— Только не говори, что мы поедем на общественном транспорте или вообще пойдем пешком и в этот раз! — Дубин с абсолютно страдальческим видом посмотрела на майора, который бодро вышагивал по тротуару. — Почему мы не можем воспользоваться служебной машиной? Я даже сдал на права.
Пообедав у Прокопенков и распрощавшись со Станиславой до вечера, они направились в Эрмитаж. До назначенного времени, а именно 17:00, оставалось около двух часов, поэтому они решили, что успеют доехать до музея и пообщаться с его директором, а также другими работниками, которые тесно общались с убитыми. Надлежало опросить всех, кто были знакомы с убитыми. Напарники решили начать с «верхушки». Конечно, вернее начать с самых близких, однако они только что потеряли членов своих семей. Им нужно было время. По крайне мере, до завтрашнего дня. Они все же не звери в погонах. Прекрасно понимали.
— Тебе повезло, что у нас не так много времени. — фыркнул Гром, проходя мимо остановки, с которой они могли бы отправиться прямиком до Главного Управления, но не в этот раз. — Так уж и быть, домчим на машине до Дворцовки. Но до главка пешком.
Дима облегченно выдохнул. Хоть это радовало. Постоянные пешие «прогулки» чуть ли не по всему городу утомляли. Игоря не волновали погода, расстояние или же время суток. Он шел на своих двоих. Дубину ничего не оставалось, кроме как следовать за своим напарником. Лишь в редких случаях они передвигались на транспорте.
Добравшись до Главного Управления, они, на радость Диме, взяли одну из служебных машин. Старенький седан поблескивал начищенными бортами, стоя на крохотной стоянке во внутреннем дворе.
Игорь с привычным недовольным и даже страдальческим видом занял переднее пассажирское сиденье, не забыв при этом тяжко вздохнуть.
— Да ладно тебе, мы не так часто катаемся! — Дубин с улыбкой сел за руль. Руки немного дрожали. Это будет всего лишь третий раз, когда он собирался водить машину не на полигоне за городом, а по оживленным улицам. Волнительно.
— Надеюсь, что ты нас не угробишь — майор тихо фыркнул и стянул с головы кепку, после бросив её на приборную панель.
— Твоя поддержка как нельзя кстати — парень качнул головой, уже не обращая на колкости Грома.
Без происшествий выехав на дорогу, они вклинились в плотный поток машин, заняв «свое место» в очередной городской системе.
Игоря не покидали мысли об этом деле. Конечно, он многое повидал за время работы, но никогда не думал, что вновь столкнется с Египтом лицом к лицу. Вся эта тема всколыхнула задвинутые в дальний ящик воспоминания и чувства. Стоит сказать, не самые приятные. Почему жизненная дорожка вновь привела его к этому…
Мужчина беспокойно передернул плечами, отгоняя негативные мысли прочь. Сейчас надо сосредоточиться на настоящем, а не на прошлом.
«Думай-думай, Гром!»
Что мы имеем? Два трупа в разных частях города. Убиты, предположительно одним и тем же способом. Перерезаны глотки. Оба работали вместе, ездили на раскопки. Привезли древние артефакты в Питер. Возможно, перешли кому-то дорогу? Звучало логично. Однако, что это за странные вещи, оставленные на местах преступлений? Золотой жук и статуэтки…как их там? Скарабеи и ушехти…ушахти…ушебти! Может ритуальные убийства? Такое уже случалось на его памяти. Наверняка на Ближнем Востоке практиковали такое? Он не знал. С этим предстоит разобраться вечером. А пока нужно опросить всех знакомых убитых и тех, кто были с ними в Египте. Может, кто-то что-то видел или слышал.
