Больше всего Коннору хотелось, чтобы остаток рабочего дня прошел совершенно нормально. Никаких сюрпризов, никаких событий, все как обычно. Но если Коннор что и уяснил за последние несколько дней, так это то, что он больше ничего не должен ожидать.

— Хэнк, Коннор, в мой кабинет.

Хэнк громко застонал, выражая явное недовольство и стараясь, чтобы капитан Фаулер услышал его.

— Ладно, пойдем.

Коннор быстро вскочил на ноги, радуясь, что на этот раз он не остался один. Несмотря на то, что Гэвин, казалось, успокоился, Коннор определенно не хотел оставаться с ним наедине. Следуя за Хэнком, он вошел в кабинет Фаулера и занял место. Глаза капитана были сосредоточены на экране, пальцы лежали на клавиатуре.

— Коннор, — начал он, привлекая внимание андроида, — мне нужно, чтобы ты рассказал, что именно произошло во время вашего дела по жалобе на шум.

— Джеффри, что за чертовщина? — огрызнулся Хэнк.

— Мне нужна информация для отчета.

Лейтенант вздохнул, чеша бороду.

— И он должен тебе все рассказать?

— Мне понадобится как можно больше информации.

Коннор глубоко вздохнул.

— Лейтенант Андерсон и я прибыли на место происшествия в 11:47 вечера, — начал он. Хэнк пристально наблюдал за ним. — Мы предполагали, что преступник находится под действием «Красного льда».

— Хорошо, продолжай.

— Мы попытались позвонить в дверь, но ответа не получили, поэтому я был вынужден вручную отпереть ее. В доме был полный беспорядок.

— Наверное, еще один ублюдок, потерявший горничную, — пробормотал Хэнк.

— Лейтенант Андерсон предложил обыскать нижний этаж, а я поднялся наверх, — продолжил Коннор. Он начал волноваться. Ему не нравилось пересказывать эти события, особенно вслух для протокола. Он сложил руки на коленях. Его светодиод мерцал желтым.

— Я начал свой поиск с того, что отправился в спальню. Я вошел в комнату и получил удар тупым металлическим предметом в область затылка.

Боль. Путаница. Оглушительный звон в ушах.

Коннор сглотнул.

— Я позвал лейтенанта Андерсона и обнаружил, что мой голосовой модуль сильно поврежден. Затем преступник закрыл за мной дверь.

Хэнк сложил руки и посмотрел вниз.

— Ты слышал, как он звал тебя?

— Нихрена подобного, — пробормотал Хэнк.

— Дальше преступник... — Коннор замолчал.

«Заткни свой гребаный рот, ты, маленькая пластиковая пизда!»

Он замолчал на мгновение, его дыхание стало прерывистым, а пульс участился. Ему обязательно повторять эти слова вслух?

— Коннор?

— Тогда он сказал: «Заткни свой гребаный рот, ты, маленькая пластиковая пизда», — повторил андроид.

Он чувствовал себя больным. В глазах снова выступили слезы.

— Джеффри, ты не думаешь, что этого достаточно? — прошипел Хэнк.

— Это абсурдно, но это часть процедуры, — ответил Фаулер, набирая в компьютере слова Коннора.

— Я понял, что мой аудиопроцессор сильно поврежден, так как в тот момент я почти ничего не слышал. Затем преступник спросил меня, считаю ли я себя лучше него, на что я не ответил.

— А потом?

— Я попытался задеть преступника, ударив его по лицу и предположительно сломав ему нос.

— Молодец, мальчик.

— Хэнк, будь тише.

— Он пришел в ярость, схватил меня за волосы и затащил на кровать. Я позвал Хэнка дважды за это время, но мой голос все еще был слишком тихим.

Сейчас его голос дрожал.

— Я попытался дать отпор и потерпел неудачу. Мне сказали не шевелиться, а потом прижали животом к кровати.

— Джеффри, заполни сам чертовы пробелы. Хватит!

— Меня снова ударили по затылку и спустили штаны, — продолжил Коннор, его руки дрожали. Он чувствовал, как слезы начинают катиться по лицу.

— Я...я ... — начал он, прерывисто дыша, — я...я не хочу повторять следующие слова, пожалуйста, не заставляйте меня повторять их.

— Ты можешь пропустить это.

— Спасибо, — пробормотал он, вынимая монету из кармана и слегка вертя ее в пальцах. Он нашел это довольно хорошим отвлечением от слов, слетающих с его губ.

— Затем преступник проник в меня анально, — заявил он холодным голосом, — это было чертовски больно.

