Энерджи и Джолин стали чаще проводить время вместе. Автоботу это нравилось, ведь ему никогда раньше не удавалось так долго общаться с представительницей этого вида. К тому же, девушка ему рассказывала много всего и даже кое-чему учила. Это было полезно и информативно: так Джи больше узнавал о людях и в будущем это могло пригодиться, чтобы заводить с ними новые знакомства.
Каждый день Джи в определенное время приезжал к каньону, где он впервые встретился с ней, и стоял там в ожидании. На ферме Джолин с родителями начинала работу в шесть утра, а заканчивала в час дня, когда поднималась жара. Тогда начинался отдых до вечера, и в это время она выходила с фермы и направлялась по равнине к каньону.
Энерджи установил на телефон девушки программу, позволяющую ей посылать сообщения прямо на его комлинк<footnote>средство связи, типа рация и телефон в одном экземпляре</footnote>. Правда, он предупредил её, чтобы Маркс не использовала программу, как личные сообщения в соцсетях, и писала только тогда, когда у неё было время, чтобы покататься.
И сейчас, когда золотоволосая достаточно далеко ушла от фермы, она послала сообщение: «Я иду к тебе». Джи тут же отреагировал и быстро поехал к ней. На сей раз их путь лежал в город, там Маркс хотела показать свои любимые места помимо старой детской площадки на окраине.
В разгар жары на улицах почти никого не было. Редко проезжали машины или шли прохожие. Джи даже увидел перекати-поле, что гнал ветер по дороге прямо под колеса грузовика. Бедный куст переехали, а сухие ветки дальше понесло ветром.
— У нас всегда так, — сказала Джолин, засмотревшись в боковое зеркало на то, что осталось от сухого куста. — Мы живем на равнине, оттого и ветер такой сильный. Только он, к тому же, ещё и горячий.
— Да, я уже понял. По радио час назад говорили прогноз погоды. Поэтому я тут больше предпочитаю кататься ночью, а не днём.
— Как тебя вообще занесло в пустыню? Мне казалось ты не выберешь бездорожье и облака пыли.
— Ну, в путешествиях по пустыне, есть своя прелесть. Обожаю длинные дороги и местные пейзажи. Да и я уже успел когда-то сказать, что на бездорожье нет светофоров или патрульных машин, поэтому я тут гоняю в своё удовольствие: где захочу и когда захочу. Хе-хе-хе.
— А с кем гоняешь?
— С ветром.
— Логищно, — сказала она, исковеркав слово. — О! Смотри! Вот продуктовый магазин, где работает мама. Каждые выходные, мы привозим с отцом свежие овощи, за вкус которых нас хвалят, даже однажды как-то о нашей ферме написали в местной газете. Она самая большая в городе, и она тут единственная. К нам часто приезжают из города, чтобы купить мясо, молоко и всё прочее. Мама хочет выкупить один из магазинов, чтобы продавать все наши продукты там.
— Ух-ты. Ну, желаю вам удачи.
— Спасиб. Если свернешь на ту улицу, то попадёшь прямо к моей школе.
— Окей, — сказал Джи и, миновав перекрёсток, поехал туда, куда сказала пассажирка. Справа он заметил большое светлое здание с высоким решетчатым забором, выкрашенным в черный цвет. Вход был прикрыт широким навесом, который стоял на каменных колоннах. Там же, по краям дорожки, параллельно друг к другу, стояли велосипедные стойки, где были видны несколько чужих велосипедов.
По бокам от главного въезда располагалась парковка.
— М-м-м, вижу зеленый велик Макса из параллельного класса. Этого придурка всё-таки оставили на осень. Вот, что значит на уроках заниматься не тем, чем нужно.
— Мндэ-э-э. Там сейчас, наверное, жарища стоит, — с незавидным тоном голоса сказал автобот.
— Да, настольный вентилятор мало спасает от духоты. А ведь он тоже нагревается и в итоге просто гоняет горячий воздух. Кондиционеры стоят ну явно не в учебных классах. Хотя, в больших коридорах обычно прохладнее.
— Ну да, воздух там просто не успевает прогреваться. Хм-м-м… Кстати, а как ты училась в школе?
— Пха-ха-ха! Что, хочешь взглянуть на мой табель с оценками?
