После физкультуры был большой перерыв, предназначенный для обеда. Итэра немного озадачила подсунутая записка, но не больше. Он всё ещё не верил и не представлял, какую опасность для него может представлять Скар. Он учился здесь всего ничего и мало что знал о местной силе авторитета, лишь только знакомился с ней на примере не пойманных Аякса, Венти и остальных. Хотя момент с подделанным тестом его немного всё же напряг — чтобы сделать это, нужно иметь доступ как минимум к учительской, где преподаватели оставляют свои вещи. А это всё же… Не так просто.

Но Итэр предпочел не думать об этом слишком много, чтобы не портить себе отдых, а после физры ему хотелось просто тихо-мирно пообедать да почитать что-нибудь с телефона. Сырный суп на обед был проглочен размеренно и не спеша, до конца перерыва ещё было достаточно времени, чтобы отдохнуть, так что Итэр в целом пребывал в хорошем расположении духа. До следующих мгновений.

Когда он поднимался со стола и надевал рюкзак перед тем, как относить посуду, то заметил совсем недалеко от себя, буквально через стол, парня — одного из тех, которого он до этого видел на лестнице рядом с Куникудзуши, когда он приставал к Беннету. Воспоминания эти были неприятные, так что Итэр нахмурился и взялся за поднос, решив не заострять на нем внимание.

Правда, Итэр не увидел, что тот парень заметил Итэра и усмехнулся.

Когда же Итэр проходил мимо, он резко выставил ногу вперёд, отчего тот запнулся — и рухнул на пол через метр-полтора.

Грохот разбившейся посуды на пару первых секунд шокировал Итэра, он сначала не понял, как получилось, что он так стремительно упал, а посуда уже разлетелась осколками по всему плиточному полу. Он обернулся, но тот старшеклассник даже головы в его сторону не повернул.

Ещё секунда — и к Итэру из ниоткуда подлетел Сяо, опускаясь перед ним на корточки:

— Ты в порядке? — его взгляд упал на разбитые тарелку и стакан, осколки от которых разлетелись по всему полу. — Не порезался?

Он обернулся и грозно рыкнул зевакам из средних классов:

— Чего стоите? Принесите метлу! — сам Сяо начал аккуратно собирать обратно на поднос те осколки, что были побольше, которые возможно взять в руки в принципе.

— А? Я… — Итэр ошарашенно смотрел на перебитую тарелку и стакан. — Да, все в порядке, не порезался, — Итэр пришёл в себя и принялся собирать крупные осколки на поднос. Он заметил чужую руку рядом со своей, когда они оба потянулись за одним «куском». — Не надо, Сяо, я сам всё уберу, — Итэр попытался вмешаться — не хватало ещё, чтобы Сяо порезался или убирал весь этот бардак, но Сяо ничего не ответил на слова Итэра, продолжая собирать крупные осколки, дотягиваясь до тех, что были под столами, и игнорируя шепот окружающих.

Итэр судорожно выдохнул, а потом услышал скрип стула — старшеклассник, сделавший ему подножку, ушёл. Итэр хотел бы обернуться, но рядом с Сяо не решился, тот непременно заметил бы, а Итэру стало… Что?

Стыдно? Почему?

Всё ещё сидя на полу, он молча пытался собрать осколки, сняв с себя рюкзак.

— Как думаешь… Сильно ругать будут? — Итэр звучал расстроенно, но оно и понятно: не каждый день бьешь школьную посуду. Вроде как крупные осколки были собраны, осталось только дождаться метлы, чтобы убрать всё остальное.

— Не очень, — постарался успокоить его Сяо, — тут такое едва не каждый день бывает. Не переживай так.

Слова Сяо немного успокоили Итэра, он по крайней мере теперь не так сильно переживал насчёт разбитой посуды. Если в столовой такое и правда было частым явлением, то вряд ли ему что-то сделают или заставят платить. Во всяком случае, Итэр на это надеялся, а сдержанность Сяо укрепляла уверенность Итэра, что всё в порядке. Он кивнул на слова Сяо не переживать, держа в руках осколок когда-то стакана.

Очень скоро дети притащили метлу с совком, и Итэр даже не успел ничего сказать, как Сяо взял всё в свои руки. Он так оперативно и быстро переключился на это, что Итэру ничего не оставалось, кроме как оставить это на него, лишь изредка показывая на пространство под столами, куда тоже попали осколки. Буквально за пару минут они все собрали.

