Отражение демонстрировало бледную кожу, нервный вид и вообще неготовность к каким-либо мероприятиям. Но эта совокупность убиралась при помощи чашки чая с мелиссой или какой-нибудь сладкой ерунды. Сакура не заморачивалась. Она крутилась перед зеркалом в ванной Мадары, рассматривала своего почти идеального двойника напротив. Что конкретно было «почти» и до идеала не дотягивало — Харуно не втыкала. Вот с какой стороны не подойди.

— Я думал, что время до этого судилища мы проведём вместе, — Учиха с намёком на претензию бесцеремонно открыл дверь, но так и остановился на пороге, лениво прислонившись плечом к косяку. — Но пока ты проводишь его вместе с зеркалом. Меня это не устраивает.

Сакура мельком взглянула на него через это самое упомянутое зеркало и небрежно пожала голыми плечами. С ним нужно было относиться спокойно ко всему.

Что такого во встрече их родителей? Усядутся в ресторане по разные стороны широкого стола, будут цедить чаи-кофе-апельсиновый сок, разглядывать оппонентов… мелочи какие. Конечно, от этой встречи не зависело ничего. Для неё и Мадары. Либо их родители смирятся и заключат вечный мир, либо просто смирятся. Выбор делали не они, всё в порядке.

Вообще, выбор сделал Мадара, но это мелочи. Примазаться к событию с другой стороны — и готово! Вы уже в соавторстве.

— Я пообещала Юраи поход в парикмахерскую. Не хочу отказываться, потому что она позвала меня раньше, чем твоя мама придумала всё это вот, — Сакура тяжело, но с адовым смирением вздохнула и тут же воспрянула духом. — А как тебе моё платье?

И крутанулась на месте. Прохладный и скользкий кафель пола холодил босые пятки. Солнечно-жёлтый подол нехотя взметнулся вокруг ног яркой и блестящей воронкой. Голова немного пошла кругом. Сакура остановила кружение и нацепила на лицо выжидающее выражение.

Мадара рассматривал её долго, внушительно скользя взглядом то по обнажённым плечам, то по линии талии. Наконец, он дёрнул бровями и тяжело обронил:

— Оно могло быть и длинней.

— А тебе любая длина выше коленей — это коротко, — обиделась Сакура, потому что такое было совсем не в первый раз. — Только ты не против, когда я хожу в твоих майках. А они мне до середины бедра! — она нервно дёрнула обнажённым плечиком. — Что-то ещё?

Нет, его майки — это что-то. Ей очень нравилось разгуливать в них по его квартире, но… Но что это вообще за консервативные взгляды на одежду? Мадара от её отповеди не смутился, лицо даже не дрогнуло. Он отлип от косяка и вальяжно подобрался совсем близко, нахально опустил ладони ей на плечи.

— В моих майках ты ходишь только тут, — он обрушил ударение на последнее слово. — Тут никто тебя, кроме меня, не видит. И я этим очень доволен. А так… что я могу сказать, чего ты не знаешь? Что оно очень жёлтое? Что оно на тебе отлично сидит? Или что у него отличный вырез? — его губы дрогнули в ироничной улыбке.

— Кому я кроме тебя нужна, — Сакура фыркнула ему в лицо со всей насмешкой, на которую была способна. — Ты сам в первую встречу что обо мне подумал? Вот только честно.

— Какая разница? — ладони Мадары поддели широкую полосу ткани, обхватывающую плечи и грудную клетку. — Я и не вспомню. Но сейчас отлично замечаю, как на тебя всякие парни посматривают.

— Ну и пускай, — беззаботно откликнулась Сакура и расплылась в улыбке. — Я же только на тебя смотрю. Так что хватит этих ревнивых замашек.

— И как оно на тебе держится? — его пальцы обвели по краям вырез. — Если упадёт, то тогда я смогу ревновать?

Сакура взглянула в его хитрые и поблёскивающие насмешкой глаза, больно щипнула за бок и отпихнула. До встречи с девчонками оставалось меньше сорока минут, ей надо до центра города, а она тут стоит и спорит с ним.

— Вот как упа-а-адёт! — пригрозила и ткнула ладонью в сторону двери, не утруждаясь тонкими намеками. — И тогда можешь начинать ревновать к самому себе. А сейчас я переодеться хочу!

— Зачем тебе переодеваться? — Мадара непонимающе свёл брови на переносице, но тут же спохватился. — Нет, правильно. Чёрт знает, чем вы там с Юраи будете заниматься. Но один вопрос: почему ты примеряла его у меня дома, а не у себя?

— Тебе хотела показать, — обиженно выпятила вперед нижнюю губу Сакура и напомнила: — Выйди.

— Можешь не стесняться, — Учиха томно улыбнулся.

Нет, это точно был вызов. Сакура закатила глаза к белому потолку с досады и потянулась к молнии на боку. Собачка с жужжанием медленно поехала вниз. Мадара демонстративно развёл ладонями и продолжил смотреть на девушку, не моргая.

Щекам стало жарко. Было так неуютно стоять под его изучающим взглядом. Но Сакура подумала, что это он тут должен стесняться, и довела собачку до конца. Невозмутимо поддела ткань подола, плотную и гладкую, пальцами и потянула наверх, снимая платье через голову. Секунд пять для передышки, пока стаскивала его с себя. Мадара не отвернулся, но смотрел показательно куда-то в потолок. Харуно даже позавидовала — ни пятнышка розового на бледном лице не было видно.

Учихи не краснеют, да? Она скользнула ступнями по холодному кафелю, подплыла к Мадаре чуть ли не вплотную и скрестила руки под грудью. Мадара медленно опустил расфокусированный взгляд на её лицо.

