— Никогда бы не подумала, что в середине июня может быть так холодно, — пробормотала Молли, зябко поведя плечами.

Этот вечер и правда выдался не по-летнему прохладным, и её платье вовсе не помогало согреться. Конечно, когда Молли впервые увидела его — ворох жёлтой атласной ткани, с нашитыми на неё белыми цветами, — то попросту потеряла дар речи от восхищения. Сейчас же полное отсутствие даже намёка на рукава и ещё недавно радовавшая прохлада шёлка казались скорее отрицательными факторами.

Позади Хупер послышался какой-то едва различимый шорох, и в следующее мгновение на её плечи опустился пиджак.

— Держи, — раздался голос Шерлока. — Не могу смотреть на то, как моя девушка дрожит от холода.

— Сам виноват. Не я же выбрала свой наряд, — подколола его в ответ Молли, при этом с готовностью просунув руки в рукава. Помимо того что пиджак всё ещё хранил тепло Холмса, он приятно пах знакомым одеколоном.

— Если бы его выбирала ты, то нас бы ни за что в жизни не пропустили и вся моя работа под прикрытием провалилась бы, — тут же парировал Шерлок. И хоть Молли не могла видеть его лица, она слышала в его голосе явную улыбку.

— Напомни, почему я вообще с тобой встречаюсь? — ухмыльнулась Хупер, оборачиваясь к мужчине. Тот сделал вид, что задумался.

— Потому что я невероятно умён, чертовски красив и…

— И отличаешься редкой скромностью, — рассмеялась Молли, а затем вздохнула и, облокотившись, снова перевела взгляд на сад перед домом. Потому она не увидела, что Шерлок смотрел на неё несколько выжидающе и даже… настороженно. — Майкрофт скоро пришлёт за нами машину? Ты же выполнил его поручение, и фамильные украшения его коллеги на месте.

— У нас ещё двадцать минут, — отозвался Шерлок, оперевшись на балюстраду рядом с Молли, которая что-то недовольно пробормотала в ответ. — Мы могли бы вернуться внутрь и подождать там, если хочешь.

— В общество этих зануд? Да я лучше замёрзну насмерть, чем ещё раз выслушаю лекцию о фондовых рынках, — отшутилась девушка. Тут Шерлок с ней был согласен. Он терпеть не мог подобные сборища.

— Да, после поимки вора там стало совсем невыносимо.

— Поэтому лучше… — Молли так и не закончила фразу, потому что, убрав руки в карманы пиджака, внезапно нащупала там что-то.

Вынув вещицу на свет, девушка посмотрела на неё с удивлением. Это было аккуратное золотое кольцо с довольно крупным изумрудом в окружении россыпи бриллиантов. Камни ярко переливались в свете ближайшего фонаря.

— Шерлок, — неуверенно обратилась к нему Молли, — что это?

— Кольцо, — просто ответил он.

— Я вижу, что кольцо, — заявила она, переведя взгляд на Шерлока. — Но что оно делает в кармане твоего пиджака?

— Я думал, что его значение должно быть очевидно. Всё-таки мы с тобой вместе уже довольно давно, и подобный шаг, в моём понимании, абсолютно логичен, если людям хорошо друг с другом.

Молли уставилась на Шерлока. На её лице читались шок и недоумение. Она, конечно, улавливала суть его слов, но ведь она знала, что по натуре своей Шерлок — человек не семейного склада характера, пусть он и сильно изменился за годы их знакомства. И их нынешние отношения её совершенно устраивали. А теперь…

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя? — спросила наконец Молли.

— Ну да, — Шерлок слегка нахмурился. Он надеялся на совсем иную реакцию с её стороны. Может, он всё неправильно понял? — Я поторопился, да? — спросил мужчина с неважно скрытым разочарованием.

— Нет, что ты! — воскликнула Молли. — Просто обычно такие вопросы задают прямо, а не надеются, что о них догадаются, — ухмыльнулась она.

— Может, мне ещё на колено встать? — парировал Шерлок.

— На твоё усмотрение, — довольно отозвалась Хупер. Мужчина вздохнул и, взяв в одну руку кольцо, в другой сжал её ладонь.

— Молли Хупер, ты выйдешь за меня? — абсолютно серьёзно спросил Шерлок.

— Да. Конечно да! — воскликнула Молли, а в следующее мгновение бросилась в объятья Шерлока, который даже слегка покачнулся.

Когда же она отстранилась, он, ухмыляясь, словно мальчишка, надел кольцо ей на палец.

— Что ж, теперь и у нас появился повод отпраздновать… Молли Холмс, — заявил он.

— Молли Холмс? Мне определённо нравится, как это звучит, — усмехнулась она. — И у меня есть идея, как мы можем отпраздновать это дома, — прошептала Молли, а следом притянула Шерлока к себе за рубашку и поцеловала.