Сяо подал руку, помогая Итэру встать, и на всякий случай осмотрел его на случай повреждений, о которых Итэр мог умолчать.

— Ты точно не ушибся? — серьёзно спросил он, хмурясь. — Если что-то болит, сходи в медпункт.

— Точно, — кивнул он. Итэр, конечно, грохнулся хорошо, но то ли из-за везения, то ли из-за того, что вся посуда улетела вперёд, он не порезался и не ушибся. — Все в порядке, — ещё раз повторил он. — Я просто споткнулся. Ничего такого, — он слабо посмеялся. И правда ведь, не с девятого этажа падает. — Спасибо, Сяо, — выдохнул Итэр, — что помог.

— Ладно, если ты так говоришь…

— Пойдем в класс вместе? — вдруг предложил он, вновь забрасывая на спину рюкзак. Ему будет намного спокойнее, если хотя бы до кабинета Итэр дойдет не в одиночестве — да и слова вырвались как-то сами собой, прежде чем Итэр успел оценить, насколько нормально звучала эта просьба. И за те несколько секунд, что Сяо молчал, он успел уже смутиться и придумать отговорку, но…

— Хорошо, — кивнул Сяо, и Итэр почти облегченно выдохнул. — Подожди секунду.

Сяо в два шага дошёл до своего стола (как оказалось, тот сидел совсем недалеко от Итэра — наверное, именно поэтому так быстро среагировал на чужое падение), забрал с него сумку и поднос с недоеденным супом и вернулся к ожидавшему его Итэру.

Между ними повисла тишина, и ее никто не нарушал до тех пор, пока они не вышли из столовой — только тогда, когда они оказались достаточно далеко от других учеников, Сяо спросил:

— У тебя есть занятия после уроков?

— Нет, я свободен, — ответил Итэр, когда Сяо вдруг спросил его о дополнительных уроках. — Я ещё не записался в клуб, — коротко добавил он, — а что?

Итэр смотрел на Сяо с некоторым удивлением. Обычно такое спрашивают не просто так, а Итэр ещё не помнил, чтобы Сяо сам предлагал ему куда-то пойти. В прошлом всё начиналось с того, что Итэру было что-то нужно. А потому для Итэра сейчас было загадкой, что хочет сказать ему Сяо. По правде говоря, Итэру пришёлся бы по вкусу любой вариант. Компании Сяо будет достаточно, чтобы настроение немного да улучшилось.

— Если ты будешь ещё свободен, — медленно начал Сяо — ну, если не будешь занят… Э… Клубом… — Сяо глубоко вздохнул, взял в себя в руки и увереннее закончил: — Короче, я буду в нашем месте готовиться к контрольной по английскому. Если хочешь, присоединяйся.

Сказать, что у Итэра что-то внутри перевернулось от радости — ничего не сказать. Сяо утончил, что будет готовиться к контрольной по английскому, а не по физике или химии или ещё по какому адскому предмету, так что… Итэр мог бы быть даже полезен! Ему также и польстило, что Сяо назвал то атмосферное место «нашим», хотя Итэр там был однажды, и, очевидно, Сяо там нравилось, но он был готов разделить эту чудесную беседку с Итэром.

— Я буду свободен, — улыбнулся Итэр. Они уже поднялись на нужный этаж. — Тогда обязательно приду. Мне тоже нужно готовиться, — в медовых глазах, помимо радости, засветилось и что-то нежное, что-то вроде благодарности: Итэра все же тронуло, что кто-то хочет провести с ним время, особенно после того, как его настроение едва не испортилось напрочь после инцидента в столовой.

Понятно, что они не болтать идут, а готовиться, но Итэр все равно уже предвкушал этот вечер.

***

Когда они вернулись в класс, то разошлись по своим местам. Итэр по-прежнему сидел один за двухместной партой, так что положил сумку на свободный стул. На парте что-то лежало, и Итэр сперва решил, что он забыл убрать что-то, но, взяв в руки бумажку куда более меньшего размера, его пробило чувство дежавю.

«Не хочешь извиниться?»

Итэр сжал зубы. Опять. Опять он пытается вдавить ему чувство вины.

Интересно, за что он должен извиняться? За то, что ему испортили идеальную оценку по истории или за то, что поставили подножку в столовой, из-за чего Итэр чудом не порезал себе все руки или даже лицо?

