Стоило нам покинуть ритуальное бюро, пристально взглянула на Паймон. Она лишь смущённо улыбнулась в ответ.
— Нас ожидает долгая беседа, — сказала я, поджав губы, — но сейчас мы должны найти Казуху и поделиться с ним всем.
— Казуха? — удивилась фея. — Он что, знает о…
— Верно, — кивнула я и прошептала далее, — Пойдём.
— Что?! Когда вы успели?! — ошарашенно воскликнула Паймон и тут же прикрыла
рот ладошками, оглянувшись по сторонам.
— Да. Пойдем скорее, он уже заждался, — несмотря на то, что была зла на необдуманные действия Паймон, не могла сдержать улыбки. Всё прошло гораздо лучше, чем могло было бы! Хотелось как можно скорее поделиться с Казухой новостями. — И заглянем в книжный… Я хотела бы купить пару книг.
В конце концов, чтобы понять, что в Тейвате считается романтичным, следует
ознакомиться с местной литературой.
— Ты будешь читать книги, вместо того, чтобы?.. — неуверенно спросила Паймон, чуть поджав губки.
— Я почитаю книги, чтобы всё прошло успешно, — после этих слов просверлила её скептическим и недовольным взглядом. Это ты меня призвала сюда, а после топила за мою главную роль в плане.
Фея почесала макушку, что-то пробурчав себе под нос. После приобретения
литературы в книжном, мы покинули окрестности города. Солнце было приятным и не
жгло, а лёгкий ветер приятно освежал. Лишь тихий шелест травы разбавлял тишину.
Оглянувшись по сторонам, убедилась, что нас никто не преследовал. Даже
удивительно.
Я ожидала увидеть Казуху через пару минут, но он так и не появился.
— Казуха уже должен был прийти? — уточнила Паймон и плюхнулась рядом со мной. Мы остановились в каменной беседке; в месте, где я рассталась с Каэдэхарой утром и активировала скин на Люмин.
— Возможно, он встретил знакомого или почувствовал слежку, поэтому покинет
город чуть позже, — несмело предположила, после чего достала из инвентаря
книгу.
«Как влюбить в себя мужчину. Советы первой свахи Тейвата». Что ж, специфическое название. Разум справедливо подсказывал, что ничего полезного здесь не будет, но наверняка смогу подчерпнуть немного новой информации. Например, какая культура романтики в Тейват? Какая любовь является «нормализованной» для старшего поколения?
— Будешь читать, пока мы ждём Казуху? — поинтересовалась фея.
— Да. Почему нет? — легко пожала плечами, открывая первую страницу.
— Ну, хорошо! Я тоже с тобой тогда почитаю! — кивнула Паймон.
Все последующие тридцать страниц, казалось, растянулись на вечность.
— «Мужчине нравятся женщины, которые берут инициативу в свои руки, как проекция материнского отношения к нему. И он приучен слушаться женщин, начиная с собственной матери». Я серьезно, по мнению автора должна стать мамочкой для мужика под два метра?
Паймон захихикала:
— Представляю! Одиннадцатый предвестник покорно слушается тебя, пока ты командуешь им, как мама, — и после этого начала парадировать мой голос. — «Не забудь на собрание надеть тот шарф! Я его так долго шила!» и после этого Чайльд покорно тебе позволяет завязать на своей шее шарфик.
— И после этого душу его этим же шарфом, — недовольно закончила идею Паймон. Фея громко рассмеялась. — Мне казалось, что абсолютно бездарных книг нет, но эта - просто херня. Меня до сих пор трясёт с тезиса, что мужчину надо постоянно хвалить, — книга в руках слегка скрипнула под моей твёрдой хваткой. — Даже родители хвалят детей за то, что у них хорошо получилось сделать, но при этом всегда выделяют то, что не получилось, чтобы формировать адекватную самооценку. Раздражает!
Да любой мужчина, который имеет положительное IQ не влюбится в девушку за это! Хотя, тип мужчин, которым нравится гиперопека, явно будут довольны: ведь это удобно. Но Чайльд явно не такой.