— Не, я просто спрашиваю. Интересно же.
— Я была отличницей в своём классе. Не прогуливала и не отлынивала от занятий. Мне нравилось учиться, и учителя были строгими, но добрыми. До сих пор помню миссис Миллер, которая преподавала историю, вышла на пенсию и перестала преподавать этот предмет, когда я закончила школу. Я вообще со многими учителями поддерживала хорошие отношения, в отличие от своих одноклассников.
— Что ж, прилежность и внимание в учебе — это хорошо.
Энерджи замедлился, пока разговаривал с Джолин, но как только школа оказалась позади, он прибавил газу и поехал чуть быстрее. Впереди показался парк, там тоже была растительность в виде деревьев и кустов, а в центре находилось озеро, которое, как и на ферме, существовало только благодаря подземным водам.
Вот новый поворот и новый перекресток. Джи встал на светофоре, как вдруг слева заметил четверо ребят из той компании с озера. Они сидели снаружи у кафешки за столом, и среди них был парень, который прикрывал свой лоб низко опущенным козырьком кепки. Увидев голубой мустанг, он кинулся к нему и встал прямо перед капотом.
— А ну вылезай, Маркс! Ты мне разбила лоб, теперь я разобью тебе лицо! — взревел Бэннет, громко стукнув кулаком по капоту. Джолин нахмурилась, крепче стиснув руль. Она была готова врезать этому придурку снова, если тот этого хочет.
Однако, внезапно, сидение будто начало вздрагивать.
— Пересядь, пересядь! — прошептал Джи. Маркс, с испугу, резко исполнила его просьбу. Водительское кресло откинулось вперед, и с заднего сидения внезапно вылез парень.
— Это я! Вернее мой физический <b>холо-аватар*</b>. Сейчас побеседую с этим Майком, — сказал он, наконец выбравшись из машины. — Так, кто тут по моей машине стучит? Ы-ыа-ах! — зевнул и потянулся он, подняв руки над головой, точно копируя человеческие движения. — Меня в жару спать рубит, а вы тут ещё… Ах да! Даров, ребята, я Энджи Баркенс, — сказал он и помахал ладонью удивленным подросткам.
На вид ему было двадцать пять лет. Крепкое телосложение, стройное тело и сто восемьдесят сантиметров роста. Загорелая кожа, шатенистые волосы и челка, стоячая торчком, как в каких-нибудь фильмах или комиксах. На лице черные очки. Голубая майка-безрукавка, абсолютно точно повторяющая по цвету корпус машины. Синие джинсы, черно-белые кеды.
— Хей, приятель, мне послышалось, будто ты решил избить девушку? — спросил Эн, сложив руки на груди. — Влом искать равноценного соперника, что ли?
— Иди нахер отсюда! Эта разборка только между мной и Джолин! Пусть она выйдет из машины, или я разобью стекло!
— Воу-воу-воу, как много агрессии. Знаешь, я тоже хотел с тобой поговорить насчет того, что ты задирал мою подругу в школе. Мне кажется, ты заслужил всё это за свой скверный характер.
— Чё?! Ты её новый трахаль, что ли, раз защищаешь эту дурную девку с перьями в башке?!
— Трахаль? О, интересное слово. Запишу, запомню. Хе-хе. И нет, я не парень, а конкретно просто друг. И раз ты хочешь избить её, то тебе придется иметь дело со мной.
— Ты просто пижон из большого города на крутой тачке. Наверное, чтобы купить её, ты работал проститутом!
— Да <b>простит</b> тебя <b>утка</b> за то, что ты такого низкого мнения обо мне! А-ха-ха-ха-ха! — громко засмеялся Эн, постучав кулаком по крыше машины. — Слушай, ты меня видишь впервые, а уже оскорбляешь. <b>Далеко пойдешь, пацан! *</b> — эти слова Джи одновременно сказал с заигравшей песней, которая тут же выключилась, стоило ему договорить это до конца.
— Какой я тебе пацан?! Иди сюда, мудак, я ебну тебя лицом об твою же машину! — взбесился Майк и пошел на Джи.