Стоит сказать спасибо Станиславе…да, она все же помогла им. Кто знает, сколько времени он бы потратил время на поиски ещё одного толкового египтолога. А здесь так быстро и удобно вышло. Вот лиса! Да, именно лиса. Почему-то именно это животное приходило Грому на ум, когда он видел Станиславу. И нет, это не из-за ее медных волос. Скорее поведение напоминало ему…
Как-то прошлой весной он и Дубин расследовали одно дело в местном зоопарке. Мутная история, махинации с животными, незаконный оборот и все прочее. В то время он почти целыми днями проводил на территории парка. Насмотрелся «флоры и фауны» на всю жизнь вперед. Тогда ему и запомнилась рыжая плутовка. Ее вольер находился аккурат рядом с дорожкой, ведущей к офису администрации зоопарка. Собственно, поэтому Гром волей-неволей часто проходил мимо. Исключительно маневренное животное: вытянутая хитрая морда и удлиненное гибкое тело. Бегала по вольеру, суетилась, рыскала. Все ей интересно. А еще она постоянно смешно фыркала. Сделает несколько шагов, остановится, пустит нос по ветру, а после фырчит, будто учуяла что-то, что ей не по нраву. А какая любопытная! Стоило ей заметить майора, наблюдающего за ней со стороны, как она замирала на месте, а после резко пригибалась к земле, прячась в высокой траве. Однако не убегала. Она наблюдала за ним. То ли знала, что ее не тронут, то ли сгорала от интереса это глушило инстинкты. Животное следило за ним некоторое время, иногда высовывая черный носик из зарослей, а после медленно подбиралась все ближе и ближе. Только рыжий пушистый хвост, достоинство каждой лисицы, выглядывал из сочной весенней травы. Подходила совсем близко, внимательно глядела своими бусинами, а после неожиданно вспрыгивала и убегала обратно в нору. Такое повторялось из раза в раз. Чудная животинка. Порой Гром заставал момент кормежки. Вот тут плутовка раскрывала свою хитрость во всей красе. Пока работник зоопарка не видел, прятала свою еду в кустах, а после делала самый несчастный и голодный вид, который майор только видел. Настоящая лиса! Вот и Станислава такая же. Дело ее совсем не касалось, но она проявляла слишком большой интерес к нему. Любопытство? Не иначе. Стал бы любой другой помогать просто так. Вряд-ли. А если вспомнить, как она бегала и суетилась на местах преступлений, пытаясь собрать информации как можно больше. Постоянно что-то спрашивала с умным лицом. Кажется безобидной, но не стоит забывать, что лиса — хищник. Вот и Славе палец в рот не клади. Отцапает сразу по локоть. Игорь понял это быстро. Чего только стоят ее ответы на его колкости. Но тут еще надо посмотреть, кто кого.
— Что думаешь об этом? — неожиданно тишину, возникшую не так внезапно, нарушил Дубин. Он сосредоточенно смотрел на дорогу, чуть нахмурившись.
— Чую, пахнет жареным, — Игорь откинулся на спинку кресла, возвращаясь в настоящее. — Не все так просто здесь. Двойное убийство…совершенно…точно совершил один человек. Возможно эти двое че-то знали.
— Да, слишком схожи преступления. И там, и здесь одни и те же улики…экспертизы придут только вечером. Мало что понятно. И следов никаких нет…
Майор согласно кивнул.
— Надеюсь, умники из музея смогут немного прояснить нам ситуацию. Может, враги какие были. Че в интернете в своем накопал что-то?
Дима немного улыбнулся.
— Тебя научить пользоваться браузером? Глядишь, найдешь и для себя какую-то информацию во Всемирной паутине?
— С дуба рухнул? Эта ваша ересь мне не нужна. — мужчина раздраженно всплеснул руками. Ему хватало заполнение электронных бумаг на офисной шайтан-машине — Че так сложно ответить на вопрос?
— Да кто бы говорил! — Дубин тихо рассмеялся, но в момент стал серьезным. — Если без шуток, то информации не так много. Социальных сетей у этих двоих не было. Оно и понятно…мужчины старой закалки..в возрасте. Немного информации на официальном сайте Эрмитажа, потом на разных научных сайтах. Адаксин написал много трудов. Умный был человек… — парень замолк на пару секунд, будто жалея о произошедшем, но быстро взял себя в руки, продолжив: — Недавно вернулись из Египта. Совершили большое открытие совместно с иностранными коллегами. Привезли сюда статую бога Гора….не знаю, имеет ли это какое-то значение, но все же. Ее должны были в скором времени выставить в музее. На сайте висят анонсы выставки. Сейчас же…не знаю состоится ли это все. Информации о родственниках тоже немного, но думаю, что завтра мы и сами все узнаем. Пусть…хоть немного придут в себя.
