Меня смущает не столько тот факт, что Чайльд из своего кармана оплатил нам номера, сколько тот, что он взял один номер для себя и Казухи.
— Альба пустила пыль в глаза, сказав, что её ни за что преследуют Фатуи, — вновь спокойно повторил Казуха, — как самурай, я не мог бросить девушку в беде. Это вопрос чести и достоинства. Если бы я знал, насколько она опасна, то не стал бы препятствовать деятельности Фатуи.
— В конце концов, мы могли бы вместе с Казухой переночевать в одной комнате! — закивала Паймон, после чего откусила рисовую пампушку.
Смотря на неё, невольно поразилась: она съела большую порцию и ещё взяла со стола пампушку. Такому аппетиту действительно можно позавидовать. В любом случае, предложение феи осталось проигнорировано.
Зная Чайльда, он вряд ли доверит работу кому-то другому. Хотя, его действия действительно вызывали небольшое смущение сейчас.
— Хорошо. Я понял тебя, не надо повторять одно и то же, — примиряюще сказал Чайльд, но в следующий момент на его лице растянулась самодовольная улыбка, — Но я должен быть уверен, что ты не свяжешься с Альбой ночью. Это вопрос моей компетентности как предвестника.
Казуха устало кивнул:
— Ладно, нет смысла спорить.
— Тогда вопрос решён, — закрыл тему Чайльд. Предвестник развернулся и направился в сторону своего номера.
После диалога остался гадкий осадок, в животе неприятно скрутило от волнения и напряжения. Я переглянулась с Казухой, который выглядел растерянно. Ноги сами понесли меня к Чайльду. Нагнать предвестника удалось только у самого номера. Пальцами потянула его в свою сторону за рукав рубашки.
— Ты прав, — тут же сказала я. — Не подумай ничего лишнего, просто немного беспокоюсь…
Тарталья удивленно вскинул бровь вверх и повернулся ко мне:
— Беспокоишься за меня? — его взгляд смягчился, а на губах заиграла лёгкая улыбка. — Я рад, что мой дорогой товарищ беспокоится обо мне.
Однако, несмотря на дружелюбный и насмешливый тон, сдержанным жестом убрал мою руку. Это действие поставило меня в секундный ступор. Все мысли спутались, было трудно найти идею для продолжения диалога. Ненавижу это состояние, оно вводит меня в панику!
— Тебя нигде не ранили хоть?.. — рефлекторно вновь взяла его за руку, но тут же ослабила хватку. Однако руку не убрала.
Было стыдно. Хотелось свести всё в глупую шутку, над которой Чайльд посмеялся бы: забыл сражение с чтецом, в котором на самом деле довольно испуганно пряталась за его спиной. Было чувство, что эта слабость отдалила нас, хотя по плану надо сближаться с Чайльдом, а не наоборот! Хотелось бы, чтобы он забыл и эту небольшую перепалку, чтобы позже в комнате не сцапался с Каэдэхарой.
В этот момент Чайльд закатил глаза:
— Архонты, не беспокойся по пустякам. Я с такими монстрами, как этот чтец сражался ещё в детстве.
С волнением и неким трепетом внизу живота отпустила его руку и заглянула в его глаза. Они были пусты, в них не было азартной искры, спокойствия или счастья. Ничего. Лишь моё отражение. Пусть уже многое повидала в Тейвате, до сих пор не могу представить, через что прошёл он, будучи ребёнком. Как Аякс нашёл в себе силы бороться? Неловко признавать, но меня всегда цепляла в нём эта черта: несмотря на то, что он в какой-то степени лишился рассудка, но всегда ставил близких в приоритет. Если он защитил меня, то могу ли считать себя близкой ему?.. Пальцы крепче обхватили плечи предвестника.
— Чайльд, спасибо тебе за помощь, — голос оказался неожиданно тихим.
Приподнялась на цыпочках, а пальцы легли на плечи предвестника. Моё дыхание опалило щёку Чайльда. Как только губы должны были коснуться его щеки, Тарталья сделал шаг назад. Взволнованно закусила губу.
— Отдыхай, — Чайльд быстро повернулся спиной ко мне спиной. Я в растерянности отвела взгляд в сторону, а предвестник скрылся за дверью.
Колени подкосились, слабость накрыла тело, словно волной. Что это было? Он смутился или ему стало противно? А что было со мной?! Сейчас не время для таких шагов! Разве тактильность не сближает? Нет, всё же для поцелуя было очень рано! Если так будет продолжаться и дальше, план потерпит провал.
Когда вернулась в холл, Паймон сразу заметила моё растерянное и подавленное состояние, поэтому промолчала и не стала засыпать вопросами.
