Двери в банк Северного королевства вновь отворились. Однако в этот раз нас встречал Чайльд, который явно с нетерпением ожидал этого момента с самого утра — он весь сиял.
— Доброе утро! Рад видеть тебя, — и помахал ладонью.
Сегодня предвестник принарядился и надел красивое белое пальто с черной накидкой. Весь при параде.
— Доброе, — тихо поприветствовала его, после чего зевнула в ладонь.
— Хей, не спи! — возмутилась Паймон. — Нас ждут великие дела!
Это из-за тебя я не могла заснуть полночи, переваривая информацию. Нельзя ведь зараз столько обрушивать на человека!
— И не только дела, — легко пожав плечами, плавно приблизилась к одиннадцатому предвестнику. — Не думай, что помогаю тебе просто так. Я сама заинтересована в хонкае и воспользуюсь любой возможностью, чтобы узнать больше.
Тарталья громко рассмеялся, стоило мне закончить свою речь. Пришлось приложить куда больше усилий, чтобы не закатить глаза от его самоуверенности.
— Товарищ, ты не перестаешь меня веселить. Интересно, когда я завоюю весь мир, ты убавишь свою самоуверенность? — предвестник не переставал улыбаться, но в глубине его бездонных синих глаз зажегся азартный огонёк.
Стоит поубавить обороты, чтобы не распалить Чайльда сильнее. Но мне чертовски нравится подкалывать его.
— Что ж, тогда буду наблюдать отсюда за твоими легендарными сражениями в Селестии.
— Не сомневайся в моих силах, — его явно удовлетворил мой ответ, ведь его азарт мгновенно потух. Он кивнул в сторону одного из кабинетов, — Пойдём.
Разве Казуха может находиться в таком очевидном месте? По спине пробежал неприятный холодок. Мы украдкой переглянулись с Паймон. Нам ничего не оставалось, кроме того, как проследовать за предвестником.
Кабинет, на удивление, оказался довольно большим: широкие потолки, золотая отделка украшала огромные деревянные шкафы, подчёркивая длинные книжные полки, забитые громоздкими книгами; в воздухе витал приятный деревянный аромат. По стопочкам была аккуратно разложена документация. В центре комнаты был огромный стол, где, по всей видимости, обычно и кипела основная бюрократическая работа банка. В концах комнаты стояли мягкие белоснежные диваны с небольшими чайными столиками, обрамленные искусной резьбой. Чайльд прошёлся по мягкому темно-красному ковру с белыми вышитыми снежинками к самому крайнему стеллажу.
— Ого! Паймон никогда не могла подумать, что внутри Банка может быть так красиво!
— Поэтому ты остаешься здесь, — улыбнулся Чайльд.
— Что?! — воскликнула фея, словно отразив мою реакцию.
Почему Паймон остаётся здесь?!
— Если обычный человек, никак не связанный с Фатуи, пройдет дальше, то ему после этого следует выколоть глаза, — произнес предвестник так, словно это повседневное событие.
Паймон тут же отрицательно замотала головой:
— Но Люмин ещё не до конца оправилась! Вдруг ей станет дурно?
Чайльд надавил на одну из книг. Раздался грохот какого-то механизма. Стеллаж отодвинулся, открывая проход вниз: каменные ступеньки вели вниз. Обалдеть… Тайные спуски в логово Фатуи прямо в центре Ли Юэ, в банке Северного Королевства!
— Тогда я вынесу её назад, — беззаботно пожал плечами Чайльд и подмигнул фее, — Пока ты будешь ожидать, можешь отведать борща, кашу пшенную и блины с вареньем от лучшего повара Снежной.
— Из Снежной?! Хорошей работы тогда! — и она плюхнулась на диванчик.
Не могу поверить своим глазам. Раньше казалось, что фея шутит в такие моменты, но она была серьёзна как никогда. Неужели тебя так легко купить, Паймон?!
— Чайльд, только береги Люмин! Паймон будет очень злиться, если ты ее обидишь! — тут же возмущенно воскликнула фея.
Спасибо за заботу, но если Чайльд уже решил сдать меня Фатуи и сейчас хочет заманить в ловушку, твои угрозы для него как пустой звук. Моя «спутница» наконец-то поймала мой тяжёлый взгляд. Ты должна пойти со мной, пойми же! Однако фея подмигнула мне, хитро улыбнувшись. Я широко распахнула глаза, осознавая её мотивацию. Неужели она хочет, чтобы мы с Чайльдом остались ненадолго вместе, чтобы сблизились?! Но мне нельзя так просто оставаться наедине с одиннадцатым предвестником в логове Фатуи!
