанка. -Я обещаю поговорить с ними! А Вы обещаете, что там есть проход?

Она пронзила сердитым взглядом Миронову. 

-Обещаю!- заявила девушка и бросила непроизвольно взгляд на Ройсса.- Мне показали дорогу…

-Кто?- фыркнула Лоуренс.

Миронова молчала. 

-Думаю, мы можем доверять Анне,- вздохнул с улыбкой Ройсс. 

-С какой стати? Она что провидица? Или зрит сквозь стены?

-Духов видит,- усмехнулся мужчина, окидывая девушку восхищенным взглядом. 

-Опять Ваши шуточки!- возмутилась англичанка. 

-Какая собственно разница?- не удержалась и Миронова.- Мы идем, а Вы можете подождать и проверить! Господин Ройсс, пожалуйста, помогите нести майора….

Анна переключилась на насущные для нее проблемы.

-Анна, это не разумно…- попытался возразить Ройсс.

-В смысле? Вы предлагаете его здесь бросить?- нахмурилась Миронова.

-Анна, еще не известно, что нас там ждет… А Вы хотите взять с собой раненого…

-Чтобы не ждало, мы будем вместе,- буркнула девушка и стала подталкивать тело офицера к люку..-Маша, помоги… 

-Анна!- сердито гаркнул Ройсс. Та не реагировала и толкала своего бесчувственного начальника. 

-Анна Миронова! Приказываю Вам отойти в сторону!- вновь прозвучал сердитый голос Ройсса. Девушка, остановилась и взглянула на того. Ройсс поднял мужчину и попытался устроить его себе на спину. Женщины стали помогать. 

-Эта Ваша Миронова сумасбродка какая то!- заворчала Лоуренс, наблюдая эти действия.-А Вы ей потакаете!  

-Вы помогаете баронессе,- не реагируя на ее выпад дал распоряжение Ройсс и стал медленно спускаться по лестнице. 

Пожилая женщина охала и всхлипывала. Англичанка поддерживала ту, но тихо ворчала. Миронова пыталась помочь всем. Куницына оторвала подол своей юбки, намотала на лом и снова соорудила из него факел…

  Они медленно двигались по темному подземному коридору, находясь по пояс в холодной воде. Только факел выхватывал из темноты кусочки сводчатого потолка. 

Анна прислушивалась к голосу в своей голове, иногда озвучивающему их дальнейшие действия. Когда они вынужденно остановились на развилке, девушка махнула в нужную им сторону. 

-Как Вы поняли, что нам именно туда?- не могла удержаться от подозрительного вопроса Лоуренс.- Вы разве здесь бывали раньше?

-Нет! Я здесь не была,- устало отмахивалась от нее девушка. 

-Тогда как Вы можете знать дорогу?- не унималась англичанка. 

Но никто не реагировал на ее вопросы. Маша тоже бросала недоуменные взгляды на коллегу, но молчала.

  Наконец, они оказались перед дверью с круглой ручкой как у шлюзов. Женщинам не хватило сил ее повернуть. Пришлось Ройссу опустить свою ношу и прислонить к стене. Майор повис у него на плече тряпичной куклой. Маша помогала держать тяжелое тело начальника. Миронова согласно кивнула и Ройсс стал медленно поворачивать ручку. Дверь скрипя с трудом открылась. Вода полилась в открытый им коридор. В конце него обнаружилась лестница, ведущая вверх. Пришлось взбираться. Открыв еще один люк они оказались в комнате. Все растянулись на голом полу. Ройсс пристроил раненого и вернулся задраить крышку люка. 

-Передохнем немного,- устало протянул мужчина и присел там же у стены. Миронова и Куницына хлопотали возле офицера. Его состояние становилось все хуже. Только по пульсу можно было определить, что он жив…

-Вы знакомы с ней, Ройсс?- прозвучал тихий голос над его ухом. Мужчина вздрогнул и открыл глаза. Рядом уселась англичанка.

-С кем?- не понял он.

-С этой Мироновой….

-Почему Вы спрашиваете?

-Потому что мне кажется подозрительным, что она смогла нас вывести сюда,- смотрела на него с прищуром Лоуренс. 

-Послушайте, Элис,- усмехнулся Ройсс.- Эта женщина обладает многими умениями, но в предательстве ее точно нельзя заподозрить..  

-Вы так уверены в ней? Почему?- не унималась Лоуренс.

-Да перестаньте Вы об этом беспокоиться,- отмахнулся Ройсс и снова закрыл глаза. Он устал. Хотелось хоть немного посидеть в тишине и спокойствии. 

-Как я могу успокоиться, если мы находимся в критической ситуации,- тихо возмутилась Элис.- Что от нас хотели эти люди? Неужели и правда пытались убить? За что? И как русская смогла найти выход из казалось бы закрытого помещения? У меня зреет твердое убеждение, что она как то связана с этими людьми! 

Ройсс снова взглянул на женщину. Ее немолодое уже лицо выражало крайнее негодование.