Невольно вообразила сцену: Тарталья надел своё любимое чёрное пальто, собираясь покинуть тёплый и уютный дом, но обернулся на трепетный женский голос. Девушка протягивает ему шарф, после чего предвестник скептически приподнимает бровь и говорит: «Серьёзно?», и слышит в ответ: «Ты самый потрясающий из всех предвестников! Этот шарф должен подчеркнуть твою величественность». Лицо Тартальи искривляется, и он быстро покидает дом, ничего не говоря в ответ. Да уж, очень трудно представить Чайльда в такой приторно-ванильной обстановке. Ему самому, кажется, будет противно от такой обстановки.
Возникла мысль порвать это "прекрасное" творение и выкинуть. Бедные книжные блогеры, им ведь действительно приходится полностью читать подобные книги для обзоров.
— Ты действительно права, — кивнула Паймон, но её до сих пор смешила моя гневная реакция. — В первую очередь, должно быть взаимоуважение и взаимопонимание. Паймон считает, что это самое главное в отношениях! И не только в романтических.
— Я не ожидала, что такая же стереотипная фигня будет в Тейвате, — обречённо простонала и положила книгу в инвентарь. — Сколько времени прошло, Паймон?
— Мы уже тридцать минут ждём Казуху, — тут же ответила фея.
Тридцать минут?! Почему так долго? В животе возникло неприятное чувство опустошённости. Увидев моё беспокойство, Паймон тут же залепетала:
— Возможно, он встретился с Бэй Доу или просто решил купить чего-то вкусненького для нас!
Хотелось бы верить в это, но учащённое сердцебиение и возникшее неприятное чувство скрученности в животе, вынуждало представлять не самые приятные расклады. Вдруг его поймали Фатуи?..
— Нам надо срочно возвращаться в Ли Юэ, — после чего поднялась с места и поспешила в сторону города.
Паймон тут же поспешила за мной.
— После твоих слов Паймон и правда стало не по себе… — обеспокоенно сказала фея и виновато отвела взгляд в сторону.
Я подвергла Казуху опасности. Идиотка. А если с ним действительно что-то случилось? Как мне спасти его? Нет, нельзя себя накручивать раньше времени.
— Только не кричи его имя по всему городу, — тут же бросила фее, — если в этом замешаны Фатуи, то они поймут, что Казуха общий знакомый Альбы и Люмин. Тогда он может оказаться в ещё большей опасности. Просто ищи его макушку в толпе.
— Хорошо! — тут же кивнула она и сжала ручки в кулачки.
Казуха не мог просто так взять и пропасть. Он предупредил бы меня об этом любым способом. Но если действительно ничего не произошло, и он просто пересекся с членами Алькора или Бэй Доу? Или просто со старым знакомым. Чёрт, надо найти его!
Мы с Паймон обошли всю гавань несколько раз в поиске Каэдэхары, заглядывали даже в рестораны и магазины, чтобы проверить, нет ли его там. За нами начали слежку, поэтому мы с Паймон делали вид, будто она напоминает мне, где мы были до отбытия в Разлом. Клянусь, этот убогий спектакль хотелось забросить и просто заорать «Казуха, ты где?» на весь город. Чувство беспокойства не покидало. Оно усиливалось с каждой минутой. Это моя вина, мне не следовало его впутывать всё это. Это была только моя проблема. Я почувствовала, как к горлу подкатывает неприятный ком.
Если его похитили Фатуи, то наверняка будут использовать как способ шантажа
для меня, то есть Альбы. Солнце опускалось за горизонт. Если честно, у меня не
было веских доказательств ни о чём. Однако кто мог быть против меня кроме
Ордена Бездны и Фатуи? Первая шайка никогда не действует в городах как минимум.
А вдруг я просто уже схожу с ума и брежу? Паймон потянула меня за руку и
перевела взгляд на растерянную и расстроенную фею.
— Прости, что не сразу всё объяснила тебе… Если бы Паймон сказала всё сразу, то этого не произошло бы, — она не стала конкретизировать, чтобы никто не понял, про что именно говорит она. Но я понимала, что фея подразумевала. Я была в отчаянии, поэтому поделилась с Казухой тревогами, из-за чего…
Нет смысла думать о том, что «если бы». Это уже произошло и единственное, что мы можем сделать — найти выход.
