Сельскохозяйственная коммуна, названная на модном в те годы эсперанто «Войо Нова» — иврит был запрещён, а идишем коммунары, «новые люди», брезговали, — была основана двадцатью пятью еврейскими семьями, вернувшимися в 1925 году из подмандатной Палестины, где они и их единомышленники намеревались построить «всеобщую коммуну трудящихся».

Маленькая Кушель любила фантазировать.

Кушель, потерявшая в аварии брата, остаётся один на один с потерявшим зрение сыном.

Период германской аннексии французских земель Эльзаса и Лотарингии. Недавно овдовевший унтер-офицер I эльзасского инженерного батальона Жан Кирштайн спустя семь лет по воле случая встречает вице-вахмистера Леви Аккермана. Всё затянулось в пучину: армия, кризис еврейской идентичности, парижский блеск угасающей богемы, эльзасские автономисты, культуркампф и всё то, что так близко Жану.