в огне

Когда спрашиваешь у других, что послужило причиной, они пожимают плечами, разводят руки и обходятся коронной фразой.

Да он был таким же, как все. Не было никаких странностей.

А потом добавляют уже неувереннее:

Ну, разве что стал со временем менее общительным, но это бывает у каждого: ну, устал, подумаешь? Все мы люди.

Со временем — понятие относительное, и размеры этого ничто каждым измеряются по-разному. Так, когда?

Ну, пару недель.

Месяц…

Несколько месяцев?..

Полгода.

А знаете, он вообще всегда был таким. Мы не помним, когда это началось.