— Ты только посмотри, упало! — съязвила она и нетерпеливо притопнула босой ногой. — Я тут в душ хочу сходить. Ты не выйдешь?..

— Конечно, — как-то совсем уж безэмоционально согласился Мадара и развернулся к ней спиной, как показалось Сакуре, с облегчением. — Чёрное на тебе смотрелось бы лучше.

— Платье? — Сакура озадаченно потёрла плечи ладонями, чувствуя себя уже гораздо уверенней, когда перед ней было не насмешливое лицо, а широкая спина.

Чем ему не нравится жёлтый?

— Бельё, — он обернулся и красноречивым взглядом прошёлся по её груди.

От такого вопиющего нахальства Сакура впала в ступор и даже не успела съязвить ему вслед. Может, и хорошо… на языке только глупости вертелись. Чтобы он не вошёл ещё раз, пускай такое и маловероятно, она закрылась изнутри и уже без нервозности начала переодеваться в родные, совсем не праздничные джинсы-толстовку.

— Минуту, Сакура, — ручка двери дёрнулась, — какой еще душ? Ты уже…

— Душ? Какой душ? — невинно перебила его девушка, натягивая на себя белую толстовку. — Ничего не знаю, я переодеваюсь! В душ ты бы со мной не пошёл, правда?

Мадара с той стороны двери вздохнул так выразительно, что в ванной захотелось просидеть подольше.

— Нет, ну сам впустил, а теперь ещё и недоволен, — прошептала себе под нос она. — Может, и душ теперь под его надзором принимать?

Выходить всё же пришлось. Харуно помялась минуту, но потом решила, что ситуация просто идиотская, и повернула серебристую круглую ручку в левую сторону. Дверь отворилась тихонько, и Сакура мышкой выглянула наружу. Мадара не торчал под дверью, его негромкие шаги слышались с кухни.

Пронесло?

Сакура сама не понимала, что заставляло её иногда опасаться Учиху. Сложно было предугадать, что он сделает, возможно, это и было причиной. Иногда его поступки просто вгоняли в ступор.

Случай с Хаото месяц назад довел её до редкой стадии обиды. Он, конечно, всё объяснил очень доходчиво. Даже с примером. Но менее обидной такая демонстрация не стала. Это было похоже на щелчок по носу. В его словах, конечно, был смысл. И Сакура решила не устраивать из всего этого новую ссору. Бесполезное занятие, ведь они только-только попытались помириться.

— Я оставлю платье тут, хорошо? — она прокралась на кухню и вероломно напала со спины, обхватывая стоящего у окна Мадару руками за пояс.

После такого приёма любое его недовольство, если оно было, начинало стихать. Сакура прекрасно знала об этом и не брезговала пользоваться.

— Зачем спрашиваешь? — ответил вопросом на вопрос Учиха и накрыл её сжатые в один крепкий замочек руки своей широкой ладонью.

Харуно пожала плечами и потёрлась щекой о ткань его майки. Привычки никуда не девались. Но вообще совсем не хотелось никуда идти перед этим дурацким ужином, который нужен был только их родителям. Солнце мягко оглаживало лучами оконное стекло и высвечивало медленно парящую в воздухе пыль. Сегодня должно было быть тепло, только тучи, изредка прикрывающие собой светило, намекали на возможное ухудшение. Сакура ждала снег и мечтала погулять под ним вместе с Мадарой. Конечно, он не даст ей щеголять без шапки, но это такие мелочи, если честно.

— Почему мы вообще должны туда идти? — Сакура недовольно сморщила нос и вздохнула с тяжестью в груди. — Будто женить нас собрались.

— То есть, замуж за меня ты не выйдешь? — насмешливо поинтересовался Учиха, разворачиваясь к ней лицом. Пришлось разжать руки.

— Нет, конкретно сейчас… — пошла на попятный Харуно и замолчала, не зная, как подобрать слова.

— Сейчас это шутка, — он легонько щёлкнул её по носу. — Но когда-нибудь тебе придётся мне ответить.

— Да «да» заранее! — фыркнула Сакура, очень ободренная этим «когда-нибудь», и перескочила с неловкой темы: — Я пошла одеваться, вернусь через пару часов.

— Я могу подвезти тебя, — совсем ненавязчиво, но уже второй раз за день предложил Мадара.

— Мне совсем недалеко надо, в центр, так что не надо, — Сакура привстала на цыпочки и мазнула губами по его щеке. — Но спасибо.

В одиннадцать утра в метро было совсем не так людно, как в полвосьмого в будние дни. Воскресенье давало всем отоспаться. Сакура дожидалась поезда на платформе, медленно листая ленту в соцсети. Глаз ни за что не цеплялся.

В голове, от виска до виска, плавала только реплика Мадары. Сталкивалась с одним виском, неспеша плыла до другого и так по кругу.

«Но когда-нибудь тебе придётся мне ответить».

Когда гудящий поезд, сверкая яркими фарами, с противным визжащим звуком затормозил, зашипели автоматические двери, впуская внутрь, Сакура подумала, что совсем не против выйти за него замуж. Хоть сейчас.

Спустя несколько минут Сакура вышла из полупустого вагона, изнутри освещенного холодным белым светом ламп, и уверенно направилась к выходу из метро. Под ногами лениво скользили отполированные каменно-серые плиты ступенек лестницы.

Сакура вышла под нежно-голубое небо из-под пыльных потолков метро и первым делом вдохнула прохладный воздух. Солнце подмигивало слепящими лучами, гладило бледные щёки и благосклонно позволяло теням чёрными кляксами растягиваться позади прохожих. Она поправила белую сумочку на плече и ускорилась. Если верить её подсчётам, то через пятнадцать минут можно оказаться у дверей нужного торгового центра.