Гром задумчиво кивал на каждое предложение Димы. Так мало информации. Это бесило. Нервировало. Нужно что-то делать.
— Надеюсь, что к вечеру все более-менее прояснится. Пока что какой-то дремучий лес…
Дубин не мог не согласиться. Информации действительно мало. Такое громкое дело…стоит разобраться как можно скорее.
Через сорок минут они оказались в пункте назначения.
— Водишь ты, конечно.. — пробурчал Игорь, захлопывая дверь автомобиля. Несколько резких поворотов заставили переполненный желудок мужчины взбунтоваться, о чем свидетельствовало бледное лицо.
— Хорошо я вожу! Почти что аккуратно. — Дубин закатил глаза и вышел следом, с особой осторожностью закрыв за собой дверь. Не хотелось повредить машину, которая ему не принадлежала.
Гром натянул на голову свою кепку и огляделся. Величественное здание дворца казалось мрачнее обычного. Способствовала этому пасмурная погода? Возможно. Людей почти не было, ведь сегодня музей не работал, но, кажется, во всю готовился открыться в ближайшие дни. Как никак простой означал потерю дохода. Однако лично для них это только плюс. Никто не будет мешать общаться с персоналом. Должно быть, все уже в курсе. К лучшему. Не придется разжевывать всем и каждому общие детали дела.
— Двигаем. — им некогда созерцать красоты дворца. Нельзя терять время.
Оказавшись внутри, напарники решили, что логичнее будет начать с директора музея. Кто знает, когда потом они смогут его поймать. Человек занятой. Конечно, его можно вызвать в участок на беседу, но это слишком долго и муторно. Нужно оформить много бумаг.
Уже подходя к кабинету директора, который находился в самой дальней части музея, они услышали возмущенные голоса.
Мгновение и дверь с позолоченной табличкой, гласившей : «Директор Музея — Удальцов Н. В.», распахнулась. Оттуда вылетела невысокая девушка в огромных круглых очках, которые сразу же бросились в глаза. Следом вышел седовласый мужчина в строгом зеленоватом костюме. Круглое блестящее лицо, маленькие глазенки, метающие молнии, и недовольная полуулыбка.
— Лизонька! Я тебе повторяю, так будет лучше для всех! Ну что ты заупрямилась…?! — мужчина всплеснул руками и собирался сказать что-то еще, но его взгляд наткнулся на двух мужчин, стоящих в приемной. — А вы кто? — лицо тут же помрачнело.
Девушка удивленно уставилась на посетителей. Ее раскрасневшиеся щеки говорили сами за себя. Разговор с директором был не из приятных.
— Майор Игорь Гром. — Игорь тут же достал удостоверение и, раскрыв его, словно нож-бабочку, показал Директору — Вы, должно быть, Николай Васильевич Удальцов? Думаю, что вы знаете, по какому поводу мы здесь.
— Дмитрий Дубин. — парень поспешно достал свое удостоверение, последовав примеру старшего товарища. Он окинул внимательным взглядом сперва Директора, а после переключился на девушку. Что произошло тут?
Удальцов пробежался по документам. Глаза забегали от одного к другому.
— А…да..да! Я ожидал, что кто-то придет… — мужчина быстро взял себя в руки и повернулся к девушке — Лизонька, подожди тут. Мы договорим еще. — огладив ее по спине, он пошире распахнул дверь в кабинет. — Прошу, господа. Здесь нам будет удобнее.
Гром сунул ксиву обратно в карман и широким шагом направился прямиком в кабинет, ожидая, что за ним пойдет Дубин. Но тот, кажется, не спешил заходить. Остановившись в дверях, он обернулся, наградив товарища вопросительным взглядом.