Он помял бумагу, пока пялился в надпись, но все же не стал выбрасывать. Сложил и убрал в карман. Звонок уже прозвенел, так что ему стоило поторопиться.

Следующая перемена была последней, дальше урок общества и все. После геометрии Итэр вышел из класса, чтобы как обычно прогуляться. Обычно он спускался вниз, но сегодня ноги повели его наверх, и только оказавшись на несколько этажей выше, Итэр вспомнил, что здесь где-то были классы выпускников.

«Мне нечего бояться», — сказал он сам себе.

Итэр прошёл по коридору дальше. Он здесь бывал редко, поскольку все уроки были в одном классе, а клуб он ещё не посещал, чтобы изучать новые маршруты ходьбы по школе. И, завернув за ещё один угол, Итэр увидел темную макушку. Скар стоял недалеко от колонны и с кем-то разговаривал. Новый удар сердца был гораздо отчетливее, как долото, вбивающее внутри у него тревогу.

Подходя ближе, Итэр достал последнюю полученную записку.

— Эй, — позвал он, — это твои проделки? — спросил Итэр, показывая лист с надписью Куникудзуши. Очевидно было, что его, но все же стоило удостовериться.

Куникудзуши, услышав Итэра, сначала никак на него не отреагировал: он договорил со своим другом, вставил ещё один комментарий в их диалог и только после этого повернулся лицом к Итэру и со всем пренебрежением в голосе произнес:

— А, ты все ещё здесь?

Его друг, высокий, темноволосый парень с открытыми накаченными руками, был сантиметров на двадцать выше Куникудзуши, и, несмотря на это, они не смотрелись рядом комично: наоборот, словно они на равных. Хотя, конечно, зная Куникудзуши, можно было предположить, что это вовсе не так.

Его друг удивлённо вскинул брови и спросил, обращая с Скару:

— А это еще кто?

Куникудзуши фыркнул и сделал шаг вперёд, к Итэру:

— Да так, — усмехнулся он, оборачиваясь через плечо, — есть у нас тут один… — Скар вновь посмотрел на Итэра, а потом вспомнил о первоначальном вопросе, с которым тот обратился: — Хм? Так ты пришёл просить прощения?

Он, кратко рассмеявшись, вновь отошёл от Итэра, круто развернувшись на небольших каблуках.

— Лучше прислушайся к тому, что там написано.

— В чём я, по-твоему, виноват? — прямо спросил Итэр. Он не считал себя таковым ни в первую их встречу, ни в последнюю. И сегодня тоже Итэр не ощущал себя виноватым. Но стоило бы узнать, какая картина мира перед глазами у Куникудзуши. В каком месте вообще для него Итэр был виноватым. В том, что не дал ему издеваться над школьником? Скар мог и не считать это издевательствами, но ведь он сам признавал, что он открытый эгоист. Или, может, Итэр виноват в том, что не позволил ему развлекаться?

Куникудзуши всего на секунду задумался, после чего дал спокойный ответ:

— В том, что лезешь не в свое дело, — он говорил это таким обыденным тоном, словно это что-то очень очевидное, а Итэр — идиот, раз не понимает такие вещи. — Слушай сюда, куколка, — в это момент взгляд Скара скользнул по косе Итэра, лежавшей на его плече, — прежде чем наводить порядки где-то, достигни хоть чего-нибудь в этой жизни.

Его друг, в это время стоявший за Скаром со скрещенными на груди руками, усмехнулся и, дождавшись, пока Куникудзуши договорит, встрял:

— Нас ждут.

Куникудзуши кивнул:

— Я помню. Я и не собирался тратить на него много времени, — и он молча последовал по коридору, проходя мимо Итэра и специально задевая его плечом. Друг двинулся следом, бросив на Итэра насмешливый взгляд, и, как только они отошли на насколько шагов, шепнул что-то на ухо Скару, после этого обернувшись через плечо, чтобы снова бросить взгляд на Итэра — и Куникудзуши в этот момент звонко рассмеялся на весь коридор.

От поведения, манеры общения, да даже от жестов Куникудзуши Итэру было неприятно. Неприятно и не по себе. Как будто что-то скользкое по тебе ползёт, обвивает и ждёт момента, чтобы впиться в горло.

Диалоги с Куникудзуши не приносили ничего, кроме утомления. Никакого результата, никакого ощущения, что ты чего-то добился. Просто усталость и тревога.