Гудение машин, несущихся вдоль широкого плиточного, бежево-розового с серыми прожилками, тротуара заглушали собственные мысли, чем Сакура откровенно наслаждалась. Ноги сами двигались вперёд, пропечатывали ритм по камню невысокими каблуками чёрных ботинок. Волосы то бросало назад, то сносило набок, прикрывая лицо тонким и разлетающимся от касания слоем. Сакура жалела, что не собрала волосы, потому что шапка не спасала от назойливого ветра.

Около входа в огромный торговый центр, издали огромной громадой с расклеенной на серых стенах рекламой магазинов нависающий над близстоящими одноэтажными зданиями, Харуно притормозила.

Весь секрет этих посиделок состоял в том, что кроме неё и Юраи ещё должны были присоединиться Ино с Конан. Мадару бы это точно насторожило, поэтому девушка решила лишний раз его не волновать. А то подослал бы Нагато, Хидана, а сам бы явился в конце и сбил весь настрой.

В своём желании уберечь её от неприятностей Учиха был просто невыносим. А неприятности шли об руку с Ино, которая вместе с Конан вообще давала кислотную смесь.

Харуно оглянулась. Нигде не виднелось светлой головы Ино, хотя в общем чате она убеждала всех, что уже десять минут назад села в такси. Пришлось её набрать.

— Опаздываю! — заявила без приветствия Ино. — А ты там одна, что ли?

— Представляешь, — раздражённо пробормотала себе под нос Сакура и притопнула ногой. — Почему вы все вечно опаздываете?

— Через пять… а, нет, уже через три минуты буду! — жизнерадостно пообещала Ино и сбросила звонок.

Солнце слепило глаза. Ветер разгулялся еще больше. Рядом самозабвенно целовалась парочка. Всё это как-то начинало раздражать ещё больше. Сакура отошла в сторону, подальше от парочки, и принялась сосредоточенно ждать. Наушники остались дома, забыла взять с собой, вот и расплачивалась минутами скуки и напряжения.

Харуно стояла, запрокинув голову к небу, подальше от основного потока людей (чтоб никто случайно не сбил) и рассматривала очертания белых пушистых облаков, находя в них странное сходство с множеством вещей. Вон то, например, точно бутылка от кока-колы. А то — дверная ручка…

Свет перед глазами вдруг померк — это кто-то наскочил сзади, залепил лицо пухлыми ладонями и гаркнул в ухо:

— Угадай, кто!

— Юраи? — Сакура ощупала запястья, нащупала тонкий браслет-фенечку и сделала вывод. — Не знаешь, на сколько там Конан с Ино собрались опаздывать? А то Ино должна быть тут семь минут назад.

Пухленькая и очень жизнерадостная Юраи лучилась белозубой улыбкой, теребила в пальцах широкий ремень тёмно-розовой сумки и нетерпеливо растирала мыском белого кроссовка дорожную пыль. Сакура упустила тот момент, когда они вдруг подружились. Просто однажды, недели две назад, она пригласила её погулять, а потом как-то покатилось… Потом к ним в компанию влезла Конан, знакомая с Юраи, и Ино. О, у Мадары действительно был повод для беспокойства.

— Какие копуши, — Юраи недовольно скрестила руки на груди. — Скажи, ну вот почему мы их постоянно ждём?

— Потому что привыкли терпеть это, — проворчала Сакура. — Пошли без них.

— Ну и пошли, — закивала Юраи и даже двинулась к широким и прозрачным автоматическим дверям торгового центра.

— Эй, просила же подождать! — завопили сзади голосом Ино.

Сакура развернулась назад, напустив на себя осуждающий вид. Яманака вылезала из жёлтой машины такси, размахивая чёрной сумкой.

— Осталось только дождаться Конан, да? — Ино лёгкой походкой от бедра приблизилась к ним. — Как я выгляжу? — и сдвинула белый берет на правую сторону.

— Прекрасно, — Сакура покосилась на её кожаную мини-юбку, — просто прекрасно. И как тебя только Хидан в таком виде отпустил?

— Он не твой Учиха, — Ино небрежно фыркнула, переступая длинными ногами на одном месте. — И вообще… кто сказал, что он меня видел?

— Давайте решим задачу, — живо отмочила Юраи, хлопая в ладоши. — Условие: Ино в короткой юбке в торговом центре, где полно всяких красавчиков в выходной день, нетерпимый ко всяким красавчикам и мини-юбкам Хидан. Найдём время, за которое этот самый Хидан доберётся до центра города, когда узнает, что на Ино такая мини-юбка.

— Минут пятнадцать, — Сакуру хлопнули по плечу. — Всем привет.

Конан не выглядела очень запыхавшейся, и можно было сказать, что она вообще не очень спешила. Ни один волос из синей шевелюры не выбился.

— О, он успел бы раньше тебя, — язвительно кинула Яманака, разглядывая кожаные штаны на подруге. — Что-то ты меня копируешь…

— Что-то вы просто в одном стиле оделись, — Юраи взмахнула пухлой ладошкой так, как, наверное, взмахивают дирижеры. — Давайте-ка не будем забывать, зачем мы здесь. На парикмахерскую, девчонки!

В парикмахерской не оказалось очереди на мастеров. Юраи сходу скинула лёгкую спортивную куртку, оставшись в нежно-салатовом свитерке, и уселась в вертящееся кресло перед зеркалом. Видимо, она уже не раз здесь была. Сакура устроилась на сером псевдо-кожаном диване с самого края и достала телефон, собираясь отписаться Мадаре. Просто так. На всякий случай.

