Он не живой человек, но лейтенант Хэнк Андерсон впервые ненадолго об этом забыл.

Ты – всего лишь часть машины, а не живой человек.

[Два драббла, связанные между собой общей песней]

– Лейтенант Андерсон, Вы обманули меня, – Коннор пошевелился, и Хэнк готов был разжать руки, позволяя андроиду подняться и забрать с собой что-то, наверное, частичку души немолодого полицейского.

Коннор хотел было попросить Хэнка поторопиться, но погодные изменения вдруг привлекли его больше сборов Андерсона.

Девиант подошёл к окну в зале и начал завороженно наблюдать за первым в своей жизни летним ливнем.

Если при обработке внешних данных в центральном процессоре зациклить одну и ту же системную ошибку, выведенный результат будет отсутствовать. Технически, взломать систему извне нереально, слишком сложно подобрать верный код доступа к каждому полученному сигналу.

Но если андроиды имеют родственную модель да ещё и подключены к общей сети…

Хэнк продолжает ходить, светясь синим в глазах андроидов, и если Ричард привык, то новеньким девиантам в участке приходится прятать смущение от подобного вида.

Однако теперь каждый андроид знает, кому принадлежит лейтенант Хэнк Андерсон.

Хэнк пытается разобраться, особенный ли Коннор для него, и для сравнения берёт в свой дом другого андроида.

"Песни прошлого навеки в сердце мне запали...

Только в будущее манят девочки из стали."

Новость об исчезновении Второго капитана четыре года назад прокатилась по всем каналам, словно цунами. Говорили, что в полете к Большому Барьеру Второй перехватил идущий из системы Медузы сигнал бедствия, направился туда – и пропал.

МакКою казалось странным, что звездолет для исследования системы и, если будут зацепки, поисков Второго отправили лишь спустя четыре года после этого. Как будто командование ждало, пока время и природа сотрут все следы произошедшего...

Старый матрос чуть слышно говорит, пока записывает что-то в своем потертом кожаном блокноте о том, что природа чувствует беду и волнуется, но Вэй Усянь не обращает внимания. Он наблюдает, как самый южный город отдаляется, длинное светлое здание музея Конца света превращается в полоску, а крики чаек и гомон города перебивается шумом океана и мерным плеском воды о борта катера.