Альтернативная реальность – как не убить канон?

Рано или поздно любой фэндом, особенно популярный, начинает выдыхаться. Кончаются допустимые каноном пейринги и варианты развития событий, и тогда на помощь авторам приходит Альтернативная Вселенная – АУ. Но часто АУ-фанфики превращаются в ориджиналы, где от персонажей остаётся лишь внешность и имя. Как же всё-таки не перейти грань между фанфиком и оригинальной историей, когда автор меняет мир канона?