Линвэнь давно не празднует дней рождения, а после своего возвращения в новую Небесную столицу ей, кажется, не хочется ничего, она лишь выполняет свою функцию, не думая о печали. Пэй Мин наоборот любит сюрпризы и всё, что с ними связано. Ещё больше он ценит своих друзей, так что считает своим долгом устроить Линвэнь маленький праздник.

Одним дождливым днем Пэй Мин с замиранием сердца наблюдал, как новоиспеченная государыня Сюйли перерезала себе горло. А другим дождливым днем он смотрел на Юйши Хуан и не мог понять, почему его сердце без причины замирает при виде нее.

Хэ Сюань никогда не считал, сколько раз говорил эти слова, короткие и понятные, пускай временами грубые. Вот только однажды он смог заметить, что с каждым разом произносил их иначе, чем прежде, придавая очевидному смыслу все больше и больше оттенков. Всего однажды: теперь, когда Ши Цинсюань наконец озвучил давно волнующий их обоих вопрос.

Хуа Чэн не понимает и пытается выяснить, почему и отчего водные твари лезут в пустыню. Это казалось ему совершенно нелогичным, однако...

Лучше бы он и не узнавал правду.

Хэ Сюань заводит привычку наведываться в круглосуточный магазинчик, а Ши Цинсюань — угощать своего (любимого) постоянного покупателя.

Хэ Сюань смотрит оценивающе. Этот человек сломан. Но он сам – не его судьба.

– Вы не играете? – спросил генерал чуть разочарованно, уловив растерянное выражения лица Ши Цинсюань.

– Отчего же?

После дня рождения и истории с замком долголетия в душу Хуа Чэна закрадываются сомнения, ведь Се Лянь уже не настолько невезуч и уж тем более не так невнимателен, чтобы не заметить кровь на демоническом металле или заметить, но не придать значения. Что же случилось на самом деле при создании подарка для князя демонов? И что же произошло многим ранее... с наследным принцем Уюна? С его четырьмя советниками? И с некоторыми другими небожителями, попавшими в переплет.

— И кстати, — Мэй Няньцин проигнорировал брань, которая исходила из уст его ученика, и бесстрастно продолжал, — там приветствуется игра в четыре руки. Так что я нашёл для Вас напарника. Он с радостью согласился поучавствовать.

— Напарника?! Мало того, что без моего ведома меня записали на какой-то конкурс, так я ещё и должен буду терпеть какого-то...

— Он мой лучший ученик, так что попрошу без оскорблений!

Се Лянь нашел в себе что-то, что, как он думал, исчезло — рассеялось с каждой ошибкой, которую он совершил.

Веру.

Его руки раскрываются, и ребенок, пусть и колеблется, но в конце концов падает в его объятия, а его тело начинает сотрясаться от безмолвных рыданий.

«Я помню тебя», — снова прошептал он, голос прервался, когда Хун-эр вцепился в него. Я помню тебя.

Я помню тебя.

Всегда, пока я жив, я буду помнить тебя.

Обложка: Imaginary Canvas