Полумрак шуршит чьим-то шагами, телевизор выключается будто сам по себе. Наступает полная темнота. В ней нельзя увидеть, как трепыхается плед на полу, словно кто-то слабый пытается его поднять, а он снова и снова выскальзывает из пальцев, но можно услышать, как этот кто-то чертыхается и шумно оседает у дивана. Пружины едва слышно поскрипывают, прядь волос на голове лежащего на диване парня поднимается в воздух и опускается на лоб. Потустороннее прикосновение разбегается мурашками по коже.

Труба выдерживает.

Дверь остается закрытой.

План срабатывает.

белая деревянная дверь с хрустом открывается, затем раздается звон колокольчиков, висящих на ней, а потом появляется и сам стив. в белой мятой футболке, домашних клетчатых брюках и с небрежно уложенными волосами. 

под его глазами пролегли точно такие же синяки как и у эдди, а лицо приобрело излишнюю бледность. 

харрингтон моргает несколько раз, пытаясь понять, не спит ли он, а потом закрывает лицо руками, пряча предательские слезы. 

Стив бросается к лестнице. Сражаться в темноте – путь к быстрой смерти. Наверху слышно копошение, скрежет когтей по дереву, а затем... глухой удар и шипение.

Так плохо Стив, кажется, себя ещё ни разу в жизни до того момента не чувствовал. Они с Робин провели чёрт знает сколько времени на полу туалета в Молле, пока их выворачивало наизнанку из-за той дряни, которой их накачали злые русские, а теперь начали откровенный разговор, который впоследствии помог Стиву понять нечто важное.

Стив ревнует Дастина к Эдди, а Робин, как, впрочем, и всегда, спасает положение.

Стив спит лицом в бандану Эдди, думает о его веснушках и узких ладонях, беспокоится, не обстригли ли его в больнице, но всё равно ничего не понимает.

Не ныряйте в порталы, ведущие в другие измерения, девочки! Кто знает, с какими истинами придётся столкнуться, оставшись наедине с определёнными людьми и чудовищами.

– Так ты умер или нет? – спрашивает Стив после минуты молчания.

– Не знаю. Кажется, да. Но и нет, – отвечает Эдди. – Потрогай.

Стив приподнимается на локтях и видит, как Эдди кладет руку себе на грудь. Дыхание замирает.

– Бьётся? – шепотом спрашивает Стив.

– Потрогай, – говорит Эдди и поворачивается на бок.

Когда Нэнси спросила, подруги ли они, Робин ликовала. Это было так волнующе приятно! Она была очень рада дружить с кем-то вроде неё. И эта дружба не закончилась сразу после спасения мира!