— Казуха отошёл умыть руки, а потом пойдёт в номер, — оповестила Паймон.
— Спасибо. Пойдём, — я чувствовала, как щёки буквально пылают.
Мы отправились в свой номер. Несмотря на бешеное сердцебиение, очень сильно хотелось лечь и отдохнуть. День действительно был насыщенным. Добравшись до желанной кровати, укуталась в одеяло и прикрыла глаза.
Но сон не шёл. Голова гудела от мыслей: Чайльд, Бездна, Фатуи…
Чтец сказал, что в следующий раз за мной придёт сам принц бездны. По спине пробежался неприятный холодок. Если причина его гнева — я, то прямо скажу, что не заслуживаю таких обвинений с его стороны, ведь занимаюсь поисками его дорогой сестры активнее, чем кто-либо во всём Тейвате. Вот и скажу ему в лицо, что он только мешает мне!
И только сейчас до меня дошло осознание, что чтец приходил за Альбой, а не за Люмин. То есть, за мной настоящей. И вместо попаданки увидел сестру принца! Боюсь, даже если Итэр не знал о пропаже сестры, то начнет подозревать мою связь со всеми этими событиями.
Эти недопонимания повлекут за собой проблемы.
Будто мне находится здесь одно удовольствие! Может быть, по началу, в эйфории мне нравилось, но сейчас просто хочу как можно скорее найти путешественницу и сразу же вернуться домой.
Что также любопытно: во время моего появления в Тейвате, обо мне сразу узнали Фатуи и Бездна. Неужели сошедших так легко вычислить? Также, что Бездна, что Фатуи уверены в том, что я связана с хонкаем.
Люмин… Где же ты можешь быть? Они с Паймон возвращались с Разлома. К утру она исчезла. Исходя из известной информации, Чжун Ли, Чайльд и Паймон не смогли ориентироваться по чувству стихий. Либо следы тщательно были заметены, либо это нечто просто не оставляло их. Когда я явилась в Ли Юэ в образе Люмин, за мной сразу же установилась слежка. А реакция во время первой встреча с Тартальей была такой, будто он покойника увидел. У меня нет четкой доказательной базы, но обычно Фатуи не проявляют такую повышенную активность к какой-либо личности. Тем более в период, когда жители города к ним не благосклонны.
Где же ты, Люмин? Что с тобой случилось?
В голове всплыли воспоминания первых деньков в Тейвате: очаровательная краснеющая Барбара, невероятная сильная и юная Джинн, помощь Саре и работа курьера в «Хорошем Охотнике». Пусть работа на ногах весь день, но было в радость радовать жителей Мондштадта вкусными и свежими блюдами. Мона, которая поддержала и помогла… В сердце стало теплее при мыслях об этих днях. Тогда во мне была уверенность том, что это просто сон, а все сомнения старалась запихнуть куда подальше. Я жестко провела ладонью по лицу, вспомнив о планах флирта со всеми парнями Геншина. Какой позор.
Вспомнилось, как за свой, чёрт возьми, счёт, выпивала с Кэйей на обеденном перерыве! И, кажется, даже что-то рисовала на его руке… Не помню подробности.
— Ты чего не спишь?.. — сонно спросила Паймон, которая спала в одной кровати со мной.
— Просто… Много мыслей в голове, — не хотелось даже развязывать весь этот клубок из мыслей.
Все же я достаточно сильно вымоталась за день и просто хотела скорее заснуть.
— Может, обсудим? — тихо спросила Паймон.
— Если кратко, думаю о Бездне, Люмин. И вспоминаю о своих первых днях в Тейвате.
— Тебе понравилось в Мондштадте? — тут же поинтересовалась феечка, чуть приободрившись после сна.
— Да. Было весело. Меня ведь никто не искал сначала, — на губах невольно растянулась усмешка.
Даже школьные рутинные дни казались теперь Раем по сравнению с Адом из клубков тайн и загадок. Хотя бы по той простой причине, что я прекрасно знала, что меня ожидает завтра.
— Ты скучаешь? — уточнила Паймон и взглянула в мои глаза. Я кивнула, — тогда почему не писала письма туда?
Письма?
— Не думаю, что кто-то захочет быть посыльным… — в этот момент меня перебила фея.
— Ты же можешь пользоваться меню! Используй почтовый ящик! — тут же энергичным голосом залепетала фея.
— Но туда приходят лишь отправленные мне письма, — справедливое замечание, ведь персонажи писали письма только в своё день рождения.
— Так ты сейчас в Тейвате, значит, можешь написать им!
— И что я, по-твоему, напишу? Давай лучше спать, завтра тяжелый день, — буркнула я и повернулась спиной к ней.