— Мы должны сделать всё возможное, а не сожалеть о прошлом, — скомкано ответила на слова Паймон, чувствуя неприятные взгляды на своей спине.
— Может, заглянем в банк северного королевства? Думаю, встреча с Чайльдом тебя взбодрит, — последнее слово она выделила слишком очевидно.
Верно: мы можем узнать о том, что делали Фатуи в последние пару дней от Чайльда.
— Думаю, ты права, — на губах невольно расползлась кривая улыбка. Хотя коленки дрожали от ужаса.
Когда мы подошли к банку Северного королевства на улице начало смеркаться. Уже не было дикого страха, было раздражение на весь грёбанный Тейват, который поганит мою жизнь так сильно. Каждый новый день подкидывает новые проблемы и испытания, это действительно начинает выводить из себя. Паймон положила свою ладошку на моё плечо и слегка погладила. Неожиданно почувствовала, что с моих плеч спало напряжение.
— Я рядом, — шепнула Паймон.
Дверь в банк легко отворилась. Мы прошли внутрь. В нос сразу ударил запах
дерева от мебели. По какой-то причине он расслаблял и умерил мой пыл. Услышав
звук, Екатерина оторвалась от бумаг и взглянула в нашу сторону. Подойдя к ней,
слегка кивнула в знак приветствия.
— Добрый вечер. Не могли бы вы подсказать, где могу найти Чайльда Тарталью? — постаралась подобрать самую спокойную и располагающую интонацию.
— Да! Мы бы очень хотели увидеться с ним! — тут же заявила Паймон.
— Не могу сказать, так как он выполняет задание сверхсекретной важности, — тут же чётким и холодным голосом ответила Екатерина. — Если у вас к нему важное дело, то можете подождать его в креслах, — после чего кивнула в сторону, где и находились они.
— Благодарю, — кивнула девушке и с Паймон направилась к креслам.
Мы просидели так около тридцати минут. Невольно вздрогнула, поняв, что уже долгое время смотрела в одну точку и оглянулась. Никого кроме нас и Екатерины так и не было. Возможно, уже скоро закрытие, поэтому в банке так пусто. Паймон уже доедала конфетки из вазочки. Невольно потянулась. Звук открывающихся дверей резко прервал тишину. Я с Паймон уставилась на Чайльда. Он выглядел недовольным, даже злым, а его рыжие волосы были слегка растрепаны.
— А-ах, я так зае… Люмин? Паймон? — Чайльд неожиданно прервал свой монолог, который даже не успел начаться, стоило ему увидеть нас. Но мои брови невольно вздёрнулись вверх. Я точно не ожидала увидеть матерящегося Тарталью.
— Ча-айльд! — тут же воскликнула Паймон и помахала ручкой. Мне бы такой же
энтузиазм. — Мы тебя уже заждались!
Тарталья перевёл взгляд в мою сторону и шумно выдохнул. Я слегка улыбнулась
и кивнула ему в знак приветствия.
— Не ожидал увидеть вас ещё раз. Как долго вы меня ждали? — на лице предвестника возникла довольная улыбка, словно он не гневался пару секунд назад.
— Недолго, — ответила я, а Паймон закивала. — Я слышала, ты недавно вернулся в Ли Юэ? — мой голос неожиданно для меня оказался довольно тихим и спокойным.
Особенность скина или сильно переволновалась? Чайльд подошёл ближе к нам и кивнул.
— Верно. Как думаешь, каково мне было, когда я узнал о твоей пропаже сразу по приезду сюда? — начал недовольно причитать Чайльд, и сложил руки на груди. Его глаза хищно сщурились. — Я не оставлю это просто так. Ты должна стать сильнее, чтобы впредь не попадать в такие ситуации.
— Ты что, подводишь к тому, что хочешь попрактиковать её в бою?! — возмутилась Паймон. — Её голова всё ещё сильно болит!
Чайльд громко рассмеялся. Ничего не оставалось, кроме того, как кивнуть в знак подтверждения.
— Что ж, раз мы встретились так поздно, почему бы нам вместе не перекусить где-нибудь? — предложил юноша.
— Конечно! — глазки Паймон сразу же засияли, как она услышала слово «перекусить».