Хэнк вздрогнул.

— Полагаю, я отреагировал голосом, потому что преступник продолжил... — Коннор остановился и сглотнул, — продолжил побуждать меня издавать миленькие звуки.

— Твою мать... — пробормотал Хэнк.

— Я продолжал бороться, но ущерб, нанесенный биокомпонентам, мешал мне. Я продолжал кричать, однако мой голос все еще был слишком тихим. Лейтенант Андерсон позвал меня в этот момент, и я попытался снова закричать, но, опять же, мой голос был слишком тихим.

Фаулер нахмурился. Оба мужчины выглядели глубоко обеспокоенными рассказом.

— Я...кажется, я плакал в тот момент, — продолжил Коннор.

«Я плачу сейчас»» — отметил он про себя.

— Преступник приказал мне продолжать плакать. Лейтенант Андерсон снова позвал меня. Я попытался крикнуть, и мой голосовой модуль, кажется, был восстановлен, так как я мог говорить на полную громкость. И тогда я снова попробовал закричать.

Руки Коннора сильно дрожали, дыхание было неустойчивым, пульс бешено колотился. Он хотел перестать говорить. Хэнк наклонился, нежно взяв его за руку.

— Ты отлично справляешься, малыш. Дыши.

Коннор тяжело вздохнул, закрыв глаза и сосредоточившись на тепле руки Хэнка. Это важно для отчета.

— Я... потом до меня дошло, что у меня идет кровь.

— Кровотечение?

— Анальное.

— Верно, извини, продолжай.

— Я продолжил попытки сбежать от преступника, пока не услышал приближение лейтенанта Андерсона. Я попытался позвать его, но, кажется, снова потерял голос.

— А потом?

— Хэнк вошел в комнату и застрелил преступника, — пробормотал Коннор, — я плакал и не мог перевести дыхание.

Хэнк нежно сжал его руку.

— После подтверждения смерти преступника я потерял сознание.

— Он потерял сознание, — вмешиваясь, повторил Хэнк, — я вызвал подкрепление и одел его. Потом мы отправились домой.

— Спасибо за сотрудничество. Прости, что мне пришлось спрашивать тебя об этом.

Коннора тошнило и трясло.

— Возьми перерыв на столько, сколько тебе будет нужно, — Фаулер вздохнул, откинулся на спинку стула и потер переносицу. — Если я могу что-то сделать, то скажи. Ты тоже офицер полиции, Коннор. Мы уважаем тебя.

— Благодарю вас, капитан.

— Закройте дверь, когда будете уходить.

— Да-да, — Хэнк вздохнул, вставая и потягиваясь, — Коннор, давай убираться отсюда.

Коннор спокойно последовал за Хэнком из кабинета и осторожно закрыл за собой дверь. Его уровень стресса был критическим, и его дрожащие руки не помогали скрыть этот факт.

— Я хотел бы выйти на секунду, — пробормотал Коннор, сжимая руки в кулаки, как будто это могло подавить дрожь.

— Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

— Д-да, пожалуйста.

Хэнк кивнул, снова взяв Коннора за руку и провожая его мимо ряда столов. Коннор чувствовал, как глаза Гэвина следят за ним. Возможно, больше любопытный, чем злой, но это все еще приносило неудобство.

Хэнк вышел с Коннором из здания, крепко обнимая его. Стойкость Коннора мгновенно разрушилась, пока он слабо цеплялся за напарника.

— Ты молодец, малыш, — успокаивал Хэнк, поглаживая волосы Коннора, пока андроид плакал на его плече.

— Я чувствую себя больным...

— Я знаю, знаю, но ты хорошо справился.

Коннор не ответил, тихо плача в жесткую куртку Хэнка, даже не пытаясь больше сдерживать себя. Он нуждался в этом. Он всхлипнул, его дыхание периодически сбивалось. Сейчас ему не нужен был совет. Он не хотел, чтобы его успокаивали. Он хотел избавиться от эмоций . Если он не мог чувствовать себя хорошо, тогда он ничего не хотел чувствовать.

Он ничего не почувствует, если самоликвидируется, не так ли?

— Я... Я боюсь, — всхлипнул он на плече мужчины, — Хэнк, мне так страшно…

— Эй, эй, чего ты боишься? — спросил Хэнк, отступая назад и глядя Коннору в глаза.

Видеть андроида таким было душераздирающе.

— Я ... Я боюсь умереть.

— Коннор, только не говори мне, что ты снова думаешь о самоликвидации.

— Я больше не хочу ничего чувствовать.

— Это пройдет. Я не потеряю еще одного сына.