— Я вот думаю… может, мне тоже подстричься? — Ино плюхнулась рядом с ней, пихнула в бок локтем, отвлекая от составления смс-ки. — Что думаешь? — намотала на указательный палец светлый локон.

— Тебе-то зачем? У тебя красивые волосы, — Харуно равнодушно пожала плечами и растерла между пальцами прядь чужих волос.

— Ну скажешь тоже, — польщённо задрала нос Яманака. — Спасибо. А ты? Не хочешь? Я помню, как ты в детстве ходила с коротенькими. По щёчки. Тебе так шло.

— И сейчас пойдёт, — заметила Конан и помахала в воздухе журналом, который взяла со стойки. — У вас же там званый ужин намечается с родителями? Увидят тебя подстриженную и перехотят ссориться.

Сакура задумалась на минутку и отрицательно покачала головой.

— Струхнула, — подсказала Яманака и снисходительно дёрнула светлой бровью. — Ничего удивительного.

— Я не струхнула, — ясно возразила Харуно, поглаживая большим пальцем экран телефона. — Просто я не знаю, пойдёт ли мне.

— Ой, хочешь, проверим? — Конан переглянулась с Ино совсем уж хитро. — Извините, вы не поможете нашей подруге? Она хочет подстричься, но вот не знает, как ей пойдет!

Обернувшаяся на оклик женщина окинула округлившую глаза Сакуру профессиональным прищуром и кивнула на вертящийся стул напротив зеркала. Харуно подрагивающими руками спрятала телефон в карман джинсов, погрозила подругам кулачком и на негнущихся ногах двинулась к креслу. Парикмахер задумчиво наклонила голову, простояла так минуту, попробовала сменить ей пробор, растрепала волосы на концах.

— Можно попробовать каскад. На длину повлияет мало. Если короче, — узкая ладонь обозначила контур края около плеча Сакуры, — то можно асимметрию. Одна сторона длинней, другая короче… Что больше нравится?

— Асимметрия, — Харуно вцепилась в ярко звучащее слово и улыбнулась своему отражению. Накрутила жестом Ино растрёпанную прядь розовых волос на палец, большой, и подумала: почему нет?

Жёстко щёлкали рядом с головой блестящие ножницы в умелых руках мастера, хлёстко отсекая лишнее. Сакура сидела ровно, держала голову — прямо, глаза — закрытыми и ждала. Ждала, пока пряди перестанут пропускать сквозь пальцы, натягивать и обстригать. Где-то на периферии слышался неразборчивый шёпот Ино и редкие ответы Конан. Тяжёлые пряди падали на пол. Голова становилась лёгкой.

После нескольких минут сушки феном, когда упругая струя горячего воздуха щекотала виски, взбиралась на макушку и слетала оттуда на затылок, укладывая волосы в нужную форму, всё закончилось.

— Смотрите, — женщина опёрлась о спинку кресла, на котором восседала Сакура.

Она боязливо приоткрыла один глаз, сразу же заметила столпившихся рядом Ино и Конан, а только потом уже всмотрелась в своё зеркальное отражение. Сердце как-то подозрительно ёкнуло. От ощущения того, что сейчас не понравится, в животе похолодело.

Волосы были гладко уложены на косой пробор, самая длинная прядь доставала до середины шеи, а самая короткая с другой стороны головы закрывала собой ухо. Харуно ощупала затылок и поняла, что не так уж всё страшно, не так уж всё коротко. Мягкая удлинённая чёлка на левую сторону покачивалась при каждом движении головы.

— Ой, — как-то спокойно даже для себя сказала Сакура, поняв, что только что сделала. — Мне нравится… Спасибо!

Она не совсем понимала, чем думала в тот момент, когда сказала: «стригите». Результат был классным, да, но… что теперь родители скажут? Подруги при этом вопросе одинаково сморщили носы и заявили каждая своим тоном, что Сакура уже большая девочка. А большая девочка истратила все захваченные деньги на причёску и теперь пыталась прийти в себя от шока, допивая холодный коктейль, который ей купила хихикающая Ино. Юраи таких радикальных мер не предпринимала, просто подровняла кончики сантиметров на пять и вышла довольная оставшейся длинной.

— Был однажды у меня эксперимент, — она забавно крутанула в воздухе пухлой ладошкой. — Ходила я потом…

— Зато теперь у тебя есть Итачи, — Конан, кажется, с этой историей была знакома. — Всю жизнь мне это будешь вспоминать?

— Нет, ну я ещё и виновата! — Юраи притопнула ножкой, подхватила Сакуру под локоток и потащила её в сторону красующегося прямо посреди торгового центра фонтана. — Бежим, пока эта сумасшедшая не решила перекрасить тебя в синий!

— В синий не хочу! — запротестовала Сакура.

— Вот и правильно. Никогда не красься в синий. А то может получиться зеленоватый, — Юраи передёрнула плечами и остановилась у высокого бортика, обложенного цветной плиткой, окунула ладонь в голубую воду и с разворота брызнула прохладными каплями прямо в лицо подошедшей Конан.

Та стряхнула с белой куртки начавшую впитываться воду, подняла на Юраи тяжёлый взгляд тёмных глаз и медленно обогнула её, подходя ближе к фонтану. Запустила пальцы в волнующуюся и бликующую на свету воду. Юраи спряталась за Сакуру и боязливо пригнулась, опасаясь мести.

— Так-так, давайте обсудим всё мирно, — Харуно выставила вперед ладони, думая, что совсем не хочет быть промокшей. — Думаю, вон то кафе подойдет!

На кафе согласились все. Сакуре досталось места прямо у окна, куда метила Ино, но не успела вовремя пролезть мимо подруги. Юраи уступила Конан своё место в честь примирения и уселась напротив надувшейся Ино.