Через пару минут я поднялась с постели и села за столик. Паймон полностью укуталась в одеяло и поднялась, подлетев ко мне.
— Кому будешь писать? — и зевнула в ладошку.
— Кому?
Кому? Кэйа и сёстры Гуннхильд довольно сильно помогли мне: Барбара нашла меня и привела к Джинн, которая обеспечила работой, жильём. Они всегда откликались на мои просьбы о помощи и помогали решать вопросы. Кэйя… Несмотря на то, что наша дружба не сложилась сразу, мы через многое прошли вместе: сражения, алкоголь и длинный путь из Мондштадта до Ли Юэ. Даже помог найти отель. Я искренне им благодарна за всё.
— Наверное, Джинн и Барбаре, а потом письмо Кэйе. Они очень сильно мне помогли, несмотря на то короткое время, что провела в Мондштадте, — пока говорила, Паймон сама открыла меню, почту и достала из возникшего передо мной экрана перо и бумагу.
— Держи, — сказала Паймон. — И запоминай! Вдруг кому захочешь написать ещё.
— Паймон, а я могу писать письма кому угодно или тем, кого получила из молитв? — решила поинтересоваться у неё.
— Насколько понимаю, ты можешь написать кому угодно. Но если у тебя есть персонаж, то он получит и ответит на письмо гораздо быстрее.
Хоть что-то радует.
Сёстрам Гуннхильд написала слова благодарности за всё, сообщила, что всё в порядке и извинилась за хлопоты, которые доставила им. Над письмом для Кэйи я действительно задумалась: между нами было столько глупых моментов и перепалок. Даже не верится, что это сблизило нас и подняло уровень дружбы.
— Кстати, когда ты убежала за Чайльдом, я решила спросить у Казухи, почему он всё же решил вступиться за тебя в тот день, — прервала тишину Паймон.
Я заинтересованно взглянула на неё.
— Почему же? — разве причина не в том, что у него десятый уровень дружбы?
— Казуха сказал, что очень сильно боялся, что увидит снова смерть своего друга. Он готов был пожертвовать собой, лишь бы защитить тебя, — с грустью поделилась фея.
Сердце болезненно сжалось от этих слов. Казуха, боже… Ты слишком светлый для этого мира. А я не та, ради которой следует жертвовать собой! Завтра выскажу ему всё, что думаю! Угх!
— Не люблю, когда кто-то жертвует всем ради кого-то… Это так глупо, — прошептала скорее для себя, но фея услышала меня.
— Казуха довольно самоотверженный, — хихикнула Паймон.
— Поэтому я его завтра поругаю.
— Только не сильно!
Я принялась писать письмо Кэйе. Паймон подлетела ближе, но прикрыла лист ладонью.
— Иди спать. Не читай мои секретики, — шикнула на фею.
— Ну и ладно! — фыркнула она и плюхнулась на постель. — Только не засиживайся допоздна.
— Хорошо, — смущенно буркнула я.
Письмо Кэйе писалось довольно долго, но я действительно вложила в него все свои чувства. Даже не хотелось отправлять сначала, но всё же решилась.
Письмо будет доставлено Кэйе Альберих на почту в течение следующего часа.
***
Было неловко столкнуться с Чайльдом рано утром в умывальне: только вытерла лицо полотенцем, подняла голову и сталкиваюсь с его синими глазами. Тарталья махнул ладонью в знак приветствия, после чего мило зевнул в кулак. Настоящий рыжий кот.
— Доброе утро. Как спалось? — беззаботно поинтересовался предвестник.
То есть, тебя совершенно не беспокоит тот факт, что вчера мы могли бы поцеловаться в щёку? Грубиян! Хорошо, поняла. Чувство неловкости просто переполняло всё моё тело, но, раз мой прямой намёк был проигнорирован, лучше всего будет отступить. Просто буду делать вид, будто вчера ничего не было.
— Дурно, — честно ответила ему.
Тарталья хмыкнул и подошел к раковине. Наши взгляды пересеклись в отражении. Я развернулась, собираясь уйти, но тишину прервал его голос:
— Люмин. Ты вчера хотела поцеловать меня? — спросил он.
После этого вопроса я застыла на месте. Наконец-то план двинулся с мёртвой точки. Пришлось приложить усилия, чтобы заставить тело повернуться к нему лицом.
— Верно, — голос дрожал от волнения.
Так, не терять никакого самообладания. Это он жертва моих чар, а не наоборот! Взгляд Тартальи застыл на моих губах, отчего лицо обдало жаром. Соберись же!
— Ты мой дорогой товарищ. Надеюсь, так будет и дальше, — сдержанно произнёс предвестник.
Внутри что-то оборвалось.