-Успокойтесь, Элис,- вздохнул он устало.- если с кем и связана Анна Миронова, то только с духами… 

Лоуренс недоуменно подняла брови:

-Что?

-Да медиум она! Слышали о таком?- улыбнулся грустно Ройсс.- Ну вот.. А теперь дайте мне отдохнуть немного…

С этими словами он отвернулся и снова закрыл глаза.

-Медиум?- задумчиво протянула женщина и утонула в каких то мыслях. 

Через минуту Ройсс снова повернул голову в ее сторону и поинтересовался:

-Интересно, Элис… Почему Вы решили посвятить себя военной службе? 

-Разве есть в этом что то необычное?- пожала плечами англичанка, окидывая лицо мужчины ироничным взглядом.

-Не знаю… - заинтересованно смотрел на нее Ройсс..- Я подумал, может Вы хотели продолжить военную династию… 

Лоуренс удивленно вскинула брови:

-Вы правы... Мой отец дослужился до полковника в свое время… Как Вы догадались?

Ройсс уклончиво пожал плечами:

-Сам не знаю. Просто пришла такая мысль… Вы сносно говорите по русски… Были в России… вместе с отцом? Или служили на Восточном фронте? 

Они пересеклись взглядами. Мужчина понял, что затронул не простую для Элис тему. 

-Нет… не была… и не служила, а вот отец когда то бывал…- задумчиво протянула женщина, глядя в пространство перед собой.-И фамилия этой Вашей Мироновой мне напомнила один эпизод. Вернувшись как то из поездки в Россию отец мне рассказал про одну русскую девушку- медиума. Он узнал о ней от своего приятеля, но не поверил ему. Мы потом это долго обсуждали, сомневаясь в таких возможностях человека… И, знаете, ту девушку звали так же… Анна… а по мужу Миронова… Надо же, я даже запомнила такие детали…

Элис с улыбкой обернулась на Ройсса и осеклась, заметив его взгляд.

-Почему Вы так на меня смотрите?

Мужчина тут же постарался придать лицу нейтральность:

-Как так? Обычно смотрю…

-Ладно,- решила свернуть разговор женщина и поднялась.- Вы хотели отдохнуть, скоро нужно будет двигаться дальше…

  Анна нервно терла лоб:

-Майор долго не протянет, если мы не поторопимся,- вздохнула девушка, обращаясь к Марии. 

-Ройсс устал… Не пойдет пока дальше,- Куницына бросила взгляд на сидящего в стороне мужчину. 

Миронова тоже глянула на того. Ройсса было жалко, но жизнь Гурского висела на волоске. 

Рядом присела англичанка. 

-Как майор?- спросила она, глядя на бледное лицо раненого. 

-Плохо… Нам надо торопится…- тут же подхватила Анна. 

-Ройсс попросил немного времени на отдых,- сообщила англичанка. 

-Я поговорю с ним,- Миронова поднялась и пересела к мужчине. В мерцающем свете факела его лицо выглядело уставшим и осунувшимся. Да, эти несколько часов дались всем нелегко. 

-Господин Ройсс,- тихо позвала девушка. Тот оглянулся и открыл глаза. Морщины на его лбу как будто разгладились.- Господин Ройсс, состояние майора критическое. Нам надо поторопиться, иначе может быть поздно… 

Лицо девушки излучало тревогу. Ройсс усмехнулся:

-А о себе Вы не думаете, Анна… Вообще то за нами гнались… Вы всегда переживали за других больше, чем за себя…

Глаза Ройсса смотрели на нее ласково и… Миронова тут же запретила себе разгадывать смысл взгляда этого человека и вернулась к насущной проблеме. 

-Вы правы, нам всем следует поторопиться,- кивнула она, опуская голову. 

-Я даже начинаю завидовать майору,- продолжал шутить Ройсс.- Если б я оказался на его месте, Ваше внимание не обошло бы меня стороной.. 

-Пожалуйста, господин Ройсс!- вскинула глаза Миронова.- Не надо так говорить… Грех это…

Мужчина замолчал, не отрывая взгляда от девушки. Анне снова стало неловко. Почему взгляд этого человека всегда смущал ее? 

-Ладно, отдохните… - кивнула она и попыталась встать. Ройсс коснулся ее руки, останавливая. 

-Не уходите, Анна…. Посидите здесь… -мягко попросил он. Миронова неуверенно замерла. 

