Болезнь настигла ее за три месяца до двадцатичетырехлетия: налетела смерчем, опутала, разрослась внутри буйным цветом, уложив в постель вернее самого умелого кавалера.

И тогда в ее жизнь вошла я.

С самого детства Стелла знала — вычленила, выстрадала, — несколько простых правил.

Если в незнакомом вопросе на контрольной ответ кажется правильным — лучше отмечать его. Если приятный с виду человек при встрече вызывает иррациональное отторжение — лучше держаться от него подальше. Если уверена, что все в итоге сложится для тебя удачно — молчи и никогда никому не говори об этом, ведь иначе прослывешь самоуверенной выскочкой.

Если все вокруг кричит «уходи», то лучше убегать — и со всех ног.

Матильда соглашается на сговор в триста фунтов, чтобы встретить девушку своей мечты.

На следующий день Вертин сверлит, включив подкаст на восемьдесят процентов громкости. Полка есть – абсолютно ненужная. Теперь очередь за картиной. Ей нет дела до картины, на самом деле - ей нужна только Сонетто на пороге.

Все становится на свои места, когда они оказываются вместе: в одной постели, в одной ванне, — и долгий день, мрачный и пасмурный, сменяется такой же мрачной и пасмурной ночью — стылой и уставшей, но Вертин старается этого не видеть.

Фонарь за окном гаснет, когда ее рубашка падает на пол.

— Тише, — говорит Вила. — Не открывай глаза. Ты будешь послушной?