Подошедшая официантка записала в блокнот заказов кучу сладостей, четыре разных вида кофе и яблочный сок (у Юраи была привычка запивать эспрессо именно им). Сакура чувствовала себя не в своей тарелке, когда кто-то платил за неё. Тем более, подруги. Ладно, Мадара. Этому хватало взгляда, чтобы она прекратила протестовать. Ох, вспомнить хоть случай, когда она вспомнила про купленный на его деньги наряд, в котором Сакура пошла на семейный ужин, и решила вернуть полную стоимость…

Чуть не поссорились.

Харуно цедила свой латте, рассматривала яркие плакаты на стенах кафе и не пыталась вникать в возмущённую болтовню Конан. Иногда она была слишком громкой… В глянцево-блестящей поверхности стола отражалось её собственное лицо, и Сакура втихую от подруг то и дело оправляла волосы, непривычно короткие, непривычно послушные. После финального щелчка ножницами около её головы прошло примерно полчаса, она отошла от шока и теперь наслаждалась собственным видом.

Интересно, а что скажет Мадара?

Девушка мечтательно прикрыла глаза, представляя удивление на лице Учихи. Ему понравится?..

— Эй, вы, мисс Короткие Волосы, хватит так улыбаться! — вмиг выбила из приятного состояния Яманака, заставляя открыть глаза. — На тебя парни коситься начинают. Вон, посмотри налево. Какой красавчик! О, да он же тебе подмигнул! Хлеб у меня отбираешь. Всё! Звоню Мадаре!

Юраи прыснула, сползая по мягкому креслу под стол почти по подбородок.

— Вот если бы я надела платье, в котором собралась на ужин, то тогда глазели бы, — умело отбрила Сакура. — А так… это он тебе подмигнул, наверное. Надо Хидану позвонить…

Ино закатила голубые глаза к потолку и громко, страдальчески продекламировала:

— И кого же я вырастила, дорогие друзья? Это монстр! Позор на мою седую голову!

Сакура покосилась налево, встретилась взглядом с тем самым парнем, про которого говорила Ино, и тут же отвернулась. Слишком уж беззастенчиво разглядывал её этот непонятный тип. По его самодовольному лицу можно было сказать, что с самооценкой у парня всё в порядке.

— Слушайте, давайте съедим всё это и сбежим отсюда, — она передёрнула плечами и обвела подруг молящим взглядом. — Я его боюсь.

— Вот и бойся, — Ино легкомысленно улыбнулась, размешивая в своём кофе уже третий кубик сахара. — Но можешь позвонить Мадаре. Пускай заберет тебя. Вы во сколько идёте, кстати?

— Да в пять, вроде, — Харуно шкрябнула ногтем по белой ручке собственной кружки и нервно передёрнула плечами. — Зачем только? Ощущение, что нас женить собрались.

— Может, и собрались, — встряла Конан с непринуждённостью. — Это же Учихи. Но ты можешь сбежать. Только как потом с Мадарой будешь мириться… он сам что говорит?

— Что всё это — дерьмо, — вспомнила первую его реплику на эту тему Сакура.

— О, ну тогда сбегай, — не заморачиваясь, посоветовала Конан и цапнула с блюда последнюю профитрольку с шоколадным кремом.

Вот так просто, глазом не моргнув. Сакура даже задумалась о таком варианте событий. Но как сбежать и куда сбежать. Домой? Мама придёт недовольная, возможность получить прямо с порога — почти в сто процентов. К Мадаре? Мадара тоже будет недоволен… Но и правда. Что им там делать?

— Звони своему Учихе, — посоветовала Ино, скосив взгляд налево. — Скажи, что тут какой-то непонятный тип смотрит на тебя раздевающим взглядом.

— Не преувеличивай, — Юраи со скепсисом в карих глазах покачала головой, — раздевающим тут даже не пахнет. Но Мадаре и правда позвони, когда домой засобираемся. А то мало ли…

Домой засобирались спустя несколько часов. За это время они успели обойти почти все магазины с одеждой, которые имелись в этом торговом центре. Сакура успела сто раз пожалеть, что дала себя туда затащить. Ходить с Ино по магазинам было той еще пыткой. Но Конан оказалась с таким же комплексом шопоголика, поэтому отвертеться не удалось. Юраи семенила сзади, отвешивала критические комментарии ко всему, на что падал цепкий взгляд Ино.

Сакура ждала Мадару около выхода, заверив подруг, что всё будет в порядке и уж дождаться его практически на крыльце она способна. Ино напоследок погрозила ей пальцем из-за затемнённого стекла такси. Конан посоветовала сбежать ещё раз и, легко покачивая бедрами, удалилась в сторону автобусной остановки. Юраи шлёпнула по плечу и сообщила, что если съесть молочный шоколад, то вообще не страшно становится. Проверено Гарри Поттером!

Ну, раз Гарри Поттером, тогда точно.

До пяти вечера оставалось пятьдесят минут. Сакура волновалась, что они опоздают, чего совсем не хотелось. Рёв мотоцикла она услышала за минуту до того, как Мадара затормозил у тротуара. Учиха помахал ей ладонью, затянутой в мотоциклетную перчатку, и кивнул на сиденье позади себя.

Кто-то сзади умилённо заохал.

Сакура хмыкнула, зная, какое впечатление он со своим мотоциклом производит на окружающих. А это даже шлем не снял! Шапка скрывала новую прическу, поэтому Сакура шлем нацепила поверх нее, решив сделать сюрприз уже дома.

— Спасибо, что встретил, — она пощекотала его бока замерзшими пальцами и привалилась к широкой спине головой. — Мы же успеем?