— Не откажусь. Может быть, в «Глазурный павильон»? — решила предложить.
Буду безумно рада, если он потратит деньги в одном из самых дорогих мест Ли Юэ.
— О, прекрасная идея! — Чайльд явно был рад. — Там довольно вкусная еда. Пойдёмте скорее!
Мы покинули банк. Чайльд и Паймон бурно обсуждали кухню Ли Юэ. Надо узнать информацию о Казухе, стоит ли продумать, как лучше и тактично завести об этом диалог? Может быть, спросить о работе в целом? Но не факт, что он сразу начнёт рассказывать про секретную миссию по моей же поимке. Не стоит быть сильно навязчивой, если это произойдёт, иначе вызову подозрения. Может быть, тогда спросить более точно? Например: «Ты приехал в Ли Юэ по работе?». Думаю, это будет более точный и правильный вопрос. Или просто что-то в таком духе.
— Ладно, тогда нет напитка лучше, чем кокосовое молоко, — громко заявил Чайльд, вырывая меня из дум.
— Кокосовое молоко?! — воскликнула Паймон. — Даже не напоминай!
Чайльд рассмеялся и распахнул двери «Глазурного павильона». На входе стоял пожилой официант. Увидев нас, он слегка поклонился.
— Приветствую Вас в нашем ресторане… — начал он, но его речь была прервана.
— Я хочу зарезервировать весь павильон на час, — бросил предвестник, нахально проходя вперёд. Он тут же обернулся к нам и подмигнул. — Угощаю за свой счёт, — его глаза быстро метнулись к дедушке на входе, который был явно растерян. — Сколько там будет это стоить?
— Два миллиона моры! — тут же ответил официант.
Чайльд развернулся в его сторону и достал из кармана кошелёк. Я была в шоке от вида довольно пухлого бумажника.
— Вот, — тут же протянул Тарталья довольно внушительную пачку денег. — Чёрный окунь, мясо Таньшу, нефритовые мешочки и рисовые пампушки. И всего по три порции, — тут же проговорил список предвестник. Бедный официант еле успел записать. — Пожалуйста, никаких палочек. Принесите вилки.
— Хорошо! Ожидайте в течение десяти минут! — мужчина поклонился и ушёл, оставляя нас наедине.
— У, как много еды! — воскликнула фея, — Паймон так давно не ела столько вкусностей!
Если бы еда могла мотивировать меня также сильно, как Паймон… Я вздохнула и хотела присесть, но Чайльд обхватил мои ладони своими пальцами и сжал. По коже пробежались мурашки. Мои глаза случайно пересеклась взглядом с глазами Аякса. Невыносимо бездонно голубой цвет утягивал на самое дно.
— Ты считаешь, что я такой идиот, что не поухаживаю за девушкой, которую пригласил провести вечер вместе? — недовольно проворчал Тарталья, после чего отпустил мои руки. Он отодвинул стул. Пришлось приложить большие усилия, чтобы отвести от него взгляд в сторону, — присаживайся.
Его глаза просияли, когда послушно села на стул и пододвинул меня к столу.
— У-у, не знала, что Чайльд может быть таким джентльменом! — воскликнула Паймон и плюхнулась на место.
Тарталья рассмеялся и сел напротив меня.
— Обижаешь. Отец с матушкой достаточно хорошо обучили меня этикету, — возразил предвестник.
Так, соберись! Неожиданно услышала скрип двери и обернулась. Моему удивлению не было предела, когда увидела, что официант уже начал подавать блюда. Оперативненько.
— Приятного аппетита! — тут же воскликнула Паймон, когда все получили свои порции и принялись трапезничать.
Я взглянула на Чайльда.
— Как давно ты приехал в Ли Юэ? — решила завязать разговор, держа в руках вилку, но не приступая к еде. Ком в горло не залезет, пока не получу хоть какую-то информацию.
— Несколько дней назад, — пожал плечами предвестник, взяв рисовую пампушку. — А что такое? — он внимательно взглянул в мою сторону.
— Но разве ты не был в Снежной? — хлопнула глазками, создавая самый невинный вид.
