Задание действительно было несложным. Стоило просто вспомнить уроки по зоологии и понять, где стоит искать драконье гнездо. Драконы возраста первой смены были маленькими – не больше средней собаки по размеру – и относительно безобидны. Их зубы валялись в гнезде практически повсюду, стоило просто схватить первый попавшийся и вернуться к учителям. Всё было просто.

На войне многое меняется. Что-то теряется, что-то становится явным или, наоборот, неважным. Порой это что-то выливается в бурю мыслей, дурящих голову, а иногда эмоция ясна и понятна, так прямолинейна и логична, что заставляет мозг и тело повиноваться странной причуде, а сбитое дыхание замирает на долгий, затяжной миг.

Осень почти закончилась, но скудный урожай убивал надежду людей пережить новую зиму. Они отдали жрецам последнее, дабы в последний раз попробовать умаслить Богов. Фрост смотрел на жертвенный огонь, где догорали пшеница с кожей и думал: а может, Богам нужно что-то иное?..

Невинный вопрос «откуда ты родом?» может привести к очень интересным последствиям. Особенно, когда его задает определенный человек. Было бы желание...

Очередной переход, очередная неудача и очередной привал перед следующим переходом. Пещера, ночь, дождь, птичьи крики и воспоминания давно минувших дней. Комкаю в пальцах исписанный обрывок страницы корабельного журнала, перечитываю в который раз и чувствую, как со спины меня обнимают призраки. Столь родные прикосновения, за которые все на свете отдать не жалко, лишь бы ощутить их вживую. Чтобы вновь увидеть их: мое утешение, мою семью. Мою проклятую команду…

Перевернувшись на бок, они подставили свои тела лунному свету. В его нежном блеске Аглая и правда казалась царицей ночи. Её дыхание сбилось, а глаза выражали настоящее обожание. - Какой смысл от власти, дарованной мне отцом, какой смысл от магии и земель, если я не могу покорить простую смертную?

- Ты перевоплощалась в парня. - Верно. - Расслабленно подтвердила демонесса. - Так... Ты была мужчиной... Полностью?.. Повисла пауза. Потом Астарта взорвалась смехом, а Шуаран бессильно закрыла лицо руками, судорожно покраснев от следующего комментария: - Начинаю понимать. Тебе чего-то не хватает в наших игрищах, мышка? - Ч-что н-нет! Меня все устраивает! Более чем!.. П-прости, я не буду... - Да. - Что «да»? - Я была мужчиной полностью. У меня был член.

Люди в принципе безумно хороши в саморазрушении, а когда в их жизни случается нечто ужасное, они в мгновение ока достигают уровня магистра на этом поприще. Когда от прошлой жизни ничего не осталось, а нынешняя горит в огне революции - приходится начинать все с самого начала.

Короткий путь всегда предвещает неожиданности.

Сборник зарисовок о жизни Ведьмы и её Шляпы.