— Успеем, — его уверенности можно было только позавидовать.

До «судилища» оставалось полчаса, когда они доехали до дома Учихи. Сакура спешно ворвалась в квартиру, стащила с головы шапку, скинула пальто, собралась бежать в ванную, чтобы переодеться, но…

— Что ты с собой сделала? — полный изумления голос Мадары остановил её на половине пути.

Девушка медленно развернулась, механически приглаживая растрепавшиеся пряди, и едва удержалась от виноватой улыбки. Да, ей удалось его удивить. Его губы изогнулись в непонимающей гримасе.

Не теряя собственного достоинства, она ровно улыбнулась:

— Подстриглась. Тебе не нравится?

Учиха протянул руку, пропустил через пальцы пряди её остриженной челки с таким непередаваемым выражением лица, что Сакура внутренне сжалась, готовая к любой реакции.

— Зачем? — бровь нервно дёрнулась.

— Это получилось спонтанно, — без лишней воды призналась Сакура. — Взяла и захотела.

Мадара склонил голову набок и не прекратил рассматривать её лицо. Его пальцы зарылись в волосы на её затылке, мягко огладили.

— Тебе красиво, — задумчиво сообщил он и неуверенно поддёрнул уголки губ вверх. — Да. Красиво… — и убрал руку.

Сердце ёкнуло. Сакура тяжело вздохнула и потянулась к нему поближе. Обняла за пояс и задрала голову так, чтобы видеть его лицо. Подушечки пальцев осторожно постукивали по его пояснице.

— Я думала, тебе не понравится, — честно призналась она, давя на губах улыбку.

— Главное, чтобы нравилось тебе, — Учиха подмигнул ей хитрым глазом, но тут же посерьёзнел. — На короткие юбки это не распространяется.

— Нет, только не снова, — застонала Сакура, отлипая от его тела. — Всё. Я переодеваться.

Жёлтая плотная и гладкая ткань обхватила плечи. Улеглась контуром выреза по ключицам. Сакура поправила обстриженные волосы с помощью белой расчески-гребня, которая поселилась тут уже давно и не без её помощи, подмигнула отражению и вышла из ванной. Мадара, в отличие от неё, не имел такого назойливого фактора, как мама над ухом, поэтому для него дресс-код был свободным: тёмно-серый пуловер, чёрные джинсы. Заприметив её, он сделал вид, что впервые видит на ней это платье и даже присвистнул. Подойдя поближе, он прошёлся по её телу пристальным взглядом.

— Какой потрясающий вырез, — пальцы прошлись по кромке, легонько огладили обнажённую кожу. — М-м-м, отличная длина. Сидит потрясающе.

Сакура удивилась совсем ненадолго, ровно до тех пор, пока он не нагнулся, тянясь за поцелуем. Она фыркнула ему в губы и легко увернулась. У них совсем нет времени! Какие тут поцелуи?

Она озвучила это и встретилась с непониманием на бледном лице. Мадара не был очень пунктуальным, особенно, если встреча была нежелательной. Это Сакура уже успела понять и принять. Они вдвоём могли опоздать и в кино с его друзьями, и в школу на первый урок (особенно, если Сакура ночевала у него), и куда угодно, впрочем. Сейчас, кажется, они были готовы опоздать на семейный (действительно семейный) ужин. И почему-то их обоих это совсем не волновало.

На его чёрной радужке мерцало нахальство, и нахальство же отражалось на его лице, когда Учиха поймал её за плечи и вжал в себя. Сакура вскинула голову и попыталась придать себе хоть немного от его уверенности. В этом Харуно ему обычно проигрывала. Его губы осторожно мазнули по её собственным. Всего лишь лёгкое касание, прервавшееся быстро.

— Вот бы никуда не надо было ехать, — грустно подытожила Сакура, душераздирающе вздохнув. — Идём, что ли…

Мадара пристально обвел её взглядом, заправил гладкую прядь розовых волос за ухо и подставил локоть:

— Держись, ребёнок. Я вызвал нам такси.

На мотоцикле было бы затруднительно добираться до того ресторана. Потому что узкое платье, потому что запах дорожной пыли и растрёпанные после шлема волосы. Сакура, сидя на заднем сидении такси, поблагодарила Мадару за предусмотрительность. Мысленно, конечно. Всё же у них был шанс не опоздать. Сам Учиха занял место рядом с водителем.

Сакура смотрела на мелькавшие за затемненным стеклом пейзажи и чувствовала, как внутри поднималось предательское чувство, от которого начинали подрагивать пальцы, коленки дрожать, а язык неметь. Пальцы сами собой сжались в кулачки. Она закрыла глаза, откинулась на кожаную спинку сидения и попыталась дышать глубоко, очистить мысли от мусора и волнений…

Когда такси затормозило, Сакура, почти надышавшая себе на спокойствие, испугалась снова. Мадара открыл ей дверь и протянул руку. Эти его замашки на джентльменство сыграли свою роль — немного ошеломили и заменили волнение на смущение. Впрочем, стоило выйти на улицу из салона машины, Харуно сразу же поняла — что-то не так.

— А ты не ошибся, когда называл адрес? — пробормотала она, оглядываясь по сторонам.

Они находились примерно в центре города, на оживлённой улице напротив розово-серого высокого здания. Это точно не было рестораном. Более того, ресторана поблизости и видно не было… Мадара взял её ладонь, опустил на свой локоть и кивнул на неприметную дверь, вход в это непонятное здание.

— Так-так-так, Учиха, куда ты меня привез? — пропищала Сакура, сдавая назад. — Мадара, не смешно! Нам нужно…

— Я знаю, куда нам нужно, — резко прервал. — Но я помню, что ты туда не хотела. Зачем тогда?

