Сколько дней подряд можно притворяться, что ты все еще приходишь в себя после адского передоза, и прятаться в своей комнате? Энджел открыл один глаз и взглянул на календарь. Третий день подряд, судя по всему.

Грешники, к счастью, или к сожалению, исцелялись быстро. Можно было собраться из кусочков примерно за пару дней, а уж дождаться, похеренные ядом органы восстановятся — несколько часов, максимум одна ночь. И Хаск это тоже прекрасно понимал: в конце концов, пьянчужка-оверлорд почти каждое утро просыпался, если не с алкогольным отравлением, то хотя бы с похмельем. А к полудню уже сидел в баре, потягивая свой любимый кофе с виски, завершая порочный круг… или начиная новый.

Откуда Энджел это знал? Он жил под крылом у Хаска не первый день, и хоть и не особенно хотел влезать в драмы, не мог не вникать во все слухи, имя которым было легион — на оверлорда работало огромное количество его душ.

И вот теперь он сам, наверняка, был сплетней дня — известная порно-звезда накидалась в казино у папика до передоза. Казалось бы, черный пиар — тоже пиар, и обычно ему было до фонаря, что кто-то там что-то о нем сказал. Он был первоклассной шлюхой, чувство стыда ему было неведомо. Любой каприз за ваши денги… буквально любой, у Энджела давно не было лимитов, Вэл выдрессировал его, как послушную собачку делать то, что говорят и не спорить.

Какого хера он тогда мариновался здесь уже три дня? Нужно было в лучших традициях Энджел Даста расправить плечи, одеться поярче, сделать самый отпадный мейк, прическу, и с видом королевы ада выплыть на сцену: точнее, в зал казино. Встретиться с Хаском взглядом и уверенно сказать ему…

На этом моменте его воображение безбожно схлопывалось, потому что в нем он начинал отчаянно блеять и отводить глаза. Вспоминалось выражение его оверлорда, когда тот смотрел на Энджела, растрепанного, с размазанным мейком, только что проблевавшегося, умирающего от передоза. Смотрел с какой-то иронией, с насмешкой. Не в первый раз, между прочим. Такое выражение Энджел уже видел раньше: в те дни, когда он еще принадлежал Вэлу, когда Хаск почему-то оказывался рядом каждый раз, когда гребаная моль решала напомнить о том, кто в доме хозяин. Или просто развлечься за счет Энджела.

Тогда еще было плевать, кто и как на него смотрит, больше волновала собственная боль. Впрочем, если задуматься, даже в те моменты, почему-то становилось некомфортно от этого взгляда. Анализировать, почему совершенно не хотелось, Энджел, даже не копая глубоко, понимал, что найдет там что-то, что ему совершенно не понравится.

Он развернулся на кровати и раскинулся звездочкой, уставившись в потолок. Волна воспоминаний накрыла его с головой, несмотря на активные попытки сбежать.

***

Сколько дней подряд можно притворяться, что ты все еще приходишь в себя после адского передоза, и прятаться в своей комнате? Изначально Хаск делал ставку на три дня, но срок подходил к концу, а Энджел все еще не желал озарять своим присутствием несчастных грешников. Видимо, его шарахнуло собственной безответственностью больше, чем показалось на первый взгляд. Что же, у него есть время до конца дня, а потом стоит наведаться в гости. И в этот раз Хаск не позволит нахалу притвориться спящим, как тот делал последние три визита.

Казалось бы, какое Хаску дело, какие муки совести терзают Энджел Даста, и терзают ли вообще? Забить бы болт на истеричку, пусть маринуется в собственных мыслях, пока кукухой не тронется. Или пока не надоест, что более вероятно.

Потом выползет однажды, и Хаск снова выпустит его стрелять глазами своим клиентам. Не то, чтобы от него пока что было толку и прибыли. Половина Ада еще пока что поверить не могла, что Энджел Даст не в порнушке теперь снимается, а развлекает гостей к казино у Хаска. Возможно, причиной тому был тот факт, что Вэл по-прежнему крутил его фильмы по ТВ и продавал бесконечное количество мерча с разнообразными частями паучьей тушки.

По-хорошему, стоило бы начистить морду этому Вэлу, он потерял все права на Энджела, так какого хера он все еще делает на нем бабки? С другой стороны, как говорится, не трогай говно, чтобы не воняло, и, пока на то не было какой-то существенной причины, пусть развлекается. Повоевать с ним никогда не поздно.