Итэр еще не совсем четко понимал, во что именно он ввязался.

***

— О… Привет. Ты уже здесь.

Сяо ещё издалека увидел светлую макушку Итэра и немного удивился: все-таки не ожидал, что тот придёт так рано. Сяо сам подошёл только спустя час после окончания занятий: он для начала зашёл в общежитие, перебросился парой слов с Аяксом, который в очередной раз собирался на блядки, умылся, попытался привести свои волосы в нормальный вид (спойлер: безуспешно — они как лежали растрепанные и кривые, так и лежат) и немного подремал, поставив себе таймер на двадцать минут.

— Сяо, тебе не холодно? — вместо приветствия удивленно поинтересовался он — Итэру вот становилось холодно лишь при одном взгляде на Сяо, который, в отличие от утеплившегося Итэра, не стал переодеваться: он остался в школьной форме, не накинув даже толстовки или пиджака сверху. Только рубашка с длинным рукавом и простые, не утеплённые школьные брюки. Однако ему не было пока что холодно, да и засиживаться допоздна Сяо не планировал, поэтому даже и не подумал о том, что ему стоило бы переодеться.

— Не холодно, — отрезал Сяо, устремив взгляд в решебник. Он краем глаза заметил, как Итэр полез в рюкзак, но не обратил на это никакого внимания, решив, что ему нужно достать какие-то школьные принадлежности.

— Давно пришел?

Конечно, если бы он знал, что Итэр уже здесь, то не стал бы так задерживаться. Сяо прошёл в беседку, достал тетрадь и сборник заданий, взятый в библиотеке ещё день назад, и небрежно кинул сумку куда-то на край лавочки.

— Да так… Некоторое время назад, — уклончиво ответил он, опуская вниз молнию.

Это место отчего-то казалось Итэру… Расслабляющим. Как будто проблемы остались там, в школе или в общежитии. А здесь не было ничего, кроме шелеста полуголых кустов, кроме скрипа веток, редких голосов птиц, которых с наступлением холодов становилось всё меньше и меньше, собственно, Итэра и… Сяо.

Здесь Итэр ощущал себя куда лучше.

Сяо открыл сборник на нужной странице, задумчиво хмыкая: Сяо никогда не был силен ни в английском, ни в других языках, и отделывался перед их учительницей только благодаря заученным пересказам и домашним заданиям по чтению-переводу, притом что сам уровень у Сяо оставался достаточно низким, а за контрольные он никогда выше четвёрки с минусом не получал.

Но за эту он просто не мог получить «три» — у Сяо слишком шаткий средний балл, и одна тройка могла испортить напрочь всё. Поэтому он, несмотря на всю свою нелюбовь к языкам, вынужден был сидеть и решать задания, которые им дала учительница для подготовки к контрольной.

— Вот, — Итэр вдруг протянул Сяо кофту — он как-то упустил тот момент, когда Итэр доставал ее из рюкзака, и потому Сяо не секунду застыл на месте, удивлённо хлопая глазам. — Надень на себя. Уже октябрь, слишком холодно ходить в одной рубашке. Заболеешь ещё.

— Я… Э… — он бы хотел сказать, что ему совсем не холодно, что он не заболеет, что Итэр зря это делает, но Сяо был так впечатлен и приятно удивлён, что не осмелился — и, чтобы не обидеть Итэра и не строить из себя драматичную недотрогу, все-таки натянул на себя вещь.

Он поежился, когда приятная ткань коснулась тела — и Сяо бы солгал, что совсем ничего не изменилось: ему заметно стало теплее.

— Спасибо, — Сяо бросил благодарный взгляд на Итэра и моментально отвёл его, вновь устремляя в задание.

— Не за что, — тут уже Итэр позволил себе улыбку, после чего убрал тетрадь по литературе, в которой он до этого писал сочинение, и достал уже по английскому.

Сяо в это время пытался сосредоточиться на тексте, но, перечитывая один и тот же абзац который раз, никак не мог уловить его смысл. В конечном счёте Сяо решил, что это просто вариант хуевый, а не он дебил, и, агрессивно выдохнув, перевернул страницу, приступая уже к следующему заданию — с ним наверняка будет легче: ну, подумаешь, вставить правильную форму слова… Что может пойти не так? Почти те же формулы, что и на алгебре: только надо понять, какую из них нужно подставить. Это же не сочинение писать или не задания по тексту делать…

Через несколько минут Сяо уже сидел, откинувшись назад, и доставал телефон, чтобы загуглить нужное правило. Пожалуй, он переоценил свои силы: но именно же ради подготовки он выделил столько времени на чёртов английский, так? Значит, ничего страшного, если он что-то подсмотрит. Это же только подготовка.