— О! Давай, как в боксе! Тынц-тынц-тынц-тыды-ды-ды-тынц-тынц, — проговаривая это, из салона зазвучала такая же мелодия. Джи встал в боксерскую позу и запрыгал по асфальту. Его очень смешила данная ситуация, и он вообще не воспринимал противника всерьёз. Майк подошел и, замахнувшись, хотел врезать по лицу Эна, но тот мгновенно увернулся. Это ему показалось сродни разборкам человеческих подростков, а не боем между двумя мужиками. Что ж, за миллионы лет кибертронской войны автобот многому научился.
Джи встал спиной к водительской двери, и на этот раз Майк хотел ударить его в живот, но шатен просто резко отошел в сторону, и кулак Бэннета врезался в боковое стекло. Однако нужно иметь силу гораздо больше человеческой, чтобы разбить его. Костяшки парня залились кровью.
Мелодия продолжала играть. Джи ухмыльнулся, и при следующем ударе поймал парня за запястье и грубо развернул к себе спиной, заломив руку за спину. Его кепка слетела прочь с головы. Джи резко сменил выражение лица на более холодное и вдавил соперника в бок машины. Музыка мгновенно замолкла, а Бэннет закричал от сильной боли.
— Отпусти, дерьмо ты собачье, а-а-а! Больно! Ты мне сейчас сломаешь руку!
— Сломаю, если ты не попросишь прощения у Джолин и не пообещаешь, что никогда даже в её сторону не станешь смотреть.
— Да пошёл ты!.. А-а-а-а-а!! — громче закричал Майк, когда давление на его конечность усилилось.
— В человеческой руке двадцать семь костей. Сейчас у тебя будет несколько сломанных, — сухо проговорил автобот.
— Бля, ладно-ладно! Только отпусти!!! — пропыхтел брюнет, наконец высвободившись из мёртвой хватки шатена.
Дверь с пассажирской стороны сама открылась, и Джолин поняла, что нужно выйти из машины. Кулак Майка был весь в крови, он держал свою руку свободной ладонью, стиснув зубы от боли, из-за которой даже слезы выступили. Его лицо побагровело от поднявшегося давления и злобного стыда за свой проигрыш. Джи же стоял рядом, сложив руки на груди, хмуро глядя на брюнета.
— Ну, я жду.
— Минуту! — воскликнул Бэннет. Он глубоко вдохнул и, к великому удивлению Маркс и трех ребят, что сидели за столиком, наблюдая за потасовкой, брюнет действительно попросил прощения у девушки. Джолин кивнула ему.
— Лады, раз всё закончилось, то пора ехать. А то не вечно же мне тут на перекрёстке под светофором стоять, — хихикнул Джи, сказав это уже более миролюбивым тоном, перестав хмуриться. Он пошел назад, открыл багажник и достал из аптечки бинт, который небрежно сунул Майку в руку, со словами:
— На. Это тебе пригодится.
После этого парень сел в машину вместе с подругой и они уехали.
Джолин долго свои вопросы и эмоции скрывать не стала:
— Охренеть! Я не думала, что ты так умеешь! Как у тебя получилось создать человека?! Ты так круто скрутил этого придурка!
— Хе-хе. Холо-аватар нужен нам, чтобы копировать внешность разумных представителей разных планет и вступать с ними в контакт. Это удобно, потому что не все, с кем нам приходится общаться, такого размера, что и мы, кибертронцы, — объяснил парень и тут же исчез с водительского сиденья. — Правда данный человечек естественно неживой и не чувствует почти ничего. Это так, обманка. Хе. А в стычке я так легко победил, потому что у меня есть опыт. Да и с людишками драться проще, чем с себе подобными, которые как минимум имеют оружие и броню.
<center>***</center>
На следующий день Энерджи и Джолин снова приехали на старую детскую площадку, к окраине города. У девушки завтра, тридцатого числа, должно было быть день рождения, но она совсем об этом забыла из-за хлопот на ферме, поэтому не сообщила об этом Джи.
Подъезжая к одному из дубов, ближе всего к которому были расположены качели, Энерджи заметил издалека, что земля вокруг деревьев, словно огромное пятно, вся мокрая. По ту сторону детской площадки он заметил старушку Пейнбел в летнем блёкло-розовом халате и растоптанных, салатовых шлепках. Она была немного полной с седыми волосами, завязанными в пучок и в обычных, круглых очках. Старушка тащила шланг обратно в свой двор, ибо она только что закончила поливать дубы.