Покрутив стакан с янтарной жидкостью, Хаск вздохнул и в очередной раз бросил взгляд на лестницу, ведущую на третий этаж. Он просто отвык от тишины, которая царила вокруг, если где-то в округе не было шумного и неугомонного Энджела. Да, так все и есть! Именно поэтому его отсутствие и тревожило. Ничего сверхъестественного.

А ведь с первого взгляда кокетливая и хлопающая ресницами порнозвезда его совершенно не впечатлила. Вызвала только недоумение и раздражение. Не то, чтобы что-то поменялось, но, как выяснилось, сейчас Хаск привык к неадекватному фейерверку по имени Энджел Даст.

Сделав глоток виски, он еще раз покрутил стакан и уставился в него, словно надеялся найти там какую-то истину. К сожалению, пока что находились только воспоминания. Как оно там было? Кажется, Хаск сначала принял Энджела за девицу. Совершенно неудивительно, учитывая его стиль и повадки…

***

Одна и та же картина изо дня в день: звуки слот-машин, призывающие сорвать большой куш, гомон игроков, восклицания, знаменующие победу или проигрыш, шуршание дорогих тканей, скрежет фишек по поверхностям. Нетрезвые дамы и господа всех мастей: некоторые пришли сюда проигрывать последние гроши, но каждая собака пыталась выглядеть так, словно ворочала миллионами. Запах травы, кокаина, приторного парфюма и ароматизаторов смешивались, выдавая на выходе головную боль и желание надраться до потери сознания.

Снова и снова Хаск искал, чем бы себя занять. Всю мелочь, которая завалялась у него в карманах он уже проиграл, позволяя своим посетителям думать, что они и впрямь могут оставить его без гроша в кармане: это было отличным способом заставить их сыграть на более крупные суммы, но уже не с ним — он не возился с мелочёвкой. Ни одного визита других оверлордов на сегодня запланировано не было, а значит, ему оставалось только сидеть у бара и скучающим взглядом разглядывать свои владения.

Неплохо он, конечно, устроился: игроманить в Аду любили почти все, и тот факт, что эта ниша оказалась свободна после очередной ангельской чистки, очень сыграл ему на руку, когда он только скатился сюда. Подняться на неудачниках, когда ты всю жизнь провел, оставляя людей без гроша в кармане и баловался фокусами на досуге, было проще простого. Они, наверное, догадывались, что играет он не совсем честно, но, как говорится, не пойман — не вор.

Где-то в районе входа началось какое-то движение: хм, что там происходит? Его заведение было напичкано парнями с пушками, обычно тут не начинали потасовок.

Лениво потягиваясь, Хаск спрыгнул с барного стула и вальяжной походкой пошел в сторону шума. Толпа, через которую он шел послушно расступалась, уступая место оверлорду — никому не хотелось расстроить одного из тех, кто держал в этом притоне половину душ.

Ах, Валентино. Редкая и яркая пташка в этом заведении. Он всегда прилетал и улетал, следуя мимолетному желанию, и, в целом, был гостем не особенно прибыльным: играл только на маленькие ставки и пытался увести у него самых милых девочек, работающих на развлечении, хотя Хаск несколько раз говорил ему, что не отдаст ни одну из них. Он же не дурак, в конце концов, толкать девчонок в порно. Тем более, к такому ублюдку, как Валентино. Только ленивый на собрании оверлордов не кривился, когда речь заходила про Ви. Они оба были отбитыми— не даром друзья — отличались импульсивностью и жестокостью по отношению к своим душам. Нет, спасибо, под ним самим у девочек хотя бы выходные иногда бывают.

Хаск подошел ближе и растянул губы в зубастой улыбке.

— Ах, какие люди, — хмыкнул он, мысленно отмечая, что в этот раз его гость явился не один. — Вэл, давно не виделись. А это?..

Он кивнул на девицу, затянутую в узкое платье, кожаные ботфорты и раскрашенную так, что в этой мешание сложно было найти глаза. Которые, кстати, кажется, были какими-то разноцветными. Симпатичная крошка, высокая, стройная, с искрой во взгляде. Кажется, Хаск уже где-то ее видел.

— А это, мой дорогой друг, моя главная звезда, — удивленно ухмыльнулся Валентино. — Ты что, совсем телевизор не смотришь и по городу не ездишь. Он у меня на каждом второй баннере на всех главных улицах.

