[ПЕРЕЗАЛИВ СТАРОЙ РАБОТЫ]

На одной чаше весов — перспектива смерти, если повезёт, то быстрой и почти безболезненной. Смерти в качестве самого себя. На другой — перспектива лишиться всего и отдаться существованию, без чувств, эмоций, ощущений. Бледная тень того человека, каким он был.

Однажды Йован спросил у одного из усмиренных в башне, что ощущаешь, когда <это> происходит?

«Как погружение в ледяную воду», — был ему спокойный ответ.

Йован пережил Посвящение и присоединился к Серым Стражам. Он все еще дважды должен Суране за ложь и уверен: она ненавидит его. Сурана могла бы сделать Йована своим, просто поранив палец, но, должно быть, так ей совсем неинтересно. Он презирает ее за это. Себя он презирает тоже.

На Глубинных тропах порождения тьмы ранили не Карвера.

Небольшая история о поиске призвания и легкой мести.

— А ты бензобак проверила?

Спросил Стэн, да настолько внезапно, что эльфийка вздрогнула и подняла на кунари взгляд. Потом перевела его обратно. И еще пару раз, словно не веря, что все может оказаться столь просто.

— Да ну не… Ну не-ет. Ты же не думаешь, что он настолько…

— Скажи, а ты помнишь своих родителей? — как-то спросил Йован, прервав увлекательное чтение маленького эльфа. Раздраженно вздохнув, Эри приложила палец на то место, где читала, и только тогда подняла взгляд на мальчика.

— Нет. А должна?

Да, правильнее всего было бы отдать Йована храмовникам, чтобы те вернули его в Круг и подвергли Усмирению. Так ведь проще. И правильнее. Как завещала Церковь. Именно это решение Сурана увидела в глазах Эамона, как только зашла речь об отступнике. Сдерживая явное желание высказать все, что она думает об этом, Эри попросила эрла переговорить с глазу на глаз.

Стоя у окна с видом на Амарантайн, Серый Страж вспоминает пережитое.

Рамиттан и Халиль - два мага крови, рискнувших сбежать из Кинлоха вместе с Йованом. Один погибает, второй становится Серым Стражем. Поиск ответа на вечный вопрос - кому же из них повезло больше, - приводит в никуда.

Как долго они оба были одиноки? В жестоком мире, охваченном агонией войны, по локоть в крови, продираясь сквозь частокол стальных мечей, под взглядом смерти, зверем скалящейся в спину...

Как много времени прошло с тех пор как их, детей высокой башни, жизнь бросила под открытое небо, и увлекла водоворотом, протащив по дебрям лесов, разбитых дорог и селений, охваченных огнем?..

Как сильно их обоих это изменило?..