— И конечно, – продолжила она с лёгкой усмешкой, – Венера в своём втором доме обозначает тёмного высокого незнакомца в твоём будущем.

— Теперь вы меня дурите, – сказал Сэм с ироничной улыбкой, – я иду на свидание, хотя полагаю, что вы уже знаете об этом?

— Я сделала обоснованное предположение.

— Ох?

Она знающе улыбнулась.

— Мы не так часто видели этого милого молодого человека с яркими глазами на этой неделе.

— Вот, пожалуйста, – Сэм вручил ему цветы.

Фродо очень долгое мгновение стоял перед кассой, прижимая букет к груди, как самая неловкая победительница мисс Вселенной.

Дашь свой номер? В какое время у тебя заканчивается смена? Часто здесь бываешь? Каждый подкат, который когда-либо использовали на нём или который ему не повезло подслушать, промелькнул в его голове, и все они казались столь ужасающе безвкусными, чтобы говорить этому молодому человек на его рабочем месте.

Момент, очевидно, слишком уж затянулся, потому что Сэм слегка приподнял брови.

— Я могу помочь вам ещё с чем-то?

Сэм теряет Фродо, но приобретает нечто другое.

— Мы не будем нянчиться с бакалавром, – решительно заявил Фродо, – и под этим я подразумеваю, что я не буду нянчиться: ты можешь, если хочешь.

— Нам не нужно с ним нянчиться, просто оказать, ну знаешь, – Мэрри неопределённо взмахнул рукой, – стабилизирующее влияние.

— Давай-ка я внесу это в протокол, – сухо сказал Фродо, – МБ оказывает стабилизирующее влияние.

— ФБ научит его определять, как выглядят офицеры в штатском, – добавил Мэрри.

— Это, – сказал Фродо, – важный навык для молодого человека. Но нужно ли ему жить здесь, чтобы научиться этому?

Воздух Лотлориэна приносит ясность и покой, но Фродо не слишком доверяет себе.

У эльфа листочки рябины в волосах, полевые цветы за острыми ушами, и дикие искорки в глазах. Эльфа — их эльфа — зовут Зеленым Листом, он изредка шепчется с деревьями, рассеянно глядит на далекие звезды. И Фродо хотел бы заговорить с ним, — правда хотел бы, — только вот не знает о чем.

«В вечность ведет сто ступеней», — то рассказывал ему ночами отец, из попытки утешить, в далеком, полузабытом детстве.

Леголас не верил в сказки, не верил в пророчества и предназначения, не жаловал легенды, — слишком уж от жизни далеки! — но отчего-то семейное предание забыть так и не смог.

Сам того не замечая, он избирает путь, закончившийся для деда смертью, а для отца — падением. Леголас ищет свою дорогу к вечности, уверенный, что сумеет завершить восхождение, начатое предком. Сумеет ли?

Фродо и Гэндальф приплывают в Валинор, и Гэндальф спешит отчитаться о проделанной работе. Но пословица "человек полагает, а бог располагает" верна не только в отношении людей.

Подробный и неправоверный разбор сцены разговора Боромира и Фродо неподалеку от Парт Галена. В качестве приложения добавлен небольшой экскурс в черновики ВК и создание поминальной песни по Боромиру.

Раз в год они собираются здесь, тихо разговаривают ни о чем и пьют. Потому что никто во всем Средиземье не способен понять их. Ведь ничто не проходит бесследно.