Он? Хаск удивленно присмотрелся. Грудь на месте, платье на месте, каблуки, макияж, прическа. Он вздохнул. Иногда он так забывался, где находится, что не сразу вспоминал, что в Аду все понятия были смазаны, мораль смертных не работала, а каждый грешник лепил из себя что хотел. Не то, чтобы его это смущало, у него не было предрассудков на тему — прости, Господи — платьев: пусть носит, кто хочет, просто иногда было сложно ориентироваться в том, с кем разговариваешь.

— Ну что же, звезда так звезда, — кивнул он. — На телевизор у меня и правда в последнее время не так много сил.

А учитывая, что гоняли там одну порнуху, Хаску вообще зевать хотелось каждый раз, когда он видел экран. Он скучающе отвернулся от объекта их беседы и снова переключился на Валентино.

— Ты ко мне надолго, приятель?

Вэл лучезарно улыбнулся, разве что не светясь.

— Надолго ли я? — он постучал по губе в притворной задумчивости. — Это зависит от того, сколько я сегодня выиграю.

— О, ты так уверен в своей удаче Вэл? — Хаск рассмеялся, забавляясь самоуверенности и глупости своего собеседника, который, кажется, не понимал, что выиграет он ровно столько, сколько Хаск позволит ему выиграть.

— Ну, я же сегодня не один, со мной сама Леди Удача, — Валентино пафосным жестом указал на своего спутника. Или спутницу? Теперь он называл ее леди. Может быть, Хаск неправильно что-то услышал.

— Ну что же, Леди Удача, покажи нам на что ты способна, — криво усмехнулся Хаск, уже мысленно прикидывая, как проинструктировать своих ребят подстроить игру под этот непредвиденный визит.

Раз Вэл так уверен в том, что красотка, висящая у него на локте, поможет ему выиграть, не стоило его разочаровывать, так была велика вероятность, что Вэл будет приходить сюда почаще и, может быть, Хаск даже убедит его поиграть на души как-нибудь.

«Леди Удача» расплылась в соблазнительной улыбке и послала Хаску воздушный поцелуй. Ему захотелось немедленно закатить глаза от банальности жеста, но он, в конце концов, был шоуменом, ему не пристало разочаровывать гостей. Он сделал вид, что поймал поцелуй в воздухе и спрятал в карман. Девица преувеличенно кокетливо захихикала и взглянула на Хаска томным взглядом из-под ресниц.

Он проводил гостей к одному из столиков и шутливо поклонился.

— Наслаждайтесь вечером, дорогие гости, а если ты, приятель, решишь сыграть на что-нибудь существеннее денег, — он подмигнул Валентино. — То скажи лишь слово, я всегда готов.

Раскланявшись и закончив с любезностями, он вернулся к бару и лишь изредка поглядывал на игру.

«Леди Удача» вертелась вокруг Валентино, пила, как не в себя, хихикала и флиртовала со своим оверлордом и со всеми, кто оказывался рядом. Вэл гоготал, как ненормальный, радовался, как ребенок, когда в очередной раз выигрывал, и лапал свою спутницу так, что половина зала поглядывала на них голодным взглядом, в мыслях явно ощупывая мисс звезду в тех же местах.

Какая парочка, — покачал головой Хаск. Вэл выставлял свою актрису, как красивую игрушку, всем напоказ, а та, либо была слишком глупа, чтобы это понять, либо ей сносило голову от славы и всеобщего внимания. Такая же пустышка, как и сам порно-оверлорд.

Он скривился и, дождавшись, когда они, наконец, устанут разыгрывать спектакль в его казино, и свалят, ушел из зала.

***

— Вэл, какая неожиданность! — Хаск изобразил на лице улыбку, хотя тот факт, что этот гаденыш никак не научится предупреждать о своих визитах, начинал немного подбешивать.

Он все еще был редким гостем в казино, но периодически появлялся. После той ночи, как будто, чаще. Правда, один. Его «Леди Удача», которая оказалась порноактером Энджел Дастом — Хаск прочитал его имя на одном из баннеров — видимо была занята тем, что сосала члены на камеру, и ей было не до медленно развивающейся у ее начальника игромании.

Сегодня же, одетый в крошечные шорты, топ с плотным корсетом — который еще больше подчеркивал мех у него на груди и делал похожим на девицу — и его фирменные ботфорты до середины бедра, на локте у Вэла висел один из самых знаменитых грешников в Аду. Да-да, снова Энджел Даст.