— Обязательно. Люмин, подойти ко мне, — позвал меня Чайльд, достав из кармана пальто чёрную повязку. Эй-эй, это что за извращения?! — Ох, Архонты… Не делай такое лицо, будто я собираюсь делать какие-то непотребности.
Паймон с интересом взглянула в нашу сторону.
— Зачем тебе нужна эта повязка? — выпалила на одном дыхании и, нахмурившись, демонстративно скрестила на груди руки, максимально выражая свой протест.
— Я завяжу тебе глаза, чтобы ты не увидела ничего лишнего и проведу тебя к камере Каэдэхары, — шумно выдохнул он, цокнув языком.
— Разве там есть что-то настолько секретное?
— Я доверяю тебе, но лишнее не позволю тебе увидеть, — уклонился Чайльд от чёткого ответа
Мне ничего не оставалось, кроме того, как подойти к нему. Из груди невольно вырвался тяжелый вздох.
— Паймон не смотрит! — тут же воскликнула фея.
Невольно напряглась, когда ткань коснулась моего лица. Предвестник ловко затянул её так, что она не сползала, и через неё действительно не было ничего видно.
— Там кто-то будет из твоих товарищей? — тихо спросила я, решив уточнить. Вдруг мы там будем не одни?
— Ради тебя я перенес для всех начало рабочего дня на час дня, так что там никого не будет, — ответил Чайльд. И во мне была сто процентная уверенность, что сейчас он довольно ухмылялся. — Поэтому учти, у тебя мало времени.
Что ж… Хорошая новость. Как минимум неплохая.
— Я сделаю всё возможное, — мой голос неожиданно дрогнул, выдавая страх.
— Неужели волнуешься? — и комната залилась его смехом.
По коже невольно пробежались мурашки.
— Так скажем, это немного необычная ситуация, — в этот раз уже я уклонялась от ответа.
— Не беспокойся, пока ты рядом со мной, то тебя никто не посмеет тронуть, — и я почувствовала, как Чайльд сплёл наши пальцы вместе. Его ладонь была ладно большой и сильной. — Ведь все знают, что ты мой уважаемый товарищ.
В ответ ему просто кивнула, стараясь унять дрожь по всему телу. Он крепко обхватил мои пальцы своими и положил ладонь на моё плечо, слегка сжав его.
— Будем спускаться по длинной лестнице, — я скажу, когда она закончится.
Чайльд подвел меня в сторону лестницы и остановился:
— Здесь начинается лестница. Пошли.
Не могу сказать, что это была команда или приказ, скорее наставление. Я кивнула, чуть закусив нижнюю губу от волнения. Так, мы спустились на пару ступенек вниз.
— Стой на месте. Я закрою проход, чтобы никто не помешал нам, если придут раньше, — голос Чайльда прозвучал довольно игриво.
Он убрал свою ладонь с плеча. По всей видимости, Тарталья надавил на одну из каменных плиток слева от меня. Вновь раздался грохот, и, судя по звукам, проход закрылся. По ногам прошёлся неприятный холодный ветерок.
— Какая честь, — неловко рассмеялась ему в ответ.
Как флиртовать с парнями? У меня действительно никогда не было подобного опыта. Будет максимально обидно, если такая возможность будет упущена. Я невольно крепче сжала ладонь Чайльда.
— Нам… Далеко нужно идти? — вопрос прозвучал максимально неловко, но других идей больше не было.
Чайльд снова легонько сжал моё плечо. Я невольно вздрогнула от неожиданности: его ладонь немного остудилась и не была такой тёплой, как изначально. Сердце взволнованно застучало. Юноша протянул:
— Хм, ну, до места, где сидит Каэдэхара, минут девять ходьбы. Но с учётом, что ты ничего не видишь, это займет около пятнадцати минут.
— Звучит так, будто ты уже кого-то сопровождал по этой лестнице, — попробовала разрядить неловкую обстановку, возникшую между нами.
По крайней мере, она мне таковой казалась. Хотелось выпустить стресс. В любом случае, уже получилось завязать разговор!
— Скорее тащил на руках, — беззаботно ответил Чайльд.
Что? Я почувствовала, как начинаю гореть от смущения.
— Скажи честно, тебе нравится работа предвестника? — решила поинтересоваться.
— Конечно, нравится. Если бы я не был предвестником, то не встретил такого сильного товарища и противника как ты.
Действительно. Он ведь решил продвинуться по карьерной лестнице в Фатуи, чтобы сражаться с сильными соперниками.
— А почему ты решил выступить в Фатуи?
— Хм… Честно, я даже не думал об этом. Много лет назад отец меня сам отдал на службу в Фатуи. Полагаю, он сам не ожидал, что мне здесь очень понравится, — в голосе Чайльда прозвучала теплота и любовь.