Ещё бы Сяо хоть что-нибудь понял.

— М-м-м, — начал Итэр, видимо, заметив его душевные метания, и Сяо не был уверен, хотел он этого или нет. — Тебе, может, помочь с чем? — он пододвинулся ближе, невольно опуская глаза в соседнюю книгу. — Ты вот этот номер делаешь, да? Я знаю, как будет проще его сделать, — добавил Итэр, вновь возвращая привычную дистанцию

Сяо бросил на Итэра мимолетный взгляд исподлобья, но ответил не сразу. Откровенно говоря, ему не хотелось признавать свою слабость, да и он думал, что сможет решить проблему самостоятельно, как это делал всегда, но…

Был ли смысл усложнять себе жизнь, тем более когда Итэр сам предлагает свою помощь? Сяо колебался несколько секунд, и эти несколько секунд он не смотрел на Итэра, потупив взгляд, прежде чем, глубоко вдохнув и вдохнув, отложить телефон в сторону и перевернуть лист так, чтобы он лежал посередине, между ними.

Пожалуй, это было самое мучительное время за последнюю неделю: Сяо думал, что история и литература — сложно, но он и подумать не мог, что это все цветочки по сравнению с тем, как его только что изнасиловал английский язык. Из него словно вытрясли всю душу, пока до Сяо дошло, как-что-куда-почему вставлять, но главная проблема была в его скудном словарном запасе, не позволявшем на должном уровне понимать, о чем идёт речь. Последние минут двадцать Сяо сидел со стойким желанием бросить все прямо сейчас и поныть, зачем ему вообще это надо, но он вспоминал, с каким упорством Итэр пытался вникнуть в алгебру, и это его мотивировало не останавливаться: можно сказать, что сам Итэр, такой трудолюбивый и стойкий, вдохновлял его и заставлял двигаться дальше. И Сяо думал, что просто не может его подвести.

Когда они закончили, уже заметно стемнело и похолодало, и Сяо в какой раз мысленно — вслух постеснялся — поблагодарил Итэра за кофту, которую тот дал, потому что, Сяо чувствовал, без неё он бы уже продрог до костей. Когда заключительный вариант на сегодня был решён, Сяо вымученно вздохнул, что-то нецензурное пробубнил себе под нос и пообещал себе, что жизнь свою никогда с английским связывать не станет. Его восхищал уровень Итэра, и каждый раз, когда тот открывал рот, чтобы что-то объяснить или просто сказать, Сяо думал, что их учительница придирается и оценивает того абсолютно незаслуженно — потому что Сяо не помнил, чтобы много кто обладал хотя бы приблизительными знаниями. Большинство спасались списыванием или теми же методами вытягивания оценок, что и Сяо.

— Уф-ф-ф, — Сяо закрыл руками глаза и потёр их, после чего сонно посмотрел на Итэра и несдержанно зевнул. — Давай закончим, — потому что, если они продолжат, Сяо живым отсюда не уйдёт.

Он шумно потянулся, выгибаясь в спине так сильно, как только мог. Он бы обязательно сказал, что английский — лучший предмет в мире, и Сяо бы часами мог на нем разговаривать из чистой любви, и вообще не понимает, как можно его не знать, но он решил, что Итэр не оценит подобный уровень сарказма, поэтому только искренне поблагодарил и с кривой усмешкой добавил:

— Надеюсь, я был не самым ужасным учеником, — и он принялся собирать тетради в сумку.

— Нет, ну что ты, — усмехнулся Итэр, тоже поднимаясь с лавочки. — Все с чего-то начинают. Не ошибки — главное, а желание продолжать, —мягко сказал он, собирая вещи обратно в рюкзак. Взгляд наткнулся на взятый на всякий случай зонт, но дождь так и не пошёл.

Сяо сдерживал нервный смех, потому как, если быть честным, никакого желания у него не было: только чёткое понимание необходимости. Он бы не занимался этим ничем, если бы не знал, что иного выхода у него нет. Но сказал Итэр, конечно, красиво.