Коннор молчал, обдумывая слова Хэнка и тихо шмыгая носом. Он не хотел причинять своему партнеру никаких эмоциональных страданий.

— Я помогу тебе, хорошо? Тебе не нужно проходить через это в одиночку, — Хэнк снова обнял его.

— Я не хочу умирать.

— Тебе не обязательно.

— Т-твои руки теплые.

— Ммм?

— Ты теплый, — пробормотал Коннор, шмыгая носом и крепко обнимая Хэнка.

Хэнк вздохнул и крепко обнял андроида в ответ.

***

Коннор, спящий в постели Хэнка, стал обычным явлением. Коннор настаивал, что ему будет хорошо одному, Хэнк засыпал, а двадцать минут спустя андроид трясся в объятиях в его постели. Хэнк не был против, его симпатия к Коннору была неизмерима. Однако этой ночью Коннор не пришел в его кровать, как обычно. Тело Андерсона привыкло просыпаться в этот момент, поэтому он был поражен, когда проснулся один. С одной стороны, он задавался вопросом, начинает ли андроид, наконец, восстанавливаться, а с другой, он беспокоился, что Коннор делает что-то глупое прямо сейчас. Решив, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, Хэнк вздохнул, нехотя вставая с постели.

— Коннор! — он позвал, потирая глаза.

Ответа не было.

— Черт, черт, — пробормотал он, выбегая из комнаты и оглядываясь по сторонам. Где Коннор? Что, если он сбежал, чтобы покончить с собой? У Хэнка скрутило живот. Он быстро избавился от этой мысли.

— Коннор, где ты, черт возьми?! — он снова позвал, осматриваясь.

Его взгляд остановился на окне. Он едва мог видеть волосы Коннора через оконную раму. Андроид сидел на заднем дворе. Вздохнув с облегчением, Хэнк вышел к нему.

Коннор сидел на небольшом шезлонге прямо под навесом крыши. На улице лил дождь, но андроид был прикрыт от него. Он тупо смотрел вперед, погруженный в свои мысли.

— Коннор, черт возьми, ты напугал меня до чертиков.

— Извините, лейтенант, — равнодушно ответил андроид.

— В чем дело?

— Мысли.

— Плохие или хорошие?

— Плохие.

— О самоликвидации?

Коннор отрицательно покачал головой.

— Тогда в чем дело?

— Возможно, я сам хотел этого.

— Что? — пробормотал Хэнк, скрестив руки на груди и подняв бровь, — конечно, ты этого не хотел. Почему, черт возьми, ты так думаешь?

— Андроиды созданы, чтобы быть подчиненными, — заявил Коннор, — может быть, я боролся недостаточно сильно, потому что втайне хотел этого.

— Коннор, даже не думай так, черт возьми. Ты не хотел этого.

Коннор молчал, все еще погруженный в свои мысли.

— Когда это прекратится? — тихо спросил он.

— Это нелегко, — вздохнул Хэнк, — не могу сказать наверняка.

— Если я действительно хотел этого, мы убили невиновного человека?

— Ты не хотел этого, и мы убили насильника.

— Он не был насильником, — поправил Коннор, — я не человек.

— Ты гребаный человек. То, что ты не родился человеком, не значит, что ты не человек.

— Разве?

— Коннор, нам потребовалось чертовски много времени, чтобы понять, насколько вы, андроиды, живые. Мы, люди — идиоты, но, по крайней мере, я знаю, что у тебя есть чувства.

— Полагаю, что так, — подумал вслух Коннор, — хотя, может быть, было бы легче, если бы у меня их не было

— Черт возьми, жизнь была бы намного проще для всех, если бы чувств не существовало, — пробормотал Хэнк, — но они есть. Ты живой, ты чувствуешь и думаешь. Так скажи мне, Коннор, что ты чувствуешь? Что ты об этом думаешь?

Коннор на мгновение задумался над вопросом.

— Я устал, — ответил он, — устал и потерян.

Хэнк слушал. Коннор ценил это.

— Я стараюсь изо всех сил, — продолжил он. — Мне приятно, когда ты заботишься обо мне. Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне.

— Черт, да я бы не смог отделаться от тебя, даже если бы попытался, малыш.

Коннор слегка улыбнулся, позволив себе почувствовать себя хорошо, хотя бы на эту короткую секунду.

— Ты хороший парень, Коннор. Миру нужно больше таких людей, как ты. Так что ты должен задержаться здесь.

— ...хорошо, лейтенант.

— А теперь тащи свою задницу в кровать. На улице очень холодно.

— Я понял.