Тарталья действительно любит свою семью.
— Вот как. Значит, он горд за тебя?
В этот момент я почувствовала, что ступеньки под ногами закончились, и мы направились по каменному полу.
— Конечно. Он отправил меня в Фатуи за моё отвратительное поведение, чтобы меня здесь перевоспитали, но по итогу я здесь воспитываю теперь всех, — тихо рассмеялся Чайльд.
— Перевоспитать? — удивлённо переспросила у него.
— Ага, — беззаботно ответил он.
Разве Фатуи отличное место для перевоспитания ребенка?
— Что же ты такого сделал плохого? — во мне было искреннее недоумение, однако в следующий миг вспомнила его описание из игры.
— Я чуть не убил одного человека во время драки, — голос Тартальи охладел и обжёг, словно метал на морозе. Скорее не столько из-за этого тона, сколько от самой фразы.
Мне нечего было ответить. И только сейчас осознала, что мы уже довольно долго плутаем по разным извилистым коридорам.
— Хах, если подумать, я тоже не ангел. В конце концов, Синьёра погибла из-за меня.
Хотя не столько от меня, сколько от моей прокаченной националки с Райден и самой Райден Сёгун из катсцены.
— И правда, — мне действительно не нравится, когда он говорит с таким безразличным голосом. Это пугает.
Оставшийся путь мы прошли молча. После очередного поворота Чайльд остановил меня и легко одним движением снял с моих глаз повязку.
— Мы прибыли. Не забывай, у тебя мало времени, — я быстро оглянулась по сторонам.
Это было длинное камерное помещение: каменные невысокие стены, узкие проходы и множество огромных железных дверей. Мы стояли напротив одной из них.
Значит именно здесь и будет «допрос». Однако мне необходимо понять, насколько здесь звуконепроницаемые стены. Я громко кашлянула в кулак, делая вид, что мне было необходимо прокашляться. Хотя он даже не обратил на это внимание.
Чайльд набрал на двери какой-то код и дверь отворилась. Краем глаза успела заметить, что последняя цифра, которую он нажал — три. Он пропустил меня вперёд. И только заглянув вовнутрь, увидела белоснежные волосы Казухи. Казуха! Он сидел на полу, недалеко от железного стола с опущенной головой. Его руки были закованы в довольно массивные оковы, а они были прикреплены к какой-то цепи. Всё внутри переполняло от эмоций.
— Вставай, — громко и жестко произнес предвестник, от чего я сама вздрогнула.
Казуха устало приподнял голову, моё сердце болезненно сжалось: его нижняя губа была безжалостно разбита. По всей видимости, из его носа было кровотечение, так как нижняя часть была вся испачкана в крови.
И всё это последствия моей легкомысленности.
— Встал немедленно, иначе уже не сможешь встать. У нас мало времени, — тут же повторил Чайльд, подгоняя Казуху.
— Э-э, не мог бы ты оставить меня с Каэдэхарой наедине?
Тарталья скептически приподнял бровь.
— Не хотелось бы, чтобы ты узнал мои методы, — как можно более живо и с азартом произнесла эту фразу.
Доверься мне, парень, тогда Каэдэхара «растает» как ты и хотел.
— Так уж и быть, позволю тебе, — хмыкнул он, слегка смягчившись.
Да, верно, лучше не будь таким пафосным. Это реально жутко. Стоило ему закрыть дверь, я сразу подлетела к Казухе.
— Это я, Люми, — прошептала ему практически на ухо, слегка обхватив его плечи пальцами.
— З-зачем?.. — ошарашенно спросил Каэдэхара, словно не верил своим глазам.
— Погоди. Ты слышал мой кашель за дверью? — тихо задала ему вопрос.
Казуха вопросительно взглянул на меня и покачал головой:
— Нет, не слышал. Эти стены звуконепроницаемые.
— Хорошо, — шумно выдохнув, отстранилась от него. — Казуха… Когда я выйду отсюда, скажи, что готов выдать местоположение Альбы.
— Что? Нет, не смей… — испуганно зашептал Казуха. — Они действительно опасные!
— Я знаю. Ты не выдашь меня. Наоборот. Ты сможешь выбираться отсюда только таким способом. Скажи, что готов сопроводить Чайльда к месту, где скрывается Альба и направляйся к деревне Цинцэ. Я вас немного сопровожу как Люмин, чтобы убедиться, что он не причинит тебе вреда. И в следующий раз мы встретимся как Альба и Казуха, — и этот план пришёл в мою несчастную от приключений голову ещё сегодня ночью.
Другого выбора я не вижу.