— Но…

— Они справятся и без нас, все взрослые люди, — его губы растянулись в усмешке. — У нас другие планы.

— Прекрасно, только я вот о них совсем ничего не знаю! — возмутилась наконец-то Сакура и перехватила его ладонь покрепче. — Показывай!

Лестница с широкими ступеньками вела на три этажа вверх, потом узким коридором нужно было пройти до конца, до блестящей чёрной лакированной двери. Мадара открыл её с легкостью и сделал приглашающий жест рукой.

Сакура подозрительно прищурила глаза, но зашла внутрь первой. И замерла.

Это был пустой и просторный зал с зеркальной стеной. Два больших окна впускали в себя столько света, что тут, наверное, даже поздним вечером хватало бы всего одного ночника. На широкой и совсем невысокой тумбочке высился музыкальный центр тёмно-серого цвета. Девушка удивлённо покрутила головой, пытаясь найти подвох в какой-нибудь детали. Но деталей тут было так мало, что зацепиться было решительно не за что.

Руки Мадары легли на талию, ненавязчиво оттягивая назад. Сакура запрокинула голову, встретилась с его взглядом и вопросительно приподняла брови.

— Что мы тут будем делать?

— Сначала, думаю, разденемся, — его пальцы проворно начали расстёгивать серебристые пуговицы. — В пальто тебе будет неудобно.

Верхняя одежда отправилась на вешалки в узкий шкаф, притулившийся правом углу комнаты. Сакура обхватила плечи руками, ожидая, пока Мадара введет её в курс дела. Но он не спешил, лениво листая что-то в телефоне, и выглядел достаточно расслабленным. Наконец он легонько стукнул подушечкой большого пальца по экрану и вздёрнул ладонь с зажатым в ней телефоном к уху.

— Кому ты звонишь? — с подозрительностью спросила Харуно, подходя ближе.

— Алло. Привет, отец, — Мадара смотрел сквозь неё, теряя всё свое очарование и становясь неприступным булыжником. — Как всегда проницательно. Нас не будет. Да. Передай и родителям Сакуры, пожалуйста.

Неужели можно было просто позвонить отцу и сказать, что они не придут? Харуно задумалась. А и правда. Папа бы понял, даже бы попытался перед мамой выгородить. Почему это она не учла? Так всё бы получилось даже без Учихи. Но Мадара уже был незаменимым, кажется. Понимал это и пользовался этим.

— Вот и всё, — телефон отправился в карман джинсов. — Теперь можно заняться делом.

— Может, ты уже всё мне объяснишь? Хватит загадками говорить, — Сакура свела брови на переносице и плавно шагнула к нему поближе. Ткнула пальцем в грудь. — Что это все значит?

— Это? — ладонь обвела пространство. — Танцевальная студия.

— Допустим, я догадывалась, — с ехидцей пробормотала она. — А делать мы что здесь будем?

— Сакура, не расстраивай меня, — очаровательно нахально осклабился Мадара. — Видел твои фото с прошлогоднего школьного фестиваля. Но в финальном танце, насколько помню, всё пошло не так.

Харуно вспыхнула, вспоминая, как упала со сцены и даже умудрилась повредить ногу тогда. Но это было так давно… Откуда он помнил?

— Это совсем неважно, — Мадара обхватил её запястье своими пальцами и потянул на себя. — Было бы жаль надеть такое платье просто так… Эта студия у нас на полтора часа. Ты со мной потанцуешь?

— Издеваешься, да? — Сакура дёрнула руку на себя. — Я не умею…

— Это не страшно, — Учиха улыбнулся ей одними уголками губ и разжал ладонь, — потому что умею я.

Почему он выбрал именно вальс? Харуно не хотела спрашивать, потому что точно напоролась бы на какую-нибудь смущающую колкость. Почему он вообще умел танцевать?

— Тяжёлое детство, — без пояснений ответил ей Мадара.

Да неужели?

Какая-то старая, почти классическая музыка, лилась из динамиков магнитофона, отдавалась легким дребезжанием внутри Сакуры, шла легким шорохом по прохладной ламинатной доске, которой был выложен пол.

Мадара был рядом. Настолько рядом, что она почти тыкалась ему лбом в ключицы. При каждом развороте, легком и совсем пустяковом (с его стороны), когда пальцы Учихи сжимались на её талии крепче, внутри что-то падало в пустоту и пропадало там. Это было сравнимо с ощущением во время сна: ты летишь вниз, сердце уже где-то неподалёку от горла, но остановить тебя может только пробуждение.

Его не было.

А вот Учиха прямо под кончиками пальцев был. Насмешливый, острый, с хлёсткой улыбкой на тонких губах, резко ведущий и не дающий даже шага ступить в сторону. Его уверенные движения мало сочетались с ее, не слишком точными. Глаза закрылись сами собой. Зачем было видеть, если он диктовал ей пронзительным шёпотом в висок, что, куда и когда?

— Ты уверен, что вальс танцуют именно так? — скомкано пробормотала девушка, опуская взгляд на ровное полотно серого пуловера прямо перед своим носом.

— Немного расходятся, конечно, — Мадара низко фыркнул ей в макушку, не останавливаясь. — Но… да. Кое-чего не хватает.

Сакура не успела спросить: чего же. Её ладонь отпустили.

Руки легли на талию.

Рывок.

Разворот.

Под ногами только воздух.

Жёлтый подол яркого платья всколыхнулся вокруг бёдер.

На весу её удерживали только ладони Мадары, цепкие пальцы, больно впившиеся под рёбра. Подошвы чёрных ботинок с глухим стуком сомкнулись с полом. Сакура дышала через рот, уперев руки в бока, и старалась на лицо Учихи не смотреть. Наверное, он смеялся сейчас над ней.