— Я тут поспрашиваю еще. Иди. — Дубин поправил на носу очки. Он решил, что надо бы поговорить с этой девушкой. Возможно, она расскажет, почему ругалась с Директором. Да и есть вероятность того, что что-то знает о произошедшем. Об убитых…
Гром тихо хмыкнул и не стал спорить. Следом за ним в кабинет зашел Директор. Дверь закрылась.
Девушка устало вздохнула и осела на небольшой кожаный диванчик, стоящий около расписной стены. Она поставила рядом с собой дамскую сумочку, из которой едва ли не вываливались белоснежные брошюры. На одной из них красовалась серебристая надпись: «Bridal House».
Дубин проследил за ней взглядом, но пока не спешил заводить диалог. Ему было привычнее сперва понаблюдать, а после уже предпринимать какие-либо действия. Однако красноречивый взгляд девушки, которая заметила, что на нее смотрят, вынудил его начать.
— А…добрый день. Дмитрий Дубин. Капитан полиции. — парень показал удостоверение, неловко потоптавшись на месте — Вы здесь работаете? — он все же сел в кресло, стоящее напротив диванчика. Надеялся расположить девушку к разговору.
— Что? Нет, боже упаси! — Елизавета устало откинулась на мягкие подушки. — Я…просто зашла к отцу — она кивнула на дверь. — Тут такое случилось…хотя вы, наверное, по этому поводу и пришли. — Удальцову передернуло от одной мысли о произошедшем, что не утаилось от Дубина.
— Вот как… — он сочувственно улыбнулся ей — Мне очень жаль, что так произошло. Возмо…
— Да! Такие ужасные новости! Еще и отец взвинчен из-за этого. Представляете, у меня скоро свадьба. Осталось меньше месяца, поэтому нужно столько всего приготовить, сделать, а он уговаривает меня уехать отдохнуть! Ну вот это же немыслимо! Почему нельзя сделать это после? — девушка неожиданно взорвалась, чем обескуражила ничего не подозревающего Диму. — И знаете что? Мой жених абсолютно солидарен с ним! Будто сговорились! Да как же тут уехать? Мало того, что свадьба, так еще и такая трагедия произошла! Вы не подумайте, я не бесчувственная! — она точно пружина резко вскочила на ноги, чуть не уронив свою сумку. — Мне очень жаль Адаксиных и Тарикянов! Нужно бы остаться на похороны, может, как-то помочь им! Уж точно не отдыхать! И почему они оба этого не понимают? Ох, бедная Людмила Ивановна!
Дубин растерянно заморгал. Он совершенно не ожидал, что на него внезапно выльется столько информации. Не особо полезной информации. Хотя, как посмотреть…вдруг пригодится?
— Возможно, ваш отец хочет сделать вам приятно, чтобы вы меньше нервничали…Удаль…простите, как вас зовут? — он попытался говорить спокойно и медленно, дабы немного усмирить барышню.
— Елизавета Николаевна! — Лизонька плюхнулась обратно, наконец выдыхая. — Простите, это все нервы. — она обхватила обеими руками сумку.
— Ничего. Я понимаю. Столько на вас навалилось. Сложно представить, как с этим можно справиться, не нервничая. — парень протянул ей запечатанную бутылочку воды, которая стояла на журнальном столике. — Вы сказали…что были знакомы с Адаксиным и Тарикяном. На сколько близко?
— Благодарю, — онс чуть улыбнулась полицейскому и взяла бутылку. Лишь после нескольких глотков прохладной воды девушка ответила: — Да…за последние несколько лет наши семьи очень сдружились. Постоянно ездили друг к другу. А Юрий Георгиевич вообще учился вместе с моим отцом! Мы часто были у него дома… Знаете, эти двое были влюблены в свое дело. Постоянно говорили о Египте, различных раскопках. А отец…он тоже проникся этой темой, наслушавшись их рассказов. К тому же подобная сфера популярна среди посетителей музея, поэтому много сил было брошено на организацию раскопок, исследований…выставок…Мне даже не верится, что их нет…говорят убили…
Дубин внимательно слушал младшую Удальцову. На своем опыте он узнал, что самая простая беседа может значительно помочь в расследовании дела. Ведь именно так можно узнать те незначительные детали, которые обычно не удается узнать на допросе. Люди в своей «естественной» среде более разговорчивы.