Джолин быстро выскочила из машины и побежала к ней. Она всегда поддерживала с ней хорошие отношения и помогала следить за деревьями, раз в пару недель привозя удобрения. Сейчас они уже вместе заносили шланг, пока Энерджи тихо наблюдал за ними. Маркс зашла во двор следом за старушкой, а вышла оттуда с круглой розовой коробкой, полной имбирного печенья, которое так любила печь миссис Пейнбел.
Девушка вернулась к качелям, поставив рюкзак на одну из них и положив в него коробку.
— Блин, так замоталась, что совсем забыла о своём дне рождения, которое будет уже завтра. Она мне напомнила, когда подарила печенье, — улыбнулась девушка, когда села на качели.
— У тебя завтра день рождения? — вдруг удивился автобот. Он знал, что у людей принято дарить в этот день подарки, поэтому он тоже хотел сделать так, но поджимающие сроки, заставили гонщика думать о подарке значительно быстрее.
— Да. А что ты так удивляешься? Это для меня почти самый обычный день. Ну, кроме того, что тридцатое июля — это день дружбы, хе-хе. И… О, хочешь расскажу, почему наши месяцы так называются? Июль в честь Юлия Цезаря, август в честь Октавиана Августа. Последующие месяцы получили свои названия от их порядковых номеров в староримском календаре: сентябрь от латинского septem — семь, Октябрь от латинского octo — восемь, Ноябрь от латинского novem — девять. Декабрь от латинского decem — десять. Январь получил своё название в честь двуликого римского бога времени, дверей и ворот Януса. Название месяца символизирует начало года «дверь в год». Название февраль происходит от имени этрусского бога подземного царства Фебрууса и связано с обрядами очищения, которые приходились на древнеримский праздник плодородия. Март получил своё название в честь римского бога войны Марса. Название Апрель идет от латинского глагола aperire — «открывать», в этом месяце в Италии открывалась весна, начиналось цветение деревьев. Месяц май был назван в честь греческой богини Майи, которая отождествлялась с римской богиней плодородия, чей праздник приходился на это время. Июнь назван в честь богини Юноны.
— Ого. Что ж, теперь буду знать, — усмехнулся Джи.
— А у вас бывают дни рождения? Если да, то твой когда? — поинтересовалась Маркс, глянув в сторону голубого авто.
— Мы это не празднуем, однако дату я могу сказать, если высчитаю в соотношении вашего времени. Так… — Энерджи напряг свой блок памяти и молчал где-то минут пять, пока в его мозговом модуле кружился шквал цифр и шли точные вычисления. — М-м-м… Пятнадцатое… Пятнадцатое… Эм… Пятнадцатое июня! Вот, наконец-таки!
— Так твой уже прошел? А жаль. Это, кстати, всемирный день ветра и придумывания названий для созвездий и планет.
— Вау. Ну и ну, — хихикнул Джи.
— Да. А вот день рождения моей мамы — двадцатого марта, в который празднуют международный день счастья. День рождения отца — тридцатого ноября, это всемирный день домашних животных. А у моего дяди первого февраля — национальный день свободы. Как-то так интересно попало, что у нас идут числа тридцать, двадцать, тридцать, а потом какая-то одинокая, свободная единица. Хе-хе. Не, ну, мой дядя действительно любит одиночество. Он закоренелый интроверт и в свои сорок пять лет больше предпочитает находиться вдали от цивилизации, его тянет к природе. Он любит путешествовать, любит животных, поэтому стал владеть собственным ранчо в Вайоминге. Он летом брал меня к себе. Я часто засыпала под его гитару, рассказы шутки, треск костра и прекрасный вид на звездное ночное небо. Я, кстати, в начале августа снова поеду к нему, а осенью отправлюсь в колледж и не вернусь до самого лета.
Молчаливо слушая её, Энерджи понял, что раз подруга уедет, то значит и он сам покинет это место, продолжив путешествовать по планете. Что ж, когда это произойдёт, нужно будет с ней попрощаться как следует. Но Джи обязательно вернется сюда на следующее лето!