— Хочешь узнать, что я о тебе думаю? — Ричи затянулся, не сводя пристального взгляда с аккуратного лица Эдди. — Что же, хорошо. Я вижу перед собой избалованного мальчишку, который привык, что ему всё достаётся в этой жизни просто, который получает желаемое по щелчку и настолько зажравшийся, что попросту не знает настоящих переживаний вроде одиночества.

Эдди впервые не оставил за собой последнего слова, молча поднявшись из-за стола и удаляясь под удивлённый взгляд Тозиера.

С тех пор прошло два года, Дерри был выдавлен из памяти, кошмары почти перестали мучить, жизнь более-менее вошла в колею. Так что когда Ричи обнаружил себя на балконе своей роскошной квартиры со стаканом виски в одной трясущейся руке и сигаретой — во второй, он понял — всё плохо. Ему опять требовалась долгая терапия. Желательно в компании неудачников. Желательно, чтобы они при этом над ним не ржали.

Когда Эдди поступает в колледж, он уверен — его жизнь круто поменяется. Однако он даже близко не представляет, насколько. И какие именно проблемы это принесёт с собой.

После осеннего школьного бала Ричи ведёт себя крайне странно, вечно раздражён и совсем не разговаривает со Стэнли Урисом. И вроде бы, Стэнли должно радовать такое поведение своего друга, но он явно чувствует без его шуток в адрес Уриса в их компании становится безумно скучно и неловко. Тогда Стэнли решает поговорить с Тозиером наедине.

Возвращение в Англию спустя десять лет не сулит ничего занимательного, однако Эдвард находит, чем занять себя на ненавистной родине. В частности осознаёт, что не такой уж он и бесчувственный, когда дело касается лучшего друга его детства.

Незаконченная надпись достаточно чётко проступает на старом дереве, мозоля взгляд и воскрешая надеждой мужчину изнутри.

Эдди Каспбраку 14 лет. И он более честен с собой, когда его накачивают наркотиками. Они все толпятся вокруг кровати Эдди, их лица немного мерцают. Эдди фокусируется, чтобы определить их черты, и он смеётся, когда у него это получается. Они все взволнованны. Эдди чувствует себя отлично. - Господи, - говорит Стэн в один голос с Ричи. - Он под кайфом.

Интересная, однако, получилась тогда эта калька: вера надежда любовь. Ни веры, ни надежды, ни любви – нет. Есть свежие шрамы и пластырь на разбитой брови. Следы от потушенных сигарет на тыльной стороне ладони. Синяк прямо под печенью – знают куда бить, твари. Это всё есть. А этих троих – нет.