— Да. Но мы обязательно найдем того, кто это сделал, Елизавета Николаевна. Не переживайте. — успокаивающе улыбнувшись, Дима решил поспрашивать девушку побольше о музее. Наверняка она бывала здесь часто.
***
Не церемонясь, Игорь плюхнулся на мягкий стул, стоящий напротив рабочего стола, за который мгновением позже сел сам в Николай Васильевич.
— Такое ужасное происшествие…такие люди! — пробормотал Удальцов, усаживаясь на кожаный стул.
— Вы были хорошо знакомы с убитыми? — Игорь не любил долго разглагольствовать, поэтому приступил сразу к делу. Тем более времени не так много.
— Конечно! Столько работы было проделано ими…и мной! И все ради выставки, понимаете? Все ради просвещения люда простого! — взяв из переднего кармана пиджака аккуратный шелковый платок, мужчина промакнул взмокший лоб.
— На сколько хорошо вы их знали? Меня интересует больше это. — нотки раздражения послышались в голосе майора.
— Да, да, прошу прощения. С Юрой мы были знакомы еще с института. Конечно, наши пути во многом разошлись на долгие десятилетия, но последние три года общение стало близким. Понимаете, когда ты делаешь подобное дело, приходится много обсуждать, согласовывать….а с Зайратом нас свел Юрий. Так что только последние три года, пока шла разработка проекта.
— Были ли какие-то проблемы у них? Может, кто-то угрожал? Знаете их врагов? — Гром уперся локтями в стол и чуть навис над ним. Теперь он смотрел на Директора чуть с высока.
— Да какие враги, товарищ Гром? Занимались наукой люди! Никому не мешали, делали свое дело! Разве тут можно нажить недругов? Извольте! — Удальцов слегка напрягся, едва сдерживая грозный взгляд майора на себе. — Даже подумать о таком страшно!
— А вы не бойтесь. Вам уж точно нечего бояться. — мужчина слегка отдернул свою кожанку, на несколько секунд открывая Директору вид на кобуру с пистолетом. Специально ли? Кто знает. — Подумайте, повспоминайте. Может, что видели или слышали, м?
— А вот не надо меня пугать! — Николай вскочил на ноги, раскрасневшись от внезапного возмущения, вызванного столь наглым поведением полицейского. — Вы хоть понимаете, кто я такой?
— Тш-ш-ш, присядьте — Игорь положил тяжелую ладонь на бархатное плечо мужчины и резко опустил того обратно на стул. — Не кипятитесь. Я всего лишь спрашиваю. Наша задача – найти виновных. Не более.
Удальцов повел плечом, сбрасывая ладонь Грома с плеча. Взгляд забегал по кабинету.
— Дайте подумать…. — несколько глубоких вдохов и он вновь посмотрел на мужчину напротив. — Знаете..был один конфликт у Юры. Не знаю, важно ли это….скандалил со своим соседом по участку. Тоже уважаемый человек в исследовательских кругах. Хороший востоковед. Преподает в одном из ВУЗов. Уж не знаю, что они не поделили. Но Адаксины ходили мрачнее тучи.
Игорь молча слушал Директора и даже после того, как закончил, не говорил некоторое время. Размышлял.
— А в музее были с кем-то конфликты? У вас был с ним конфликт? — наконец спросил он.
— Что? Конечно, нет! Все любили их! А я тем более! Можно сказать, лучшего друга потерял! — мужчина возмущенно хлопнул по столу, после чего получил в ответ кивок майора.
— Расскажите про эту выставку? Или че там за экспедиция была? — реакция Николая Васильевича показалась Игорь странной. Он часто соскакивал с темы, нервничал…но в то же время человек только потерял «лучшего друга»…двух друзей. Может быть, это потрясение? Шок? Надо будет пообщаться с ним через пару дней еще раз. Так, на всякий случай.
