Город утопал в призрачной дымке тумана, спускавшегося с гор. Оставаясь росой на черепичных крышах, туман змеился по узким улочкам и клубился на аллеях. Осень давно вступила в свои права, и близился тот час, когда реальности снова сойдутся и небыль вновь станет былью. Оживут древние предания и сказки, в мир вернуться самые небывалые и подчас страшные чудеса.
Тоньше всего приближение этого времени чувствуют создания, что и сами родом из легенд. Некоторые из них давно смешались с людьми, оставив потомкам в дар удивительные таланты или, как минимум, нечеловеческую чуткость к изменениям, происходящим с реальностью. Однако остались и те, которые приловчились жить бок о бок с обыкновенными людьми, оставаясь незримыми для них.
Розабель в то утро проснулась раньше своих родителей. Её чуть свет подняло на ноги странное чувство, зудевшее в груди и не дающее мыслям собраться. Похоже на предвкушение, возникающее в преддверие долгожданного праздника. А тут ещё колокольчики стали слышаться…
Девочка на цыпочках прокралась в отцовский кабинет, где располагалось самое большое окно в доме, и слегка приоткрыла створку, высунув любопытный нос наружу. Холодный ветерок тут же похолодил лицо и шею, заставив поёжиться. И тут же был забыт – смех, так напоминавший девочке звон колокольчиков, раздался снова. Розабель распахнула в удивлении глаза. Потому что в следующий миг над карнизом пронеслись крошечные дети, верхом на существах, подобных которым ей ещё никогда не доводилось видеть воочию. Хотя совсем недавно девочка именно так и представляла себе летучих мышей, пока не увидела рисунки в книге отца…
Она рассмеялась и помахала малышам вослед, чем вызвала их удивлённый писк. Похоже, они совершенно не ожидали того, что их увидят.