Когда они потушили лампу и пошли по направлению к тропинкам, то оказались в темноте: нужно было пройти вперёд до ближайших фонарей. Поэтому Итэр подсвечивал путь телефоном.

— Я не замечал, что тут так много корней… — выдохнул Итэр, стараясь не споткнуться, — На свету и не замечаешь подобного, а когда идёшь в темноте… Как бы ноги не переломать, да? — Итэр усмехнулся, шагая рядом с Сяо.

— Будь аккуратнее, — предупредил Сяо: будет плохо, если тот рухнет уже второй раз за день. — Тут не очень ровная земля, — добавил он, — и обычно много травы. Я думаю, следующей весной… Выполоть её. И посадить другие цветы.

Сяо шёл по тропинкам интуитивно и, если бы не Итэр, он бы не додумался включить фонарик на телефоне — Сяо ходил здесь слишком часто, чтобы задуматься о чем-то подобном, и ориентировался в темноте довольно хорошо, но не был против дополнительного света от Итэра: все же это было самым умным решением в этот момент. Пожалуй, Итэр в принципе в бытовых вопросах был предусмотрительнее Сяо, который привык действовать напрямую, без какой-либо задней мысли.

— Ты… Занимаешься цветами? — ахнул Итэр. Сяо описывал свои желания относительного этого места так подробно, создавалось впечатление, что он знает все детали, а значит, далеко не первый раз занимается этим. — Подожди… Те цветы у беседки — это ты их посадил? — Итэр еле сдерживал изумлённое «вау». Он каждый раз поражался тому, как мало знал о Сяо. А чем больше узнавал, тем больше дивился его увлечениям — совмещать любовь к техническим предметам со спортом (обе эти вещи были слишком утомительными для Итэра, а Сяо преуспевал и там, и там), и ко всему этому ещё и увлекаться садоводством — вовсе не так часто встречающимся хобби.

Сяо, на самом деле, не был любителем ковыряться в земле, но он хотел, чтобы его комфортное место стало ещё лучше, и, когда дело касалось небольшого участка рядом с беседкой и ведущей к ней тропинкой, Сяо в самом деле загорался желанием облагородить это место. Поэтому на слова Итэра он только смущенно кивнул — и продолжил путь.

Они уже вышли к привычным дорожкам, так что шли теперь под фонарями. В это время уже показалась верхушка здания общежития вдалеке и небольшая группа подростков, направляющихся туда же, но впереди них. Сяо специально замедлил шаг на какое-то время, чтобы не нагонять их, потому как ученики остановились на пару секунд, чтобы просмеяться, и только после этого двинулись дальше. Что ж, у кого-то этот вечер пройдёт… Весело. Сяо невольно вспомнил о соседях Итэра и осторожно спросил:

— Тебе дают хоть немного поспать?

— М-м. Да, дают, — кивнул Итэр. — Ребята иногда собираются, но теперь реже. Может, из-за скорого фестиваля? — усмехнулся он. — Поэтому теперь я хотя бы сплю… А еще, — Итэр немного затих, обдумывая недавние события, — я поговорил с Венти и попросил, чтобы в нашей комнате не было алкоголя. Он долго меня убеждал, что им ничего не будет за него, но я постарался доказать ему, что если увижу бутылки в следующий раз, то вылью все в раковину, — Итэр хитро хихикнул. — И мне все равно, что у них там будет: вино или коньяк, притащат ко мне в комнату, я всё вылью! — сказал он в чувствах, но всё ещё с наигранно драматической интонацией.

Итэр выдохнул, уложил косу вперёд, а затем продолжил:

— Кажется, перспектива потери выпивки напугала Венти больше, чем возможность быть пойманными. Пока что пьяниц в моей комнате больше не было, — Итэр улыбнулся, как довольный кот.

Сяо был рад, что положение Итэра в комнате стало лучше, потому как картина в самом деле была печальная — довести человека до того, чтобы он ушёл ночевать в чужую комнату, ещё надо уметь. Будь Сяо на месте Итэра, пожалуй, его угрозы были бы воплощены в жизнь в первую же их попойку — но, к сожалению или счастью, их характеры кардинально различались, и Венти, надо сказать, сказочно повезло с таким понимающим и не желающим подставлять друга соседом, даже если этот друг доставляет ему дикий дискомфорт.

