Джордж знал простейшее правило деревни: «не оставайся в лесу ночью. Остался? Быстро разворачивайся и беги назад, не отвечая на голоса, что зовут тебя по имени. Ответил? Тогда будь вежлив, аккуратен и ни в коем случае не соглашайся на их сделки, какими бы манящими они не казались. Согласился? Что же, тебе остаётся только одно...»

У Джорджа во время учебы в Хогвартсе не было проблем со змеиным факультетом. Совершенно. Гордый выпускник сине-бронзового дома, староста, он не видел забавы в постоянных конфликтах факультетов, с насмешливой отстраненностью наблюдая за красно-зеленой сварой. Кто бы мог подумать, что этот идиотизм еще нагонит его в виде рогатой змеи, с завидным упорством вьющей свои кольца вокруг него? Кто бы мог подумать, что он поддастся?

Джордж не сидит в соцсетях. Вернее, не сидел до того момента, как ему вдруг не пришло несколько сообщений, явно адресованных не ему.

А потом город начал рушиться, а вместе с ним - и весь спокойный мир Джорджа.

Итак, Клэй и Джордж не могли быть нормальными людьми, теперь мы это знаем, но кто сказал, что они должны быть такими?

Сапнап ненавидит признаваться в этом самому себе, но он в ужасе от того, насколько все изменится после того, как Джордж, наконец, завтра переедет к нему и Дриму во Флориду.

Дрим и Джордж, Джордж и Дрим. Все думают, что им суждено быть вместе, даже их собственные друзья. И, возможно, так оно и есть, напоминает себе Сапнап, жалея, что не может разумно себе в этом отказать. Он не совсем уверен, почему он так сильно этого хочет.

Он хочет, чтобы его друзья были счастливы, не так ли? Ведь так?

Когда лежишь на холодном, твёрдом и мокром от бережно смывающего с твоего лица кровь дождя асфальте, а багровая лужица под тобой с каждой секундой становится всё больше и больше, превращаясь в настоящее море, в голову приходит много мыслей. «За что?», «Почему я?», «Чем я заслужил валяться в какой-то подворотне весь в крови?». А грудь ломит, и не можешь вдохнуть, не испытав новый приступ острой боли, разрывающей грудную клетку.

Когда он оказался посреди леса, он думал, что это начало новой трагедии. Когда он ледяными руками натягивал тетиву, метясь в преследующую его весь день фигуру, он ощущал себя этой самой напряженной струной, дрожащей от каждого грубого прикосновения судьбы. Когда он истекал кровью, пропитывая горячими каплями нежный мох и видя приближение противника в зеленом, он думал, что это конец.

Они снова собрались вместе, а эти двое снова уединились... ничего нового.

Капли хрусталя падали из его глаз, они сыпались на почву, камни и траву, а после разлетались на части, умирая в этом лесу навеки. Лишь мимолетная идея повторить завертелась в разуме, но её отпустили так же быстро, как схватили. На самом деле ходить по этому лесу чертовски опасно, но помутненый в стрессе и истерике разум не сразу разобрался куда бежать. Прошлое уже не изменить - думает Джордж и подавляя намеревавшийся вырваться из груди скулежный всхлип, продолжает идти.

В их стране драконы испокон веков считались монстрами. Врагами государства, тварями, чье существование попортило их предкам кровь. В их мире эти ящерицы уже много столетий считались вымершими. И именно поэтому, наверное, гладкая чешуя под пальцами ощущалась чем-то настолько невероятным.