-Пятнадцать минут на отдых и пойдем дальше,- кивнул Ройсс.- А пока поговорите со мной, Анна… Я так рад, что встретил Вас снова… Это, несмотря ни на что, просто какое то счастливое стечение обстоятельств…

Взгляд мужчины продолжал ласкать ее лицо. Он соскучился по этой женщине. И чем больше они находились рядом, тем ярче в нем просыпались его прежние чувства… 

Миронова опустила глаза. Встреча с полковником действительно была неожиданной. Она постаралась забыть этого человека… И у нее это практически получилось… Последние события в ее жизни поглотили полностью, не оставив времени на воспоминания… А вот сейчас оказавшись рядом с Ройссом в памяти снова родилась картина их прощания в лесу. Как давно это было. Почти пять лет назад. А как будто вчера. Те же говорящие глаза, тот же обволакивающий теплом взгляд. Но она не могла поддаться его чарам, не имела права…

-Я тогда на вокзале хотела вернуть Вам Ваше кольцо. Если б знала, что встречу здесь, то взяла бы с собой…- тихо заговорила девушка, стараясь не обращать внимание на взгляд мужчины. 

-Выбросите это из головы … - сразу стал суровым Ройсс.- Я свои подарки назад не забираю… 

Миронова подняла на него глаза. Но мужчина снова улыбнулся:

-Лучше расскажите о себе, Анна… Как Вы здесь оказались? Я думал Вы остались в Союзе…

Девушка помедлила немного, решая стоит ли отвечать. «Почему бы нет?»- мысленно пожала она плечами.

-Я приехала сюда вместе с мужем,- произнесла Миронова, взглянув на мужчину. Его лицо как будто неуловимо изменилось. А может просто так свет падал.

-Вы вышли замуж, Анна,- констатировал Ройсс. (В его голосе точно прозвучала грусть), но тут же сам себе ответил.- Ничего удивительного, конечно…. И кто же этот счастливчик, который воспользовался случаем и украл у меня мое… счастье?

Губы Ройсса дрогнули в усмешке, за которой он пытался скрыть боль… 

Миронова порозовела щеками и опустила глаза:

-У нас бы не было счастья, господин Ройсс. Брак без любви это пытка… 

В душе мужчины вскипело. Захотелось возразить... Захотелось обьясниться, извиниться и доказать, что он бы приложил все усилия, чтобы любовь в их союзе расцвела… Но его тут же охладил трезвый рассудок… Здесь не место подобным разговорам. Да и поздно, видимо, уже... 

-Если б мы тогда вместо партизан уехали ко мне в имение, Анна, я бы не допустил, чтобы Вы оказались в такой опасности,- тихо произнес Ройсс. Не удержался все таки от упрека. 

-Я бы не смогла там жить…- покачала головой девушка.- и с Вами… без любви… 

-А с ним Вы счастливы,- пронзил ее взглядом Ройсс. Девушка глянула на него и отвернулась. 

-Прекратим этот разговор, господин Ройсс.

-Почему?

-Здесь не место, не время да и не нужно…неправильно это обсуждать… 

-Мне кажется, Вы просто уходите от ответа,- усмехнулся Ройсс.

-Да, я ухожу,- она приподнялась, желая вернуться к женщинам и раненому, но мужчина ее остановил за руку.

-Вы что боитесь меня, Анна? Боитесь моих слов? 

-Я не боюсь, но обсуждать эту тему с Вами не должна… Мне нужно глянуть состояние майора… - Миронова снова сделала попытку подняться. 

-Это только лишь отговорки,- заглянул ей в глаза Ройсс, касаясь ладони.- Вы боитесь, Анна… признайтесь же…

-Чего или кого я боюсь?- повела плечом девушка, поправляя свою юбку. 

-Этой темы, меня и моих признаний,- глядя в ее лицо ответил Ройсс. 

-Вы плохо меня знаете,- все так же не смотря на него произнесла Миронова.

-Напротив, Анна, я очень хорошо Вас узнал и Ваше поведение дает мне надежду…

-Глупости, о каких надеждах Вы говорите? И вообще! Этот разговор в подобных обстоятельствах нелеп! 

-Вы снова ищете отговорки, Анна! Вы говорите голосом рассудка, а не сердца! Загляните в него. Какой ответ дает Вам сердце?

-Я замужем, господин Ройсс. У меня прекрасная семья, и больше я не намерена с Вами это обсуждать,- девушка резко поднялась на ноги.

-Вы не счастливы в своем браке, Анна!- послышалось у нее за спиной. Она обернулась и покачала головой:

-Неправда…

-Вы так и не сказали про любовь и про чувства к своему мужу…- возразил Ройсс, глядя на нее снизу.

-Это само собой разумеется. Разве не так?- пожала плечами девушка. Ройсс тоже поднялся.

-Не знаю как смотрит на это ваш муж, Анна, но мне на его месте было бы приятнее услышать о Ваших чувствах ко мне, а не просто озвучивание статуса… 

Миронова замерла, глядя ему в глаза. Сперва накатило недоумение, потом удивление, которое перетекло в возмущение: «И как только ему удается находить слова, которые попадают в самое сердце?» Она как будто увидела себя и своего мужа со стороны. Штольман тоже спрашивал ее о чувствах… О любви… 

Сперва Анна не могла ответить, не понимая себя. Потом её сердце начало оттаивать и потянулось к Якову. Но случилась та встреча в парке и внутри нее все замерзло. Кто и когда ее вновь отогреет она не знала…