Хаск не мог вспомнить, сколько лет назад он видел его в последний раз, но с тех пор что-то явно поменялось. Взгляд красных глаз был стеклянным, неживым, его походка стала еще более виляющей, чтобы каждая собака могла заценить его задницу, но выглядело это чисто механическим — без души, как в прошлый раз, когда он явно наслаждался собой и вниманием. В этот раз даже тонна косметики не могла скрыть усталые круги под глазами, слишком острые скулы и в целом осунувшийся вид. Жизнь за последние годы явно потрепала его, превращая из задорной кокетки, в уставшую шлюху.

— Как видишь, я сегодня не один, со мной крошка Энджи, а значит, игра-а-а-ем! — нараспев протянул Валентино, заставляя чувствительные уши Хаска непроизвольно дернуться от мерзкого пронзительного звука.

— На души? — хмыкнул он, дежурно предлагая то, от чего его собеседник отказывался уже черт знает сколько лет.

— На хер бы все! Давай на души! — хохотнул Вэл.

А, он был не просто в хорошем настроении сегодня, он был еще под чем-то. Что же, это было Хаску только на руку, его совесть не возражала обчистить упоротого наркомана. Она была в одной лодке со своими владельцем, и они вместе считали, что каждый, кто решился в таком состоянии играть на что-то серьезное, дурак, который это что-то не заслуживает.

— О, вот это по-нашему, — довольно потер руки он и рукой указал в ВИП зону, где обычно играл с оверлордами в спокойной обстановке, чтобы его не отвлекала всякая шушера. Плюс, таким важным птицам стоило организовать все по высшему классу, чтобы, опять-таки, было желание вернуться сюда еще раз.

Несмотря на широкие улыбки всего его персонала, которых он гонял так, что они это выражение могли изобразить разбуди он их среди ночи, в их взглядах читалась растерянность. Обычно к таким вечерам готовились. Была программа развлечения, особые напитки и закуски, которые любил конкретный оверлорд. Что делать сейчас, они понятия не имели.

— Организуй нам эмбиенс и пусть принесут какой-нибудь сладкой дряни: я уверен, и ему, и его игрушке такое нравится, — шепнул он одному из своих менеджеров, когда проходил мимо.

Все, как обычно, было сделано четко и едва ли не с военной выправкой: он гордился своим персоналом за точность, он приложил много сил для того, чтобы тут все плясало по одному его взгляду.

Довольно ухмыльнувшись и показав ряд кошачьих зубов с острыми клыками, он встал за игральный стол и пригласил Вэла и его уставшую диву сесть напротив.

Энджел Даст рухнул на стул немного менее грациозно, чем планировал, за что заслужил недовольный взгляд своего оверлорда. Неловко хихикнув, он попытался исправиться и стрельнул соблазнительный взгляд сначала в сторону Вэла, потом в сторону Хаска. Получил кивок с обеих сторон, и игра началась.

Приходилось импровизировать. У Хаска не было четко проработанной стратегии на сегодняшнюю ночь, он впервые играл с Валентино, да и крошка рядом с ним прилагала все усилия, чтобы привлечь внимание крупье. Это было забавно, ведь было вполне понятно, что происходит: скорее всего, тот изо всех сил пытался перетянуть взгляд на себя в надежде, что Хаск отвлечется, и это даст преимущество его хозяину. К сожалению, в этом казино работали профессионалы, поэтому такие фишки тут не прокатывали.

Он вежливо улыбался на каждую попытку Энджел Даста вывалить свою несуществующую грудь на стол, но продолжал делать свое дело. С импульсивным и откровенно непродуманным стилем игры Вэла, это оказалось заданием повышенной сложности: нужно было дать ему выигрывать примерно столько же, сколько он проигрывал, и с относительно равными интервалами, чтобы снизить его бдительность и уровень внимания.

Хаск решил, что он все же оставит Валентино без пары-тройки душ сегодня, но сделает это так, чтобы тот этого даже не заметил: даст ему возможность забрать назад почти все в последнем раунде, затмив мысли о потерянных фишках эйфорией приличного выигрыша.

— Чудесная игра! — Валентино крутанул в руках фишку с наибольшим номиналом, ту самую, из последней партии.

Хаск деликатно отодвинул свои, чтобы не бросались в глаза и не казалось, что стопка у него была больше.

— Твою мать! Такие спарринги ума и удачи мне нравятся! Стоит устраивать их почаще! — он плавным движением поднялся со своего кресла и похлопал Хаска по плечу. — Ты — старый и хитрый лис, но, надо сказать, шоу ты устраивать из своих партий умеешь!