— Ты дурак, — тихо сообщила ему Харуно и замахнулась кулачком, повышая голос. — Надо предупреждать!

— Тогда какой в этом смысл? — Мадара с лёгкостью отвел удар в сторону. — От такого не получаешь удовольствия. Ты не устала?

Устала. О чем не преминула сообщить. Учиха усадил её на широкий пластиковый подоконник и попросил подождать его возвращения. Сакура меланхолично кивнула и только потом поняла, что он оставил её одну в этом танцевальном зале. Воровато оглянувшись, девушка спрыгнула с подоконника и пружинистой походкой подобралась прямо к зеркальной стене.

Ей нравилось свое бледное отражение. Яркие волосы были немного растрёпанными после таких-то танцев, но это придавало ей хоть какую-то живость. Потому что в остальном Сакура нашла схожесть с куклой. Красиво обряженной фарфоровой куклой. И не сказать, что это ей нравилось. Она запустила руки в волосы, зачёсывая пряди назад и сбивая идеальный пробор. Тряхнула головой.

Так вот было как-то привычнее. Она нахально подмигнула своему отражению, крутанулась на пятках, снова ощущая, как летящая ткань взметывается вокруг ног жёлтым солнышком. Когда-то в далеком детстве Сакура любила крутиться вокруг своей оси до головокружения и потери ориентации в пространстве. Но тогда она таких умных слов не знала. Тогда перед глазами просто всё очень весело плыло, а ещё было здорово прыгать.

Она раскрутилась снова, раскидывая тонкие руки в разные стороны. Перед глазами всё оплыло, смазываясь. Остановиться надо было резко. Получилось отлично, даже подошва ботинок скрипнула. Одновременно с этим открылась дверь, и Сакура развернулась в её сторону. Голова тут же закружилась, тело как-то повело.

Мадара подхватил её одной рукой под коленками, другой обхватил плечи, и потащил к подоконнику. Усадил на его шероховатую белую поверхность аккуратно и, поблескивая беспокойством в тёмных глазах, потребовал объяснить, что произошло. Сакура заметила валяющийся посреди студии пакет с выкатившимися оттуда бутылочками воды.

— Да я… просто кружилась, — призналась она. — Вспомнила, как в детстве делала…

Мадара, нависающий над ней грозным облаком, обречённо закрыл глаза, опустил голову ей на обнажённое плечо.

…и расхохотался.

— Ни на минуту нельзя оставить, — Учиха разорвал тактильный контакт, погладил девушку по голове и попросил: — Не пугай меня так больше.

Сакура сконфуженно развела руками и уткнулась взглядом в свои ботинки. Мадара встрепал ей макушку и пошёл за валяющимся на полу пакетом. Он вручил ей минералку без газа, пачку с ореховой смесью и несколько разноцветных шоколадных батончиков.

— Маловато для ужина, но я надеюсь попасть домой до восьми, — он опёрся руками об подоконник по обе стороны от её тела и нагнулся вперёд, почти соприкасаясь с её лбом своим.

— Прошёл уже где-то час, — Сакура задумчиво прикусила нижнюю губу. — Еще полчаса и пойдём. М? Только больше не будем танцевать. Просто посидим. Тут очень спокойно.

Мадара предвидел такое развитие событий, наверное, поэтому на его лице не отразилось ни одной неожиданной эмоции вроде недовольства. Он подтянулся и занял место рядом с ней, удобно обхватывая её за плечи правой рукой. За спиной было прохладное пластиковое окно.

— Как думаешь, чем они сейчас занимаются? — спросила Сакура, имея в виду родителей.

— Пытаются смириться, — серьезно ответил Мадара и ехидно фыркнул. — Прямо как я, когда понял, что от тебя иногда больше проблем, чем пользы. Всякие Саске-Наруто на тебя как на мёд клеились. Только отдирай.

— А никто не просил, — беспечно пихнула его локтем под рёбра девушка. — Я с самого начала Саске любила. Но знаешь, какой же у него старший брат…

— У него много старших братьев. Какой тебя интересует? — Мадара подхватил шутку и осторожно пощекотал её шею.

— Знаешь, — серьёзно развернулась к нему всем корпусом Сакура и прищурила глаза, — у меня нет с собой зеркала, но ты можешь посмотреть на ту стену. Вы с ним одно лицо, — и вдруг прыснула.

Мадара приподнял брови, молчаливо наблюдая за её весельем.

— Я просто представила, как моя мама уже целый час ждёт возможности тебе позвонить. Она наверняка думает, что это ты придумал — не идти на ужин.

— Но это и был я, — он закатил глаза с недовольной миной на бледном лице. — Впрочем, я уверен, что твоя мать и так ненавидит меня. Хотя бы за предоставление тебе политического убежища в любое время дня или ночи.

— Хочу сказать ей, что переезжаю к тебе, и посмотреть на её реакцию, — хихикнула девушка.

— Представь её лицо года через два, когда ты действительно ко мне переедешь, — Мадара собственнически сжал её плечо.

— Всё уже решено, да? — Сакура хитро стрельнула в его сторону глазами и задрала нос. — Я вот ещё подумаю.

— Подумаешь, — Учиха прищурил глаза, — и переедешь. Пока об этом рано, конечно. Ну, что? Проверим, как там наши родители развлекаются, или сначала доедем до дома?

— Предлагаю узнать обо всем постфактум, — серьёзно надула губы она и светло улыбнулась. — Уверена, они подружатся.

— Нам не о чем волноваться, — согласился Мадара, думая, что упаси Ками от такого заговора за собственной спиной.