— И правильно сделаешь, — уверенно поддержал его Сяо. — Давно уже пора.

Они, наконец, зашли в общежитие, и Сяо, на самом деле, оттягивал момент их расхода как мог, специально замедляясь и шагая так медленно, словно у него ужасно болят ноги (они, конечно, немного ныли, но не так, чтобы Сяо совсем не мог идти) — ему хотелось потянуть эти несколько минут. Хоть Сяо и знал, что на следующий день они вновь встретятся в классе, почему-то казалось, будто сегодняшний вечер какой-то по атмосферному особенный, такой, из которого не хотелось уходить.

— У тебя уже есть какие-то планы на фестиваль? — спросил Сяо, когда они шли по коридору первого этажа. — Или ты ещё не вступил в клуб? — обычно у них есть какие-то отдельные мероприятия, которыми загружают председатели, чтобы хоть как-то отвлечь народ от подготовительной рутины и разнообразить эти полторы недели. Поэтому неудивительно, если Син Цю уже придумал что-то вроде вечернего чтения стихов или нечто подобное…

— М? Нет, пока нет, — ответил он. — Я хотел поговорить с Син Цю сегодня, но не сложилось, — усмехнулся Итэр. Конечно, он думал подойти к нему после уроков, но встреча с Куникудзуши отбила всё желание хоть с кем-то разговаривать. Итэр попытался выбросить неприятную личность из головы — не хотелось портить себе такой прекрасный вечер мыслями об этой змее. — А у тебя? Есть планы? — спросил Итэр, поглядывая на Сяо.

— Я пока еще не уверен, — Сяо пожал плечами, тяжело вздыхая. Вроде как, обычно у них устраивались клубные соревнования, но пока что их физрук молчал как рыба и ни о чем не оповещал: судя по всему, это будет как всегда суматошно и внезапно. В прошлом году он просто резко собрал всех после уроков и сказал, что нужно идти переодеваться и готовиться: через сорок минут соревнования. Сяо тогда был в полнейшем шоке и поначалу отказался во всем участвовать, но ему пригрозили, что в таком случае переведут в художественный, и Сяо пришлось согласиться.

К тому же фестиваль не всегда проходил по одному и тому же сценарию, а учитывая, что в этом году во главе организации Ху Тао, можно предположить, что отличаться будет много что, и поэтому Сяо, хоть и смутно планировал провести этот день в парке, в компании с приготовленным по классике в одном из ларьков миндальным тофу, уже сомневался в реализуемости своих планов. Это получился бы замечательный, спокойный день для отдыха, закончившийся бы действительно красивыми фейерверками. Но Сяо был уверен, что посреди дня его обязательно куда-нибудь да запрягут, поэтому особо не надеялся ни на что.

— Но я думаю в день фестиваля сбежать куда-нибудь от всех, — признался он, чуть хмурясь. — В этот день обычно слишком шумно.

Они подошли к комнате Итэра, и наступил момент, когда уже нужно было расходиться. Сяо неловко переступил с ноги на ногу:

— Что ж… — выдохнул он, — спасибо за сегодня. До встречи, — и, махнув рукой, направился к своей комнате.

— Да, до встречи, — попрощался Итэр, заходя в комнату.

***

Внутри было мало света: в коридоре темно, но Итэр видел, что в комнате горит лампа. Он поздоровался с Венти, на столе которого было много бумаг — и все чем-то исписаны.

— Решили с ребятами спеть на одном из мероприятий… — ответил Венти на вопрос, который ещё не успел сорваться у Итэра с губ.

Пока Итэр переодевался, Венти вкратце рассказал ему о своих обязанностях и о том, как много свалилось на его голову. Можно было бы подумать, что Венти жалуется на это, только если не видеть, с каким энтузиазмом он перечислял список песен и стихов, которые написал в команде с остальными. Как выяснилось, Венти сегодня нужно было ещё успеть встретиться с Ху Тао, чтобы передать какие-то наработки.

— Ладно, я в душ тогда, — бросил Итэр после короткого разговора и зашёл в ванную.

Оставшись один, Венти лег на кровать, тяжело вздыхая. Он хотел было поспать, однако раздался стук в дверь — и к своему собственному удивлению, Венти воспринял это с некоторым раздражением: даже он устал настолько, что не хотелось встречать никаких гостей. Но ему пришлось — потому что стук повторился.