— Верно, — вздохнул он. — Я впервые за долгое время встретился с семьёй, но меня так нагло выдернули сюда!
Краем глаза заметила, что Паймон сама притихла, внимательно слушая наш диалог и доедая свою последнюю пампушку.
— Значит, ты прибыл сюда по работе? — спросила я, положив вилку в тарелку к нефритовым мешочкам.
— Можно и так сказать, — уклончиво ответил предвестник, кивнув мне в ответ. Но тут же продолжи. — Я должен был уладить пару моментов. Ведь из-за меня был разрушен дворец Нин Гуан и «чуть не уничтожено всё целое Ли Юэ!» — он явно процитировал дипломатов Ли Юэ и после недовольно фыркнул. — Если коротко, мне надо было дать извинения и произвести денежную компенсацию. Но ни с того ни с сего на меня повешали другое дело! — он недовольно откинулся на спинку стула, всем своим видом показывая раздражение.
— Может быть, мы можем помочь тебе? — взволнованно спросила Паймон с набитым ртом. Чайльд прыснул, и устало улыбнулся.
— Не думаю… Хотя… — он вновь взглянул меня. Но это был оценочный взгляд, от которого по спине пробежались мурашки. — Люмин, ты ведь хороша в поиске людей?
Хороша ли в поиске людей? Разве я похожа на ищейку?
— Да! Не сомневайся, путешественница очень хороша! Люмин нашла все мячики Тэмари малыша Кудзирая, роскошный сундук на вершине логова Ужаса бури, игрушку в Разломе для девочки, да и это лишь малая часть списка! — тут же заявила Паймон.
Чайльд улыбнулся, продолжая смотреть прямо на меня.
— Я был бы рад, если бы ты помогла найти мне одного человечка, — он подмигнул мне.
— И кто же это? — спросила максимально отстранённо, будто не догадываюсь.
— Есть девушка по имени Альба. Она сбежала куда-то за пределы Ли Юэ день назад. Мне необходимо найти её и… — он запнулся, но тут же продолжил, — Доставить в Снежную в самые кратчайшие сроки, которые возможны.
— Для чего же? — удивлённо спросила Паймон. Моя хорошая, ты прекрасно играешь свою роль!
— Дело в том, что пару дней назад в Мондштадте была зафиксирована вспышка на наших приборах, — неожиданно атмосфера накалилась. Чайльд уже не улыбался и говорил серьёзным тоном. Он сложил локти на столе, продолжая, — очень большая вероятность, что эта девчонка явилась в наш мир и заражена хонкаем.
— Хонкай? — тут же переспросила я, удивлённо подняв брови вверх.
— Верно. Кажется, ты что-то о нём знаешь? — спросил он, слегка склонив голову набок. Я закусила нижнюю губу.
— Я прибыла сюда пятьсот лет назад, когда Селестия разрушила Кхаэнриарх. Так что, можно сказать, я сталкивалась с этим лично.
— Пятьсот лет назад? — искренне удивился предвестник. — Не знал, что ты такая старушка.
— Желаю тебе также выглядеть в свои пятьсот, — невольно огрызнулась.
Чайльд прыснул, а Паймон громко рассмеялась. Я слегка кашлянула, чтобы вернуть их к разговору.
— Может быть, кто-то видел эту девочку? — решила задать довольно логичный вопрос. На который мне уже был известен ответ.
— Да, один пацан. Он с ней и сбежал, но сегодня был пойман в городе, — кивнул предвестник, чуть сморщившись. — Из него даже словечка не удалось выбить. Ублюдок.
Невольно переглянулась с Паймон. Сердце заколотилось сильнее. Казуха жив, но находится в плену у Фатуи!
— Могу ли я попробовать разговорить его? Очевидно, он не доверяет Фатуи, но может быть, довериться мне? — решила предложить я.
— Хм… — Чайльд явно задумался над моим предложением, — что ж, это всё же лучше, чем ничего.
— Поверь, если Люмин не сможет, то Паймон точно его разговорит! — воскликнула фея.
— Тогда встретимся завтра после обеда в Банке северного королевства, — подмигнул предвестник.
Сердце бешено колотилось от мысли, что завтра решиться судьба Казухи. Я обязана вытащить его живым!