— Ох, работа всей жизни! Такого давно в российской истории не было! Древнейший мемориальный комплекс, который был выстроен для высокопоставленного жреца! Так он еще и служил, как мы установили, при дворе фараона V династии Нефериркаре Какаи! Представляете, какая редкость! И все близь Луксора! Невероятно, да? А внутри столько всего! Знаете, чего мне стоило выторговать у Египта возможность привезти статую бога сюда? Да еще какой бог! Сам Гор! — вся скорбь мужчины куда-то ушла, оставив место самовосхвалению. — Я вложил в это слишком много сил!
— А Адаксин и Тарикян? Вы с ними ездили? — Грома уже порядком раздражал этот человек. Как у него язык поворачивается говорить подобное.
— Нет. Я с ними не ездил. Была собрана небольшая группа…
— Есть документы? Хотелось бы с ними ознакомиться поподробнее. — бумажки, конечно, не нравились майору, но проверить все надлежало. В конце концов, можно свалить все на Дубина.
— А…документы? Ну конечно, вам сейчас они нужны? — Директор поерзал на месте, аккуратно складывая платок обратно в карман.
— Да. Я бы забрал их прямо сейчас, если это возможно.
— Подождите, но разве вам не требуется какая-то бумага? Как же процедура? Я так не отдам. — он неожиданно заартачился.
Игорь плотно сжал челюсть. Зачем ему бумажки? Если все хорошо, чего не хочет отдать?
— Будут вам бумаги. Ждите вечером. Однако я могу взглянуть на них сейчас? Это так, формальность.
— Вот уж нет. — Удальцов словно почувствовал, что стрелка власти перевелась на него и, и взял ситуацию в оборот. — Приходите с бумагами. Тогда и ознакомитесь. — отрезал он и вскочил на ноги, скрипнув стулом. — А сейчас, прошу прощения, но у меня есть дела. Если у вас остались какие-то вопросы, то…
— Да ты…! — нервы Грома не продержались долго. Сдали. Он вскочил на ноги и уже хотел схватить напыщенного индюк за грудки, но тут раздался стук в дверь.
В кабинет заглянул Дубин и, кажется, вовремя. Будто чувствовал, что что-то идет не так.
— Товарищ майор, нам пора. — Дима зашел, остановившись в нескольких шагах от Игоря. — Время поджимает.
— Идем. — натянув кепку почти на глаза, мужчина выскочил из кабинета.
«Держи себя в руках. Держи.» — точно мантру повторял он себе, пока не оказался на улице. Распускать кулаки нельзя. Никак. Иначе потом точно не поговорить с ним. Еще нажалуется…этот может.
Очутившись на улице, прохладный ветер смог немного остудить пыл Игоря.
Правый карман, левый карман. Коробок.
Достав картонную коробочку и выудив из нее тонкую спичку с рыжим концом, он зажег ее. Яркое пламя также же быстро вспыхнуло, как и осело. Огонь быстро поедал светлое дерево, оставляя после себя лишь черный пепел. Подобравшись к кончиками огрубевших пальцев, пламя последний раз вспыхнуло, а после пропало. Гнев Игоря отступил вслед за ним.
— И что это было сейчас? — Дубин сбежал по мраморным ступеням, оказавшись на площади рядом с товарищем. — Опять за свое?
— Ничего. Я его даже не тронул — огрызнулся Гром, стряхивая остатки спички на влажную брусчатку. — Поговорил бы с ним сам тогда. Нужно подготовить бумаги. Этот хрен по хорошему не хочет.
Дима устало вздохнул, понимая бесполезность раннее сказанных слов.
— Подготовим. Никуда он не денется. Думаешь, скрывает что-то?
— Определенно. Связано ли это с убийствами? Пока не знаю. Вряд-ли. Но что-то с ним не то. — мужчина смотрел себе под ноги, будто пытался рассмотреть что-то в каменных узорах.
— Узнаем. Поехали тогда. Я тоже немного информации узнал. Некоторых работников уже вызвали в участок. Официально, так сказать. Поэтому поедем. — он хлопнул друга по спине и пошел к машине, прижимая к себе папку.
— Э, че это у тебя там? — майор хмуро проследил за Димой и поспешил за ним.
— По пути расскажу! Двигай, Гром!