Открыв дверь, Венти удивленно захлопал глазами, встретившись взглядом с человеком, с которым рассчитывал увидеться сейчас меньше всего.

— О! Ты чего тут забыл? — Венти стоял сонный и увядший — и Сяо даже удивился, подумав, что его подменили, пока тот не заговорил снова, не дав Сяо и рта открыть: — Ты к Итэру, да? Ну ничего, Итэр пока занят, ты проходи, я расскажу тебе кое-что. Давай, давай, не стой у порога, заходи. Заходи же, ну! Что ты от меня шугаешься, как от собаки?

— Я люблю собак, — бросил Сяо, таки проходя в комнату. Венти звонко рассмеялся, и Сяо понял, что нет, это все тот же Венти. Может, оно и к лучшему, что Сяо не пришлось объяснять, для чего он тут и зачем: конечно, ситуация была тупиковой, потому что, скажи он, что Итэр забыл у него свою кофту, Венти бы наверняка это воспринял как-то неправильно; и если бы Сяо сказал, что ему просто нужно к Итэру — тоже. Однако Венти сам прекрасно догадался о чужой причине прихода и, закрыв за Сяо, прошел к столу.

— Садись, садись, он вряд ли быстро выйдет… — хихикнул Венти, и Сяо удивленно приподнял одну бровь: выйдет откуда? — но спрашивать у Венти ничего не стал.

Он только сидел на кровати, прижимая к себе итэровскую кофту, и нервно перебирал пальцами шнурок от капюшона, в ожидании, пока Итэр появится.

Каждый раз, когда Итэр собирался в душ, он думал: «Ну все, в этот раз быстро, за пять минут» — и в итоге грелся минут пятнадцать, прежде чем начать мыться. Он привыкал к температуре, а потом делал её выше, а потом ещё выше, как будто вода не удовлетворяла его своим уровнем теплоты. Так что большую часть времени занимало именно желание погреться. Хотя, на втором месте были волосы — у Итэра они были довольно длинные, коса заметно уменьшала их объем, но когда Итэр распускал её, волосы спокойно выходили за уровень поясницы. Именно длина занимала время, чтобы помыть, а затем высушить. Хотя Итэр предпочитал дать волосам высохнуть самим, но тщательно вытирал их полотенцем — иначе вся кровать была бы мокрая.

Он переодевался в пижаму сразу в ванной комнате — так было удобнее. Хоть Итэр уже и привык к Венти, но всё же само наличие соседа не позволяло Итэру ходить совсем уж раздетым. Однако в пижаме он чувствовал себя не так плохо: футболка да штаны — сойдёт.

Перед тем, как выходить, Итэр повесил полотенце сушиться и взял уже сложенную одежду, в которой был до этого.

— Венти, ты… — Итэр остановился на полуслове, поскольку взглядом наткнулся на Сяо, который сидел на его кровати. — А? Сяо? — Итэр на секундочку растерялся. — Ты… А… — Итэр сразу понял причину прихода Сяо, стоило ему посмотреть на толстовку, которую тот сжимал в руках.

«Ох, чёрт, я и сам совсем забыл про неё…»

— О, он пришел, а ты был занят, но не оставлю же я его в коридоре? — Венти бросил быстрый взгляд на Сяо и продолжил: — Вот я и сказал ему подождать. Надеюсь, ты не против…

Сяо, не выдержав, таки подскочил к кровати, в два шага разорвал расстояние между ним и Итэром и буквально впихнул ему в руки кофту.

— Извини, я забыл, — смущенно пробубнил он, говоря так тихо, чтобы Венти не услышал — хотя Сяо сомневался, что у того не был суперчуткий слух, но все равно старался. — Спасибо… Да… За кофту… Извини, — и он круто развернулся, поспешив покинуть комнату, не дождавшись ответа Итэра.

Послышался звук закрытой двери, Венти ещё раз окликнул Сяо, но безуспешно — они его только и видели.

— Ну и дела, — усмехнулся Венти. — Сяо такой милый, когда смущается, правда?

Итэр уставился на него в изумлении, а Венти только хихикнул и начал разгребать бумаги на столе.

«Наверное, мой вид его смутил…» — Итэр немного озадачился. Конечно, Итэр уже начал готовиться ко сну, успел помыться и был близок к тому, чтобы лечь в кровать.

Может, и правда Сяо почувствовал себя неудобно из-за вторжения в такое личное время…