— Тогда в следующий раз кинь мне весточку, и я забронирую для тебя всю ночь, дружище!

Хаск поднялся, чтобы проводить своих гостей. Он еще посмеется над «спаррингом ума и удачи», но, конечно же, сделает это позже и в компании доверенных личностей. Не хотелось бы, чтобы его насмешки впоследствии сыграли с ним злую шутку.

— Да, сучка! Так я и сдела-аю, — снова пропел он, заставляя уши Хаска дернуться в очередной раз за эту ночь. Как же он, блять, бесился с такой атаки на его тонкий слух.

Он вывел Валентино и виснувшего на нем сильно нетрезвого Энджел Даста, который умудрился вылакать половину ВИП бара за несколько часов, в общую зону и распрощался с ними.

Теперь, к бутылке. Хотелось выпить, а лучше догнаться по состоянию до уставшей шлюхи Валентино. Он понимал твинка — иначе со сраной молью общаться было невозможно.

***

— Я что тебе сказал? — раздался тихий, почти шипящий знакомый голос неподалеку.

Хаск, который сидел в своем любимом углу бара, где был прекрасный обзор на зал, но такая тень, что его, одетого в темное, было едва заметно, повернул голову. В паре метров от него приземлилась сладкая парочка. Вэл держал своего спутника за плечо так, что тот морщился от боли.

— Отвлечь его, — выдохнул Энджел Даст.

— А ты что сделал, бесполезная дрянь? — одна из рук ухватилась за подбородок, сжимая и приподнимая голову собеседника.

— Я пытался, Вэл, я правда пытался, — скрытый стон в тоне.

Ах, драма. Хаск тихо хмыкнул и облокотился на стойку, приготовившись наблюдать за разворачивающимися событиями. Все-таки, глаза эта крошка строила ему не из большой любви, а по прямому приказу. Что же, если целью было отвлечь Хаска от карт, то актерского мастерства порно звезды тут явно не хватило. Стоило стараться больше.

— Что ты врешь, детка? — красные радужки оверлорда вспыхнули недобрым огнем. — Этот ублюдок даже не взглянул на тебя ни разу! Либо ты стал фригидной сучкой, и тебя пора выбросить на помойку к остальным бездарностям, либо ты врешь мне, лживая шлюха!

Удар, красный след на скуле. Сдавленный всхлип. Энджел Даст трясся, как осиновый лист, но не разрывал зрительного контакта с Валентино.

— Нет-нет, послушай, дай мне еще один шанс, я отвлеку его в следующий раз, клянусь! Я не бездарность, я смогу! Пусть он даже, блять, каменный, если я достаточно постараюсь, даже у него встанет!

— Какой ты самоуверенный, — рассмеялся Вэл с истеричными нотками в голосе. — Имей в виду, ты пожалеешь, если все твои слова сейчас окажутся брехней.

Толкнув тонкую высокую фигуру так, что тот едва не рухнул с барного стула, Валентино поднялся и быстрым шагом направился к выходу, оставляя Энджел Даста в одиночестве.

Тот потер щеку и растерянно проводил своего оверлорда взглядом. Огляделся и вздрогнул, когда разглядел в углу Хаска.

— Твою мать, — прошептал он и отвел взгляд.

— Джо, — со смешком позвал Хаск своего бармена. — Налей этому щенку чего-нибудь покрепче. Он выглядит так, как будто ему нужно нажраться до отключки.

Он одним глотком замахнул остатки виски в своем стакане и спрыгнул на пол, потягиваясь.

— За счет заведения, — мерзко ухмыльнулся он, — Чтобы приготовиться к тому, как ты будешь «жалеть» о своей «брехне».

И без того бледный Энджел Даст совсем уж побелел и посмотрел на Хаска с ужасом. Он приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел: ждать его и его комментариев тут никто бы не стал.

Было ли Хаску жалко несчастную душу, которую Вэл, наверняка, вывернет наизнанку, после их следующего визита? У него давно был уговор с совестью: не лезть слишком глубоко в чужие проблемы. В конце концов, этот парень сам подписал контракт с порно магнатом, а чего он ожидал от него? Цветов и романтики?

С этим оправданием в голове, Хаск спокойно ушел из зала, оставляя Энджел Даста понуро глотать горькую дрянь, которую приготовил ему Джо.

TBC